第二部(上) 29 威尼斯謀略蘇伊士 中華朝指染愛琴海（2/2）

「大使閣下，我們也知道奧斯曼帝國向來高傲。歐洲的這點貿易請求，在蘇丹的眼中根本不值得一提。但是中華帝國就不同了。中華帝國是東方世界的偉大統治者。穆罕默德四世再怎麼傲慢，都不可能漠視中華帝國提議。」威尼斯總督連忙送了頂高帽子給龔紫軒道。在這個時代的歐洲人眼中，奧斯曼帝國、莫臥兒帝國、波斯帝國，這三個穆斯林帝國都是頭等軍事強國。特別是奧斯曼帝國，地跨三大洲，擁有人口5千萬，常備軍總數達一百多萬人，又毗鄰歐洲大陸。就算歐洲諸國取得了1638年維也納戰爭的勝利，依舊還是沒能遏制伊斯蘭世界對歐洲大陸的威脅。因此能拉攏一個東方大帝國作自己的盟友，對於威尼斯這樣的歐洲小國來說簡直是求之不得。

威尼斯總督的奉承果然是讓龔紫軒很是受用。雖然使團並未正式訪問過奧斯曼帝國等穆斯林國家。但這一路上三大穆斯林帝國的名聲卻早已是如雷貫耳了。本來來自天朝上國的特使們滿心以為天朝的恩澤遍布世界。可出了國門才發現了解中原的國家聊聊無幾。反倒是那些突厥韃子、蒙古韃子在世界上名聲顯赫。最讓那些士大夫們受不了的是，堂堂的大漢子民跑到外頭，卻到處被人叫「韃靼人」。恰恰這個時代的中國人對「韃靼人」這個名稱的厭惡，絲毫不亞後世對「支那人」的厭惡。加上那些無知的紅夷張口閉口的就問「你們大汗好嗎？」或是「你們大汗的金帳子上是不是鑲了寶石啊？」之類愚蠢的問題。更讓是使團的成員心頭時常產生想砍人的衝動。

本來嘛。不過是些被天朝趕出來的韃子苟延殘喘建立起的國家。怎麼能同天朝相提並論。都怪那些紅夷孤若寡聞，揀個烏雞就當鳳凰。天朝肯與他們通商那可是極大的恩典。此刻就算是常年同他打交道的龔紫軒也堅信，只要中華帝國正式開了口，奧斯曼帝國是絕對不會回絕的。但他卻並不想就此給歐洲人一個明確的答覆。與歐洲人打了這麼多年交道，龔紫軒十分清楚這些紅毛夷都是打蛇順杆上的主。沒有好處的事情，他們是不會如此花大力氣撮合的。說白了不過是想利用帝國的勢力來狐假虎威罷了。只見龔紫軒繼續擺著一副為難的模樣說道：「帝國也很希望能與歐洲的朋友合作。帝國會在力所能及的範圍內努力說服奧斯曼的，當然這也需要威尼斯朋友的幫忙。畢竟對於地中海、紅海地區你們比我們熟悉。此外，如果我中華帝國能在地中海擁有一兩個商務會館的話，會更有利於我們兩國的進一步合作不是嗎？」

「這一點沒問題。我們十分歡迎貴國能將商務會館設立在威尼斯城。」威尼斯總督爽快的答應道。

「十分榮幸能在威尼斯城設立商務會館。不過，我們的女皇陛下還希望能在靠近地中海南岸的地區設立商務會館。最好能儘量靠近蘇伊士地峽，以便於我們日後經略紅海。」龔紫軒在佐澤卡尼索斯島、羅得島等愛琴海範圍劃了個圈道。

一聽中國人想要在地中海深處設立商務會館，威尼斯人不由楞了一下，繼而又竊竊私語了起來。愛琴海上的佐澤卡尼索斯群島歷來都是地中海上的兵家必爭之地。這些年來為了這12個島嶼，威尼斯艦隊可沒少同奧斯曼帝國交過戰。貿然再引進一方勢力是否妥當呢？這樣的顧慮很快就被眾人給否決了。在他們看來就算中華帝國再怎麼強大也不可能從遙遠的遠東插手地中海事務。龔紫軒的建議完全只是為了貿易著想罷了。退一萬步講就算日後中國人在這些島嶼上駐了軍，頭一個頭痛的也應該是土耳其人。想到這兒，威尼斯總督利馬信誓旦旦的伸出手說道：「那是當然，請大使閣下轉告中華女皇陛下，威尼斯連同地中海沿岸的公國一定會全力支持中華帝國在中東地區的發展。」

「這樣的話，在下也代表女皇陛下感謝威尼斯朋友的合作。」龔紫軒同樣一臉正色的一把緊握住對方的手猛拽道。

正當友誼地久天長的氣氛充滿整個會客廳時，窗外忽然傳來了一片排山倒海般的歡呼聲。有些搞不清楚狀況的龔紫軒不由回頭向總督疑惑的問道：「總督閣下，外面出什麼事了？」

「噢，大使閣下放心。那是大議事會在公布選舉結果。威尼斯的公民們正在歡慶大選揭曉呢。」

「歡慶大選？」龔紫軒以玩味的目光注視著聖馬可廣場上歡呼雀躍的人群，感覺還真有普天同慶的味道。

「是啊，從現在起整個城市都會進入狂歡之中。公爵宮今晚還會舉行盛大的慶祝舞會，希望到時候大使閣下也能賞臉出席。」威尼斯總督微笑著邀請道。

「那是一定。我覺得我現在已經愛上了威尼斯的舞會。威尼斯的貴族小姐們就像這裡的夜色一樣撩人心扉。」一時間龔紫軒的腦海中又泛起了那些地中海美女們誘人的身姿。