021：願歲月無可回頭（2/2）
葉琛走後沒多久，我實在是撐不住了，趴在周若棠床前睡著了，那丫頭醒來時，我脾氣正不好，一陣大罵，罵得她縮在被窩裡哭，我問她什麼事兒，她也不說，那我也不好問，就由著她去了。
那丫頭怕花錢，不肯多住院，隔天就蹦躂著把出院手續辦了。回家了才打電話給我說出院了，叫我下班甭找她去，我氣得快吐血了，可想想我沒錢的時候也這樣，就覺得這丫頭還挺可愛。
後來她問我能不能介紹她去於姐手下工作，我一向嬉皮笑臉，但這時候嚴肅地問她，真要去？那可不是好地方，清清白白的姑娘去了那地兒可就不清白了，男人身上的錢沒想像的那麼好賺。
可周若棠說，「小寒姐，我能吃苦的。」
我忍不住笑，「妹妹，你以為這份工作是光吃苦就夠了麼？」
周若棠瞪著水靈靈的大眼睛看我，「那還要做什麼？」
我哼了聲，趁她不注意的時候伸手去摸她胸，摸她大腿，她嚇得往後退，撞到床上，疼得齊牙咧嘴，又羞又氣地看著我，「你怎麼這樣------」
「我哪樣？我只是在告訴你，你要是去夜總會上班，摸你胸摸你屁股的可不止我這一雙溫柔似春風的小手！是一雙又一雙男人吃豆腐的手！這你都受不了，你還怎麼做事？能喝酒嗎？能哄人嗎？會撩撥男人麼？笑一個給我看看，」我坐到她身邊去，捏起她下巴，笑吟吟地往前湊，曖昧地笑說，「還有親嘴，你行麼？要不咱倆先試試？當我教你技術好了。」
周若棠嚇得臉色慘白，晶瑩的淚花在眼眶中打轉，她咬著唇瞪了我兩三秒，見我當真是想親她，終於憋不住了，拍開我的手躲到一邊去，縮在牆根里看著我，「姐，你別跟我開玩笑-------」
我拍拍屁股站起身來，盯著她認真說，「我沒跟你開玩笑，在夜總會上班，這些事都要做，客人由不得你選，販夫走卒，什麼樣的人都有。你要是連基本的心理準備都沒有，那我勸你還是別做了，我看你快餐店送外賣也挺好的，就是錢少了點而已。若棠，上帝是公平的，你付出多少，拿到多少。凡事都有代價的。」
周若棠悻悻站在一邊，像是在自我掙扎，半晌沒說話。我原以為她會放棄，畢竟這樣冰清玉潔的姑娘，不到萬不得已，怎麼捨得拋棄自尊被踐踏？可偏偏，上帝就喜歡踐踏窮人的自尊，周若棠顯然是其中一個。
我把她介紹給於姐帶，安排在二層，二層的人，不算太有錢，但素質略高，周若棠不會吃太多苦。於姐說一看她就不像干我們這行的，不管多清純的姑娘，一旦愛慕虛榮沾染上了，眼神是會變的，會變得事故，渾濁。可周若棠給我們的感覺是，這姑娘，恐怕怎麼都不會變，終有一天，她會飛出這塊髒池子，像出淤泥而不染的蓮花。
至於葉琛，是的，我答應他了，因為那一碗麵，和他簡單的一句，
「凌寒，我是真的喜歡你。」
我不知道為什麼會選擇跟葉琛在一起，但我確定，我不喜歡他，我只想要一個依靠。他提出讓我辭去夜總會的工作被我拒絕了，我說暫時不行。葉琛問為什麼，我開玩笑說，「要是你一腳踹了我，我還得重新找飯碗去。」
葉琛說，「那我們去登記結婚，結婚了你就不怕我跑了。」
我說好呀，那明天就去。
葉琛卻皺眉，「可你年紀還沒到。」
我笑得尷尬了，訕笑說，「是啊，我年紀還沒到。」
不知道為什麼，答應葉琛在一起後，我有種把自己再賣一次的錯覺。
一碗蘭州拉麵，讓我對杜威放下戒備；一碗煮方便麵，讓我成了葉琛的女朋友。
或許是我清楚我和葉琛不可能走到最後，所以我沒打算辭了工作一心貼著他，只是那段時間我的心太空虛了，葉琛的肩膀恰巧湊過來，隨便我依靠。
另一種無法避免的心思，便是我的虛榮，我勸說過自己無數次，就這樣吧，伺候葉琛一個男人，總比在夜總會迎來送往的好。凌寒你不是要錢嗎？即使嫁不進葉家，葉琛也不會虧待你，不是麼？
很長一段時間我活在這樣一種莫名其妙的心態里，我不知道自己究竟想要什麼，我想要借葉琛忘記喬江林，又心有不甘覺得是不是我和葉琛在一起他會嫉妒，再不濟我跟著葉琛怎麼都能拿到一筆錢。我掙扎在漩渦中，始終找不到出路。
三個月後。
葉琛生日這天，他一早打電話給我，不要去上班，夜晚要去葉家老宅子吃飯，我驚慌地從床上坐起來，對著電話吼，「我的天，你下次能不能提前通知我？」
若棠聽我這麼說，差點笑噴了，擰了熱毛巾給我擦臉說，「哪兒有你這樣的？自己男朋友生日都記住不，還叫人早點提醒你，我要是葉琛，我也說不出話來。」
我捂著毛巾，才發現，我跟葉琛這三個月的交往，跟以前沒什麼區別，我似乎一直把他當成客人來看-------男朋友？男朋友是什麼鬼？應該像宋志偉那樣，還是像杜威那樣？
下午五點，葉琛準時來接我，見我穿著普通的裙子，二話沒說帶我去了商場買衣服，他刻意把我打扮成名媛的樣子，高級的連衣裙，配上精緻的妝容，活脫脫一個千金小姐的扮相。倒不是我不自信撐不起來這身衣裳，而是我發現，我和葉琛的距離，差了幾萬里。
我呆坐在鏡子前，專業造型師在搗鼓我的頭髮，葉琛穿著筆挺的西裝坐在沙發上看雜誌，打電話，偶爾來瞄我一眼，一點都沒看出來我心裡的不愉快。
六點半才收拾妥當，葉琛滿意地看著我，拉著我手說，「真漂亮。」
我冷哼，「裙子更漂亮。」
葉琛會心一笑，「人美才襯得起這裙子。」
我有點憋不住，冷笑說，「人美還用穿這個裙子？」
葉琛有點尷尬，這時電話進來，打破了我們的尷尬，他拉著我的手一邊走，一邊接電話，「媽，我們正在路上。」
半小時後，我們到了葉家老宅，在郊區別墅群，門口兩對石獅子盤在石台上，威武霸氣。管家在門口等著，見了我和葉琛笑眯眯，吩咐傭人把車子停好，葉琛拉著我的手進了別墅。
一面走。葉琛一面問管家，「我爸回來了嗎？」
管家恭敬地說，「回來了，再等您和凌小姐，一直念叨著，姑爺來得早，在樓上下棋呢。」
「哦？姐夫他們也回來了？」葉琛說。
葉琛話音剛落，葉子儀的聲音傳入耳中，未見其人，先聞其聲，大抵如此了。她穿著寶藍色的連衣裙，裹著同色系的錦緞繡花披肩迎出來，臉上掛著笑，「你生日我們能不回來麼？爸爸不罵死我和你姐夫才怪。」
「說得這麼嚴重，可我沒見爸爸罵過你，老姐你少拿我當藉口。」
葉子儀笑道，「那是你沒聽見。」葉子儀上前挽著我胳膊，這種突如其來的親昵，我有點抗拒，尷尬地笑了一笑，「葉小姐。您好。」
「凌小姐好久不見，要不是媽媽念叨著讓阿琛帶你回來，這小子還不知道把你藏在外面多久呢，走，我帶你逛逛去，」葉子儀對葉琛說，「你先上樓去看看爸爸，你姐夫陪他下棋呢，差不多可以開席了。」
葉琛拍了拍我手背，溫聲說，「那你跟我姐先逛逛，我一會兒來找你。」
葉子儀打趣說，「瞧你緊張的，我又不會把你女朋友給吃了。趕緊去吧，爸爸念叨了一天了！」
「知道了。」
爾後葉子儀帶著我去別墅後花園閒逛，跟我閒聊拉家常，最後話題繞到根本上，問我家是哪裡的，父母做什麼的。
我沒打算跟葉子儀說謊，正要說我在夜總會上班呢，忽然來了個傭人叫走葉子儀。說廚房那邊出了點事兒，葉母讓葉子儀過去看看。我到嘴邊的話只好咽回去，看著葉子儀苗條的背影，想起那天在溫泉休息室里，這個大小姐的孟浪的叫聲。
這麼端莊的女子，怎麼就------
罷了，罷了，有錢人比較會玩一些。
現在我應該緊張的是喬江林也在，一會兒見面該怎麼辦？我靠，我這是怕了嗎？怕什麼怕？我憑什麼要怕？坦坦蕩蕩！！！！
我沒在花園逛多一會兒，葉琛便找到我，帶我去了正廳，進去時葉母正在數落葉子儀，怎麼能把我一個人放在花園，太沒有禮數了，葉子儀乖巧地坐在葉母身邊認錯，「是是是，阿琛數落我就算了，您也數落我，還不是您著急叫我去廚房看著？」
葉琛拉著我坐下，陪葉母聊天。有錢人家的太太都捨得保養，所以葉母看上去年輕極了，明明六十了，看上去卻跟五十出頭的人似的，臉上沒什麼皺紋。
我挺能言善道的，可這會兒卻坐立不安，心裡莫名地焦躁起來，也出神，葉母問我家庭和職業時，我完全沒聽見，葉琛拉一下，我才回過神來，「嗯？」
葉母說，「凌小姐家在哪裡？」
我看了看葉琛，有點尷尬，心想怎麼回答，葉琛朝我揚了揚眉毛，默許了我說真話，我呼了一口氣，「我家在------」
「聊什麼呢，這麼開心。」樓上一聲洪亮的聲音傳來。我們都轉過頭去看，是喬江林和葉父下樓來，和喬江林對上視線的一刻，我那可憐的自尊心又在作祟，心虛地低過頭，抓著葉琛的手不由地緊了緊。
「閒話家常呢，」葉母站起身來迎上去挽著葉父的胳膊，「這麼快就下完了？」
「江林的棋藝精湛，我老了，拼了幾把都是輸。」葉父笑呵呵地說。
喬江林淡淡一笑，不可置否。
葉子儀幫腔說，「爸爸你哪一次贏過？次次都輸，還老不認輸！」
「瞧瞧，這嫁出去的女兒潑出去的水，胳膊肘往外拐！」葉父笑眯眯地說。
這時管家來通知可以開席了，我們一行人往餐廳去。葉家餐廳裝潢復古，餐點也是中式的，樣樣精緻，一點不輸給五星級酒店廚師。我跟葉琛坐在一起，對面是喬江林和葉子儀，葉父坐在上位，葉母坐他右下方，旁邊是葉琛。
在夜總會喝多了酒，這好壞我還是分得清的，醒好的紅酒一上來，醇香四溢，輕抿一口，唇齒留香。
俗話說得好，這躲得過初一，躲不過十五，該探的家底，在飯桌上，怎麼都躲不開的。關心這問題的仍舊是葉母，葉父坐在上方雖面色慈祥，但眼睛裡的凌厲老練，輕輕往我身上一掃，膽怯和心虛顯露無疑。
葉子儀說，「凌小姐你不知道，爸媽念叨了多次，阿琛才帶你回家來。說你工作太忙，不知道凌小姐是做什麼工作的？」
我瞄了葉琛一眼，轉向葉子儀時，不小心撞上喬江林的目光，他挺期待我的回答的，不，應該說他挺期待我出醜的。我咬了咬牙，實話實說，這一個謊言的開始，無數謊言前赴後繼，太累了，況且我沒打算瞞著葉家人，我也不在乎葉家人對我什麼看法。
「我在夜-------」
「她最近辭了工作，無業游民一個。」葉琛搶白說，「辭了也好，沒工作就能好好陪我了，是不？」
我看著葉琛，心裡冷笑，說不出來是什麼感覺。
這時喬江林說，「凌小姐的工作是該辭了。」
滿桌的人都看著喬江林，尤其是葉子儀，疑惑道，「老公你認識凌小姐？」
喬江林慢悠悠嚼一塊牛肉，寵溺地看著葉子儀說，「見過幾次，跟客戶見面的時候，凌小姐好似是公關？我記不太清楚了。」
他媽的，這不是故意拆我台嗎？
這下，滿桌子的人都臉色不對，葉琛巧妙地繞過這個話題，但又被葉母繞回去，明顯沒了之前的友好，雖然面上還是笑吟吟的，眼神卻冷淡下來。
葉母再次問我家庭時，我擱下酒杯，一掃眾人的目光，掃到喬江林時，滿是嘲諷我，我心裡冷笑，挺直了腰板說，「伯母，我家在農村，我來北城打拼的。父母都是農民，我的家庭，實在沒什麼好說的。」
然後餐桌上冷寂下來。這種氣氛，我不是沒想過，農民怎麼了？他葉家祖上就不是農民？有什麼好鄙視的？
可我覺得丟人，是在喬江林面前被人搞得這麼狼狽。葉家人突變的態度，不就證實了喬江林先前的話麼？我這樣一個農村里飛進城的山雞，還妄想嫁入豪門？可不是做夢麼？
氛圍一下子冷下來，我如坐針氈，葉家人要是立馬表現出來不屑和鄙夷，那我大可立馬走人得了，可人家偏偏禮貌極了，我想走都走不得，會被人當成什麼？農村來的沒教養？
再好吃的菜在這個氛圍下，都變得食之無味，中途我離席去洗手間，傭人一路領著我去，找到後我讓她先走，我說想一個人透透氣。傭人也不多說什麼，點了點頭走開了。
進了洗手間，我迫不及待捧了把涼水洗臉，也顧不上臉上的粉底了，只覺得涼水上臉爽多了，媽的，廁所都比餐桌上呆著舒服。
上完洗手間，我拿了包從小門穿出去，外面是一條小迴廊，我靠在柱子上喘氣，特別想抽一根煙，這時也顧不上這身裙子帶給我的淑女形象，點了跟煙吧嗒吧嗒抽起來。心裡亂成麻。
這時迴廊上的燈忽然滅了，一抹黑影從我小門裡躥出來，我根本沒躲開，那黑影一下子躥到我面前，把我壓在柱子上，清冽的薄荷味強勢地鑽進鼻腔里，我忽然心潮澎湃，忍不住冷笑，「想幹嘛？」
黑影不說話，昏暗中雙眼亮光微露，直勾勾地盯著我，清冷又朦朧。
我咯咯笑，抓著他胸前的衣裳慢慢撫摸，「別忘了，這在你老丈人的家。」