第二部(上) 23 接拜帖知縣會好友 品香茗諸人論為官（1/2）
應廷吉的一番話說得四平八穩，乍一聽似乎兩邊都不得罪。然而對於朱大倌人來說，他的計劃已然泡湯。因為他家的那塊地正處在漕鹽弄的中間地段。若沒官府的配合，就算他能收回土地另作它用，也不見得會有太大的價值。不過應廷吉可不管誰得利，誰吃虧。此時的他正想著如何儘快結束這場月會。既然兩邊他都得罪不起，但總躲得起吧。卻見知縣大老爺緊接著便向身旁的縣議會議長低聲客氣道：「我說潘議長，這事就這麼辦吧。合同之類的糾葛本就不是咱們管轄的範圍。」
「應知縣所言甚是。不是說要依法辦事嗎。這種事還是交由司法院依稟辦是最為妥當的。」潘議長拱手回應道。說實話，他剛才也被杜可明他們的舉動給下了一跳了。若是真的鬧得三個議員在議政堂大大出手，傳出去對誰都不好。況且連縣太爺都忙不迭地撇清干係了。那自己還不趕緊把這燙手的山芋丟給司法院去。很快就在心裡頭理清頭緒的潘議長，立刻便冷靜了下來，向著其他議員詢問道：「那諸位還有別的議案嗎？」
「既然應知縣說了公道話。那漕行與朱議員之間的私事就不勞煩在座諸位議員勞心了。」杜可明朝著應廷吉一個抱拳道。而一旁似乎是偷雞不成蝕把米的朱大倌人也只好暫時忍下這口氣，冷冷地哼了一聲，算是接受了這樣的結果。
眼見一場針尖對麥芒的爭論，才剛開了一個頭，便被知縣大老爺的幾句話消彌得無影無蹤。察言觀色著的其他議員見狀，在竊竊私語了一番後，便紛紛表示自己沒有提案。見眾人都沒了意義，潘議長在心中長長地舒了一口氣後，便微笑著宣布道：「既然如此，那今天的月會就到此結束吧。應知縣公務也很繁忙啊。咱們就不要再多打攪大人了。」
「那裡，能來此傾聽百姓的心聲，也是吾等公僕的職責。」應廷吉謙遜的回應道。於是整場月會也就在知縣與議長兩人互相的恭維聲中平靜的結束了。這樣的結尾，對於來此旁聽的百姓來說似乎太倉促了一些。但對前來找素材的記者們來說，卻是收穫頗豐。三大議員的針鋒相對，知縣老爺的講話，面子與民生的爭論等等之類。任何一條素材都夠那些記者們寫上數章長篇大論了。如若還能挖掘一些內幕之類的猛料，更能達到語不驚人死不休的境界。
當然，此刻打道回府的應廷吉，可沒心思理會那些個記者將如何報導今日的月會。剛才月會上的那段插曲已經讓他的胃一陣陣的猛抽了。遙想早些年，縣太爺可都是在自個衙門裡升堂辦事的。那些個平頭百姓見到自己，無論貧富都得老老實實地跪在堂下。只要自己在堂上猛一敲驚木堂下的眾人還不一個個乖得像綿羊似的。可現在世道變了，自己這個縣太爺不但要每月來縣議會聽取議員們的意見。那些議員還可以動不動，就像剛才那樣在自己的面前甩起臉來。最要命的是，那些個議員不是「強龍」，就是「地頭蛇」，似乎每一個都不是能輕易得罪的主。這可苦了像自己這般，由朝廷派往地方的「流官」，每每都要小心應付本地各方勢力間的矛盾。一個處理不當，非但可能官威受損，搞不好還會因此丟了烏紗。
一想到這些，應廷吉覺得自己頭上的那頂烏紗儼然又重了許多。可正當他的官轎抵達府邸時，卻見府里的管家匆匆地迎了上來，將一份巴掌大小的拜帖呈了上來道：「老爺，剛才孫大人的家丁送來了這份帖子，想請老爺初十那天一同郊遊去。」
「郊遊？」應廷吉滿腹疑惑的接過了拜帖，上下一掃後，會心笑道：「看來克咸兄他們倒是閒得緊啊。也罷，該是散散心的時候了。」
於是在接到拜帖的兩天後，一身便裝的應廷吉依照著拜帖上所指的地點欣然赴約了。與普通人想像中的不同，這些個青天大老爺們的聚會場所即不是風花雪月的畫舫，也不是富麗堂皇的酒家，而是一家坐落在青山腳下的不起眼的小涼亭。既然地段不起眼，自然往來的遊客就也甚是稀少。應廷吉打老遠就能望見在涼亭里聚會的友人們，同他一樣，這些人也清一色身著便裝儒服。覺得心頭一熱的他將紙扇一合，便上前招呼道：「小弟來晚了，讓各位仁兄久等了。」
「那裡，來得早不如來得巧。賢奎兄剛剛烹了香茶。坐下來嘗嘗吧。」為首的嘉定知府孫克咸熱情的招呼道。
「克咸兄你可真會選地方。此地山明水秀，頗有山野情趣啊。」應廷吉一邊打量著周圍的景色，一邊隨便找了位置盤膝就坐。眼見面前的原木小桌上只擺放了五碟乾淨的小菜，雖不是什麼山珍海味，卻顯得極為應境。
「這地方可是賢奎兄找到的，我也是第一次來啊。真沒想到商賈雲集的松江府境內竟還有如此清靜之地。」孫克咸點頭附和著。
「雲間之地不比揚州繁華，不及蘇杭風雅，有的只是山澗野趣。昔日陶公採菊東籬下，今日吾等烹茶野道邊，也算是忙裡偷閒哩。」身為松江文教局佐治的李賢奎邊說邊將茶水遞給了自己的僚友。
「好個忙裡偷閒。賢奎兄，這茶莫不是今年新採摘的雨前龍井吧。」應廷吉輕輕嗅了嗅茶香驚嘆道。
「廷吉兄好品味。這確實是在下老家稍來的雨前龍井。廷吉和夢龍兄都是品茶的行家，小弟不拿出壓箱寶底怎麼行。」李賢奎豎起大拇指道。
「哎？夢龍今天也來嗎？怎麼沒見他人影呢？」應廷吉左顧右盼著詢問道。
「廷吉兄，你先別急。夢龍兄現在可是今非昔比了。堂堂的監察使大人可不是什麼時候都有空的哦。」李賢奎擺了擺手道。
「賢奎兄，在別人身後說壞話可不是一個好習慣啊。」此時從草棚外傳來了一個沉穩而又熟悉的聲音道。
「喲，還真是說曹操，曹操就到呢。」李賢奎回頭一望，立刻就露出燦爛的笑容道。
「剛才是誰說堂堂的監察使大人沒空的。我馮夢龍是忘記朋友的人嗎。」目前官居蘇州監察使的馮夢龍大大咧咧地就找了個位置坐下了。
「是，是，是。小弟錯怪夢龍兄了。來咱們就以茶代酒給夢龍賠罪了。」李賢奎端起茶杯深深地朝馮夢龍作了個揖道。
「好了，看在這茶的份上，就不跟你計較了。」馮夢龍接過香茶，同樣先嗅了嗅茶香，打趣道。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。