第二部(上) 91 聯合省急尋中間人 菲爾德提議驚四座（1/2）

面對亨利針鋒相對的詰問，菲爾德卻雙手抱臂斯條慢理的回答道：「中華帝國是中華帝國，英國是英國。與中華帝國合作能獲取利益，不代表臣服於英國也能得到相似的好處。眾所周知，中國是絲綢、茶葉、瓷器、香料的故鄉，是世界的工廠。同我們荷蘭人一樣，中國人也希望世界的港口都能商隊敞開，各地的原料商品也能自由買賣。這樣一來中國的商品才能遠銷世界各地，同樣的他們也需要從世界各地攝取資源製造更多的商品。而我們荷蘭恰恰就是海上的馬車夫，在遠洋海運上能滿足中華帝國日益增加的需求。所以本著商業合作精神荷蘭與中華帝國是天生的搭檔！」

眼見菲爾德說得如此慷慨激昂，仿佛中華帝國已然成了荷蘭的衣食父母，在場的眾人不由紛紛低下頭竊竊私語起來。他們中有些人點頭附和，有些人搖頭否定，還有些人則抱著複雜的心情冷眼旁觀。就在此時不知是誰突然問了一句道：「那英國呢？如果我們將殖民地交給英國，不也能給英國人運輸貨物嗎？」

「哦，這位先生，你是剛從爪哇國來歐洲的嗎？你難道忘了英國人頒布的那份該死的《航海條例》。」菲爾德橫眉一掃冷哼道：「從《航海條例》的內容和英國人的一貫作風上來看，一旦英國控制了西印度群島，那聯合省將徹底失去在那裡的一切利益。別說是當腳夫了，就連半點兒麵包屑都分不到。因為英國殖民地的貨物只會交給英國船隻運輸。而英國的殖民地也只會購買英國出產的商品。正如英國的艦隊能達到世界上任何一個港口，可倫敦的市場裡卻充滿了劣質的布匹和瓷器。不為別的，只是因為這些貨品都是英國貨。這是一個自私的國家，為了壟斷貿易，他們情願用粗劣的國貨，也不會去追捧優質的外國貨。」

雖然從菲爾德的言詞之中，亨利已然聽出了反對求和的意思。但東、西印度公司之間歷來就分歧不斷。雙方在暗地裡的明爭暗鬥更是猶如家常便飯一般。因此亨利很難相信身為東印度公司的董事，菲爾德會在這個當口上為西印度公司說好話。於是他當下便忍不住試探道。「那依照菲爾德先生的意思，我們不應該接受英國人開出的條件咯？」

「不錯，我就是這個意思。我們不能因為眼前的一點困難，就輕易將西印度群島的殖民地拱手割讓給英國人。那樣做無疑會毀了整個西印度公司。」菲爾德直截了當的點頭道。

見菲爾德回答的如此乾脆直白，一股感激之情在亨利的心中油然而生。事實上，自從荷蘭海軍總司令范•；蓋倫陣亡之後，三級議會便將向英國投降的事宜擺上了正式日程。而早被英國人垂涎已久的西印度公司更是被當成了砧板上的肉，談判桌上的砝碼，隨時都可能被割讓放棄。為了近早達成投降協議，三級議會曾不止一次暗示過西印度公司要接受事實，而肯為公司說句公道話的人更是鳳毛麟角。此刻菲爾德肯站出來公然呼籲保障西印度公司的利益，怎能不讓亨利等西印度公司的股東感激不已。不過感動歸感動，亨利心頭可亮堂著呢。那菲爾德是何等人物，沒有好處的事這老狐狸又怎會站出來丈義直言。

想到這兒，亨利當即把臉一苦道：「菲爾德先生，話是這麼說。可是現在的情況容不得我們討價還價了不是嗎？說句喪氣的話，荷蘭已經戰敗了，無論英國提什麼條件，我們都得接受啊。」

「哦，亨利先生，先不要如此沮喪嘛。荷蘭在軍事上確實已經敗北，但這並不代表我們輸了外交。就算是投降也可以通過外交手段來減少損失的嘛。」菲爾德聳了聳肩道。

「外交手段？菲爾德先生的意思是想找其他國家來做調停人嗎？」一直沒發話的弗雷德里克眉頭一皺問道。

「是的，以目前的情況來看，聯合省急需一個實力強勁的國家作為出面調停與英國的談判。」 菲爾德極其肯定的點頭道。

「菲爾德先生，這一點外交部不是沒有考慮過。可現今又有哪兒一個國家夠得上資格在荷蘭與英國之間調停呢？或者說有哪兒一個君主有足夠的實力和威望迫使英國人收斂起他們的貪婪？」弗雷德里克不無擔憂的說道。

「是啊，就算能請到第三國出面調停，也很難保證對方能站在公平的角度上進行調停。現在的法國正深陷投石黨戰亂之中。為了對付孔代親王與西班牙人的聯盟，路易十四已經與英國結盟，並且還將敦刻爾克港作為禮物送給了英國佬。至於已同英國戰得你死我活的西班牙人就更不可能充當中間人的角色了。而瑞典為了對付丹麥亦在不斷地向英國人示好。甚至還答應將不萊梅割讓英國作為進攻基地，藉以統率波羅的海沿岸諸國的聯盟，以便向哈布斯堡王朝進軍。」亨利扳著手指頭算了一下，忽然發現而今荷蘭周圍的國家幾乎都已倒向英國。

「是啊，而今的瑞典已不再是古斯塔夫大帝時代的瑞典了。克里斯蒂娜女王不愛江山愛美男，把王冠丟給了自己的表哥。現在新任瑞典國王古斯塔夫十世處理凌亂的內政還來不及，怎會有工夫為聯合省充當調解者。」有感於亨利對瑞典的介紹，一個荷蘭官員陰陽怪氣的說道。

他的怪調立刻引起了眾人一陣哄堂大笑。就在一個多月之前，瑞典女王克里斯蒂娜在烏普薩拉城堡的議政大廳舉行了自己的退位儀式。據說這位28歲的女王在摘下自己的王冠之後就離開了大廳，立即騎上了一匹白馬，女扮男裝，僅僅帶了幾個男性隨從，快馬離開了瑞典。這個突發事件不但震驚了整個歐洲，更使瑞典王室成為了歐洲上流社會的一大笑柄。不過此刻荷蘭的局勢卻容不得在場的眾人有工夫去嘲笑別人。只見弗雷德里克兩手一攤衝著菲爾德苦笑道：「菲爾德先生，你瞧，我們現在的局勢就是這麼糟糕啊。」

然而菲爾德卻依舊是一副滿不在乎的表情。卻見他跟著便微微一笑意味深長的說道：「諸位，現在歐洲沒有適合的調停者，卻並不代表世界上就沒有一個國家能充當這個中間人。」

「菲爾德先生的意思難道是說，要讓奧斯曼帝國那樣的東方國家來出面為荷蘭同英國調停？」恍然大悟的弗雷德里克跟著追問道。

「噢，不，不，不。奧斯曼、薩菲爾、莫臥爾之類的穆斯林帝國雖然強大，但他們並不適合做這一次的中間人。更何況現在的那些穆斯林蘇丹正日忙於應付後宮的美女和臠童，哪兒會有心思管歐洲的事務。」菲爾德像撥郎鼓似地搖頭道。待見眾人臉上滿是疑惑，他又眉飛色舞著補充道：「我所指的理想調停人，是比那些穆斯林更往東的那個國家。那個馬可•；波羅筆下的黃金國度——中華帝國。」

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