第三卷 幕間 『看守者（Watcher）』（1/2）

沼地里的屋子

時間倒退到英雄王和謎樣弓兵相對峙的時刻。

被聖杯戰爭召喚而來的英靈，基本上都會被劃分為「Saber」、「Archer」、「Lancer」、「Caster」、「Rider」、「Assassin」、「Berserker」這七個職階。

然而，據說召喚出跟以上任何一種職階都不相符的「Extra職階」的情況也偶有發生，實際上在冬木的第三次聖杯戰爭也留下了曾經召喚出「Avenger」職階的英靈的記錄。

聽說了這個知識的西格瑪，坐在位於屋子一樓的書房內的椅子上問道：

「然後呢？……就是『Extra職階』嗎？那所謂的『看守者』。」

面對西格瑪的提問，那時候出現的「影子」——背後長著翅膀的少年回答道：

「準確來說應該有點不同吧。如果完全按照冬木系統的話，三騎士是不可能變成Extra職階的。從剩下的位相來判斷，參加聖杯戰爭的Servant應該說就是Lancer吧。但是，現在要成為Lancer的Servant卻不是英靈，而是你自己啦。充當你以活人的姿態成為Lancer的障壁和看守者，那就是你召喚出來的東西了。」

「你說的意思我也明白。今早我在聽你們說完之後睡了一覺，又重新試著想了一下，但這個回答實在讓我難以接受。而且人類成為Lancer什麼的也太奇怪了吧。」

「我們也萬萬沒想到你居然會決定先睡一覺再說呢。不過，奇怪的應該是這場聖杯戰爭本身啦。假如我們以正確的方式作為Extra職階出現的話，雖然叫做正式的Extra職階也有點怪怪的，比如說或許會以『GateKeeper』的形式顯現出來吧。」

面對平淡地陳述著自己意見的西格瑪，手持蛇杖的小孩子姿態的影子開口說道。

「三騎士不會成為Extra職階，這個規則有沒有被真正實施也相當可疑呢。我們雖然作為『影子』從聖杯獲得了有關聖杯戰爭的某種程度的知識，但那也是以冬木的規則作為基準的。這個雪原市的聖杯戰爭，跟本來的規則偏離的幅度實在太大了啊。」

「畢竟是冒牌貨啊，也會有這樣的情況麼。」

影子對欣然接受這個事實的西格瑪聳了聳肩，又繼續說道：

「現在你所召喚出的『Watcher』，已經開始對街道進行監視了。然後，似乎已經找到了破綻。」

「破綻？」

「本來應該作為三騎士的Archer被召喚的英靈，卻被強行變質成了可說是真正的Extra職階的『Avenger』。本來不應該被召喚來的東西，現在則以互相呼應的方式被大舉吸引到這個地方來。」

說完，小孩的身姿就完全消失了，取而代之的是在房間的角落裡出現了拄著手杖的「船長」。

「傲岸，在溪谷那邊也感覺到跟我相似的氣息呢……」

「……相似的氣息？」

「那是令人懷念的、也讓我激情上涌的味道。還能感覺到從臟腑的更深處湧上來的純粹的憤怒呢。啊啊，假如我正確地作為英靈被召喚出來的話，那一定不是騎兵，而是作為以復仇為基礎的職階顯現的吧。然而事實並非如此……對於自己作為『那個』的影子出現這件事，我實在感到萬分的遺憾。」

話語中所包含的感情逐漸淡化消失，西格瑪儘管感應到其最深處似乎有種像是冰冷地燃燒著的熔岩般的詭異躍動感，但卻沒有對此事作進一步的追問。

自稱影子的他們，雖然時不時都會說起自己的遺憾和憎恨，但這一切對西格瑪來說都是完全不感興趣的事情，也不認為這些話題能成為了解自己所召喚的英靈的真名的線索，所以基本上都只是當作耳邊風聽過就算了。

不過也許是因為與生俱來的習慣，又或者是由於幼年期開始的特殊訓練的副作用——即使自己以為當作了耳邊風，傳進耳朵的話語還是不斷深深地刻印在自己的腦海中。

但是，自己也不能一直就這樣聽著對方發牢騷。

西格瑪將剛才在對話中獲知的幾項情報稍微做了個總結，然後再向影子們提出問題。

「也就是說，你們……是在客觀地觀察著這個城市的聖杯戰爭嗎？」

「準確來說並不是我們，而是你所召喚的那個存在啦。」

◇ ◇ ◇ ◇

市內某處 仲馬的書齋

「……不知怎的，從今天早上開始就老是感覺到奇怪的視線啊。」

在被分配給自己的房間裡對「海德拉的毒短劍」進行著「改稿」的Caster——亞歷山大·仲馬，此時正歪起腦袋環視著自己的周圍。

映入眼帘的是一如往常的房間。

無數的書架，還有堆成小山的大量書本。

擺在餐桌上的各種各樣的料理和點心。

接通了國際網際網路的筆記本電腦。

古老款式的有線電話機。

但是，總覺得有什麼不一樣。

感覺到仿佛空間的「質」本身發生了變質般的違和感，仲馬不禁嘴角微翹露出牙齒，像是很愉快似的繼續自己的作業。

「算了，也沒關係。反正觀眾也是越多越好啦。」

就像覺得很開心似的，就連意料之外的事態也當成舞台劇的特色來享受。

「這麼大規模的即興滑稽劇，如果自己一個人獨自欣賞的話可是會遭天譴的啊！哈哈！」

◇ ◇ ◇ ◇

沼地里的屋子

「既然如此你就告訴我吧。從你們的觀點看來，我究竟是怎麼樣的存在呢？」

出於忽然間湧上心頭的好奇心，西格瑪向影子們這麼詢問道。

西格瑪很少會去思考自己是什麼人之類的問題。

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