第十一章 清明歸鄉（二）（2/2）

細喧聲終是拉回神思，鶯兒在外頭喚了一聲，沈知鶴放下窗簾，與孟靖懷對視一眼，都看到了對方眸中的流轉，她側眸斂去神色，問道：「何事？」

「奴婢取了水來，」鶯兒捧著個壺，遲疑著問道，「老爺與老夫人他們已經用膳了，是奴婢為你們呈上車，還是……」

話音未落，只見車簾被撩起，沈知鶴屈著身出來，鶯兒忙搭了把手，將她穩穩扶下車。

孟靖懷緊跟在後。

「母親可有責備？」沈知鶴低聲問鶯兒。

鶯兒抬目瞥了眼孟靖懷，定定：「老夫人只問了一回，奴婢瞧著神情不大好。」

「莫怕，」孟靖懷將二人的對話收在耳底，轉身，示意她們跟上，「跟著我。」

沈知鶴緊了緊手帕，隨著他踏入驛站的大門，直通里去，是簡約的布置。

里堂置了幾方小圓案，孟老將軍二人已入主座用膳，一旁那張圓案上也布滿了菜，想來是予她們的。

「父親，母親。」孟靖懷在主案前站定，先躬身行禮。

沈知鶴屈膝，拿眼往旁邊覷，只覺孟老夫人傳來的目光刺人。

「身子若是不適，早先便不應跟來。」老夫人聲響響，堂內只有碗筷碰撞的細碎聲，異常安靜。

「是兒媳體弱，在馬車上歇了片刻，本應來侍奉母親用膳的。」沈知鶴自知是自己先壞了規矩，面作恭敬。

這孟老夫人想著法兒改她的規矩禮數，總不能逆著她的心思，平白落人口舌。

「母親，是我拉著她陪我的。」那一絲兒不亂的聲落進耳朵里，孟靖懷目無波瀾，說道。

「你呀——」孟老夫人睨他一眼，當年她難產大出血，醒來已是三日之後，一輩子只有孟靖懷這麼一個寶貝疙瘩，自是寵得緊，「罷了，用膳吧。」

孟靖懷露了個笑，示意沈知鶴跟著，在圓案落了座。

沈知鶴乖巧側坐。

這驛站菜式簡單，只是口味過膩，沈知鶴吃了兩口便擱了筷，用過盞茶解膩，待二老膳後去了廂房午歇，方才攙著鶯兒出了門。

暖風熏得人醉，斜照更相迎。

這是永南小城，離洛陽大約還有半日的路程。

沈知鶴站在驛站大門側盎然的草叢旁，手撫海棠，沁香入鼻，疲意都消了幾分。

葆葉從牆角開始漫長，一溜便已滾過她的足尖，任被新葉裁成絲絲縷縷的光流走。

有旁人細碎的聲音傳來，大概也是停留驛站的外地人，在說些千篇一律的故事。

譬如，是誰家的女娥顏色姝麗，青梅一回顧，又是誰家的兒郎鮮衣打馬過，蹄下殘餘香。

沈知鶴幼時，是隨生母來過永南的。

只是後來她被沈相接走時，生母姜氏那決絕的神色幾乎讓她心碎，耳旁只有姜氏反覆強調的一句話：

「我的好鶴兒——那可是潑天的富貴在等著你！」

沈知鶴垂眸，一個愣神，手中的海棠掉落在地上。

她正想彎腰撿起，卻被人搶先一把。

「想來那飯菜也不合你的口。」

孟靖懷撿起那海棠花，抬手別在她的鬢邊上，而後伸出右掌，是幾顆新鮮櫻顆，「吃吧，我試過了，不酸。」