第十八章 楊家失火（2/2）

這時路過一個小衙役，蓮生喊道：「麻煩去我家給我哥哥嫂子說聲，我晚上替人當值，不回去了。」

「好咯。放心吧。」

天擦黑的時候，芳生拎著個食盒過來了。

「嫂子不放心，讓我給你送點吃的來。」

蓮生當值的地方點著油燈，一張方桌上散落著幾張紙。芳生翻起看到都是些曲里拐彎的奇怪字樣，不覺愣道「姐姐，這些是什麼字？」

蓮生一看是自己用英文記得一點日記，急忙搶過笑道：「是我瞎寫的鬼畫符，哪裡是什麼字。」

蓮生在一邊吃東西，芳生坐在那拿出一本書來看。

過一會蓮生吃完了，芳生說：「你一個人當值也挺沒意思的，今晚我要把這本書看完，就在這陪你好了。」

「那可使不得，你不睡覺了？」

「前些日子耽誤不少功課，這下月就要去考試了，我得補回來。」

蓮生想想就由他了，自己也經歷過辛苦讀書的階段，這世間的事情都是這般，吃得苦中苦方為人上人。

蓮生將碗筷都拿出去洗乾淨，又去女牢巡視一圈，回到房間時聽著外面小心火燭的梆子聲顯得格外幽怨，抬頭看看天，月亮有點毛毛的，朦朧不清。

蓮生拎著燈籠在府衙內又走了一遍後回到女牢門口，自己當值的小屋裡，芳生看書聚精會神。蓮生也不敢打擾他，靠著牆壁漸漸睡去，也不知睡了多久，忽然被人推醒。芳生睜大眼睛，喊著「著火了，著火了。」

「啊？哪裡哪裡。」蓮生以為是女牢出事了，瞬間精神，跳起來左顧右盼。

芳生眼睛通紅：「是咱們家著火了！」

晴天霹靂！蓮生愣在那「什麼？咱們家？」

蓮生這才看到外間站著劉捕頭手下的一個捕快，只見他一身的泥水，極為狼狽，氣喘吁吁地說：「楊捕頭家著火了，劉頭聽人說你當值，叫我來替你，讓你趕緊過去！」

蓮生慌亂的忘記了道謝，拉著芳生就往家跑。

果然，出了府衙大門，就看著自己家方向的天空一片紅彤彤的，焦糊的氣味隨著風飄過來。蓮生和芳生一路跑到楊家，看到圍著好大群人，正院額房子已經燒塌架了，劉捕頭帶著衙役和四鄰正往裡面使勁潑水。見蓮生過來，偏院租住的王婆子嚎啕大哭：「蓮生姑娘，你哥哥家人都已經……」

蓮生聞言如被冰雪渾身冰冷，劉捕頭嘆口氣，帶著蓮生來到一邊，只見地上排著五具屍體，三大兩小，都已經燒的焦黑辨不清面目。

芳生噗通一下跪倒在地，捂著嘴痛哭失聲。

「怎麼會這樣？怎麼會這樣？」蓮生眼睛通紅，抓著劉捕頭胳膊搖晃著：「劉頭，怎麼會這樣，他們怎麼會逃不出來？」

「我也奇怪，偏院的人起夜發現失火時已經燒的很厲害了，楊捕頭家裡一直一點動靜都沒有，也沒人聽到呼救。」劉捕頭低頭貼著蓮生的耳朵說：「我懷疑他們在失火前已經遇害。」

「是誰，是誰要這樣做？」蓮生來到這個時空後不久楊氏去世，就一直跟著表哥一家生活，在她心中楊泉夫妻那就是血肉至親，和芳生一樣是她最在乎的人，她緊緊握著拳頭，眼淚一串串不停的滴落。

「我已經命人搜索火場附近的可疑人。」

劉捕頭嘆口氣：「現在還是先送楊捕頭一家去縣衙停屍房吧。」

一想到親人們就要被送到那個冰冷陰森所在，蓮生和芳生抱頭痛苦，街坊四鄰也跟著摸著眼淚：楊家娘子平素熱情爽朗，這一條街住著捕頭，小偷小摸都不敢來，誰能想到天降禍事。真是太可憐了。

蓮生讓芳生在火場候著，自己跟著劉捕頭送表哥一家的屍身回去。

衙役們找來一個大被單，將屍身裹在一起，然後抬著往衙門走去，一路上都默默無語，氣氛極為壓抑。

這時有人在後面喊「劉捕頭，劉捕頭請留步。」

一個小混混摸樣的人跑上前來：「小的是旁邊街的牛二，這四鄰都認得小的。」

劉捕頭點點頭：「你有何事？」

「小的白天輸了不少錢，怕家裡的母老虎發威不敢回家，在外面吃點酒，半夜才晃蕩回來，路過楊家時小的和一個人撞上。你們猜那人是誰？」

牛二還想賣關子，卻看到蓮生盯人的眼神格外滲得慌，於是急忙接著說：「就是那小白臉范其范秀才，他慌慌張張從楊家跑出來，小的還想真是晦氣，怎地撞上這麼個貨，小的灌多了黃湯當時也未多想，等小的聽到楊家失火，這才明白過來。」

「很好，牛二。你多在酒肆賭坊中轉轉，要是還有新的情況隨時告訴我。」劉捕頭掏出幾錢銀子給他，那牛二咧嘴答應著。

「馮慶，王江，你倆速速去尋找那范秀才。」

「是。」兩個捕快領命而去。

此刻已近黎明，蓮生望著東邊的亮色，心裡暗想：不會是范其，那人如此單薄如何能打得過表哥？將全家制服？

劉捕頭也看出她的心思，安慰道：「還是先請仵作看後再說吧，一定會給楊頭一家一個公道。」

蓮生緊咬著嘴唇點點頭，咽下淚水，暗下決心：如果表哥一家真是被人害死，不管付出多少，都要報這血海深仇。