第一卷 第六章 禁咒（2/2）
「沒用的，零。那個鳥籠周圍布下了封魔結界，就算是你，也沒辦法輕易離開——會影響傷勢的，安靜下來吧。」
「不要命令吾，十三號！」
「那麼換個說法吧。拜託你，在我殺死這個男人，讓你的靈魂重獲自由之前，把你的眼睛閉上，搗住耳朵吧。之後我再幫你把跟這個男人相關
的記憶給封住。」
「開什麼玩笑！吾決不會允許這種事情發生，十三號——十三號！」
零一邊大叫，一邊拍打、搖晃鐵欄杆，大鬧了一番。可是在那個連出入口都不存在的鳥籠里，無法使用魔術的零似乎什麼事也辦不到。
雖然非常不情願，不過現在還是先退一步吧。我啐了一口，努力把頭轉到十三號所在的方向。
「在這種狀況下講這個實在不太對，不過十三號，我們可以不必大量殘殺魔女，就能讓魔法消失！你打算進行肅清的『零之魔術師團』的叛亂，還有失去控制的脫團魔術師，只要那邊那個魔女〈駁回〉所有魔法的使用請求，就可以徹底解決！這麼一來就可以取回《零之書》，用零的名字到處作亂的魔女也會全部消失！」
接著再利用之後一定會發生的混亂情勢，讓阿爾巴斯以索雷娜之名統帥所有新出現的魔女，威尼亞斯境內的魔女騷動就能解除。雖然發現魔法這項技術的事實無法消去，不過只要阿爾巴斯處理得當，應該就能以零所希望的形式重新散布魔法。我一口氣說完這些話，抬頭瞪著十三號那張始終沒有表情的臉孔。
「就是為了這個目的，我才會來帶那個女人離開。希望你務必爽快地把我跟零送到外面去啊……十三號！」
「很遺憾——我拒絕。零不會離開這個地方，也不會做魔法的〈駁回〉。」
「……什麼？」
我瞬間愣住了——是我說明得不夠清楚嗎？十三號的目的應該是回收《零之書》，並把那些濫用零的心血的人全部滅絕才對。利害關係應該是一致的，而且他也沒有理由拒絕。總不會是因為討厭我，就用這種理由拒絕了吧。
「你不是想要儘快取回《零之書》嗎？只要用這個方法——」
「什麼也解決不了。混亂情形的確會一時消失，這個國家應該也會恢復原狀吧。所有魔女都會再次消聲匿跡，恢復成原本消極共存的社會。沒錯——心裡就這麼懷抱著永遠不會消失的傷痕，忘不了過去曾經發生過魔女叛亂。」
十三號平靜地接著我的話，說了下去。
什麼也沒解決，只是抱著新的傷口，恢復成原本的狀況。
——這又有那裡不對了？
否定消極共存，試圖以戰爭來換取魔女們的真正和平的人，應該是那「那位大人」以及「零之魔術師團」。至於十三號的立場，應該是與之作戰，試圖肅清敵人才對——
「——就是這麼回事，傭兵。」
零緊抓著鐵欄杆，低著頭，聲音聽起來極為苦悶。
「十三號的目的並不是回收《零之書》，也不是解決威尼亞斯境內的混亂。那些都只是過程，他真正想要的是之後的結果……」
「所以說——拜託你們用笨蛋也能聽懂的方式講解好嗎！那麼十三號追求的結果到底是什麼？再說十三號原本不就是為了取回被偷走的書，才離開洞穴的嗎！」
我一邊大吼一邊瞪著十三號。這時，我突然發現一件事。
十三號手裡那支大的異常的手杖前端，有顆紅色寶石正在閃閃發光。
那個——和阿爾巴斯脖子上的寶石，不是一樣的東西嗎？
我的腦袋並不是很好，可是從事傭兵這一行，對陰謀或策略的理解能力算是相當不錯。如果十三號的目的並不是終結當初由《零之書》發端的混亂——也就是他並不想終結魔女與國家的戰爭，而是想要在那之後的某個東西呢？
這就表示，為了達成十三號的目的，發生戰爭這件事是有其必要的。
然而搶走《零之書》，在威尼亞斯引發戰爭的人，是「那位大人」。
可是十三號跟「那位大人」——更正確來說應該是跟「零之魔術師團」是敵對關係，這件事情所有威尼亞斯人都知道。
這麼一來，還有一個問題。
從洞穴里搶走《零之書》，在威尼亞斯境內散布魔法，絕對不在任何人面前現身的「那位大人」到底是誰——而現在又在哪裡？
我覺得自己渾身上下都噴出了冷汗，因為我看到十三號手上突然多了一本書。書的封面，是黑檀木。
——那到底是什麼書？你說的那本魔術書。
我曾這樣問過零，而零應該是這麼回答……
——裝幀是用了打磨到可以倒映出面孔的黑檀木，開闔鉸鏈則是純金。此外上面還刻著無人能出其右的精美花紋。
一本完全符合描述的書本，就在十三號手上。
彷佛打從一開始就一直在他手裡一樣。
「吶，餵……難不成……這是開玩笑的吧，十三號？」
如果打從一開始，《零之書》就沒有被偷走呢？
如果十三號是假借找書的名義，實際上則是為了散布魔法才離開洞穴的呢？
殺光洞穴里的魔女們，搶走《零之書》散布技術的「那位大人」，以及為了取回《零之書》而離開洞穴，和威尼亞斯的魔女們作戰的十三號。
該不會——其實都是同一個人吧？
「為了讓狩獵魔女完全終結，必須讓民眾以為邪惡的魔女已經徹底消失了。」
做出回答的人是零。十三號臉上沒有任何表情，低頭看著我。
「為了讓他們這麼想，首先必須將邪惡的魔女引誘到顯眼的地方。必須賜予她力量，給予她機會，讓原本熏人的黑煙變成熊熊大火才行。等到一切成熟再在民眾面前將火熄滅——否則民眾永遠都會畏懼魔女。」
十三號在火刑台上發表的演說，和零的聲音重迭在一起，開始在我腦中響了起來。那個高聲吶喊著為了正義，為了民眾，所以要狩獵邪惡魔女的聲音。
所以……零以顫抖的聲音繼續說了下去。
「十三號扮演著不知姓名也不知長相的『那位大人』，在這個國家裡散布魔法，煽動『零之魔術師團』引發魔女叛亂。然後再用擁有與之對抗的能力的正義魔術師形象進入王城。打從一開始——」
書就沒有被偷。
——如果沒有邪惡，正義就無法成立。過去，教會曾利用魔女所做的壞事，讓民眾相信教會是正義。然而此刻，十三號也做出了同樣的事嗎？
「……是你設計的嗎。」
我用顫抖的聲音提出質疑。不過這已經不是疑問，而是確信。
「『零之魔術師團』的叛亂……還有脫團魔術師的暴動……全部都是你——都是你設計的嗎！十三號！」
威尼亞斯的人們雖然依賴著魔女，但卻絕對不認同魔女的存在。這是明顯不公平的共存。對魔女來說，他們當然不可能對這樣的世界感到滿意。
可是民眾對魔女的態度，應該遠比其他國家的人更加友善才對。比方說如同神話故事一般的索雷娜，相信她的存在甚至可以帶給人一種安心的感覺。
雙方擁有共同的地盤，同時也有引發紛爭的火種，所以十三號才選擇了威尼亞斯。在威尼亞斯境內散布魔法，瓦解勢力平衡，刻意製造出能讓魔女們爆發不滿的契機。等到一切成熟之後，再站在正義的立場上獵殺那些引發叛亂的魔女。
——一切都是為了將來的「魔女的真正和平」。
十三號口中嘆出一口深沉的，充滿疲憊的氣息。
「設計——硬要說的話的確是如此。不過依照自己的想法做出選擇、判斷並採取行動的人，完全是這片土地上的魔女，還有民眾。我完全沒有命令他們做什麼。」
十三號終於開口，聲音當中沒有任何抑揚頓挫，極度缺乏生氣。
「一邊在內心逐漸累積，同時不斷傳承下去的台面下的對立——若是不讓這些事情浮上表面，進行解決的話，對立永遠都不會結束。然後不久之後，威尼亞斯肯定會發生叛亂，而我只是讓這件事情稍微提早一點發生而已。渴望戰爭的，是這片土地上的魔女。正因為如此，他們才會對我所準備的劇本表示贊同。」
「什麼劇本……！這種東西應該叫做陰謀吧！」
在這身體無法自由行動的狀態下，我費盡力氣罵了一句。十三號卻看似一點也不在意。
「有件事情我必須糾正你，零。我並沒有煽動『零之魔術師團』，我只是在威尼亞斯境內散布魔法而已。其中也有一個結局是『零之魔術師團』成為正義的化身，選擇與人類共存，可是他們卻自己選擇了被毀滅的結局。」
「被毀滅的結局……？」
「沒錯。『零之魔術師團』選擇以『報復的狂宴』這種再糟糕不過的方式背叛人類的信賴，選擇化身邪惡的結局。因為這樣——我才不得不選擇成為正義。被迫拯救並守護被魔女攻擊的國王，變成持續扮演民眾心中的正義的小丑。真是的……原本我希望他們能成為守護國家的正義化身，才讓魔術師團冠上零的名字，結果卻正好相反
。就是因為這樣，現實才會如此可惡。不確定要素太多，無法依照理論進行……就是因為這樣，才耗費了十年之久。」
十三號把他寬闊的肩膀縮成一團，十分厭惡似地皺起眉頭。
「誤會、報復，然後是報復的報復——不管是哪個時代，從戰爭結束到誕生新國家的這段過程都是極為悲慘污穢的。零，你沒有必要知道這些，你只要待在洞穴里等待，然後接收我所創造的國家就行了。魔女會成為人人景仰的正義化身，魔法會成為一種崇高的技術散播到全世界，你只需要成為『魔法』所帶來的繁榮與和平的象徵，君臨這個世界就好。」
「愚蠢！你以為那是吾的願望嗎，十三號！吾只要你能回來，只要這樣就夠了——！」
「你曾說過想要看看天空吧。」
零用力倒吸了一口氣。天空。她的嘴唇輕輕復誦了這個詞。
「你曾追求過洞穴之外的世界吧，你也說過要是能把《零之書》的魔法散布出去，創造一個大家都能輕鬆便利地生活的國家就好了，對吧。我的確說過那是足以毀滅世界的技術，但你仍抱持著孩童般天真的夢想，持續保存著《零之書》。既然如此，那我就來幫你實現這個夢想。」
一切都是為了魔女的和平——同時也是為了零的幸福。
原來如此啊，十三號。所以你才會越來越瘋狂嗎？
「現在正是創造那個國家的時候，零。一切馬上就要結束了，所有種子都已經播下。聽了那個自稱阿爾巴斯的小鬼——索雷娜的直系血親的話，選擇戰鬥的魔女就會前來討伐我。前來討伐那個當初立下魔女血書，發誓絕對忠誠的『那位大人』。」
魔女的血書，一旦違反契約就會瞬間消滅。之前從狗臉男那裡聽來的話，突然在我心中連繫了起來。
——脫團魔術師們企圖殺死十三號。
——還來不及和十三號戰鬥，那些人就全部被「那位大人」的懲罰給消滅了。
啊啊——原來是這樣，原來是這種劇本啊。
為了學會魔法，就必須加入「零之魔術師團」，立下魔女的血書，發誓效忠「那位大人」。
而所有的脫團魔術師，全部都是在「零之魔術師團」里學會魔法的人。
換句話說，幾乎所有能夠使用魔法的魔女，都曾透過魔女血書發誓效忠十三號。所以那些試圖挾持人質殺害十三號的魔女，其實是被魔女血書的力量給消滅。
如今同樣的事情即將再次發生，而且是先前完全無法相比的超大規模。
「零之魔術師團」和脫團魔術師，平常互相敵對的兩股勢力為了討伐十三號而攜手合作。我眼前彷佛出現了他們正在某個地方集結的畫面。
接著，前來討伐十三號的魔女集團，會在攻擊十三號的那一瞬間徹底消滅，一個也不留——換句話說，就是一群邪惡的魔女，在畏懼魔女的民眾面前消滅殆盡。
現場只會留下十三號一個人在場。從此，十三號的正義將會成為無可撼動之物。
這就是十三號寫好的劇本。
「——怎麼可能！」
零一邊大叫一邊搖晃著鳥籠。
「怎麼可能、怎麼可能、怎麼可能————你真的打算殺死這片土地上所有的魔女嗎，十三號！你想讓遠古智慧的結晶，以及背負著希望的年輕魔女，全因為吾的錯而死嗎！」
「會死的只有選擇作戰的魔女。只有那些愚昧又短視，蠢到把所有的一切都交給那個連長相都不知道的可疑存在『那位大人』的人。這些人打從一開始就是不值得擁有力量的俗物，真正會深思熟慮的古老魔女們，現在也都悄悄隱蔽了聲息，等待風波過去。」
短視的結果，自我責任。自己選擇，自己作戰，然後擅自死去。
原來如此，這種人的確不需要同情。
可是啊，十三號。
你所信奉的那個事實——應該不全都是符合你心意的東西吧。
「——那索雷娜呢？」
雖然不能動，不過我還是儘可能發出充滿威嚇感的低吼。十三號用冷淡的眼神看著我。
「她是愚昧又短視的魔女嗎？她選擇戰鬥了嗎？到底是誰做出『報復的狂宴』的契機，是誰散播瘟疫的！索雷娜只是為了拯救村子才使用魔術的吧！」
「我說過這一切都是這塊土地上的魔女所做出的選擇吧。有部分學會魔法的魔女，對於魔法的根源——魔術相當感興趣，於是進行了瘟疫魔術的實驗。雖說是為了消除瘟疫，不過在民眾對魔女滿懷怨恨的情況下明目張胆地舉行儀式，自然可以想像這無疑是火上加油。至於索雷娜最後還是舉行了儀式，那也只不過就是她的選擇罷了。」
喂，狗臉男，你的肯定是錯的啊。引發瘟疫的不是「那位大人」，而是那群龍蛇混雜的脫團魔術師啊——不過不管怎麼說，始作俑者都是十三號。
但做出選擇的人確實是索雷娜沒錯。明知道拯救村子就會遭人獵殺，但她還是選擇了村子。硬要說她是短視的魔女，其實也沒錯。
「那麼……阿爾巴斯又如何？那傢伙的確選擇了戰鬥，是很短視沒錯，不過她還只是個孩子！先是父母被殺，接著唯一倖存的重要家人——重要指標！又因為莫須有的罪名而死，因為這樣踏上歧途之後，你就要把她當成道具送上火刑台嗎！」
我邊吼邊使力，上半身開始可以稍微抬起來了。十三號的眼中閃過一絲焦躁的神色，心懷憤怒的人，精神比任何人都弱——是這樣嗎？
既然如此就別生氣啊，十三號。是因為我說出了事實，讓你覺得很不中聽嗎？
「你還真是夠任性的啊，十三號。對你不利的事實就選擇忽略嗎？那麼你和零的師父又如何？你的同伴們又如何？他們都是既愚蠢又短視，而且期待戰爭嗎！」
「厭惡變化，只會封閉一切的人，當然愚蠢！躲在洞穴里，像儀式一樣每天重複著相同的議論！他們早就已經停止思考，實際上根本已經死了，唯一的變化就只有零。我向他們建議放眼外部世界，給了他們選擇，試著說服他們。可是結果永遠都是否定，他們甚至畏懼零的力量，打算讓她庸庸碌碌地度過一生。」
「那零又如何！」
瞬間，十三號的表情出現了顯著的變化。他露出了明顯的憎恨與輕蔑之情，眉間出現深刻的皺紋。看來應該是忌妒。這可真是令人高興啊，十三號。你竟然會忌妒我這種人。
多虧如此——雖然還有點勉強，不過身體可以動了。
「你曾讓零選擇過嗎？問過她到底想做什麼嗎？仔細看看零吧，十三號。你覺得那傢伙會原諒你的所作所為嗎？你以為她將來會笑著感謝你當初幫忙殺了那些礙眼的魔術師嗎！」
十三號的眼睛瞬間從我身上移開，看向零。就在那一瞬間，我立刻站起身來沖了過去。
我一口氣縮短了自己和十三號之間的距離，把背包里拿出來的某個東西毫不猶豫地丟了出去。那個東西在十三號旁邊擦身而過，碎裂在地板上。
十三號只有臉頰被碎片割傷，伸手猛然一揮，我被一道像是在空氣當中直衝而來的小小雷電直接撞飛，滾倒在地。
「傭兵！」
零一邊大叫，一邊從鳥籠里伸出了手。我很想抓住那隻手，但現在沒辦法。再等一下。
「可惡，控制力道實在太麻煩了……！」
十三號氣憤地吐出這句話。這樣叫做有控制力道嗎？我跟靜電已經在壞的那一方面打交道很久了，剛剛那一下可是非常有效啊，我都站不起來了。
——不過，這也沒什麼關係了。
十三號突然用手杖重重敲了地板一下。隨後像是包圍自己一般，在地面上畫了一個圓，同時還有一道細細的火焰圈住了我的身體——那是魔法陣。
「你並沒有罪。若是在其他狀況下，光憑你為了零而用兩把匕首爬上懸崖的執著，我可能會相當樂意讓你成為零的隨從吧。可是——你對零的影響太深了。」
隔著一層絹絲般搖盪的火焰之牆，我狠狠瞪著十三號。
「獨自一人被遺棄在洞穴里十年，最後好不容易才見到能夠正常交談的同類，要人不受影響才是強人所難吧……！可別恨我啊，十三號——至於責備零，就更是徹底搞錯對象了！你只是把零身邊的同伴搶走，讓她孤單一人，讓她受到傷害而已吧！你有辦法想像那傢伙到底有多麼渴望對話……有多麼渴望見到人類嗎！」
「這全部都是為了零！」
「放屁！分明就是為了你自己吧，十三號！那只是因為你想這麼做而已！別搞錯了！」
「只不過相處幾天而已——你以為你就有辦法了解零嗎？太可笑了！」
「你是白痴嗎！像她這種貪吃、毫無羞恥心、懶惰、自信過度、任性又缺乏常識的魔女
，我怎麼可能有辦法了解她啊！不過啊，十三號。我可不會像你一樣，把不需要的親切強加在她身上，或是把她這種美女關在牢里，讓她發怒哭泣啊。我是個男人，是個傭兵，男人的職責是愛惜女人，傭兵的職責是收了報酬就要服從主人的命令！啊，有件事情忘記告訴你了啊，十三號！」
我齜牙咧嘴地笑了。
「我沒辦法收下你的謝禮。因為我到現在還是魔女的傭兵，報酬必須從委託人身上領取才行——所以我已經確實還給你了。」
「什麼東西——？」
「你給我的魔法藥。」
十三號的臉色瞬間刷白，猛然回頭看向鳥籠，不過已經太遲了。從碎掉的小玻璃瓶里灑出來的液體已經接觸到封住零的魔法陣。隨著一陣暗淡的閃光，地上的魔法陣隨即消失。
「你——！」
十三號似乎還想說些什麼。只不過下一秒鐘，便炸開了幾乎快要震破耳膜的轟然巨響，剛剛關住零的鳥籠整個粉碎。
「——你知道嗎，傭兵。那樣並不叫做歸還，而是叫做使用啊。」
零一邊拍去身上的金屬碎片，一邊從炸開的鳥籠里踏出一步。
「別講得這麼難聽，我只是把東西丟還給十三號。然而十三號一不小心躲了開來，東西就這麼因為不幸的意外事故而掉在地上破掉了。不管結果如何，都不是我的問題。」
「真是個像惡魔一樣擅長狡辯的男人——吾並不討厭這樣的人喔。」
咯咯咯地，零抖動著肩膀笑了。不過那個表情瞬間消失，望著十三號。
「——十三號，吾唯一的同胞，最後的同門。」
「退下吧，零。現在的你沒辦法和我作戰。」
「你以為從那些被你殺死的魔女身上榨乾魔力，就能提高自己的魔力嗎，十三號？難道你忘了吾是零，而你是十三號的理由嗎？」
「泥闇之魔女——從無中生有的無可動搖的基準值。然而知識和技術有時是可以超越天賦之才的。」
「那麼你要試試看嗎，十三號？吾現在有點不愉快啊——！」
這句話才落下，看似包圍著零的身體的黑色粒子迅速迸裂，瞬間形成了一個魔法陣。十三號忿忿地啐了一聲，隨即跟著畫出一模一樣的魔法陣。同一時間，我周圍的火焰倏地消失。看來就算是十三號，也沒有辦法同時並用兩個咒語。
兩人同時開始了詠唱。
「阿魯多?格魯多?因?德?科亞?提亞?捷亞——於欲望與渴望之交點睥睨眾生的絕望之王啊，以汝之名，由泥闇深淵呼喚朽壞之門來此！」
世界瞬間變了。地下室的牆壁和地板開始崩落，腳下的無底深淵當中，有某個東西——某個散發出驚人寒意的東西正在緩緩爬上來。
我的脖子感受到死亡的恐懼。那個東西的下顎和牙齒，現在正確實地咬住了我的心臟。
「受血肉契約所縛的軋幌之奴僕啊，即刻降臨愚者之宴吞噬一切吧！」
「受血肉契約所縛的軋幌之下仆啊，即刻降臨愚者之狂宴吞噬一切吧！」
「禁章?最終項——〈黑虛〉！承認吧，吾名為十三號！」
「禁章?最終項——〈黑虛〉！承認吧，吾即為零！」
隨後黑暗激射而出。
在零和十三號背後不斷蠕動的黑暗猛烈噴出，看起來就像準備吞噬對方一樣沖了出去。雙方正面互撞，黑暗吞噬著黑暗的地獄隨即開始。四周充滿著血的氣息，腐肉的氣息，死亡的氣息，戰爭的氣息——
我湧上一股強烈想吐的感覺。那兩道互相吞食著對方的黑暗——都是人類的集合體。它們互相啃食，互相殘殺，尖聲慘叫，放聲大笑。
這個魔法是零創造出來的？——到底是為了什麼？這不是為了狩獵，不是為了助人，更不是為了拯救而用的魔法。和嘔吐感同時竄升上來的恐懼，讓我有種想要慘叫著逃跑的衝動。可是要逃去哪裡？該怎麼逃？
這時，突然響起一陣嘰嘰嘰的聲響。我抬起頭來，睜開眼睛。
十三號緊咬著牙關，臉上露出苦悶的神色。另一方面則是悠然自得地微笑的零，眼中綻放著無窮無盡的黑暗之色，平穩地搖盪著。
等級差太多了，零完全凌駕在十三號之上。互相衝突的黑暗一步一步地逼近十三號，我都可以聽到他咬牙切齒的聲音。
「怎麼可能——差距竟然這麼——！」
咳！十三號吐出一口血，好不容易才沒讓自己跪倒在地。
但他像是為了推開黑暗而向前伸出的手，指尖迅速爆裂，噴出血來。
——不行，他撐不下去了。
十三號會死——死在零的手上。
「零！夠了！已經分出勝負了！」
我猛然叫出聲來。同一時間，十三號終於跪了下去。看到準備把十三號咬死的黑暗直衝而去，我的身體搶在腦袋之前先動了起來。
為什麼我要保護這個混蛋？
心裡閃過這個念頭，不過已經太遲了。我把十三號撲倒在地，做好死亡的覺悟咬緊牙關。如果是為了零而死，那麼不論是身為男人或是身為傭兵，都是死得其所。但最後竟然是為了保護十三號而死，那就真的讓人笑掉大牙了。轟地一聲，充滿血腥氣的狂風吹過。因為突然靜了下來，於是我在極度不情願的狀況下，維持著壓倒十三號的動作小心翼翼地抬頭。
「怎麼回事……？我還活著——」
「——零！」
大叫的人，是被我壓在身體底下的十三號。下一秒鐘，我就被一股真的不是開玩笑的巨大力道猛力推開，難堪地滾倒在地。
到底怎麼回事？我邊想邊朝著十三號的方向看去，隨即看見了零全身是血的身影。
——為什麼零會受傷？
不管怎麼看，剛剛都是零占了優勢。在那種狀況下，十三號是不可能逆轉勝過零。
「這——這是怎麼回事！為什麼會是零受傷！」
「你還不懂嗎！零承擔了你這傢伙所受到的傷害。你身體某個地方一定畫有用來連繫零的咒術刻印吧！」
「那種玩意兒——」
才不存在呢！我正打算這樣大吼時，整個人突然愣住了。因為我想到當初在佛米加的旅館裡洗澡時，零的確在我身上畫了某些圖案。
難道——會是那個？記得她的確說了「到時候你一定會非常感謝吾」，所以就是這麼一回事嗎？
「要想切斷靈魂的連繫，讓零重獲自由，就只有讓零解除咒語，或是讓你死在我的結界裡而已。否則我瞬間就可以讓你變成木炭了！」
至此，我總算是理解了。
我們被十三號抓住的那天晚上——也就是我離開零身邊的那個晚上。
我被狗臉男帶來的魔女攻擊，魔法確實貫穿了我的肚子。然而根據阿爾巴斯所說，零幾乎是在同一時間吐血倒地。
我遭到攻擊，但我毫髮無傷，而是由零負責承擔傷害。
——別攻擊他們，會傷到零。
同樣的道理，也能用來解釋十三號這句話。
「你……你腦筋是怎麼想的啊！僱主反過來保護傭兵是想怎樣啊，王八蛋！喂，十三號，快點用守護之章的魔法做些什麼！」
「即使是寫在同一本書里，《零之書》里的四個章節各自需要完全不同的才能。我沒辦法使用守護之章——你為什麼要擋住我！」
「煩死了，我一不小心就動手了！再說萬惡的根源明明就是你吧！」
我大聲吼了回去。這時，一陣低沉的笑聲虛弱地響了起來。
是零——看來她還活著。
「你們兩個大男人——不要這樣大呼小叫的，難看死了。這只是擦傷，魔法陣就是為了保護施術者不被自己的咒術所害……只是因為穿過了傭兵的身體，所以稍微傷到皮膚……」
痛痛痛。零發出一陣毫無緊張感的聲音，緩緩地坐了起來。
「不過吾的意識似乎被力量稍微吞噬掉了一點，完全控制不了啊。要是傭兵沒有介入，吾可能已經殺了十三號也說不定。這對驕傲自大來說是一帖良藥，吾也應該自我警惕。」
十三號睜大了眼睛。
「你打算……手下留情嗎？以那樣的威力？」
「被才能的差距嚇到了嗎？——不過很不巧的是，這並不是才能的差距，而是哪一方才是創造出這個技術的人的差別。」
「什麼？」
「那本書里啊，十三號。」
奸笑。零露出了只能用這個字眼來形容的表情，笑了起來。你沒發現嗎？你是笨蛋嗎？果然吾才是天才。她光憑表情就能滔滔不絕地表現各種意義。
「有誤記，而且還不少。」
十三號張
大了嘴巴。就缺乏表情的十三號來說，這應該是最高等級的驚訝吧。
「什……麼？你說誤記！難道你想告訴我，你寫下了錯誤的技術嗎！」
「別說傻話，吾可是天才。天才可能會犯錯，但不會搞錯。」
「那麼誤記到底是……」
「再復誦一次咒文吧。從第二節的地方開始，吾喊一二三就開始喔。」
說完之後，十三號也老老實實地聽了零的指示。聽到倒數之後，開始復誦咒文。
「受血肉契約所縛的軋轢之奴僕啊，即刻降臨愚者之宴——」
「受血肉契約所縛的軋轢之下仆啊，即刻降臨愚者之狂宴——」
詠唱到一半便停了。而十三號露出了天才不小心犯了這個世界上最愚蠢的錯誤的表情，抱住了頭——原來如此，咒文的確不一樣。
仔細回想，阿爾巴斯也都是在最後喊出「吾名為阿爾巴斯」，但零一定是用「吾即為零」來結束咒文詠唱。
「所以是怎樣？《零之書》里寫了錯誤的咒文，要是詠唱了錯誤的咒文，魔法的威力就會下降嗎？」
「會下降到難以想像的地步。儘管吾是個貪吃、毫無羞恥心、懶惰、自信過度、任性又缺乏常識的魔女，但仍然是稀世的魔女，絕對不可能忘記加上保護自己的保險。」
這一道半是取笑，半是威脅的視線轉了過來，我迅速把頭撇向一邊。
這是事實吧，別記恨啊。
「原本魔術書這種東西，幾乎都是用只有作者才知道的暗號寫成，《零之書》當然也有這類誤記。越是高位階的魔法，如果不是由能夠無視這些誤記的魔女來念，大概連發動都辦不到吧。」
啊！我喊出了聲來。難怪當時阿爾巴斯說，「就算按照書里的說法去做，也完全使不出高位階魔法」的時候，零表現出一副理所當然的模樣。
「你說在書里加了安全裝置，原來是這個意思嗎！你真的在書里寫了錯誤的東西嗎？」
「這應該很正常吧？也就是說《零之書》里的魔法絕對不可能贏過吾。正因為如此，吾才會半強制地搬出魔法的比試。要是吾開始了詠唱發動速度較快的魔法，你也會不得不以魔法來加以對抗。」
十三號依然抱著自己的頭，整個人坐倒在地，然後沉沉嘆出一口重重的嘆息。
「難怪你會……這麼有自信……」
我一邊聽著零咯咯咯地笑著，一邊看著崩塌之後，視野徹底開闊起來的地下室牆壁。因為零的魔法打破了面向懸崖的那一面牆壁，所以大洞後方可以清楚看到朝陽正在緩緩升起的大片森林。
我剛攀登懸崖的時候還是深夜，如今回過神來，才發現天已經亮了。
「那麼——十三號。你那散布魔法引發混亂，然後以肅清混亂的正義魔術師身份君臨威尼亞斯，藉此獲得魔女們的理想國度的狡詐企圖，如今雖然已經東窗事發了……但現在這個時候，威尼亞斯的魔女們應該正為了打倒十三號而集結在一起吧。在這兩三天之內，就算全國各地都開始發生大規模的襲擊，也一點都不奇怪。」
沒錯。因為阿爾巴斯火刑未遂事件，魔女之間討伐十三號的聲浪應該已經高漲到最高點了，現在這一切還不到結束的時候。
「剛剛傭兵也說了，吾打算和偉大的索雷娜的直系血親小鬼連手封住魔法，藉此為吾的失態——為《零之書》善後。雖然多虧了某個愚蠢又短視的笨蛋，事情鬧得遠比想像中還大，麻煩得很——」
說到這裡，零的嘴角瞬間揚了起來。
「十三號——你打算怎麼做？」
十三號緩緩抬起頭來，看著一副挑釁模樣的零。
十三號的手杖掉在房間角落。從他並不打算把東西撿起來的模樣看來，十三號似乎已經完全失去戰鬥意志了。
「是啊……」
輕聲回答之後，十三號站了起來。
「我之所以想要奪取這個國家，是為了把這個國家送給零，因為我以為那就是零的願望。既然不是，那麼我對這個國家也沒有任何興趣或留戀。」
拼命煽動威尼亞斯陷入混亂的人竟然說出這種話。不知該說是自我中心還是以零為中心的個性發展到這種程度，反而讓人有種爽快的感覺。
十三號輕輕揮了揮手，掉在地上的手杖立刻浮了起來，飛回十三號手中。和零作戰時，他手上的皮膚嚴重撕裂，如今還在滴滴答答地滴著血。不過十三號還是一副若無其事的樣子，朝著坐倒在地的零伸手，幫她拉了一把站起身來。
「零——一切都照你的意思去做吧。」
4
雖然打倒了十三號，但是老實說，狀況實在一點也不樂觀。
因為阿爾巴斯的演說，魔女們現在應該已經連手起來，不久之後就會前來討伐十三號。可能造成國家內部開始崩壞的大規模戰爭，還有魔女血書所造成的魔女滅絕狀況就在眼前。
為了阻止這件事發生，阿爾巴斯他們正在全力奔走——
——不過如果真要說的話，這也算是理所當然的事。
原本毫無力量的人類獲得了名為魔法的力量，總算可以站上強者的立場，可是這份力量即將不復存在，這種事情當然無法接受。要是碰上了擅自進行這種無法接受的事情的人，當然會使出全力阻止對方。
也因此，當我好不容易爬上懸崖，找到零，並和十三號對峙的這段期間，為了張開封魔結界而到處進行準備的阿爾巴斯，陷入了有點不妙的狀況。
這個時候「在阿爾巴斯的發起之下討伐十三號」的走向已經徹底完成。認為決戰即將到來而士氣高漲的「零之魔術師團」和脫團魔術師們知道阿爾巴斯這個等同於背叛的行動，當然會暴跳如雷。
隨後他們似乎決定把打倒十三號這個目的暫時延後，首先要做的事情是把試圖奪走魔法和魔女未來的阿爾巴斯給殺了。昨日的同伴是今日之敵——因為利害關係一致而共同行動這一點，傭兵和魔女似乎也沒有太大差異。
當然，阿爾巴斯也不會老老實實地被殺。
只可惜寡不敵眾。就在高貴的靈魂只能在此散去的那一刻——對阿爾巴斯來說，肯定是全世界最難以置信的光景，就這麼出現在眼前。
「捕縛之章?第八項——〈蔦籠〉！」
呼應著響亮的喊聲，地面上竄出了無數藤蔓植物，將那些攻擊阿爾巴斯的魔女們五花大綁，固定在地面上。
在狗臉男的掩護之下，趴倒在地面上的阿爾巴斯戰戰兢兢地睜開眼睛，眼前立刻出現了一個沉默地伸出手來的男人，也就是——
「十、十三號——」
她看見了背對著太陽颯爽登場的——怎麼看都像是邪惡魔術師的高大男子。
「吾也在喔。」
「還有我。」
搶在隨時都有可能尖叫逃跑的阿爾巴斯之前，我和零走了出來。阿爾巴斯徹底陷入混亂，嘴巴一開一合卻說不出話來。
不過，確實會變成這樣呢。要是立場互換，我應該也會有同樣反應。
不久之前——當零在城內打倒十三號，而十三號才決定協助零之後不久。
雖然不知道是怎麼辦到的，不過十三號似乎擁有能夠察覺「零之魔術師團」的大小動向的神秘能力，而他竟然問出了「索雷娜的直系血親好像快被殺了，不要緊嗎？」這種實在狀況外的問題。
怎麼可能不要緊啊！我連大吼這句話的時間都覺得可惜，直接跳上了由國內最快的快馬所拉動的馬車上，然後現在就到了這裡——過去曾經設有通往學舍入口的拉提特附近的森林，我們在千鈞一髮之際趕上了。為了讓這場戰爭能夠順利落幕，阿爾巴斯的力量是必要的。難得零也匆忙了起來，而十三號更是配合到讓人毛骨悚然的程度。
可是對於不知道詳細情形的阿爾巴斯來說，這等於是自己最大的敵人和唯一的夥伴同時出現。在這種狀況下，相信任何人都會放聲大叫吧。
「為什麼你們會跟十三號在一起！還有為什麼十三號會救我啊！」
看吧，果然叫了。十三號沉沉嘆出一口氣。看來嘆氣似乎是這傢伙的習慣。
「解釋起來很麻煩，但我們現在沒有時間，因為已經被包圍了吧——要是新的追兵出現就麻煩了，所以直接告訴你結論。我就是『零之魔術師團』的創始者——也就是你們所說的『那位大人』。」
「啊？什麼？」
這也跳太快了吧，十三號。你看阿爾巴斯的眼睛轉成那樣，都快暈倒了。
「等、等一下……！這到底是什麼意思——」
「十三號就是幕後黑手，而幕後黑手現在倒戈到這裡來了。事情就是這樣，小鬼。」
「倒戈……可是——他可是十三號耶！話說十三號就是『
那位大人』——可是十三號是『零之魔術師團』的天敵……！」
「所以說，他的計劃就是自己把自己一手創立的魔術師團消滅啦。為了讓民眾產生十三號就是正義的形象，全是為了獲得魔女的『真正和平』之類的玩意兒。十三號的計劃里，需要正義的魔女和邪惡的魔女，而這雙方都是由十三號扮演的啦。」
「這——這怎麼可能！這種事情，怎、怎麼可能立刻相信——」
即使我也插嘴說明，阿爾巴斯仍然越來越混亂。大概是因為衝擊實在太強烈了吧。
正當阿爾巴斯瞪大了眼睛聆聽的時候，十三號輕輕揮了一下手杖，展示在阿爾巴斯面前。結果發出紅色光芒的寶石當中，立刻出現了阿爾巴斯和我們的身影。
「『零之魔術師團』掛在脖子上的寶珠，都是從這顆石頭分割出去的，因此所有帶著這顆寶珠的人，全都可以用這支手杖進行管理，並監視其動向。所以我知道獸人戰士即將回到零身邊，還有你決定為了封住魔法而行動。也因為如此，才有辦法趕到這裡——這樣說明夠了嗎？」
阿爾巴斯立刻伸手摸向自己的脖子，把頸鏈一把扯了下來。想到她帶著那種東西長達一年的時間，就覺得她的心情八成好不到哪裡去。
阿爾巴斯似乎還是沒辦法相信，露出不安的眼神看著十三號。
「十三號真的是……『那位大人』嗎？從零手中搶走《零之書》，還在威尼亞斯散布魔法……？」
「沒錯。不分對象傳授魔法，促使脫團魔術師誕生，全都是出自我的安排。我原本計劃讓『零之魔術師團』負責討伐，以正義魔術師的身份獲得民眾的信賴，所以才來到這個國家。可是——索雷娜的死改變了劇本。『零之魔術師團』因為『報復的狂宴』便成了恐怖與邪惡的象徵，所以我只好無奈地站上正義的立場。」
索雷娜的死。這句話讓阿爾巴斯臉上又出現了力量，懷著憎恨瞪向十三號。
「別開玩笑了！明明是你動手散播瘟疫陷害索雷娜，然後藉機殺死她才對吧！改變了劇本？你根本打從一開始就打算殺掉索雷娜——！」
「不是那樣的，小鬼。瘟疫的起因，是那些無法從魔法當中獲得滿足，想要試著研究其根基魔術的脫團魔術師，十三號並沒有涉入。」
零從旁補上一句驚人地缺乏緊張感的說明。理所當然的——阿爾巴斯完全氣炸了。
「就算是這樣，所有的錯還是在當初把魔法帶進威尼亞的十三號身上啊！用那種亂七八糟的散布方式，煽動叛亂的人也是十三號！不要以為沒有直接關連我就會原諒他！是十三號殺死奶奶的啊！」
「喂，冷靜一點，小鬼。現在不是說這種話的時——」
「不，她說的是事實。」
十三號舉起一隻手，阻止了試圖安撫她的我，但他的視線始終緊盯著阿爾巴斯。阿爾巴斯雖然害怕，卻也狠狠瞪了回去。接著——
「——真是抱歉。」
感覺異常地乾脆，但是卻無比沉重。這句道歉就是如此奇妙。
阿爾巴斯瞬間閉上了嘴，像是忍住不哭似地皺起了臉。
「偉大的索雷娜……她所擁有的思慮，是目光短淺的我未能考慮到的。她的死改變了一切。為了改變一切，她選擇了死亡。我從未感到如此後悔，要是我那一天能夠更快發現狩獵魔女的行動，或是能夠成功救出她就好。偉大的索雷娜——真希望能和她見上一面啊。」
缺乏表情的十三號，臉上難得出現了沉痛的痛苦與懊悔之色。
因為脫團魔術師的實驗，發生了瘟疫。
為了消除瘟疫，索雷娜使用了魔術。
而村民們以為索雷娜就是瘟疫的起因，動手殺了她。
十三號唯一的，同時也是最大的誤算就在於此。十三號完全無法想像，索雷娜會為了人類而犧牲自己的生命。
「身為索雷娜唯一血親的你，確實有理由憎恨我，殺死我。這世上除了零之外，我唯一可以對你發誓，決不會抗拒你加諸在我身上的死亡——所以，拜託你。現在請給我糾正自己錯誤的機會，你的力量是必須的。」
怎麼會這樣……阿爾巴斯的嘴巴動了動，但是沒有發出聲音。經過一段等待反駁的沉默之後，十三號輕輕拍了拍長袍下擺，重新挺直身體。大概是確定了這段話的結論了吧，他又恢復成原本高壓的態度，尖銳地朝著阿爾巴斯提出問題。
「魔法陣畫得怎麼樣了？」
唔！阿爾巴斯說不出話來。猶豫了很久之後才輕聲回答「沒畫完」。
「可能連已經畫好的魔法陣都被擦掉了吧……根本沒有人願意幫忙……！大家明明都贊成打倒十三號，可是一說到讓魔法消失，所有人都會生氣……」
「也是，分明花了好幾年時間才學會魔法，現在卻因為某個人的獨斷行動而得知將來就要禁止使用了，那樣當然無法接受啊。」
我這麼一說，阿爾巴斯嘟起了嘴，說著「話是這麼說沒錯啦」。
換成是我，要是突然告訴我以後禁止攜帶火藥，我大概也會反抗吧。因為花了很長一段時間才學會使用方式，帶在身邊也非常有用。
「但如果不儘快讓魔法消失，那些前來殺我的魔女就會因為血書的力量而消滅。」
「……簡單來說，就是不要攻擊十三號就不會消滅吧？既然如此，只要讓十三號從這個國家裡消失不就行了？」
聽到阿爾巴斯挑釁似的發言，十三號以沉重的嘆息響應。就態度來說的確是面對著不成才的學生的感覺，可是相較於零喜孜孜地進行說明，十三號是真的打從心底覺得麻煩。
「要是我離開了，誰來從魔女手裡保護威尼亞斯？許多無力的人類都會被魔女殺死。要是他們在毫無掌控力的狀態下成功奪取這個國家，接著在覺得自己無所不能的萬能感之中，把自己過去的不滿全部發泄出來的魔女們——你敢說你現在有能力統率他們嗎？」
「我……」
的確沒有。阿爾巴斯苦澀地回答。她以前也承認過十三號跟自己得等級實在相差太多，相信她也沒有笨到會在這個時候回答「有」吧。
「那麼現在唯一的方式，就是消除魔法。把魔法陣的詳細圖型畫在紙上吧，由我來畫在這片土地上。」
「由十三號來畫？可是要怎麼畫——」
「那是召喚術的應用。跟召喚人類相比，送出圖形這種小事根本不算什麼。」
「喂，魔女小姐啊。該怎麼說呢……那傢伙真是微妙的可靠啊……」
如果我是女的，搞不好會迷上他。而零對著忍不住發出低語的我點了點頭。
「如果信得過他的話，其實是相當可靠的男人。只是基本上不會相信他就是了。」
看過阿爾巴斯畫在紙上的圖形之後，十三號沉吟了一會，然後抬起頭來。
「威尼亞斯是被山脈包圍的國家。配置五個小規模的魔法陣，做出包圍山脈內部的形狀，然後再將那些魔法陣連結在一起，形成複合型魔法陣。畫出魔法陣的人雖然是我，但是負責支配魔法陣的人仍然是你，詠月之魔女。負擔可是相當沉重的。另外你也要做好覺悟，因為你也會和其他魔女一樣，將來無法正常使用魔法和魔術。」
「這、這我當然知道！」
「咒術的重點在於零的〈駁回〉——零，你需要獸人戰士的頭顱。」
連我也忍不住全身凍結，狗臉男的表情也開始僵硬地抽搐著。
「為了讓惡魔們承認這片土地上的〈駁回〉，就必須召喚統率《零之書》內所有惡魔的高位階惡魔。可是因為剛剛的小型衝突，我們都消耗了太多魔力。要是沒有上等的祭品，就沒有辦法成功控制惡魔。」
「餵、喂喂喂，等一下、等一下、等一下！不要講得這麼簡單啊！」
「就是說啊，十三號！我可不准你拿大哥的頭當祭品！」
喂，你這混帳狗臉男！不要若無其事地把所有危險都推到我身上來啊！要我現在立刻把你的頭砍下來嗎，混帳狗！可是十三號卻露出一副「那又如何？」的表情盯著我看。
——他只盯著我看。不行了，這傢伙完全只想砍下我的頭。
「如果不這麼做，就會有許多魔女死去，或是有許多民眾死去。如果沒有在這兩三天內封住魔法，為了打倒我而從國內聚集起來的魔女將會開始進攻，由魔法引發的混亂將會爆炸性地增加，可是我們消耗的魔力是無法在短短兩三天內復原。」
「所以就叫我去死嗎！」
我忍不住高聲大喊。這時，零的拳頭輕輕敲了敲我的肩膀。
「不要大吼大叫的，傭兵。吾絕對不會殺你。不過呢，傭兵，你的脖子可以繼續連著沒關係——但是要稍微借用一下你的身體。」
「身——身體，
那到底是什麼意思……！」
「如果只是獲得承認的話，只要讓惡魔附在傭兵的身體裡進行交涉就夠了。這麼一來，吾的負擔也會比較少。哎，不過呢，這也是以使用獸人戰士為前提的狀況就是了……」
讓惡魔附身在我的身體——拜託不要講得這麼輕鬆啊，魔女小姐。
當初阿爾巴斯為占卜出零的所在地，曾讓惡魔附身在她的身體。難道現在要讓我進行那個嗎？實在一點也不好笑啊。
「不可能的，零！雖然惡魔一定會樂意附身在獸人戰士的身體上，可是——只要一個失去控制，整個國家都會被消滅！」
「吾不會讓它失去控制的，吾可是泥闇之魔女，從小就受到惡魔渴求，無需祭品就能和惡魔交換契約的稀世天才。如果只是附身在憑藉物身上的惡魔，就算是魔力不足的現在，也有辦法成功駕馭。」
「可是——」
「辯論是如吾所願，可是現在的時間有點不夠了——就直接告訴你結論吧，十三號。吾是絕對不會殺死傭兵的，因為吾定下契約了。」
零邊說邊朝我拇指上的傷口望了一眼——不過，的確沒什麼時間了。看著被十三號的魔法固定在地面上的魔女們，以及森林當中隨處可見的狼煙，還有不斷朝著我們逼近的腳步聲，對方是真的為了阻止封魔儀式而傾巢而出了。如果我們現在逃跑，感覺他們應該會立刻在國內引起暴動。
被害越少，事後處理就會更加輕鬆。如果要進行儀式，現在就是最佳時機。
「就是這樣，傭兵。吾知道你很害怕，這可能是強人所難也說不定——」
零目不轉睛地抬頭仰望著我。
「能不能拜託你相信吾呢？」
零露出了非常認真的表情，但我也是賭上一條命了啊。
我猶豫了一陣子之後——
「才不要呢！」
我用盡全力拒絕。連零都忍不住吃了一驚，瞪大眼睛。
「你、你知道自己說了什麼嗎？考慮一下狀況再說話！就算是惡魔，也會更加珍惜這個世界啊！」
面對這句似曾相識的台詞，我用鼻子哼了一聲，低頭看著零。
「我才不管世界會變成什麼樣子，我這人最重視的就是自己，個性也沒有好到受人委託就回答好的，請用——你應該懂吧，主人大人啊。」
零瞬間呆了一下。她凝視著我的臉，然後突然咯咯笑了出來。
「也對，說的也是——真是再正確不過了。吾是你的僱主，而你是吾的傭兵。那吾就換個說法吧——這是命令！相信吾，傭兵，吾絕對不會殺你。」
我抱著雙手看向天空。我是傭兵，傭兵就是要服從僱主。不管那是多麼強人所難的命令，只要我承認對方是我的僱主，都必須服從。
「……唉，既然是命令就沒辦法了。」
我硬是擠出一個笑容。至於看起來相當僵硬這一點，就先別管了。畢竟我的膽小可是天生的啊。
零也平靜地笑了笑——然後突然露出嚴肅的表情。
「那麼——現在開始進行封魔儀式。十三號！布下兩層封魔結界，一是保護吾輩的小規模結界，另一個則是將這片土地上的魔法全部封印的結界，小鬼則是聽從十三號的命令！」
「嗯、嗯！」
「傭兵！狗！看樣子下一批客人也已經抵達了，交給你們對付。雖然布下了能使魔法無效化的小規模結界——但是除了無法擋下物理攻擊之外，魔術儀式可是完全不通人情，只要施術者稍微移動就會失敗，吾輩可是毫無防備的。」
「客人？」
等我反應過來——我們已經被包圍了。有不下二十人的氣息，正將我們團團包圍，的確，現在已經不可能逃跑了，只能下定決心。
十三號像是放棄似地啐了一聲，我和狗臉男舉起了劍，這和我聽到對方那邊傳來魔法詠唱聲幾乎同時。啊——啊啊，我果然還是最討厭魔術師了！
我嘆出一口氣，然後隨著一聲用盡全力的咆哮，握著劍沖了出去。
因為結界的效果，魔法不會攻擊到零他們，所以我們的獵物就是受到魔女操縱的熊或野狼。
雖然比人類可怕，但是卻比殺人輕鬆許多。
「要開始了，詠月！零！」
高聲大喊之後，十三號開始用手杖在地面上畫出一個圓。跟阿爾巴斯所畫的圖形一樣，用一個大圓連繫住五個小圓。這時十三號開始念念有詞，一堆複雜的圖案開始浮現出來，填滿所有空隙。
「咦……等等，那是什麼？是怎麼辦到的！為什麼可以用咒文詠唱畫出魔法陣啊！」
阿爾巴斯驚訝地大叫，但我可沒有任何足以能夠理解為何驚訝的素養。就算有那樣的素養，也會因為我覺得十三號所有的行動都偏離常軌，所以不會感到驚訝吧。
眨眼之間，一個小規模的魔法陣便完成了。十三號用手杖用力貫穿了魔法陣的中心，魔法陣立刻像是被拉開一般迅速放大，變成一道道光之線直奔遠方。
「魔法陣已經成功擴大到目標範圍，轉印成功了——詠唱吧，詠月！」
十三號一聲號令，阿爾巴斯連忙跪下，雙手朝著天空伸去。
「別讓她詠唱！快點加派人手！」
支援！魔女們的喊叫聲此起彼落。狗臉男朝著我沖了過來，緊張兮兮地看著周圍。
「感覺不太妙啊，大哥——小嘍囉都撤退了。」
的確，之前包圍著我們的氣息，像是潮水退後一般漸漸遠去。同時，我聽到了某個聲音。撼動鼓膜的振動，瞬間變成了驚天動地的地鳴。
——而且還有某種懷念的感覺。
「該不會是……阿布野豬？剛剛那些小嘍囉都是用來爭取時間叫它過來嗎！」
「而且腳步聲還有三隻！怎麼辦，大哥？混戰、奇計都是戰爭專家的工作吧？」
話是這麼說沒錯，但敵人可是被魔女操縱的三隻阿布野豬，而且還是從三個不同方位朝著進行儀式的三人衝過來。如果我們不出去迎戰就會來不及，可是我和狗臉男一旦離開，進行儀式的三人就會毫無防備了。
——既然如此。
「我負責宰掉兩隻。你就留在這裡，一邊護衛一邊攻擊最後一隻！」
我沒等他回答，就直接朝著腳步聲傳來的方向沖了出去。我爬到附近一棵樹上，蹲在樹枝上等待腳步聲朝著這裡撞過來。然後再看準時機，直接跳上了阿布野豬的鼻子附近。我把繩子緊緊綁在想要把我甩下來而不斷暴動的嘴巴上，用盡吃奶的力氣拉扯。
「不要再掙扎了！乖乖改變方向吧……！」
阿布野豬發出一聲高亢的吼叫，整隻向後仰起，改變了衝刺方向——前方有另一隻阿布野豬。擁有推倒樹木的衝刺能力的阿布野豬，要是從旁邊突然撞上另一隻同樣高速奔跑的野豬，會發生什麼事呢——
快要撞上的前一刻，我從阿布野豬的鼻子上跳了下來，在地面上滾了幾圈。一聲宛如岩石與岩石互撞的通天巨響之後，周遭立刻恢復寧靜。我站了起來，而那兩隻狠狠撞在一起的阿布野豬雖然口吐白沫，雙眼翻白，但是看起來沒有致命傷。短期內應該是醒不過來，只是它們的強壯程度實在令人難以置信。應該是託了厚重的皮下脂肪的福吧。
「……沒時間給他們致命一擊了。」
據說野豬肉非常美味，不過現在實在不是想著吃的時候。我連忙沖回了魔法陣的所在地——然後被阿布野豬撞飛的狗臉男直接朝我撞了過來。
「很……痛耶！這隻笨狗！連一頭都解決不了嗎！」
「不要強人所難好嗎！那邊雖然都是外行人，可是有二十個之多耶！我才沒辦法一邊處理他們，一邊對付阿布野豬好嗎！我可不是戰爭專家啊！」
前正規騎士的實力也不過如此啊，擅自期待的我真是太蠢了。
除此之外，最後這隻野豬似乎是身經百戰的勇者。再加上那隻瞎掉的左眼，我想那應該是當初阿爾巴斯用來攻擊我們的那隻阿布野豬吧。
真是好久不見了啊。
不等我開口打招呼，阿布野豬再次朝著我和狗臉男沖了過來。
「攻擊它的腳！我右你左——-快跑啊，狗臉男！」
「就說我是狼！你給我差不多一點啊！」
像是蓋過我和狗臉男的怒吼聲一般，阿爾巴斯的聲音響徹天空。
「地、水、火、風、天，至福現世的支配者們啊，紮根於時間之流的流逝者們啊。」
聲音聽起來非常緩慢，溫和，同時帶著完全不符合目前狀況的平穩與莊嚴。
平常明明總是尖著嗓子聒噪不停，沒想到竟然能發出這種聲音。
我一邊這麼想著，一邊降低重心向前衝刺，斬斷了阿布野豬的腳
。只要有墮獸人的臂力和阿布野豬的衝刺能力，就算是堅硬的骨頭也能一刀兩斷。阿布野豬一邊發出刺耳的悲鳴一邊仰躺在地，隨後我把劍尖抵在它的心臟位置——用盡全身的力量刺了下去。
劃開厚重脂肪和堅硬肌肉的劍尖，直達不斷跳動的心臟，然後貫穿。
尖銳的悲鳴聲拉出一道長長的尾音，最後阿布野豬終於斃命。
同一時間。
「吾命尚存之時，彼力尚存之時，將吾等之力懷抱於身——！」
阿爾巴斯拜倒在地。間隔一拍之後，某種異常飄渺、看起來十分朦朧的的東西，像是包圍在阿爾巴斯四周一般出現了。
我好不容易才看出那似乎是個人形——
「那是——」
「那是統治威尼亞斯這塊土地的精靈啊。不過從魔術角度來看，那些東西全部統稱為惡魔就是了。我們守住了啊，大哥，是我們贏了。」
狗臉男一邊擦著劍上的血，一邊回答我的問題。
可能是因為儀式成功之後放心下來了吧，阿爾巴斯像是鬆了一口氣似地笑了起來，然後驕傲地看向十三號。即使注意到她的視線，用封魔結界這玩意兒守著零和阿爾巴斯的十三號，依然面無表情。
——不過取而代之的是，他點了一下頭。這應該是十三號所能表現出來的最大程度的讚美吧。
同一時間，零舉起雙手，高亢地放聲大喊。和阿爾巴斯的聲音相比，這道聲音強悍得令人畏懼，彷佛能夠將人壓垮一般沉重且深厚。
「無名無姓的惡魔之王啊，降至此獻祭之獸身，聽從吾言！」
零的聲音直接在腦中深處響起。全身血液就像是沸騰一般燥熱起來，強烈到快要無法睜眼的劇烈頭痛來襲。我立刻痛到跪了下去。
「吾在此宣言！從今日開始以至於未來生生世世，所有踏入此地之人，都將在吾的能力所及範圍內〈駁回〉所有魔法！」
暫停一拍，無聲。
「——承認吧！吾即為零！」
瞬間，我的呼吸停止。劇痛與苦悶讓我在地面不斷地掙扎翻滾。
露齒咆哮的野獸無視於我，直接朝著零猛然衝去。
糟了，零會——
我努力想轉過頭去，他們的身影才剛進入視野，就看到野獸被人壓扁似地彈了出去。
疼痛突然遠去，感覺遲鈍了起來。一種黏稠的感覺開始侵蝕著我，眼睛再也看不見。
——好暗。
然後我就失去了意識。
『予以承認。好久不見了，我最愛的——』
感覺遠方似乎傳來了這樣的聲音。