第一卷 序章 外區（2/2）

一瞬間將跑到樓梯的距離化作零，隨手砍斷第一個敵人的頸子。

怪物、妖怪、天才——用來形容米菈的字眼多得數不清。

皇都防衛廳附屬學院一年級中，實技部門的次席。連擔任學院教官的現任防衛廳職員們也另眼相看的戰鬥技術，甚至凌駕於折野之上。

每次眨眼都有生命消逝。

槍聲與不知是哪國語言的哀號摻雜在一起，四處迴響。

那聲音漸漸變小，直到最後一聲慘叫響起，一切歸於平靜。

結束任務後，米菈轉身面向我們，渾身鮮紅，反射著月光。

「啊哈，結～～束。驤學長，這次我有聽話，改天請我吃飯喔～～！」

米菈擺出滿意的表情，回到我們身旁。

「明明是你種下的因。」

「咦～～不是啦～～」

米菈孩子氣地嘟嘴鬧起彆扭。

「戰部同學辛苦了。」

在我身旁，折野慰勞米菈的同時，檢視屍體上的裝備。

查明身份不明的這些傢伙來自何方是折野的工作。

「怎樣？有發現什麼嗎？」

「剛才打倒的敵人裝備我也看過了，都是伊比利亞的軍人。從語言來判斷，恐怕也是一樣。」

「伊比利亞？從地球的對面大老遠跑來，真是辛苦他們了。不過像上次的金國，還有這次的伊比利亞，這些傢伙來這種地方——『外區』有何貴幹啊？」

「畢竟最近才剛發生軍事政變，也許是倖存的勢力流亡到這裡吧？總之，對方是軍人，我們三個要更聚在一起行動才對。」

相較於總是衝過頭的我和米菈，折野很冷靜，負責站在客觀角度控制我們。不過，也可說是被我和米菈耍得團團轉。

「伊比利亞的傢伙們話超多耶。雖然不曉得在講什麼，剛才快被殺掉時也一直怒吼，被包夾時也一直大吼大叫的。」

「喔，那是在對神祈禱。」

「祈禱？」

「對，因為伊比利亞對國教相當虔誠。無論是什麼人，都希望死後靈魂能安息，所以會像這樣對神祈禱，對自己要殺的對象也一樣。」

「哈，明明是自己殺人還幫對方祈禱？就是這樣我才討厭宗教。」

令人作嘔的思想令我咒罵。天真無邪的思考模式反倒讓我甚至有些羨慕。

真是諷刺，在這種地方居然向神祈禱。

「不管怎樣，現在起就三個人一起——」

「啊哈。」

我和折野為了確認米菈是否理解而看向她時，沒參與對話還心不在焉的她看著窗外笑著。

看來米菈還沒滿足。

「有人。下面，有人，有很多。很多，殺了他們。好多。啊哈，啊哈哈。」

忍不住脫口而出似的零碎話語打斷了折野的話。她不等折野的下一句話，打開窗戶就跳入黑夜之中。

米菈拿手的移動技巧——將刀尖刺進建築物的牆面移動，從窗口發動突襲。

「唉，真是的！戰部同學等等！」

折野追著症狀發作的米菈，半跑半跳地衝下樓梯。折野的身影消失的同時，樓下傳來槍響。

米菈的戰法是突襲加快攻。一旦症狀發作，經常像剛才那樣憑自己的感覺衝進敵陣當中。

不過她的單人戰鬥力遠在我和折野之上，所以我們也不會阻止她。

因此，折野去追米菈的理由應該在他來不及說完的後半段，但折野現在不在這裡，我無法向他確認。

握在右手中的銀色BG型BG77幻影手槍在這一小時內保險從沒關上，填裝的十八發子彈只剩三發，備用彈匣也已耗盡。

遍布於這暗處中的死線，隨時都有可能成為我的終點。

所以，待在這裡等恐怕是最好的選項，但我的腳步自然而然走向樓梯。

若是如此，就到時再說。

背對著槍聲，我獨自一人爬上廢棄大樓的樓梯。月光從損毀的窗戶照亮樓層，我一層一層地掃視，往最上方移動。

我不想用殺氣這種怪力亂神的字眼形容，但集中至極限的精神能捕捉到某些氣息。

最上層——異樣氣氛傳來的方向，我衝到從房間深處的暗處看過來為死角的崩塌牆面，剛才經過的一直線上隨即沙塵飛揚，炸裂聲響徹四周。

和我剛才射殺的「敵人」裝備相同——伊比利亞國制的衝鋒步槍。

沒必要大老遠跑到這種國家的這種地方吧。

不，也許相反。

因為是這種國家的這種地方才過來嗎？

我從暗處跳出來，朝正面開一槍，但剛才應該在月光不可觸及之處的人影已經消失，我撲了個空。和剛剛截然不同，現在月光盈滿房內，陰暗的深處是緊急逃生梯的出入口，那道門大大地敞開。

迴蕩的槍聲消散的同時，我微微聽見沿著陰暗深處那道逃生梯往屋頂跑的腳步聲。

我追著那道腳步聲——一股勁地追著，與平常一樣邁步向前，和踏上樓梯前往其他教室沒什麼不同。

對我來說，沒有任何不一樣。

屋頂上明亮得能清楚看見手錶上的秒針。

剛才敵人沒有從暗處對我開槍的理

由立刻揭曉——站在屋頂中央的那傢伙將突擊步槍丟在地上。

答案很單純，只是彈藥用盡罷了，就這麼簡單。很符合逃往其他國家的反叛軍悲慘的下場。

然而，男人的表情依舊犀利，一點也不像準備受死的人。

他以那張表情從腰間抽出大把砍刀。反射月光的刀身讓我的心臟猛然一跳。

「哈哈哈，今天的死線在這裡啊。你拔出那種傢伙，我的優勢就沒了啊。」

吐出無法相通的言語，只憑兩顆子彈衝上前。

如果對方赤手空拳，心情大概能輕鬆不少，但對方拿出那種傢伙就開心不起來了。

「射程還是一樣啊，蠢貨！」

比大喊的我晚一步，對方也沖向我。在距離減半時，我單膝跪地停下來。

理想狀況是槍枝對刀劍的交戰中最常見的結果。

讓對方沒機會揮刀，直接射殺——這是能避免意外結果的理想狀況。

我徹底活用這把槍適合雙手握槍的造型瞄準，對逼近的砍刀男開一槍。

追求最簡潔的理想結局而投身於賭局。對方在我看似占上風的狀況下毫不害怕地拔出砍刀，從這一點能輕易看出他對自己揮刀的技術相當有自信。

若要打近距離戰鬥，照常理判斷是我不利，所以我只能押兩顆骰子都要擲出一那般的賭注。

子彈劃破月夜，留下槍聲後消失在遠方。在這種程度的距離下，我打不中——我自己最明白這件事。

射擊技術「別腳」的我，有效射程大約五公尺。距離這麼遠當然打不中。

在我第二次瞄準好之前，砍刀揮下第一刀。都是因為我對沒射中的那一發有遺憾。我一邊後退一邊閃躲不斷大動作揮舞的砍刀。

二、三、四、五。

躲過水平砍來的第六次斬擊時，我失去平衡，往後退的左腳一瞬間踩空。

在沒有安全圍籬的屋頂上，一隻腳踩在邊緣。

對方大概認定這是大好機會，伸長了左手臂，朝我的咽喉刺出第七刀。我向前壓低重心，縮起身子閃過。當身體倒下的同時，將槍口直指向對方的臉。

我的射擊總是在這個距離。

讓性命暴露在危險之中，縮短與對方的距離。

對方大概也沒想過這正是我的有效射程。我並非露出破綻，而是引誘他進入射程。

輕輕扣下扳機。這一瞬間，槍身受到衝擊。

對方空著的右手將槍身往正上方架開，子彈再度錯失目標。剩餘彈數零〈Zero〉。明白這一點的砍刀男壓在倒地的我身上，因為已經沒有其他應該留意的武器了。

我仰躺在屋頂邊緣，男人將身體重心沉沉地壓在我的下腹部，將我制服。

月光營造出陰影，我無法看清他的表情。

他用右手按住我的咽喉，左手高舉起砍刀，碎念著什麼。

對了，剛才折野解釋過，是在祈禱吧。

真是蠢斃了。

什麼靈魂，人馬上就會利用死者來自顧自地感傷。

真讓人不爽。

明明只是死去，擅自拿來做些什麼？

男人由於舉起砍刀，重心微微浮起。

面對手無寸鐵的我有所鬆懈，再加上他對神祈禱的懦弱同情心產生了破綻。

我配合他高舉砍刀的動作，使勁挺起腰部。

使勁把他的身體往上頂，想順勢將他朝屋頂外側拋出。

「！」

當然，他為了支撐傾倒的身體，必須放開按住我喉嚨的右手，撐向地面。支撐住倒下的身軀，右膝跪地取回平衡。

對方原本壓住我身上的雙腿離開了，我立刻往右側翻滾，脫離劣勢，之後挺起身體與敵人面對面。

對方雖然對逃出絕境的我感到訝異，仍以絕不會放過我的眼神盯著我。

但他誤會了，絕不會放過對方的是我。

屋頂邊緣——在五十公尺左右的高處，從千鈞一髮的危機中脫身，將狀況恢復成對等後，該做的第一件事不是逃命。

我的選項是戰鬥。

現在背對屋頂外側的不是我，是這傢伙。

我的子彈只剩一發，還有奪取性命的手段。

不是還剩下我的命可以用嗎？

要奪取別人的性命，只要有自己的生命就非常足夠了。

我朝著壓低身子的對方踏出一步。只管緊緊握住對方拿著砍刀的左手手腕，一蹬屋頂的水泥地面。

我的身體壓向男人，兩人一同墜落。

男人大聲嚷嚷著什麼，因此我平靜地告訴他：

「神啊，請賜予他們安息。」

我笑著告訴他。

◇

眩目的光芒讓我睜開眼睛。

月夜中的自由落體，在僅僅數秒後伴隨著劇烈的衝擊告終。我在鄰接大樓九樓的立體停車場的最上層恢復意識。

啊，我摔到這裡了啊。

抬頭一看，剛才——不知道隔了多久——生死搏鬥的屋頂就在頭頂。

「啊，醒了。」

轉頭看向聲音來源，是伸縮材質的上衣染滿敵人鮮血的米菈。

「嗨，米菈。結束了嗎？」

「都結束了喔～～加上他應該就是全部了。」

米菈說著，指向在我身旁一動也不動的砍刀男。

「驤一學長，你八成是從那邊跳下來的吧？因為子彈用完了，一定是這樣吧？」

折野在米菈的反方向雙手抱胸俯視著我，有些不悅地說道。

自己的行動被他說中讓我不太開心，我默默站起身。

「這是自殺，請別這麼做。」

「不是啦！我知道這裡有一座停車場，我也知道只要全力一跳，就能抵達這裡的屋頂。你以為這裡是哪裡啊？這裡是外區喔，和我家後院沒兩樣。」

「問題不在驤一學長對地形有多熟悉。無論你有多了解地形，我責備的是你選擇從將近十公尺的高處跳下來。就算『想尋死』也要有分寸，雖然今天是『想跳樓』！」

「少囉嗦，反正都贏了，有什麼關係。」

「說了你也不會聽，我不會再多說什麼！至少希望戰部同學多注意點！」

「好好好～～！」

米菈舉手回應折野的話。

今晚也一如往常地落幕，不知不覺間天空開始泛白。

「我好像睡了很久……都天亮了啊。」

「就是說啊！因為你一直沒醒來，我還以為你死了！而且好像撞到頭了，也沒辦法隨便搬運，很傷腦筋耶！」

「啊～～那真是不好意思。」

雖然沒什麼反省，總之只嘴上說說，敷衍過去。

「結果今天也沒什麼特別的收穫啊。財務廳國稅局西十七號區分局沒有收穫——好了。」

折野從背包取出小型平板電腦，在過去調查過的中央廳相關組織列表中做記號。

「畢竟是七年前的戰鬥區域，要是能找到驤一學長想找的東西就好了。」

「唉，我不怎麼期待啦。我的目標就像連有沒有獎項都不曉得的彩券啊。」

「說的也是……」

我在找的東西今天也沒收穫。

不過沒有期待過，所以也沒有多失望。

「明天起也得好好努力！」

折野在找的東西也沒個頭緒。

過於強烈的正義感催促著折野，讓他立刻開始展望明天。

「早點回家睡覺吧！好睏！」

米菈在找的東西也沒找到。

她那不知是否該以找尋這字眼形容的衝動，今天也臨時妥協，暫且平息。

我最討厭人稱「外區」——這個不眠國度中的這座不夜城。

時鐘指著凌晨時分，微微發亮的天空透出深藍。

在那另一頭，看得見過著日常生活的「特區」。

只有在這城鎮見到的這抹深藍，我還算中意。