第三卷 8 命運的結局（2/2）

司祭點點頭，從她身邊離開，而面部用皮袋子遮起來的處刑人朝她走近，用手中的火把點燃了堆在伊莉莎白腳下的柴火。

周圍頓時傳來熱烈的歡呼聲。伊莉莎白就如同曾經的微辣的一半，即將開始被人類之火燃燒。她在升騰的煙塵之中向周圍看去，民眾們看上去是那麼喜悅。

她的腳趾

在火焰的熱度中條件反射地顫抖起來，嘴裡靜靜地呢喃

「好痛啊」

可是，她的表情卻截然想法，臉上掛著隱隱的笑容。

她望著天，反芻自己剛才說過的話。

（余沒有任何話要留給任何人）

伊莉莎白斬釘截鐵地這麼說了。確實，除此之外她沒有別的回答。

她親近的人全都死了。父母死了，子民死了，瑪麗安也死了……本應如此才對，可是某個名字卻自然而然地從她雙唇間零落

「————棹、人」

棹人說過的話，在她耳邊重現。

那是個愚蠢透頂，如同戲言的約定。

『哎，像這樣被你召喚過來，起死回生，也算是某種緣分吧……所以，在你下地獄之前，我還是會儘量陪著你的』

「謝你了」

火焰爆裂的聲音變強了。在熾烈的火焰中，伊莉莎白輕輕開口，留下灌注了她真情實感，卻無法傳遞而任何人的話語。

「余在死前，確實並不孤獨」

伊莉莎白·拉·芬努鮮血淋漓的人生中，總有一名愚鈍的僕從相隨左右。

她覺得，這樣的構圖還不賴。

『拷問姬』將被世間一切所拋棄，孤獨死去，墜入地獄。

——————————咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻！

但就在這千鈞一髮之際，突然飛來一把刀刃，將火焰連同柴火一併擊碎了。

隨著一聲巨響，火刑台遭到破壞。伊莉莎白被拋了出去，以就像計算好了的角度飛向了劊子手待機的高台之上。民眾們在混亂中驚呼起來，藍色花瓣與黑色羽毛在他們上方絢爛華麗地飄落下來。

美麗卻又讓人莫名不安的情景在眼前展開。

在這雜技一般的騷動中，一名青年在半空中現身。

他身上那件酷似軍裝的長衣凌空翻飛，雙目睥睨民眾。

他的左手摟著一具身著女僕裝，銀色頭髮的魅力機械人偶，右手竟然牽著『皇帝』。

民眾之中恐怕沒人能正確認識到那隻異形黑犬就是『皇帝』，但源自本能的厭惡與恐懼令他們大叫起來。

黑衣青年看到現場的狀況，露出兇殘扭曲的表情。

他攜異樣之存在於左右，放聲大笑

「人類的敵對者明明還沒完全消亡，你們竟然主動殺死自己的棋子，何等養尊處優啊！」

「……怎、麼會」

伊莉莎白驚愕不已，愣愣地呢喃起來。棹人面對她，響亮地打了個響指。

——————啪！

隨著乾巴巴的聲響，在他周圍浮起了二十枚寶珠。

青年向裡面注入魔力，隨後民眾的慘叫變得愈發劇烈。

寶珠之上顯現出戈多·迪奧斯的身影。他是教會的最高司祭，深得民眾厚賴。他抬起滿是皺紋的臉，可憐兮兮地想要說些什麼。

但就在此刻，青年邪惡地一笑，又打了個響指。

——————啪！

哐唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰！

只聞一陣刺耳的聲音，封入最高司祭靈魂的石頭同時破碎，閃亮的碎片紛紛飄落。

面對突如其來的暴行，人們發出哀嚎。慘遭惡魔襲擊而留下的內心創傷，現在被再次割開。他們開始被恐懼、憤怒與憎惡所驅策。他們雙眸中，轉眼間變成了怒視敵人的目光。

這樣就行了——青年深深地點點頭。

民眾並不知道，戈多·迪奧斯事先便告訴青年自己的複製品要被處置。更不知道戈多·迪奧斯這麼做的理由。

民眾也無從得知，戈多·迪奧斯其實最明白處決伊莉莎白的必要性，也知道自己的死能夠讓人們痛徹地明白自己有多麼脆弱。

民眾未曾聽過，被集中到一起的水晶與青年在這一幕發生前進行了怎樣的對話。

——在他們的同意下，為了某個目的，上演這場鬧劇。

他們的目的，究竟是什麼？

為了人類團結，最有效的做法便是設定共同的敵人，並讓他們同仇敵愾。而敵人只要存在，人們便需要強大的武器，縱然那武器非常危險。

為此，青年——瀨名棹人高聲宣告

「以為幹掉了十四惡魔就放下心來，簡直滑天下之大稽，愚蠢透頂。我……不，本人今後就率『皇帝』，成為你們的噩夢吧！首先是那邊的女人！你這與惡魔作對的傢伙，之前真是對我使喚得有夠痛快啊！不過在此之前，就讓本人親手將礙事的『拷問姬』葬送吧！」

「為、為什麼，瀨名·棹人！閣下本該是清正純潔之人啊！閣下究竟在想什麼！」

伊莎貝拉慌張地大叫起來。大概是她坦率的本性使然，她此刻似乎真的非常驚慌。看到伊莎貝拉的反應，棹人似乎對這場鬧劇奏效而放下心來，鬆了口氣。

『皇帝』蠻橫地踩下了他的腳，女僕則溫柔地戳了戳他的側腹。

棹人連忙打了個響指。

「——————起舞吧！」

無數刀刃向『拷問姬』飛去。但劊子手立即作出判斷，撲過去保護住伊莉莎白。擁有強韌身軀的巨漢們化作人牆，擋在『拷問姬』前面。眾聖騎士也在伊莎貝拉的指令下行動起來，本來安排作防止人民公敵萬一逃走之用的他們開始張開結界。

棹人看著漸漸編織出來的神聖白光，點點頭。

「……果然這樣就能破壞掉了呢。與預料的一樣」

為了在聖騎士張開結界的情況下依舊能夠逃走，棹人在那天把伊莉莎白留在山丘上返回廣場時推測過結界的強度，並通過拷問『君主』已經儲存到了打破結界所需的力量。

他打了個響指，藍色花瓣與黑色羽毛爆發式地飛舞起來。

瞬間，隨著玻璃破碎樣的聲音，結界消失了。

「嚯嚯，看來在這裡形勢對我不利呢……好罷，這次就饒過你們。諸位，再見！」

棹人留下這句話，扭曲地冷笑起來。『皇帝』以酷似人類的聲音，嘲笑無能為力的民眾。機械人偶環抱著棹人的脖子，也嫣然一笑。

他們的主人打了個響指。

於是，『皇帝』的契約者就像施了魔法一般，從廣場上消失了。

在恐懼、憤怒中狼狽周章的人們上方，如同降下最後一擊般傳來愉快的聲音。

————下次就對人類降下惡魔的災難吧！

「………………那、個……蠢貨！」

在周圍沸騰的巨大騷亂中，伊莉莎白低聲咒罵。她攥緊拳頭，揍向台面。但是，沒有任何人看她。伊莉莎白明明就要遭受火刑，卻難以置信地被人們晾在了一邊。她獨自咬緊嘴唇。

她低著頭，想起了一句話。

那是棹人用真心對她說過的話。

『我很喜歡她』

『為了她，我什麼都會做，什麼都願意做』

「…………………………………………都說了不要你來背負啊，棹人」

伊莉莎白訥訥地低聲嘀咕。但是，沒有任何人回答她。

藍色花瓣與黑色羽毛，就像在安撫她一般，輕輕拂過她纖細的肩膀。

***

由於遭遇出乎意料的狀況，『拷問姬』的處刑被迫中斷。

聖騎士緊急組成追捕『皇帝』契約者的搜索隊，但他們全力以赴進行追蹤卻沒能找到其下落。另外，由於新的惡魔對人類做出了敵對宣言，教會經過某次協商，正是做出決定。

然後，『拷問姬』——伊莉莎白·拉·芬努接到了新的指令。

殺死第十五名惡魔契約者——瀨名棹人。