第1454章：戰爭與機遇（Ⅰ）（1/2）

昆體良是七月初動身出國訪問，率領一支規模不大的使團先由金角灣乘船前往博洛尼半島，訪問海藍王都帕圖斯；七月底結束在海藍的訪問，再次登船渡海，下一站出使斐真王都阿瓦隆。使團本來預計九月初結束訪問返回寇拉斯堡，然而就在結束對斐真的訪問當天，昆體良以「傳訊術」發回一則急報，請求魯道夫授權使團臨時變更行程。

國王陛下對此深感詫異，當即藉助魔導通話儀與昆體良取得聯繫，詢問他為何要臨時改動行程。

當時羅蘭還在鄉下視察，對此事並不知情，下鄉回來以後才從父親口中得知外交大臣打算前往亞珊、海藍與斐真三國新大陸殖民公司發生衝突的約頓海姆地區，進行一次實地考察。昆體良給出的理由很充分：「若非親眼目睹當地局勢，無法確定亞珊帝國與斐真、海藍兩國的衝突究竟有多激烈，也就無法預測這場地區性衝突會否演變成國戰，無法判斷遠東人能夠從這場混戰中獲取多大好處。」

魯道夫在了解昆體良的想法過後對他的決斷表示讚賞，但是也為使團此行的安危感到憂心。畢竟這支外交使團缺少武裝力量保護，遠涉重洋前往遙遠且陌生的新大陸，深入調查牽扯到三大強國殖民公司及其附庸土著和僱傭軍的武裝衝突，隨時有可能遭遇不測。

昆體良則表現出一位傑出外交家的果敢品質，堅持前往新大陸考察，如果國王陛下擔心安全問題，他可以打發使團中的其它成員返回遠東，獨自前往新大陸。萬一落入當地武裝分子手中，他絕不會承認自己與寇拉斯政府有任何關係，堅持這只是一次私人性質的自費旅行，避免引發外交爭端。

魯道夫見他態度如此堅決，也就不再多勸，叮囑他路上多加小心，萬一遇到麻煩，寇拉斯政府絕不會袖手旁觀，不惜一切代價也要設法將使團平安營救回來。

昆體良領銜的使團就這樣橫渡隕星洋前往充滿未知、危機四伏的新大陸，由其每周發回的考察報告可知，一路上著實遇到不少風險，好在運氣不錯，先是與揚波商會在新大陸的分部取得聯繫，後來又得到「豐收之環」在新大陸的分支的幫助，屢屢於危機關頭化險為夷。

到了十月中旬，使團終於結束在約頓海姆地區的考察，搭乘揚波商會的魔導蒸汽貨輪順利在北海灣登陸，這就算是回歸祖國的懷抱了！

使團在白鷗港休整了一天，次日搭乘郵政飛艇返回寇拉斯堡，這一天正好是十一月一日，從使團出發那天算起來已經過去將近五個月了。

飛艇伴隨黃昏降落在寇拉斯堡。魯道夫在王宮設宴為勞苦功高的使團接風洗塵。昆體良簡單應酬了一圈，過後與王子殿下交換了一下眼神，舉杯步入宴會廳陽台。在這個相對封閉的空間裡，兩人可以單獨交流。

「昆體良先生，一路辛苦了！」羅蘭與外交大臣碰了下杯，開門見山地問：「聊聊你這一路上的見聞如何？」

「出去走了一圈深感眼界大開，千頭萬緒不知從何說起，王子殿下具體想了解哪方面的消息？」

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