第二部(上) 180南美原著民求復興 香江商務使尋傀儡（2/2）

「不，不，不，他不能進去。」站在門口的印第安壯士用犀利的目光緊盯著嚴逸飛阻止道。

「他是我的朋友。對我們的事業有著極為重要的意義。所以他一定要在場。」托馬斯固執的堅持道。

「可是將軍，他是個華人，是個外人。山鷹應該告訴過您，巴蘭姆尊師從不見外人。」桑托斯站到了印第安壯士的身旁搖頭道。

眼見此二人的態度如此堅決，嚴逸飛不禁開始考慮起是否先放棄這次會面。等托馬斯與對方混熟之後再找機會接近對方。正當他如此設想之時，一個蒼老的聲音從屋子裡傳了出來。由於那聲音說的是印第安語，嚴逸飛並不知曉發生了什麼事。但之後桑托斯的反應卻讓他立即就明白了對方的意思。卻見這個剛才還竭力阻止嚴逸飛進屋的印第安青年當即恭敬地向他行禮道：「先生、將軍請進吧。」

隨著布簾被掀起，嚴逸飛覺得自己仿佛一腳踏入了一個神秘莫測的世界。忽明忽暗的火光，繪著特殊符號的圖騰，以及撲鼻的草藥味，一種難以言喻的宗教氣氛讓先前還自負文明的嚴逸飛下意識地變得謙恭起來。

「遠道邇來的客人，歡迎你們到來，請坐吧。」房舍深處一個老者盤坐在氈毯上禮貌的開口道。那張布滿皺紋的蒼老臉旁在火光的照耀下猶如一尊雕像一般泛著堅毅的光芒。在他的身旁桑托斯則像個謙恭的學生坐在一邊充當翻譯。

「巴蘭姆尊師，我是中華帝國太平洋艦隊的托馬斯提督。這位是來自香江商會的嚴逸飛先生。」托馬斯恭敬地自報家門道。但對方卻並沒有驚訝於他的尊貴身份，而是默默地抽了口煙後開口道：「我聽說過你。你的艦隊很強，打敗了白人的艦隊。這裡的孩子都很佩服你。不過，恕我直言，你既然已經為中國人工作了這麼多年，為什麼不改一個中國名字呢？不管是托馬斯也好，桑托斯也罷那都不是我們印第安人自己的名字，而是白人給我們的符號。這裡的許多印第安人都已經改了中國名字。小桑托斯也想這麼做。你呢？你為什麼不這麼做？」

面對老者直指人心的詢問，以及一旁青年不解的目光。托馬斯毫不猶豫地回答道：「為了不忘記。我可以更換一個中國名字，也可以留在遙遠的中國過上貴族一樣的生活。但這樣一來我會逐漸忘記我是一個印第安人，會忘記我和我的先輩同胞曾在故鄉所遭遇的一切。我知道自己絕對不能忘記這些。」

「不忘記又能怎樣。你既不知道自己的姓氏，也不知道自己的部族，甚至連印第安語都已經說不清楚了。」老者搖了搖頭，長嘆了一聲道：「白人為我們的孩子洗禮，用他們的方式教育他們，然後再將他們投入地獄一般的礦坑之中。現在我們雖然離開了故鄉，但在這裡我們至少還能膜拜自己的神，能填飽肚子，能逃脫原先的那些繁重的勞役。有這一切就已經足夠了。」

「可是留在南方的同胞怎麼辦？我們是看著他們繼續被白人虐殺？還是讓他們一起逃來這裡，然後將原本屬於我們的富饒的故鄉拱手讓給那些貪婪的白鬼？」托馬斯義正辭嚴地反問道。

還未等巴蘭姆回答，一旁年輕氣勝的桑托斯已經迫不及待地揮舞著拳頭嚷道：「不，當然不行。總有一天我們要將那些該死的白鬼趕回大海去！」

「您瞧，巴蘭姆尊師，我們並不弱小。我們的年輕人已經能像白人那樣使用火槍火炮，甚至自己鑄造這些武器。而我們也並不是孤立無援的。中華帝國會幫助我們奪回我們失去的家園。就像現在她為我們的同胞提供避難所一樣。」托馬斯趁熱打鐵道。只要一想起當初女皇陛下給自己的承諾，他的心中便充滿了自信。

「中華帝國？」老者又抽了口煙問道：「你是說這個中國人嗎？」

「是的，巴蘭姆尊師，我是受女皇陛下的指示代表帝國來此幫助你們的。」聽完桑托斯的翻譯嚴逸飛得意洋洋地自我介紹道。

「女皇的代表？不是說，這個人是商會的代表嗎？」老者頭也不抬地反問道。

「我確實是女皇的特使。但同時也為商會工作。這並不矛盾不是嗎。香江商會是帝國在美洲的總代理。所以請您儘管放心，商會會為你們提供所需要的一切幫助。」嚴逸飛信誓旦旦的保證道。與為本民族自由而戰的托馬斯不同，眼前這些人在嚴逸飛的眼中更是一塊南美大陸的敲門磚。關鍵是先要取得對方的信任。然而這一點顯然並不是那麼容易就能做到的。因為在嚴逸飛之前，歐洲的那些商務代表們早已使過同樣的伎倆了。這不，他的話音才剛落，對方便不置可否地抬起頭說道：「商會會提供給我們幫助？我記得許多年前，當我還是個孩子的時候，白人來到我們的寨子也說過相似的話。孩子看在你是托馬斯朋友的份上。你就老實告訴我，你和你的老闆到底想要什麼？」

老者直指人心的提問，讓嚴逸飛不得不放棄了他原先設定好的計劃。卻見他沉默了半晌後，深吸了一口氣，正色道：「不錯，商會乃至帝國都不會白白幫助你們。我們也有我們所需要的東西。那就是格蘭德河以北安第斯山以東的大片平原。諸位應該知道那是一片何等肥沃的土地。將她交由懶惰的西班牙人統治簡直就是在浪費資源。」

「你們能打敗西班牙人奪取大平原，同樣也能統治格蘭德河以北的墨西哥。如果是那樣的話，那還需要我們幹什麼？讓我們直接處於你們女皇的統治之下不是更簡單直接嗎。」巴蘭姆吞雲吐霧著說道。

「巴蘭姆尊師，您不了解我們的女皇陛下。中華帝國不同於那些白鬼強盜。您何曾見過華人逼迫印第安人改變宗教或是將印第安人當作奴隸使喚。這裡的華人同印第安人一起在地里勞作，在草原上放牧不是嗎？陛下幫助我們是因為我們與中原的華人擁有相同的膚色。如此多的共同之處讓我們相信我們來自同一個祖先。」托馬斯順理成章的說道。事實上，在遇到孫露之前他從未對自己的民族有過如此多的想法。

「不錯，對於帝國來說擁有一個黃皮膚的盟友遠比讓一群白鬼做鄰居來得令人愉悅。至於西班牙人，不無誇張的說他們是一群只知享樂的蠢貨。他們所自詡的文明在天朝看來幼稚而又野蠻。相信我，只有學習我天朝的禮儀，接受我中華的教化，你們才能真正強盛起來。」嚴逸飛順著托馬斯的話傲然地說道。

「尊師，他說得沒錯。如果我們必須學習更多的東西。中國人顯然比白鬼更像老師。至少他們尊重我們的過去。」桑托斯連連點頭道。他的觀點也同樣代表了現如今不少南美印第安年輕人的想法。

於是望著一臉嚮往的桑托斯，以及表情的肅然地托馬斯，巴蘭姆緩緩地吐了一口煙，向嚴逸飛開口道：「好吧，年輕人。你們究竟要我們怎麼學？」