第二部(上) 46 龔紫軒舉杯成交易 楊紹清穿越法蘭西（1/2）

「哦？我沒聽錯吧。菲爾德先生想要同本特使商談開放荷蘭港口的事宜？」龔紫軒眉毛一挑反問道。

雖然很想詛咒中國人的乘人之危，但菲爾德還是謙卑的回答道：「是的，大使閣下。中華帝國肯在東印度公司最危難之際伸出援助之手，公司上下感激不盡。只要帝國艦隊能幫助公司恢復東印度航線的暢通。公司十分願意為帝國艦隊提供海上補給保障。」

「可是讓軍艦進入荷蘭在非洲大陸沿海的港口，這恐怕不止是貿易的問題吧。貴國政府真的會同意這樣的條件？」龔紫軒疑惑的問道。在他的印象當中殖民地也是一個國家主權的一部分。讓他**艦停靠殖民地港口可不是一個公司、一個總督可以輕易保證的。更何況是沿海整條航線上的港口。若是中國的商會敢這麼做，那就是在公然叛國。

顯然龔紫軒的這一擔憂是多餘的。在荷蘭，天下是商人的天下。議會、政府、法律都為商人服務，戰爭與和平，都取決於商業利益。他們沒有民族感情、沒有宗教**、沒有愛國主義熱情，這一點連同一時期的歐洲人都無法理解。商業利益是這個國家的唯一尺度，個人是絕對自由的。貿易更是絕對自由的，絕對沒有任何東西對商人是禁止的，他們只要遵循利潤法則就夠了，在國家看來，利潤法則是基本的行為準則。因此，當個人因經商而違背國家利益時，國家便閉上眼睛，裝著沒有看見。而今，既然荷蘭艦隊無法給予東印度公司以有效的保護。那麼東印度公司依照「利潤法則」尋找新的合作夥伴便是一樁天經地義的事情了。

報著這樣的想法，菲爾德與在場的東印度公司官員，會心的大笑道：「大使閣下，您放心。東印度公司不但在好望角以東全權負責聯合省的各項事務。我們在好望角以西的黃金海岸也擁有諸多特權。其實，那些殖民地港口本就是公司從當地土著手裡租借的。公司不介意與中華帝國一同分享這些特權。」

「這麼說帝國的艦隊也能在貴公司的港口停泊了咯？既然如此貴公司的港口也應該為帝國艦隊提供相應的補給，不是嗎？」龔紫軒想了一下，得寸進尺的提議道。

「那是當然。東印度公司很榮幸能為中華帝國效勞。」菲爾德恭敬的行禮道。繼而他又將話鋒一轉補充道：「不過，大使閣下，好望角以西的海域畢竟不是東印度公司的管轄範圍。所以貴國的軍艦隻能在護送荷蘭商船情況下，才能停靠荷屬港口。並且在這些荷蘭商隊中不要夾帶西班牙、葡萄牙、英國之類其他國家的商船。因為這麼做可能給聯合省帶來不必要的困擾。」

「這一點帝國能理解。但帝國艦隊有時會順路護送一下本國的民船，相信這應該不會給諸位帶來什麼困擾吧？」龔紫軒微笑著提醒道。

「荷屬港口隨時歡迎來自中國的貴客。」菲爾德以同樣優雅的口吻回復道。

可此時，一旁的維特卻故意插了一句道：「大使閣下，您應該知道如今荷蘭已經同英國宣戰了。中華帝國的艦隊在這個時候，護送東印度公司的商船往來於歐亞海域，不怕與英國產生衝突嗎？」

面對荷蘭人帶有挑釁意味的提問，龔紫軒以置身事外的口吻回答道：「帝國無意介入歐洲諸國間的爭執。帝國尋求的是自由的貿易。就像在下先前所說的那樣。帝國為你們的船隻護航，是因為上面運載著帝國的產品，帝國的貨物。並不是打算與誰同盟，或是要打擊誰。」

「噢，我高尚的先生，但願到時候能分得清吧。」維特攤了攤手道。

維特的怪話自然是引來了菲爾德等人的一陣怒目相視。事實上，東印度公司的股東之所以會同意讓中**艦停靠荷蘭在大西洋的港口。就是瞅准了這麼做可能將中國一起拉下水。這樣一來荷蘭就會得到一個實力雄厚的盟友做後盾。到那個時候，英國人想不死都難了。可維特卻盡在那裡說蠢話。好在對方似乎並沒有在意這些。想到這兒，菲爾德趕忙示意一旁的侍者端上了美酒。卻見他率先舉杯敬酒道：「大使閣下說得對，一切都是為了貿易。財富取之於海洋。來，讓我們為海洋乾杯。」

「財富取之於海洋。嗯，在我們中國曾經有一名叫鄭和的航海家也說過類似的話。不過他的下半句是，威脅亦來自於海洋。那就讓我們來為危險而又富庶的海洋乾杯吧。」龔紫軒跟著起身舉杯道。給他這麼一說眾人不由相視著發出了心照不宣的會心一笑。

在將美酒一飲而盡之後，菲爾德沉吟了一下開口道：「說起來，真是慚愧。帝國使團來荷蘭都這麼久了，三級議會竟然都沒正式接待過使團。聽說大使閣下您和您的使團在地中海一路可是受到熱情歡迎的啊。」

「聯合省現在正處於非常時期，這一點我們可以理解。再說使團這次在荷蘭收穫也不小。至少我們在萊頓大學可是被當做英雄般接待噢。」龔紫軒放下酒杯得意的說道。對於荷蘭共和國的特殊政府結構，他多多少少還是有些了解的。在荷蘭那些頂著省執政、市長之類高官頭銜的官僚，影響力或許還比不上眼前這幾個商人。要說在輿論上的影響，萊頓大學等高等學府也要遠勝一疇。因此中國使團雖未正式與荷蘭政府接洽，但其在荷蘭的影響卻遠勝於之前的任何一個國家。

「人們都說東方人善於製造奇蹟。現在看來可一點都不假啊。您的使團不僅給荷蘭帶來了的東方奇特的商品，還向整個歐洲展示了東方先進的科學理論。難怪連一向傲慢的牛津大學也會派代表來邀請貴使團前去講課。」菲爾德冷不丁地冒出了一句道。

而龔紫軒卻全然不在意地咂了咂嘴，回應道：「與歐洲學者進行學術交流也是使團的任務之一。畢竟科學是無國界的。」

「但是科學家是有國界的。大使閣下，我在這裡並沒有追究使團去向的意思。只是想提醒一下閣下，雖然北海海域因為荷蘭與英國的交戰變得危機四伏。但這不代表走陸路就會安全。這些日子法國的政局很動盪。」菲爾德意味深長的說道。

可龔紫軒卻只是禮貌的回敬道：「謝謝，菲爾德先生您的提醒。不過女皇指派的任務是一定要完成的。而且我也堅信楊副使他們能完成自己的任務。」

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