第一卷 第六章 禁咒（1/2）
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奇蹟般平安無事。
不願被墮獸人駕馭的馬匹先是橫衝直撞了起來，接著馬車翻覆，滾落到懸崖之下，然後奇蹟似地被流經谷底的河川沖走撿回一命，被衝到下游之後，又碰到下大雨。雖然遭遇了這些災難，不過除了狗臉男的全身燙傷之外，真的可說是平安無事。
讓失去意識的阿爾巴斯在洞窟里躺下，用路旁摘來的藥草貼滿狗臉男整個背後，再用繃帶纏住——天色還很亮。
「毛皮果然是天然防具啊……」
狗臉男一邊在意著因為燙傷而潰爛的背後，一邊滿臉羨慕地看著我。
和滿目瘡痍的狗臉男，以及細小擦傷相當顯眼的阿爾巴斯相比，我身上一點傷也沒有。
「所以呢？你家大小姐的狀況如何？」
我一邊剝掉剛剛從森林裡抓來的野兔的皮，一邊看著躺在狗臉男懷中，冷到全身縮成一團的阿爾巴斯。生火之後，洞窟里的確開始溫暖起來，不過先前掉進河裡時，她似乎被帶走了不少體溫。我讓她換上自己已經烘乾的斗篷，而狗臉男更是一直抱著她不放。可是被一隻沒有毛的墮獸人抱著，實在不覺得會有多暖。
其實只要換成我來抱著她就能解決問題，可是我覺得要是我碰到阿爾巴斯的一根手指，狗臉男都會準備跟我拼命，所以還是放棄了。說真的，就算看到小鬼頭的裸體，我個人也不會有什麼特別感想，不過她畢竟是個女的——應該是女的沒錯。雖然我看了裸體也有點難以辨認就是了。
根據阿爾巴斯所說，索雷娜的孫女是個大美女，而且腦筋好，胸部又大。看來那應該是她理想中的自己吧。
「沒事，只是累得睡著了而已。」
「那就好。不過……這傢伙為何不惜假扮男生，也要隱藏自己是索雷娜孫女的身份？」
「應該是因為十三號已經盯上她了吧，多半是『零之魔術師團』讓她這麼做的。既然『那位大人』始終不出面，那大小姐就是『零之魔術師團』的重心。要是遭到殺害，『零之魔術師團』的團結力肯定會因此變得鬆散。可能只有在完全信任的人面前才會表明身份吧。再說了，一個女人獨自旅行，很容易被人懷疑成魔女啊。」
「啊，原來如此啊……」
我邊說邊剖開野兔的肚子，拉出內臟。這時，啊！的一聲，狗臉男喊了起來。
他似乎在責怪我不該直接丟掉。
「那個，你不吃嗎？」
「我不吃生肉。」
說完，狗臉男立刻露出莫名嚴肅的表情。
「……你出現吃人衝動了嗎？」
我沒有回答。
墮獸人的野獸靈魂容易受到這方面的拉扯。徹底放棄人類身份的墮獸人，最後會墮落成真正的野獸，然後把人類當成食物吃掉。
到那個時候，就不過是個怪物而已了。
「你……吃了嗎？」
我用樹枝刺過解體完成的兔肉，一邊放在火上烤著，一邊苦笑。
「在差點放進嘴裡的前一刻克制住了。雖然沒辦法變成素食主義者，不過在覺得生肉看起來很好吃的同時，也會覺得想吐。所以我才討厭引起糾紛。殺生之類的事情，也是能不做就不做。」
「獸人戰士竟然討厭殺生……」
「我跟你不一樣，不是自願變成這種身體的。只是因為沒有其他生存方法，才會做現在這一行。反正墮獸人只要動手，就算手下留了情，還是會不斷量產出人類屍體啊。」
這跟我喜不喜歡無關。若是借用零的話，就是無可撼動的事實。
我在兔肉表皮灑上鹽巴，火焰瞬間變成了金黃色。
想起零每次迫不及待的樣子，我側眼看向阿爾巴斯。
「——救救零……嗎？」
我輕聲說完後，阿爾巴斯微微動了動身體，緩緩張開眼睛。
「啊……唔。」
「大小姐！」
狗臉男邊叫邊把臉湊了過去，望著阿爾巴斯。
笨蛋，不要這樣看一個剛睡醒的人！我們可是長著一張猛獸的臉啊。
「噫——呀啊啊啊！」
不出所料，阿爾巴斯一邊尖叫一邊朝著狗臉男的臉狠狠搥了一拳，然後像是從妖怪面前逃走似地，飛奔到我的背後躲起來。
「太過分了啦，大小姐……看到長年以來一直照顧你的我竟然尖叫，最後還跑到認識不過幾天的大哥背後去……」
「那也沒辦法吧！因為你身上沒有毛，乍看之下根本認不出來啊。」
阿爾巴斯一邊大口大口地嚼著兔肉，一邊對著狗臉男大言不慚地狡辯。
而她現在就坐在我的膝蓋上。因為她眼睛一睜開就在抱怨著好冷好冷，然後不斷碎碎念著只有我有毛實在太狡猾了，最後只好用這個方式解決問題。
狗臉男一臉埋怨地看著我，不過我自己也不是因為喜歡才這麼做啊。
「而且最近這陣子我都跟傭兵在一起，也看到他出現在廣場上嘛。」
「咦？等、等一下啊，大小姐！那我呢？」
「咦？你也在嗎？」
狗臉男的肩膀沉沉地垂了下來。因為實在太悲慘了，我忍不住伸出援手。
「跳進正在燃燒的稻草堆里，切斷你身上的繩子，還幫你擋住爆炸風勢的人，可都是這傢伙喔。」
唔。阿爾巴斯悶哼了一聲，注視著滿身繃帶的狗臉男。
「再說了，如果這傢伙沒有率先衝出去，我其實不太確定自己會不會出手救人。」
說真的，我的行動有很大一部分是受到狗臉男的行動影響。最後阿爾巴斯有點愧疚似地看著狗臉男，但馬上把頭撇向一邊，重重哼了一聲。
「我又沒拜託你來救我……其實我死了也無所謂啊……！」
「怎麼可以這麼說呢，大小姐！要是大小姐死了，我就沒臉見索雷娜了！」
「奶奶都已經死了，你也可以自由自在地過活去啊！」
「不要這麼說嘛，大小姐……！」
狗臉男顯得垂頭喪氣，虛弱無力地垂下了耳朵。和當初在旅館裡強迫女人服侍他的模樣，可說是天差地遠。
「人家明明把你從大火里救出來，卻說什麼死了也無所謂，這樣實在有點過分啊。」
「那、那點小事我才不怕！」
「我聽說被火燒死的人會因為疼痛和恐懼而咬緊牙關，最後把牙齒咬到陷入牙齦，甚至碎掉喔。」
噫！阿爾巴斯的喉嚨里發出小小的慘叫聲。
「你以為著火的瞬間就會死嗎？首先，氣管和肺臟會被高溫氣體燒爛，無法呼吸。接著則是眼睛，會從比較柔弱的部位開始逐一燒焦。皮膚表面被火烤焦、潰爛，等到開始熔化的時候又會被更熱的火焰焚燒。運氣夠好的話說不定還能暈倒，但是一直到死前那一刻都會因為劇痛而痛苦不堪吧。慘叫、掙扎，掙扎得太過用力還會骨折——」
「夠了，別再說了！」
喊出這句話的人是狗臉男。看到他臉上表現出要自己識相點的表情，才發現說錯話了。
畢竟阿爾巴斯唯一的親人，正是以這種方式死去，而留下她一個人在世。
「抱歉……我說了多餘的話……」
「嗯……沒關係，我不在意。」
輕聲回答之後，阿爾巴斯咬住了嘴唇，臉上失去血色，眼睛裡也有淚水在打轉，但她還是忍著沒讓眼淚掉下來。真是了不起的意志力，相信她的勇氣和好勝心一定遠比我強得多。
可是即使如此，她對十三號的反抗意識也實在是太過頭了。
「……在地牢里發生了什麼事？你明知道反抗十三號就會被送上火刑台吧。」
阿爾巴斯一定是在地下牢里知道了某些事情，才會如此抗拒十三號。我這麼一問，她虛弱地搖了搖頭。
「我只能這麼做……『那位大人』從零手中搶走了書，還把零的同伴全部殺光了耶。由那種人創立的『零之魔術師團』，我絕不能回去也不想回去。不過，十三號絕對是人渣！」
「所以說，為什麼你會這麼想啊？那傢伙的打算不就只是把《零之書》造成的混亂導正回來嗎？為了不讓零的名字再繼續受到傷害什麼的。」
「可能真的是這樣沒錯……不過那傢伙的腦袋裡就只有那個啊……！為了達成自己的目的，他覺得就算威尼亞斯境內所有魔女死光也沒關係！」
現實主義和利己主義的化身，和惡魔不相上下。沒錯，零好像也有這麼說過。只要是為了達成目的，十三號絕對不會有絲毫同情或憐憫。
「十三號要我欺騙『零之魔術師團』的成員進入陷阱，還說讓這場戰爭結束的時候來臨了……十三號會布下陷阱，然後把大家誘騙進去。那傢伙知道
我是索雷娜的孫女，也知道我是『那位大人』的代理人，所以才會在學舍里設下陷阱，等我現身。」
這一切很快就會結束了，這麼一來——
對，我想起十三號對零說過的話。十三號似乎已經預見了長達一年之久的戰爭將迎來終結之日了，而那就是讓這個國家的魔女全部滅絕的目的達成之時。
「十三號想利用我，把『零之魔術師團』還有脫團魔術師——把所有學會魔法的魔女都殺死。他說，要是放任那些學會魔法到處作惡的魔女恣意行動，就會侮辱到零的名字……可是，那也未免太奇怪了吧！雖然的確有魔女四處暴動，可是也有很多魔女挺身作戰的理由是希望能和平生活，而且也有正確使用魔法的魔女……怎麼可以不分青紅皂白全都殺掉呢！」
「是啊……可能吧。」
我曖昧地回答。結果阿爾巴斯卯足了勁大喊：「就是這樣！」
「如果他的要求是讓我把『那位大人』的真面目告訴『零之魔術師團』的成員，說服他們放棄作戰的話，那我就會幫他了。只要大家同心協力，把那些失去控制的脫團魔術師解決掉就行了吧？可是十三號卻說那樣不行。所以我就……！」
選擇了火刑，讓魔女們挺身作戰。
如果他們不這麼做，就會被準備動手滅絕魔女的十三號單方面殘殺。
索雷娜的孫女阿爾巴斯被十三號架上了火刑台。在這種狀況下大喊「為了和平討伐十三號」的話，任何人或多或少都會覺得感動吧。原本決定隔岸觀火的「擁有魔術相關知識，擁有力量的魔女們」，有相當大的可能會為了打倒十三號而採取行動。
就算只是暫時的也好，如果那些人和「零之魔術師團」連手發動攻擊，就算是十三號，應該也不可能全身而退吧。阿爾巴斯就是看準了這一點。
「首先，要先集結大家的力量打倒十三號，然後再徹底掃蕩脫團魔術師。這麼一來，就可以拜託以國內已經沒有邪惡的魔女為由，請求國王不要再狩獵魔女了。最後再把『那位大人』找出來、抓起來，讓零決定要怎麼處置他就行了。」
是個好主意吧？阿爾巴斯控訴似地這麼說。
「可能吧。」我再次曖昧地回答——然而事情並沒有這麼簡單。
我可以理解阿爾巴斯想要反抗十三號的心情。可是，要想阻止人們濫用爆炸性散布出去的技術，要不是完美控制這些使用者，就是真的只能殺掉他們。
而十三號的選擇就是一次殺光那些使用魔法的人。
為了殲滅魔女而採取行動的十三號，若是跟這塊土地上的所有魔女發生衝突，一定會引發至今無法比擬的大規模混亂。國家將會因內亂荒廢，因為雙方都非常清楚要攻擊什麼地方才會造成最大傷害，而且發生在內部的糾紛無法將之阻擋在外，最後就會陷入懷疑所有鄰人的泥沼。
就連阿爾巴斯說她可以說服其他人放棄作戰，也沒人敢保證一定可以順利成功。
即使背負了殺害同伴的污名也堅持要終結戰爭的十三號。
為了贏得魔女的世界不惜隨意殺人，奪走技術的「那位大人」。
希望可以和平解決紛爭，理想主義的阿爾巴斯。
如果只有這三個選項可選的話，我會投給十三號一票。不管十三號的行動有多麼污穢不堪，這個想法始終沒變，只不過我才剛從十三號手中帶走阿爾巴斯逃跑，就算說出真心話，大概也沒什麼說服力吧——
「……我也知道這只是我的痴人說夢。」
「——什麼？」
阿爾巴斯突然低聲這麼說，並用力抱緊自己的膝蓋。
「我雖然是索雷娜的孫女……但也不過如此而已。魔術修行也做得不上不下，連自己舉行降獸儀式都辦不到。說老實話……十三號其實是很厲害的。才用了短短一年時間，就能站上那個位子，獨自一人取得國王的信賴，獨自一人和所有的魔女作戰。像現在，十三號也有傳授魔法給城裡的人，可是他絕對不會讓類似脫團魔術師的人出現。像我這種人根本不可能贏過十三號……」
十三號是一個人作戰，而阿爾巴斯則是從「零之魔術師團」身上尋求作戰能力。
等級差太多了。阿爾巴斯想表達的就是這個意思。不管阿爾巴斯再怎麼為了理想而掙扎，她都沒有讓理想化為現實的力量。
她被打垮在地——被名為十三號的力量，同時也被名為現實的真相打垮了。
如果阿爾巴斯擁有和十三號一樣的力量，那麼情況應該會有所不同吧。可是這跟自己希不希望一點關係都沒有——事實是無可撼動的。
儘管如此，她還是沒有放棄。相對於力量的渺小，阿爾巴斯的內心實在太過堅強了。
「過來這裡，霍登。」
話題告一段落，阿爾巴斯朝著狗臉男招了招手。霍登——是狗臉男的名字嗎？哎，就算知道名字，我也沒有非得要用名字稱呼狗臉男的義務就是。
「背轉過來。」
狗臉男依言轉身背對了她。阿爾巴斯從我的腳中間鑽了出去，靠近狗臉男蹲下。然後像是鎮定心神一般輕輕呼出一口氣。
「伊亞?多?庫哈——血啊，奔馳成為血肉吧。」
周圍的空氣突然溫暖了起來。有道和煦的光芒聚集在阿爾巴斯的手邊，在她手中不斷旋轉舞動。我想到那應該是魔法，不過和〈鳥追〉或〈炎縛〉之類的魔法比起來，感覺溫和了許多。要是碰到那道光芒，應該會覺得很舒服吧。
「守護之章?第一項——〈愈手〉。承認吧，吾名為阿爾巴斯。」
阿爾巴斯的手碰觸了狗臉男的背後，光芒瞬間被他的身體吸了進去。
喔喔——我忍不住發出聲音。
血腥味——嚴格來說應該是失去表皮、裸露在外的肌肉氣味——突然消失了。
狗臉男一邊眨眼一邊解開繃帶，發現原本像是熟過頭的爛水果一樣的一整面背後，竟然就此完全痊癒了。
「大小姐，這是——」
「是魔法。守護之章——用來治療傷口，或是保護他人的魔法。我最喜歡這一章，而且也最拿手。如果是這一章的話，我可是有辦法使出相當高位階的魔法喔。」
「是有狩獵、捕縛、收穫、守護這四章對吧。」
「你還真清楚呢，傭兵。」
「從作者本人口中聽來的啊。」
「這樣啊。」阿爾巴斯這麼說著，面露苦笑。
「零其實……其實真的是為了這些用途，才寫出那本書的。為了幫助人類。我有看過《零之書》，裡面的確寫著狩獵野獸時很方便，或是用來摘下高處的果實之類的東西，讓我覺得很不可思議……指定對象加以焚燒的〈炎縛〉的用途更是笑死人，竟然是為了可以一邊狩獵一邊進行料理，一舉兩得什麼的。」
我眼前彷佛看見了零一邊咯咯笑著，一邊寫出這本書的模樣。
「小孩作惡夢睡不著的時候，讓他們安心沉睡的魔法；有小偷出現的時候，將他們抓起來的魔法。雖然書里都是這樣寫的——可是卻沒有半個人依照零的想法使用魔法。」
明明是為了幫助人類才寫了《零之書》，可是洞穴里的同伴卻因為這本書被殺——那個時候，零的心裡到底是怎麼想的呢？肯定很悲傷，也很痛苦吧。
不知道她是否哭過呢？整整十年的時間——沒人聽見過她哭泣的聲音。
「其實最簡單的做法，就是讓魔法這種東西徹底消失啊。」
原本認為應該很方便而思考出來的技術，卻變成引爆戰爭的火種。後來火種漸漸演變成大火，造成無數魔女和人類死亡。我不覺得零是那種會因為這點問題就苦惱不堪的好心人，她是個冷酷無情的魔女。只不過當初她說著「吾實在不應該寫的」時，聲音確實非常認真。
就連聽到這句話的我，都能感受到深切的痛苦。
「你是說要讓魔女滅絕嗎？畢竟傭兵討厭魔女嘛。」
「我沒這麼說吧。你想想，要是沒有魔法這種東西，那些失去控制的白痴也會消失，十三號口中的肅清也就不成立啦。十三號厭惡的，是那些學會魔法的人，頂著零的名字四處作亂不是嗎？換句話說……」
「就算你這麼說也沒用吧，東西都已經散布出去了——」
這時，阿爾巴斯猛然抬頭。
「……讓魔法消失？」
「是啊，不是讓魔女，而是讓騷動來源魔法消失。這麼一來，就沒有必要殺死魔女了。一旦無法使用魔法，在『零之魔術師團』里學會魔法的魔女就會變回普通人類，而光靠詠月系統的魔法是沒有辦法作戰的吧？我的意思是恢復成《零之書》開始流傳之前的狀況。哎，不過這只是一種假設而已——」
「可以實現。」
「——什麼？」
「我說可以實現！就算不殺魔女，也可以讓魔法消失！」
阿爾巴斯一邊大吼大叫，一邊跳到我的肩膀上拼命搖來搖去。
「等、等一下，等一下，冷靜一點，不要搖！」
「你想一下，我跟零第一次見面的時候，零不是〈駁回〉了我的魔法嗎？」
「啊啊……嗯，的確有發生過這種事呢。」
「《零之書》里的所有魔法，都是借用隸屬於某個高位階惡魔手下的眾多低位階惡魔的力量，而零曾經召喚過那個高位階惡魔。所以只要拜託她對那個惡魔下令，〈駁回〉威尼亞斯境內所有魔女的魔法使用請求，那麼《零之書》里的魔法就不能再用了！如此一來，這個國家裡的魔法就會徹底消失一段時間！」
「一……一段時間而已嗎？」
「對，只有一段時間。因為只有《零之書》里的魔法不能使用，但『無需召喚惡魔也能發動魔法』的魔法理論並沒有消失。就算你使用的碗盤摔壞了，只要知道做法，隨時都能做出新的碗盤吧？所以只要有人創造出新的魔法，那個魔法就能使用。」
「這樣不就沒意義了嗎。」
「當然有意義！至少那些不成熟的脫團魔術師可以藉此徹底清除。因為那些人從來不曾學過魔術，絕對不可能靠自己的力量創造魔法。」
「原來如此……」
「之後，這些失去魔法而陷入混亂的魔女們就會尋求一個新的領導者，一個『能讓我們再次使用魔法』的新領袖。這時再由我登高一呼！我雖然還沒有辦法創造魔法，不過卻擁有足夠騙倒這些菜鳥魔女的特別存在感，因為我是偉大的索雷娜的孫女啊！」
聽她這麼一說，我才覺得好像真的可以辦到。阿爾巴斯是這個國家最著名的魔女的孫女，應該也具有相當程度的魔術知識吧。而且她身邊還有狗臉男這個墮獸人擔任護衛，相信那些毫無知識的魔女們，一定會歡欣鼓舞地承認阿爾巴斯成為領導者吧。這小鬼是打算引發混亂，然後再趁亂竊取權力啊。果然是恐怖到極點的魔女。
可是——
「這真的辦得到嗎？要對國內所有的魔女進行〈駁回〉，實在太困難了吧。」
不然零應該早就對所有魔女進行魔法的〈駁回〉了。
「所以說，不是對使用者，而是對這塊土地進行〈駁回〉啊。」
阿爾巴斯一邊說明，一邊撿起樹枝，在地上畫了好幾個小圓圈。這每一個圓圈應該就代表一個魔女吧，然後她又用一個大圓圍住了這些魔女。
「大範圍地結下封魔之印，然後張開某種結界。這麼一來，結界裡的所有魔女都會無法再使用《零之書》上的魔法。零一個人可能辦不到，不過要是有我幫忙，應該就能成功！十三號不也在火刑場上張開結界，壓制魔女的暴動嗎？」
原來是這樣嗎？難怪當時沒有人用魔法進行追擊。的確，要是當時能夠使用魔法，相信「零之魔術師團」也不會坐視阿爾巴斯被殺。雖然只有十三號可以使用魔法，不過應該是因為張開結界的人就是他的關係吧。
「當初是為了獲得作戰的力量才學了魔法，現在要消滅戰爭的火苗也同樣需要力量。就算是回到過去消極的共存——也比現在的戰爭狀態要好太多了！我雖然還不成熟，卻是詠月之魔女的直系血親，只要是關於『封印之後再加以利用』這件事，我絕不會輸給任何人！不可能沒辦法把魔法封印在土地當中！」
「也就是說……你要畫一個可以把整個威尼亞斯都包圍住的超巨大魔法陣？」
「嗯。在各地配置複數魔法陣，然後再組合成一個大型魔法陣。雖然需要一點精確度，不過那並不是非常困難。」
真的嗎？至少我知道自己辦不到，因為我已經從零的口中得知，魔法陣究竟是需要多麼精準的圖形。
「接著，讓零對惡魔下令『〈駁回〉這片土地上的所有魔法使用要求』，然後我再把她的命令封進魔法陣里。這麼一來，作為《零之書》的魔法來源的惡魔們，就不會再響應結界內的魔法使用請求。所以——」
阿爾巴斯原本閃閃發亮的表情瞬間黯淡下去。
「我們需要零……」
「……嗯，也是呢。」
惡魔是有位階的。〈駁回〉則是對高位階的惡魔產生作用，讓它對自己手下的惡魔們下令「不准借給人類力量」。而只有零才擁有能夠命令那個高位階惡魔的力量。
零不在，這些事情就全是空談。
「可是零被十三號關起來了……」
「關、關起來？」
我忍不住失聲喊了出聲。這麼一來，終於和「救救零」連接在一起了。
「就在我們被十三號抓住的那天晚上，我被帶到地牢，而十三號正在要求我成為他的部下。這時零突然過來了——她非常非常生氣，還對十三號說你搶走了吾的傭兵——之類。」
我閉上了嘴。那是我離開城堡之後的事。
「另外還說十三號背叛了她，激動到好像馬上就要動手殺死十三號一樣。可是說著說著，零突然就吐血倒在地上。」
「什麼！是十三號下的手嗎！」
「大概吧。」阿爾巴斯點頭。別說什麼大不大概，只有這個可能啊。
「十三號也生氣地說著你真是做了件蠢事，還說什麼你根本不該離開洞穴，就是因為你跑出來外面，還跟傭兵扯上關係，才會受這種傷……」
阿爾巴斯偷偷看了我一眼。不——最好別看啊，小鬼。我現在的表情之恐怖，大概連身經百戰的戰士都會被嚇暈吧。
「後來零就這麼失去意識，然後被他帶走了……」
「——她沒事嗎？」
「應該沒有死，因為我還有感受到她的魔力。」
「呃，那個……大小姐？大哥？我從剛剛開始就完全插不上話了啊……」
我和阿爾巴斯同時看像狗臉男，我們完全忘了他的存在。對於完全不知道至今發生過什麼事的狗臉男來說，大概完全聽不懂吧。因此——
「那個零，原來不是大哥的名字嗎？」
他毫無預警地說出了驚天動地的天大誤會。
「因為帶著大小姐逃跑的時候，十三號大叫說零會怎樣怎樣的，所以我一直以為那是大哥的名字，或是大小姐的假名……」
「小鬼的假名是阿爾巴斯，零則是你之前想對人家動手動腳的絕世美女啦。」
「啊——是她啊。那是個好女人啊，真想舔。」
在我朝著狗臉男那張猥褻的笑臉揮拳之前，阿爾巴斯搶先揍了下去。拗嗚！他發出了一聲實在非常像是狗的叫聲，接著按住自己的臉。幹得好啊，阿爾巴斯。
「可是啊……既然這樣，為什麼十三號要說那種話？」
「——哪種話？」
「別攻擊他們，會傷到零。」
我瞪大了眼睛——他的確是這麼說了。可是那個時候零並不在場，所以不管怎麼攻擊，應該都不會傷到零才對。我皺著眉頭看向阿爾巴斯。
「那是什麼意思？為什麼攻擊我們就會傷到零？」
「我怎麼會知道，那個時候我已經暈倒了。」
「我只顧著關心大小姐。」
真是沒用的主從啊……！不對——話說回來，我也沒有立場講別人。
「不管怎麼樣——」
我從洞窟里探頭出去，總算看到KK陽剛下山，被染成一片深藍的天空。
「不先把魔女搶回來，事情就沒辦法開始。雖然她實在不像是被囚禁的公主殿下，不過那女人要是真的被關起來了，會被關在城內什麼地方？」
「不在地牢里喔。我被拉上火刑台之前一直都在地牢里，可是沒有感覺到零的氣息。」
「這麼一來，就是關在高塔里了吧。罪人關進地牢，而重要人物則是幽禁在塔里，上面的人都是這麼決定的。」
「零是重要人物嗎……？」
「魔女倒下的時候，你說十三號是怎麼對待她的？」
嗯——阿爾巴斯沉吟了 一下。
「……他用公主抱把人帶走了！」
「感謝你多餘的情報，我都忍不住想吐了。這就表示對十三號來說，零並不是一個可以拖著頭髮關進地牢的人。」
不過問題來了。
「高塔的用途，基本上都是防衛與監視——不然就是監禁。如果是監視，那一定會有士兵到處晃來晃去；如果是防衛或監禁，那入口大多非常隱密。總而言之就是很難攻進去。」
「喔——你好清楚喔。」
「因為世人都認為進攻城門、攻略要塞就是要交給墮獸人，因此我的攻城次數大大小小加起來也有兩位數了。」
「真不愧是大哥！嘿，
惡魔的化身！戰爭專家！」
「你哪有資格講我啊！同類！」
我一聲大吼，狗臉男立刻抱頭鼠竄。完全變成狗了啊，狗臉狼。他原本的個性應該就是當初在旅館看到的下流人渣樣，不過被阿爾巴斯控制之後，似乎變得安分許多了。
老實說——我實在不想變成這樣啊。我心裡意外認真地這麼想。
「可是大哥啊，城堡里有四座塔，我們可沒辦法知道人是被關在哪一座裡面啊。再說，她也有可能被關在其他地方，而不是塔里。」
我歪過了頭。除了塔和地牢之外，應該沒有更適合用來幽禁人犯的地方了才對——
「舉例來說，像是十三號的寢室之類——」
我整個人愣住，阿爾巴斯也張大了嘴巴合不起來，臉上一陣紅一陣白地。
十三號——和零？
怎麼可能。不對，再怎麼說，十三號都是男人，零是女人，十三號非常不起眼，而零是個美女，兩人又是同門，所以發生這種事情的可能性——
不對，一定沒有。我相信一定不可能發生。
「對……對一個吐血倒地的女人……應該不會做這種事吧……應該不可能……」
「正因為她是吐血倒地的女人，所以才要讓她躺在正常的床上，好好照顧她吧。更何況對十三號來說，那個叫做零的魔女似乎是非常重要的存在。」
啊，什麼啊，原來是這個意思嗎？不要害人這麼緊張啊，對心臟很不好耶。
「不要用這種容易讓人誤會的講法啦，你這色魔。」
「色魔……不不，我是很喜歡女人沒錯啦……啊，等一下啊，大小姐。不要這麼明顯地退後嘛，那個表情很讓人傷心呢。」
不過，她的確也有可能被關在有鐵的普通房間裡啊。
「喂，小鬼——不對，小姑娘。」
「小鬼就行了啦，沒有必要現在才改。持續一整年假裝成男生的模樣，男生的說話方式也都改不掉了。」
「是這樣嗎……？」
「就是這樣。所以你要幹嘛？」
「你有沒有辦法調查零被關在哪裡？你之前說想開占卜店，就表示你很擅長占卜吧？」
我並沒有忘記阿爾巴斯曾說她想在拉提特開一間占卜店，而且占卜才是魔女真正的拿手好戲吧。可是阿爾巴斯的表情卻相當為難。
「辦法當然有……可是尋人占卜需要一個跟尋找對象在靈性方面緊密相關的物品。像是身體的一部分——也就是頭髮，要不然就是對方經常使用的毛巾或衣服。沒有辦法隨手一算就能砰地一聲知道結果。我這可不是用來騙人的戲法啊。」
我們手上當然不會有零的物品，而把零的頭髮撿起來收好這種詭異噁心的事情，當然也沒做過。再說了，打從一開始，零身上就幾乎沒有行李，連衣服也是一直到了佛米加———
「啊！」
「啊啊！」
我和阿爾巴斯同時喊出聲音，互看一眼。
「佛米加的二手衣店——」
「零的長袍！那個老頭肯定把它裱框掛起來了！」
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從河邊洞窟里爬出來之後，我們趁著夜色連夜朝著佛米加的二手衣店前進。
先前似乎被衝到了相當下游的地方，確認目前所在地之後，發現佛米加就在附近。儘管避開了城鎮，只挑獸逕行走，我們還是在月亮位置依然低垂的時後抵達了。
話雖如此。
考慮到廣場那場騷動可能讓我們被通緝了，所以想在白天堂堂正正地進入佛米加，應該是不可能的事情。
也就是說，我們必須半強迫地闖進早就已經關上城門的城鎮裡——
不過我們可是兩個墮獸人加一個魔女的三人組啊。就算有點勉強，應該都有辦法過去。
就這樣，我們平安抵達了佛米加。
而二手衣店的店長也沒有辜負我們的期待，真的把零的長袍裱框掛起來了。
金色的外框和一層保護用的玻璃，完全是國寶級的待遇。店長還在零的長袍前方放了桌子跟椅子，臉上帶著聆聽天使之歌似的陶醉表情，欣賞著長袍。這時以驚人之勢衝進來的，是兩個墮獸人和一個魔女的三人組。店長的驚訝與狼狽大概也非比尋常吧。
怎麼說呢，大概就像這樣吧……把桌子和椅子一腳全部踢翻，整個人滾倒在地板上，原本正在優雅品嘗的葡萄酒，也就直接灑在自己頭上的驚訝與狼狽模樣。
「你——你們是誰！跑來這裡做什麼！」
店長以尖銳的聲音喊叫，而我丟給他一個裝了錢的小袋子。
「抱歉了，大叔。這是前陣子買衣服的錢，就請你把那件長袍還給我們吧。」
不等瞪大眼睛的店長出聲同意，我直接動手把外框上的玻璃打碎，抓了長袍丟給阿爾巴斯之後，店長發出了丟臉至極的哀嚎。
「住手！要是你們把那個拿走了，那我將來到底要靠什麼生存下去啊！啊啊，等一下，求求你們！其他什麼東西都可以拿……！拜託不要從我身邊奪走那個啊！」
這悲痛無比的聲音，只讓我聯想到親眼目睹自己孩子被殺的母親。雖然有點讓人心酸，不過現在沒時間理他。
「是不是有點可憐啊……？」
「那你把你的內褲給他啊。」
我隨口應了一句，結果阿爾巴斯立刻扯了我的尾巴一下。我忍不住慘叫出聲，跪倒在地，狠狠瞪了阿爾巴斯一眼。
「你搞什麼啊！攻擊墮獸人的尾巴可是最大的禁忌啊！」
「我當然知道，因為以前沒事就在拉霍登的尾巴了——大叔，如果你把長袍給我們，那我們就用零的襪子來交換，怎麼樣？」
「襪……襪子……嗎……！」
店長瞬間止住了呼息，口中反覆念著「襪子」這個詞。他那個樣子，看起來就像是承受了如同天啟一般衝擊，但是其中完全沒有任何神聖的含意就是。
「真的會給嗎……？真的會把那位大人的襪子給我嗎？能在我面前脫下襪子嗎？」
他的眼神是認真的。就連我也有點想退避三舍啊，而阿爾巴斯似乎早就退後幾步了。
「喂，你真的覺得需要憐憫這傢伙嗎……？」
「我現在正在後悔……」
「大小姐，儀式準備好了喔。」
一個能讓單人站立其中的小圓里，交錯著許多符號和數字。狗臉男輕鬆完成了如此複雜的圖型，然後呼喚著阿爾巴斯。店長似乎為了襪子而徹底妥協，纏著阿爾巴斯追問「什麼時候？什麼時候可以給我？」把店長推開之後，我和阿爾巴斯走近了狗臉男。
「你竟然真的會畫魔法陣啊。」
「在魔女手下待了十五年可不是假的。」
「很好，小鬼。」
「嗯。」
阿爾巴斯站在魔法陣中心，把零的長袍放在腳邊，手裡拿著蠟燭。這一瞬間，原本為了零的襪子而露出恍惚神情的變態，臉色突然一陣發青。
「喂，等一下，你想幹嘛……？不要隨便把火拿在手上啊，喂！該不會——你應該不會做出這種事情的，對吧！」
「放心吧，老闆。你大可不必擔心，我們才不會笨到引起火災——」
「你們應該不會做出燒掉那件長袍這種殘忍的事情吧！」
店長悽厲的喊聲打斷了原本想要出言安撫他的狗臉男——重點在那裡嗎！相信當下在內心吐槽的人應該不只我吧。這個死變態，打從一開始就不該同情他。
因為他一邊大喊一邊為了抓住阿爾巴斯而迅速起身，所以我一腳踩了下去，封住他的行動。
我無視於店長的猛烈掙扎，對著阿爾巴斯點點頭。
抱歉了，大叔。只不過當初是你自己答應為了襪子而交出長袍的。
至於我們要怎麼處理你交出來的東西，那就是我們的自由了吧。
「——動手吧。」
一個緩緩的深呼吸之後——燭火便落到了長袍上。
昏暗的房間、蠟燭燭光、鳥叫聲、風吹聲、石壁，以及血的氣味。
這是用二手衣店店長的生存食糧交換而來，阿爾巴斯用占卜所得到的結果。基本上，所謂占卜結果其實就是一種曖昧的東西。
占卜也是一種魔術，姑且還是會把惡魔呼喚出來。只不過我看不見它的身影，也聽不見聲音。
「大小姐是讓惡魔附身在自己的身體上。不是惡魔的實體，而是靈魂。這種方法稱為交靈術或降魔術，是最古老，也是最基本的魔術形式。」
狗臉男好像講了這麼一番話，不過老實說，我只覺得像是一個人呆站在魔法陣里，帶著恍惚的表情不斷自言自語而已。
「所以就結論來說
，魔女到底在什麼地方？」
「應該是曉之塔吧，就是在太陽升起方位的那座塔。自從有鳥在那裡築巢之後，每年這個時期都會有鳥飛回來。」
「你確定嗎，前正規騎士大人？」
「當然不確定，我待在城裡都已經是十五年前的事了。」
「結果還是要賭一把嗎……」
不過，既然可以聽見風聲和鳥叫聲，肯定是個安靜的場所沒錯。
在人來人往的城內，安靜的場所應該相當有限。而且就算是十三號，應該也沒辦法把零幽禁在王族使用的房間附近。
再者，十三號自己住在地下室。可是占卜結果卻又是聽得見鳥鳴，這就表示零的所在地並不在地下。如此一來，應該就是高塔沒錯了。做出結論之後，阿爾巴斯露出像極了魔術師的表情，以一句「占卜的素質就在於能不能正確分析情報這一點上」作結。
因為這樣，我們再次連夜離開佛米加，朝王都普拉斯塔前進。
沿著普拉斯塔的城牆外圍繞了一大圈，我們來到了城堡正後方的山崖下。說起來簡單，實際上當然是卯足了全力奔跑。畢竟我們必須在晚上完成這些事，若是到了隔天，警戒情形可能會更進一步強化。在各式各樣的作戰方式當中，只有迅速和正確才有辦法招來成功。
「那麼……就來開始隱密攻城吧。」
普拉斯塔是把懸崖頂點當成建立城堡的地基，順著和緩的坡道，完成了分布成扇形的城鎮。王城就在斷崖絕壁之上，後方完全不存在任何地面。
也就是說，現在阻擋著我們進入城堡的障礙物有三個。一個是現在正在我眼前迅速流動的河川；接著是矗立在河床另一邊的，通往城堡的斷崖絕壁；最後是登上絕壁之後，肯定會有士兵看守的要塞城牆。這個超高難度的作戰內容，如果我是普通人，可能光聽到就會放棄了。雖然打從心底不情願，不過現在只能硬著頭皮上了。
我先呼出一口氣，重新整理心情，隨後噗通一聲跳進了急流。我一邊抗拒著水流方向，一邊朝著對岸游過去，然後用匕首一刀刺在對岸河床上，才總算是頂住了水流。隨後再掙扎地爬上這個可能不能稱作對岸的狹窄立足地。總之第一道關算是通過了。
我整個人趴在支撐著城堡的懸崖絕壁上，將脖子連同身體一起向後仰，望著懸崖頂端的城堡，以及聳立在更高處的高塔。
「喔——……好高好高。」
粗糙不堪的裸露岩層，以及座落在其上方的城壁石塊，更上方則是在月光之下好不容易才看的見的塔頂尖端，看起來就像針一樣細。
「可惡，那隻臭狗說的倒是輕鬆——」
——大哥應該有辦法爬上去吧？
——爬上去……該不會是……
——懸崖。
他說這是唯一能從外部侵入高塔的路徑。
我和阿爾巴斯他們在離開二手衣店後分頭行動。那兩人必須準備結界，但我無法幫忙。阿爾巴斯披上了假髮和洋裝，換成女人裝扮，相信應該可以稍微瞞過追兵的眼睛吧。我的任務則是負責把零搶回來——好啦，問題就在於她是不是真的在這座塔里了。
我披上自己愛用的披風，兩手緊握匕首，狠狠刺進幾乎垂直的岩壁里。接著用力拉起身體，然後再把另一把匕首插進更上方的岩壁里。
王城是一國的據點，王城陷落就代表國家的陷落，所以王城內一定會配置相當多的兵力負責警戒。然而當城堡背後有懸崖這種天然防衛線守著的時候，兵力就會集中在城堡前方。即使背後也有衛兵駐守，但那些傢伙肯定會偷懶吧。
那也是正常的。畢竟世界上才不會有用兩把匕首就想爬上這種懸崖的笨蛋存在，就算真的有，那也一定會在途中力竭墜落而死。不過墮獸人傭兵就有辦法撐到最後，爬上頂端。
當然，就算是墮獸人，也很少做出這麼危險的事情就是了——
我有爬到最後的自信，可是一定很辛苦，而且要是手滑，就一定會死。
爬到懸崖中段的時候，頭上冒出來的汗水開始往下滴了。身體明明因為剛才過河而全身濕冷，卻還是流了汗出來，感覺實在很奇妙。
再加上每當有風吹過，濕透的身體就是一陣發冷，體溫也開始跟著下滑。要是體溫過低，讓手指失去感覺的話就糟了。我連忙重新握緊了匕首。
「這實在不是我這種重量級人物該做的工作啊……可惡，這樣應該會變瘦一點吧？」
我從乾燥硬化的泥土——更貼切的說法應該是岩壁——當中拔出匕首，然後再次插進去。垂下單手稍作休息之後，我故意朝著下方看去。
「喔——……好高好高……」
我居高臨下，發自內心地說出了跟剛剛從下往上看時相同的感想。摔下去就會死，現在只能往上爬。而且比起原路退回去，直接往上爬似乎比較輕鬆一點。我一邊想著這些事，一邊把腳踩在岩石凹陷處，大大伸展身體之後繼續反覆著拔刀插刀的作業。
真是夠了——想拿回曾經失去的工作，真的比自己想像的困難太多。為了和當初從低矮斷崖上掉下去之後才見到面的零再次見面，如今竟然要用兩把壁手攀登這種斷崖絕壁。
好啦，我有在反省了。懷疑你真是對不起。
這時——叮！地一聲，匕首有種被彈回來的感覺。這是城牆的地基。抬頭一看，眼前已經不再是懸崖，而是矗立著沉重的城堡外牆。
從這裡開始就不能再用匕首了。我伸出了磨尖的爪子，刺進了填補在層層堆疊的大石塊中間的柔軟石膏。
撐住體重的那一瞬間，讓人冒出一身冷汗。感覺比匕首還要不可靠許多。
「——可別折斷了啊，我的爪子。」
我祈禱似地這麼說完後，開始攀登城牆。將指甲刺進石膏里，把腳踩在城牆石壁上微小的凹陷處，一點一點地朝著上方前進。隨著高度增加，風勢也變得越來越強，不時會出現快被吹下去的感覺。高塔上到處都有小窗子，但是頂多只能勉強通過一顆人類的頭，實在不像是能夠用在侵入內部的大小。看來這裡還是多多少少有在警戒的。我再次抬頭往上看。
還差一點點——
就在這麼想的時候，我停下了動作。因為耳邊傳來一陣腳步聲，就在身旁那扇小窗里。
要是在這個狀況下被人發現，不僅無路可逃，而且還無法狡辯。就算有膽說出「因為今晚實在太美好了，所以一不小心就想過來爬爬看城堡外牆」之類的話，也不會有人笑著回答「這樣啊，那麼可以讓我一起加入嗎？」之類的吧。
我屏住呼吸，向神祈禱腳步聲快點離開。
不過神這個傢伙實在太冷淡了，月亮的位置非常糟糕。
我的影子——就落在窗戶的另一頭室內。神啊，要是太冷淡，可是會變成惡魔的啊。
「可惡——！」
低聲罵了一聲之後，我把手臂朝著旁邊伸了過去，把身體挪到小窗戶的正上方。
——千萬別往上看，拜託。
我屏住呼吸，緊盯著下方的狀況。腳步聲在窗戶前面停了下來。不過只停留了幾秒鐘，隨後繼續發出沉重的腳步聲離開。
終於可以鬆口氣了。就在我鬆一口氣的時候——石膏崩落，我的爪子從城牆上鬆開了。
「慘——了……！」
身體已經完全離開了城牆。我試著抓住牆壁，但是只刮到表面，完全無法停止下墜。衝擊力道折斷了我幾根爪子，並開始滲出血來。
我伸手亂抓，最後好不容易才抓住了一扇小窗的外框。硬撐住體重的衝擊讓我的肩膀差點脫臼，費盡千辛萬苦才忍住了慘叫聲。
「呼——……超危險的……！我還以為自己要死了……！」
可是爪子斷了，如此一來，攀爬的困難度又會更加提高。不過既然都爬到這裡來了，要是沒有爬到頂端肯定會死。於是我再次開始攀爬城牆。
最後總算讓我爬到塔頂附近。我把手放在一個比之前的小窗戶都大的窗框上，輕輕地爬了上去。然而窗戶上被釘了一塊鐵板，無法看到裡面的樣子。
黑暗當中，只有蠟燭燭光——嗎？
我一邊坐在窗框上讓兩隻手臂休息，一邊探頭望著高塔外牆周圍——確實有鳥巢，看來應該是押中了。我反覆開闔著已經失去感覺的手掌，一口氣登上了畫著緩和傾斜角度的尖塔屋頂。把長年經風吹日曬的破爛屋瓦扯下來，然後敲了敲下方的屋頂結構。看來已經變得相當脆弱了，正合我意。
說到以怪物模樣誕生的唯一一個好處，那就是身體能力相當出類拔萃。只要用全力奔跑，就絕對不會被追上，用盡全力揮拳，連樹幹也能粉碎。至於已經變得脆弱不堪的岩石嘛——我想，還算是在容許範圍之內吧。
「一、二、三——
！」
我用力握緊拳頭，使出全身力氣狠狠朝著屋頂捶了下去。只是老朽的高塔屋頂比我想像中更沒耐性，才揮了一拳，它就放棄繼續支撐我的體重了。
「慘了，要掉下——」
我就這樣隨著大量土石一起掉進了高塔裡面。
「痛……痛死了……！」
我好不容易才忍住沒有大叫。不過再怎麼說，我的樣子都太難看了。從瓦礫堆底下緩慢爬出來之後，我抬頭看著破了一個大洞的天花板。
真是美好的月夜啊——什麼的，現在可不是說這種話的時候。
「喂，魔女！我來救——」
當我正準備站起來時，我的眼前出現一張美得讓人發顫的臉龐。
我來救你了。這句話就這麼卡在喉嚨里，隨後消失無縱。
零的臉上帶著彷佛快要哭出來，也像是強行忍住不笑的奇妙表情，一直低頭盯著我看。只不過那個表情瞬間就轉變成不帶情感的冷漠神態。
「……餵……？」
一股和外表完全不搭調的巨大力氣抓住了我的臉，然後硬生生地讓我抬起頭來。我好像稍微可以理解被暴徒攻擊的女人心裡在想什麼了。
「你來幹什麼？」
「——啊？」
「吾問你到這裡來幹什麼——這個大笨蛋！」
「——痛啊！」
使盡渾身之力的頭錘撞了過來。我可以忍住掉下來的劇痛，但是這個就忍不住了。因為實在太出乎預料，我連咬緊牙關的機會都沒有。
「你幹嘛突然動手啊！看就知道了不是嗎，我是來救你的啊！」
「說什麼救不救——少騙人了！是誰要你來的？你到底接了誰的委託？為什麼不懂自己被人設計了！現在立刻原路折回去！這是十三號的陷阱！」
「折回去……別說得這麼簡單啊，你難道沒看到我是從屋頂上面掉下來的嗎！而且我也不是因為有人雇用還是有人委託才來的！再說陷阱又有什麼意義！設陷阱抓我又能怎樣！目的是抓阿爾巴斯嗎？」
「吾沒有必要說明，也不需要你的幫助。如果是爬牆上來的，那麼就直接爬著牆壁回去！你已經不再是吾的傭兵了！」
零忿忿地吐出這些話，用力推開我的身體。我從原本坐倒在瓦礫堆中的狀態微微起身，瞪視著零。
「是啊，沒錯！都是多虧你的同胞十三號狠狠耍了我一次的關係！所以我不就是邊反省邊回來了嗎！甚至還用兩把匕首爬上懸崖了！連我最自豪的爪子都斷了，超級悽慘的啦！」
我把仍然滴著血，看起來相當慘痛的爪子伸到零的面前，低聲吼叫。但是零的表情依然冷酷無比，像是根本不想理我。
「那可能的確是十三號搞的鬼沒錯，你當時是處在被魔術控制的狀態。可是——原因還是在你身上。你確實害怕著吾，十三號只不過是煽動了你心中的疑心和恐懼而已！」
「是啊，對啦！我真的很怕而且又懷疑你啦！可是那也是沒辦法的事情吧！要我不怕魔女根本是不可能的，要傭兵相信別人，就跟叫他去死沒兩樣好嗎！但我還是依照自己的想法，像個白痴一樣爬上懸崖，回到你這裡來了！你能不能想一想在這背後的意義，然後稍為讓步一點點啊，主人！」
結果我用了最極致的上對下口吻說出復職請求了。不過就算她要我跪在地上道歉，我也做好了隨時都能接受的準備。不對，在這之前的確有種感覺——
——這傢伙已經沒辦法說服了。
零的表情冷漠地凍結，瞪著我看的眼中甚至帶著憎恨之情。看來零已經徹底放棄我了。雖然不能說完全沒有這層覺悟，但仍然讓人相當受傷——可是我都來到這裡了，至少要想個辦法，把零帶到阿爾巴斯那邊去。
「我知道了……算了……真是抱歉。不過我還有件事情要——」
跟你說。我還沒把這三個字說出來，就有一滴微溫的水滴掉在我的手上。我以為下雨了，於是把原本緊盯著地板的視線抬了起來，但隨後就立刻發現了自己的錯誤。
零站在我的正前方，臉上的表情依然冰冷，那雙藍紫色的眼睛裡，依然透露著對我的憎恨。
可是那雙眼裡也不斷地、不斷地湧出水來。那些液體滑過零的臉頰，來到下巴，最後滴落在我的手上。
我有好一陣子都沒想到那些液體就是淚水。
「你以為……吾是用什麼心情讓你走的？」
「什……什麼……」
「你以為……吾是用什麼心情放手的啊？被十三號這種人搶走，你知道吾有多麼不甘心嗎！
要把你囚禁在吾身邊是很簡單的，可是因為你害怕魔女、害怕吾……所以吾才——！」
「喂，你……」
「吾才讓你逃跑的……！」
零的表情扭成一團，彷佛虛脫似地趴在我的肩膀上。
「你為什麼要回來……！你明明這麼討厭吾……這麼畏懼吾！你的願望是什麼？你想要什麼？吾可以給你什麼？任何東西吾都可以給你……！」
所以拜託你——零輕聲地這麼說：
「不要再離開吾了……！」
我就這麼被零抱著，也不知道該怎麼處理自己朝著空氣伸出的手，只能緩緩坐回原地。
這個房間沒有一絲光線，暗到讓人覺得連月光都有點刺眼。堆在一旁的大量書本，以及已經熄滅的無數蠟燭，還有舒適的椅子，和大量抱枕堆疊而成的床鋪。
零所說的洞穴，一定就像是這種地方吧。
這是——你的憐憫嗎，十三號？彷佛可以深刻感覺到他對零的憐憫之情，就像是待在母親的腹中一樣。黑暗、狹窄、安全，平靜又無趣到讓人想吐。
正因如此，十三號——別開玩笑了。不管魔女和魔術師再怎麼不諳世事，你都不正常。
「喂，你到底想哭到什麼時候啊，魔女小姐？不好意思，現在可沒時間陪你哭啊，拜託你快點恢復成平常刻薄的模樣吧。」
緊緊抱住我的肩膀的零，像是非常驚訝地抬起頭來。那原本連月亮都會忌妒的美貌，現在被眼淚和鼻涕搞得一蹋胡塗。我個人覺得這張臉比較讓人安心，但看起來實在太慘了，我忍不住用袖子幫她稍微擦了擦。等到我把她抱到肩膀上，零才終於恢復成原本正常的表情。
「吾……吾明明是這麼傷心，你卻把自己的事情放在第一位！冷酷無情也該有個限度吧！你應該要更加體諒、安慰吾才對——！」
「如果不能在戰死的同伴面前吃飯，那就不能自稱是傭兵。別說這個了，你剛剛是不是說了什麼陷阱之類的話——」
那到底是什麼意思？
我正準備開口詢問的那一瞬間，地面突然崩塌了。光線與聲音頓時遠去，一股內臟懸空似的漂浮感襲來。高塔倒下來了。不對，不是這樣，這個感覺是——
「可惡——十三號！」
原來如此，的確是陷阱。
我抬起頭來，發現這和之前被召喚過來的時候是同一個地方——看來應該是城堡的地下室。
十三號就跟之前一模一樣，站在稍微有點距離的地方。
在他身後有個像是特別訂製的鳥籠，而零就正被關在裡頭。
3
「傭兵！」
「——零！」
「停下來，不准動，趴到地上去。」
我正打算衝出去，可是下一秒鐘卻依照十三號的命令趴在地面上。
「什麼……怎麼會——」
「我不是說過只要精神層面不如我，任何動物我都有辦法操縱嗎？人類也是一種動物，這個房間更是為了讓我的精神增幅而製作的，是我的聖域。」
「傭兵，你沒事吧！」
「除了非常難堪之外一切健康啦，這個混帳……！」
我用好不容易才能動彈的指尖抓著地板，身體完全不理會我的命令。這不是麻痹，也不是毫無感覺，但就是沒有辦法站起來。
「沒用的，心懷憤怒的人，精神比誰都還要弱。」
是喔，這樣啊。不過就算你這麼說，我也還是一肚子火啊。
十三號向前踏出了一步，朝著我這個方向。這一瞬間，零大聲叫了起來。
「你這傢伙，十三號——！吾不准你這麼做！那是吾的東西！是吾的傭兵，他回到吾身邊了！現在馬上把他還給我！」
「沒用的，零。那個鳥籠周圍布下了封魔結界，就算是你，也沒辦法輕易離開——會影響傷勢的，安靜下來吧。」
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