第七卷 —— 10 聖人的宣言 ——（2/2）

「『我，拜倒，今，祈願』」

（……這是？）

伊莉莎白不由感到一股寒氣。拉·克里斯多福的祝詞是向神聖生物（本質上是向處於連接狀態的『神』）傳達自身意志的信號，本不被語言本身嚴格束縛。他也曾根據狀況會對祝詞作細微的變化。但是，這次的祝詞明顯完全不一樣。拉·克里斯多福長長地、長長地傾訴

「『請聆聽我的祈禱。我要向您獻上讚美的祭品與祈禱。我跪下，拜倒，懇求，願崇高的您向所有渴望寬恕之人賜予慈悲』」

（這是——『羊贄的話』）

伊莉莎白明白了。這是聖人獻給神明的，最後的祈禱。

同時，也是臨終的吶喊。

應著聲音，與『神』的連結逐漸超出肉體所能承受的閾值。半溶化的雲雀們粘稠地相互融合，變得像蜂蜜一樣粘稠，表面煥發金色的光澤。液體從肋骨間流出來，倒灌進變脆的血管中。神聖生物逐漸侵蝕，並填滿拉·克里斯多福全身。

這是一場可怕，卻又神聖的變化。

劉易斯默默地在愛麗絲背後推了一把，愛麗絲像曾經那樣兩眼放光。

「沒錯——不能招待壞孩子參加茶會呢！」

愛麗絲轉動手腕，半空中塑造出一把茶匙。看來她打算在炮擊之前殺死拉·克里斯多福。伊莉莎白和琉特準備上前。

但是，就在小小的手接住銀器的瞬間。

「誒？」

滋溜……

愛麗絲的手，滑脫了。她的手臂被筆直一線地切斷了。

茶匙發出卡啦卡啦的聲音在地上滑行。伊莉莎白愣愣地眨了眨眼，琉特也同樣愣住了。他們沒能立刻明白究竟發生了什麼。

愛麗絲也差不多。她看著自己噴血的胳膊，呆呆地叫起來

「咦、咦，怎麼了？雖然沒事，但畢竟很痛啊，誰幹的？呀！」

「愛麗絲，現在不是在意疼痛和疑惑的時候，快退下」

劉易斯抓住並回收了飛到空中的手臂，用另一隻手抓住愛麗絲的領口猛地向後拖。就在她脖子剛才位置，第二擊掃過。刀鋒銳利的軌跡撲了個空。

這不是伊莉莎白和琉特乾的，而是『熟悉』的第三人所為。

不知什麼時候，在愛麗絲他們面前出現了一個令人懷念的身影。

他小小的個頭，用黑色破布遮住全身，看不見藏在兜帽下面的臉，只能看到從袖口露出的短劍劍鋒。

那短劍，同樣是伊莉莎白非常熟悉的東西。是過去某個人切斷自己手臂時用的利器。

「——『肉老闆』？」

伊莉莎白髮出呆呆的呢喃。琉特倍感驚訝，呼吸為之一窒。但是，那人影沒有反應，只是無言地用破布下面的腳尖在地上踢了幾下。

鮮紅的血液奔騰起來，成圓形包圍了伊莉莎白她們，隨後花瓣雨黑暗華麗地噴向半空。這是轉移魔法陣開始塑成的現象。伊莉莎白立刻明白了情況，咬緊牙關。

（你是打算讓余等逃跑嗎！現在確實必須逃跑。可是！）

拉·克里斯多福的炮擊前所未有的強大，留在同一片區域不可能安然無恙。既然避免了他在發動攻擊前被殺死的情況，現在就該逃跑。拉·克里斯多福應該也是相信伊莉莎白和琉特能自行逃離才這麼決定的。但是，放任眼下的異常狀況不管也不是個好辦法。即便這樣，轉移魔法陣還是開始強制發動。

琉特準備衝出去，但伊莉莎白瞬間得出結論，抓住他的肩膀拽回到自己身旁。

「拉·克里斯多福閣下！……伊莉莎白閣下，為什麼！拉·克里斯多福他！」

「不行，給餘留下。現在出魔法陣肯定來不及。儘管必須弄清發生了什麼，是誰幹的，但是……不能繼續失去優秀的人材了」

「可是！」

「拉·克里斯多福是一具屍體。你只是『想要救他』的話，還是放棄吧，這樣只會徒增死亡」

伊莉莎白冰冷地斷言道。琉特悔恨地沉默下去。他被伊莉莎白抓著肩膀，咬牙切齒地留在了原地。在這個時候，伊莉莎白仍繼續注視著那個黑色的背影。

披著破布的那人微微屈身，小個頭的人影做出低頭注視拉·克里斯多福的舉止。聖人似乎看到了兜帽的下面。那隻殘存的右眼睜大了，綻放光芒。

在他即將崩潰的臉上，露出醜陋的微笑。

接著，他就像有些放心了似地，輕輕說道

「啊……是……您…………啊……」

那聲音斷斷續續，卻十分平靜。就在下一刻，他的右眼自內側急速膨脹，破裂了。腐水像眼淚一般混著血流了下去。伊莉莎白又將目光轉向愛麗絲。

她正在跟斷手搏鬥，想接回去。拉·克里斯多福的身體已經撐不住了，機會只有現在。但是，他現在意識朦朧。因此，伊莉莎白張開嘴……

明知這樣等於讓拉·克里斯多福去死，還是喊了過去

「拉·克里斯多福！」

「……對……啊。多謝，告訴我……該結束了」

『拷問姬』向將逝之人，宣告死亡。

拉·克里斯多福張開嘴。瞬間，他難以置信地流暢地動起了舌頭。他注入堅定的意志，為祝詞作結……

以荒唐愚昧，不可能實現的祈禱之言……

「『——祈求您，拯救一切』」

瞬間，拉·克里斯多福的背部破碎了。背骨和肉噴向空中，超越人類聽覺音域的聲音震盪著空氣。拉·克里斯多福扔掉了『鳥籠』，有什麼東西飛了出來。

金色的兩對翅膀展開了。

一隻超越曾經拉·繆爾斯所使役的，更加巨大的鳥出現了。

礙事的內臟被爆散落下，隨即伊莉莎白的視野被鮮紅的障壁所遮蔽。

即便如此，她還是清清楚楚地看到了。

耗盡一生去祈禱、去奉獻的男人，臨終是多麼的可憐、慘烈，卻又出乎意料的平靜。

拉·克里斯多福靜靜合上了勉強還掛在臉上的眼皮。

那是對祈禱能夠通達神明深信不疑的神色。

那是如同仰望著星辰的，少年一般的表情。

神在天上。

他微笑著。

阿奎那·阿爾法貝德的事後記錄

我認為，我必須將那場衝擊記錄下來。

那時的情景，是那麼美麗卻又醜陋。

同時，它足以令人相信，那就是神的威光。

原來如此，在人類的漫長歷史中，在一直以來信仰『聖女』的背景之下，這樣的犧牲定然是定期產生的。

聖人捨身的神獸召喚。

那時的情景，足以讓羊兒們清楚認識到這個世界不應存在的恐怖與高貴。血肉散架，骨頭亂飛，神獸生了下來。

只要目睹那一幕，一定會相信。『神，在天上』。

但是，末日之際已經確認神和惡魔確實存在，這讓那一幕變得沒有意義。

實在令人遺憾，空有偉大卻毫無意義。

我們如今所做的事情，也無非是全力利用神與惡魔展開生存競爭。在集魔法技能之大成的戰鬥中，不論驅使多麼高傲的神獸，若不能一擊將敵人轟至渣都不剩便沒有意義。

——啊，可我絕不會忘記。

不論從好的意義上，還是壞的意義上。

他死時的模樣，他的那句話。想要一顆星星，多麼荒唐的願望啊。

要是活在當下，挽回生命的人們都是這樣的願望，該有多好。

我一邊將細碎的手腳收

集起來，一邊深深地惋惜。

但是，我不後悔。

沒錯，一絲一毫也不會。

因為，我是個————恬不知恥的叛徒。