第959章：選擇改革，或者革命（Ⅱ）（1/2）

維特禁不住變了臉色：「老師，您懷疑寇拉斯父子有……那個，政治野心？」

菲利普輕蔑地一甩手，「事到如今還談什麼懷疑？這不是明擺著的麼！魯道夫這兩年自籌軍費擴充部隊，為的是什麼？還不就是想自立為王！如今北方戰事已經結束，魯道夫挾三萬大軍即將回歸贖罪堡，下一步必然是逼我交出權力，如果我拒絕低頭，一場血腥慘烈的內戰就會在贖罪堡上演……」

維特吃驚地瞪大眼睛：「您既然猜到魯道夫歸來意圖謀反，為什麼還要在這樣危險的時候把克勞茨將軍和騎士團派往邊疆剿匪，這豈不是在幫魯道夫奪權大開方便之門……」

菲利普搖搖頭，苦澀地說：「因為眼下城裡還有比魯道夫更緊迫的威脅需要解決，克勞茨那個偏執狂留在城裡只會幫倒忙。」

「您是說徵收『什一稅』的事？」維特關嚴房門，靠近菲利普壓低聲音，「老師，這幾天城裡的氣氛很緊張，街頭巷尾都在討論新稅法，都在咒罵帝國暴政，如果那位福格爾家族的督辦真要在城裡徵收什一稅……我擔心會鬧出大亂子。」

「對異端徵收什一稅本來就很荒唐，民眾有怨言也是難免的。」菲利普輕描淡寫地說。

「可是……城裡已經有人在組織集會抗議，據說會有上千人參加，明天一早就要把稅務大樓圍起來，要求包稅督辦出來跟他們談判。」

「才上千人參加？」菲利普扯了扯嘴角，不以為然地說：「維特，你低估了民眾的憤怒，我認為明天參加抗議活動的人數至少也有上萬。」

「老師，您是在開玩笑吧？」年輕的牧師滿面詫異，「贖罪堡從來沒有出現過上萬人聚眾鬧事的先例，就算新稅法再怎麼苛刻，總不至於有那麼多人膽敢觸犯法律圍攻帝都派來的督稅官，這搞不好可是要掉腦袋的啊！」

「從前沒有發生過的事，不等於將來也不會發生，維特，遠東行省已經不再是從前那個壓抑沉悶的異端流放地，這一代遠東人也不再甘心像他們的父輩那樣逆來順受，寇拉斯軍團每到一地都會大肆傳播所謂的『民族覺醒論』，宣稱遠東行省應該建立起一個屬於遠東人的國家，保護遠東民族不再受帝國的壓迫，徹底擺脫異端罪名，享有信仰自由……這些危險的思想像瘟疫一樣迅速在遠東大地上散播開來，正在改變人們的觀念，徵收什一稅是一條導火索，給那些受到魯道夫影響的激進分子一次發泄不滿的機會，如果我們不趕緊設法安撫憤怒的民眾，他們就會打開城門把寇拉斯軍團和辛德拉教會請進城裡，取代我們這些人所代表的舊體制！」菲利普沉痛地做出預言。

維特牧師聽得目瞪口呆。他還太年輕，他的閱歷不足以理解菲利普深刻的預見力。

魯道夫軍團為遠東大地帶來一股充滿活力的啟蒙風潮，沐浴在這一風潮中的人們血液躁動，對現實忍無可忍，愈發感到有必要改變現狀。

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