第二部(上) 100追刺客鄭森遇胞弟 穩局勢酒井細盤算（2/2）

「啟稟酒井大人，京都那邊有消息了。」不一會兒一個五短身材的男子便匍匐在門口稟告道。

「哦，是哪兒一藩的浪人幹的？」酒井忠勝橫眉一掃問道。

「回大人，是佐賀藩的浪人幹的，據說參加行刺的還有來自佐賀的忍者。不過鍋島家宣稱此事事先他們並不知曉，還特地綁來了幾個私通亂黨的藩士。」龜田唯唯諾諾的回答道。

「佐賀藩？哼，這次鍋島那傢伙一定被嚇得半死了吧。」酒井忠勝幸災樂禍的冷笑道。旋即他又回頭正色道：「讓人草擬文書問罪佐賀藩，將那幾個私通亂黨的藩士交給藤原處理。」

「是大人。」龜田應聲領命道。

「聽說水戶那邊也發生了一件刺殺事件，究竟是怎麼回事？」酒井忠勝想了一下轉口問道。

「回大人，遇刺的是水戶書院的伊藤仁齋先生。幸好伊藤先生只是受了點輕傷並無大礙。只是…」龜田說到這裡突然遲疑了一下。

「只是什麼？」酒井忠勝不耐煩道。

「只是現場留下了張字條，上書：天誅國賊。」龜田如實回答道。

「天誅國賊？伊藤仁齋什麼時候成了國賊？」酒井忠勝奇道。

「回大人，伊藤仁齋是水戶著名的漢學家，這次他隨德川光國去了次天朝。回來後便在自家的書院裡宣揚天朝的天學。這當然是被那些攘華武士視做了叛逆。其實這一年多來已經有不少研習漢學、蘭學的學者被刺殺了。大人，年輕武士們的**情緒正在日益高漲呢。」龜田憂心忡忡的說道。作為一個武士他十分能理解那些年輕人的心情。在倭國農民只管種地，商人只管賺錢，國家的興亡對他們來說沒有半點意義。而武士是被賦予肩負社稷重責的階級。而今倭國情形讓倭國的武士們償到了重未有過的屈辱。不過身為酒井的家臣龜田還是忠於自己的主公。也正因為如此他才會對酒井現在的所作所為感到擔憂。現在是刺殺學者，保不定哪兒天那些血氣旺盛的年輕浪人就會把目標定在自己的主公身上呢。

其實酒井忠勝又何嘗不知自己才是那些攘華志士心目正真的國賊。但在他看來保住德川幕府穩定統治才是頭等大事。現今倭國的局勢著實不容幕府樂觀。薩摩、長州各藩的野心日漸顯著，而各地攘華倒幕的呼聲更是此起彼伏。為此這些年酒井忠勝可沒少向中華朝購買軍火武器，擴充幕府的軍隊。然則現今的裝備並不能彌補幕府軍低落的士氣。沒有武士的支持，面對在人數甚至裝備均不遜於幕府的各藩諸侯，酒井忠勝深感心有餘而力不足。為此他甚至不惜動起了直接向中國人借兵的腦筋。但無論是中華帝國的朝廷還是底下的商會在這個問題上都顯得十分曖昧。他們都只肯向幕府提供軍火，對出兵一事卻都諱聲莫測。而酒井忠勝更心知肚明薩摩、長州各藩軍火的源頭其實也都在中土。姑且不論那些軍火優良的性能不是小作坊里能輕易仿製的，光是火槍使用的鉛彈就不是那幾個藩鎮能自行補給的。眾所周知倭國的鉛十分稀缺，因此若非從外國進口鉛彈，就得用鐵彈來替代。但鐵彈的殺傷力是遠不及鉛彈的。

不肯直接出兵幫助德川幕府，又暗中給薩摩、長州等攘華藩鎮提供軍火。那些唐人心裡頭究竟打的是什麼樣的算盤？是想推翻幕府？不，以中華朝的力量想要放倒德川幕府還不比捏死只螞蟻還簡單。想扶植薩摩、長州諸藩制橫幕府？那更不可能。誰都知道薩摩武士傲慢、好戰。要扶植的話也得扶植親華的水戶藩才是。難道說中國人想看東瀛諸侯互相殘殺！一瞬間酒井忠勝被自己的設想著實嚇了一大跳。不過他很快又否定了這個想法。在他看來日本從未得罪過天朝，天朝為何要如此作踐日本呢。

「大人，大人？您沒事吧？」

就在酒井忠勝胡思亂想之際，龜田的一聲試探，將他拉回了現實。他不由清咳嗽了一聲回應道：「唔，你還有別的要報告嗎？」

「回大人，龔大人那邊怎麼交代？雖然沒人受傷，可他是天朝的大員呢。」龜田小心翼翼的問道。

「讓鷹司關白親自去次京都至歉吧。龔大人和鄭提督都是天朝身份高貴之人，這次的任務也算沒有辱沒五攝家的身份。」酒井忠勝果斷地做出了自己的決定。此刻的他已不再去拘泥中華朝原先的態度了。在他看來無論中國人現在抱著什麼樣的想法看待日本，看待幕府，自己都要想方設法地讓中國人覺得他酒井是個可靠之人。這樣日後不管出現什麼樣的情況他都能抓住最大的靠山。想到這兒他又跟著囑咐了一句道：「另外，天朝艦隊護送的蝦夷貢使團已經到達了長崎了。一定要保護好貢使團安全，若是再出京都那樣的事情，你就切腹謝罪吧。」

「咳咿！屬下一定不負大人厚望。」龜田猛地點頭道。

不過酒井忠勝並沒有太在意龜田信誓旦旦的保證。卻見他若有所思地將目光依向了庭院中已被秋風染紅的楓葉。不知為何那火紅的葉子在陽光下所泛出的透明色澤讓酒井忠勝想起了洶湧的鮮血。