066 墜湖（2/2）
蕭池的書房裡暖和，葉棠換下了那雙小紅靴，穿了一雙輕絲軟緞的繡鞋。正坐在他的座兒上畫畫。
可蕭池這回連桌子的一側都坐不成了。只因她的那些瓶瓶罐罐碟子盤子已經迅速鋪張開來，幾乎占領了整張桌子。
那些瓶子，不論是玉是瓷還是翡翠，都被她擺在了一起，且每一隻上都有一個日期，就是她畫好的那天的日期。
若是她能仔細瞧瞧，就會發現，這麼多瓶子裡頭，偏偏少了一個。那個她心血來潮畫了某人那一隻小瓶子，不見了。
葉小姐還是通人情的，不僅給九王爺留了一張椅子，還給九王爺留了桌子上的一個小角落。
每每她在瓷身上落下日期，便忍不住拿給他看。
「九王爺，你看我畫的這隻，可有進步？」
他見了點點頭，「已經像模像樣了。」
這些日子以來，蔡老伯已經不怎麼來，她就自己摸索著畫，也是為了打發無聊時間。如今，顏色深淺，墨色濃淡，什麼色配什麼材質，她都掌握得差不多了。
蕭池又笑說，「或許，不久之後，九王妃便能一筆千金了。」
她聽了，坐回去嘆了口氣。
九王爺問她，「怎麼了？」
她看著滿桌子的東西，「這些我才不要拿去賣。」
「為什麼？」
葉棠又說，「這什麼東西啊，只要沾了名利。總難免要變了味道，就連個愛好也是。你若是總想著拿它們去換錢，便總要想著人家喜歡什麼不喜歡什麼，久而久之，便忘了自己原本喜歡什麼。再說了，迎合別人的口味，落筆便難免要有束縛。」
她站起來，隨意拿了一個小碟子，碟子底畫著幾片碧色蓮葉，水波清盪卻無花也無魚。
「所以，九王爺，你看古往今來那些大家，不是窮困潦倒便是大戶人家。極度困厄的人和極度富裕的人，一個對錢財徹底絕望，再也不求，另一個對錢財徹底膩了，再不屑求。這時候，他們便能隨心所欲無所顧忌了，最能成才。是以，長嘯呼歌也好，揮毫潑墨也好，無所求，自然就無所懼。不以才求財，大家風範就出來了。反而那些不上不下的營營碌碌之人，顧忌這個顧忌那個，總難成器。」
蕭池聽了，先前只以為她喜歡僅僅是喜歡，不想她畫這些瓶瓶罐罐倒是還能悟出些許來。對錯且不論，他倒對他這小王妃另眼相看幾分。
轉念一想，他又問，「這些道理，誰教你的？你哥哥葉修庭？」
葉棠一聽，撇了撇嘴，只說，「我哥哥啊，他才不教我這些。」
「九王爺先前不是同我說，人無癖，不可與交，以其無深情也；人無疵。不可與交，以其無真氣也。畫畫也是如此，就算有瑕疵也無妨，只要悅己悅心就好，所以叫我想畫什麼便畫什麼。」
她又指指鋪了整整一桌子的東西，得意道，「有了九王爺這句話，我才能畫這麼快的。」
九王爺低頭看了看自己的坐的地方，恍然大悟。合著他如今被擠到了這小角落裡來，是自己的原因啊。
她似乎也察覺到了九王爺蝸居一隅似乎有些委屈，便走過去打算對他循循善誘。
「既然是悅己悅心的東西，又怎麼能拿去賣呢？九王爺，您說是不是？」
九王爺連連點頭。「是，是，王妃說的極是。這些東西，都給你留著。」
過了一會兒，葉棠發覺案上墨見了底，幾種顏料所剩不多。靈機一動，她又突然同他說，「不過，哪日九王爺府里若是沒了銀子，我可以考慮把它們賣掉，來救濟一下你。」
蕭池聽了笑了出來，「那本王就先多謝王妃了。」
她點點頭，「九王爺不用客氣。這都是我該做的。不過------」只見她話鋒一轉，似有些委屈。
「不過什麼？」
「不過，我這些顏料所剩不多了。」
好嘛，原來她打的是這個主意。
九王爺哪會同她計較，只說，「下午叫承譯去給你買。你還要什麼，就同他說。」
晚些時候，承譯回來了，不僅給她帶回來了她要的各色顏料。還指揮家裡下人搬進來一個類似書架一樣的東西。上好黃花梨製成，兩側鏤空，嵌玉荷，書架托板朱漆描金，側雕連雲紋。
葉棠看著五六個下人將那架子往屋裡抬。問坐在一旁的蕭池，「這是九王爺新買的書架？」
蕭池起身看了看那架子，似乎還算滿意。
「不是，這是給你買的。專門盛你那些瓶瓶罐罐，看看還喜歡嗎？」
葉棠圍著那架子轉了兩圈，一抬頭，發覺這架子不僅好看，還高出她許多。
她摸了摸兩側玉荷，「喜歡喜歡，喜歡得不能再喜歡了。」
不知道為什麼，他莫名愛看她說喜歡的樣子，哪怕只是在說一個物件。
「你喜歡就好。」
有下人將書架抬進來，「九爺，這架子放哪啊？」
蕭池指了指書案後面的地方，「就放這兒吧。」
承譯看了看蕭池指的那地方，說，「九爺，要是放這兒，可就要擋了您的書架了。」
蕭池只說，「無妨，放這兒就好。」
她的那些東西不讓別人碰，蕭池就只好等著她，看她一個一個將那些小瓶子擺了上去。
等葉棠擺完，天已經晚了。
與蕭池出來，她才發覺，這雪居然還在下。地上的雪更是越積越厚，她正咯吱咯吱踩著。這冬寒，來得似乎比往年早了一些。
葉棠這幾日餵那信靈餵得頻繁。今日大雪，夜裡難免要冷。她輕輕開了窗戶，那小東西便拍著翅膀進了房裡。
蕭池看著那圓滾滾的小東西堂而皇之站到了葉棠的被子上。忽而想起，這雪一落，蓋了大地，便該有許多鳥找不到吃的了。他得到醉雀樓去看看了。
天一轉寒，九王府的小湖上結了冰。葉棠路過湖邊的時候看見有幾個下人正站在湖面上不停敲擊取冰。這府里夏天用來納涼的冰塊，都是冬天取了儲存的。
她覺得新鮮，便站在湖邊上看。湖面凍得結實，已經足以承受住這些人的重量。不多時，一塊厚厚的冰塊被人敲下來，抬上來放到一旁，然後又在湖面上換了一個地方繼續敲打。
「九王妃，這下湖取冰，看著好玩吧。」
她一轉頭，見身邊說話的人竟然是和風。
「嗯，的確很有趣。」
上次她陷害他的事，他還沒忘。這回，他可得抓住機會扳回一城來。四下一看，的確是沒看到九王爺的身影。
似乎還不放心，和風又問，「那個，九王妃，怎麼沒看到九王爺和您一起啊。」
「他啊。他說有事，出去了。」
難得九王爺出府去了，這可真是個好機會。
湖面滑，她不知道那些取冰的人其實穿了厚實又防滑的鞋子，可和風是知道的。和風想著，若是她站到那湖面上去，一定得滑個狗啃泥。且這也怨不得別人，她自己沒站穩摔得。
和風清了清嗓子，又說，「九王妃，這湖面結冰，你想不想上去踩一踩試試？上面可好玩了。」
如此簡單的哄騙，她怎麼會上當。
「咳。不想。」
和風還不死心，看來，得想點別的辦法讓她下去。
「哎，你不下去算了，我可要下去了。冬日短暫，難得這湖凍得這麼結實。」
和風說完，便真的身體力行下去了。
葉棠怕冷，依舊站在岸上。
和風吸了吸子，靈機一動，盯著腳下冰面道，「九王妃，這裡居然能看見魚！哎呀，這些魚竟然就在腳下游來游去。」
聽和風這麼一說。葉棠有些沉不住氣了，站在岸上問他，「小醫仙，真的能看見魚嗎？」
「當然，九王妃，我哪敢騙你啊！」
其實，腳下湖水成冰，白茫茫渾濁一片，湖面上還有些未化開的雪，哪裡能看到什麼魚。葉棠卻當了真。
方才和風下去的那地方有些高，葉棠沿著河岸一走，尋了處容易下的地方，也試著站到了冰面上。
她前面不遠的地方。剛好是府里下人取過冰的地方。表面被取走了最厚實的一塊，只余薄薄一層，已經禁不住人踩。
葉棠看著腳下，眉頭一皺，道，「小醫仙，哪裡有魚啊。」
和風想騙她走兩步，便說，「九王妃，你往我這邊兒走走！」
下都下來了，也不在乎走這麼點路。
只是連和風也沒想到，他原本只是想看她不小心滑倒，不大不小地摔一跤。可誰知道，她才剛走了沒兩步，忽覺腳下一沉，隨後聽得腳底薄冰裂開的聲音，她連呼救都沒來得及，整個人便一下沉了下去。
和風一下傻了眼，眼睜睜看著那個他原本只是想報復一下的丫頭倏地一下沉入了湖裡。
「糟了，九王妃！」
他連忙往她沉下去的地方跑，總共沒幾步路，他卻一連摔了好幾跤。好不容易到了她沉下去的那個地方，面前只剩下一個大大的冰窟窿。
「九王妃！來人！」
蕭池一回府，沒找到葉棠便覺得她可能到這邊兒來了。遠遠地，他便看見和風趴在湖面上，對著一個冰窟窿喊九王妃。又見不少下人正往那冰窟窿周圍涌。心裡咯噔一下，糟了，她該不是-----