第2章炭火的地板 (2)（2/2）
男子像是確認一般看了看銀杯一眼，鬆開了環抱的雙手。
「和你打交道的時間太長了，開玩笑就沒分寸了呢，不好意思啊，總司令」
佐菲對他鄭重其事的話，反而吃了一驚。
「好了，你們兩人都就此打住吧」
「說得對。讓你們儘早到來，卻被看見這種不像話的場面的我們，才該感到臉紅。雖然感謝你們表示出的敬重，但過分的敬重，會妨礙到正常溝通」
建御雷神也向數年不見的舊友們忠告到。
不知他們能否明白呢。
「是嗎」
「是呢」
男子再次與銀杯交錯了一下聲音後。取下帽子夾在腋下，露出了一頭花白的頭髮，正了正自己的目光開始自我介紹。
「因為上次聯絡中斷的緣故，請允許我再做一次自我介紹。我們的美麗聖母『震威之結手』佐菲·薩伯莉淑總司令官以及『拂之雷劍』建御雷神」
「我乃『犀渠之護手』扎姆維爾·德曼迪烏斯與『吾鱗之泰盾』吉爾尼多拉，本人不才，是火霧戰士軍團的統領」
佐菲表情複雜地輕嘆了一聲，停止了關於兩人態度的話題，轉而進行歡迎致辭。
「歡迎你，孤兒。你能過來真是太好了」
孤兒
這個別名，是過去還是人類的時候，扎姆維爾·德曼迪烏斯在所屬傭兵集團中被人取的外號。契約以前就一直在戰爭中度過每一天並迎來壯年的他，在成為討伐者後，始終熱烈關注與『紅世之徒』的戰鬥。他的獨特性格使他很出名。
在歐洲這個火藥桶地帶，率領過大大小小的軍團，取得大量的功績。在曾經是史上最大的戰鬥『大戰』中，在空前規模的大型火霧戰士軍團的人員集結和後勤物資調配上擁有重大功勳（因為某些緣故，他本人並未出現在戰場上），在後來的集團作戰中也數次憑藉個人的勇猛，激勵了一大批火霧戰士，他是個可以稱之為歷史背後英雄的男人。
這個永不動搖的勇士微微搖了搖頭。
「哪裡哪裡，與其說是事情處理得當，倒不如說是在交通和通信都發達的現代，收到請求立馬就能做出回應是理所當然的事。因為自己耽誤時機而導致失去優秀的戰友這種重蹈『革正團』戰爭時的覆轍，當然要極力避免才是」
說完之後，以自我反省的姿勢帶上了帽子。
吉爾尼多拉的聲音繼續用銀杯中傳來。
「為了不讓大家失望，必當竭盡全力」
佐菲能感到舉止粗魯的他們，正為曾經在戰鬥中失去副官們的自己而擔憂。對此，她感到高興卻又感到沉重。最後還是不動聲色地，用肯定的語氣回答道：
「嗯，很多事情都要靠你了。」
看著如果自己不開口，就站在那裡的兩人。佐菲伸手催促他們入座。等他們入席後，佐菲開始了說明。
「大致戰況相信各位都已經了解了吧，我們的敵人正是那個『化裝舞會』。正如之前你說的那樣，這場規模……至少是以歐亞大陸各地為舞台的戰爭，已經打響了。你先來看看這個吧」
通過操作大桌底下的裝置，一幅巨大的世界地圖映在了牆壁上。
扎姆維爾用僅有的一隻眼睛細細打量著面向自己的戰場概覽。
全圖的範圍東起於日本，西抵於美國。
在這裡面，有一條從日本開始，穿過台灣，菲律賓一直到婆羅洲的斜跨東北與西南的線。
歐洲方面有一條穿過波蘭、羅馬尼亞、希臘、埃及的南北走向的縱線。
兩條主要的防衛線都用青色表示了出來。
建御雷神作報告的聲音明顯充滿了苦惱。
「真是慚愧啊，劃這兩條防衛線已經是很估算的很樂觀了。歐洲方面核心的外界宿區域大半都在前幾年失陷了。亞洲方面隨著年初時上海總部的陷落，也損失了一大半戰力」
在那些地方都有不少舊識的扎姆維爾，表情明顯僵硬了起來。
建御雷神接著說道。
「顯示出來的這兩條主要的防衛線實際上並非是跟敵軍交戰後維持下來的，這其實是為了防止敵人繼續進攻而劃定的固守區域的界限，也就是警戒線」
在線的內側，從中東一直到亞洲都全被塗成紅色了。
望著這令人絕望的廣大地域，扎姆維爾和吉爾尼多拉禁不住出聲道。
「僅僅在半年內就得到這份漂亮的戰績真是讓人難以置信。『化裝舞會』的總戰力……除了『逆理的裁者』的周到準備之外還有『千變』的力量嗎，還有這個無比精通帶兵之道的將領助陣麼。」
「那個三眼女怪為了有一天能夠開展這種世界規模的決戰，居然通過讓自己的組織自發的停止大規模戰鬥的方法來養精蓄銳啊。那些傢伙為何從數千年的沉眠中覺醒的理由，不用你說明我都能猜到」
「創造神『祭禮之蛇』……」
那個在火霧戰士間消失了許久的名字，再次被佐菲提起。
「根據威爾艾米娜的報告來看，成為他代行體的人已經出現了，並且他也再次開始了行動。這到底意味著什麼。他的意圖，不管是誰用屁股都能想出來」
扎姆維爾立刻回答道：
「古時的討伐者歷經千辛萬苦才阻止的那個『大縛鎖』陰謀嗎」
「正是如此」
建御雷神聲音里的苦惱更深了。
「那在今天的早些時候，在東西防衛線上感知到的那次極大的世界扭曲估計就是這事的預兆了。可以這麼說，現在的形勢已經到了危急存亡之時了」
「雖然啊由於上海的陷落，才總算是全權掌控了整個外界宿，但組織的體制卻隨著『庫貝利克的交響樂』與『蒙特貝迪的航路』的喪失而從混亂狀態直接變成了幾乎完全要散架了。在這種情況下，我們也是完全沒有辦法進行決戰的」
佐菲說完後，仿佛表示事態的嚴重般，雙肘架在桌上，像是祈禱般把手掌合在鼻子前。彼此間，一種凝重的沉默降臨了數秒。
「展開，決戰」
在悲觀的說明中，找到了對策的線索。
「都這麼說了，應該已經在哪裡做好準備了吧，為此而預備的兵力」
「是的，確實有」
從佐菲合在一起的雙掌之中，如此斷言。
「已經下達指示了。只等命令出現，兵團就會在攻擊開始地集結。當然，我們也在攻擊人員的名單之列」
對於並沒有詢問過當事的這件決定，扎姆維爾沒有什麼動搖。既然來到這裡，覺得這種事是理所當然的。所以開他開口詢問的是，關於實際的行動。
「攻擊開始地是哪裡？」
建御雷之神用聲音顯示了自己的煩惱。
「很遺憾，還在討論中。其實關於敵人的策源地，根據威爾艾米娜?卡梅爾的相關情報，來推測，可以把範圍縮小到某一程度。不過……可能是敵區域的地方，從中東到亞洲，這種程度本身過於廣大」
扎姆維爾再一次抬頭看向牆壁上的地圖。
「這樣一來，運用普通攻勢，一邊築固地盤，一邊展開搜索的長期作戰，只能對圖謀不軌的[化妝舞會]有利。那麼我們所該採取的對策就必然是——」
在契約者背後，吉爾尼多拉繼續說道：
「迅速突破敵防禦線，捕捉攻陷策源地……恐怕是移動要塞『星黎殿』，只有這條路。必需的是，正確的位置情報、事先的陽動、還有，運氣吧」
面對即使再反覆檢討再多次，也不會有所改變的險峻事實，吉爾尼多拉嘀咕到。
「嗯，圖謀之物越是不小，隱蔽也就越是困難。捕捉對他們並非不可能……但對手是擁有聲名卓著的謀士與勇將所率領的，數量龐大久經戰火的部隊，而且還擁有可移動的策源地，真是至難應付的對手」
不過，佐菲斬釘截鐵般說道：
「非干不可」
作為被眾推舉出來的外界宿的總司令，作為以消滅「徒」為使命的火霧戰士，作為活在這世上的人類，都非干不可。
「幸好，如今與過去不同。多雷爾留下的組織，和各位人類成員，能為提供有力的後方支援。目前，先努力解決戰鬥成員集結地的問題吧。孤兒，想讓你們幫忙的是，截至目前所提到的成員的最優化配置」
邊說著，牆壁上的地圖變成了配有照片的名簿。
建御雷之神繼續說了下去。
「如此說來，在這最緊張的時候，雷貝卡·利德這計劃外的離開，還真讓人頭痛啊。雖然還有卡爾梅爾·威爾艾米納提議的那個奪還作戰，但我們也只能祈禱它能夠間接的對我們有所幫助吧，佐菲·薩伯莉淑君？」
「比起祈禱來，還不如為了能在與她相遇的時候，有臉見她，先趁現在把能夠做的事情全部解決才比較好吧，建御雷之神氏？」
這時，扎姆維爾好像意識到什麼似的轉過頭來。
「說到人員問題，薩萊·哈比布魯克和基亞拉·托斯卡那又在哪裡？」
對於代替分身乏術的自己，而派去的秘藏的兩位強力殺手，吉爾尼多拉也詢問道：
「好像也沒有和先頭的主要成員回合吧。我記得他們應該在一周左右以前，就已經先我們一步，去收攏多雷爾團那些殘餘人員了。」
「唉，唉唉，他們已經來了？我還以為他們現在應該就在地中海的附近……」
「地中海？」
佐菲一副欲言又止的樣子閃爍其詞，建御雷之神只好代為回答。
「事情的經過是這樣的：他們倆在我這裡逗留的時候，又發生了爭執，薩
萊奪門而出。於是……基亞拉像往常一樣去找他回來，也這樣一去不回。記得吵架的原因應該是要不要剃掉那看上去給人以頹廢氣息的鬍子……」
說到這裡，從會議室外面傳來一陣刺耳的呼喚鈴的聲音，將建御雷之神的話打斷了。
佐菲（放下覺得更加莫名其妙的犀渠之護手兩人）按下了通話鍵。
「有何要事、弗朗索瓦？」
「出、出大事了！總司令官。」
「又不是大難臨頭」
從揚聲器里傳來驚慌失措的青年和冷靜地對其吐槽的女性聲音，緊接著自動門打開，兩位當事人跌跌撞撞地闖了進來。
邋遢的長髮伸到前額遮住了眼睛，瘦高的身體上套著如同探險家們穿的那種獵裝夾克。腰際掛著幾個鼓鼓囊囊的袋子、而最惹人注意的是青年背著的巨大的壺——那正是與青年簽訂契約、賜予其異能之力的紅世之王「布置之靈泉」格羅伽哈的神器「斯普萊特」。這是一位仿佛將「怪誕無稽」這個詞給畫下來一般的奇怪青年。
他的名字是「姿影之派手」弗朗索瓦·奧利克，和佐菲自大戰以來就認識了，現在擔任軍團的副官。
青年一副驚慌失措的樣子，從不斷開闔的嘴裡連一句完整的話都說不出來。
「不、不、不——」
「因為驚嚇過度連話都說不好了」
格羅伽哈一副事不關己的樣子在一邊加以說明。
深深吸了一口氣之後，弗朗索瓦終於平靜下來，向佐菲報告說。
「大、大地四神中的一位剛剛大駕光臨了」
不僅是佐菲，連扎姆維爾都瞪大了眼，一副吃驚的樣子。
和完全為了商談要事而來，所以直接前往佐菲所在會議室的扎姆維爾不同，那位人物被領進了為接待貴客而準備的會客室。佐菲急匆匆進入會客室時，對方緩緩地站起身迎接她。
「你好，天空之槌、靜謐閃電」
用仿佛在街角遇見熟人時的方式與佐菲打招呼的是一位，浮現出溫和微笑、身穿筆挺西裝的中老年男人。
稜角分明的面容，挺拔的鼻樑，不屈地豎立著的黑髮，雖然身材略矮，但壯碩的胸膛，挺立的雙肩，以及那虎虎生威的站姿。這一切都讓老人散發出一種非同尋常的威嚴感。
從掛在老人皮帶上，呈四角狀的石制獎章中傳出青年輕描淡寫的聲音。
「我們偶爾也想嘗試一次主動來訪」
佐菲一副目瞪口呆的樣子，仿佛不敢相信老人會出現在這裡、半秒之後
「快請坐、桑塔西魯」
這才回過神來，慌忙地請兩人落座。
佐菲用普通的禮節接待來客。之所以沒用作為火霧戰士的稱號「皓露之請手」或是紅世之王的真名「殊榮之鼓」稱呼對方，是因為佐菲知道他們「大地四神」不喜歡別人使用自己的這種名稱。
再一次向佐菲投以關切的微笑之後，被稱為桑塔西魯的火霧戰士坐上沙發。等佐菲在對面坐下來之後。
「關於此次變故，我有一些想法」
「不知能否在你的陣營中為我們準備一席之地」
老人和以神器「特奧多魯」表達自身意思的多拉洛庫一起將談話轉入正題。
聽了兩人這全然出乎意料的請求，建御雷之神的聲音如同水面蕩漾的漣漪一般動盪不安。
「就是說這次戰役能得到二位的協助？」
如果真是如此，實在是求之不得。
大地四神。
那是從遠古時起就一直守護著南北美洲大陸的，四位強大的火霧戰士。
守護生養自己的大地以及在這片土地上繁衍生息的同胞們，這對他們來說是理所當然的使命，在這一使命的驅使下，他們曾經經歷了漫長的戰鬥。也正是因此，在美國成立的過程中，他們選擇了與其他討伐者兵戎相見的艱辛道路。然而雖然引發了那場「內戰」，由於歷史的潮流無法抵擋，他們終於不得不在狀況沒有任何好轉的情況下，放棄了自己貫徹的信念。
他們被這一難以承受挫折所擊倒，對任何人都失去了戰鬥的欲望，現在只是作為設立於南北美洲大陸主要城市的外宿界的管理者而存在——原本應該是這樣的。
原本應該坐鎮後方，如同泰山般巋然不動的四位具有怪物般力量的戰士一旦參戰。能大幅提高火霧戰士軍團即將面臨挑戰的勝機，是不言而喻的。就連平時總是保持一副冷靜態度的建御雷之神，也不由自主地提高了說話的聲音。
可是桑塔西魯極為乾脆地搖了搖頭。
「不、我只是代表其餘「四神」，來確定一下情況而已」
「確定一下我們應該參加戰鬥的時刻是否真的已經來臨」
多拉洛庫冷靜地加以補充。
建御雷之神卻無法理解兩人的話。
「關於是否應該參加戰鬥這一點，還有討論的餘地嗎？」
「……」
從桑塔西魯那黝黑的臉上浮現出不置可否的溫和笑容，使得建御雷之神也難以看穿他內心的真實想法。
他們「大地的四神」以及訂下契約的四位「王」，與其他的火霧戰士相比，思考方式有很大不同。這並不是指他們視野開闊或是思維縝密之類的問題，而是根本性的不同。雖說如此，他們也並不是不講道理的人。恰恰相反，一般人會感覺到障礙而猶豫不決，無法輕易做到的事，他們這些彬彬有禮的君子（雖然有一個人是例外）卻能以獨到的倫理和質樸的理論為根據，毫不猶豫地加以實行。
經過內戰的挫折，擔任外界宿的管理者之後，他們變得很少露面。佐菲覺得自己再一次目睹了他們的本質，雖然仍然無法理解其想法，總之先試著用作為火霧戰士的基本理念去說服對方。
「敵人是世界最大級別的「紅世之徒」集團，他們擁戴的盟主正企圖將魔掌伸向整個世界。對於為阻止他們而戰鬥這一點，為什麼還會感到猶豫呢？」
佐菲的話可謂極其正確，然而桑塔西魯對此卻未加贊同。
「我們並沒有猶豫，只是還不清楚」
他只是平靜地注視著佐菲的眼睛，開始訴說。
「我們「大地四神」的稱號原本是指沉睡於體內自稱為「紅世之王」的存在。最初是我們四名契約者注意到他們的呼喚，跨越了無數的艱難險阻，從南北各地聚集到這片大地心臟之所在。經歷試煉和修行之後，為了保護我們的世界，被授予「四神」的偉大力量。我們原本只是一介普通的神官。」
「……」
桑塔西魯那雙如同湖水般平靜的眼眸正筆直地望著自己，佐菲甚至感到了一絲怯意。
古老的神官看穿了一切，繼續說明。
「對我們來說，以「多拉洛庫」為首的四神毫無疑問就是真正的神明」
「更準確的說，我們是與當時人類頭腦中神的概念相符的存在」
給予他力量的「神」補充說道。
桑塔西魯將手放在那個石制勳章上，說出自己內心的感想。
「神明們所指示的使命……消滅啃食人類危害世界的惡靈「紅世使徒」，必然使我們深刻感受到我們是世界真理的一部分這一自覺，反過來說，我們是作為世界真理組成部分的存在。於是、我們產生了這樣的想法」
佐菲的怯意漸漸變成了恐怖。
「作為神和我們訂下契約，或是作為惡靈在這個世界肆虐的「紅世之徒」們，從太古時期起就一起參與構成了這個世界。所以我們想，這是否就是真理的一部分呢。正如我們的大地那樣，曾經被暴虐所蹂躪，看上去支離破碎的世界現在仍然存在於那裡，只是換了一副新的姿態」
雖然這番話對作為歐洲人的佐菲來說極具諷刺意味，甚至可以理解為指桑罵槐，但他的話里毫無陰霾。這是經歷無數苦難的人才能領悟的，簡明淺顯的理論，所以也是可畏的，毫不留情的觀點。
「所以我們前來確認那些「紅世之徒」里被冠以「神」之頭銜的使徒究竟意欲何為。如果那位「神」想要改變這個世界的真理，就更需仔細確認」
建御雷之神目瞪口呆地總結對方的想法。
「就是說、只有知道了「化妝舞會」的真正目的之後，才會清楚地表明自己的立場、是嗎？」
「可是……」
佐菲也想要反駁這種可能會從根本上顛覆火霧戰士軍團戰鬥理由的說法，但卻發現
自己沒有辯駁的根據，變得完全啞口無言。
桑塔西魯看著不知所措的佐菲，露出一副從心裡覺得過意不去的表情。
「這說到底只是存在於我們「大地的四神」中淺薄的共同見解。而且除我以外的「四神」關於是否參戰而動搖不定這一點也是事實」
多拉洛庫也略帶自嘲地繼續說明。
「凱茲阿魯格亞特魯和「遍閱繁星的男人」打算謹慎地靜觀事態變化，泰斯卡特利波卡和「指引死者道路的男人」準備先了解對手的底細，加魯基威多立克艾和「起舞于波濤之尖的女人」則整天哀嘆不已、……總之誰也沒有打算採取積極行動的跡象」
「而無論採取行動也好，靜觀其變也罷，催促他們儘早做一決斷的，就是作為周旋於天地海三者之間，邀請其動向的雨之神，多拉洛庫神官的我「涉雨前行的男人」的職責。
他們對現在存在於此的世界並沒有很強的執念。
所以並不打算立於風口浪尖之上去左右當前的形勢。
得知這一衝擊性事實的佐菲仍然賭上最後一絲希望說道。
「並不是今後發生任何事態我們都袖手旁觀，而是為決定以後的行動方向來觀察。如果這樣，今後還是有協助我們的可能對嗎？」
桑塔西魯用微笑回答，佐菲點頭表示領會。
「明白了，我們的大本營始終歡迎你們的到來」
「只不過那將是在進攻敵人大本營的最前線。不僅沒有悠閒地坐下休息的時間，甚至可能會抱著椅子四處奔走。這樣也沒問題嗎？」
聽了建御雷之神這像是挑戰似的詢問，神和神官——
「正合我意，只是在下很長時間不戰鬥了，可能會有一些緊張」
「而且這雖然只是我個人想法，我也希望能在友誼的名義下助你們一臂之力」
對方一副溫和鎮靜的樣子微笑著作答。
冬天的清晨，雖然天已然大亮，而且還是萬里無雲的好天氣，但氣氛仍然使人感到幾分昏暗。
也許是因為這個原因，在窗簾緊閉的平井家，打掃整理完畢後的光景完全隱藏在一片黑暗中。保持著日常生活的樣子，仿佛進入了沉睡。
「……」
火霧戰士「萬條之仕手」威爾艾米娜·卡梅爾花了一些時間將放在玄關，對她來說較為精簡的背包背上。瑣碎的日用品和換洗衣服之類沒有帶去。並不是丟下不管，只是沒有帶去。接著又花了一些時間穿好鞋。回頭巡視了一眼在沉睡於微暗之中熟悉的光景。
夏娜的個人房間……可能因為同是火霧戰士的關係，對於仍然留在這個房間裡的各種物品，只在能看得見的地方做了做基本打掃，除此以外完全沒碰房裡的任何東西。來到這個城市後才第一次知道，夏娜是個出人意料地想要保有隻屬於自己秘密的孩子。
而自己的房間原本就只有床和被子、放著相同服裝的衣櫃、辦公桌和椅子，以及書架。除去個人物品和衣物之後，剩下的大概就只有那個象棋棋子大小的人偶（夏娜送的）。把文件全部處理丟棄之後，屋子看起來格外寬廣。
（這也是理所當然的嗎）
她的房間原本就是以前住在這裡的家族中夫妻二人共用的雙人房間。姓平井的三口之家被襲擊這個城市的「紅世之王」啃食，消失了。
夏娜擠進了這家人的女兒、平井緣的存在，把這間屋子當作在這個城市的據點和休憩場所。之後又因為威爾艾米娜的到訪，這裡就成了她們臨時的家。
（非常感謝）
在這裡度過了一段溫馨而快樂的日子，威爾艾米娜對原本住在這裡的一家人表示感謝。這時從頭飾中傳出了她的搭檔「夢幻冠帶」蒂雅瑪特的聲音。
「奔赴戰鬥」
「明白是也」
威爾艾米娜發誓一定要和夏娜，連同各自的契約者一起平安無事地再次回到這裡，之後毅然推開了大門。
在眼前無限延伸的天空與昏暗陰霾昨天完全不同，是一個萬里無雲的好天氣。
這時離上學或上班還有一段時間，但在寒氣逼人的走廊里已經有著與以往不同的人在那裡等待。
「啊、早上好」
「全都準備好了嗎？」
背著用布包裹的鐵棒，戴著草帽的少年、火霧戰士『儀裝之驅手』卡姆辛，以及和他簽訂契約給予力量的紅世之王『不拔之尖嶺』比希莫特。
離集合時間還有五分鐘，但令提前出發的兩人意想不到的是，他們已經一副理所當然的樣子站在那裡等候，甚至讓人懷疑是不是整個晚上都在那裡。
「早上好」
「風和日麗」
威爾艾米娜在打招呼的同時也提出了心中的疑問。
「你們一直以來究竟在哪裡？家裡已經做好了讓你們住宿的準備是也」
他們一趕到御崎市就馬上拜訪了威爾艾米娜，商量完作戰行動之後，只留下第二天出發的時間，就不知消失到何處去了。
卡姆辛用帽檐遮住視線，簡單扼要地回答。
「入夜前稍稍和吉田一美聊了一下」
「這之後就是經過調率的城市事後調查，有充分的時間可以慢慢進行」
比希莫特也是用一副理所當然的口氣說到。
就是說和吉田談過話之後，似乎是一直在御崎市巡視直到天亮。
這兩人離開御崎市時，威爾艾米娜才剛剛到來，所以並不清楚他們和吉田之間發生過什麼。對方既然沒有詳細說明（大概這也是因為他們自身並不是擅長向他人說明情況的類型），再追問也就不太禮貌。
「原來如此」
只說了這一句，之後回身將門鎖上，「咔嚓」，在上鎖的觸感傳來的一瞬間，威爾艾米娜感覺思緒好像被什麼所牽動，她飛快地轉過身向著卡姆辛說道。
「讓你久等了是也，出發吧」
「出發前進」
將思緒留在此處，不帶半點躊躇，威爾艾米娜邁出了腳步。
威爾艾米娜可以感覺到身後的卡姆辛稍稍點了點頭作為回答，有協助者跟在自己背後，威爾艾米娜覺得心裡踏實了很多。昨天白天壓在自己身上的孤獨感和無力感——雖然那麼說有點利益化——因為一個人的來訪和另一個人的聯繫，減輕了很多。
就是說昨天午後『儀裝之驅手』的來訪，深夜又接到「輝爍之撒手」的聯繫。而且兩位都答應協助「炎發灼眼的討伐者」的營救作戰。
雖然事前接到過佐菲的通知，說是「幾天後會有一位持有機密情報的聯絡員到你那裡，請想方設法拉攏他，助你一臂之力」。但沒想到會是這位經驗豐富的古老火霧戰士。向他尋求幫助時、「啊、我並不介意啊」，很簡單地答應下來。威爾艾米娜猜想是不是因為以前拜訪過御崎市使得他那麼痛快的答應，但並沒有刻意去問。
而在那一天夜裡，舊時的好友，身經百戰的討伐者雷貝卡，帶來佐藤安然無恙的消息之後，像是順帶似的用輕鬆的口吻說「這一次該我來幫你了」。和卡姆辛相反，因為是老朋友，所以威爾艾米娜詳細詢問了事情經過，得知是佐藤啟作這一無意間投入的石塊產生的漣漪所導致的偶然結果，對於被投入的石塊的本人佐藤，以及倒下後仍然帶來幫助的瑪瓊琳卻沒有任何感謝的話。
當然，即使原本只有一人的戰鬥力增加到三人，情況依然不容樂觀。事實上，對於威爾艾米娜的作戰計劃，二位與契約者一心同體的討伐者是這樣評價的。
「啊、這不是縝密的作戰計劃，只是大致的行動綱領吧」
「唔、不是說「我有個好計劃」，而是直接讓我們「就這麼做」」
或是
「啊哈哈！這又是個無視對手沖入敵陣的計劃呢」
「好像沒什麼勝算，不過你既然決定要做我一定會幫助你的」
非常不被看好
即使如此他們還是決定鼎力相助，這並不是因為營救的一方和被營救的一方都是自己的知己這種處於情意的考慮（特別是卡姆辛）
而只是因為被捕獲的少女是「炎發灼眼的殺手」……天罰神「天壤劫火」的契約者，恐怕是唯一可以消滅失去控制的創造神的存在。如果能救出她不僅能增加己方戰鬥力，說不定還會成為決定勝負的關鍵。眼睜睜看著這樣一個重要的人物成為敵人的俘虜是非常愚蠢的做法（如果不考慮作戰的難度）。
雖說如此，被救出的少女能
否下手消滅創造神的代行體仍然是擺在這個計劃前的一道重大難題。關於這一事實，卡姆辛雖然知道但採取無視，雷貝卡則並不知情，而威爾艾米娜也不知該如何處理，所以暫且擱置。
前途充滿了未知。
但這一切也都只是成功率大約只有萬分之一的救援行動成功之後的話。
兩個人都把這種最好的打算暫時放到一邊。只是作為放眼現實的戰鬥者，希望能起到護衛從正面挑起戰鬥的佐菲，以及擾亂敵方別動隊的作用。他們是這樣看待這一作戰的。
對於威爾艾米娜來說，只要他們願意合作，無論基於什麼理由都不是問題。
兩人從公寓出來後，向著御崎市車站走去。預定在威爾艾米娜指定的距離稍遠的地點和先來一步的雷貝卡匯合。
上午佐藤應該也會回到御崎市，但可惜的是因為時間關係可能無法和他碰面了。關於促成雷貝卡參加的事向他道謝，以及更為實際的，在他的幫助下等待瑪瓊琳的復原，這些事在時間上已經不允許了。
懇切地請田中傳達感謝的話語，告知馬可西亞斯復原之後趕過來的方法。這是現在的她能做到的最大限度的關照。順便一提，那兩人也為了送行來到了車站。
（說起來）
威爾艾米娜想起另一名應該會來送行的少女。微微地把注意力轉向走在自己身邊，以少年身姿存在的使命感的化身。
「嗯、有什麼事嗎？」
「唔、如果有在離開這裡之前還有想去的地方，我們也並不會介意」
『儀裝之驅手』很快覺察到了對方視線，如此詢問到。
「不、並不是這樣……只不過」
那位少女持有呼喚某位「紅世之王」的掛墜。
如果『儀裝之驅手』知道了那個道具的價值，大概會理所當然地把少女一同帶往戰場吧。
他們剛才所說的，和吉田一美的談話，會不會就是這件事呢。
馬上要去的地方會不會有收拾好行裝的她在等待呢。
作為被所愛的人拋棄，深深地遭到傷害，然後又被無情利用的人。
「是關于吉田一美小姐…」
不知是不是聽出了威爾艾米娜話中明顯的不安，草帽下傳來自嘲似的聲音。
「啊、看來我們被當成非常冷血的傢伙了呢」
「唔、不能肯定地說不是這一點還相當頭疼呢」
兩人互相說笑，可是從聲音里卻感受不到一絲的感情。
昨天吉田一美與卡姆辛和比希莫特兩人的重逢不知究竟對哪一方來說更加令人意外，場面非常平靜。
至少表面上看起來很平靜。
夕陽漸漸西斜，濛濛細雨將兩人的身影描繪得愈發濃郁。
「自從夏天分別以來，已經半年未見了吧」
「是啊、上次來到這個城市是在七月下旬，所以差不多有半年了」
「唔、我倒是說過希望不要再相見……可是現在卻由說出這話的我主動來見你，實在是沒有志氣」
連同紅世之王一共三人，沒有目標地緩緩向前走。
「不、我也——」
話說到一半，突然想到比起自己，瑪瓊琳的事更為重要，於是改口問道。
「這一次是為了瑪瓊琳的治療而來的嗎」
卡姆辛仍然望著前行的方向，並沒有扭頭去看這位心地善良的少女。
「啊、雖然非常於心不安，但那不屬於我擅長的範圍，實在幫不上什麼忙」
「唔、我們說到底也只是為了戰鬥而存在。除此以外實在是令人詛咒般的無能啊」
吉田注意到了比希莫特的言外之意。
「那麼……和卡姆辛先生？」
對於感覺敏銳的少女，兩人——
「是的、我被派來的表面理由是充當信使，可是「震威之結手」……我們火霧戰士的總司令官好像另有打算」
「唔、好像是想讓我們和「萬條之仕手」合力，共同參與營救。想讓我們在這個城市與他們有關的事件中負起責任來」
開誠布公地說出了自己重要的真正目的。
之後他們又說出了一個順帶的目的。
「啊、關於我們離開後在這個城市發生的一切，我也聽說了」
「！」
傘下的吉田微微吃了一驚。
「唔、關於很快就要出征的兩個人，你還有沒有什麼想說的嗎」
比希莫特不是以「想對兩人說什麼」、而是以「關於那兩人有什麼想說的」的方式提問（當然不可能是作為聽取抱怨的人，詢問她有什麼話想向自己傾訴）。
也就是說，這並不是代為傳話，他們的到來只是為了從少女口中引出對自己有利——能用於動搖對方內心或是誘降對方的話語。
好過分、過去的自己也許會有這種簡單的想法，但現在的吉田卻不這麼想。不僅如此，甚至可以理解到這種行為正是他們獨有的關心方式。
明明無需多言，放著自己不管就可以了，然而對方卻特意來聽取派不上多大用場，已經被排除於事件之外的自己的話。吉田能夠理解為這點小事來找自己的兩個人的用心。
（真像卡姆辛先生會做的事）
吉田甚至這樣理解。
只是關於對方詢問的「想說的話」本身，卻無論如何也想不出來。
既沒有因為滿腔的熱情而噴涌而出，也沒有因為全身顫抖而啞口無言。只是在尋找，在考慮是否有著自己應該說的話，是否還有可以說的話留給自己。然而最終的結論是「沒有」。於是自然而然地脫口而出。
「不……沒有，不好意思」
卡姆辛和比希莫特終於注意到這些話給少女帶來的變化。
「啊、是這樣嗎」
「唔、好像問了些蠻不講理的問題」
雖然注意到了，但為了確定其真偽，又向對方提出更加過分的問題。
「啊、你明明知道我們很快就要去和他作戰，卻不阻止我們嗎」
「唔、或者是相反的，也沒有要求我們幫助他」
吉田心裡反射性地湧起一陣感情的奔流——如果可以的話、確實希望那麼做——吉田感到心裡湧現出這樣的想法，可是真的應該說這樣的話嗎、吉田一邊考慮一邊向前走了幾步，終於開了口。
「我說不出那種話」
這是她經過深思熟慮後的回答。
卡爾梅爾先生和基亞瑪特先生，卡姆辛先生和比希莫特先生，被帶走的夏娜同學和亞拉斯特爾先生，大家不是都相信那是守護世界的行為，為此拼上了自己的一切嗎，那麼，我根本沒有阻止的權利和資格」
接著吉田又話鋒一轉
「坂井君在那裡……在向我告別的那個地方」
吉田曾為他努力表現出最真實的自我，可是卻沒有回應自己心意的那名少年的背影，伴隨著內心的疼痛一起復甦。同時他的聲音、他的身姿，以及他為了完成想做的事而堅定不移的樣子也在心中膨脹。
「那個確實是坂井君，如果他真有自己應該做的事，想要將其實現的話……我同樣說不出「幫助他」這種傲慢的話」
「啊、原來如此」
「唔、這還真是多管閒事呢」
發問的兩人在少女原本充滿激烈感情的眼眸中發覺到了出自理性之堅強的萌芽，將隱藏在帽子下面用於觀察對方的視線轉向前方，開始自我反省。
（是不是太小看她了）
（真是士別三日當刮目相看呢）
吉田曾經煩惱過該如何面對自己滿溢而出的感情，又該如何表現在行動上。
吉田曾經迷惑過該如何面對心儀的對象，又該如何傳達自己的心意。
原本只想著這些問題的少女現在正在考慮自己以前不明白的事。
這是滿溢而出的情感終究得不到回應這一悲傷結果的使然。
兩人就這樣在夜空下走了幾分鐘。
不知何時兩人的身影攀上御崎大橋旁邊濕漉漉的石制台階，來到了真南河的大堤上。
對岸，籠罩在細雨和暗黑的帳幕之下的，正是她得知坂井悠二真實身份時所在的河邊廣場。
「卡姆辛先生、比希莫特先生。我也可以提一個問題嗎？」
雖然悲傷的樣子使吉田身姿顯得弱不禁風，但聲音卻因為其思緒而透著堅強。
和吉田站在一起眺望風景的『儀裝之驅手』將帽子微微抬高，望著身邊。
「啊、是什麼事呢」
「唔、雖然不知我們能否回答」
吉田下定決心似的點點頭，雙手將傘和書包握得更近。
「因為是你們二位我才想問的、秘密的事」
「……洗耳恭聽」
卡姆辛簡短而又認真地回答。
「儀裝的驅手」已經覺察到，對方並不是因為自己嘴嚴不會泄露秘密才問自己的。如果希望保守秘密，恐怕威爾艾米娜也可以作為商談的對象。如果是關於自己心中的想法，在學校分別的女友們應該也可以作為商談對象。
也就是說，那是，並非是想讓這邊知道以後對其加以關心，也不是單純與戀慕相關的事情。
是在對現實的無情與嚴酷做好充分的覺悟之後，拋開顧忌，來探問與「紅世」相關的事情。
果然正如他們所料，吉田問道，
「關於這個寶具，你們知道些什麼嗎？」
她將掛在自己脖子上的鏈墜展示給兩人。
那是個硬幣大小，縱橫長度差不多的，基督教十字架。
名為『海拉路達』。
是過去曾襲擊過御崎市的「彩飄」菲蕾絲交給她的寶具。
她說過，發動這個寶具的話，可以將身為強大的「紅世之王」的她召喚過來。但是，將其發動的代價，卻是寶具使用者的「存在」。
也就是說，一旦使用的話，吉田一美，將會死掉。
存在過的痕跡，甚至他人記憶中的自己，作為人存在過的證據都將全部消失，從世上徹底消滅。
而且，這個發動條件，除了吉田和菲蕾絲以外，誰也不知道。
到目前為止，以當坂井悠二遇到危險的時候自己去使用這個寶具為前提，吉田一美從沒有將發動條件的事情告訴過其他人。因為要是告訴了其他人的話，這個人可能會因為對她的關心，而將寶具奪走，或是妨礙寶具的發動。
但是現在，
在一個人煩惱著的她面前，『儀裝之驅手』卡姆辛和『不拔尖領』比希莫特出現了。雖然在一起行動時間非常短暫，但是自己已經可以充分的明白，他們是將一切多餘的東西都從身體裡面剝落，可以說是使命感化身的火霧戰士。
在早先出現在御崎市的時候，正是他們因為一定的必要性而向作為一無所知的一般人的她，告知了『這個世界的真實』，並且要請她協助。從此打下了了解坂井悠二真相的契機。
完全不考慮自身內心感覺的好惡，只是為了完成身為調律師的使命，維持世界的均衡而行動著的兩人。正因為他們是這樣的人，吉田才能夠將從未向他人提起過的事情和盤托出，向他們諮詢意見。
當卡姆辛和比希莫特聽完關於寶具『海拉路達』的事之後，
「啊，情由我們都明白了」
「嗯，還真是可怕的寶具啊」
說著伸出手，接過那個會喚來死亡的寶具。不知是不是在與自己悠久遠古的記憶中的知識相對照，仔細的研究著……但是，終於還是搖了搖頭。
「啊，真是抱歉。關於這個寶具的事情，我也不大清楚」
「嗯，不管怎麼說這也是由本人的願望具現化而成的寶具呢。願望這個東西本身就是很特殊很個人化的東西，本人只要不到處宣揚的話的確很難傳開呢」
「是……這樣的嗎。真是謝謝你們了」
吉田接過遞還回來的『海拉路達』，再次細細看了起來。
在黑暗中，鏈墜發出的微光形成一個模糊的輪廓，
（但是，寶具的正體什麼的怎樣都好……比起那個來）
結束了前述的吉田繼續說道，
「我想問的是，關於菲蕾絲小姐給我這個寶具的意義，作為火霧戰士的卡姆辛先生，您是怎麼想的呢？」
這樣進入了正體。
對於這個問題的意圖，卡姆辛稍微露出了些許疑惑。
「怎麼想……的嗎？」
「是的」
吉田將『海拉路達』掛回胸前，說出了這幾個月，一直困擾著自己的疑問，
「菲蕾絲小姐，為了取回自己最重要的約翰先生，而協助了小夏娜她們……為此，她也將這個託付給了我。但是，她卻連如果我使用的話我就會消失，絕不可能願望成真這樣的事情也告訴了我，然後離開了」
以及實際上得到的結果，
「更重要的是……要是，坂井君沒有選擇我的話……」
一邊忍受著悲傷與苦痛脹滿胸口，一邊努力的說道。
「我可能會因此沮喪，而失去了那份驅使自己使用這個寶具的思念。明明是為了保護自己最重要的人而設的安全網，明明是必須要發動的寶具……她卻將寶具交給了不知道是不是一定能夠願意使用它的人，甚至還告訴對方一些可能會打消使用念頭的話……菲蕾絲小姐所做的事情，實在是太亂來了」
是經過了深思熟慮的結果吧，意見整理的十分清晰。卡姆辛將手頂在鄂下，對此思量起來。
「啊，的確，完全不像是一定想要讓對方發動寶具的人所採取的措置。但是，也不可能試著實際去發動一次……這還真是個難題呢」
「嗯，『萬條之仕手』也跟我們說過，雖然這是除了吉田一美小姑娘之外誰都不能使用的寶具，但是也不可能把她一同帶到戰場上去，所以這次的作戰就放棄考慮菲蕾絲的助力吧……」
覺得吉田是在「必須要戰鬥，必須要使用」這樣的強迫觀念下做出行動的比希莫特，想借告訴她不能夠成為戰力這個刻薄的事實，來間接打消她的念頭。
但是，吉田卻微笑著，搖了搖頭。
「不，卡梅爾小姐本來說的是，在現在這種情況下我完全起不到任何作用」
「啊，那麼為什麼，還要繼續考慮這個寶具的事呢？」
「嗯，到了現在，明明已經沒有硬要使用它的必要了」
對於兩人在理的疑問，
「我不知道……應該怎麼辦」
再度，搖了搖頭。
「只是，菲蕾絲小姐這麼做，一定有她的理由。我想知道那個理由」
視線，再度投向那無法看透的暗黑的彼岸。
「我想大概，現在的我，是沒有辦法使用這個『海拉路達』的。但是，那並不是因為那將使用我的存在之力什麼的理由。那個時候……」
猛然，理智的堅強為感情所動搖。
「坂井君的喜悅，和我的喜悅，已經變成了不同的東西。明明，想一同去分享喜悅，只是這樣而已的，現在卻已經變的，那麼的遙不可及」
像夢幻似的，向著黑暗中消逝的背影。
（——「能夠回去的話，還是回去吧」——）
從那裡傳來的聲音，在耳邊迴響。
（——「雖然現在，還什麼都沒能改變」——）
的確是少年的聲音，說道。
（——「比起在這種地方，那樣的話要好得多」——）
無數次在腦中迴響，無法知道是否在苦痛著的聲音。
「但是，我卻不能就像他說的那樣，就這麼回去」
現在的吉田，明確地表示了拒絕。
「呆在這裡，以及變成這樣的情況，都是我認為更好而自己做出的選擇，都是我存在的證明。我沒有打算讓任何人把它消除，就算是坂井君也好……」
在帽子下面，雖然只有那麼一點點，卡姆辛露出了笑容。
（人類這個東西，還真是很贊呢，「不拔尖領」比希莫特）
（正是因此，我們才有戰鬥的意義啊，卡姆辛·尼布哈瓦）
完全不知道自己讓兩人如此感服的吉田，還在為了表達自己的意思搜羅著語言。
「現在，我為了去理解菲蕾絲小姐，需要更多的材料，不管是什麼樣的東西都好」
對於少女來說，感情上的後援啊，動聽的鼓勵什麼的，都已經不再需要了。
在背後推一把，或是讓她抽身這樣左右她想法的助言，也已經沒有用了。
自己，能對她說一些，並非
左右她，而是對她有用的話嗎？
這麼想著而在記憶中探尋的卡姆辛，決定去直面一件，數千年生涯中，一直埋藏在自己心底的一件往事。在於他來說很難得的，猶豫了數秒之後，他張開了因為受傷而留下了一道縱疤的嘴唇。
「啊，吉田一美小姐。我曾經跟你提起『過去的事』，你還記得嗎？」
「誒，記得是……」
吉田對於這個突然的話題稍感疑惑，但是還是立刻想了起來。他所說過的每一句話，少女都作為無上的格言銘記在心。
「炎熱之國的王子的故事呢」
「啊，正是如此」
這麼回答之後，稍微沉默了一會兒，卡姆辛將那段回憶從心底拽了出來。
比希莫特沉默著，什麼也沒有說。
留下疤痕的嘴唇，再次張開。
「在某個炎熱的國家，有一個被稱作神童的王子。王子對於那個在他的故鄉肆虐到處吃人，同時也是讓自己被作為父親的國王以及人民所遺忘，並且被投入了無盡戰鬥的命運的元兇怪物，打從心底，憎恨著」
「……」
吉田為了不漏掉任何隻言片語，而在一片雨聲中豎起了耳朵。
與之相對的，卡姆辛只是平靜的，講述著。
「但是，王子，曾經深愛著那個怪物」
「……！？」
無視吉田的驚訝，繼續說道。
「怪物也深愛著王子。王子被王的惡妾陷害並投入獄中，又被刺客襲擊而身受重傷。把他救出，悉心看病，並且帶出牢籠的，正是這個怪物。怪物，為了自己深愛的王子，將妨礙的人，都一個一個吃掉了」
「但是，在被怪物看病的期間，逐漸能夠感受到「存在之力」的王子，卻因為逐漸展現在自己面前的世界的真實而感到恐懼。無視王子的阻止，怪物將國王的軍隊，敵人的軍隊，都漸漸吃掉了，直到年少的王子出陣……悲劇的時刻便來臨了」
「怪物，準備連國王都一起吃掉。面對著，給了自己國王所沒有給予自己的一切的……給予了自己性命，溫柔，笑容，教育，王位繼承權的怪物，王子隱藏在自己內心的恐怖終於爆發了。為了保護唯一屬於自己的父親，揮刀斬向了自己曾經深愛的怪物」
「怪物……只是為了實現王子的願望而行動的怪物，在震驚中暴怒無比，差點就殺死了王子。而王子……在瀕死的重傷中，依靠與火霧戰士結立契約所取得的力量，趕走了怪物。但是，不論是怪物對王子，還是王子對怪物，都還是深愛著對方」
「怪物，好不容易得到的和王子在一起的世界，卻經王子之手破滅了。王子也被告知，自己好不容易才保護了的父親，因為契約的關係已經完全忘記了自己……兩人都受到了深深的傷害……但是，兩人，卻都還深愛著對方」
「怪物從王子身邊逃走了。時而她會給王子布下陷阱，時而她會引誘別的怪物來殺他。而王子也追逐著怪物，為了知道她的所在，為了殺掉怪物，不管遭遇怎樣的險境也毫不放棄。儘管如此，兩人，還是深愛著對方」
「就這樣過了數百年，兩人終於再度相遇了。明明是不想遇見的，兩人卻都為了再會而欣喜。結果，在一場結果是一方死去了，另一方僅僅是沒死掉的戰鬥之後，王子終於消滅了怪物。一直到最後，怪物對王子，王子對怪物，兩人都還深愛著對方」
「在懷裡化為粉末的最心愛的怪物，殺死她的人正是王子。而讓最心愛王子負下只差一口氣便會絕命重傷的人，正是怪物。兩人都覺得這樣的結果就好，儘管都明白對方的後悔，儘管都知道自己深愛著對方，儘管如此，兩人還是廝殺著」
卡姆辛深深的說道，
「愛」
像是要去確定自己的心意似的，呢喃到。
「是的，對於相愛的人來說，違背，憤怒，咒罵，戰鬥，都不足以成為否定。何止如此，真正強烈的愛，反過來還會被這些東西所加速。認為愛就是無條件的利他感情的話，就像是看到大地的夏天，就不去想像同樣地方的冬天一樣，片面的看法」
聽完卡姆辛話的吉田，
「……」
在花了幾分鐘去理解他的話之後，終於說出了自身對此的解釋。
「……也就是說，菲蕾絲小姐也會做不是為了約翰先生的事，也會做讓約翰先生為此生氣的事情……把這個『海拉路達』交給我就是交給我而已，我不去使用而放在那裡也是可能的，是這樣嗎？」
完全沒有考慮過這樣的事情，為了『永遠的戀人』約翰，應該會毫不猶豫的獻上自己生命的「彩飄」菲蕾絲……她，或者說她所為自己鋪設的新的可能，讓目前為止知識見識還很貧乏的少女感到混亂。
自己本應已經知曉的『愛情』概念突然急速膨脹……就像是以為自己已經看遍了寬敞的房間，結果拿掉牆壁和天井，周圍突然變成了廣闊的大平原一樣的感覺。
對於稍微有些性急想要去理解的少女，比希莫特寬慰她道。
「嗯，也就是說首先不要被禁錮在固有的觀念中，要放寬視野」
那之後是數秒的沉默，只聽到淅淅瀝瀝的雨聲。
「啊，舉了稍微有些極端的例子呢……這之中的意義，請慢慢的考慮吧」
用不知為何給人感覺有些含羞的語氣，卡姆辛結束了這個話題。
「是，非常感謝您」
吉田用不含笑的認真表情，頷首回答。
在卡姆辛沒來由的回憶著昨晚發生的這些事情的時候，他們已經來到了御崎市。
似乎還在擔心著少女事情的威爾艾米娜，望了一眼會合地點的賣票處之後，很明顯的安心地吐了一口氣。
「……」
和比希莫特一起淡然的環視了一眼的卡姆辛，在他眼前，
「早上好」
是當然沒有在做好旅途準備的吉田一美，以及……
「喲，這就是所謂的風和日麗？真讓人羨慕啊，嘿嘿！」
「您早！」
將「格利摩爾」夾在腋下的田中榮太正等候著。
「早上好」
「不送遠行」
威爾艾米娜和蒂雅瑪特答道。
「啊，特別過來送行，真是謝謝你們了」
「嗯，好像可以帶著好心情出發的樣子呢」
卡姆辛和比希莫特也這樣像這邊打了招呼。
背著大包裹穿著女僕裝的女性，和肩上扛著不相稱大棒的少年。這樣的二人組在已經開始上班上學的車站中自然引人注目，但是已經和她們相處很久的吉田和田中他們，絲毫也不感到膽怯。
田中用手機確認了一下時間，好歹報告了一下。
「剛才，佐藤打過來電話，說再有一小時左右就能過來這邊……不過，看來結果還是沒有趕上呢」
「算了，下次再見，再好好寒暄吧」
馬可西亞斯，用別具深意的話接了下去。
「那麼，就是這樣了。再會了，田中榮太氏」
威爾艾米娜點了點頭，鞠躬行禮。
「請轉達佐藤啟作氏，至今為止一直受他照顧了，另外，瑪瓊琳·朵的看護，也拜託他盡心了是也。另外當然了，您也是」
「多多感謝」
在她頭上的蒂雅瑪特也開