第四卷 第三章 少女騎龍士與亡國的公主騎士（1/2）
1潛伏的黑龍與第一次空戰
在火龍築巢的洞窟，修勒爺爺和兩名孩童，以及準備就緒的巴寧格正等著我們。
「喔喔，絲菲亞小姐……這模樣真是英勇。洛洛和蘇勒也看得出神啊。」
「哪、哪有……只是爸爸幫我準備的衣服很迷人而已。」
絲菲亞老實說出那種話，讓我覺得害羞至極。修勒爺爺撫摸白鬍鬚笑著。
修勒爺爺當作徒弟培育的兩名孩童，洛洛和蘇勒兩人似乎也覺得絲菲亞是美少女，毫不掩飾地用憧憬的視線看她。
「你們兩個，工作加油喔。我和爸爸一起去散步一下。」
「啊，是……感謝鼓勵，小姐！」
「我們會聽爺爺的話，努力加油！」
搞不好絲菲亞比我更擅長掌握人心吧。女兒受到尊敬，我也像自己受到尊敬一樣開心。
巴寧格也從喉嚨發出低吼，但它對絲菲亞發出的聲音與其說是有威嚴，不如說像是撒嬌。火龍一家的支柱，在絲菲亞面前也變成軟骨頭。
「呵呵，母龍會吃醋啊。雖然現在和幼龍一起去覓食了。」
「也請幫我向大家問好。爸爸，要騎巴寧格先生了……喝！」
本來必須爬上龍的身體乘坐才行，但絲菲亞繼承了艾琳、柯狄的能力，連運動神經都優秀得令人嘆為觀止。她一蹬地面跳躍，就輕鬆到達巴寧格的背部上方，在空中翻跟斗降落在巴寧格的背上。
「好厲害！」
「真不愧是絲菲亞小姐！」
和洛洛、蘇勒外表年紀相仿的絲菲亞獲得的反應，比我騎龍時更熱烈。絲菲亞羞答答地摸著師傅幫她編的細細麻花辮，跨上她專用的鞍韉。
「走吧，巴寧格先生！」
修勒爺爺他們一躲好，巴寧格就張開翅膀，用力振翅。在洞窟中緩緩地浮上，從天花板洞一口氣飛上天空──外面亮得眼睛睜不開，絲菲亞用手遮住陽光。
等到眼睛習慣亮度，蔚藍天空映入眼帘，就會產生宛如不寒而慄的感覺。絲菲亞似乎也有同樣感覺，抱住自己的身體。
（還好嗎？高度上升會不會冷？）
「嗯，不要緊。穿著這套騎龍服很保暖。雖然有點熱。」
絲菲亞這麼說完就隨手鬆開衣襟，想要打開前面。因為她是女兒所以我不會在意，但這個模樣可不能給其他人看到。
「蜜拉露卡媽媽也說過，在人前得把衣服穿好才行。和爸爸在這種地方想法一樣。」
（這樣啊……畢竟，那傢伙很正經。）
「爸爸在害羞。爸爸這種部分，媽媽們也覺得可愛。」
（唔……不、不可以一直取笑父母喔。）
巴寧格拍動紅蓮翅膀，進一步加速──巴寧格一加速，絲菲亞就使用名為氣流障壁的魔法阻絕風，甚至連頭髮都沒吹亂。絲菲亞連這個都學會了用無音詠唱施展。
只是以八成的速度飛行，王都就已經消失在遙遠南方看不見了。王都持有的轉移魔法陣之中，有一個在北部溪谷附近的村莊，以國王為代表的觀眾將在前一天移動，在村莊接受款待之後，前往觀戰場所。
「爸爸如果贏過薇蕾妮媽媽的弟弟，會和媽媽結婚嗎？」
（結、結婚嗎？……我沒想到那麼多。不，我並不是討厭媽媽喔。）
「媽媽有七個人，爸爸得和所有人結婚才行喔？」
（……那、那也是爸爸得和媽媽她們一個一個從長計議才行的問題。說起來也無法否定她們並沒有考慮把我當成結婚對象的可能性。）
「……爸爸，如果你在媽媽她們面前講那種話，我就一天不跟你講話。」
（天啊……等、等一下，我知道了。我會儘量積極妥善處理。）
「呵呵……沒關係喔，不必慌張。我想爸爸和媽媽，得等到覺得時間對了的時候才會心意相通。」
絲菲亞好像已經到達和師傅相同的精神年齡了──我遭到女兒戲弄的同時這麼心想。世間的父親是不是也都像這樣被女兒耍得團團轉呢？
「……啊。剛、剛剛那句話是從媽媽她們那邊現學現賣……我只是想講講看而已。」
（是哪個媽媽？……我猜，是雪莉嗎？）
「好厲害！爸爸為什麼會知道？」
霞小姐說過，雪莉喜歡戀愛小說，有浪漫主義者的一面。據說女性公會會長之間會互相交流，不時會開交流會。『紅雙子亭』、『藍處女亭』以外，※『水藍雙魚亭』、『金天秤亭』經過交接，現在都是女性會長。另一個人，『白山羊亭』的埃特娜因為那個性格的關係，平常沒有交流。
『紫天蠍亭』、『綠巨蟹亭』、『青射手亭』沒有會長，目前停止活動；加上『黑獅子亭』、『橙牡羊亭』、※『黃牡牛亭』、以及我們『銀水瓶亭』，這就是全部公會。師傅曾經擔任會長的第零號公會『無色蛇夫亭』則從缺。（編註：第二集原文為『黃雙魚亭』、『橙牡牛亭』，本集照原文更改為『水藍雙魚亭』、『黃牡牛亭』。）
「原來黎姆媽媽以前和爸爸做同樣工作……」
（她是創始冒險者公會的偉大人物。雖然最近引發王都混亂……但原因在我。）
「……我也得和媽媽一起向獸人道歉才行。」
（絲菲亞不必放在心上。絲菲亞說了那種話，師傅反而會難受吧。不管會受到多少責難，都得由我和師傅謝罪才行。）
「嗚嗚～……我知道了。既然爸爸那麼說，我會忍耐的。但是，難過的時候請告訴我。我可以聽爸爸傾訴。」
即使我覺得絲菲亞真的很溫柔，現在卻無法摸摸她的頭。得趕快回到原本的身體才行──我實在累積太多必須用自己的身體做的事情了。
「……奇怪？爸爸，在遙遠的另一邊，看得到東西……」
即將到達北部溪谷上空的時候，一道黑色身影從艾爾森越過國境而來──是黑龍。
「那隻黑色的龍，正在逃離什麼……啊……？」
從黑龍後方打過來的雷擊，擊中騎乘者──騎乘者似乎昏了過去，一動也不動。
這樣下去，除非黑龍訓練有素，不然會它會陷入混亂甩落騎乘者。看樣子，似乎不能和平完成勘察了。
「爸爸，究竟發生什麼事……？」
（看樣子，我的預測好像猜中了……雖然是往壞的方向。）
從某處傳來說話聲──那是從遭到追趕的黑龍後方傳來的。並不是嘴巴發出來的聲音，這是──念話。
『要請你閉嘴安靜。直到騎龍戰舉行……或者是，直到永遠。』
『請住手，克琉妮閣下……為什麼，要做那種……！』
肯定沒錯──追趕的那方是克琉妮。
看不見追趕方的身影，是對方因為用『隱密』隱形了。但絲菲亞繼承柯狄的能力，能夠施展借用劍精之力的『光視』魔法，識破敵人的存在。
（絲菲亞，用『光視』看看。你會嗎……？）
「嗯……啊，看得見了！」
絲菲亞學得快真是幫了大忙──但是，現在也不能顧著高興。
「爸爸，昏過去的人要掉下去了！得救那個人才行！」
（好……絲菲亞，命令巴寧格！用誘導閃牽制隱藏的黑龍！）
「嗯！巴寧格先生，拜託你……！」
「──咕喔喔喔啊啊啊啊！！！」
很久沒聽到這種撼動大氣的咆哮了──火龍的紅蓮翅膀發光閃耀，能量凝聚在翼爪尖端產生光球，同時射出好幾道光線。
光線並沒有瞄準，黑龍騎乘者認為只要偏離軸線就可以輕易迴避，黑龍拍動翅膀逃離光線──但是，誘導閃之所以稱為『誘導』，就在於騎乘者絲菲亞會借用火精靈的力量，操作熱量凝聚而成的光線，配合敵方移動敏銳地修正軌道。
「唔……！！」
因為『光視』的效果，清楚看得見目前仍像豆子一樣小的敵方身影。不管敵方逃到哪裡光線都會追過去，導致敵方受不了而解除隱密，使用防禦魔法彈開光線──因為全身鎧和鐵面具的關係看不見臉，但嗓音確實是女性。
「……嗚……」
再仔細看，遭到追趕的黑龍身上的人是伊莉娜──近衛騎士之一。她還勉強抓住龍不放，但戰鬥開始，再加上騎乘者昏厥，導致黑龍陷入混亂，隨時有可能甩落伊莉娜。
「彼此是同伴的龍不可以互斗！爸爸，對吧！」
（是啊，說得對！再牽制對方一次！趁那個時候救起那個騎士！）
「嗯！巴寧格先生，要上了喔！和我合力……啊，危險……！」
對方發覺我們存在，使出遠距離魔法攻擊我們──這是在王都幾乎無人使用的暗黑魔
法之一，『暗靈彈』。
那是召集附近的死靈，加上暗魔力追蹤敵方的魔法。在空中也能使用，表示對方總是吸引死靈──代表對方是死靈術士，或是擅長召喚的召喚術士。
（召喚……不對，難道是……）
「爸爸，該怎麼辦！？彈開，還是避開！？」
（──一邊彈開一邊避開！）
「嗯，我知道了！爸爸，我要用劍！」
和騎龍服一樣，新買給絲菲亞專用的半月劍。依照她本人的希望做成彎曲的劍身，只要用魔法強化就可以當作武器使用。
「直接傳承自爸爸的招式……我要出招了！」
──『魔力劍•邪魂淨滅』──
這招是我和佑馬的合體技，但絲菲亞可以獨自施展。威力固然只有六成或七成，但足以彈開『暗靈彈』。
「喝啊啊！」
『暗靈彈』接連飛來，絲菲亞用蘊藏淨化之力的劍彈開消除。我不得不說我的女兒真英勇──然後，就連戰鬥的模樣都很可愛。
「爸、爸爸真是的……那種話，希望你能之後再說。」
（──絲菲亞，又過來了！）
接著又出現好幾發『暗靈彈』，不規則地錯開時間瞄準巴寧格。但絲菲亞很沉著，按照我的指示，實行下一個應對。
2空戰的結果與岸壁的洞窟
絲菲亞整個人緊緊貼住巴寧格，使出和我練習過好幾次的招式。
「我們上！『疾風機動』！」
絲菲亞從正面迎向發出怨恨低吼逼近的暗靈彈──裹著風旋轉，儘量拉近距離迴避暗靈彈的同時，巴寧格接近即將從黑龍身上掉下來的伊莉娜，用前腳緊緊抱住她──我們不忘在救起她之前施展防禦強化，以免她被巴寧格的手掐爛。
（突破『暗靈彈』了……就是現在！）
「──巴寧格先生，拜託你！」
在巴寧格旋轉的同時，搖曳的火焰包住全身。這是像我們這樣會使用『防禦結界』的騎乘者才會的招式──那和閃火龍之名非常相配。
「不能在這種地方落敗……我沒有弱到會輸給小孩子……！」
聽得見鐵面具騎士的聲音。從那聲音聽得出，她對自己的實力抱持自信和自豪，但是──
（很遺憾，我的女兒也沒弱到會在這裡輸掉。）
並不是用火焰包住身體衝撞。而是『和火焰纏身狀態的巴寧格一同』發動『修羅殘影劍•轉移瞬烈』，這是龍和騎乘者合為一體才得以實現的奧義。
──『紅蓮修羅•閃火瞬烈』──
「什麼……！？」
我方施展出了纏著火焰的龍的殘影，黑龍騎乘者儘管心生動搖放聲大叫，仍全力展開多重『防護結界』──這是相當於S級的魔法戰鬥專家就可能施展的技術，但在我眼中敵人不像是能構成威脅的高手。
（這樣下去應該能夠突破。絲菲亞，你知道吧。等敵人的結界消失……）
「嗯！」
「唔嗚嗚……嗚嗚……啊啊啊啊啊！」
『防護結界』一旦熟練就會發揮萬能的防禦機能。但是魔法師容易陷入一個陷阱──用結界抵擋攻擊，要不就是安然無恙，要不就是直到用光魔力都逃不了。除非使用轉移魔法。
敵人儘管發出苦悶呻吟，仍撐到了最後的最後，只是身體忽然失去了力氣。在魔力即將耗盡之際，絲菲亞偏移『紅蓮修羅』的行進方向──炎龍的殘影無止境地飛過天空，最後消失不見。
「……誤判了……就算是小孩子……稱為勇者，之人……」
（唔……不妙……！）
敵人失去平衡，從黑龍身上掉下去。巴寧格加速繞到下方，試圖救起敵人，但敵人似乎堅持最後的骨氣，朝這邊投擲魔石──封在魔石裡面的風精靈迸發飛出，引發亂流，阻止我方接近。
「爸爸……！」
（──我還有事想問那傢伙！還來得及，在最後一刻救起來！）
「唔……嗯！」
我們交戰的場所是水流湍急的溪谷上空──從這個高度掉下去可不會沒事，但能夠在撞上水面之前減輕衝擊。
絲菲亞立刻領會我的想法，朝溪流發射巴寧格的『誘導閃』。好幾道水柱升起，她在到達水面之前落下速度衰減──我們抓緊時機，在著水前最後一刻救起鐵面具騎士。
「……嗚……」
巴寧格用空著的手，從側面攫抱住鐵面具騎士。接住之際沒能完全抑制衝擊，或許斷了一兩根骨頭──但繼承我技能的絲菲亞會使用回復魔法。
（首先找地方降落……絲菲亞，那面岸壁有個大洞窟。去那邊吧。）
「嗯！」
將穿著艾爾森鎧甲的兩人運到艾爾貝的村子，有可能會引起混亂。但是重新看著穿著相同鎧甲的兩人，令我很在意這究竟是什麼情況。
（同伴間自相殘殺……究竟是怎麼回事，雖然隱約可以想像……）
「爸爸，那是什麼意思？」
之前從拉托克里斯魔王國飛向艾爾森的黑龍。如果那就是攻擊伊莉娜的這名人物騎的黑龍，就會有一個疑點。明明能夠使用『隱密』藏身，為什麼要選擇會遭到目擊的形式？
如果是故意不使用隱密，留下被艾爾貝人民看見的可能性，那究竟是為什麼？
可能性有好幾個，恐怕是為了造成「拉托克里斯魔王國串通艾爾森」這種誤會吧。
（我本來預想，朱勒斯是中了臥底的計策才挑起戰端。因為實在過於魯莽了。所以我刻意答應朱勒斯的要求，但在這座溪谷舉行騎龍戰，正是臥底……也就是這名人物的目的吧。）
「好厲害……明明對方一句話都沒說，爸爸卻已經曉得這麼多了嗎？」
（不，這是推論。至於猜中多少，聽對方說就會曉得吧。）
然後，還有一件在意的事。這個鐵面具騎士使用『暗靈彈』時，我想起某個魔法。
叫出死靈的魔法──也就是召喚術的一種。和魔王國有關係、會使用召喚術的人物，我很熟悉。不必說也知道，就是薇蕾妮。
巴寧格降落在洞窟入口，從手上放下伊莉娜和另一名女性。絲菲亞從巴寧格身上跳下來，撥起淋到水花濕掉的頭髮。
（絲菲亞，摘下她的鐵面具看看。）
「嗯，我知道了……啊……這個人……」
脫下鐵面具，露出來的是紫色頭髮──以及黑褐色皮膚。
那是黑暗精靈族。和頭髮光滑直順的薇蕾妮不一樣，發質如波浪蓬鬆起伏、看起來很嫻淑的少女，身穿和容貌不相襯的鎧甲。
昏厥的伊莉娜從巴寧格手中放下來之後不久就清醒過來，她勉強爬起身體，看向女性黑暗精靈族。
「……克琉妮小姐……為什麼……」
「克琉妮小姐……那是這個人的名字？」
「唔……你、你是……你看你渾身濕透了，那樣會感冒喔……啊……」
伊莉娜也淋到許多水花，穿在鎧甲外面的斗篷吸收大量水分。因為是皮製的斗篷，放任它潮濕會受損吧。
（爸爸，是因為我和艾爾貝人的特徵有點不一樣，對方才沒提防我嗎？）
（如果面對的人是我，對方應該就沒這麼好說話了……她看起來相當好勝。）
伊莉娜是什麼種族呢？和黑暗精靈族也不一樣，更接近人類。她有著水藍色的長髮，頭上別著兩個羽毛形狀的髮飾。
身為騎士時的她給人強悍的感覺，但外貌看起來相對文靜。凡事光看第一印象都不准。
「我不會那麼容易感冒，所以不要緊。倒是大姊姊，另外一個人……得趕快治療才行，爸爸是這麼說的……」
「爸爸？該不會是……這隻沒看過的龍嗎？」
「不，這隻龍是巴寧格先生。爸爸他總是看著我。」
「唔……抱、抱歉，我什麼都不知道，說了沒神經的話……」
（不，是真的在。請把我當作是類似寄宿在我女兒體內的守護者。）
「咿……男、男人的聲音……什麼人！？在艾爾森魔王國近衛騎士之一，伊莉娜•布豐面前給我現身！看我用這把槍……奇、奇怪？」
「槍，是嗎？好像弄掉了。」
「……就、就算沒有槍，這孩子也由我守護！好了，快出來！」
「那個，這聲音真的是爸爸，不必害怕，也不要緊的。」
（艾爾森的騎士，會因為是小孩子說的話就不相信嗎？這樣不會違反騎士道嗎？）
「唔……這麼說的確是……不相信恩人說的話，還算什麼騎士……！」
「那
個，之後我會幫忙找槍，現在想先治療克琉妮小姐，能不能請您幫忙把她搬進洞窟呢？」
「治、治療……但是這個人……」
「我和爸爸有事想問這個人。不然就什麼都不曉得。」
「非、非常抱歉。居然猶豫接受恩人的決定，是不該有的行為。我立刻搬。」
似乎是因為那是攻擊自己的對手所以有點遲疑，但伊莉娜還是和絲菲亞一起搬運克琉妮。
一進入洞窟，絲菲亞就使用照明魔法，光球在空中浮游照亮周圍。讓克琉妮躺下之後，伊莉娜就脫下自己的斗篷將手對著斗篷，詠唱魔法。
「我以水之民伊莉娜之名請願。水精啊，以浸透這塊皮革之水為糧食。」
既然是『水之民』，就表示還有其他屬性的民族嗎？雖然概括分類為魔族，但似乎存在各種人種──水之民的外表看似幾乎接近人類。
從弄濕伊莉娜頭髮的水滴出現水精，浮在空中形成積水，不斷吸收皮革的水分變得愈來愈大。然後，伊莉娜的斗篷就完全脫水乾燥了。
接著伊莉娜將斗篷鋪在地面，讓克琉妮躺在上面。水精就這麼繼續活動，弄乾三人的衣服。
「克琉妮小姐的鎧甲，該怎麼樣脫掉才好呢？」
「那個呀，解開這邊的扣環……」
伊莉娜忘了我在，動手拆掉克琉妮的鎧甲。我說服自己這純粹是治療的同時，目睹克琉妮的肢體，因為鎧甲內側殘留水分，導致布鎧濕掉貼在身上──隔著蘊含水分的布更加突顯了凹凸分明的起伏。
（爸爸，可以分一點魔力給她嗎？）
（好、好啊……足夠她恢復意識就好，能幫忙分給她嗎？）
雖然魔力是絲菲亞維持肉體必要的東西，但分出一小部分倒沒問題。
「要供應魔力對吧。那麼，請稍等一下……綁得還真緊呢。但是，只要鬆開這裡……」
然而問題是供應魔力時接觸肌膚是最有效率的作法──看到伊莉娜以治療的名目俐落地脫掉克琉妮的布鎧，我不禁懷疑她是不是其實打算趁機報復。
3鄰國的動亂與兩個公主
溪谷洞窟是水精靈的勢力比較強。但是火龍巴寧格的存在導致火精靈的勢力增強，變成了可以用精靈魔法生火的狀態。
這稱為『拮抗』，在某範圍內如果特定精靈的力量較強，相反屬性的精靈的力量就會減弱。精靈魔法的術者必須隨時留意這件事。
絲菲亞使用『暖熱球』魔法，用火精靈產生的熱取暖。她一邊維持這個魔法一邊將魔力分給昏厥的克琉妮，甚至同時維持照明魔法，伊莉娜見狀不掩驚嘆。
「原來絲菲亞小姐會使用各種魔法……而且同時施展好幾種。我只有水精靈魔法的適性，所以只會水精靈魔法。」
「因為爸爸和媽媽們會很多魔法，所以我也會很多魔法。我很擅長模仿。」
「不、不對，那已經不是模仿的境界，而是完美地運用自如。令尊和令堂是聲名遠播的魔法師嗎？」
「爸爸雖然低調，但媽媽們非常有名。」
「原來是那樣……雖然是那種卓越高手，卻鋒芒內斂對吧。絲菲亞小姐的令尊想必是偉大的賢者吧。」
（呵呵……爸爸，人家說你是賢者大人。大致說對了嗎？）
（總覺得好像引發了奇怪的想像……）
不過話說回來，居然在短時間變得如此友好──又是絲菲亞吸引人的魅力奏效了嗎？
「請問，伊莉娜小姐剛才為什麼要逃離克琉妮小姐呢？」
「……那是……非常抱歉，那是艾爾森魔王國的機密，不能告訴民間的絲菲亞小姐……」
（絲菲亞是這隻火龍的騎乘者，將代表艾爾貝在騎龍戰出賽。從能打倒克琉妮也看得出這孩子的實力吧。今天來這座溪谷事前勘察……既然艾爾森的騎士在這裡打鬥，不能不問原委。如果堅持不能說，雖然情非得已，要請你來王都一趟喔。）
「唔……我、我……若是妨礙朱勒斯陛下期望的騎龍戰，只能以死贖罪。如果堅持要我說出內情，我現在就在這裡……」
伊莉娜把手伸向腰際佩帶的護身用短刀。但是絲菲亞將那隻手包起來握住，不讓她拔刀。
「不可以不愛惜生命。生命很寶貴。伊莉娜小姐的爸爸和媽媽會傷心，絕對不行。」
（……絲菲亞。）
聲音蘊藏著驚人的強烈意志。絲菲亞盯著伊莉娜的臉看了看，和平常一樣忽然天真無邪地笑了。
「……請直接說出來吧。我有很厲害的爸爸和媽媽們在。不管事情再嚴重，一定都能夠解決。」
「……明明是比我小的女孩子……如果能夠像絲菲亞小姐這樣堅強，我該有多麼……」
「不可以哭喔。女孩子要哭就要在喜歡的人面前哭。」
「喜、喜歡的人……那種事，我到了這個年紀甚至都還沒想過……絲菲亞小姐有那種對象在嗎？」
「唔……呃、呃，這……爸爸不在場的時候就可以說，但現在會害羞。因為我是為了爸爸而誕生的……」
（……那、那的確得在我不在場的時候說……不然，我也會害羞。）
「啊……呼啊啊，爸爸不可以聽！」
「……呵呵。我父親早逝，我和母親兩個人相依為命……所以很羨慕絲菲亞小姐。雖然形態很不可思議，但令尊一直和絲菲亞小姐在一起呢。」
我想相信再一下就可以回到自己的身體，但不知道我的本體接受的治療現在怎樣了──事到如今我才突然在意起來。
「……嗯……」
「啊……爸爸，克琉妮小姐好像起來了。怎麼辦，要不要緊？」
我看向克琉妮，受安置躺在伊莉娜斗篷上的克琉妮動了動身體。雖然布鎧乾了，但體型一覽無遺，實在是非禮勿視。
「自己人的問題，我也有責任。我會監視克琉妮小姐，避免她危害絲菲亞小姐。」
「……麻煩了。」
（別擔心，克琉妮的魔力只剩一點點。即使她挑起戰鬥，我也有辦法封住她的行動。）
（嗯，謝謝爸爸。）
絲菲亞緊張地等待克琉妮起來。只見她緩緩地坐起身體，將黏住臉頰的頭髮往後撥，露出端整的相貌。
「……為什麼，不殺我？」
那是和清澈響亮的嗓音不相稱的拒絕話語。克琉妮一看向伊莉娜，就看著她手中的短刀這麼說道。
「……克琉妮小姐才是，為什麼……為什麼要餵朱勒斯陛下的黑龍喝『絲諾里毒酒』……！」
絲諾里毒酒──那是用在艾爾貝很難弄到手，只棲息在凍土的樹木魔物『絲諾里木精』的果實製成的酒。
絲諾里木精為了自衛，一旦有人要來搶奪果實，就會急速在果實中注入有毒成分。能阻止有毒成分注入獲得無毒果實，就可以品嘗到入口即化的香甜柔軟果肉；吃到有毒果實的人，則會魔力失控陷入混亂，最後致死。
若將有毒果實釀成酒，效能會變化。最糟的是，那會變成『一點一點慢慢地失控』。
從現在起餵黑龍那種東西將會如何──只要加以調整，黑龍就有可能正好在騎龍戰當中失控。
（……你明明慫恿魔王朱勒斯挑起騎龍戰在先，卻又為什麼想要讓他輸？）
「……從哪裡來的聲音……從這孩子所在的方向……精靈……不對……」
「這是爸爸的聲音。爸爸說對了嗎？克琉妮小姐為什麼要做那種事……」
「……朱勒斯陛下從克琉妮小姐新進成為近衛騎士時，就那麼信賴克琉妮小姐。你自己明明也誓言效忠……原來那是騙人的嗎！？」
即使伊莉娜指責，克琉妮也不為所動，只是稍微笑了。
「你以為朱勒斯閣下為什麼會相信我？那是因為，比起還年輕的朱勒斯大人，六魔公和人民更愛戴那位大人……更愛戴薇蕾妮大人。朱勒斯閣下一直尋求著比誰都更支持自己的人。」
「唔……居然那樣稱呼國王陛下，無禮！」
「伊莉娜小姐，你也同樣只是基於忠義，服從薇蕾妮大人的決定。朱勒斯閣下採取行動想要挽回薇蕾妮大人的時候，你安心了吧？樂見『真正的魔王』將要回國。」
「沒……沒那種事！我是近衛騎士……守護朱勒斯陛下，才是我的……」
伊莉娜無法說到最後，將話語吞回去。
克琉妮並不是單憑想像說那些話的。那是她成為近衛騎士的一員，親眼看到、親身感受到的事情──正因為如此伊莉娜才無法完全否定吧。
「他比我強……但是，他的力量不夠。必須有薇蕾妮大人的力量，不然我的國家……這樣下去將會滅亡。」
「滅亡
……國家？克琉妮小姐，你究竟在說什麼……？」
「克琉妮小姐是黑暗精靈族。但是，並不是艾爾森魔王國的人……爸爸是這麼說的。」
克琉妮不否定。只是浮現微笑，看向絲菲亞──看向這邊。
「……難道是……過去脫離我們國家的，另一個魔族國家……」
伊莉娜低語。克琉妮點頭，露出遙望某處的眼神。彷佛思念著遙遠祖國。
「一百年前脫離你們的國家，我們在南方建立了新國家。好不容易發現的安居之地……起初是荒野，但我們覺得那樣就足夠了。」
（……拉托克利斯魔王國發生了什麼事？）
拉托克利斯魔王國對西方的鄰國伯貝奇亞造成威脅。我一直以為不能隨意干涉的問題，卻在意想不到的地方碰到──我感覺到這也是因緣巧合，等待著克琉妮的回答。
「……拉托克里斯，遭到數名人類攻打……受到他們支配。他們原本是艾爾貝王國的冒險者。」
為什麼拉托克里斯會突然威脅伯貝奇亞，要求貢品。
這下全部都說得通了──因為篡奪拉托克里斯王位的人類施行暴政。
薇蕾妮說過拉托克里斯的魔王擁有S級力量。那同時意謂著，如果是SS級的冒險者，也不是不可能僅憑數人就掌握國家實權。
「……為什麼……拉托克里斯不從一開始就向朱勒斯陛下正式求救……？」
「……因為他的能力不夠。我一心想著必須見到薇蕾妮大人才來到艾爾森……然而坐在王位上的卻是不可靠的少年。薇蕾妮大人的弟弟……我知道他很強。但是，比薇蕾妮大人弱。你們恭維臣服於弱王，放任薇蕾妮大人不在國內得過且過，我也不認同你們……甚至可以說恨你們。」
「唔……你、你……你什麼都保密不說，為什麼非得被你說成這樣不可！我……我們明明一直都把克琉妮小姐當成同伴……！」
克琉妮的目的是拯救自己的國家。我不知道篡奪國家的SS級冒險者具體施行了怎樣的暴政──我的情報網並沒有遍及國外。但是我領悟到那樣要實現我的理想還不夠。
（爸爸……克琉妮小姐知道薇蕾妮媽媽的事跡，想要向她求救對吧。）
（是啊。但是作法有點太拐彎抹角了。）
克琉妮認為只有薇蕾妮才能夠拯救自己的國家。正因為如此，她才透過朱勒斯，要求艾爾貝歸還薇蕾妮。
克琉妮不是想要讓朱勒斯輸掉──而是想讓黑龍失控，使得騎龍賽無效。到時候薇蕾妮為了抑制艾爾森國內對朱勒斯的不信任，非得回國一趟不可。
但是那個想法是因為不知道薇蕾妮的現狀──然後，克琉妮也還不知道，不是只能藉助薇蕾妮的力量。
「……克琉妮小姐，可以請你不要吃驚，心平氣和聽我說嗎？」
「……我也佩服你年紀輕輕能練就那身絕活。但是，仍比不上薇蕾妮大人……」
看樣子在克琉妮心目中，薇蕾妮似乎被神格化了。如果她在兒時見過身為魔王的薇蕾妮，會感動深刻是當然的吧──當年身穿著合乎魔王裝備的薇蕾妮，現在回想起來也具備了不愧站在魔王國頂點的風骨。
（爸爸，可以說嗎？）
（好啊，可以喔。雖然不知道她會做出什麼反應，有點可怕……或許會覺得我們在耍她，生氣攻擊我們。）
（會嗎……？克琉妮小姐明明是溫柔的人，看起來卻像勉強自己故作堅強。只要溝通就一定會明白的。）
聽到絲菲亞那麼說，就覺得真的會那樣發展，這點很不可思議。
但是，我想那也是當然的吧。畢竟，絲菲亞蘊含著克琉妮尊敬的薇蕾妮的魔力。
「我……是薇蕾妮媽媽的，女兒。」
「……！？」
「……薇蕾妮前魔王陛下的……女、女兒……是公主大人嗎……！？」
克琉妮震驚到摀著嘴巴，伊莉娜則是瞠大眼睛。那是當然的吧，身在艾爾貝的薇蕾妮已經有這麼大的女兒，根本就無法相信──明明她來到我的公會還不到一年。
「……如果克琉妮小姐見過薇兒媽媽，記得她的魔力。我想克琉妮小姐就應該認得出來……！」
絲菲亞最後順著衝勁，站到克琉妮面前。克琉妮似乎發覺什麼般按著自己的胸膛──沒錯，絲菲亞之前就是觸摸那裡，將魔力分給克琉妮小姐。
「……我……我，為什麼……連薇蕾妮大人的……千金給我力量，都沒發覺……！」
克琉妮的眼眸泛起淚水，沿著臉頰滑下好幾行淚。她握住絲菲亞的手，捧在掌心表示敬重，顫抖肩膀哭了起來。
「真、真的是……公主大人……唔、非、非常抱歉，至今我完全沒發覺，請饒恕我的無禮……！」
「不、不對，我不是公主大人。我想薇兒母親也不會那樣說。」
「不……您是繼承了薇蕾妮大人力量的高貴公主。我之前不知情地和您敵對，拜託、拜託請原諒我……！」
（……克琉妮。可以告訴我們你真正的名字嗎？有那種實力，你並不是普通的一介魔族吧。）
「……這聲音是絲菲亞公主的父親大人……也就是薇蕾妮大人的……」
（不、不是……並不是那樣，但我十分熟識薇蕾妮。）
伊莉娜和克琉妮對我的態度一口氣軟化──不僅如此，眼神還變得尊敬。
我不時會重新見識到，薇蕾妮身為魔王有多麼受到愛戴。從她們身邊奪走了薇蕾妮，我感到歉疚，但同時也覺得自豪。
這麼有人望的魔王有意留在我身邊。我果然必須盡全力以圓滿的方式，讓薇蕾妮今後也可以留在公會。
（……我最喜歡爸爸了。等爸爸恢復原狀，我可以緊緊抱一下嗎？）
（那、那個嘛，該說無妨嗎……拜託適度就好。）
（爸爸真是的，就是因為那樣媽媽們才會說爸爸可愛喔？）
因為我無話可說，所以決定保持沉默。絲菲亞只是表明身分，伊莉娜和克琉妮就完全心服口服──繼承的魔力就是母子關係最大的證明。
「居然能以精神體之身和薇蕾妮大人產下公主大人……我伊莉娜•布豐，年僅十七歲就見識了世界的廣大。」
伊莉娜果然誤會了，但實在很難訂正，總之先放置不管。
絲菲亞用手帕擦掉克琉妮的眼淚。克琉妮依然眼眶泛紅，第一次露出少女該有的微笑。
「……我真正的名字是梅爾梅亞•拉托克里斯……是拉托克里斯魔王國的公主。化名隱瞞身分，對朱勒斯陛下不敬……真的非常抱歉。」
（……是正牌公主啊。原來如此……所以她才會知道薇蕾妮。）
梅爾梅亞坦率點頭。起初的頑固宛如騙人一樣消失無蹤，絲菲亞也不自覺展露笑容。
過去脫離艾爾森魔王國的另一個魔王國。那個公主為了向薇蕾妮求救，潛入艾爾森。
如果就這樣放任艾爾貝冒險者篡奪王位，拉托克里斯王國真的會滅亡。
喝了絲諾里毒酒的黑龍、求救的公主梅爾梅亞。該解決的問題一味增加，但絕對不是無法全部解決。
我需要再更詳細請教克琉妮。如今獲得她的信賴，應該能夠從她口中毫無隱瞞地得知事情全貌才對。
4靈魂的容器與八人寢室
名為靈裝龍的魔物，能力是吸引周圍的死靈，轉換為自己的力量。
就算取得魔物的『核』也無法模仿魔物的能力。但是，魔物的核本身當作魔石會具有特殊力量，有時也會當成魔道具的材料。
小迪未將靈裝龍的核加工成魔道具，就在和『蛇』之戰陷入絕境時發動了那個力量。
死靈絕大部分由魔力組成，因此也可以想成是靈裝龍吸收其他魔物的魔力。當時我們的魔力進入小迪體內成為他的力量，我想就是基於那個原理。
「黎姆瑟小姐辦得到和迪克相同的事嗎？如果是那樣，絲菲亞就會多個弟弟或妹妹……」
「不，我辦不到喔。和我相較之下，小迪重現利用魔力的技術非常有一套。從以前就是那樣，但好像在我們分開的期間變得更加精湛了。」
「……那個……在做這種事的時候，說有沒有一套這種話，會引人遐想吧……」
「蜜拉露卡小姐也非常有一套喔。我就不太會駕馭魔力……要不就是使出太多，要不就是完全使不出來。」
蜜拉露卡妹妹現在依偎著小迪讓魔力循環。說到怎麼做，就是必須趴在他躺平的身體上，互握雙手，保持這樣不動。穿著衣服其實有礙循環，但大家都說這樣好像趁小迪睡著時侵犯他一樣實在辦不到，於是允許大家穿著內衣。
其實我希望
大家為了治療小迪可以拋開害羞的念頭，雖然我是師傅，所以願意為了小迪做任何事，但是將大膽的作法交給其他年輕人，我自己只互摸雙手，也是可以讓魔力循環，而我認為那樣就夠了，所以實際上也是那麼做。我謊稱我在大家沒看到的時候和大家做相同的事，大概沒露出馬腳才對。
說到我現在正在做什麼，就是因為大家已經一個個輪流治療小迪，所以在最後請大家同時參加治療當作收尾。只穿內衣的六個女孩子聚集在一起，從白天就關上窗簾打開照明的這幅光景，說得婉轉一點還是很像某種儀式，雖然不該講這種話，但總覺得非常愉快。
「……我在想，我真的可以在場嗎？果然還是很不自在……」
「最初雖然嚇了一跳，但既然是女人，應該可以吧。而且……比我想像中更……」
雪莉妹妹忍不住盯著柯狄妹妹的某個部分看。我最初也不小心盯著看了，柯狄妹妹的胸部實在大得驚人。
柯狄莉雅妹妹──如果這樣稱呼她，她的身分或許會在意想不到的時候曝光，所以平常都稱呼她為柯狄。
據說她擔任騎士時的鎧甲，也對周圍的人說明是胸部部分的裝甲比較厚，但其實是胸部部分做得比較寬。艾琳妹妹試穿時表示好像有點緊，但我覺得『有點』緊這件事本身也很厲害。
在魔王討伐之旅途中正值成長期，因此旅行結束時要隱藏胸部就變得很吃力，但柯狄告訴我，當初總算是沒被小迪發覺。
那是因為小迪一旦認可為同伴，就不會刺探同伴的魔力。男性和女性的身體構造不一樣，魔力流動也不同，照理說不管柯狄妹妹再怎麼努力，小迪應該一下就會識破她的性別才對。
不過柯狄妹妹明明是這麼漂亮的女孩子，卻一直擺出英氣逼人的面孔，即使女人投以憧憬視線，也得恰如其分應對，感覺很辛苦。
留著黑色長髮的雪莉妹妹，和淺褐色短髮的柯狄妹妹，站在一起非常詩情畫意。不只她們兩人，絲菲亞的七個『媽媽』經過這次的事，變得非常要好。
薇兒妹妹正在樓下處理中午時段的營業。小迪不在時的薇兒妹妹真的充滿責任感，小迪說來說去都不想讓她回魔王國，我很能夠理解。
「嗯……好不容易習慣了。在迪克體內，我的魔力和其他魔力好像逐漸取得了均衡。」
「嗯，謝謝你。佑馬妹妹，小迪現在的魔力看起來怎樣？有以『靈魂容器』為中心保持平衡嗎？」
「是……變得相當安定。之後就是我們所有人一起讓魔力循環，魔力就會融合，不再個別存在對吧？」
「嗯，到時候小迪魔力過剩的部分也會分配給大家，等適應之後，我想魔力容量就會比以往增加。」
「那表示我們也會變強嗎？獲得迪克的力量……？」
「因為小迪本來就會幫大家施展輔助魔法，所以大家和小迪的魔力很契合喔。遠比我契合多了。」
沒錯──雖然小迪沒搞清楚，但輔助魔法是出於想幫助對象、想強化對象的念頭發動，所以術者的心情很容易傳達給對方知道。
因為大家感受到小迪想幫助大家，他才會這麼受到愛慕。就算他嘴上講話不動聽，內在卻比誰都溫柔。
所以我想即使像蜜拉露卡妹妹這樣，用堅硬的殼保護自己內心的女孩子，也很難不對他敞開心房。
「……睡夠了吧，快起來……雖然我很想這麼說，但他現在正和那孩子一起進行重要工作對吧。」
「唉～不能疼絲菲亞，我的一天就沒意思了。等她回來就帶回家好了。」
「佑馬妹妹曾經帶她回教會一次對吧。那時候怎樣了？」
「是，絲菲亞小姐開朗活潑，小孩子們和修女都對她神魂顛倒♪我身為媽媽也非常自豪。但是，我說她是我的女兒，卻沒有半個人相信……果然大家都很難感應到，絲菲亞小姐確實包含和我相同的靈魂波長嗎？」
佑馬妹妹好像有點扼腕，這種時候講話會變得非常快且說著艱深的話，所以馬上就看得出來。
但是才十四歲的佑馬妹妹，說看起來十歲左右的絲菲亞是女兒，我想當然不會有人相信。但即使說兩人是姊妹也是會嚇到人，我個人認為大可堅稱是女兒。
話說，蜜拉露卡妹妹正蓋著毛毯，趴在小迪描繪著魔法文字的身體上，但她非常努力撐起身體不讓體重壓到小迪。隔著毛毯也看得出她渾身發抖，我覺得她對小迪非常謹守原則。
金色頭髮左右兩側的裝飾頭花，隨著蜜拉露卡妹妹的動作搖晃。我看她抖成那樣已經到達極限，就從毛毯上面用手指按了一下她的背。
「呀……！」
似乎是背部禁不起摸，蜜拉露卡妹妹當場垮掉。大家起初不知道發生什麼事地眨眼看著她，隨後大家的臉都逐漸變得通紅。
「原、原來不是只有我……雖然當成伏地挺身努力過，但相當吃力對吧～但是我不想被迪克說我重。雖然迪克不會說。」
「唉、唉呀……蜜拉露卡是魔法專精，這也難怪啦。我和艾琳倒是得努力才行。」
「唔嗚……為什麼對昏過去的人非得這樣體貼不可……會讓我想捏他耶。」
「不、不行……迪克會很可憐。而且，要捏哪裡……？」
雪莉妹妹毫不掩飾自己將小迪擺第一，所以我希望小迪能再多發覺一下這孩子的心意就好了。
現在不是像那樣在意別人的時候，我得一直思考，該怎麼向小迪報恩。
就在我們聊那種事的時候，有人敲了門。佑馬妹妹起身開門，薇兒妹妹從門外進來。
「……雖然早就知道了，但只穿內衣的女性齊聚一堂……那個，因為我是女人，所以雖然是前魔王卻沒實際看過，但這樣簡直就像是後宮寢室之類的。」
「還、還好啦～……但是為了迪克，才這樣而已沒關係，對吧？」
「這是『才這樣』而已嗎……我在迪克起來之後實在無法好好說明喔。」
「……蜜拉露卡小姐，請問……手酸了嗎？我看你趴下來一動也不動。」
「蜜拉露卡妹妹，要不要幫你施展回復魔法？」
「……再、再一下就會恢復了。倒是既然薇蕾妮也來了，就開始『最後的階段』吧。」
「……已經要開始了嗎？我還以為會再輪流一次。而且，師傅閣下連一次都還沒有循環過吧。我連一次都還沒看過喔。」
「咦……」
大家的視線集中到我身上。六人一齊注視我，我無處可逃。
「聽、聽我說，我一直寄居在這裡、一直陪著小迪，所以都是趁大家不在的時候循環，我這麼說過對吧？那樣有什麼問題嗎？」
「我們循環時明明都被看到……只有黎姆瑟小姐不給我們看，總覺得有點不公平。」
「嗯嗯，就是說啊～只有自己因為是師傅，所以看徒弟的裸體也不害羞，就像這種感覺。該說有點不甘心嗎？」
「在神之前，所有靈魂都是公平的。黎姆瑟莉特小姐，快，請別害羞，讓我們看您和迪克先生循環。我們神之子會一同守望。」
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