第二部(上) 93 賢親王爺回鄉祭祖 南洋總督欣然赴宴（2/2）

說到這兒楊緋兒再也不顧身份的尊卑，拉起自己兒子坐進了馬車。眼見自己的妻子如此沒大沒小陳家明只好對一旁的楊紹清報以了一個歉意的微笑。而楊紹清也清楚自己妹子的性格，無奈之下也只好在隨從的呼應下坐上了馬車。不過饒是如此，楊緋兒的這一舉動還是引起了周圍某些官員的側目。性格直爽的鄭森當即便忍不住在底下小聲嘀咕道：「這位南國夫人還真夠百無禁忌的。」

「鄭提督，那是殿下的家務事，我等做臣子的不便多言啊。」龔紫軒善意的提醒道。

「哼，親王殿下的妹子又如何。一個婦道人家如此刁蠻不知禮數，只會給她夫君憑添不必要的麻煩。」鄭森輕蔑地瞥了一眼正馬車中的美艷**，隨即翻身上馬朝身後的衛隊高聲命令道：「全體集合！」

見此情形龔紫軒也只好不置可否地努了努嘴，與幾個文臣一同登上了另一輛馬車伴駕而行。不過在車對起程的那一刻，龔紫軒下意識地往車窗外望了望。卻見由鄭森率領的親衛隊騎著高頭大馬前後簇擁著，那輛承載著親王殿下和總督一家的華麗馬車緩緩前行。後頭則跟著從虎門大營調來的火槍團，沿途蹕護。再配上廣州府衙門特地安置的數十名旗手和一支樂隊。別說這麼錦旗招展、吹吹打打的過來，還真有點高祖還鄉的味道。以楊紹清的身份擁有這樣的排場本無可厚非。但此時的龔紫軒卻在心中不由地冒出了一個奇怪的念頭。如此盛大的排場難道真是給賢親王殿下準備的？亦或是給他身邊的那位陳總督準備的？

當然作為一個受命中央負責訪海外事務的官員，龔紫軒無意對帝國海外最大的總督枉加評論。因此他很快就將這個一閃而過的念頭拋到了腦後，並在那略帶搖晃的馬車中打起瞌睡來。事實證明，龔紫軒的這一選擇無疑是正確的。稍後在新安舉行的祭奠儀式本身不僅耗時耗力，之後所要應付了各項應酬更是磨人精神。

由於楊、陳兩家本就是新安知名的大戶，而今又雙雙貴為功勳。楊家更是一躍龍門成了名副其實的皇家成員。因此楊紹清與陳家明的回鄉無疑是讓不大的新安內外掀起了一陣波瀾。一時間廣東各府縣乃至相臨外省的大小官員和鄉紳財閥紛至沓來齊聚新安。其速度之快，消息之靈通，讓人不禁懷疑這一切是否早有安排。不過在龔紫軒看來這群人顯然是白來了，熟知楊紹清稟性的他心裡十分清楚，咱們的賢親王殿下最是頭痛這種沒完沒了的應酬了。

而事實也果不出龔紫軒所料。結束儀式之後楊紹清除了禮節性地接見了鄉里的縉紳和幾個高級官員之外，其餘的應酬一概婉言謝絕。於是這一夜接風宴的主角便只剩下了陳家明一人。然而這卻絲毫沒有影響到整場宴席的氣氛。

卻見此刻宮燈如璀璨如晝的大廳內，廣州知府首先起身舉杯敬酒道：「陳總督年少有為，此次衣錦還鄉，真是讓我羊城上下蓬蓽生輝。諸位為了陳總督的大駕光臨，讓我們滿飲此杯吧！」

「干！」、「干！」大廳內頓時響起了眾人一片舉杯高喊之聲。可陳家明卻連連搖頭客氣的推謝道：「各位大人客氣了。本座這次只是奉命上京，恰巧與賢親王殿下路過故里。因賢親王思鄉情重。故才本座這才陪同殿下回鄉祭租，順便也打里一下本座自家的祠堂。若說這年少有為，衣錦還鄉也該是賢親王殿下。本座哪兒敢承此殊榮啊。」

聽總督大人如此發話，那廣州知府趕忙將話鋒一轉，雙手端杯，恭恭敬敬地走到陳家明跟前，言道：「是，是，總督大人說的是。賢親王殿下才高八斗、秉性仁厚，乃是輔佐陛下的賢夫君。只是今日賢親王殿下身體不適未能出席宴會。好在陳總督乃是親王殿下的知心好友，不如就請陳總督賞臉代替親王殿下，飲下此杯水酒吧。」

「請總督賞臉，飲下這杯酒。」

又是一陣齊聲敬酒，面對如此熱烈的氣氛，頗感「盛情難卻」的陳家明只得跟著舉杯起身，與對方碰杯道：「那本座就卻之不恭，幹了這一杯！」

眼見陳家明爽快地把水酒一飲而盡，現場再次響起了歡呼聲。大廳內的氣氛也在敬酒之後變得異常活躍起來。事實上，眼前這幫官員與財閥雖說在嶺南都是有頭有臉的人物。但這些人之中十有**乃是商會出身，就算現今地位提高了，但比之那些科班出身的官吏或儒商顯然要粗魯得多。這不，酒過三巡之後，他們身上殘留的那些市儈的江湖氣息很快就流露了出來。各種沒什麼美感的阿諛奉承之詞便充斥了整個大廳。而那陳家明倒也不擺架子，任憑周圍的眾人一陣胡吹瞎侃，他只樂呵呵的與他們不斷地碰杯拼酒。不一會兒，這場本該格調甚高的晚宴便同外頭的市井酒席沒什麼兩樣了。

這一切當然都被一旁的龔紫軒毫無遺漏地看在了眼裡。直到此刻他才明白，這場宴席從一開始就不是為賢親王殿下準備的。試想若是楊紹清今晚真的應邀出席晚宴，又會是怎樣一副情景呢？向來清高的楊紹清怎會與這些市井之徒擁有共同語言。或許也可以這麼說，這些官員財閥口中的所談論的話題，怎會是一心研究學問的賢親王所能理解得了的。想到這兒龔紫軒不禁在心中感嘆，楊紹清沒來參加晚宴從某種意義上來說還真是一個明智的選擇。

「龔大人，怎麼不吃啊。一個人在這兒發愣做什麼？」一個醉意朦朧的聲音打斷了龔紫軒先前的思緒。他猛一抬頭卻見剛才還衣冠楚楚的知府大人正滿身酒氣的在他身旁自顧自的斟酒。可還未等龔紫軒開口回答，一旁的一個醉鬼已經跟著接口道：「龔大人可是堂堂的京官，得講究官威。不過在我們這兒不用講究官威的。瞧，我們的陳總督多自在啊。不愧是香江商會少東家啊！」

「就是，這些年陳少主可沒少為咱們商會操心呢。商會而今能在南洋打下如此家業，陳少主得記首功。」另一個商會代表跟著嚷嚷道。

香江商會少東家？！是啊，陳家是香江商會的第二大股東。陳家明與楊紹清一樣亦是商會名副其實的少東家和繼承人。雖說他之前的數年幾乎都是在南洋渡過的。但從此刻嶺南系官員與財閥對其的推崇來看，這數年的邊關生涯，絲毫沒有影響其在中原的地位。因為商會是個相信實力的組織，先天的身份只能繼承財富，而不能繼承商界的口碑。只有做出成績才能博得其他股東的讚許。

這一刻龔紫軒似乎有些明白了陳家明為何執意要與使團的船隊一同北上。今早出發前在他腦中閃過的疑問，此刻也迅速幻化成了一副狐假虎威的逼真畫面。不過與寓言稍稍有點不同的是，這一次狐狸並不是在假借老虎壯大自己的威嚴，而是在利用老虎的身份掩蓋狐狸本身的威勢。