第二十二卷 畢業典禮的吉蒙里 Life.2 於是，成為上級惡魔（1/2）

隔天——上級惡魔升格儀式的前一天。

我帶著某個人，來到無人的駒王學園。

「喔喔，這就是駒王學園啊！」

在我身旁看著校舍興奮地這麼表示的，是狐耳少女——九重。

從新的年度開始，九重就要轉進駒王學園的國小部了。她說想參觀學校，便從京都來到這邊。

——話雖如此，我現在帶她參觀的是高中部的校舍，也就是平常我們上學的地方。我介紹完小學部之後，九重說也想參觀這邊，所以我就帶她來了。

國小部和國中部在同一塊校地，高中部和大學部在稍微隔了一段距離的地方。在這裡到處參觀過之後，她接下來還想去參觀大學部。畢竟莉雅絲和朱乃學姊不久之後也要去那裡上課，我也來確認一下好了。雖然之前為了辦事情已經去過幾次就是。

九重身上已經穿著國小部的制服。和我們穿的高中部制服又是不同的款式，讓我覺得很新鮮。畢竟我是從高中才進入駒王學園的，和幼稚園到國中部的制服無緣也是當然。

九重說，她在春假期間就要住進兵藤家。然後她就會直接住下來，稍微習慣這個城鎮之後，再轉進國小部。

——就在我和九重從外面到處參觀高中部的校舍時，一道熟悉的人影映入我的眼中。

「啊，蒼那前會長。」

是蒼那前會長。她在校舍的玄關前仰望著學校。

聽見我的聲音，她看見是我們，便露出微笑。

「哎呀，是一誠啊。貴安。啊，這位是京都的公主殿下對吧？這麼說來，聽說你從春天就要轉進本校的小學呢。」

九重低頭示意。

「這位是西迪大人對吧。我是京都妖怪之長——八坂的女兒，名叫九重。還請您多多指教。」

聽見九重有禮的問候，蒼那前會長也表示：「您多禮了。」

蒼那前會長再次仰望學校，同時說：

「我利用假日，在駒王學園到處參觀。」

她帶著懷念的眼神，繼續說了下去。

「……第一次來到這裡的時候的事，我還記得很清楚。是莉雅絲帶著我來到這裡的。」

這件事我好像聽莉雅絲稍微提過。她在沒有人出沒的時間硬是把蒼那前會長帶到這裡來，為她介紹學校。

蒼那前會長說：

「莉雅絲大概是想讓我這個兒時玩伴看一下接下來要念的高中是怎樣的地方吧。她為我介紹學園的模樣相當開心，我好懷念她當時的表情啊。」

「蒼那前會長是在莉雅絲的推薦之下進入這裡的嗎？」

蒼那前會長如此回答我的問題。

「莉雅絲沒有推薦我，但是我在和她一起到處參觀的時候，大概是感受到什麼吸引我的地方了吧。當時我已經決定要就讀冥界的高中，卻放棄了，選擇就讀這裡。我說要來念這裡的時候，姊姊大人那個吃驚的模樣真教人難忘啊，呵呵呵。」

她輕輕笑了幾聲之後，低下頭去，帶著些許滄桑與懷念說了下去：

「…………在這裡度過的這三年發生過許多事情。尤其是升上高三之後，更是一連串的驚奇。」

……會長也有會長的這三年，她也透過不同於莉雅絲的觀點經歷、體驗了駒王學園吧。

然後，這三年來暗中看顧她的姊姊，利維坦陛下——已經不在了。陛下現在前往隔離結界領域，與666展開永恆之戰。

根據莉雅絲表示，蒼那前會長因為失去姊姊所感受到的悲傷，並非筆墨能夠形容。

平常，蒼那前會長的立場總是負責勸戒愛胡鬧的姊姊……但她其實比任何人都還要擔心、敬愛利維坦陛下。

我也聽說，無法讓姊姊看見自己畢業的那一幕，比任何事情都讓她傷心。

……利維坦陛下一定也很想就近欣賞自己的妹妹踏上畢業典禮這個重要的舞台吧……

——這時，又出現了一個新的人影。

「啊，會長。你在這裡啊。」

是匙。他好像是來這裡找會長的。

「匙，怎麼了嗎？」

蒼那前會長這麼問，匙便表示：

「那件事好像有進展了。因為椿姬學姊吩咐我來叫你。」

蒼那前會長從鏡框的角落推了一下眼鏡，換上了平常那副冷靜凜然的表情。

「這樣啊。我正好也已經繞完一圈了，就回去吧。那麼，一誠，恭喜你升格。我也會去儀式的會場。」

「謝、謝謝前會長。」

只留下這麼一句話，蒼那前會長便離開了。

匙好像還有事情要找我，在主人離開之後依然留在原地，對我這麼說：

「這麼說來，兵藤。你要升格為上級惡魔的消息我聽說了。恭喜你！我也一定要升上去！」

匙笑著祝福我，並且用力拍打我的背。

「我還是覺得不太真切就是了……不過謝啦。」

「……對了，兵藤。」

接著，匙隨即帶著凝重的表情這麼問我。

「嗯？怎麼了？」

「大會的事情你打算怎麼辦？我們會參賽喔。我也會在蒼那會長麾下以『士兵』的身分戰鬥。你要加入莉雅絲學姊的隊伍參賽嗎？還是——」

——要以「國王」的身分，帶領專屬於我的隊伍參賽？他大概想這麼問吧。

「……連你也問這種瓦利問過的問題啊。不過，我還真不知道該怎麼辦。」

我只能給出如此模稜兩可的答案……

匙仰望天空這麼說：

「——我獲得升格為中級惡魔的資格了。」

「——真的嗎，恭喜你！」

我坦率地祝福他。

喔喔，好一件值得慶賀的事情啊！也對，他都從那麼激烈的戰鬥中生還了！更重要的是西迪眷屬在排名遊戲第三名的選手所引發的巴力大王家襲擊事件當中建立的功績，聽說相當重大。

不只大王派，連魔王派也對他們有極大的好評。能夠一次得到兩大派系的讚賞是非常難得的事情。

既然我們的眷屬也得到升格的資格了，匙也有份更是不意外。

匙害臊地說：

「……椿姬學姊也同樣獲得了升格的資格，大概是我們以『D×D』的身分奮戰，獲得好評了吧。」

匙用力深呼吸了一次，鄭重其事地正面對我說：

「你這個人……對我而言，已經變成遠在天邊的目標了……但是，正因為如此。雖然不知道有沒有機會對戰，不過，讓我見識一下你的『遊戲』吧。在排名遊戲當中大放異彩，也是我們的目標對吧？所以了，身為同期的『士兵』，我想和你站上同一個舞台……我想和你站在同樣的舞台上啊！」

——！

……我的同期，匙正面對我宣洩了他的熱情！

……可惡！瓦利也好、你也好，為什麼完全不會拐彎抹角，就那麼直截了當地對我說這種話啊！

但是，匙赫然回過神來，向我道歉。

「……抱歉，我好像突然說了很奇怪的話。你別放在心上。」

然而，他握起拳頭，輕輕碰了一下我的胸口。

「……但是，無論是哪種形式都好，拜託你參賽——在冥界的那一場戰鬥，我一點都不覺得自己贏了。所以，在大會裡碰上的時候，我想接著打完那場戰鬥。因為，比起那個時候，你和我應該都變得更強了才對。」

接著打完那場戰鬥——

去年夏天，我得到了一次苦澀的經驗。那場戰鬥，也完全不能說是我贏。

我無時無刻都想抹滅那場戰鬥。

我也握起拳頭，輕輕碰了一下他的胸口。

「好，如果真的能碰上的話，我們就接著打完那場戰鬥——我也一直都想在遊戲的舞台上贏過你。」

我自然而然地說出這種話來。

說得簡直就像是會參加大會似的——

匙聽見我的回應，便離開了現場。

現場只剩下我和九重兩個人。九重用力點了一下頭之後對我說：

「一誠身邊聚集了許多熱血的男生呢～～！」

就是說啊，一點也沒錯。

他們熱血到都快要點燃我心中重要的部分了。

——〇●〇——

於是，命運之日——舉行上級惡魔升格儀式的這天來臨了。

我和神秘學研究社成員、莉雅絲的雙親，加上我的雙親，一起來到冥界。沒錯，終於連我的雙親也踏進冥界了。雖然說在邪龍戰役當中，他們兩位也來過冥界的醫院，不過那算是非常狀況。

這次，他們是以我這個儀式主角關係人的身分獲邀前來。

正

當我的雙親因為吉蒙里城的廣大而驚訝到說不出話來時，我留下這樣的他們，為了進行儀式的最後確認，和莉雅絲他們一起來到別的房間，再次確認大致上的流程。

……在接獲升格的消息之後，我一直在家和莉雅絲他們一起接受關於儀式的教學以及概要的說明……因為到了儀式當天，我可能會緊張到腦袋一片空白。為了不讓自己丟臉，我們來到吉蒙里城內的儀式廳，透過實際體驗確認一連串的儀式動作。

莉雅絲站在儀式廳的祭壇前面指導我。

「——然後，魔王陛下會將剛才宣讀過的認定證交給你，你要以我教你的那段答詞回應。接著我會為你戴上王冠。這是承認眷屬當中出了『國王』的儀式。最後，要移動到『國王』登錄用的石碑，在魔王陛下的指示之下用手碰一下就可以了。進行到這裡，儀式就形同結束了。就這樣，很簡單吧？」

莉雅絲說得倒輕鬆！今天會有很多相關人士，甚至連記者團也會來耶……我可不能讓大家看笑話！

「嗚嗚，我越來越緊張了。」

我已經換上了正裝，同樣要參加儀式的莉雅絲身上也穿著紅色的禮服。因為移動的時候可能也會引人矚目，所以必須穿上正裝。其實，眷屬們、所有的夥伴們，穿的也都是正裝。大家的打扮都很得體，任何人看到都不會覺得奇怪。

不過，我和莉雅絲到了會場之後，好像還要再換穿儀式用的正裝，所以這也還不是正式的服裝。

這麼說來，來到這裡之後，我還沒見到葛瑞菲雅。

路西法眷屬當中，葛瑞菲雅是唯一留在我們這邊的人。各魔王陛下為了今後的冥界著想，將眷屬當中的「皇后」留在這邊，所以留下來的必定是葛瑞菲雅。

……聽說她照樣在吉蒙里城做女僕的工作，不過今天還沒看到她。可是，莉雅絲非常擔心她。

『……嫂子大人讓我很掛念。』

——莉雅絲不時就會對我這麼說。

在那之後，我就沒有見過葛瑞菲雅，不過根據直接見過她的莉雅絲表示，即使瑟傑克斯陛下去了結界裡面，葛瑞菲雅看起來也不特別在意，表現得和平常一樣……

可是，我在瑟傑克斯陛下啟程之前，看到了抓著丈夫痛哭的葛瑞菲雅。也難怪她會大受打擊。正因為如此，知道她冷靜地表現得像平常一樣，反而更讓人在意……

她或許只是壓抑著自己的情感罷了……這讓從小由她帶到大的莉雅絲非常掛念。

……只希望她不會因為太過傷神而突然倒下就好了……

「莉雅絲小姐、少主，時間到了。」

——這時，一名僕人前來如此報告。時間終於到了！

我們在吉蒙里城周邊的城鎮的車站搭上列車，移動到首都莉莉絲。在坐上列車之前，我們受到隨扈嚴加保護。這也難怪，我們走到哪裡都有滿滿的群眾，從一般民眾到新聞從業人員，成堆的惡魔們擠向我們。

「兵藤一誠先生，請告訴我們你現在最直接的心情！」

「你會參加排名遊戲國際大會嗎？同樣身為新生代的塞拉歐格•巴力和蒼那•西迪都已經表明要參賽——」

照相機的閃光燈不斷亮起，媒體記者們對我投以無數的問題，聽起來就像是噪音。因為事先已經被下了什麼都別說的封口令，我們一心只想著要搭上列車。

然後，我終於在列車上坐下了。不久之後，列車開始行駛，我總算鬆了口氣……啊啊啊啊啊啊，好累啊。明明儀式都還沒結束，我就已經感覺疲憊到不行了……沒、沒想到我會如此受到關注……不，我是聽說會有這種狀況，但沒想到會誇張到這種程度……要在完成儀式，並且在接下來的宴會也結束之後，我才可以脫掉這一身正裝，所以看來我今天一整天都得這麼緊繃了。

列車開始移動之後不久，蕾維兒忽然指了外面的風景。

外面有座巨蛋型體育場。

「那座體育場，好像是這次國際大會的會場之一。」

我也看了一下那座體育場。好大啊。肯定比東京巨蛋還要大上許多。也對，排名遊戲基本上都是在寬廣的領域當中舉行，當然是大一點比較好。

「提供給大會的設施好像很多都在冥界的惡魔方面和墮天使方面的領地對吧。」

我這麼說。

根據我聽到的消息，排名遊戲的發源地冥界——惡魔陣營是國際大會最主要的設施提供單位，然後墮天使方面也給了不少協助。墮天使方面的領土有許多閒置區域，之前阿撒塞勒老師也說過他們在仲介土地給各勢力的VIP蓋別墅用。

大概就是用那些閒置土地來準備會場吧。

莉雅絲說：

「其他神話世界不久之前才遭受666的襲擊，到處都還在重建。在這樣的狀況下，便由受害最輕微的冥界負責提供會場了。」

蕾維兒也接著說：

「這項競賽原本就是冥界開始的，又是第一屆，所以競技會場大多都是由我們準備。」

接著延續這段對話的——是和我們一起搭乘這班列車的莉雅絲的雙親。

莉雅絲的父親表示：

「話雖如此，關於這次大會的營運等事宜，我國的遊戲營運委員幾乎都沒有參與。好像會以阿傑卡陛下為中心，從各勢力招徠優秀的工作人員，建構這次大會。」

「弊端遭到揭發果然有影響嗎？」

聽我這麼問，莉雅絲的父親在點頭的同時豎起一根食指。

「當然也有這個因素，不過還有另外一個理由。各勢力似乎也都想正式採用排名遊戲這項競賽，所以其中也包含將相關的知識技術教給來自各勢力的人員的用意。」

原來如此。我是聽說過有要將排名遊戲國際化的打算，原來要趁大會一口氣將知識技術教給各勢力啊。也是，如果這項競賽能夠從這裡擴散到各地去，越來越活絡的話，各勢力間的排名遊戲也會變得更加熱鬧吧。

莉雅絲的父親接著又這麼說：

「排名遊戲獲得國際認可，讓各勢力之間的隊伍能夠進行交易、交流的話，遊戲還可以變得更熱鬧吧。」

「也就是說，排名遊戲今後將不再是只屬於惡魔的競賽嘍。」

我脫口而出。

……說不定，天使也會開始玩排名遊戲，在北歐神話的世界也會開始流行，日本妖怪們也會在祖國玩起來呢。不再是只屬於惡魔的競賽，變成大家的排名遊戲。嗯，真希望這可以實現。

莉雅絲從窗戶望著列車外的景色，同時說：

「……知道這件事的話，迪豪瑟•彼列大人或許也會很開心吧。」

…………

這句話讓大家都沉默不語。

……懷著複雜的心情犯下罪行的皇帝（emperor）彼列。他比任何人都還要熱愛排名遊戲。比任何人都盼望有人能夠擊敗自己。如果排名遊戲不斷國際化，或許會出現能夠打倒他的選手。可是，他已經身陷囹圄了。排名遊戲終於開始改革，最重要的冠軍在這個狀況下卻不在……真是令人不勝唏噓。

……我也想正面打贏他啊。在阿格雷亞斯的時候，我完全沒有勝算。可是，下次我一定要……！

——我也想挑戰冠軍，徹底打倒他！

……到時候，我是在莉雅絲的隊伍裡面？還是——

開始左思右想的我搖了搖頭，試圖將多餘的想法甩掉。現在的我應該想的只有順利完成儀式。

冠軍的事情之後再想也不遲。

——這時，拘謹又僵硬地坐在座位上的老爸老媽映入我的眼中。

「……話說回來，老爸、老媽，我看你們好像很緊張的樣子……還好嗎？」

老爸以顫抖的聲音說：

「還、還好，當、當然沒問題！對吧，老婆？」

「是、是啊，當然沒問題！我們沒有因為來到完全陌生的地方而感到緊張，也沒有因為兒子的人生大事興奮不已！」

……你們完全是劉姥姥進大觀園狀態嘛！哇啊——莉雅絲的雙親也在，這樣有點丟臉啊！我都快看不下去了！

看見我的雙親這樣，莉雅絲的父親為了替他們紓解緊張，溫柔地對他們說：

「兵藤夫婦，請放鬆心情。你們兩位到了儀式會場只需要坐在關係人區就可以了。」

莉雅絲的母親也帶著開朗的表情接著說：

「是的。兩位只需要看顧著令郎就可以了。在儀式會場會被叫到的只有一誠的『國王』的莉雅絲，還有一誠本人罷了。」

「……聽、聽見這種話，現在換成我開始緊張了。」

我如此自言自語。儀式的主角是我！再過不到幾個小時儀式就要開始了！啊啊啊啊啊啊啊啊，我居然得

在大批媒體的拍攝之下進行儀式！不只是冥界，還有很多勢力都會在電視上報導這件事對吧？我現在已經不只是緊張，還有可能在正式開始的時候因為心臟爆裂而死！

看見我的表情變得僵硬，莉雅絲笑著說：

「你已經見識過好幾次更驚人的場面了，這種程度的事情也得習慣才行喔。面對洛基、面對李澤維姆的時候，你不都揍了他們嗎。」

不、不對吧，因為那些是戰鬥啊！和這種正式的儀式不一樣吧！

夥伴們看見僵硬的我，也都忍不住偷笑。

夠了！真羨慕只需要坐在關係人區的各位可以那麼輕鬆啊，真是夠了！

在他們身旁，兩家的父母已經聊開了。

莉雅絲的父親拿出一瓶牛奶，打開了話匣子。

「對了，兵藤夫婦。其實我們還推出了這種東西。這項商品的名稱是『胸部龍牛奶』，用的是飼養在吉蒙里領地的冥界乳牛產出的牛奶，透過我們的獨門工法——」

我的雙親也邊聽說明邊點頭，聽得相當認真。

「哎呀，這就是以我們家一誠為範本的作品的相關商品——」

「喔喔，口感很順口，味道也很香甜！從小孩到老人家都會喜歡這個滋味吧——」

「我們的目標是在今年夏天之前能夠商品化，當然，推出這項商品所產生的著作權使用費也將成為令郎的收入——」

我的雙親已經完全放鬆了心情，專心聽著莉雅絲的父親所說的話。

……算了，緊張的人有我一個就夠了。

就這樣，列車即將抵達魔王領——

——〇●〇——

抵達魔王領的車站之後，我們在嚴密的警備之下，分乘幾輛禮車移動到舉行儀式的會場。而且還出動了維安車隊圍著禮車一起前進……為了我的升格，到底動用了多少人員和經費啊……害我覺得有點擔當不起。

過了不久便抵達目的地，我們進了會場，開始準備各項事宜。我在負責的工作人員的帶領之下，換上儀式用的正裝。

連頭髮也全部被往後梳成了油頭，還上了男用的妝。事到如今，我也只能隨便負責的工作人員要怎樣了。毫不強行抗拒，完全任憑擺布。

整裝完畢之後，工作人員叫我在等候室待命。不一會兒，換上儀式用禮服的莉雅絲便登場了。

——好美啊！

化了妝的莉雅絲真的好漂亮！頭髮挽了起來，禮服也相當富麗堂皇！抹在唇上的口紅，更突顯出他的成熟韻味。

「很奇怪嗎？」

或許是對於我的視線感到疑惑吧，莉雅絲看了看自己的打扮。

「不會，美極了！」

我豎起拇指如此回應。

時間到來之後，我和莉雅絲移動到會場的入口門前。我站在莉雅絲的背後，等一下開場之後，就要跟著她入場。

衛兵在對開的大門兩旁端正地站著，周圍還有一整排負責警備的士兵和相關人士。

……嗚嗚，我變得更緊張了！我有辦法好好完成儀式嗎？正當我如此擔心時，莉雅絲轉過頭來，對我露出笑容。

「沒問題的。這是為你祝賀的儀式。讓大家好好見識一下——把你這一年來闖出來的成果展現出來。」

——！

……我這一年來，闖出來的成果……

就在這個時候，我的上級惡魔升格儀式終於開始了。入場號已經開始響起。對開的大門，隨著進場曲的演奏靜靜地敞開。

呈現在我眼前的光景——是雄偉又豪華的儀式會場，身穿正裝的達官顯要們整排站在裡面，一面拍手，一面看著我們這邊。

莉雅絲開始前進，我也以不至於落後又不會顯得不自然的速度邁開步伐。

我瞄了一下列席的客人，可以看到神秘學研究社的成員，還有西迪眷屬和塞拉歐格他們好像也來了。啊，待在會場的角落，柱子附近的那一群人，是瓦利他們。

在走向祭壇的途中，如同莉雅絲剛才所說，我這一年來闖蕩的經歷在腦中有如驚滔駭浪般不斷閃現。

——我是莉雅絲•吉蒙里。是個惡魔。同時，也是你的主人。請多指教，兵藤一誠同學。我可以叫你一誠嗎？

所有的邂逅都是從我的死亡開始。

——哈哈哈哈哈！你辦不到的！因為她明明就死掉啦！那個孩子已經死了耶？還說什麼保護不保護的。你根本就沒能保護她！傍晚的時候也是，剛才也是！你沒救到那個孩子！你真是個怪咖耶！笑死我了！

雷娜蕾……我成為上級惡魔了喔。我不會再讓任何人死去了。

——人稱火鳥、鳳凰、不死鳥菲尼克斯的我們一族！你就親身承受這業火，燃燒殆盡吧！

灼熱不已。萊薩，你的火焰在那個時候和再戰的時候都是無話可說的灼熱。

——不對。我之所以活著是為了報仇。聖劍王者之劍——破壞那個東西才是我戰鬥的意義。

嘿，木場。你以前還有一陣子曾經說過這種話呢。你要好好珍惜托斯卡喔。

——你們以為沒有上帝的世界是錯誤的嗎？你們以為沒有上帝的世界將會衰退嗎？很遺憾的，事情並非如此。你們和我現在都像這樣活得好好的——沒有上帝，世界還是會繼續運作。

是啊，阿撒塞勒老師。即使沒有上帝，世界還是有辦法運作呢。

——我最喜歡一誠先生了。我會一直待在你身邊。

我也最喜歡你了，愛西亞。我們要一直在一起喔。

——對你而言是和平，卻會讓某些人感到痛苦。

瓦利，你之前是這麼對我說的，不過對於現在的你而言的和平，其實已經和我一樣了吧？

——兵藤一誠！我不會輸！我！我還有很多事情必須去實現！

塞拉歐格，和你互毆是一件令我自豪的事情。

——……朋友？當了那個，有什麼好處？

有很多好處吧，奧菲斯？

——我想確認一件事——兵藤一誠，你是什麼？

我就是我啊，曹操。我就要維持自己的原貌，成為上級惡魔了。

——我也有個野心是想一起經營你的事業呢！

那當然了，蕾維兒。我這個人不太中用，不過還請你協助我完成我的野心。

——莉雅絲社長、朱乃學姊、小貓、佑斗學長、愛西亞學姊、潔諾薇亞學姊、伊莉娜學姊、蕾維兒小姐、羅絲薇瑟小姐、阿撒塞勒老師，還有赤龍帝——一誠學長。你們都是我重要的夥伴——

阿加，即使你是巴羅爾，依然是我的寶貝學弟，更是善良又堅強的吉蒙里男兒。

——吶，一誠。如果，我可能會被他們利用的話……你願意殺了我嗎？

羅絲薇瑟，你再也不需要說那種話了。

——天使之吻。誰教現在的情境這麼美好。害我忍不住想親一下。

真是的，多虧你的那一吻，讓我過了一個很棒的聖誕節。那成了令我難以忘懷的一吻呢，伊莉娜。

——大家，和我一起把駒王學園變得更快樂吧。不對，我想把駒王學園變得更快樂。所以，還請各位多多支持我。

我很期待喔，潔諾薇亞會長！我也隨時都會協助你的。

——即使轉生了，你還是回來當我們的孩子了對吧？

……那還用說嗎？我是老爸老媽的孩子。這件事一輩子都不會改變，即使過了一萬年也是。

——……阿撒塞勒說，你是他最後，也是最棒的學生……

……………………

…………

……為什麼你不在這裡啊——老師，我希望你也能見證對我而言相當重要的這一天啊。

在抵達祭壇之前的這段路上，我想起各式各樣的事情——不知不覺間，一股激動之情湧上我的心頭。

不過，我要忍住不哭。現在還不能哭。因為，接下來才是重頭戲。

僅僅一年——然而，也是濃密過了頭的一年——

這樣的一年，一定再也無法體驗第二次了吧。

我懷抱著在闖過如此嚴苛卻又開心的一年之後存活下來的驕傲，在祭壇前面站定——

這時，我最重要的搭檔開口為我祝賀。

『恭喜你，搭檔。真虧你有辦法一路闖到這裡來。達到禁手（balance breaker），甚至在發動霸龍之後仍然存活，更讓我見識到赤龍帝的各種嶄新面向。今後也要請你多多關照了，胸懷赤誠之燚的惡魔兼龍族——「燚誠之赤龍帝」啊。』

好，謝謝你，德萊格。是因為有你在，我才能夠一路戰鬥到今天。今後也要一直請你多多指教了，「赭紅色的龍之帝王」厄•

德萊格•戈赫！

然後，在祭壇等著我的，是換上一身帥氣的魔王裝扮的阿傑卡•別西卜陛下……如果瑟傑克斯陛下也在這裡的話，不知道該有多好。

「終於等到你了——你接下來即將成為了不起的上級惡魔。」

我來到如此表示的魔王陛下身邊，儀式終於要開始了。

「——那麼，接下來——」

我和莉雅絲一起坐在祭壇旁的椅子上，遵照司儀的指示進行儀式。

為了這天特別請來的冥界頂尖歌劇歌手開始準備表演。歌手站到設在祭壇上的麥克風架前面，開始唱歌。

『在～～某個～～國度的～～角落～～有～～～～只最喜歡胸～～部的龍～～住在那裡～～～～♪』

——歌手以完美的歌聲唱出來的，是「胸部龍之歌」！

『胸～～部龍～～胸～～～部龍～～他～～是胸部龍～～♪』

用那種美聲唱那首歌，也只是害我覺得不知道該說什麼才好啊！

會場裡的夥伴們也都露出複雜的表情，不知道該做何反應才好！

莉雅絲的父親倒是一臉感慨萬千的表情就是了！一副幸好有叫歌手來，覺得莫名感動的樣子！

莉雅絲紅著臉，挑起一邊的眉毛。啊啊，這下莉雅絲的父親之後又要挨女兒的罵了吧，而且是時間很長的那種。

唱完歌之後，儀式終於也進入重頭戲，我和莉雅絲站到祭壇上之後，首先是頒發認可證書。魔王別西卜陛下宣讀認可證書上的內容。

「——以上，認可莉雅絲•吉蒙里眷屬之汝，兵藤一誠為上級惡魔。」

單膝跪地，心懷感激地接過認可證書之後，輪到我回話了。

「謹遵上旨。」

——我選了最不會出錯的方式回答。

聽說有些人會選擇在這個時候羅列華麗的詞藻，或者是長篇大論之後才接過證書，但是莉雅絲他們告訴我簡潔有力是最好的方式，所以我簡單地如此回答。畢竟我只是個高中生，才說不出什麼詞藻華麗的發言呢！

我站了起來，將剛才接下的認可證書攤開，拿給到場觀禮的各位看。哇啊，頓時冒出好多掌聲和閃光燈啊！

——然後，我將認可證書交給工作人員之後，接下來就是由我的主人莉雅絲為我戴上王冠的儀式了。

我和莉雅絲在祭壇上並肩站好，然後轉身面對彼此之後，我便原地單膝跪地。莉雅絲從工作人員手上接過王冠，接著——戴到我的頭上。這似乎是相當正式的王冠，感覺沉甸甸的，很有重量。

盛大的掌聲再次響起。很好，王冠的儀式也結束了。

最後，魔王別西卜陛下再次出現在祭壇前面，舉起手來。於是，一塊黑得發亮的巨大石碑從頭上飄了下來。是一塊飄浮的石碑。

……這就是傳說中用來登錄上級惡魔的石碑啊。我聽說過，碰了這個之後，就可以完成上級惡魔——「國王」的登錄了。

「來吧，新的『國王』，兵藤一誠。到石碑前面來——」

魔王陛下如此吩咐我。

我向前踏出一步，在右手上灌注魔力——然後碰了石碑。

怦咚！瞬間，我的心臟用力跳了一下！喔喔，這種感覺和我體內的「惡魔棋子」產生反應的時候一樣！我知道了，這個大概是用和「惡魔棋子」相同的素材製成的吧。

石碑發出赭紅色——不對，是鮮紅色的光芒，短暫地浮現出我的手印。之後，便恢復到普通的石碑狀態了。

……這樣就完成登錄了……對吧？

最後，魔王陛下給了我一個小盒子。我打開一看——裡面放著十五顆「惡魔棋子（evil piece）」！

……這、這就是專屬於我的「惡魔棋子」嗎！我期待已久的東西，終於……！

於是，儀式最重要的部分就此告終，司儀接著開始宣讀各位來賓令人感激的祝賀詞。

我和莉雅絲的工作都已經結束了，所以坐回椅子上，心情也比較輕鬆了一點，不過也只有一點就是了。

所有的程序都完成之後，我和莉雅絲離開了會場。離開的時候同樣獲得了盛大的掌聲，害我覺得相當不敢當！

回到休息室，喝完水之後，我才逐漸找回平靜。

結束了儀式之後，第一個對我說話的——是我的主人，莉雅絲。

「恭喜你，一誠。」

「謝謝！不過，我表現得還可以嗎？」

「你表現得很好，非常出色。」

聽莉雅絲說我非常出色還真是開心啊！

——這時，會場那邊好像也散場了，夥伴們接連走進了休息室。

在大家的祝福聲中，老爸和老媽濕了眼眶。

「雖然搞不太懂，不過看見一誠完成人生大事還是很令我感動啊——！對吧，老婆！」

「是啊，老公。感覺咱們家兒子爬得比自己的父親還要高了，真教人感動！對了，上級惡魔可以享有什麼特權嗎？薪水會不會變得比較多啊？」

老爸抓著我的肩膀，對我表示：

「一誠！既然你都爬得比我高了，下次拿到獎金之後送老爸老媽去旅行吧！用兒子送的賀禮和你老媽一起去旅行是我的夢想之一呢！」

「去草津溫泉之類的地方好像不錯——」

溫、溫泉旅行啊。如、如果是這種程度的話，我應該可以立刻幫他們實現吧？

應該說，我有爬得比老爸還要高了嗎？職業的種類差太多了，我無從判斷。

莉雅絲對我的雙親說：

「不，憑一誠現在的立場，送兩位去環遊世界也不是夢想呢。」

「「環、環、環、環、環遊世界——————！」」

莉雅絲這句話令他們兩位為之驚愕，渾身顫抖。

……豪華程度一口氣跳了不只十級啊！從草津變成環遊世界啊……！為了孝順父母，我也只能加油才行了！

——這時，幾位意想不到的訪客來到休息室。

「兵藤一誠！你在這裡啊。」

是萊薩！他也在會場啊！

「萊薩！你也來了啊！」

聽我這麼說，萊薩害臊地表示：

「哼，有人招待我，我就會好心來觀禮，這就是我的作風。而且這次我算是陪客。」

「陪客？」

感到狐疑的我順著萊薩的眼神看了過去——便看見一位似曾相識的淑女走進休息室。

「兵藤一誠先生，貴安。聽說你成為上級惡魔了，我想正式恭喜你一聲。」

是蕾維兒的母親！菲尼克斯家現任宗主的夫人！

「你、你是，蕾維兒的母親！好久不見了！還有，謝謝你的祝福！」

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