第二部(上) 53 剪羊毛王公開財路 窺資源沙俄又探手（2/2）

「這我知道。尼索夫，揀重點說。」灰衣男子不耐煩的磕了磕煙鍋子道。

「是，老爺。土著們說堡壘是漢人造的。守衛並管理堡壘的是一個漢人百夫長。城頭上架有三門大炮。從剛才騎兵的裝束來看他們不想是普通的韃靼騎兵，而且每一個人身上都別有火槍。」叫尼索夫的男子唯唯諾諾的點頭道。由於蒙古人沒有上尉一說，而庫布勒哲庫堡又有三百多駐軍。因此周圍的蒙古人想當然地便給夏完淳灌了個百夫長的頭銜。

「漢人？不是韃靼人？我看他們長得都差不多嘛。」灰衣男子不以為然的說道。在他看來土著韃靼都長得一副德行。

「土著們是這麼說的。他們還說從這兒再往南都是漢人的土地，漢人有茶、有鹽、還有布匹。老爺，我看我們還是小心點的好。畢竟這裡的韃靼兵有火槍，應該不是那些土著可以比擬的。」尼索夫小心翼翼地告誡道。

「嗯，這我會注意的。」灰衣人低頭思略了一番後，又追問道：「那你打聽到哈巴羅夫少校的消息了嗎？」

「回老爺，那些土著說他們只聽說過有一支哥薩克曾在努亞姆卡冬營附近過出現過。據說他們備足了糧食、物資和船隻，往薩哈連烏拉江（黑龍江）下游去了。之後人們便再沒有得到過他們的消息。我還聽有些土著說數年前漢人與韃靼人曾在精奇里江下游的南方交戰過。我想那隊哥薩克應該就是哈巴羅夫少校所率的探險隊。不過，具體的情況得要進堡壘向來自南方的韃靼商人打聽才行。」尼索夫如實回答道。

「你的意思是哈巴羅夫少校他們或許捲入了土著間的戰亂。所以才會同總督府失去聯絡的？」灰衣人皺著眉頭問道。

「可能吧。老爺，你也知道，這些韃靼人就像是一盤散沙一般散落在草原的各個角落。空占著充滿財富的草原，卻整日只知道互相搶劫，爭奪領地。他們即愚昧又殘忍。哈巴羅夫少校他們或許已經被韃靼人吃了也不一定啊。」尼索夫聳了聳肩，幸災樂禍的開玩笑道。

可那灰衣人卻一點兒都不覺得這個玩笑好笑。如果哈巴羅夫少校真的遇到這樣的不測的話，那自己的這次探險同樣也可能碰到相似的危險。不錯，眼前的這個灰衣人，正是沙俄雅庫次克總督府派遣來遠東的「探險隊」統帥——捷利亞寧。

1648年，為了給沙俄尋找更多的資源，沙俄特使哈巴羅夫率領一支150餘人的探險隊深入了遠東腹地。可就從那一年起雅庫次克總督府便再也沒有得到過他們消息。起先沙俄政府對此並沒太在意。畢竟從雅庫次克到薩哈連烏拉江的路途遙遠而又艱辛。況且哈巴羅夫上一次深入薩哈連烏拉江時，也曾長達三年與雅庫次克失去聯繫。可如今都已經過去五年了，哈巴羅夫等人就像人間蒸發一般杳無音信。有關其被韃靼人打死的傳言更是在雅庫次克等地廣為流傳。意識到問題嚴重的雅庫次克總督府不得不決定再次派遣一支「探險隊」前往遠東，一邊查找哈巴羅夫的消息，一邊繼續為沙俄開拓遠東的資源。

然而，雅庫次克總督府的徵集令雖下了多次，問津的人卻寥寥無幾。顯然，有關哈巴羅夫被韃靼人殘殺的傳聞，讓那些早年熱衷於去東方「探險」的冒險家們對野蠻的遠東望而怯步了。直到一年半之前，才由眼前這位捷利亞寧先生接下了這項艱巨的任務。為了表彰他的英勇，雅庫次克總督府在他出發前便授予了他上尉軍銜，並保證事成之後會給予他更高的軍銜和獎勵。於是在一番認真準備之後捷利亞寧帶著一隊五十人的小分隊，以極其低調的態度穿越西伯利亞進入了漠南蒙古地區。

對於捷利亞寧來說，來東方探險固然是在搏命，但事成之後的好處更令他饞涎。從他的外貌上來看，他有著明顯的混血特徵。這種特徵來自於他那個身為農奴的韃靼母親。而他的父親則是沙俄的一個下級貴族。貴族與農奴間的愛情故事聽起來浪漫，可現實卻很殘酷。他的母親終究沒能得到承認。他雖然依靠父親的血統得到了自由，但一個韃靼女人生的私生子終究是沒資格繼承家業的。在他看來，自己在沙俄勢利的社會中，想要得到上等人的認可唯一辦法就是成為暴發戶。而來遠東探險無疑是一條成為暴發戶的捷徑。想到這兒，捷利亞寧心中燃起了激昂的鬥志。卻見他把臉一沉囑咐道：「今天大家早點休息，明天你和一簇毛陪我進城裡逛逛。」