第八卷 —— 10 父親間的戰鬥 ——（2/2）

「——————什麼？」

「我，不想她死」

劉易斯用片刻時間去體會這句話。他臉上表現出的不是驚愕，而是憤怒。

滋溜，劉易斯抽出新的兵器，那是以大量出血為目的的鯊齒劍。劉易斯以野獸的速度揮舞刀刃。維拉德躲開迴旋的刀刃，有時以手相抵。

劉易斯在激烈的交鋒中大喊

「別開玩笑了，維拉德·蕾·琺繆！你殺死的人應該成千上萬！其中還有我們混血種的同胞！你無動於衷，平等地享受著殺戮！那樣的你竟然說『不想她死』？儘管我也沒資格別人，但你開什麼玩笑！」

「我沒開玩笑！沒錯！我平等地殺死了成千上萬的人！那有什麼不對？人也好，獸人也好，亞人也好，絕大多數恬不知恥活著的人哪有什麼價值！所有人都對等的毫無價值！正因如此，我只愛我的孩子們」

——僅此而已，哪有什麼矛盾呢？

維拉德理直氣壯地做出結論。劉易斯明白了，說下去也是白費唇舌。維拉德這個男人，僅僅活在自己的價值觀中。他對世界的認識，太過脫離常識。

恐怕沒人能夠理解這個男人。

甚至包括他心愛的兒子和女兒。

但是，維拉德對此沒有任何不滿。僅此而已。

「所謂愛，終歸是賭上人生都不夠的錯覺。雖然，我確實是這麼想的呢。哎呀呀，源於父愛的終極自我犧牲也不賴啊！這又是個新發現！」

維拉德自顧自地愉快起來。或許是太過沉浸在宣講中，甚至被深深地砍中了。但是，即便皮膚和肉被撕開，噴出大量的鮮血，維拉還在笑，態度依舊不變。

劉易斯沒有放過這個破綻，打了個響指，一個粗大的柄落在他白色的手掌中。

那是巨大的斷頭斧。

劉易斯高速揮下難以防禦的一擊。但就在那一瞬間。

劉易斯的脖子，爆開了。

「啊……嘎、啊」

他連慘叫都發不出來，吐出一口氣，勉強維持著站立但苦悶不已。

維拉德愣愣地俯視他，消除了手中的鐵絲，搖搖頭。

「虧你還說擅長暗殺，果然是外行人。人這玩意，切開一根動脈就能死，哪需要那麼巨大的刀刃。受我作秀言行的影響可怎麼行」

「父親大人！」

「別過來，愛麗絲！」

愛麗絲大叫，準備衝過來，但劉易斯制止了他。劉易斯搖搖晃晃地向後退，將藍色花瓣與黑暗向傷口集中。他判斷治癒魔法難以奏效，灼燒傷口強行止血，然後說道

「我、沒事。還遠、遠遠達不到讓你……讓女兒擔心的、致命傷」

「也對，那一擊不帶殺氣呢。兒子女兒都因為反抗期不肯定聽我說話啊，我還根本沒說夠呢」

「另、外……」

「嗯？」

維拉德純真地伸出耳朵，劉易斯猛地抬起臉。

他的面具與皮膚被自己的血染得慘不忍睹，露出的半邊

臉激烈地扭曲起來。時至此刻，劉易斯雙眸深處燃起了明確的殺意。

維拉德溫情地注視著他的反應。

一如回答，劉易斯發出慘烈的笑聲。

「已經，結束了」

「你指什麼」

維拉德·蕾·琺繆露出微笑……

他右半張臉，消失了。

***

究竟，發生什麼了？

維拉德僅存的一隻眼睛，像小丑似的反覆眨了眨。但下一瞬間，他的身體像斷了線一樣垮了下去，就像一隻被摔出去扔掉的人偶，向前栽倒。

愛麗絲俯視著他悽慘的模樣，冷冷說道

「人家可沒動哦……父親大人的囑咐，人家沒有打破」

確實如她所說，愛麗絲『很乖』，手一直背在身後。

變化，來自中庭方向。

因超越人類感知音域的一擊，神殿院地一半被燒毀。沙漠一角的寶貴綠地被抹消。經高溫燒灼的地面融化成半流體材質。

維拉德的臉微微一扭。這個質變連他都難以理解。

果然發生了什麼。

看著一切的愛麗絲，眯起了眼睛。酷似兔耳朵的緞帶搖擺起來，她就像紅女王一樣，睥睨著可悲的男人。她大慈大悲地，告訴了他答案。

「只是絕望出動了喔」

——對世界還有什麼期待？

她的聲音，就像是嘲笑。

***

遠處傳來新的咆哮。

許多個咆哮聲，其實是一句喊聲。

死吧、死吧、死吧。時機已到。我找到你們了。

天地震撼，主以火焰制裁一切的日子來臨了。

那天是憤怒的日子。

災難與不幸的日子。

是大聲哀嘆的日子。

主死而復生的日子。

「——————『砂之女王』嗎」

維拉德看也不看火焰中蠢動的影子，得出了結論。

唯一與『森之三王』並立的存在，出動了。

準確說並非死而復生，只是屍體在動。『砂之女王』在戰場上留下過諸多傳說。而且，她的皮膚已發生質變，兵刃魔法都無法穿透。

那東西沒有生命，炫耀著與生前同等的威脅。

維拉德聽著外面的巨大動靜，低聲冷笑

「呵呵……原來、如此……原來亞人、並沒有被騙、嗎」

「沒錯，他們有他們的勝算。接受我們的魔法材料與技術的援助後，亞人發現，『砂之女王』的內部殘存著大量魔力。之後，便能夠應用驅動石像魔偶的方法。他們喚醒動力爐，將未曾劣化的遺體轉變為兵器」

劉易斯淡然作答。恐怕亞人們其實儘量不想讓那東西出場，那是他們最後的王牌。對舌頭上傳送陣的分析，恐怕是這一切的契機。

之後，他們遭受『森之三王』的進攻，便以相似方法將『砂之女王』送入了聚落。

『森之三王』似乎被打了個出其不意，受到了損傷。

獸人們的哀嚎與怒吼，如實反應出現狀。他們哭泣，大叫，但在化作怒吼聲前，哀嘆的咆哮紛紛消失。生命被燒盡，或者碾碎了。

維拉德用快要掉落的眼珠，掃視周圍。

世界在燃燒，火紅火紅地燃燒。

所有的一切，正被賦予死亡。

說來諷刺。獸人因憤怒讓『森之三王』出動，亞人作為對抗手段將『砂之女王』喚醒。復仇與復仇交疊在一起。

所有的人都在罵對方是罪人。

維拉德冷冷一笑。所有人都想要得到復仇的動機。

若不高喊勝利屬於自己，等待著的就將是自身內心的凋亡。

這一切，都是那樣的行為。

「…………哎呀呀，所以我才不喜歡常人。真是麻煩」

維拉德呢喃了一聲，像徹底累壞了一般，閉上了僅存的一隻眼睛。

一把處刑劍落入劉易斯手中。這把用來砍下首級的劍，與伊莉莎白那把很像。這大概是他最後的憐憫。劉易斯手握慈悲之刃，靠近愚蠢的男人。

「結束了，維拉德·蕾·琺繆。雖然你陰險毒辣，但唯獨那份愛值得致以敬意。不論思想多麼自私……保護孩子，都是父親的使命」

「啊，沒錯……但是，唯獨不想、被你這麼、說呢」

維拉德用快要全部碎裂的嘴唇冷笑道，再度睜開眼睛，用似是要揭露什麼的目光看向劉易斯。劉易斯回以沉默，將處刑劍舉至身後。

如此，喜劇落幕。

維拉德劇烈地吐出血、肉和牙齒。混著內臟的肉塊從喉嚨掉落，他朦朧地呢喃道

「啊，已經，結束了……結束了……對吧？」

「沒錯。當然結束了，馬上讓你解脫」

『正是，〖腦子裡養著地獄的男人〗啊。感激吧，戲吾也正好看膩了』

吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼、咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕、唔嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿

他以酷似人的聲音，笑起來。

劉易斯措手不及，愣住了。

到頭來，他還是沒明白。

維拉德·蕾·琺繆這個男人，沒人能夠理解，是對常人都會在乎的事不屑一顧的惡人。他不可能把承諾信守到最後。

瞬間，噗唰！傳來一個荒唐的聲音。

像醫生一樣被黑衣包裹的胸口，

被輕易地撕碎了。

***

「所以才說你是外行人」

——你為什麼覺得我會信守承諾？

維拉德坦坦蕩蕩地這樣說道。而他的話語，被愛麗絲茫然的聲音蓋過。

「咦……欸！……父、父親大人？父親大人……父親大人，父親大人！」

愛麗絲尖叫著沖了過去，看也不看敵人的情況，將稚嫩的手極力伸向前方，在劉易斯倒下前用全身抱住他的身體，將內臟正在掉落的他撐了起來。

「太好了，趕上了。父親大人，您一定要振作……咦……」

有個東西掉在兩人中間。那是個小小的，從沒見過的東西。

就像個，灰色的布袋……

類似心臟構造的肉塊。

「…………父親、大人？騙人的……………………………………騙人的吧？騙人的，對吧？」

愛麗絲愕然地嘟噥。劉易斯想回答，吐出一口血。看來他還有氣，但傷情已經超出可治癒的極限，恐怕命不久矣。

維拉德確認了他的狀況，惡毒地笑起來。在他身旁，『至高的獵犬』甩了下尾巴。

『好了，接下來怎麼辦呢，吾之契約者。順便而已，叼著汝離開未嘗不可，不過腦漿不僅要掉出來，自爆裝置也會啟動呢。機會難得，儘管感覺很難吃，但吃一吃未嘗不可』

「算了吧，你早已厭倦人肉了吧？……比起這個，我想拜託你一件事」

維拉德罕見地用客氣的口吻發出請求。『皇帝』的臉露骨地扭曲起來。

黑犬的雙眸燃燒著火焰，低吼著說道

『令人反胃啊，〖腦子裡養著地獄的男人〗。但你有何囑託，吾很感興趣。講吧』

「幫我告訴『我的愛女』——『我真心愛著她』」

『汝這廝，這真的算反派角色的台詞嗎？』

『皇帝』感到無語。這段時間裡，愛麗絲像丟了魂一樣一動不動。

一人加一隻悠閒地繼續交談。維拉德吐出舌頭的碎片，愉快地接著說道

「還胡唔……唔，發音變得不暢了呢……才不是！我要用這種方式，給她留下抹不掉的傷痕。沒什麼，我作為父親的愛千真萬確。『想要永遠不被忘記』的願望，也是人之本性吧？」

『真是夠了，別說漂亮話了，汝這人渣。而且，反正都已經在傳達了』

『皇帝』哼了哼鼻子。維拉德把僅存的左手無意義地擺了擺，戴在中指上的藍戒指發著光。黑犬搖了搖尾巴，就像在說「汝這蠢貨」。但是，黑犬突然歪起了腦袋

『不，慢著。汝作為契約者死亡，吾不也會消失嗎？』

「哈哈……那樣就傷腦經了……喂喂，能別咬我嗎」

「你竟敢，你竟敢！！！！！！！！！！！！！！」

忽然，慘叫聲撕裂天空。

愛麗絲緊緊抱著劉易斯，看向維拉德。她眼中顯現出快要壞掉的激情，燃燒著憤怒與殺意，形同『至高獵犬』的地獄之火。

維拉德回以微笑。愛麗絲做出準備揮出手臂的動作。

這一次，喜劇舞台將真真正正的落下帷幕。

真是場一直在作怪，毒辣而又愉

快地給人添麻煩的演出。

此時，維拉德轉動眼球——平靜地呢喃道。

「啊————什麼啊，是你啊」

一粒沒有意義的淚水落了下去。

被藍色花瓣與漆黑之暗，連那淚水一併吞沒，

維拉德·蕾·琺繆從這個世上消失了。