短篇集 DX.3 Extra Life.1 Cross×Crisis（1/2）
第一部分
在兵藤家的地下訓練室里，交織著兩件兵器的刀刃。
戴著訓練手套，兩個人宛如跳舞一般衝擊著對方。
她們有時發出從上到下的斜劈，有時從下到上。還會時不時向對方猛然刺去。
她們以毫釐之差躲避著對方的攻擊，強力攻擊堪堪略過自己的臉頰。
雖然彼此的攻擊毫無效果，但兩人都笑了。
「你不差啊！」
「那是我該說的話！」
我——紫藤伊莉娜正在和朋友以及老搭檔傑諾薇亞進行練習賽。
這不是我們的日常訓練項目，但無論如何出於某些理由我們會來一次。
我今晚睡得很不好，所以我來到這間訓練室，然後遇見了比我早到的傑諾薇亞。所以我們最後以進行這場訓練賽告終。
傑諾薇亞揮舞著劍繼續說道。
「我們之前也使用訓練用劍練習過吧？」
「什麼？！你是說什麼時候？！」
仔細想想，傑諾薇亞和我已經像這樣戰鬥過許多次了。所以我不知道她到底指的是什麼時候。
接著傑諾薇亞一邊和我劍抵劍比拼力量，一邊和我說。
「我說的是我們第一次這麼做的時候。」
——唔！
然後我也想起來了。
第二部分
三年前。
那時我才14歲，接受了聖劍的祝福並成為一名聖劍使後，為了我們的主和教會，我奉獻自身，成為上帝之劍。
收到祝福之後我獲得的劍是七把王者之劍其中一把——【擬態的聖劍】。
那是一個光輝燦爛，何等榮耀的時刻。不僅是我和我的父母，就連我周圍的人也祝賀我被選為接受聖劍之人的事實。
那時教會擁有七把中的六把，天主教、新教和東正教各有兩把。
因此只有兩名新教聖劍使。這麼說，我很有可能配不上成為這樣的聖劍的其中一名聖劍使的事實。
「你追隨父親的腳步，成為了一名聖劍使。」
這種話我也聽了很多次。
沒錯。我的父親也是教會的一員，之前作為聖劍使參加過眾多任務。移居海外後，托父親的影響所賜，為了親自成為一名戰士，我經歷了嚴苛的訓練。
所以被選上後我非常高興。在祝福儀式上繼承「聖劍因子」後，我成為一名王者之劍的使用者，並和教會的敵人戰鬥。
當我打算習慣戰士的工作時，我被召喚到了梵蒂岡。
在我前往梵蒂岡教廷的時候，我參加了一場至關重要的會面。我在教堂里等待著，然後一名中年男性幹部出現在我身邊然後說道。
「戰士伊莉娜。我們召喚你來此是因為我們有個請求。」
當我懷疑地看著他的時候，幹部繼續說道。
「我們希望你和另一位戰士組隊。」
處於任務考慮，因為不同理由和人組隊並不罕見。通常來說更傾向於由同一個教派的戰士組成同伴或者小隊，但依據任務細節的不同，必要情況下也有很多不同教派的人組隊的情況。
那是我第一次和天主教會的戰士組隊。
我聽說不同教派之間存在間隙，為了避免摩擦，我被謹慎地介紹給了梵蒂岡的戰士。
被幹部帶來的人是……一名長發美少女。
對方似乎與我同齡，但她的眼神和周身的氣場如刀刃般鋒銳。
看上一眼我就能感覺到她是難以相處的人，她四周飄蕩著陌生人難以接近的氛圍。
幹部向我介紹她，說道。
「戰士伊莉娜。這位是戰士傑諾薇亞，和你一樣，年紀輕輕就成為了王者之劍的使用者……」
——唔。
我一聽到名字，便意識到了她的身份。
傳言裡有一名像我一樣，成為王者之劍使用者的年輕聖劍使。
被稱為「破壞魔」，「斬殺公主」，「神所准許的暴拳」。
戰士傑諾薇亞……
給我介紹的是一名堪稱破壞化身的女孩。
我理解到介紹給我的是何許人也的一瞬間，就渾身緊張。我只聽說過她的傳言。像和她組隊的人被她砍倒，或者僅僅因為惹怒她而被差點幹掉，亦或是他們差點隨著惡魔從這個世界上被抹消……
拜聽過的所有這些對她不利的謠言所賜，我一確認眼前的這位女孩是誰的時候，就不禁渾身顫抖。
眼神銳利的女孩靜靜地盯著我，開口說了些什麼……
「你要吃香蕉嗎？香蕉不賴唷！一下子就可以補充體力。」
……
接過她手中的香蕉，我目瞪口呆。
看著我和傑諾薇亞，幹部點點頭。
「嗯，很抱歉向剛剛見面的兩人建議這種事，但我們希望你們可以用各自的武器戰鬥。互相戰鬥是彼此了解最快的方式。」
進入訓練房後，傑諾薇亞和我開始用訓練用劍戰鬥。
「哈啊！」
這個女孩從前方攻擊我。這很大膽，但因為她攻擊我的時候還在確認著我的運動，如果僅僅躲避，那我最後會被她的攻擊命中。
傑諾薇亞也有著和她本人一樣豪快的劍風。
即使是簡單一擊也會給我造成巨大的傷害。就算對手是一個和她同齡的女孩子，傑諾薇亞也毫不停歇地展開狂風暴雨般的攻擊。
毫不猶豫地攻擊，以及她對我動作的瞬間反應的景象，我清楚地感覺到她的技巧來自於數不清的實戰。這和我在訓練時建立的技巧完全不同，我就算經過幾場實戰，仍舊會作出教條的決定。與此相比，她完全不同。
我持續躲避著她的攻擊，找到了她的空隙。
「哈啊啊啊！」
我向她水平揮出了劍。
但即便我的攻擊擊中了她，傑諾薇亞用空著的一隻手抓住了我的劍。
我被繳械的剎那，她一拳擊中了我的胸部。
「……唔！」
就像之前命中我的攻擊那樣，我扭動著身體避開攻擊。作為回敬，我抓住了她的劍。
「……！」
「……！」
我們抓著對方的武器，彼此近距離互瞪。對手會不會給我來上一腳，或者我應該給她一腳，亦或是我應該和她頭頂頭……我們預測著對方的想法，觀看戰鬥的幹部的聲音迴響在訓練場內。
「到此為止！」
聽到這句話，我們放鬆下來，放開彼此的劍。她一邊喘著氣，一邊第一次對我露出笑容，向我伸出手。
「我第一次找到和我平分秋色的同齡人。我很開心。」
我還記得那明媚的笑容。她渴望著和她不相上下的女孩。
那就是我和傑諾薇亞的初次相遇……
第三部分
「聽好，伊莉娜。說不通的惡靈一概斷罪。」
傑諾薇亞這麼說著，將手中的武器——【破壞的聖劍】扛在肩上。
介紹認識之後沒幾天，傑諾薇亞和我搭檔第一次執行任務。我們前去完成一項驅除潛伏在鄉村廢棄房屋裡的眾多惡靈的任務。
通常來說它們是普通驅魔師難以退治的對象，但對兩名聖劍使來說只是小菜一碟。自從成為她的隊友後我了解到一件事，不像她對惡魔和惡靈那冷酷的態度，她的戰鬥方式是大膽而又豪快的。
她毫無抑制地使用【破壞的聖劍】的力量。
遇見她本人之前，我所聽說關於她的全是些可怕的故事，所以我以為她是個長相粗野的狂暴女孩，但超出想像的是她和我一樣，是個同齡的女孩。
她不僅很可愛。以至於同齡的男孩愛上她都不奇怪。因為周身的氣場，她在女孩中也很流行。
「……」
用布包著劍的傑諾薇亞撥弄著自己的頭髮。
「怎麼了？」
我問她……
「頭髮太礙事。」
……抱怨自己的頭髮啊。她說一頭長髮在戰鬥中很礙事。
對於那些在前線戰鬥的人之中的女孩們來說，她們更喜歡短髮。如果頭髮太長，敵人就有機會抓住她們，或者成為被施法的媒介之類的，有好幾個缺點。
「那，像我一樣整理好綁起來如何？」
像她一樣，我的頭髮也相當長。我以前住在日本時，喜歡和外面的小孩一起玩，所以一直留短髮。但到了青春期，我開始留長髮。
所以現在我是雙馬尾。
當傑諾薇亞看著我的頭髮，嘆著氣說道。
「……如果我可以像你一樣綁得好，那我也會這麼做，但我真的很不擅長這種事。還有，就算我像你那樣
綁頭髮，也只會一邊大一邊小，變成兩邊不平均的雙馬尾。」
『單馬尾也可以啊？』
……我打算這麼說，但我也只是最近才遇見她，我不知道這樣會不會惹她生氣。所以我決定閉口不提。
比起這個，更讓我憂心的是這身戰鬥服露出度太高了。就算他們說在戰鬥中活動起來更方便，我還是很排斥這件緊身套裝。
我想說這樣好嗎？我正在初中就讀。當我進入青春期時，就對露出度太高的東西感到羞恥。與此同時，這個和我同齡的女孩，對此漠不關心，她看上去一點也不在乎。
伸了個懶腰，向天界祈禱後，她這麼說道。
「毫無意外地完成了啊。伊莉娜，你餓不餓？」
「呃，嗯。」
就像這樣，和她一起的首次任務完成。
我一回到本部，就向上級報告任務完成情況。但是那裡的人比起惡靈，對我和傑諾薇亞搭檔更感興趣。
「……那麼戰士伊莉娜……和戰士傑諾薇亞共同執行任務如何？」
那時幹部的態度直到現在都深深烙印在我的腦海里。
「啊……那，那個……或許她在戰鬥時真的非常豪快……」
我這麼回答道，幹部一瞬間困惑了，乾咳了一聲。
「戰士伊莉娜。我們希望你們從今往後能一直在一起。」
那時我做夢也沒想到這一瞬間將會影響我的未來……不，是我的一生。
從本部回來後，我向上司……凱撒·維利爾斯大人（現在是四大熾天使烏列大人的J）報告，然後他說道。
「看來梵蒂岡很喜歡這樣。或許應該這麼說，我們終於找到能和那位麻煩製造機共事的人，這麼說比較好。」
對於本部的那些人來說，傑諾薇亞據說是一名相當麻煩的女孩。相傳她幾乎都會和搭檔或者小隊裡的特工們發生爭執，給其他人留下了惡劣的印象。因為她使用自己獨具特色的戰鬥技巧，會妨礙到大多數特工。
或許，不，很有可能就是因為豪快而缺乏技巧的戰法讓她遭人嫉恨。我使用【擬態的聖劍】在後方掩護她，或者作為前衛沖向敵人……
【擬態的聖劍】所擁有的屬性，就是可以根據使用者的意志改變自身的刀刃，在這次任務中大獲成功。
但是傑諾薇亞年紀輕輕就被選拔為聖劍使，是個有天賦的人。所以教會肯定希望儘可能利用她，他們肯定會讓我，這個和她年齡相近並且同樣是聖劍使的人，去做她的同伴。
我的上司凱撒·維利爾斯對我如此說道。
「他們讓她獨自執行任務毫無問題，但戰士不可能像那樣戰鬥。他們肯定會在什麼時候給她找個搭檔或者加入小隊。所以那時他們可以為這個問題兒童找個搭檔或者加入小隊做些什麼呢？他們需要一個抑制器對吧？伊莉娜，你被選為了抑制器。」
沒錯，我被選為了她的抑制器。想到以後，教會試圖通過和我搭檔讓傑諾薇亞習慣團隊作戰。
我在想這是榮耀還是恥辱……
或許都是。
身為一名信徒，為主而戰讓我們愉悅。但自從我被選為她的搭檔後……看來麻煩很快就會接踵而至。
第四部分
那次事件後沒過幾個月。
這件事發生在和傑諾薇亞共同執行任務之後。
討伐逃往鄰國的【離群惡魔】後，我們在附近的旅館裡休整。
傑諾薇亞再次觸碰著自己的頭髮，似乎它們很麻煩。
「既然那麼討厭長發，那你還留著幹嘛？」
我這麼問道……
「啊，我的一個同鄉硬要我留長的，說什麼『我應該更像個女孩子』。所以我就留了長發。」
傑諾薇亞邊說邊嘆氣。
她提到的人就是我稍後遇見的歌爾塔修女。那位從現在開始就對她很嚴格了。看樣子傑諾薇亞總是逃避她和她的說教。
「……我想你如果留短髮，看上去會更像個女孩子……」
以她的相貌來說，如果留短髮會讓人大吃一驚吧。
傑諾薇亞從包里掏出一個古舊的梳子。對於像她這種年紀的人來說，這把隨身攜帶的梳子可謂相當簡樸。傑諾薇亞看著梳子說道。
「是啊，我過著和『美』絕緣的生活。如果能為主而戰我就滿足了。」
「我也是，但作為一名女孩稍微打扮打扮不是很好嗎？」
「進行任務會有需要嗎？」
我們是女生。今後或許會有需要我們利用「女孩」的特質進行唯有女生才能進行的滲透任務。
「因為我們兩人都是女生，我們可能會接到這樣的任務。但是在個人生活中還是注意一些這方面的事情比較好。」
我這麼說道，傑諾薇亞歪著頭。
「……好難啊，這種『美』的事情。」
看來她的核心價值觀遠離「美」。
但與此同時，因為她很可愛，所以感覺不打扮一番是一種浪費。
就算是現在也沒有改變。高中生傑諾薇亞的的外表已經相當漂亮了。
當我回到旅館，沖把澡洗去汗水後打算躺在床上時，任務用手機響了起來。
是我的上司打來的。
「是，這裡是伊莉娜。」
我這麼說的時候，急切的聲音撕扯著我的耳膜。
「我知道你們剛剛完成了任務，但我們希望你們去做件事。」
基本上是讓我們接下另一個任務的電話。對我們來說，在外地收到另一個任務並不罕見。
「我們在I國T市的管轄範圍內發生一起事件，一名吸血鬼設下埋伏，將人類變成喪屍。」
吸血鬼啊……對於我們教會來說是主要敵人之一。
如同惡魔一樣，他們是生活在黑暗之中的種族，但不像惡魔與人類簽訂契約並獲取回報，吸血鬼奴役著人類。不，毫不誇張地說他們攻擊人類並吸乾他們的血液。
在過去的歐洲，甚至有其影響力直達其所在國權力中樞的吸血鬼。
通常他們定居在人跡罕至的地方，並保留著自己的文化，但時不時就會出現想在人類定居點散播影響力的吸血鬼。這次很有可能就是這樣的場景。
不僅如此，他們說事件中還出現了喪屍。如果被吸血鬼咬過的人類忍耐力比較低，那麼他們就會變成行屍走肉……喪屍。
喪屍會攻擊活人並將他們活活吃掉，然後被咬過的人自己也會變成喪屍，循環往復。如果發生在人口密集的區域，那麼喪屍的數量將會呈指數增長。
……他們正將人類變成喪屍……我擔心會有多少人變成喪屍。
為了解決這個情況，任何一位驅魔師都必須解決這些喪屍，或者必須將喪屍的源頭，吸血鬼殺掉。
「先前為了處理事件而派遣的三名驅魔師已經全部殉職。」
……
我沉默不語。三名教會特工喪生，對方肯定是高等級吸血鬼，可能是純血的。
吸血鬼在異形中屬於上位種族。考慮到是純血……對方肯定很棘手。
「那個村莊附近A級以上的特工只有你們倆了。你們能接手這起事件嗎？被特工所攻擊的目標現在正處於防禦姿態……現在當地肯定遍布變成喪屍的村民。」
……
我閉上雙眼，深呼吸後回答「是」。
傑諾薇亞看著我，將自己的東西打包完畢。
「伊莉娜，我們現在的任務是什麼？」
「傑諾薇亞，那是——」
我將剛剛收到的消息告訴她。
「那我們就前去看看能做些什麼吧。在情況失控之前殺掉吸血鬼很重要。」
她就這樣接下了任務，我點點頭以示回應。
「傑諾薇亞和我會處理這件事。但是，作為我們目標的吸血鬼是誰？」
我詢問我的上司，他用更加憂慮的語氣回答道。
「……看來是從曼澤家族的吸血鬼。從我們收集到的信息來看這個吸血鬼是在被其所在派閥驅逐出境後才進入村莊。」
曼澤……
我之前聽過這個名字。他們屬於兩大派閥之一的【采佩什】派。
如我所料，我們的討伐對象是一名上級純血吸血鬼。
這是我成為王者之劍的使用者後第一次接到這麼重要的任務……這也是我們成為搭檔後第一次執行S級任務。
……對於兩名14歲的少女戰士，是不是有點太沉重了？
不，作為被選為王者之劍使用者的人來說，這是我們必須執行的任務。傑諾薇亞和我還很年輕，但我們不會推脫自己的任務。
做好準備後，我們出發了。
我們前往的地方是某國的鄉下。這裡離大城市相當遠，是個到處都是麥田的地方。
雖然多虧教會，許多村民才得以疏散，但我們也聽說有很多人已經遇害了。
我們剛剛進入村莊不久。
我感覺自己全身被不舒服的視線盯著，不僅如此，濃霧瞬間充滿了整座村莊，我看不清眼前的任何東西。這座黑暗中的村莊徹底化為非自然領域。
……我受過僅僅依靠周身的知覺來感應四周，因為我可以在一片漆黑中活動，如果這是個普通任務，那沒有任何問題。
但現在完全不同……厚實、潮濕、濃密的武器將我的感知無效化。很可能是吸血鬼製造了這場大霧，因為控制霧氣是他們的特長。對他們來說，這是吸血鬼版本的結界，並可以以此搜索敵人。
基本上我們一踏入這裡，敵人就發現了我們的存在。所以沒必要隱藏自身。
這場大霧也可以遮蔽他們自身的弱點，陽光。現在已經是夜晚，但還是被用來遮陽。
更要緊的是……到處瀰漫著屍體的味道。腐爛屍體的氣味劇烈刺激著我的鼻腔。
我用長袍遮住鼻子，走向傑諾薇亞。
……身邊的傑諾薇亞表現得若無其事。她都沒遮鼻子。
她肯定習慣了這種味道。這表示她肯定經歷了無數地獄般的場景。
傑諾薇亞突然眯起眼睛，盯著前方的霧氣。
「……它們來了。」
說著就解開包裹著劍的布。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……
可以聽見低沉而不詳的聲音，然後霧氣另一端傳來吼聲。
穿過霧氣現身的是……變成喪屍的村民們。它們渾身流血，身體上也掉了幾塊肉。它們拖著從破破爛爛的身體裡掉出的腸子走向活人。
這些人的人類身份已經完結。它們現在只是渴求著血肉的生物，為了滿足饑渴，它們會永遠遊盪。
傑諾薇亞毫不猶豫地將最近的喪屍劈成兩半。
被劈成兩半的村民很快化為塵埃。王者之劍的神聖之力對這些黑暗存在有著致命的效果。王者之劍對這些東西來說是最糟糕的敵人。
看著向我逼近的行屍走肉，我鼓勵著自己。
「……我需要砍倒它們。」
……但我拿著劍，心裡還在猶豫著。
理由很簡單。我執行過許多任務，但從未殺死過別的人類……或者說其實是喪屍。
如果是讓別人痛苦或者對別人造成困擾的惡靈或者【離群惡魔】，我已經殺了很多。
但如果敵人是人類，或者說曾經是人類……這還是第一次。
「你沒殺過人？」
傑諾薇亞看著猶豫不決的我。聽見這句話，我意識到她有過類似經歷。
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