第五卷 Side Story 包含著的回憶（2/2）

「糟糕了。只顧著把注意力放到天空之中。」

在迷宮中移動時，無論如何都會意識轉向敵人的存在。既是同伴，又不會隨意行動的搭檔怪物，並不屬於進他們的警戒對象。

「不好啊，已經被發現了。我來做誘餌吧，趁著那個時候就把它捉住吧。」

發現有複數的反應正瞄準著波奇塔瑪，進從森林裡面飛奔而出。

一邊朝迷宮跑去，進一邊轉向俯衝下來的法爾路普。

「消滅它們吧！」

從直直地伸出的手的前方，光彈被連續地放出。但是，由於光彈一直線地前進著，法爾路普只是稍微改變降落軌道就避開了。

「天真，太天真了。」

本應該丟失目標的光彈，在空中急速反轉了進行的方向。向著天空前進的光球，一邊描繪「く」的字形，一邊從法爾路普的背後襲擊過去。

「光術系魔術技能【光之刺針（Ray Stinger）】呢。」

被賦予導航能力的光彈，充分地顯示出被進的魔力所強化的威力。它們在空中自在地移動著，貫通了複數的法爾路普。

背對著從空中傾注而下的多邊形，進把視線轉向瑪莉諾他們。把敵人的優先攻擊次序《仇恨（Hate）》轉向自己的技能，對於已經開始攻擊的怪物沒有效果。

那幾隻法爾路普，已經開始向著瑪莉諾她們俯衝下來。

「到了這種時候，累積仇恨也沒有辦法讓它們全部上鉤啊。」

嘀嘀咕咕地嘟噥著，進揮動了玄月。

與切開空氣的聲音一起，刀術系武藝技能【刃通】發動了。

「全部擊落吧。」

向著波奇塔瑪跑去的瑪莉諾他們的頭上，有數道赤紅的斬擊飛過。

對於來自感知範圍外的強襲，俯衝而下的法爾路普因此全部都被一刀兩斷，沒法碰到瑪莉諾他們。

「趕上了！」

在傾注而下的多邊形之雨中，瑪莉諾抓住了波奇塔瑪。

雖然波奇塔瑪是被瑪莉諾的手臂抱住了，就算如此也沒有停止動作，向著前方不停地吠叫著。

「怎麼了，波奇塔瑪。」

「從這樣的反應來看，不就是在說著對面有什麼嗎？」

對為波奇塔瑪的舉動而困惑的瑪莉諾，沙度說著。一邊警戒著周圍，裂縫貓和荷莉也向瑪莉諾傳達同樣的意見。

「看來在那塊岩石的陰處是有什麼存在呢。」

看向波奇塔瑪吠叫的方向的裂縫貓，發現那裡有法爾路普以外的反應。

將對法爾路普的迎擊交給了進，瑪莉諾他們偷偷看向遮擋視野的岩石陰處的背面。

「那是盯視毒蛇嗎？」

藍色和綠色的鱗片在滾動著。全長有7梅爾的大蛇、盯視毒蛇，用它的巨大身體包圍著什麼。由於身體在擋著，中心有什麼，瑪莉諾他們都看不到。

「看來這就是原因呢。這種時候，就把它幹掉吧。」

「同感啊。到了這裡還撤退就真沒意思。」

「荷莉喵和沙度喵還真是幹勁十足啊。那麼，吾輩也來幫忙吧。瑪莉喵藏在這裡就可以了。」

「我明白了。大家要小心哦。」

從背後接受著瑪莉諾的聲援，3人從岩石的陰處跳了出去。在荷莉開始詠唱的同時，沙度的身影消失了，而裂縫貓則從正面猛撲過去。

「等級有500嗎。挺高的等級。」

用【分析】看穿盯視毒蛇的等級的裂縫貓，一邊像是佩服般地自言自語，一邊對著它的臉部揮出拳頭。

對借著移動系武藝技能【縮地】，突然出現在眼前的裂縫貓，盯視毒蛇沒有辦法作出反應，只能將攻擊全部承受下來。

在鉤爪產生傷害的同時，由於裂縫貓發動的技能效果，盯視毒蛇的臉部表面結成了堅冰。

藉由空手水術複合技能【冷凍打擊（Freezing Blow）】，臉部被凍結起來，盯視毒蛇的動作急劇地變鈍了。

對於蛇型怪物，現實世界的蛇所擁有的、被稱為凹槽器官的熱感知器官的地方是共同的弱點之一。

「呼！」

對於由裂縫貓的攻擊所產生的空隙，沙度疊加了攻擊。受到來自背後的突然襲擊的連鎖攻擊，盯視毒蛇的HP突然進入了紅色區域。

「最後一擊！」

對著搖搖晃晃的盯視毒蛇，荷莉放出的魔術炸裂開來。從地面之中伸長的土之長槍，將盯視毒蛇的身體串刺起來。

正如荷莉的宣言一樣，那就是最後一擊，盯視毒蛇爆散了。由於它的巨大身體消失了，盯視毒蛇包圍著的東西也袒露出來。

「瑪莉諾醬，已經行了。稍微過去看看吧。」

「是、是的！」

在2人接近後，先到的沙度和裂縫貓轉過身讓出了通道。

「是什麼的蛋啊。盯視毒蛇瞄準的就是這個吧。」

「似乎是呢。但是，我和裂縫貓桑都沒法接近

。」

被結界彈開了，沙度這麼說著。

蛋的周圍被半徑2梅爾左右的透明的膜覆蓋著，沙度和裂縫貓就算是碰到了，也沒有辦法擠過去。

「是需要什麼條件嗎。」

「好厲害啊。啊，喂，波奇塔瑪！」

在陷入沉思的荷莉的旁邊，從瑪莉諾的手臂中逃出來的波奇塔瑪穿了過去。當瑪莉諾覺得它會撞上結界的時候，波奇塔瑪沒有遇到什麼抵抗地穿過了結界。

「哼哼，或許，瑪莉喵是這次的關鍵（Key）？」

「哎？」

被話題的矛頭對準的瑪莉諾，在結界的前面停止了動作。她的表情，像在對看到的人問著「為什麼？」。

「總之，瑪莉諾醬你試著向前走走。如果波奇塔瑪醬能進去的話，瑪莉諾醬說不定也能進去。」

「誒哆，我知道了。」

被荷莉催促著，瑪莉諾提心弔膽地準備去碰上結界。然後，跟波奇塔瑪一樣，她像是那裡什麼都沒有般迅速地穿過了結界。

「瑪莉諾醬，拿到蛋了喲！」

「哎，那不就是小偷了嗎……」

「沒問題！鑑定的話，那顯示出來是任務物品！」

瑪莉諾跟不上擺出勝利手勢的荷莉的氣勢。但是，她也明白那顆蛋並沒有父母，所以才用手碰上那顆蛋。然後，它就變成了道具卡收納到瑪莉諾的手中。

「啊咧？結界消失了？」

「裂縫貓桑！沙度桑！法爾路普無視嘲諷地向著那邊過去了！請警戒它們！」

在結界消失的時候，瞄準進的法爾路普都一起轉向了瑪莉諾。

進一邊催促他們去警戒，一邊「怎麼能讓你們得逞」地對俯衝下來的法爾路普進行迎擊。

「一隻都別想過去哦！」

與進的叫聲一起，光彈凌亂地飛到空中。有著作為魔術職的荷莉也不可能釋放出來的威力的光彈，展開了如同豪雨般的彈幕。

看到以全殲法爾路普的氣勢放出來的光彈，本該作為同伴的裂縫貓他們臉頰也在痙攣著。

「荷莉桑說過的事情，是真的啊……」

在光彈的軌跡消失的時候，天空中飛著的生物也消失得一乾二淨。

要是進的話就能全部擊落。荷莉那樣說過的話變成了真實，瑪莉諾實際地體驗到了。

「仍舊這麼不合常理。不停地升級所以才沒有被弱化的傢伙{よくアップデートで弱體化されないものだ}。」

「才不是呢，沙度桑。因為是通過正式的程序（手順）來提高屬性值的，這裡就放過我吧。」

對吃驚般地說話的沙度，進一邊聳著肩膀一邊發出抗議。

因為認真地提高屬性值的人類玩家也有不少，如果被笨拙地進行弱化，肯定會惹人不高興的吧。

擅長與不擅長，作為種族的問題在某種程度上是存在的。但系統上，如果提高屬性值的話，要變成進那樣是誰都可以做到的事。如果被弱化了才讓人摸不著頭腦呢。

「等等，比起那個，現在瑪莉諾更重要哦。吶，你拿到了什麼啊？」

像是數秒前的殲滅沒有發生過一樣，進偷偷盯著瑪莉諾的手掌地打聽著。從進的位置，發生了什麼他都沒有看到。

「誒哆，就只有這個。」

「這是蛋吧。那麼說來，是不是集齊道具讓它孵化的活動？」

「沒錯。吾輩也有同樣的意見。這樣的活動，聽說孵化之後的怪物會變成同伴，然後獲得道具這樣的情況很多。」

看著畫上蛋的卡片，進列出了能想到的任務。不僅僅是裂縫貓，沙度和荷莉也是一樣的意見般地點著頭。

「到現在也有把搭檔帶過來的人，但是我沒有聽說有人得到這顆蛋那樣的事。」

「雖然只是推測，瑪莉諾的等級很低會是原因嗎。以比場地的合理等級更低的狀態打倒Boss，不是會出現入手稀有裝備的情況嗎。」

「確實會那樣。還有就是不是狼這樣的犬系搭檔就不行，之類的啦。」

「在熱烈談論時插入很對不起，但是驗證可以放到後邊。現在應該先決定之後要做的事。」

對開始討論任務的發動條件的進和荷莉，沙度進行了責備。

雖然也可以就這樣繼續前進，但那是好不容易才得到的蛋。

沙度說的是「他們是應該推進這次活動呢，還是要以本來的目的地作為目標呢，快做個決定吧」這件事。

「誒哆，這樣的情況經常發生嗎？」

「雖然沒有很多，但也不能說沒有。這樣的隱藏任務，也會有錯過了時間再挑戰的話就會變得很難的情況。如果是在像我們這次一樣的，不是很重要的任務中，很多時候會先去完成隱藏任務。你怎麼看？可以就這樣前進，也可以轉到這個任務上面。」

對為應該怎麼做而迷惘的瑪莉諾，沙度提了些建議。

聽到這段對話的進他們也沒有異議，任由瑪莉諾來判斷地點點頭。

「誒哆，那麼，既然是難得的事，推進任務可以嗎？」

「好了，決定了！」

未發現的任務和限定的任務，會刺激遊戲高手的本能。以看景色為目標的瑪莉諾，似乎也被這個吸引住了。而情緒最高漲的，比起瑪莉諾，反而是進他自己。

「首先要做什麼才好？」

「沒有做過這樣的任務嗎？雖然不是可以了不起地說出來的道理{偉そうに言えた義理じゃないが}，摸索著怎麼去做也是享受的方法之一。」

「要是波奇塔瑪那樣的動物系，我能想到的是提供飼料、治療傷勢之類的事。而蛋的話，除了加溫孵化之外就想不到什麼了。可是，我也不覺得只需要加溫就行了。難得是由我們這些成員發現的，所以我想和大家合作一下。」

「真像瑪莉諾啊。那麼我們馬上……這種情況只是加溫是不行的。我們要集齊道具建造讓蛋孵化的巢，然後把蛋裹在裡面。必要的道具需要馴獸師或召喚士才能使用的專用鑑別。瑪莉諾是不是看不到啊？」

雖然進並不是不能使用，不過，他的技能等級不夠，做不到看清必要道具的詳細情況

「我也不行。基本上都看不到啊。」

瑪莉諾擁有的專用鑑別技能的等級是V。因為是和進類似的人，現在在這裡的成員也不知道必要的東西是什麼。

「怎麼辦？雖然想繼續，但這樣下去會沒完沒了的。」

「也對啊……吶，瑪莉諾，我想找卡希米婭來幫忙，怎麼樣？」

進的提議中出現了公會「六天」的成員，作為馴獸師兼召喚士的卡希米婭的名字。（翻：「六天」的成員是三男三女——男的有進、凱恩、列德，女的有庫克、卡希米婭、黑卡蒂。）

「我想要是卡希米婭醬的話肯定可以，但是聽說她在做著其他的任務哦。會很忙吧……」

「不對，倒不如說因為知道了，我才會拜託她。如果將和這次一樣的、面向馴獸師的任務告訴她，肯定會刨根問底地打聽情況，甚至會準備同行的吧。而且，那傢伙只是完成的話還不能滿足。要是這次的任務的話，她會從發生條件到由道具帶來的孵化怪物的變化，以維基也沒有登載的水平徹底地進行調查的。然後，作為第1發現者的瑪莉諾和我們也肯定被卷進去吧。幸運的是，『對一個任務開始著手的話，就不要插手其他的任務』是那傢伙的座右銘。這次只要去進行鑑定，然後就趕快開溜！」

「誒哆……卡希米婭醬，是那樣的人嗎？」

聽到卡希米婭的事情，瑪莉諾感覺到那和自己的印象有些偏差。

「瑪莉諾沒有受過傷害，所以才不知道啊。」

「沒錯吶。那該說是什麼呢，是灌注熱情的地方搞錯了吧。」

「連沙度桑也這樣……那麼就沒辦法不相信了。」

「這裡你應該相信我的發言吧！？」

「我所知道的卡希米婭醬是相當不同的人。而且，進時常會開玩笑般說出很誇張的話吧。」

「讓我來說也不太好，但和高等人類扯上關係，誇張才是剛剛好啊。」

一邊多少露出遠目的樣子，進一邊說。

在依賴屬性值的技能有很多的【THE NEW GATE】中，進他們「六天」所放出的技能和一般玩家相比，會出現是不同的東西般的威力。所以，就算是說話時很誇張，實際上有時也會發生正是如此的情況。

「好了好了，你們兩個。如果決定好了就馬上開始移動吧。如果要去卡希米婭的地方，先是從迷宮出來，再使用月之祠的轉移會更快的吧。」

因為荷莉的話說得很正確，一行人脫離迷宮之後，就通過設置在通常區域的轉移點向著阿羅萊德

移動。再經過月之祠，最後向著卡希米婭的所在之地轉移了。

目的地是卡希米婭管理著的第2個怪物牧場。因為卡希米婭負責的公會之家『六式天空城：帕爾米拉庫』裡面的第一個牧場已經充滿了怪物，所以這是新建的牧場。（翻：六式天空城應該是拉修格姆，這裡是作者搞錯了。）

「等你很久了。然後呢？然後呢？因隱藏任務而出現的蛋醬在哪裡啊？」

「真囉嗦，太近了，冷靜一點！」

剛剛到達牧場，在轉移點前面待機的女性就向進迫近了。中長的銀髮在搖晃著，而紫色的瞳孔亮閃閃地（きらきら）放出光芒。

雖然瑪莉諾感到吃驚，但對進而言是司空見慣的情況，所以他沒有什麼動搖，和卡希米婭保持了距離。

「比平時的更厲害，卡希米婭醬的情緒很高啊。」

「跟怪物有關的話，卡希米婭大概會變成這樣。卡希米婭，正如傳言一樣，鑑定就拜託你了。還有，帶著道具的不是我啊。」

在轉移之前，進使用語音聊天對卡希米婭發出要到牧場去的傳言。進應該有傳達了發現的道具是瑪莉諾，但那個似乎從她的意識里迅速飛走。

「啊，是這樣的嗎，這次是瑪莉諾桑發現的啊。嚇到你了很抱歉。咿呀～我遇到有關動物的事就會不知不覺地忘我了～。啊，那邊的各位給你們添麻煩了。我是公會六天的卡希米婭。你們好，請多關照。」

由於瑪莉諾的吃驚而取回自我的卡希米婭，像要矇混過去般笑著向沙度他們作出自我介紹。雖然有些愣住了，但沙度他們也自報了姓名。

瑪莉諾與卡希米婭似乎在現實也有交流，在進的介紹之前就已經認識。到底是什麼樣的原因，進也沒有被告知。

「這麼說來，你說過在這裡能隨自己喜歡地飼養動物，很不錯。」

「就是那樣。所以，這顆蛋的鑑定，就交給我吧。」

在2人之間似乎定好了上下關係。因為現實中的年齡也是瑪莉諾比較大，所以這個也適用於遊戲之中。

「來了來了，哼姆哼姆……進桑，這個任務挺難的啊。」

「什麼？」

結束鑑定的卡希米婭，皺了皺眉頭地說。

「摸索之種（Fumble Seed），比蒙（Behemoth）的皮，還有菲尼克斯的羽毛。另外還需要其他相當稀少的素材。我覺得要是進桑的話，在某種程度上還有存貨。不過，就算是相當有力的公會要集齊這些東西，也是很辛苦的等級。雖然不想說出來，但如果只有瑪莉諾桑幾乎不可能集齊。」（翻，fumble：摸索，[橄欖球]失球；[棒球]漏接。）

「有哪些有哪些？嗚哇，這是什麼啊。」

看到卡希米婭列出來的孵化所需要道具的一覽，進他們沒有辦法隱藏驚恐。

以採集和討伐就能入手的道具是對半分的樣子，但如果是怪物的話，弱的等級有600級，強的等級則有800級。怎樣考慮瑪莉諾都不可能到手。

都是要大型公會組成團隊打倒的水平的對手。根據情況的不同，也有進行討伐的話會引發團隊毀滅的水平。

而採集那邊，需要幾個移動系中難以入手的技能，而且還有隻有秘境裡才有的東西。

「這個……就瑪莉喵而言不能不說是太嚴酷了。」

「如果進君不在的話，連我們也沒有辦法做到。」

連裂縫貓和荷莉也是束手無策。

「雖然是沒有低等級的玩家和搭檔怪物就不會發生的樣子，要求的道具則有著這麼高的罕見度。這任務有想過讓人完成嗎？那麼，要怎麼做，瑪莉諾。總之，先在道具箱裡面稍微找找，雖然只能差不多集齊。」

「在進的道具箱裡面，怎麼會這樣……？」

對於將高價的道具隨便地放進去的進的語調，這次輪到瑪莉諾感到吃驚了。上級玩家之名果然不是裝飾物。

「正因為理所當然地持有道具，進桑能什麼代價都不要地將它們上貢給女朋友。並且沉醉於那樣的憧憬之中。」

「才不是上貢啊！」

對進來說，那些東西也不是相當貴重的物品。要是素不相識的玩家的話，當然會要求相應的代價，但如果是瑪莉諾，他覺得為了任務的成功，提供出去也可以。

「不管怎樣說，進桑也很在意會孵化出什麼東西來吧。」

「雖然不能否定，但這個就不用說出來了{そこは言わずにおけって}。」

「啊哈哈……」

對於【THE NEW GATE】的最高級玩家們的對話，瑪莉諾他們只能苦笑起來。不僅僅是作為高等人類的同伴，正因為互相信賴，才能毫不客氣地進行交流。

「嘛，和卡希米婭的交談先放到一邊，讓我拿出列表上寫著的道具。核對一下不夠的東西。」

重新振作起來，進從道具箱裡取出道具。在瑪莉諾和卡希米婭進行核對的時候，發現道具還缺了兩個。

「啊，那些東西我都有。既然也在孵化出來的怪物，就把道具借出去吧。」

這麼說著，卡希米婭從自己的道具箱裡面拿出了缺少的部分。

「什麼都沒有去做，稀少的道具就有了。」

「六天的道具箱，依然是那麼奇怪。」

在驚慄的瑪莉諾的旁邊，沙度冷靜地加入了吐糟。

要是普通的玩家，會放在倉庫內好好保管或者是賣掉，就算是搞錯了也不會成為道具箱的肥料的道具。

「那麼材料也集齊了，我們立刻開始吧。」

「也對啊。總覺得有些不正當的感覺，這肯定是我的錯覺吧。」

由於人的不同，這是可能是感覺不太好的完成方法，但如果連本人都不在意的話，在系統上也就沒有問題了。那徹底是心情的問題。

作為任務接受者的瑪莉諾使用道具建造好鳥巢，然後在那裡放上具現化的蛋。

在蛋上面出現的、表示待機時間的條紋在數分裡面消失，有雛鳥從蛋的中間出生了。

身體是薄藍色的，從額頭延伸到頭部的羽毛，有著讓人想到紅和綠的雙重螺旋的花紋。而羽毛的前端則染上了一點點的黑色。

「Pii！」

「這是什麼啊，【分析】沒有作用。」

「真的呢。這樣的話，那應該是不變成成年體，就不知道是什麼樣的怪物的類型。」

怪物之中存在著幼體有著幾乎一樣的外表，不變成成體就不能詳細地知道是什麼類型的東西。作為特徵的是使用【分析】看不到怪物的名稱。知道那個的卡希米婭，馬上察覺到了理由。

「那麼，之後就只要培育這孩子就行了。」

將精神地叫著的雛鳥放到手掌上，瑪莉諾這麼說著。

「沒錯沒錯。之後，我覺得要用沒有用上的道具來做飼料。」

卡希米婭從殘留下來的道具之中，拿出帶著穗的稻米一樣的植物，將它伸到雛鳥那裡。接著，雛鳥就毫無躊躇地將它咬住了。

「哦哦，好好地吃下了。有作為飼料的道具存在的話，這是給予特定的道具然後成長的類型嗎？」

像在肯定卡希米婭的預測一樣，在吃完幾樣道具之後，雛鳥的身體發著光，然後大了一圈。

「天哪（これはこれは），這種羽毛顏色的配合我還沒有見過。會變成怎樣的形態呢。庫，要是沒有在做其他的任務的話！」

「進，卡希米婭醬沒問題吧。」

「這是時常會有的事。不用介意不用介意。」

將情緒高漲的卡希米婭放著不管，進推著瑪莉諾的背部開始移動。

作為飼料的道具，根本不夠雛鳥用來完全成長。

「既然也有時間，因為我知道這種道具存在的地方，所以我們馬上走吧。」

「給、我、等、一、下！」

「哇！你這樣真恐怖……」

是故意的，還是本來就是這樣呢，對放低聲音站在背後、抓住他的肩膀的卡希米婭，進皺起了眉頭。

「因為有合作過～之後要將情報送過來哦～」

「我知道了。瑪莉諾也不討厭把情報交給卡希米婭吧。」

「當然，我知道的情況都會好好地告訴你的。」

一邊對卡希米婭的樣子露出苦笑，瑪莉諾一邊點著頭。雖說是朋友，但也是向高等人類請求幫助了。所以，她沒有捨不得拿出情報的想法。

「那就拜託你們了！」

和情緒高漲的卡希米婭分別之後，進他們向著其他的區域移動了。

數日之後，為了採集作為雛鳥的飼料的道具，進他們再次聚集起來。

特別是，瑪莉諾和荷莉沉溺於雛鳥的可

愛之中，進和沙度都被催得很厲害。而裂縫貓一邊「呀咧呀咧」地苦笑著，一邊看著進他們，平常地運轉著。

雖然這麼說，進他們為了採集要造訪的是，出現怪物的平均等級有750的高等級區域。進可以姑且不論，但對沙度他們來說，這也是危險的地方。

「為了皮優塔瑪（ピヨタマ），今天也努力吧！」

「沒錯。在採集中鼓足幹勁吧。」

被命名為皮優塔瑪的雛鳥，像呼應2人一樣「Pii」地叫著。在瑪莉諾腳邊坐下的波奇塔瑪，則有些寂寞了。

「瑪莉喵和荷莉喵的幹勁依然是這麼厲害啊。現在的時代，充滿活力（Vitality）的女性增加了嗎。」

面對著眼睛像在燃燒一樣的女性陣容，裂縫貓說出了「真令人佩服」。那樣的語氣就像是守護著年輕人的老人一樣。

「不，裂縫貓桑。我覺得那個有些不同哦……」

一邊警戒著周圍，進一邊以包含著驚訝的聲音向裂縫貓提著意見。那的確是充滿了活力，讓進和沙度來說，他們也沒法否定那種 直衝雲霄的感覺。

「總之，像平時那樣上吧。」

「對啊。如果雛鳥長大了，2人就會冷靜下來吧。」

聳了聳肩膀，進和沙度向瑪莉諾她們傳達了要向前方前進的意思。因為遇到怪物的話會很麻煩，所以他們隱藏身形地移動著。

「哦，發現一個。」

一邊迴避與怪物的戰鬥，進他們一邊尋找著道具。因為大體上知道那在怎麼樣的地方，所以只要注意怪物危險就會減少。

如果遇到了怪物，數量很多的話，就會由裂縫貓他們來讓怪物停下，再由進來殲滅它們。數量很少的話，就由進l個人進行突擊殲滅。

「Pii！」

將道具餵下的話，就會逐點長大的皮優塔瑪。經過10次以上的成長，它的身形已經渡過雛鳥這個階段了，變得比波奇塔瑪都要大了。

「已經是可以自力飛行的東西。越來越有凜然的感覺了。」

那卻被瑪莉諾和荷莉否定了。

「才沒有呢，還很可愛啊！」

「是啊！長大之後還有變小的可能性。」

「怎麼方針都沒有變化呢……？」

多少有些不明白瑪莉諾她們的目的的進。

「如果這是那種類型的話，之後就會很可怕了。」

「怎麼了？」

「不，在育成系之中，不是存在只留下道具而怪物則會消失這樣的類型嗎？會有謝謝你養育了我，之類的感覺。」

「原來如此，確實會有這樣的情況{確かにそれは荒れそうだ}。」

聽到進的話，苦笑著的沙度。考慮到這幾天裡瑪莉諾和荷莉的熱衷，他不由得笑了出來吧。

但概率的話有50%，實際上不能太過樂觀。

「總之，這裡附近的東西差不多都找完了，暫時回去吧。」

進他們通過設置在區域各處的轉移點向著阿羅萊德轉移，然後再向著月之祠轉移。

為了進行餵食，瑪莉諾和荷莉從有著轉移點的房間飛奔而出。

「歡迎回來。」

作為看店的支援角色的休妮，在進接近櫃檯時打了一聲招呼。雖然因為是NPC，她的動作和行動都很機械化，但是外觀卻和玩家沒有區別。（翻：現在的休妮只能當壁花啊……）

進回了一句「我回來了」，就向外面走去。在月之祠前面，瑪莉諾和荷莉已經在將道具餵給皮優塔瑪了。

「都這樣餵下飼料了，但還沒有長大嗎。」

「還有沒有餵下的道具。如果吃掉那個的話，是不是就會結束了呢？」

對於進的自言自語，站在附近的裂縫貓作出了回應。

「等級還不夠嗎，大概是這樣吧。話說回來，在漫畫之中說出這樣的話，肯定會發生些什麼的——」

「開始發光了！」

「進！快過來一下！」

在進說完最後之前，瑪莉諾和荷莉的叫聲響了起來。在2人面前站著的皮優塔瑪，閃耀著金黃色的光芒。

「哼姆，這就是Flag嗎。」

「實際地在眼前看到這種東西發生是第一次。進，你其實Flag建築師嗎？」（翻：啊，某人真相了。）

「不～這樣的展開我也是第一次見到。」

對著用認真的語調說話的裂縫貓和沙度，進泄氣地作出回答。在說話的時候事態產生變化，連進都沒有經歷過。

雖說如此，因為不能長時間地發呆，所以進他們走近了皮優塔瑪。

「已經長大了嗎。」

「也許是吧。還有沒有用上的道具吧？大概餵了那個的話會有什麼發生。」

受到進的指導，瑪莉諾取出了最後的道具。外觀是紅色的樹木果實。

「皮優塔瑪，來，吃下這個。」

「Kua！」

皮優塔瑪毫不猶豫地吞下瑪莉諾遞過來的道具。因為到現在為止餵給它的時候都會不理不睬，所以裂縫貓的預料是正確的。

「Ku，kua……Kuaaaaaaaaaaaa！！」

皮優塔瑪的叫聲在迴響著。與此同時，皮優塔瑪放出來的光芒變得更強了，有著進他們也張不開眼睛那樣的亮量。

幾十秒之後。

「……似乎已經結束了。」

「哇啊……」

為了確認光芒消散進他們睜開眼晴，而跳入他們眼睛的是超過4梅爾的巨大怪物的身影。

「好漂亮……」

孤零零地，瑪莉諾的口中漏出了一句話。

成長之後的皮優塔瑪，有著以前的可愛身姿中無法預測的莊嚴的樣子。

放出不劣於金銀珠寶的光輝的兩翼，似乎擁抱瑪莉諾和荷莉般張開著。用力踩著地面的腳上帶著尖銳的鉤爪，訴說著這個存在的確擁有力量。

進覺得它的瞳孔里有著讓人忘記這是程序、寄宿著理性的光芒。

「KUU……」

小聲地叫著，長大之後的皮優塔瑪把嘴壓向瑪莉諾。那個樣子就像和父母撒嬌的孩子一樣。

「想不到它是神秘鳥（ミスティック，Mystic）啊……」

進一邊看著皮優塔瑪和瑪莉諾的接觸，一邊吃驚地嘟噥著。

皮優塔瑪成長的樣子，那是【THE NEW GATE】中最高峰的怪物一角。鳥型怪物的頂點，神秘鳥。那是高等人類也不能避免苦戰，等級1000怪物。

只是，不能發動【分析】，進的預料是因為這是活動限定的出現吧。而它比進所知道的神秘鳥，要小上2圈以也是那樣判斷的理由之一。

如果月之祠不是位於玩家基本都不會來的偏僻地方的話，肯定會變成大騷動的吧。

「那個，皮優塔瑪，怎麼了？」

在進看到前方，皮優塔瑪放開了瑪莉諾。然後，它大大地張開翅膀。於是，從皮優塔瑪的身體漏出來的光芒，開始集中到l點上。時間大約是30秒。光芒消失的話，那裡就出現了閃耀著七彩的礦石。

「那難道是【界之雫】？」

那是為了製作古代級的裝備不可或缺的道具，【界之雫】。

就連上級玩家，都說是極難入手的道具。就連進，也不能那麼簡單地到手。

「啊……」

瑪莉諾的視線，在皮優塔瑪的胸口上停了下來。看到她的臉稍微向旁邊移動著，進推測是有什麼留言在呼叫著吧。

接受任務的玩家是瑪莉諾。像這次一樣的任務，只會顯示出瑪莉諾這樣的玩家才能看到的留言。

「這樣啊……好不容易才成為朋友呢。」

「瑪莉諾醬？」

「已經不走不行了。」

聽到瑪莉諾和荷莉的對話，進確信到這次的任務留下道具離去的類型。

瑪莉諾稍微含淚，荷莉看起來戀戀不捨，她們都抱住了皮優塔瑪。

皮優塔瑪也以抱住兩人的方式再一次張開翅膀。即使這是程序，進也從那樣的動作里感覺到皮優塔瑪的惋惋惜別。

相擁了大約十數秒。慢慢地離開2人的皮優塔瑪，大叫了一聲，飛向了晴朗的天空。

「走了呢。」

「嗚嗚……Ji～n～！」

「哇！真的哭了出來嗎？嘛，雖然我能明白。」

無法忍耐了吧，瑪莉諾「哇」地抱住了進。進的視線環視四周，看到沙度也一樣被荷莉抱住，露出為難的表情。

「年紀大了，淚腺就退化了，真讓人為難啊。」

裂縫貓也在用手擦著眼睛。似乎也在流淚。等

到女性陣容停止哭泣，進他們都走進了月之祠。

「冷靜下來了嗎？」

「……嗯。」

數分鐘後，全部人都在月之祠的起居室里喝著茶。

「所以，皮優塔瑪留下的是什麼呢？要是能勾起回憶的物品，我也想看看。」

「誒哆，就只有這個了。」

為了將意識從和皮優塔瑪的分別中轉移，進提到了道具的話題。

瑪莉諾取出來的果然是放出虹色光芒的礦石，【界之雫】。

「留下的也是這麼厲害的道具啊。在製作古代級的武具時會用上的道具。在使用時需要有上級的技能，這會是瓶頸呢。」

「是那樣的嗎？但是，在道具的說明文里寫著，只要是領取的玩家沒有必需的技能也能使用哦？而且，使用這個道具製作的裝備，就算是屬性不夠，也不會有什麼懲罰。」

「這算什麼啊……隱藏任務的道具都這麼不完全{隠しクエストのアイテム半端ねえな}。這樣好嗎，運營商？」

一邊聳著肩膀，進一邊吃驚地說。在聽到瑪莉諾的說明時，他同時在心裡對卡希米婭合掌表示抱歉了。

像這次一樣的任務，基本上是一次為止的。說到原因的話，要是這樣的道具能多次到手，會有不滿從認真地提高技能的玩家那裡噴發出來的。

就連進，為了能使用【界之雫】，也花費了相當多的時間。要是瑪莉諾的遊戲方式會以年為單位地花費時間吧。沒有系統的束縛就只限於現在這次。

「借著這個一口氣地Power up吧，瑪莉諾醬。」

「因為古代級的性能非同尋常吶。」

聽到對話的沙度和荷莉，像是自己的事情般感到喜悅。這裡面並沒有對得到稀有道具的人的嫉妒。

「可是，還是不要在別人面前太多地說起。要是眼尖的人，會有瞄準道具被人粘上的可能性。」

裂縫貓在擔心著製作裝備之後的壞處。因為古代級的裝備有著非常高的市場價值，所以也有像裂縫貓說的一樣、會來找麻煩的玩家。

「難得是皮優塔瑪留下的東西，我會好好地考慮怎麼去用的。」

對裂縫貓的言詞點點頭，瑪莉諾凝視著卡片化的【界之雫】。

數日之後，被瑪莉諾叫來的進，在造訪著咖啡店『喵喵樂園』。

「你好，裂縫貓桑。我聽說瑪莉諾已經來了。」

「事情我有聽過。要是瑪莉喵的話，就在裡面的單間中。是2號的房間。」

向著裂縫貓指示的方向前進，他發現店裡面有幾個單間。正如裂縫貓說的一樣，進打開了寫上「2」字的房間的門。

「啊，進。」

「喲，裝備做好了？」

進會被叫出來，也兼有使用瑪莉諾入手的【界之雫】製作的裝備的披露。

瑪莉諾取出道具卡將它具現化，桌子上面出現了黑地的披風。裝飾很少，全部的布料都加上了閃電般的紅色線條。

「嚯嚯，這相當不錯啊。」

披風是要劣於一流的手藝人製作出來的物品，儘管如此，作為古代級也能充分地誇耀它的性能。

「做得不錯吧。因為進的裝備是以黑和紅為主色的，所以為了儘量配合，就採用了這種配色。」

「我的裝備？跟瑪莉諾的裝備稍微不相稱嗎？」

聽說要配合自己的裝備，進是高興的反面，感覺到那與瑪莉諾的裝備配色不符。

「因為要裝備的不是我而是進，所以沒問題哦。你都說了頭部的裝備到現在還沒有決定下來吧。在之前看過的漫畫裡，因為武士有圍上披風，所以才試著做了這樣的設計。」

「讓我來裝備，這是怎麼回事？」

「進的話，從開始玩遊戲後就在照顧我，而且道具也通融地交給我了。因為我沒有什麼可以返還的東西，所以就覺得這剛剛好。而且，要是進的話，裝備上古代級的裝備，也不會有什麼違和感的吧？」

聽到瑪莉諾的話，進不由得感到吃驚了。無償地轉讓古代級的裝備，是從遊戲中引退的玩家也不會怎麼做的事。

「也和荷莉桑他們商量過了，但他們都贊成了。你要收下嗎？」

「……哈，瑪莉諾是話從口出就不再聽勸的人呢{マリノはl度言い出したら聞かないからな}。謝謝你，我收下了。」

清楚瑪莉諾的性格的進，雖然有些不好意思，但還是坦率地接受了。被說出「想看看裝備之後會怎麼樣」的瑪莉諾催促著，進裝備上披風。

「怎麼樣？」

「嗯，剛剛好。果然這樣的設計是最適合的。」

受到看起來很滿足地笑著的瑪莉諾的影響，進也笑了。（翻：我想起了艾倫是怎麼用圍巾捕獲三爺的。）

「這樣就能稍稍地報恩了……」

瑪莉諾輕輕地嘟噥出來的言詞，並沒有傳到進的耳朵之中。

◆◆◆◆

「哆嘛，就是這樣的感覺才會有現在的這東西。雖然在那之後由於稍微進行過升級，性能得到了提高。」

巴路梅爾里的新生『喵喵樂園』的店內單間。在那樣的房間裡，進說完了以前的故事{シンは昔話をそう締めくくった}。

因為那個時候的成員正好聚集在一起，有關進的裝備【冥王之披風】，裂縫貓他們熱烈地說起以前的故事（昔話に花を咲かせていた）。

除了沙度和荷莉原玩家之外，還有休妮和蒂爾娜也一同出席了。

「手工製作的裝備啊。果然，收到這種東西會讓人高興嗎？」

「我是很高興的。能不能用也不是什麼問題。」

對於蒂爾娜的問題，進一邊撓著臉頰，一邊回答了。雖然能用得上是最好不過，但進覺得那種東西反而是心意更重要。

「哼姆，那個時候真是快樂啊。」

「對啊。」

裂縫貓和沙度，眼睛都像在凝視著遠方一樣。

「誒，我有同感。話說回來，進君來到這邊之後，有沒有從誰的那裡收到了禮物？」

「突然在說什麼啊？沒有哦。」（翻：禮物是沒有，各種殺必死倒是收了不少……）

對於突然改變話題的荷莉，進一邊撐著死魚眼（じと目），一邊否定了。

「要是現在的進君，我覺得想要送你禮物的女孩子應該很多。」

「就算是世界改變了，也不會突然變得受歡迎啊。」

進帶著吃驚的語氣說。

可是，荷莉的視線緊緊地捉住從後面凝視著進的休妮的身影。

「進君，你比自己想的還要受人愛慕哦。」

「是那樣的嗎……」

對於荷莉意味深長的話語，進充滿了懷疑。

快樂的時間過得很快，進他們回到了旅館。

後日，以認真的表情甄選著素材道具的休妮的身影，似乎在城裡被人目擊到了。（翻：休妮是在向女主人學習先進經驗嗎……）

（全卷完）