第三卷 8 命運的結局（1/2）
那件牢房沒有窗戶，無時無刻不在昏暗之中。那仿佛沉在水底般的冰冷空氣中，還散發著霉味。若在這間牢房裡遭受長時間的拘禁，寒冷與濕氣必然會入侵身體，令人衰颯嘔血。
天花板上有蜈蚣爬，牆上孔洞還有老鼠進進出出。
在如此糟糕的房間裡，一個女孩躺在地板上。
她的側臉非常美麗，美得不像人間之物。她披散在地上的頭髮亮麗烏黑，皮膚像雪一樣白，嘴唇紅得像在滲血一般。但是，她究竟犯下了多麼可怕的罪行呢？那纖細的手臂竟被牢牢地束縛在拘束服中。
她倒在冰冷的石磚地板上，一動不動。
她只是靜靜地閉著眼睛。
由於這位孤零零的居民一直沉默不言，這所獨間也籠罩在幽深的寂靜之中。但是，這仿佛會永遠持續下去的沉默，忽然間被打破了。
門被打開。
光線短暫地投射進來，但隨著軋軋作響的聲音，房間一下子有恢復了之前的昏暗。
一名女性聖騎士進來了，反手帶上門。
她身著白銀鎧甲，有著一頭亮麗的銀髮，以及與之十分相稱藍色與紫色的異色雙眸。她本來非常漂亮，但她的臉上有許多道就像從內側裂開般的醜陋傷痕，不過這也絲毫影響不到她那凜然之美的本質。
聖騎士俯視被拘束的少女。少女應該察覺到有人進來，但還是一動不動。
等了許久，聖騎士——伊莎貝拉緩緩開口
「伊莉莎白·拉·芬努」
「伊莎貝拉麼……你還活著啊」
「勉強是吧。雖然無法完全承受魔力的壓力，全身從內側裂開了，但並無大礙」
「哼，留下傷口了麼……愚蠢的傢伙」
「承蒙關心，實在不敢當。不過，這是我的榮耀，我無怨無悔」
「余哪有關心你……你找余有什麼事？」
「今日前來，是為了與閣下會面」
伊莎貝拉話音剛落，伊莉莎白便突然不說話了。她這個樣子看上去，就像對自己的處境沒有絲毫興趣。
伊莎敗了看到她的反應猶豫了片刻之後，用平靜的口吻接著說道
「有件事想向你報告」
「……何事？」
「閣下的侍從——瀨名棹人，至今仍下落不明。教會前往搜查時，城堡已人去樓空。他帶走了一些財產與機械人偶，然後便銷聲匿跡」
「……追兵呢？」
「派是派了，但他畢竟是『皇帝』的契約者。如果利用那份力量專注於逃亡，恐怕難以找到他」
「……也是呢」
伊莉莎白尖端蒂回應。伊莎貝拉也一板一眼地對她頷首回應。話說完後，鎮定不下來的伊莉莎白向四周張望。這時，伊莎貝拉突然繼續閒聊起來。
「這間屋子又冷又黑呢，這待遇根本不算好」
「憑余的罪行，能免除審問與拷問已經算是破格待遇了吧」
「也對呢……哎呀，這拘束會不會鬆了？」
伊莎貝拉就像故意讓門外頭似地，刻意這樣裝模作樣地說著，並蹲了下去。然後，她用手指撫摸並沒有絲毫鬆動的皮帶。
然後，她直接把臉湊到伊莉莎白耳邊
「你靜靜地聽我說」
「…………」
「在教會中堅持這個判斷的只有極少一部分。但是，在被處置前見過你的戈多·迪奧斯法人和我都希望你能活下去。十四惡魔雖然已死，但人的欲望卻沒有止境，難保今後不會再有新的契約者出現。你的確有贖罪的必要，人們也的確血藥共同的敵人，但我們不能失去的你這份力量」
「……哼」
「既然『拷問姬』有受火刑在象徵意義上不可或缺，那麼國家的決斷恐怕是無法顛覆的。但你只要想要逃獄，我將會派心腹助你，即便被問及翻盤最也義不容辭。伊莉莎白，你不想逃麼？你已經經歷了那麼多艱苦的戰鬥……」
伊莎貝拉說到這裡停了下來。
她撫摸了下束縛『拷問姬』的皮帶，悲傷地繼續說道
「你雖然手上占了許多人的血，但也救助了眾多生靈。你雖然是『拷問姬』，但同時也是英雄」
「…………」
「我認為，不應該無視這個事實。你只要想逃獄，就點頭吧」
弟弟被『拷問姬』殺害的聖騎士，如此催促著『拷問姬』。可就算這樣，伊莉莎白還是沒有點頭。伊莎貝拉等待下去，經過了一段不算短的沉默後，她搖搖頭，站了起來。
「嗯……看來是我搞錯了」
伊莎貝拉對門外頭這麼說道，離開了伊莉莎白身邊。
醜陋的傷痕間那對閃亮的異色雙眸之中所映射出來的，是一位一心等死的罪人。
伊莎貝拉靜靜注視著這位拯救王都的救世主，注視著這位殺害無辜子民以及她弟弟的殺戮者。但是，她再次搖了搖頭，斂去了之前的表情，以嚴肅的武者面孔開口說道
「那麼，我作為教會的使者在此宣布」
然後，騎士團團長伊莎貝拉·維卡，對『拷問姬』宣告道
「伊莉莎白·拉·芬努，你將於明日拂曉處刑」
伊莉莎白沒有回答。
她只是肯定自己的命運一般，微微地點點頭。
***
伊麗莎貝來到伊莉莎白身邊做出宣布的十天前，惡名昭彰的『拷問姬』將被處決的布告發布後，消息便在整個王都不脛而走。
慘遭惡魔蹂躪而無從消釋恐懼、憤怒、絕望、憂憤，自然而然地朝著被公示的對象傾瀉而下。許多人接到消息便馬上集中在了安排執行火刑的廣場上，甚至為了占位置而連日引發爭執。
然後現在，廣場即將迎來拂曉，也就是處刑的時刻。
隨著太陽升起，猶如不祥之詮釋的漆黑馬車出現了。
民眾一股腦地開始謾罵，甚至扔去石頭。馬車的門在落下的石頭中打開，『拷問姬』集萬千惡意於一身，現身現場。大概有突出示眾之意，她被穿上了破破爛爛的白色長裙，被具有象徵意義的荊條束縛住。
這位美麗的女孩渾身滲著血，走過通向火刑台的道路。
沿路之上，人們憤懣不已地沖她破口大罵。他們攥緊拳頭，聲嘶力竭地咆哮。
殺，殺，殺，殺，殺，殺……
可恨的『拷問姬』，可怕的『拷問姬』，醜惡殘酷的『拷問姬』！
即便聽到他們的聲音，少女的表情仍舊沒有什麼變化。她嘴上掛著微微的笑容，朝著憤怒吶喊的民眾掃了一眼。但忽然，她詫異地皺緊眉頭。
其中有些人，正對她投去不同於憎惡與恐懼的別樣感情。
那個曾經天真無邪地說棹人的獸臂帥氣的女孩子，臉上正掛著泫然欲泣的表情。她的母親也用憐憫的目光看著伊莉莎白。
之前向她下跪感謝的那位老婆婆，正用顫抖的手去拉扯周圍人們的衣袖。人們有的毫不在意地將她揮開，有的態度十分冰冷，但老婆婆依舊拼命地想要傾訴什麼。
縱然跟廣大的民眾相比只是寥寥無幾而已，但確實有幾個人正在大叫，即便自己的聲音消弭在謾罵聲中依舊沒有放棄，大聲叫喊————不要殺她。他們悲痛的叫喊，短暫地闖入伊莉莎白的耳朵里。
——拯救他們拯救家人的不是別人，就是她。就是那個曠世大罪人，那個殺人犯，『拷問姬』。
「……一個個淨是些呆子」
伊莉莎白小聲嘀咕，繼續往前走。
不久，她到達了火刑台。劊子手伸出粗壯的手，想拉她一把，但她拒絕幫助，自己登上了木製的台階。之後，她被幾個人架住，身體被固定在柱子上。
司祭向她走去，準備為她祈福，但被伊莉莎白打斷。
「都這樣了還祈禱有什麼意義，省了吧」
「可是，祈禱能幫你……」
「可笑。余的前方毫無救贖，這邊是一切」
「……既然你已做好覺悟，那我便尊重你的意願吧。那麼，你還有什麼遺言麼？」
「…………………………——沒有」
伊莉莎白猶豫了幾秒鐘，最終這樣答道。
她閉上眼睛，然後又睜開，緩緩地搖搖頭。
「余沒有任何話要留給任何人」
司祭點點頭，從她身邊離開，而面部用皮袋子遮起來的處刑人朝她走近，用手中的火把點燃了堆在伊莉莎白腳下的柴火。
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