第六卷 —— 10 「最終決戰〈Ragnarøk〉」 ——（1/2）
第五浪的敵人也十分駭人，但怪誕的程度並未超過第四浪。另外，『狂王』與夫人全速在各地巡迴。最終，第五浪以極限速度被討伐消滅。
與此同時，棹人在人類的領地、獸人的領地、亞人的領地上同時刻下了坐標共享的巨大轉移魔法陣。雖說在和平協定之下，正維持著一時的和平，但能三種族能夠放下彼此間長年來的怨恨，可謂是難以置信。
另外，這次向『世界盡頭』進軍，將只採取志願形式。畢竟，這次戰鬥史無前例。
從聖女口中也沒能得到舊世界終焉時的明確情報。對於生活在現世界的人來說，接下來將是完全未知的領域。『世界之死』擺在面前，恐怕很難保持正常的精神。
讓不願參加的人強制從軍，恐有錯亂之極而殘骸同伴的危險性。
「沒錯，接下來不需要失敗者——別忘了，諸位在拿起劍的那一刻，便已經是勝利者」
隨著凜冽的聲音，地面被噌地一聲刺破。刀刃深深地扎進了冰面中。伐歷錫薩的劍，刺進了雪與水，風與魔力構成的這個地方。
她威風凜凜地將手放在劍柄上。在她面前，集結著數千獸人的軍團。軍團中也有志願的民兵。缺乏戰鬥經驗的人來到這裡，恐怕等於是送死。但第一公主高聲稱讚他們是勝利者。
「我等為何而生！諸位為何拿劍！就是為了今天！就是為這赴死之日！」
伐歷錫薩傲立於銀色大地之上，鼓舞士兵。
他們所集結的這片大地由富含魔力的冰所構成，泛著青藍色，煥發著蒙蒙的光。肉眼可見的巨大的雪晶像工藝品一般在附近堆積著。但是，其中有幾處染成了血液一般的紅色，變成怪異的形狀。在哪些地方，手指、耳朵、眼珠……三種族身體部位毫無條理地混雜在一起。頭上的天空也呈現出滾滾的黑色，但那並非因為大片聚集的從兵，而是無數黑色羽毛停滯在半空中造成的現象。
這裡的空氣曾經非常透明、清淨，甚至到了可怕的程度，可如今已被徹底污染，連風中都攜帶著血腥。這個曾是仿佛一切結束之後的寂寥以及對事物將要開始的期待並存，美麗而空虛的地方，如今已沒有一絲過去的影子。
棹人再次痛徹地感受到，如今已經沒有任何東西是不變的了。靜謐之地不在了，能否讓它回歸原貌尚無定數。但在這樣的情景中，獸人第一公主展現出強韌的戰意。
伐歷錫薩把劍柄握得咯吱作響。
紅色的毛如燃燒的火焰般飄搖著，繼續演說
「既然我等是『森之三王』驕傲的子孫，就不許撤退！我們唯有前進，唯有殺戮！我們要以死亡守護人民，守護祖國，守護世界！我等絕不屈服，因此，勝利已經握在我們手中！殺、殺、殺，死在勝利面前——我等一往無前，管他是神還是惡魔！」
值得吃驚的是，她的聲音中燃燒著喜悅的殺意。棹人吃驚地睜大雙眼。即便在這面臨末日的絕望狀況下，伐歷錫薩的憤怒還是那麼耀眼。她簡直就是一團活生生的火焰。
伐歷錫薩從冰之大地中拔出劍，如同歌劇中的一幕般，高聲宣言
「世界已在我們手中！」
「我們手中！」
她得到了雷霆般的回應。多用同胞的皮革製作的鎧甲鏗鏗作響，獸人們放聲高喊。
現在，他們沒有穿戴礙事的防寒器具。在場所有人都得到了棹人魔法的保護。伐歷錫薩身後，還有比亞迪、第一皇太子以及棹人所不認識的皇族們守候著。比亞迪現在穿著用幾層布寬鬆地套成的長裙，顯得十分淑雅。
棹人朝著那充滿神秘感的背影輕輕說道
「這個比喻可能不恰當，伐歷錫薩就像是為了應對事件而挑選出來的劍……不，是獠牙呢。她雖然稱我為『狂王』，但這名好跟她更相稱」
「棹人閣下也已經察覺到了呢……姐姐大人並不是『森之三王』昏了眼挑選出來的。雖然我與她意見總有分歧，但她才是擁有『霸王』的器量」
比亞迪平靜地肯定了棹人的說法。這位年齡不詳的穩重賢狼，這位最受民眾支持，可謂是和平之象徵的第二公主斷言道
「姐姐大人才是亂世中所需要的」
棹人對她的意見也點了點頭。伐歷錫薩的演說，令獸人們士氣高漲。讓不擅長魔法的這些人在如此困境中保持高昂的鬥志，絕對是極其困難的一件事。
（人類有拉·克里斯多福和伊莎貝拉·維卡……問題是亞人呢）
棹人這樣想到。目前，三種族正以神和惡魔之柱為中心呈扇形展開。
包括魔法師、聖騎士、王國騎士、聖人在內的人類位於西側，亞人已經轉移至東側，但由於戰術上在近距離遇敵後再將炮擊隊直接送上戰場，因此亞人的主力預定會晚些匯合。
其實，他們能不能來並沒有保證，但現在也只能相信了。
（不論結果怎樣，一切都將在這裡結束）
所有人的生死，都會在這裡決定。
棹人硬將寒冷的空氣滿滿吸入肺中。區區寒氣，如今已經不會讓他感到疼痛了。他吐出白氣後，舉起一隻手
「那麼，我走了」
「嗯，請多加小心。願森之三王保佑您」
比亞迪平靜地回了一禮。第一皇太子與其他皇族們也默默地效仿姐姐。
棹人最後向鬥志高昂的士兵們望去。在那裡，一個狼頭獸人吸引了他的目光。那赤銅色的毛皮，棹人無法忘記。那正是比亞迪私人兵團第一班隊長，琉特。
他也注意到了棹人在看自己，臉上露出親切之色，準備開口。但他露出一驚，又恢復嚴肅的表情，一副有些愧疚的樣子繼續和部下們交談起來。
琉特可能以自己的方式與棹人劃清界線，也可能對棹人的劇變感到畏懼，具體是什麼，棹人並不清楚。在棹人成為『狂王』之後，琉特就沒在找他說過話了。
自世界樹的宣告之後，兩人從未私下交談。
（有些寂寞呢，但也沒辦法）
棹人點點頭。但沉默了幾秒鐘後，他轉念一想，喊了過去
「你要保重啊，琉特！夫人會傷心的，所以儘量別受傷喔！」
琉特猛地轉過身來，手足無措地張開嘴。但棹人並沒有等著他答覆。他只是想說這些而已，也不想強求琉特回應。
「————再見！」
「棹人閣下！」
（究竟是怎麼了呢？）
琉特像是準備衝過來，腳動了半步。但是，他攥緊了拳頭。到頭來，琉特還是立在了原地。那佇立的身影，被蒼藍花瓣化作的障壁所遮住。
就這樣，棹人的眼前什麼也看不到了。
***
劇痛的衝擊所造成瞬間性死亡，棹人這次也跨越過去了。
他到達了『世界盡頭』內的另一個地方。荒涼的銀色山丘上，各種族大軍團中任何一個人都不在這裡，只有身襲貴族風格外套的男人，巨大的至高獵犬，美麗的女僕等候著他。他們是自稱棹人養父的男人，締結契約的惡魔，還有她的新娘。
維拉德露出形態完美的笑容，發出浮誇的聲音。
「來吧，告別的準備已經萬全，『吾之後繼者』。留戀與後悔，已經沒有了吧？」
「嗯——已經夠了」
棹人平淡地點點頭。維拉德大幅度地揮了揮戴著白手套的手。或許是獲得肉體的激動感仍為小三，他一舉手一投足都像演戲般浮誇。他示意周圍，講道
「放心，根本無需緊張。現在的世界裡，沒有人與你為敵。因此，接下來即將開始的，就是惡魔、神還有你的霸權之爭。螻蟻之流根本無需在意吧」
「維拉德，你開什麼玩笑。士兵是不可缺少的」
「唔，確實不無道理。不愧是『吾王』。棋子很重要。尤其是步兵，關鍵在於擁有龐大數量。但是，能從他們所開闢出來的道路走過去的，只有你。這沒有選擇。就讓我在特等席上見證一切吧」
維拉德恭敬地行了一禮。棹人沒有回應，默默地走到銀色山丘的邊緣。血腥的風吹拂著他淺淺的茶色頭髮。棹人的世界忽然擴大。
藍薔薇與紅薔薇，兩種顏色的花朵正朝天空怒放著。
黑色羽毛所覆蓋的天空中，兩尊巨柱參天聳立。
「……伊莉莎白」
面對根本不屬於這個世界的情景，棹人呢喃了一聲。以中心的祭品所支撐，原本根本不可能出現的柱子，一直維持於現世之中。在那東西周圍隔開一定距離，各種族的軍團正在待命。他們就像潛伏的野獸，在編織巨柱的藤蔓勉強夠不著的位置等待號令。
棹人閉上眼睛，計算時間。當空想中的指針重合的一刻，棹人睜開眼。
獸人、亞人以及人類的傳令官，按商議的決定行動起來
。
戰鬥開始的號角高聲吹響，儼然就是終焉真正來臨的訊號。聲音相互交疊，震撼被玷污的大地。棹人如細細品味般，呢喃道
「故事，必須畫上句點」
就這樣，對上位存在發起的叛逆，狼煙升起。
相信未來，為了赴死，不堪的掙扎開始了。
***
在人類軍團中，聖人組成特異陣型。
他們以拉·克里斯多福為中心，手拉著手圍成一個圈，就像小孩子在玩遊戲。然而，這並非那麼祥和的場面。那些牽在一起手，很多已是面目全非，有的手掌長滿鱗片，有的手指關節開出花來。
在手拉著手圍成一圈的聖人們之中，唯有一名腳被枷鎖束縛住的少女仍在隨意地擺動雙臂。一位女性聖人就像在責備她，抓住了她的右手。
少女噘起嘴，向左側的男性問道
「吶、吶吶、吶？」
「怎麼、了？」
男性把臉轉向少女。他下半身已變得透明，裡面有幾隻魚在游。表面光滑的肚子就像一隻圓滾滾的水缸。但包括胸部的以上部分極度枯瘦，布滿深深的皺紋。
少女就像閒聊一般，對相貌異常的聖人說道
「我、我呢，相信，神明大人的。相信，的。非常，非常，相信的。但，腳上，被賜予神聖的，傷，之後，記憶，千瘡百孔，但是，呢？」
「怎麼、了？」
「神明大人，也說『該毀滅』，的話————那麼世界，毀滅掉，不應該，嗎？」
少女道出了純真的疑問。她右邊的女性表情一抽。男性點了點頭，但隨後那張布滿皺紋的臉平靜地，卻又明確地左右搖了搖
「不、那是、錯誤的」
「為什麼，什麼，什麼錯誤的？」
「神明也有、犯錯的、時候吧」
少女吃了一驚。聖人男性的嘴唇微微顫抖起來，費了好大一番力氣，做出了完全不能稱作為微笑的表情，萬分僵硬地接著說道
「把一切、歸咎於神明、硬是去做、錯誤的事情、這、不是信仰」
「……不是，信仰，嗎？」
「嗯——祈禱、本就是、單方面的」
在他透明的腹部中，銀色的魚噗通一躍。與此同時，男性臉上的皺紋開始消失。一張貌美的（與少女年齡相仿的）少年的臉，出現了。他以毫無迷茫的眼神，輕輕說道
「『國家、力量、榮光，永遠屬於您』。我們一直這麼祈禱。但以『一切皆是神的所有物』為口號，企圖實現毀滅世界的邪念，或是渴望目睹奇蹟的私心，是不允許實現的。『祈禱神明成為汝之救世主』，相信神明終將成為拯救我們的人，而這也是信仰」
「我，不太，不太呢，不，太懂哦？」
「我過去也曾祈禱過，甚至石磚上留下了我膝蓋的印記，虔誠專注地，幾年如一日地祈求救贖」
忽然，少年娓娓道出回憶。大部分聖人在與神連接的負荷之下喪失了記憶，但他卻仍然記得的樣子。面對難得聽到的話語，少女瞪圓了眼睛問道
「救贖、得到、了？」
「不，並沒有。我所在的福利院，所有人全都病死了。但絕望與憤怒過後，我的心因祈禱而得到了拯救。然後，我希望能獻上我短暫的一生來拯救他人。結果，就是這神聖的變化……連接會隨願望變強而變強。就算缺失記憶的人，大家也都是如此」
「是、是這樣、嗎？是這、樣、的嗎？是、這樣、的嗎？」
「我認為，『守墓人』大人和拉·克里斯多福大人都沒有錯。以何種方式信仰神明，應該由羊兒們自己來決定。所以，我們應該相信我們一心祈禱的結果，終會是美麗的形式」
這次，金色的魚噗通一躍。他的年齡開始變大。少年的臉再次變得溝壑縱橫。他將血管像蚯蚓般腫大浮出的手，緩緩抬起。
「所以、我、和那一位、就在、這裡」
「……嗯，是的，呢。我們、在一、起的呢」
男性和少女向拉·克里斯多福注視過去。在這最終決戰中，他依然不慌不忙地等待著少女的決斷。不久，她伸出手，緊緊地握住男性的手。
就這樣，輪環完成了。
瞬間，明明沒有任何人觸碰，眾聖人的枷鎖卻脫開了。沉重的枷鎖砸了下去，地上的結晶粉碎四散。沒有訊號的合唱開始了，沉穩而奇妙的聲響，令空氣成波紋狀動盪。
『啊——Aa──啊──Ah──Ah·Aaaaaaa阿阿阿阿阿啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿』
大群的魚、七色的光、血之滴，與詭異的合唱一併展開。
它們向中央的拉·克里斯多福匯集而去。
拉·克里斯多福分開自己長長的黑髮，莊嚴地張開雙臂。閃耀無比的光輝向他暴露的肋骨中集束。聖人們所釋放的架空生物、體液等被吸入其中。
他的肋骨內側本來飼養著白色的雲雀群。
小鳥們將飛進來的東西，一併兇猛地吃了下去。
雲雀群在拉·克里斯多福的肋骨內融合、膨脹起來。那個樣子，就像新的臟器長出來，肥大化，逐漸侵蝕身體一般。這個變化恐怕伴隨著劇痛，他整個人劇烈地抽搐起來。
拉·克里斯多福嘴裡悽慘地噴出血液與唾沫。即便如此，他還是擠出了聲音
「我、等……聚集、並等、待」
他的肋骨應聲左右打開，就像生鏽的門敞開一般，骨頭完全開花。白色的翅膀從中一口氣飛了出來。一隻超越以前拉·繆爾斯所召喚的巨大的鳥出現了。它發出人耳所聽不到的高頻聲音，撕裂大氣。
『小鳥飼者』拉·克里斯多福，異常順滑地動起嘴唇
「向那前方，揮下鐵錘！」
『啊——Aa──啊──Ah──Ah·Aaaaaaa阿阿阿阿阿啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿』
巨鳥扑打翅膀，以肉眼無法捕捉的速度飛翔而去，只有雪白的羽毛沿軌跡飄散，沖向常駐於惡魔之柱附近的從兵。蒼蠅狀的從兵被瞬間蒸發。強大的先制攻擊，將敵人的注意力一口氣吸引住。
獸人們沒有放過這個機會，也轉入攻擊。
「預備——————————放！」
箭矢向蒼蠅群如豪雨般從側面傾注而下。但是，物理性攻擊本就無法發揮太大效果，就算經過了聖別也無法期待，何況還是在惡魔之柱附近。但是，被箭矢射穿的從兵紛紛開始抽搐並墜落。伐歷錫薩見證著敵人的下場，深深一笑
「不出所料，那難搞定的毒對他們果真同樣奏效」
獸人們所用的是毒箭，而且塗的是『從兵的毒』。他們對治療師回收的屍體進行分析，並將毒重現出來，最後棹人向裡面注入魔力，威力倍增。
為了防止誤射，只能在戰鬥開始時使用，但作為先手十分奏效。
數不清的從兵墜落，巨柱周圍的障壁瞬間瓦解。
三個方位的士兵們開始進軍。維拉德就像在欣賞遊戲一般嘀咕道
「首先彼此先讓『步兵〈卒〉』推進——算是這麼回事吧」
「嗯，到現在為止符合預想。沒問題，很順利」
棹人點點頭。在他身旁，兩隻酷似蝙蝠的翅膀猛烈地怕打著空氣。『皇帝』是能夠自有變化大小的猛獸。維拉德和小雛正一起騎在巨大化的惡魔背上。
至高獵犬的身軀，如今已經超越了龍。在他們眼底，數量被減少的從兵沒有將他們視為目標，分成了三股。棹人他們從兵小心不被察覺，從的縫隙間抓緊趕往惡魔之柱。但就在此時，空氣發生了改變。令人窒息的，酷似玫瑰芳香的味道擴散開來。
維拉德露出令人討厭的笑容。小雛按著銀髮，驚訝地張大雙眼。
「哎呀哎呀，要出招了嗎」
「——棹人大人」
「我知道——勝負就看接下來」
惡魔之柱正因為第六浪的準備，目前進入休眠狀態。但是，那可是哪怕在沉睡的深淵中也能毀滅世界的毀滅者。巨柱就像活的一樣顫抖起來，就像男人的眼皮或女人的嘴唇閉合一般，外面那些詭異的玫瑰同時變回成花蕾。但是，它們猶如再度怒放般重新打開。從交疊幾十層的花瓣底部，生出了某種東西。
被黏液包裹的龐然大物，從厚實的花瓣中間粘滑地落了下去。
此情此景，就像一場扭曲的生產。那東西著陸之後，全身劇烈地搖擺起來。冰之大地隨之開裂，及名士兵慘叫著被吸入無底深淵。
維拉德摸了摸下巴，開心地呵呵冷笑
「嗯，這算是『騎士〈馬〉』或『戰車〈車〉』呢」
那東西憑自身的力量甩掉了附著在全身的粘液，滑溜溜的薄肉膜也隨之掉落。那東西一獲得自由便站起身
來。棹人看到那漆黑巨大的身影，想起了一句話。
那是聖女曾對終焉情景的，片段的描述。
『斬斷國土的蒼藍之刃，漆黑巨人』
漆黑巨人由相互糾纏的藤蔓構造而成，其中塞進了數以千計的骨骼，從內側將輪廓補充完整。它的手中握著一把與他龐大身軀十分相稱的巨大蒼藍色斷頭斧。
就如同舊世界終焉的而一幕，重新上演一般。
而且，巨人與『拷問姬』製造的『優秀的處刑人〈The Boondock Saints〉』與『火刑人偶〈Wicker Man〉』相似。
惡魔之柱在製造從兵的時候，或許會參考擔當祭品之人的記憶。但是，現在出現的大傢伙要比伊莉莎白的那個更像『處刑人』。斷頭斧的末端還帶有類似園藝鏟的球形部分，因此還給人以『掘墓人』的印象。
（這個比喻確實沒錯吧）
為了埋葬舊世界，所以黑色巨人出現了。
巨人就像憑弔生者一般，悠然邁出腳步。
***
有個極為單純的事實，『大即是威脅』。
體型越大，一擊的破壞力也隨之增加，相反也越難受到致命傷。要論數量壓制，螞蟻也能殺死大象。但是，大象要是也能增殖的話，就另當別論了。
遲早會被殲滅。而且巨人沒有明確的弱點。
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