第一卷 序章Ⅴ「騎兵」（2/2）

疼痛、疼痛、疼痛、疼痛疼痛疼痛疼痛疼痛無可救藥地支配她的過去，她理應存在快樂的回億、愉快的回憶、哀傷的回憶才對，但一切都被疼痛的記憶壓倒性覆蓋。

「對不起，我會好好辦到。」

即使她打算遺忘，卻只有疼痛無法克服。

如果真的就是虐待，那她或許還能封閉心靈。

但是，她確實從父母身上感受到愛。

正因為如此，她才沒能逃跑，而是一個勁兒地不斷忍耐。

因為她自幼起，就堅信忍耐才是回應父母對她的愛的最佳行為。

然而，她卻不知道。

父母的愛情並非針對她的人格，而是僅灌注在她所交織出「身為魔術師的未來」上。

她的父母來自魔術師家系，是從原本的「聖杯戰爭」中掠奪技術的成員之一。

不過，他們一族得手的不僅是聖杯戰爭的系統──甚至獲得某位魔術師的「蟲使」魔術體系的一部分，並開始加上獨自的應用方式。

他們的焦點著眼於用更微小的蟲來細膩地改造肉體。

歷經數十年嘗試錯誤的結果──總算逐步完成和原本「蟲使」似是而非的技術。

就是將種種「細菌」加上魔術性改良。

只要巧妙驅使這種細菌，運用在尚且年幼的魔術師身上，就能增幅魔術師的後天性魔術迴路。他們原本盤算的正是這種企圖。

然而，在技術完成後所誕生的第一個女兒──也就是被選為值得紀念的第一具「獻體」──實際上以眾多痛苦為代價，在肉體幾乎沒促成異變的情況下，只有魔術迴路大量增幅。

剩下就只需要順應身體成長，等迴路完成之際，讓她繼承家族的魔術，一切就算圓滿大功告成才對──

不幸的是，部分細菌失控，甚至奪走尚年幼的少女意識。

父母只是想確定身為增幅魔術迴路的存在，她的血脈是否能讓後人繼承，因此才讓少女住院並使她繼續活下去，關於她的人格，父母早就覺得無所謂了。

然後，她──

甚至沒察覺到名為自己的人格早就被父母捨棄，依然在自己的夢境中孕育出的那生與死的夾縫世界內不斷徘徊。

不知這是否為承受魔術性改造所帶來的結果，此處能看見比普通夢境更壓倒性真實的影像。然而，這個不存在味道和氣味的世界，到底也只是夢境罷了。

「對不起、對不起……對不起我覺得痛……！」

昔日記憶頓時一閃而過，少女於杳無人煙的世界中獨自不停吶喊。即使她的魔力滿盈，卻仍是名什麼都還沒學會的無助魔女。

她在夢境中奮力甩動身體，並且大喊。

經過改造的身體彷佛在背後推了她的意志一把，在夢境中使魔術迴路失控。

或許是感受到接下來自己即將消失，才會像哭喊「別拋棄我」的孩子般──細胞的一切都在啼哭尖叫。

「我會好好辦到！我會好好地、好好地忍耐！」

她甚至不曉得自己該好好辦到什麼事──

「所以別拋棄我！別拋棄我……！」

剎那間──少女看見閃光。

聽見在缺少聲響的世界裡誕生的，轟然作響的風聲。

少女不清楚發生什麼事，於是便一躍而起，確認起十字路口周圍──

她察覺道路的一切都被黑霧覆蓋。

無法理解引發何種「變化」的她，一道聲音響徹其耳際。

這道聲音，簡直宛若蟲子間發出嘎吱嘎吱聲在爭鬥般刺耳。

然而，聲音卻確實包含作為語言的含意。

「我問你，你是我的主人嗎？」

少女自然不可能知道──畢竟對方就使役者而言，實在過於異質。

「他」原本別說英雄的資質──甚至不存在「人格」。

說起來，「他」甚至不算人類。

不過，基於聖杯而被賦予「知識」的該存在，從作為使役者顯現開始，就以知識集合體的形式現形。「他」缺少絲毫情感，只是將關於聖杯戰爭的知識系統化重現，是類似機器人的存在。

猶如恐懼集合體的聲音輕聲說出的話──

少女不覺得恐怖。

出現了能填滿她回憶起的寂寞者。毫無變化的世界造訪了變化。

少女僅僅對此高興──於是抬頭仰望被黑霧覆蓋的摩天樓，戰戰兢兢講出自己的名字。

「你是誰？我是繰丘椿。」

然後，她──在這場虛偽聖杯戰爭，獲選為值得紀念的第一名主人。

夢境中締結的契約，任誰都不得而知──

畢竟現實世界中的她，仍舊意識不清。

╳╳

史諾菲爾德市 繰丘邸

「那麼，差不多是法迪烏斯開始『宣傳』的時候了吧。」

從醫院歸來的繰丘夫妻保持還算愉快的心情，替今晚將要舉行的「儀式」做準備。

「土地的靈脈馬上就會滿盈，接著想必令咒就會寄宿到我手上。如此一來，我的準備就完美無缺了。」

「說得對，我們都準備足以稱為寶具本身的聖遺物了……若有什麼萬一，還能直接拿那件寶具當武器。」

「嗯，是啊。若是召喚出那位始皇帝，就必須做好出示相應敬意的準備。」

女兒的名字已經不再出現在他們的對話里。

看來他們正在進行的準備，似乎是打算召喚出即使在中國歷史內仍屈指可數的人物。

然而──這一切終將無用武之地。

並非因為令咒被意識不清的女兒奪走。

若只是這樣，他們也還有寄宿令咒的可能性。

但是就結果而言，他們並未寄宿令咒──

反倒是其他東西在那瞬間自他們身上浮出。

男子感受到奇妙的不協調感，於是窺視起自己的右臂。

「嗯……？」

手臂上有黑色斑點。

乍看下像瘀青，男子心想不曉得是在哪裡撞到的，於是他望向妻子。

「我說，你覺得這是什……餵？」

然後，繼承繰丘之名的魔術師為之驚愕。

妻子的臉孔與手臂也和自己一樣浮起黑色斑點──下個瞬間，她宛若斷線的木偶當場癱倒。

「餵、餵……？」

他打算跑到妻子身邊，視野卻頓時扭曲──一切事物均描繪起七彩軌跡，同時不斷往上墜落。

接著，當他總算發現墜落的是自己時已經太遲──魔術師早就連站起身都無法辦到。

縱然即將失去意識，魔術師也能確切

感受到。

自己體內的魔力透過某種管道被吸取到某處。

畢竟不是生命能量本身被吸走，所以大概不會死，但這樣下去無疑會陷入昏睡狀態。

──別開玩笑了。

──在這種情況下……被敵人襲擊的話……

──不，難道說……已經有誰……設局了……

他直到最後一刻都妝點著聖杯戰爭，但其意識卻墜往黑暗，即使在最後都沒想起女兒。

然後，數分鐘後──

渾身上下依然浮現黑色斑點的夫妻，忽然若無其事地起身。

「……這麼說來，今天是椿的生日呢。」

「對啊，老公，我們得做蛋糕才行。」

這對夫妻露出極為不健康的臉色，同時以沉穩語調低喃奇怪的內容。

他們目前沒有殘留絲毫原本的人格──

不過是為投影出女兒所期望的生活，才活著的人偶罷了。

╳╳

少女跳舞，少女跳舞。

為了遺忘甦醒的時刻。

與少女共舞，與少女共舞。

為了實現她渴望的一切。

「哇啊！謝謝你們！爸爸！媽媽！」

「不用謝啦，椿，畢竟你很努力了。」

「是啊，因為你是我們心愛的寶物。」

收下禮物的女兒在家裡滿心雀躍地不斷嬉鬧。

當她高興一陣子後，便對駐足身旁的黑霧集合體微笑。

「謝謝你！是你把爸爸他們叫來這裡的吧！」

使役者並未對她的話頷首，只是持續佇立原地。

夢境內投影進現實的景象。

原因恐怕來自她下意識使其開花結果的魔力。但是，既然夢境無法替現實帶來影響，恐怕這項魔術在物理方面可說是毫無意義，因此會著手開發的魔術師想必也為之甚少。

使役者只是幫了她下意識使出的魔術一把而已。

不過是遵循主人的理想，靠自己的力量操縱現實中的他們罷了。

說起來，「他」也保有屆時會吸取魔力的本能行為。

「他」無法理解人類的感情，僅停留在曉得知識的階段。

然而，正因如此──這名使役者才擁有強盛的力量，並造就少女成為這場聖杯戰爭最強也是最糟的黑馬。

乘著風、乘著水、乘著鳥、乘著人──

這名足以說已經稱霸世界的存在，確實適合冠上騎兵的職階。

不過，最重要的是──

人們賦予「災厄」這外號。其虛擬人格──或許正是「他」以騎兵身分顯現的最大理由。

昔日，黑死病旋風奪走三千萬條人命。

有時卻以西班牙流感的名義奪走五千萬條人命。

引起各式旋風，名為「災厄」的騎手。

注意到這外號，察覺到該名使役者存在本身的人是否已經現身──

虛偽聖杯戰爭總算逐漸將台座投身混沌的游渦中。