第一卷 第四章 Time For Heroes（2/2）

「我們也很想早點和這兩個女人玩玩吶，你們快滾吧！」

暗渠之宿的成員們臉上露出下流的表情，恣意痛罵著霍登等人。

霍登在視線角落捕捉到梅格與堤雅的身影。她們都不斷微微顫抖著。

「……嗦……」

「啊？聽不見啦，講話大聲點啊！」

「我說你們很囉嗦啦！」

雖然霍登已經遍體鱗傷，仍然不顧渾身的劇痛站到理查面前。他的身體有如搖搖欲墜的朽木，但是其內心的意志卻比所有鋼鐵還堅強、比任何財寶更有價值。

「抱歉啦，薩利。求援的事就交給你吧。」

「霍登……」

薩利為難地看著霍登。

「如果就這麼逃跑，我將再也無法原諒自己。管他什麼『英勇』還是『有勇無謀』！我對抗這些傢伙為的不是別人，而是我自己啊！」

剎那間。

有如呼應霍登的意志似的，他的履曆書爆發鮮紅色光輝。書頁隨風翻飛，停在某一頁。白紙上出現了新的技能。霍登看過技能欄後笑了。

「新技能？真麻煩，趁還沒發動先收拾掉你吧。」

理查的態度一變，換上冷酷的表情輕聲說著。

「薩利。你能牽制理查幾十秒嗎？」

「你有什麼妙招嗎？」

「有，所以拜託你了！」

就在這個瞬間，理查對霍登揮出了致命一拳。不過那拳在千鈞一髮之刻被薩利擋下。

「沒用吧？就憑你擋不住我啦！」

「擋不住也行，只要稍微爭取時間就夠了！」

「當你選擇沖著我來的時候就已經完蛋啦！」

「點穴──丹田。」

理查以食指戳中薩利小腹的穴道。薩利瞬間感到一股劇痛，當場昏倒。

薩利爭取到的時間只有短短數秒。霍登在這幾秒內詠唱著咒文。

「──我所欽羨的……」

「為了爭取時間而捨棄同伴嗎……沒用的掙扎！」

理查瞬間拉近數公尺的距離。只要再詠唱一小節就能發動技能，但已經來不及了。

（有沒有……有沒有什麼手段……）

這時，霍登將藏在懷中那兩枚文森送他的硬幣拋向理查身後。理查的注意力隨即被後面的一魯德硬幣引開。

「有一魯德硬幣的聲音！」

霍登沒有錯失這個良機，大聲詠唱剩下的咒文。

「將我以外的所有職業──我想成為的職業是……──」

詠唱完成了，接著喊出技能名。

「──」

同時，理查也伸指戳向霍登的穴道。

然而他的手指卻沒有碰到霍登，霍登從理查的眼前消失了。不過理查卻沒有顯露出任何慌張的神色。

「你就在那裡吧！」

理查一百八十度轉了個身，眼瞳化為鮮紅色的霍登就在那裡。

「哈！是提升能力值的技能嗎？看來沒必要提防了呢。」

理查才剛嘲笑完，面前的霍登又消失了。

「我在這裡。」

霍登的聲音從一個不可能出現的方向傳來。兩手分別抱著梅格與堤雅的霍登就站在那裡。他讓兩人靠牆躺下。

「……你耍了什麼花招？速度竟然跟我完全一樣……」

「我只是瞬間鍛鍊到你的眼睛跟不上而已喔。」

「很得意嘛！你的速度很快沒錯，但也不是跟不上！」

「這是當然啦。」

理查活動了一下手腳的關節，壓低身體後兩手用力握拳。

「雖然對你這種人使出全力有點浪費，但我現在倒想看看那張臉恐懼扭曲的樣子呢。」

「那就讓我見識一下你這種人的實力吧。」

話一說完，霍登便蹲低身體擺出臨戰姿態。

「……你在做什麼？」

「什麼做什麼，打架時蹲低身體很奇怪嗎？」

霍登的姿勢與理查的一模一樣。或許是認為自己被戲弄，理查感到心中一股無名火起。

「哈！打不贏就只能學我的姿勢嘲笑人嗎？」

「不然你試試看啊。」

以這句話為信號，理查用力一蹬踩碎了地板。他的速度與先前戲弄霍登時不同，確確實實達到了他的極限速度。

當霍登進入理查的攻擊範圍，他立即深深蹲下踢出掃腿。但霍登輕鬆地跳起來閃過這招，落地時再掄拳灌向理查的喉頭。

理查扭過脖子避開這拳，並順著慣性反手一拳朝霍登後腦杓招呼。然而霍登毫無困難地握住挾驚天之勢而來的拳頭，還將拳頭朝關節的反方向狠力一扭。理查反射動作般讓身體跟著拳頭一起旋轉，再掙脫霍登的拘束。兩人隨即各自跳開保持距離。

（啊？這到底是怎麼回事？他的動作竟然跟我一模一樣……這已經不是邊看邊模仿的程度了。）

理查保持著戰鬥姿勢，眼前的「遊人」開始讓他感到毛骨悚然。在剛才的對打中，雙方一次都沒有成功擊中對手。理查已經啟動點穴技，只要點中霍登就能對他造成再也無法起身的傷害。

「你最愛擺的冷笑已經不見嘍。」

「混帳……我下一擊就宰了你。」

「我們真是合得來啊，我的想法也是一樣呢。」

兩人的拳頭激烈地碰撞。雙方不斷瘋狂揮擊，拳頭與拳頭的碰觸皆只有短暫的瞬間，但每一下都無法擊中對手的身體。雖然其中還混入了踢擊，但也全數被對方的腳擋下。就在彼此互毆的過程中，理查心生一個疑惑。要模仿他的出手力道、速度，以及技巧到如此相像的程度是不可能的事。難不成這個「遊人」剛才所使用的技能是……

「看來你察覺到了什麼。不過……一切都要結束啦！」

不畏雙方仍在互毆，霍登喊出了技能名。

「摩訶缽特摩（Providence Technical）。」

他的拳頭被蒼白的磷光包覆，理查的全身各部位也跟著浮現印記般的標誌。

「胡、胡扯……這個……這、這個技能是……我的！」

理查究竟會有多麼驚訝呢？「摩訶缽特摩」是理查持有的技能之中破壞力最強大的王牌招式。他壓根都沒想到除了自己以外還有人能使用這招。

雖然理查立即準備迴避──

「太慢了！」

霍登對著月影（左腹部）揮出一記鉤拳。

「嗚啊！」

接著很流暢地一口氣以拳腳打向勝掛、人中、眉間、天堂、霞、雷焱、秘中、急雨、襟下、肩先、脆骨、肥骨、饐中、胸尖、鳩尾、雲月、雲下、稻妻、電光、水月、上皖、中皖、嵐門、明星、天南、渦中、丹田、關元、妙見、夜光、腕訓、伏兔、高利、血海、陰會、脛向、大陰、潛龍、陽會這四十處人體的弱點。

理查連呻吟都發不出來，只能單方面挨打。「摩訶缽特摩」的可怕之處在於只要對手中了第一擊，就只能站著挨下對其餘三十九處的攻擊。而且這招對那四十處的攻擊不只一輪，而是重複十輪。

打完「摩訶缽特摩」之後，

理查當場倒了下去。

「……看來是你自己踏上了所謂不該走的道路呢。」

霍登才說完這句話，就因為技能奪去所有體力的副作用一屁股跌坐在地上。他剛才丟出的耍詐用硬幣就躺在旁邊。

「耍詐用的硬幣也有這種使用方法啊。」

當他這麼想著的時候，還能行動的暗渠之宿成員們便四散逃逸。

「霍登，你還好吧……？」

薩利沒有朝逃走的強盜們追上去，而是趕到霍登身邊。

「啊，是啊……勉強還行。」

「話說回來你剛剛的技能到底是……？」

霍登已經快喘不過氣了，只好遞出自己的履曆書，翻到該技能的頁面代替回答。

「這、這是……」

一般技能：模仿（Faker）

效果：完全模仿目標的職業、能力值。可使用一次被模仿職業的技能。

發動條件：詠唱咒文

薩利看到書中記載的技能效果時驚訝地說不出話，這個技能太強大了。正當他專心看著履曆書時，理查突然站起身逃了出去。霍登已經沒有多餘的力氣，沒辦法追上去。

「他中了那樣的招竟然還能動喔……」

「……『摩訶缽特摩』打中他的瞬間，我看到那傢伙點了自己幾次恢復的穴道。他動是能動，不過應該暫時無法戰鬥了吧。」

「交給我吧！既然他受了那麼重的傷，我應該就能對付了！」

霍登雖然想喊住他，無奈薩利已經追出去了。

他嘆了口氣，把倒在地上的暗渠之宿成員牢牢綁住。

過了一段時間，公司的援軍終於抵達。正當霍登向他們大略說明情況時──也許是因為總算安下心來，一瞬間就失去了意識。

◆◆◆

霍登的意識模糊不清。他雖然有稍微清醒，但體力尚未恢復，身體仍無法動彈。從觸覺判斷，他應該是睡在床上吧。這時，霍登感覺自己的身邊有人的氣息。

「……多虧了你，我才能得救。雖然等你完全清醒之後再說才稱得上是禮貌……今天還是謝謝你。」

那個聲音到底是誰？由於霍登還沒有完全清醒，腦袋仍無法順利運作，因此辨別不出聲音的主人。但他感覺到那是打從心底對霍登抱持感謝與尊敬的聲音。

接著他再次陷入了沉眠。

──到底睡了多久呢？霍登在公司醫務室的床上醒來。窗外照進皎潔的月光。他將視線移到牆壁的時鐘上，快十二點了。看來他睡了十個小時以上。身體到處都在哀號，應該是使用「模仿」造成的副作用吧。不過從身上看不到擦傷割傷之類的外傷判斷，他應該接受過恢復系技能的治療。

「痛痛痛……」

雖說如此，也不代表他受到的傷害完全消失。

霍登勉強撐起身體。這時他發現梅格正趴著睡在他的腳邊，還發出微微的呼吸聲。那副睡臉可愛地令人難以想像，霍登不由得看呆了眼。

他輕輕抽出腿，將臉湊過去仔細端詳。

「嗚嗯……」

當雙方的臉距離十公分時，梅格突然睜開眼睛。

沉默降臨在兩人之間。

醫務室內原本就很安靜，但現在的情況就彷佛世界上所有的聲音都消失了。

梅格似乎還沒睡醒，眼睛惺忪地眨了幾下。

「呃，嗨……真寧靜的夜晚呢……月色好美啊。」

霍登在兩人的唇幾乎要碰到的距離說出這種莫名奇妙的話。

「你、你、你、你、你想做什麼！你這個遊人！！！！」

梅格在大喊的瞬間同時甩出巴掌，室內響起一陣清脆的巴掌聲。

「好痛啊！你就不能對傷患手下留情嗎！而且這跟遊人沒有關係吧！」

「……還不是因為你把臉靠過來。幹嘛把臉湊那麼近啦？」

「不、不是啊……」

霍登冷汗直流。

「那個……呃，該怎麼說呢……我只是覺得你的睡臉很可愛……」

「啊？你在胡說什麼？這樣只讓人覺得很噁心耶。」

「嗚……」

霍登的表情抽搐了好幾下。的確，看到一個不喜歡的男子用「睡臉很可愛」的理由貼近臉，罵對方噁心是很正常的。就算他因此被告性騷擾也不奇怪。如此一來就會因為精神賠償而增加負債了。霍登腦中滿是負面思考，牙齒打顫的他將眼神移到床單上。

「……嗎？」

「咦？」

梅格似乎對著霍登說了什麼話。她的臉微微泛紅，雙手握緊擺在自己的大腿上。

「我是說！我的睡臉……可愛到讓你看呆了嗎？」

這個問題讓霍登楞住了。

「這、這個嘛……也沒有……不可愛啦……」

雖然這話是從自己的嘴裡說出來，霍登卻感到莫名地害羞。

「這、這樣啊。不過就算被你這樣夸，也完全、絲毫、一點也不會讓人開心。」

「……那就別要我說啊。」

不過梅格嘴上雖然那麼講，她卻眼神飄移，玩弄起自己的金髮。

既然氣氛如此，應該就不會被告了吧──霍登偷偷鬆了一口氣。為了不讓這件事再被提起，他換了個話題。

「……福勞爾茲，你為什麼待到這個時間？」

「咦？啊……這個……我想想喔……」

梅格的語氣變得很含糊，眼睛也一直看著地板。

「這個問題很怪嗎？」

「啊～～夠了！你很囉嗦耶！」

梅格用力敲了霍登的頭。

「好痛啊！你怎麼對傷患如此過分！」

「……謝……你。」

梅格趁著霍登大吼大叫的時候偷偷低語一句。

「喂喂，梅格公主大人。王族的教育是教你用這么小的聲音道謝嗎？」

很不巧她的話卻被耳朵靈敏的霍登聽了進去，讓霍登用酸味十足的話回敬一頓。

「嗚……謝、謝……」

霍登之前吃盡了苦頭。這回總算站上有利的位置，讓他不禁嘴角上揚。

「快啊快啊，繼續說下去啊！」

結果梅格又再次朝霍登的頭上敲了一下。

「好痛！就叫你別打傷患的頭啦！」

「囉嗦！既然那麼有精神，看起來就沒事了嘛。」

梅格看著霍登大叫的樣子，微笑著說：

「那麼，我就先告辭了。」

她轉身就朝出口走去。不過霍登從她背後說：

「福勞爾茲，時間已經很晚了，要不要一起回去？」

雖然梅格對這個提議稍微有些猶豫，最後還是轉過頭來點頭答應。

「夜已經深了，讓一位遊手好閒之人在這種時間獨自在外也很危險，我就陪你一起回去吧。」

「不，那應該是我該說的吧……」

霍登下了床，忍著痛楚朝出口走去。

◆◆◆

隔天，霍登進公司後立刻被卡絲蒂找去副總辦公室。

「……霍登。」

霍登聽到有人叫住他，於是停下腳步回過頭一看。原來是堤雅。

「是堤雅啊。你沒事了嗎？」

「……在醫療部治療過，已經沒事了。」

「這樣啊！沒出大問題真是太好了。」

「……嗯。」

堤雅回完話之後就一直默默不語。她的態度跟平時不太一樣，感覺像有話含在嘴裡不說出來。

「呃……卡絲蒂小姐找我有事，我先走嘍。」

正當霍登準備離去時，堤雅拉住他的衣襬。

「……等等。」

她垂著眼叫住霍登。

「……昨天謝謝你了。」

「沒必要那么正經啦～～」

堤雅的道謝時讓霍登感到有些害羞，他不禁撇開了視線。

「……但是我能得救還是你的功勞，所以請讓我表達謝意。」

堤雅鄭重地低頭鞠躬。這讓不習慣被人道謝的霍登有點不好意思。

「這、這樣啊。下次要請我吃飯喔……那、那麼我先走了。」

於是他匆匆朝卡絲蒂的辦公室走去。

「打擾了。」

霍登走進位於九樓的卡絲蒂辦公室。整間屋子彷佛展現出卡絲蒂的性格，連小地方都打理得井然有序。

「請坐。」

霍登遵照指示坐上卡絲蒂辦公桌前方的椅子。但即使霍登已經就坐，卡絲蒂仍然忙碌地閱讀文件，沒有打算開始對談的樣子。

「呃……請問有什麼事嗎？」

即使霍登試探性問了一聲，卡絲蒂的眼睛也沒有從文件上移開。等到她似乎告一段落後，才將視線轉到霍登身上。

「今天找你來，就是為了詢問關於昨天你們負責案件的事。」

「因為我昨天一直在睡，現在才打算開始寫關於那件事的報告書……」

「那個已經沒關係了，休伊特和福勞爾茲昨天就寫好了。」

「這樣啊。」

「總之先讓我稱讚你一聲。」

她用嚴肅的表情表達了慰勞之意。

「謝、謝謝您。」

「在那種狀況下還能讓全員安然無恙地歸來，你的功勞相當大。能夠不畏懼強敵、相信自己的力量並拯救同伴，是一種相當難得的行為。」

以卡絲蒂平時的性格來看，這些褒獎之言令人相當意外。

「這次的任務難度原本被認定為1級，但根據敵方之中有職業價值S的對手而調升為3級。另外，公司決定在一般酬勞之外再頒發特別獎金給你。」

「咦，真的嗎？順便問一下有多少錢？」

霍登湊上前去興奮地問。

「金額是……一千五百萬魯德。」

「呀呼──！！！！」

霍登站起身比了個勝利姿勢。

「吵死了，安靜點。再吵就扣你獎金。」

聽到這句威脅，霍登瞬間閉上嘴。

「之前也提過了，本公司奉行實力至上主義。只要能提出成果，誰都能領到相對的報酬。昨天那個案件里的理查•凱利是國際通緝犯（Black List）。而且似乎還是約翰•杜公司的契約職員。」

約翰•杜公司是以整個魯德瓦勒度為活動範圍的非法公司。正職員工總共有七人。他們是接受殺人、竊盜、禁藥與禁止買賣幻獸的交易、詐欺等各種非法委託的公司。公司代表自稱約翰•杜（無名氏），在黑社會中擁有龐大的力量。更可怕的是他們全員皆是大逆不道之職。霍登對於有那種強度的理查仍不是正職員工一事感到相當訝異。

「雖然讓那條大魚逃掉了，但能隻身打退那種敵人也是大功一件。」

「果然還是被他逃掉了啊……」

「巴恩斯當時有追上去吧？不過看來跟丟了。」

「那傢伙回來了嗎？」

昨天霍登回到宿舍時沒看到薩利的身影，有點擔心。

「昨天傍晚時他回來過一趟，不過之後又出發追人了。但應該很難找到線索吧。」

「我都叫他別窮追了……話說回來，有找到目標戒指嗎？」

「在理查經營的當鋪找到了。那傢伙命令部下搶奪財物，自己再利用當鋪脫手。因為不需成本，所以利潤相當高呢。」

「……原來還有這招啊。」

「嗯？你說什麼？」

「不，沒事。」

霍登雖然很羨慕理查的經營手腕與創意，不過隨即放棄這個想法。

「那麼，杜赫提。你這幾天似乎獲得了新技能吧？」

卡絲蒂拿出她的履曆書，查看霍登的技能頁面。

「你去職業廳登記這個叫『模仿』的技能。」

「登記？」

「我想這對現在的你是必要的事喔。」

「是這樣嗎？」

「你的價值肯定會因為進行登記而提升，公司的利益也將連帶增加。這個叫『模仿』的技能就是如此稀有。」

登記技能並不是強制性，因為公布自己的技能著伴隨一定的風險。同一間公司的人可以隨意查看同事的技能與能力值，但技能的內容若是被其他公司的人掌握往往會產生問題。然而，登記技能也能帶來利益，那就是可以提升自己的價值。很多公司會根據登記資料找人挖角。挖角就是指員工接受比現況更好的條件跳槽到其他公司。該員工原本服務的公司雖然可以開出更高的條件慰留，但員工仍能選擇收下另一間公司提供的挖角費。登記技能對於公司來說不一定是好事，不過擁有霍登•杜赫提這位人才依然是一種響亮的宣傳。

「我明白了。那我現在就去登記！」

霍登感激萬分地一鞠躬，離開了辦公室。

「──總裁也真壞呢……」

霍登雖然好像聽到這樣的話，但沒有放在心上。

◆◆◆

「你這個該死的臭狸貓老頭！」

氣到噴出火似的霍登一腳踹破了總裁室的門。

他之所以氣成這副德性是有原因的。

「模仿」的消息瞬間傳遍了整個庫特法斯。

再加上打倒約翰•杜的契約職員的事跡，果不其然有許多公司就帶著破格的條件來找霍登談挖角的事。

其中最高的價碼是挖角費一億魯德，年薪兩千萬魯德。霍登二話不說就答應那家公司的挖角。然而當他們簽署契約的時候，無論霍登怎麼簽，契約就是無法成立。對方公司的負責人向霍登要了他目前的契約書去看，立刻就知道契約無法成立的原因。

『甲方對乙方有十年的就業義務，在這十年內未經乙方允許，不可停職、辭職，或遷移至其他公司。但乙方做出解僱決定後則不受此限。』

在這段敘述中，甲方是霍登，乙方是拉洛奎特公司。

簡單來說，霍登在十年內無法憑自己的意思辭掉拉洛奎特的工作，也不能跳槽到其他公司。書面上是這樣寫，但意思就是淪為公司的奴隸。其他公司的負責人同情地看著他說「加油吧……」霍登則是雙腿一軟跪在地上。

所以他才會殺進總裁室。

霍登的表情狂暴扭曲，彷佛承受了世界上所有的負面感情。而文森對他那股氣勢卻沒有露出任何畏縮的樣子，只是從懷中掏出香菸點了火。

「在那邊悠閒抽菸個屁啦該死的禿子！」

「喂喂，你怎麼啦？渾身精力充沛嘛。而且我還沒禿頭喔。」

那副吐著白煙的模樣更加激怒霍登。

「吵死了！你說這到底是怎麼回事！」

他將自己的履曆書用力往桌上一摔。

「你突然問我怎麼回事，我也不知道是怎麼回事啊？」

「我問契約寫我被綁在拉洛奎特十年的事是怎麼回事啦！」

「哦，那又怎麼樣？」

文森和激動到極點的霍登正好相反，輕鬆地有如正在享受早晨的咖啡時光。

「又怎樣個頭啦！別開玩笑了！這樣一來，就算有條件更好的公司我也去不了！」

「嗯，對呀。」

「啊啊啊啊啊！你竟然耍我！」

霍登狠狠跺著腳。

「要我說的話，我不知道事到如今為什麼還要問這件事呢？」

「我根本沒聽說件事啊！」

「就算你這麼說，契約書上就是這樣寫的。我以為你是看清楚後才簽名的耶？」

「在那種醉醺醺的狀態下根本不可能看那麼仔細！」

「身為一個成年人，『沒看清楚契約書』這種事說不過去吧？」

文森一派輕鬆地說出正確論點。

「只因為沒看清楚內容就要契約作廢，就跟拿沒讀過契約為藉口不還錢一樣喔。」

「嗚……」

霍登除了悶哼以外提不出任何反論。況且就算當時他知道這件事，應該也沒有簽下契約以外的任何選擇。再說自己的處境一變好就想對文森唱反調，形同背信忘義的行為。頭腦差到如此簡單的事也發現不了的霍登一股怒意衝上腦門。

「你好像搞懂了呢。但這也不是什麼壞事喔。看中你的技能而來提出委託的人越多，你拿到的錢也就越多。我們公司是責任制，只要多努力薪水就能提高。所以你好好加油吧。」

文森的話一點也沒錯──認知這個事實的的霍登沒辦法回嘴，只能默默離開總裁室。

「可惡……我真難堪……」

誰也沒有聽到霍登的話，他的聲音消失在昏暗的走廊上。