第一卷 第五話 醒悟與炸竹策魚～朱里～（1/2）
所謂的才能、所謂的努力是什麼？要是被這麼問，我肯定不知道該怎麼回答。
說到才能的話就是基礎能力，而努力則是後天取得的能力。雖然過去我的父親是這麼跟我說的，但總覺得有些不大對。
然而所謂的才能、所謂的努力……如今我依然沒有辦法明確說明。
你好，我是朱里。
來到這個異世界，薩布拉尤大陸已經過了大概一個月。
雖然得到了醬油、酒、味醂的情報，但我還沒有去找尋回去的辦法，而是打算悠悠哉哉地先過段日子。整整一個月是在做些什麼？或許會有人想這麼問，不過我也並非只是漫不經心地度日而已。
首先，向剛古雷夫先生詢問這些東西的製造場所後，得到了「這些是在大陸各地製造的東西喔」的回答。看來製造所散布於大陸之中，似乎有著特定的人氣在。
而問到為什麼會擁有這麼特別的調味料，剛古雷夫先生便露出了為難的表情說道：
「本來是想說，會不會讓餐點好吃一點。」
當時那張充滿悲壯感的臉龐，怎麼也沒有辦法加以形容。
接著詢問的是開發者。也就是第一個做出這些東西的人的名字。
然而，剛古雷夫先生似乎並不清楚這部分。
據他的說法，好像只有留下「數百年前從神座之里來的人開發出這些調味料後，就突然地消失無蹤」這樣的傳聞。而其宗家似乎也經歷了反覆的世代交替及另立分家，就算想詢問當時的事情恐怕也很困難了吧。
連記憶力很好的剛古雷夫先生也不知道，這種程度的情報……想要加以掌握，恐怕是相當困難的吧。
不過，即使做出了這些調味料用在料理的範圍好像仍是沒有那麼廣泛，大概只有特定愛好者或是奇特的廚師會作為少量佐料使用而已。
既然這樣，不如就由我來推廣吧。雖然只限待在這邊的期間，就來推廣用先人留下的調味料來製作所謂的新料理好了。
像這樣收集著情報的期間，日子就這麼過去了。
而今天在沿海的森林之中，好像有一場戰役。
簡單來說似乎就是希望把鹽弄到手的人，跟想要守住鹽特權的人之間的戰爭啦。畢竟鹽是人類生存所需要的東西，這種情況也是會發生的吧。
我在無法取得鹽的時候，的確也是會感到相當困擾。
本來就是如此，而且最近莉兒小姐還迷上了漢堡排。要是沒有鹽的話，味道可是會出現大問題的……
另外，前一陣子的戰役中似乎因為莉兒小姐相當活躍，獎勵金與食物不斷地送了進來。
然後，要是能在這次的戰鬥中勝利的話，聽說士兵們的裝備將會變成高級品，團員人數也似乎得以增加。光是要製作近百人份的料理就已經很辛苦了，要是再增加下去的話，感覺會辛苦到難以想像的地步。
現在，伙房兵的工作是以我作為大廚，由各部隊的人們輪流前來幫忙的。
但是，他們能做的大概就只有洗盤子跟端菜而已。連菜刀的用法都很危險，雖然有在教他們，不過也不知道什麼時候才會見效。
再這麼繼續下去，我恐怕會因為過勞而倒下吧。因此我對剛古雷夫先生提出了意見，希望他能想想辦法。
「那麼，就用獎勵金來僱傭新的伙房兵吧。」
太好了！
那天晚上，我心情甚好地弄著晚餐的準備。要是伙房兵的人數增加的話，我的負擔也會減輕許多吧。
今天的晚飯是奶油燉菜。因為離海很近的關係，裡頭還放入了海鮮。像是蝦子之類的呢。
像這樣做著準備的同時，當我無意間將視線移到了別的方向……
「……？那個是……」
有個人影從大家聚集的營火旁邊離開。
因為有些在意而看了一下……人影朝向距離陣營有段距離的森林中消失了。
難道說……是密探還是什麼的嗎？
「那個，那邊是有誰在嗎？」
「……什、什麼！？」
試著向身旁的人搭話，那個人嚇得摔落了盤子。
「沒、沒事吧？」
「是、是的，我沒事，請不用擔心。」
這麼說著將掉落的盤子撿起來的人，是作為今天的料理值勤人員前來幫忙的輝夜小姐。
她是一名有著一頭長至腰際的藍色直發，細長的雙眼，給人清秀印象的美女。這個部隊裡美人也太多了……對於平凡長相的我來說實在待得很難受……！
服裝也很與眾不同，白襯衣及黑色袴裙，黑色護胸、臂鎧與足鎧，腰上還裝備著兩把像是大砍刀的刃物以及小型十字弓。至少在吃飯的時候，希望她能夠把武裝給解除掉吶。真是危險得不得了。
她跟淺儀小姐不同，是個相當秀麗且溫文爾雅，有禮貌而舉止美麗的女性。啊啊，就是因為有這樣的人在，才用不著被捲入淺儀小姐的性感領域裡頭吶……
過去，她似乎所屬於被稱為「神殿」的宗教組織，也擁有巫女的資格，是一名參與戰鬥的聖職者。雖然有種為什麼聖職者要參加戰爭的想法，不過那個宗教跟戰爭的關聯性我就不多過問了。好像是趁著長年持續的戰爭增加信眾，使得勢力擴大起來的。
這個人據說擔任著諜報部隊的隊長，會活用過去曾為巫女的經驗在城鎮與戰場上進行情報收集，並且在與特殊工作部隊的聯合作戰行動中進行指揮，是個地位很高的人。
「……」
另外……是不發一語地幫忙她的巨大男子。光是站著就讓人聯想到高牆，裸露出來的強大肌肉，是過於壓迫周遭人們的存在。
「啊，沒問題的。用不著擔心喔，歐魯特洛斯。」
「……」
儘管如此，卻是個像是體恤女性一般，會默默地將掉落在地板上的料理率先加以收拾的好男人。
這個人是歐魯特洛斯先生。沒錯，就是那個我剛來到這裡的時候，不由自主地誤認成是處刑執行人的巨人。率領著名為第二步兵部隊的部隊頭領。
真的是個巨人。身上所穿的只有一件短褲。另外還將皮革腰帶從腰間到肩膀呈交叉狀掛戴，呈現像是在頭上裝備了遮蓋住整張顏面的全罩式頭盔的世紀末霸者風貌。身上的肌肉非常壯碩，身高也高出了我大概三顆頭……搞不好已經輕鬆地超過了兩公尺吧……？
然後，這個人完全沒在說話，不管發生什麼事都不說話。即便是現在也只是用行動來表示。
這樣的好男人，他就是歐魯特洛斯先生。
「那、那麼朱里先生。有什麼事嗎？」
「啊啊，剛才我看到那個方向好像有誰走了過去……」
對於我的話語有所反應，歐魯特洛斯指向了森林的方向。接著，吐出了一口嘆息。這個人，原來也會這樣嘆氣的吶……
基於歐魯特洛斯先生的樣子似乎察覺到了什麼，輝夜小姐揚起一道苦笑。
「原來如此，是庫佳啊。又來了嗎……」
「又來了是指？」
「那一位呢，一旦在劍術上有了不順利的情況，就會像那樣一個人做訓練。因為，這是庫佳他最好解決煩惱的辦法了。」
輝夜小姐這麼說完，歐魯特洛斯先生也點了頭表示肯定。
原來是這麼回事啊……
把掉落的盤子收拾好後，我將燉菜盛入盤子裡配送給士兵們。多虧了還有前來幫忙的人們，工作很快就結束了。
因為看到大家似乎都很吃得很香，姑且安心了。
「今天放入了蝦子啊。真是豪華吶。」
「是啊，因為蝦子雖然很容易腐壞，卻很好吃吶。既然來到了海邊的城鎮，就好好享受這個吧。」
由於士兵們也似是很滿足地吃著，真是太好了。
「剛古雷夫先生也請用。」
「哦，謝啦。」
將續盤的燉菜交給剛古雷夫先生，並為他倒了一杯酒。
「怎麼樣，今天的燉菜。」
「哦，很好吃喔。而且今天還很豪華吶。又有魚又有蝦，只要交給你什麼都會變得很好吃吶。」
「這是多虧了剛古雷夫先生喔。」
這次偶然接到在海邊城鎮的工作，原本是想拜託他買些能夠保存的食物，剛古雷夫先生卻把蝦子買了回來。
能夠保存的東西呢？這麼一問，才得知蝦子似乎是只有在海邊城鎮才買得到的貴重品，在到沿海周邊工作的時候，肯定會買回來請大家吃是團里的規矩。
就是這樣才能夠將蝦子使用在料理上的。
「不過，蝦子是貴重品對吧。」
「與其說貴重品，不如說是單純的地域特產品吧。畢竟
不管怎麼弄都沒有辦法保存吶。
想吃的人直接跑來這附近吃是最直接了當且最好吃的。雖然大陸中央是有人以很貴的方法運送蝦子，再以相對的高價進行交易。不過在這附近的話，攤販所賣的串燒蝦是以即使是小孩子的零用錢也買得起的價錢在賣的。」
「是這樣啊……」
這麼一想，現代地球的保存技術與搬運技術還真是厲害呢。
回想起來，原先待在東京的時候，就算是由廣島的朋友們作為禮物要把點心送過來時，那麼遙遠的距離也只要數天就送達了。而且還不會腐壞、箱子也沒有損壞。
啊啊，好懷念地球啊。不知道能夠回去是要到什麼時候的事了。
「啊，話說回來剛古雷夫先生。有件事，我想要請教一下。」
「什麼事？」
「剛才，我見到庫佳先生走進了森林裡頭……」
聽到這裡，剛古雷夫先生大大地嘆了一口氣。
「那個笨蛋，又來了嗎……」
「那是怎麼一回事呢。」
「就是你見到的那樣。在森林裡頭進行劍術的訓練。恐怕，他現在是有著狀態不佳之類的煩惱在吧。」
「哈啊……」
我答腔這麼回應。
「不過，既然那麼煩惱的話，開口向他問一聲不是比較好嗎？」
「就算我去問……不對，不管是誰去問都只會是反效果。那傢伙啊，有個對於自己的煩惱得要用自己的一套答案來解決的習慣。直到平靜下來為止就只能放著他不管的。」
「呃，這樣子有點……」
「另外，要是我去問的話就更沒用了。那傢伙，特別是有關劍的部分是不會聽我的建議的。畢竟在那之前的前提，我並沒有辦法對他做出任何建議吶。」
「這是……什麼意思？」
剛古雷夫先生將杯子裡的酒一口氣全部喝光了。
那張臉上露出了總感覺有些寂寞的表情。
「那傢伙有著劍術上的才能。在我的部隊裡能夠跟那傢伙正面戰鬥的，就只有以靠遠距離高火力來戰鬥的艾莉烏絲、受惠於身體能力的歐魯特洛斯，還有我而已。對其他傢伙來說，他就是個強得難以力敵的劍術高手吶。」
用、用劍的高手嗎。
啊，這麼說來，這裡是劍與魔法的世界！說不定這裡的劍術跟我所知道的也有所不同！沒錯，像是在奇幻作品中會有的情況之類的。
比如說用拔刀術斬斷岩石、比如說施放出斬擊、又比如說斬開空間之類的。
讓人興奮起來了呢！
「是說，剛古雷夫先生。那個，所謂的劍術是什麼特殊的技術還是之類的嗎？」
「嗄？不，並沒有什麼特別的。就只是普通的劍術。不過，由擁有魔力的人來使用的話，我想會變得有些不一樣就是了。」
哦哦！這樣子看來似乎可以期待出現像是輕小說里會有的東西了！
「只是，畢竟擁有魔力的話，成為魔法師或魔工師才是常識，目前為止並沒有擁有魔力的劍士獲得卓越成就之類的傳聞吶。不過，這附近的地域裡也有因為是能夠使用魔法的劍士而出名的傢伙在……但畢竟那就是那種劍術吶。跟庫佳是不一樣的。」
果然有嗎，魔法劍士！哦哦，突然有種一口氣踏入了遊戲世界裡的感覺喔。所謂的魔法劍士，充滿著夢想對吧。
不論前鋒或後衛都能勝任的全能職位……這可是男孩子的夢想喔。
不過，庫佳先生卻不是嗎……
「庫佳是個普通人。不是魔法師不是魔工師，也不是能夠使用魔法的劍士。但是，他的劍術跟身體能力都相當超群。那傢伙，可是個為劍而生的天才喔。」
為、為劍而生的天才。沒想到居然能在現實之中聽見這種話語！
「那個，這是指什麼意思呢？一般來說，能夠從遠處攻擊的魔法師或弓兵會比較有利對吧？」
「一般來說是這樣吶。不過，這種常識並不適用在庫佳身上。」
剛古雷夫先生注視著空了的酒杯，眯起了雙眼。
「首先，那傢伙的行動速度以及優秀視力都十分驚人。將映入眼中的東西斬除掉的速度非比尋常。甚至是迫在眼前的箭矢，都能在一瞬間斬開。甚至曾有一次，他作為前鋒太過突出而遭受好幾百支箭襲擊的時候，也是連個擦傷都沒有就將其全部斬開。
因為能夠做出如此迅速的反應來行動，在接近戰鬥中也是無人能敵。要是朝那傢伙砍去，不知不覺間便會遭到迴避並被斬殺。
而他技巧的熟練度也相當驚人。即使是以掌握了有名劍術道場技巧的傢伙作為對手，僅僅交手四回合就能看破對方的劍路，看過一次的技巧還需要稍微練習，若是看過兩次的技巧就能完全變成自己的東西。」
咦？這是哪個漫畫的劍士？
居然會這樣……庫佳先生比我想像中的還要像是漫畫主角。
「這樣的人，真虧剛古雷夫先生能夠跟他戰鬥呢。」
「我是因為受惠於記憶力，看過一次的技巧就能夠加以對應，歐魯特洛斯的臂力也相當強大。艾莉烏絲則是能夠從攻擊距離外進行戰鬥。
也就是說，在那傢伙的攻擊距離內以及戰鬥圈內戰鬥的時候，我們是贏不了庫佳的。實際上，現在我能跟庫佳正面戰鬥，純粹是靠記憶力跟一些小把戲。若是擁有才能與技巧，又不曾懈怠努力的庫佳，實力很快就會丟下我不斷增進了。」
好、好厲害吶庫佳先生。
這麼說著的剛古雷夫先生臉上，浮現出微微的笑意。
不知為什麼，總覺得能夠理解的那是一道面對能夠全盤信賴的男子的笑容。
恐怕剛古雷夫先生他不論作為兒時夥伴，或是作為傭兵團的一分子都十分信任著庫佳先生吧。
不過，這樣的庫佳先生，在劍術上究竟還會有什麼樣的困擾呢？
要是在現代地球上，感覺即使是劍道的世界大會也能從容地在個人戰中以全數二連勝獲得優勝，如此高手級的庫佳先生會有什麼煩惱？
「那麼，他是在煩惱些什麼呢。」
「老實說吶，我也不知道？」
「你們不是兒時夥伴嗎？」
「一旦說到關於那傢伙劍術的事，就會變得不明不白吶。雖然曾經跟他討論過一次，不過要是被問說踏出步伐的角度是不是應該試著稍微挪位，你覺得有辦法回答嗎？被問說架著劍與對方進行對峙的時候，湧現出感謝與哀悼的心情怎麼樣之類的，這是要我怎麼回答？」
總覺得聽見了天才與高材生互不相容的瞬間。
「總而言之，雖然知道那傢伙正在煩惱些什麼，但對我來說什麼也做不到。」
「單純只是問問也……」
「如果他正一個人在森林中認真揮劍的話、那不會是我回答得出來的煩惱。只能等待那傢伙自己解決了。」
「……你很相信他呢。」
我不禁提起了笑容。
因為，儘管說著什麼也做不到，剛古雷夫先生的臉上並沒有悲傷或是懊惱，僅僅感覺得到「那傢伙的話總會有辦法的」這樣的意念在。
「是啊，我相信他。那傢伙是個會靠著自己想出辦法的人。」
剛古雷夫先生這麼說完，做出了「再給我一杯」的倒酒請求。
我幫他倒滿一杯後，再次回到了配餐上。
然而，在晚餐期間卻沒有見到庫佳先生的身影。
隔天早上。正當我早起準備著大家的早餐的時候，再次見到了庫佳先生進入森林裡的行蹤。
他的煩惱還沒有解決嗎？這樣沒有問題嗎……對此，我感到挺擔心的。
再過幾天戰爭就要開始了。他能在這段期間內得到答案嗎？說起來他的煩惱究竟是什麼……我依然是不明白。
回到團里也就只有吃早餐的時間而已，一吃完又馬上朝著森林的方向前去。中午也是一樣的情形。
這個樣子並不是沒問題。不能說是沒問題。身上都已經纏繞著如此悲壯的氛圍，怎麼可能不去在意。
即使在晚餐時間回來，吃完之後又往森林移動……
而我，下定決心跟了上去。
晚上的時段。在晚飯時間結束，善後工作也完成的時候。
這是個大家各自做著自己想做的事，消磨時間的月夜。有的人在營火旁玩著紙牌，有的人喝著酒，有的人早早就鑽進帳篷里睡覺了。
然而對庫佳先生感到在意的人一個也沒有……這樣子很糟糕。
將工作大致上完成了的我，悄悄地前往了森林。
沒記錯的話•這個森林深處的空曠場所有一片湖，那裡的水似乎是可以
喝的。
說要前往的話就是那邊了吧。我簡單地做了個推測，提起照明朝該處前進。
這座森林並不是那麼茂密的森林，即使是外行人的我也能前往。湖畔也近在咫尺。
雖然並沒有打算那麼鬼鬼祟祟地行動，但在見到湖畔的時候，我還是立刻躲進了樹叢當中。
在那裡見到的，是一種藝術。
庫佳先生他正進行著劍的演練。
月光之下，庫佳先生對空揮著劍，迅速調整體態，隨劍舞動。
在他手上的劍一邊劃出銀色的軌跡，一邊由縱向轉為橫，不斷變換著劍路。
面對這過於美麗的景象，我不禁看得入迷。
這個世界上原來有這麼美麗的武術姿態啊。
即使是大外行的我也能理解的美麗，就這麼孕育其中。
「……在那裡的是什麼人？」
在劍尖絲毫沒有搖晃地停下的同時，庫佳先生看著這邊發出了聲音。
好厲害……明明應該已經確實隱藏起來了，為什麼還會穿幫呢？
「不好意思……是我。」
總覺得頗為抱歉，老實地從樹叢中走了出來。
「什麼啊，是朱里啊。不要嚇我嘛。」
庫佳先生露出苦笑這麼說著。
重新從正面一看，庫佳先生的身姿與月光相互結合，帶著一種夢幻般的美感。
先聲明一點，庫佳先生是個美得驚人的美青年。有著一張光是換個服裝或者改變個髮型，看起來也會像是名美女的中性且端正的臉龐。
體格也是，曲線相當纖細緊緻。不論是手臂、雙腿、軀體本身都絲毫不粗大。然而，卻也並非瘦弱。
不過，就剛才所見到的舞劍來說會讓人有種「這樣難道不會太瘦了嗎」的感覺。
畢竟可是由那對細腕以難以置信的速度揮出劍來的。
將淡藍色的長髮於頸部後方隨意綁住的模樣，也讓人感到帶著些許野性，十分適合他。
可惡，帥哥不管做什麼都是帥哥吶……！
「怎麼了，朱里？」
「啊，沒什麼。」
連忙做出回應後，我站到了庫佳先生的面前。
是說，庫佳先生並不是那麼高大的人。只有跟我差不多相同的身高。
然而，由於這個人一旦踏上戰場就會變成萬夫莫敵的猛將，世上還真是有不少無從理解的情況。
「庫佳先生為什麼會在這裡？我是因為對庫佳先生屢次前往森林感到在意才會跟過來的就是了……」
對於我的話，庫佳先生稍微噴笑了出來。
「這樣啊，我本來還以為肯定是剛古雷夫出的主意說。」
「那位的話，只是感慨著庫佳先生的煩惱由自己是解決不了的。」
「哈哈，也是吶。畢竟我的煩惱，對於剛古雷夫來說，過於無能為力的狀況有很多吶。」
庫佳先生將劍收進鞘中，而後在地面上坐了下來。
「你也坐吧。這裡的地面並不潮濕，沒問題的。」
「啊，好的。」
我照著他所說的，跪坐在庫佳先生的面前。
「不過，沒想到居然連朱里都察覺到了。你啊，意外地很敏銳呢。」
「不不，像那樣多次前往森林的話，不論是誰都會感到在意的喔。」
「哈哈，這麼說也是吶。我自己也是熱衷忘我到甚至沒有去意識到這點了。這下子可不行吶！」
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