第二部(上) 182鄭提督設計巧脫身 大維齊款待英國使（2/2）

「下錨？！」韓少尉張大著嘴巴問道。

「是的，下錨。好了少尉，別老是我說一句，你再重複一句。快去做你的事去！」鄭森頭也不回地命令道。

「是…是提督。」雖然還不清楚自己上司的意圖，韓少尉這次倒是不再廢話，直接執行了上司的命令。

鄭森並沒有再去理會冒冒失失的下屬。此刻他正全神貫注地計算著最佳戰機。眼看著敵艦與泉州號的距離越來越近，鄭森不由舔了舔乾涸的嘴唇自言自語道：「乖寶貝，總算過來了。看看運氣站在誰這邊吧。」鄭森說到這裡忽然神色一正，衝著一旁已經做好準備的水兵猛地一吼道：「下錨！」

沉重的鐵錨在海面上擊起了沖天水花，直楞楞地就沉在了幽深的海床之上。水面上在慣性的作用下泉州號龐大身軀劃出了一道完美的弧線。面對如此突如其來的急轉彎，尾隨的英國戰艦顯然沒多少準備。而泉州號也並沒有給英國人思考的時間。劈頭蓋腦的轟擊在第一時間就降臨在英國人的頭上。不過他們的背運還不止有這些。被擊斷的主桅杆帶著火星砸在了甲板上點燃了火藥桶。一瞬間震耳欲聾的爆炸聲伴隨著橙紅色火焰將整艘戰艦吞噬入了地獄。

「砍斷鎖鏈，全速撤離！」在下達完最後一個命令後，鄭森雙手抱臂滿意地笑道：「少尉，現在我們的風向順了吧。」

「是的，提督。你的指揮無與倫比。」韓少尉心悅誠服地誇讚道。毫無疑問從這一刻起鄭森儼然成了這位青年軍官心目無可非議的偶像。

當然並不是所有人都會對鄭森地這一瘋狂舉動表示敬意的。在看到自己的第二艘戰艦被擊沉後，布萊克當場就氣急敗壞地咒罵道：「這個瘋子！該死的猴子！我敢打賭一定是鄭那個混蛋在那船上。雖然他換了船，但我知道他就在上面。就在上面！」

「將軍看樣子他們要跑了。我們是不是該追上去？」一個年輕的副官善意地向布萊克建議道。

「他們不是要跑。而是已經跑了。」布萊克沒好氣地說道。從外觀上他已看出泉州號的火力雖不及當年的張騫號來得猛，但其速度卻是堪稱一流。再加上又是順風。因此布萊克已然打消了繼續追擊的意圖。

「那我們就這麼讓那群東方人跑了？」一旁的幾位海軍軍官不服氣地說道。

「跑？不，他們這次跑不遠。」布萊克突然自信地微笑道：「如果那幫黃皮膚猴子以為他們這次還能像以前那樣如入無人之境的出入大西洋與印度洋，那可就大錯特錯了！」

布萊克之所以會如此自信滿滿並不是空穴來風的。當英國艦隊在大西洋上耀武揚威之時，英國特使馬修斯正遠在大西洋另一端的奧斯曼帝國接受大維齊科普魯魯的宴請。在經過二個月的軟禁之後，馬修斯待遇有了長足的改進。現如今的他已經可以離開自己的臨時寓所在伊斯坦堡城內四處遊蕩。但這對這位英國特使來說並沒有太大的意義。畢竟他的任務不是來充當間諜的，而是想要與奧斯曼上層進行接觸。就在馬修斯上竄下跳著想要尋找機會在次覲見蘇丹之時，卻意外地接到了科普魯魯的邀請。

吸取上一次的教訓的馬修斯這次在奧斯曼權臣的面前顯得異常的謹慎。他甚至都不敢提起埃及的事情。反倒是科普魯魯在聽完一大堆毫無營養可言的奉承之後率先開門見山道：「馬修斯先生我們就直說了吧。蘇丹剛剛接見了埃及特使。蘇萊曼向蘇丹獻上了貢品以及忠誠。準確的說埃及又向帝國臣服了。」

然而馬修斯在聽到這個驚天的消息後卻並沒顯得有多麼意外。很明顯通過某種渠道他早已探得了這一事件。卻見他無奈地聳了聳肩道：「那可真要祝賀貴國了。」

「特使沒有別的看法嗎？現在的情況顯然同你們英國人之前的說詞有很大的出入呢。」科普魯魯微笑著反問道。

「尊敬的大維齊閣下，在下並不認為我們所提供的情報有什麼差錯。埃及確實在名義上向帝國臣服了。但請問帝國現在還能再像從前那樣往埃及派遣帕夏嗎？」意識到自己手中的籌碼又少了一成的馬修斯索性豁了出去道。

「那特使閣下怎麼看待埃及稱臣的事？」科普魯魯品了口葡萄酒問道。

「大維齊閣下，恕我直言，在下認為這還是中國人在背後搞鬼。」馬修斯大膽地揣測道。在他看來不管是真是假，至少也得在土耳其人面前給中國人抹抹黑。卻不想他的這席話在科普魯魯聽來倒還真像是那麼一會事兒。

「又是中國人？看來你們英國人似乎十分討厭那個東方國家。」科普魯魯饒有興趣地繼續向眼前的英國佬問道。

「不是討厭，而是出於一種正義感。」馬修斯大言不慚地說道：「大維齊閣下，您或許還不了解那些黃種人的狡猾。歷史上他們可是不止一次威脅過大陸的和平。閣下應該還記得匈奴人、蒙古人吧。現在的中華帝國依舊擁有著當年的野心。只不過這次他們將野心掩藏了起來，對外擺出一副和善的面目罷了。」

「所以英國就在大西洋沿岸一路宣傳中國人對世界的威脅，好讓大家提防他們的野心，對吧？」科普魯魯一針見血道。因為據他所知包括奧斯曼帝國的一些封建主在內的不少非洲土王均已受了英國人的鼓動。各種**的呼聲就如暗流一般在非洲乃至亞洲涌動。

被點中心事的馬修斯隨即臉不紅心不跳地點頭附和道：「大維齊閣下，您說的太對了。人們被中國人的謙遜外表所迷惑，缺少必要的判斷。所以更需要我們這些清醒人來揭穿那些黃皮膚撒旦的陰謀。您瞧，奧斯曼雖然得到了埃及的稱臣，但我敢打賭中國人一定得到了比帝國更為實質的東西。例如亞歷山大港的海關或是蘇伊士地峽的經營權。」

一番狡辯之後，馬修斯發現自己越說越溜起來。事實上，他只要依照英國人一慣的處事原則，基本上也都能猜個**不離十了。果然，馬修斯話音剛落，一向神定氣閒的科普魯魯眉宇間也不禁微微有了些動搖。卻見他輕輕咳嗽了一聲抬頭說道：「閣下說得不錯。香江商會的會長家明?；陳目前正在蘇伊士港盛情款待來自亞洲與歐洲的客人。」