第1552章：風雨伯利恆（Ⅰ）（2/2）

傑弗里斯出任斐真駐迦南大使已經近十個年頭了，能講一口比大多數土生土長的當地人更標準流利的迦南方言，熟悉這個國家的一切典章制度、朝野派系、風土人情，但是仍然無法適應伯利恆夏季炎熱乾燥、冬季溫和多雨的古怪天氣，這與他的故鄉實在反差太大了。

伯利恆，這座被譽為「白銀之都」、「聖槍之城」的偉大都市，坐落在新月河與銀沙灣的交匯處，擁有近三百萬人口，是天方地區最繁華的都市，同時也是迦南的農業、工業、商業和政治中心。傑弗里斯的目光緩緩掃過街道，撐傘的行人在街頭匆匆而過，街道旁的店鋪照舊開張招攬生意，生活一如往常平靜而忙碌，只有極少數像他這樣先知先覺的人才能嗅出暴風雨即將來臨的危險氣息。

大使館的公務馬車在馬薩達宮門外廣場停下，傑弗里斯下了車，在秘書的陪同下走向大門，向衛兵出示證件，而後拾階而上，步入迦南的權力中心。

「傑弗里斯先生，請稍候，我這就為您通報。」王宮侍從官將大使閣下請進客廳，隨即匆匆離去。

傑弗里斯不是第一次走進這座裝修華美的客廳，也做好了被晾在這裡等候一兩個鐘頭的心理準備，約書亞八世和他的重臣們這會兒有的頭疼呢，顧得上接見他才怪。邁過房門的皮靴突然止步，傑弗里斯老頭揚起眉毛，臉上的漫不經心變成了詫異。

「嘿，『老龍蝦』，早上好啊，我就知道你準會來！」客廳中傳來戲謔的笑聲，一個身著燕尾服的胖子靠坐在沙發上，翹著腿，手裡還端著一杯紅酒，看起來心情不錯。

傑弗里斯緊抿的唇角抽搐了一下，陰沉著臉色走進客廳，在遠離對方的沙發上落座。那個自以為風趣的胖子名叫帕里尼，出身於海藍貴族家庭，擔任海藍駐迦南大使還不到兩年就以高妙的社交手腕在伯利恆的上流社會打響名頭，倘若某次派對上缺少了這位熱愛美食、美酒、多才多藝、妙語如珠的胖子，註定會大為失色。

傑弗里斯很可能是整個伯利恆最厭惡帕里尼勳爵的人，這不只因為雙方肩負的使命存在一定程度的競爭關係，更主要是因為帕里尼對他這樣一位年長的紳士毫無敬意，還給他取了「老龍蝦」這樣一個挖苦意味十足的惡毒綽號。