第二部(上) 93 賢親王爺回鄉祭祖 南洋總督欣然赴宴（1/2）

正如陳家明保證的那樣，作為東道主的南洋宣撫司為遠到邇來的客人們舉行了一場盛大的宴會。無論是受邀參加在總督府盛宴的博雷利等人，還是被安置在臨時驛館的那三百餘名歐洲移民都在這一晚享受到了賓至如歸的待遇。這些歐洲人絕難想像在如此一個看似不起眼的小島之上竟然能聚集有如此眾多的世界美味。豐碩的物產甚至讓到訪的客人誤以為他們又回到了歐洲，而不是正身處太平洋上一處小島。不過這樣的全歐式的招待也僅限於新加坡而已。三天後隨著使團與南洋總督的聯合船隊一起揚帆起程北上，這些來自地球另一端的歐洲移民徹底進入了一個與歐洲文明迥然不同的東方古文明圈。

借著由赤道方向吹來的海洋季風，滿帆疾駛的船隊僅花了十二天的時間便抵達了中華帝國的發祥地——廣州。不過回歸的訪歐使團和南洋總督的同時造訪顯然大大出乎了廣東官員們的意料。一個是賢親王，一個是南洋總督，都是當朝最有權有勢的人物。那廣東省政使怎敢有絲毫的怠慢。卻見他一邊著人火速草擬公文向南京以及沿途各省通報訪歐使團及南洋總督上京的消息，一邊則親自指揮手下的一干官吏好生接待這群突然降臨的尊貴人物。雖說事出突然又時間緊迫，但廣東的官員們接待工作卻做得堪稱滴水不漏。甚至連親王殿下和總督閣下兩人喜好的膳食菜單他們都摸得一清二楚。面對廣東官員們如此「無微不至」的接待，向來樸素的楊紹清還真是覺得有些不習慣。不過讓他感到更為驚訝的事情還在後頭呢。

由於在事隔多年之後衣錦還鄉的楊紹清與陳家明夫婦都有心回鄉祭祖告慰先人。因此船隊特地決定在廣州多逗留幾日，好讓他們能有充裕的時間回老家祭祖。楊紹清原本以為此事用不著驚動當地官府，他與陳家明夫婦只需帶些隨從回到新安簡單辦了儀式，然後宴請一下家鄉父老就行了。可誰知兩天後的一個清晨，正當楊紹清打算低調出行時，眼前的情景卻讓他再一次目瞪口呆了起來。

「家明，他們這是幹什麼呢？」望著眼前齊刷刷地兩排人馬，以及面前那輛裝飾華麗的馬車，楊紹清以難以置信的表情瞪大著眼睛問道。

「殿下不是說要回鄉祭祖嗎。這些官吏就是特地來接我們的啊。」一旁衣著鮮亮的陳家明滿不在乎的回答道。

「可是，可是，我們回鄉祭祖用得著這麼大排場嗎。這些官吏難道今天就特地陪我們去一趟新安？」明白了這番排場的原由之後，楊紹清不由皺起眉頭道。

「哎呀，我說哥啊。你怎麼還是像以前一樣是個死腦筋呢。你現在可是堂堂的賢親王爺，是女皇陛下的丈夫。以如此尊貴的身份回鄉祭祖，當然得要有符合你身份的排場才行。再說你若是不聲不響地就那麼回去，一點排場都沒有，不是同尋常百姓沒兩樣了嗎。如此寒酸要是傳出去不僅是丟楊家的臉，更是丟女皇陛下的臉面啊。」見自己哥哥一臉的酸相，楊緋兒忍不住筆劃著名開導起來。

「那也不用這麼多官員一起來啊。這衙門裡的事情怎麼辦。咱們這不是在滋擾地方嗎。家明你說呢？」楊紹清還是覺得如此作風有欠妥當。

楊緋兒見自己的哥哥還是那麼不開竅，當場又要想開口埋怨。可就在此時她丈夫陳家明卻不緊不慢地附和：「恩，殿下說的有理。」說罷他便抬起頭向著底下的站著的官員高聲問道：「你們這裡誰是管事的？給我上來說話。」

陳家明的話音剛落，底下便有一個四十來歲的官員出列上前道：「下官廣東省提學何仕璋，請問大人有何吩咐？」

「我問你，你們這麼一大幫子人跑這來幹什麼？」陳家明故做嚴肅的問道。

「回大人，我等奉命前來陪同殿下和大人回鄉祭祖。」那何提學恭敬的回答道。

「那你們自己的工作呢？你們特地跑來陪殿下回鄉祭祖，就不會影響官府的政務？」陳家明跟著追問道。

「回大人，下官作為廣東剩提學，主管地方府縣學校、教育事宜，並連帶負責主持地方上的各類重大祭祀。殿下回鄉祭祖屬於官家祭祀，各府縣均要指派代表到場主持。」何提學小心翼翼地回道。

「恩，這麼說那些車馬儀仗的也是由官府提供的咯？」陳家明指著面前顯然價值不菲的馬車詢問道。

「回大人，官府怎會有如此華麗的馬車。馬車是香江商會廣州分號出資孝敬的。這後面跟著的幾位是香江商會派來陪同殿下回鄉的代表。」何提學一邊如實回答，一邊指著身後的站著的幾個神色謙卑之輩介紹道。

「哦，這麼說香江商會也派來人來了」陳家明若有所思地點了點頭，轉而便向楊紹清開口道：「殿下你看怎樣。要讓他們都回去嗎？」

見那何提學如此回答，又給陳家明這麼一反問，楊紹清一時間還真不好再多說什麼。可還未等他點頭答應，身後的楊緋兒卻早已耐不住性子了。卻見她黛眉一挑嚷嚷道：「哥，你瞧這何大人都說了你去祭祖是官家的事，跟幾個官員隨行有什麼大不了的。再說車既是商會出的，你一個堂堂的少東家坐有又能怎樣。反正這車我和小南是坐定了。再磨蹭下去的話，過了時辰大家也不用去了。」

說到這兒楊緋兒再也不顧身份的尊卑，拉起自己兒子坐進了馬車。眼見自己的妻子如此沒大沒小陳家明只好對一旁的楊紹清報以了一個歉意的微笑。而楊紹清也清楚自己妹子的性格，無奈之下也只好在隨從的呼應下坐上了馬車。不過饒是如此，楊緋兒的這一舉動還是引起了周圍某些官員的側目。性格直爽的鄭森當即便忍不住在底下小聲嘀咕道：「這位南國夫人還真夠百無禁忌的。」

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