194 獎罰（2/2）

沈觀裕銷假之後回到禮部，開始忙碌起錄選的事情。

而這邊廂皇后也召了安寧侯進宮敘話。

「你這腦子真是白長了！好好的一件事，讓你給弄的越來越不像話，你說說你還能幹什麼？！」

皇后將手頭的《女訓》甩到他臉上，忍不住激動地怒斥道。「那韓稷為什麼會突然親自前去？他必然是先跟兵部打過招呼的，你事先就不會去打聽清楚嗎？！還有那姓謝的，你花五千兩銀子，怎麼就找來這麼個軟骨頭？！」

安寧侯也氣，他不光那五千兩銀子收不回來，自己還被罰了兩個月俸祿，再被皇后這一打，他也跳腳了：「誰會想到韓稷突然會去？姓韓的本來手法就重，那姓謝的一把年紀扛不住也在情理之中。臣若是找個五大三粗的漢子倒是不會那麼容易被拿捏，可那樣豈非更讓人起疑？」

「你還有理了！」皇后瞪著他，氣呼呼地在鳳榻上坐下來。

安寧侯也知自己不該沖她發火，遂深吸了口氣，走上前道：「這次若不是韓稷前來，只怕就得手了。」

皇后瞪著他：「你這意思，是讓人本宮去找韓稷問罪？」

「那倒也不是。」安寧侯短了氣勢。韓稷雖說欺人太甚，但到底也沒犯哪條規矩，他們私下裡恨歸恨，卻是也拿他無可奈何。莫說皇后不會去皇帝面前吹耳邊風，就是去了，皇帝多半還會斥責她幾句。但他說的就是事實，如不是他，這次沈宓還想逃？

他說道：「臣只是覺得，平時勛貴們不大搭理安寧侯府也就算了，這韓稷是個小輩，也如此不把臣等放在眼裡。實在有些可恨。」

「那你想怎麼著？」皇后斜睨他，將手放下扶下，說道：「我可警告你，韓家老太爺跟高祖是異姓兄弟，他韓稷也等於皇上的侄兒。且如今魏國公還在西北守邊，你要是動了他，給我捅出什麼漏子，我可不會留什麼情面。」

安寧侯面上一熱，垂首道：「臣不敢。」

皇后深呼吸了口氣，站起來。又道：「不過這小子不敲打敲打，只怕也長了他的氣焰。」她轉頭望著他，幽幽道：「你讓禮部的郭桀上個摺子，表彰表彰韓稷這次在考場的表現，強調他不畏權勢鐵面無私這點。讓皇上好好表揚表揚他。」

安寧侯微頓片刻，立時便頜首稱是退了出去。

翌日下晌，二月的燦陽照亮了御書房的窗欞，午睡起來的皇帝也在看奏摺。

程謂走進來給他添茶，他忽然澀啞地啟了口，說道：「這個韓稷！郭桀倒是給他面子，說什麼鐵面無私，安寧侯雖是梁恩的上司。他卻不曾參與此事，這韓稷連安寧侯的面子也不給，這豈非是挾主帥之威刻意打壓皇親國戚？」

程謂頓了下。說道：「韓小將軍初出官場，身懷一腔熱血，難免有些衝動。」

「哼！」皇帝將奏摺拍在龍案上，拂袖起身：「什麼一腔熱血？軍中熱血的男兒這麼多，獨獨他這麼目中無人！朕本來還想借這次機會提提他的軍職，授個實職予他。他既是這般張狂，朕還提他作甚？豈不助長了他的威風。」

程謂默語。

殿裡正靜默著。門外忽地走進來個小太監，稟道：「淑妃娘娘來了。」

皇帝頓了下。揮了揮手，小太監便就引著一身明艷的淑妃走了進來。

「陛下連日勞碌，臣妾熬了參茶，陛下趁熱喝。」淑妃捧著參茶到了榻前，先自盈盈行了個禮，將茶含笑遞與他，然後順著他的坐勢，溫婉地在腳榻上坐下來。一面拿著美人捶替他輕搗著腿部，一面替他整理著衣擺，一切都自然極了。

程謂招呼太監們退下去，輕掩了殿門。

皇帝溫和地望著她：「朕又沒召你，你怎麼自己跑來了？」

淑妃伏在他膝上，半仰著臉，嬌聲道：「臣妾是陛下的妻，想念自己的丈夫了，便跑來瞧瞧豈不正常？陛下一忙起來便常常忘了臣妾，臣妾心裡可時時裝著陛下的。」說著她放下美人捶，輕輕執起他的手來，貼在自己胸口上。

她本就生的美艷，又因著深受嬌寵而又多了幾分嬌痴，皇帝端詳著她的雪膚花貌，倒真生出幾分心旌神搖之意。順手撫著她的脖頸，一手將她拉到榻上坐下，親吻著她的臉頰櫻唇，漸漸就有些把持不住，拉住她揉捏起來。

但到底手頭有事，又是大白天的，說不定什麼時候就有臣子進來。別的人還好，若是內閣那幾個老傢伙卻是有些麻煩。

過了把乾癮他遂又整整衣裳坐直。

淑妃依過來，說道：「臣妾已有許久不曾承陛下雨露，陛下今日，看來心情極好。」

心情好也不能白送個把柄給那些人。

皇帝望著龍案，緩聲道：「沈觀裕遞上來幾份試卷，朕看了，的確是不錯。這是朕登基以來第三次春闈，前兩次皆由內閣主持，這次有了沈觀裕相讓柳亞澤這契機，才好歹讓朕逮了個機會避開內閣，選上來的人，朕自是要斟酌錄用的。」