第四卷 第三章 少女騎龍士與亡國的公主騎士（2/2）

「在神之前，所有靈魂都是公平的。黎姆瑟莉特小姐，快，請別害羞，讓我們看您和迪克先生循環。我們神之子會一同守望。」

「輪到我的時候，黎姆瑟小姐也幫我看著，這次換我看著了。」

總覺得只有我落單遭到圍攻，愈來愈走投無路。

我沒資格對小迪做那種事，所以只牽手讓魔力循環，沒有像大家那樣。搞不好，大家早就從氣氛察覺到，我像那樣畫下界線也說不定。

「黎姆瑟小姐願意示範，我想我也會比較容易進入狀況喔。突然叫我脫掉衣服趴上去的時候，我還以為是不是哪裡搞錯了。」

「唔嗯，像我雖然完全不會因為那種程度的行為就退縮，卻被弄得相當緊張。雖說主人睡著，但這樣毫無防備，推倒主人變成是我我要被迫忍耐……」

「不、不行！小迪會怕女生餓虎撲羊地投懷送抱！那個……因為我的關係……」

「我不要聽那種藉口，既然讓我嘗到害羞的滋味，那你也趕快嘗一嘗害羞的滋味。有大家幫你看著。」

「……我、我是小迪的師傅……師傅不可以和徒弟光著身體貼在一起。像這樣守在一旁看著才是師傅的工作……」

我試圖打馬虎眼，但大家都不肯笑，彷佛期待什麼般地看著我。蜜拉露卡妹妹已經從毛毯出來，表現得像是說「接下來換你」。毛毯再掀得更開會看到小迪的身體，希望她可以幫忙蓋回去。

即使想轉移逃走，但我的轉移只是加速所以牆壁或窗戶會壞掉；就算用其他魔法逃出去，也不敢回來見大家。重點是我必須一直控制術式維持小迪的身體，根本不能逃走。

「……既、既然你們都那麼說了……我穿著衣服也可以──」

「好了，快脫掉。」

蜜拉露卡妹妹好像對我戳

她的背懷恨在心，不讓我把話說完。

雖然不可以怨恨睡著的小迪，但我一邊在大家面前脫衣服，一邊不由得思考──早知道就事先在兩個人獨處時克服心理障礙，和大家一樣循環就好了。

5精靈族的秘酒與寧靜的決心

據說梅爾梅亞公主小時候一度秘密造訪艾爾森。當時不小心通過腐食龍的巢穴附近，遭受飢餓的腐食龍攻擊之際，為了捕捉威脅領民的腐食龍而來的薇蕾妮救了她一命。

「為什麼梅爾梅亞小姐會造訪中間隔著艾爾貝的艾爾森呢？不僅非常遠，而且很危險……爸爸這麼說。」

「因為拉托克里斯王家是艾爾森的分家。我在十五歲時成人，希望直接向薇蕾妮大人直接報告這件事，於是沿著艾爾貝西部山脈向北行。還有一個目的是，去問候自古以來就有交誼的獸人村莊。」

（於是跨越了那座山脈嗎？……真是漫長旅途。）

「當時我的騎龍技術很差，龍也還年輕，需要一路飛飛停停，最後花了大約一個月往返。」

「……克琉妮……梅爾梅亞閣下如今擁有比我國人士更優秀的騎龍技術，但為什麼身為公主的你，會磨練騎龍技術呢？」

聽伊莉娜這麼問，梅爾梅亞就看向待在洞窟入口的她的黑龍。

黑龍和火龍真要說起來，看起來是黑龍的地位比較高，但巴寧格經過我的強化飼料大幅改變形態，身體也大上一圈，黑龍也因為一度戰敗，表現出從屬的意志。巴寧格的妻子和小孩看了，想必會引以為榮。

「……我希望有一天能再見到薇蕾妮大人。而希望到時候，拉托克里斯有能夠自豪的東西。」

「原來是那樣嗎？但是對黒龍那樣感情深厚的你，卻餵陛下的龍喝毒酒，我認為這是違反信條的行為。」

「……因為薇蕾妮媽媽不在，所以慌張了對吧？爸爸，有沒有辦法幫助喝了毒酒的龍呢？」

「不……我會向陛下說明原委，請陛下更換騎乘的龍。關於我做的事，不管什麼懲罰我都願意接受。尋求薇蕾妮大人的幫助，也是我自作主張一時衝動……我國人民完全不知情。」

（……這麼說也是。但是，破壞較量的興致，我想事後感覺會最差。解毒似乎是最好的作法……那個毒酒，現在也帶在身上嗎？）

「爸爸……？」

絲菲亞似乎也不曉得我在想什麼。也就是說，她似乎沒什麼繼承到我的知識中關於酒的部分。是因為那部分和魔力無關嗎？

梅爾梅亞聽從我的話，將裝毒酒的小瓶子──竟然從乳溝取出來。薇蕾妮本人也將護身符收在那裡，魔族有將重要物品收在胸部的文化嗎？

「在那種地方……酒還有剩嗎？」

「……在全部餵完以前，就被伊莉娜小姐發現了，還剩一半左右。」

「那麼，效果也不至於……不對，就算只有一點點，既然喝了就必須解毒，不然不能讓陛下騎乘。」

絲菲亞接過小瓶子，打開蓋子聞味道──身為人工精靈的絲菲亞具備嗅覺，我也聞到了味道。

液體包含的興奮毒，會和酒精一同緩緩巡迴全身發揮毒性。

但這個種類的毒，可以喝下特定組合抵銷成分。這座埃思奎亞大陸南部也棲息著樹木系魔物，果實同樣會用來釀酒，而在不小心喝到混了毒的酒時，存在著解毒方法。

（絲菲亞，照我說的，將配方告訴伊莉娜和梅爾梅亞。）

「嗯，我知道了。就是，爸爸說餵黑龍喝的酒當中的毒可以去除。說到該怎麼做，就是將精靈族洗澡剩下的洗澡水熬煮之後，混進其他任何沒調味的酒就可以了。」

在森林生活的精靈族，即使皮膚碰到植物的枝或刺蘊含的毒，也能夠化解其中一部分種類。

絲諾里木精的毒也是植物性的毒，所以能夠用精靈族的汗解毒。這個方法在文獻也有確實記載，並不是我在從事變態研究──我沒用過薇蕾妮剩下的洗澡水製作解毒劑，絕對沒有。

「居、居然能夠用那種東西解毒……但是，既然這是梅爾梅亞閣下自己闖出來的禍，梅爾梅亞閣下想必也不會遲疑吧。要不要召集城堡所有精靈族進入浴場採集材料呢？」

伊莉娜以一本正經的表情這麼說，但是屬於進入浴場那一邊的梅爾梅亞，在意著現場唯一的男性──在意隱形的我而羞紅了臉。

「……的確，黑暗精靈族對毒的抗性比精靈族更強……但沒想到居然有那種方法。絲菲亞小姐的令尊真是博學多聞。薇蕾妮大人就是因為令尊那樣冰雪聰明，才會芳心暗許……」

（慢、慢著……不要從見到薇蕾妮以前就往奇怪的方向加油添醋。總之，我也會告訴你們輔助解毒的藥草，要儘量收集齊全。然後最重要的是早一點讓龍服用。愈早服用，就有愈多時間解毒……我想現在回去也一定來得及。）

我這麼表示，伊莉娜和梅爾梅亞就誠摯地接受，表情誠懇地點頭。

「……伊莉娜小姐，先前真的……」

「……我個人的感情，現在就保留在心裡。在你的雷擊魔法面前，我束手無策……我重新認知到自己很弱。至今都借用艾爾貝的標準自恃為A級，一味以為自己很強……但就憑我，根本無力幫忙守護梅爾梅亞閣下的國家。」

A級在艾爾貝也有足夠資格進入親衛隊。B級則是千夫長，但現實是，B級以上的人才十分缺乏。

『軍隊』講究數量、武裝與熟練度，但S級以上的冒險者不在意那種事，一個人就能改變戰況。

正因為如此，出現了想得到自己國家的人，篡奪了拉托克里斯。

他們甚至唆使伯貝奇亞侵吞我們的國家。即使以未遂而終，但再繼續放置不管，他們遲早會使出別的手段覬覦艾爾貝。

（伊莉娜你們只要思考艾爾森的事就好。我們的國家在立場上也應該干涉拉托克里斯的困境。因為攻打拉托克利斯的是艾爾貝的冒險者。）

「我想薇兒媽媽會主張要幫助梅爾梅亞小姐的國家。她總是優雅、文靜、工作時的模樣很帥氣……但是，她是非常溫柔、堅強的人。就像梅爾梅亞小姐、及艾爾森的國民想的那樣。」

薇蕾妮聽了這番話，會露出什麼表情呢？──雖然沒有表現得很明顯，但她相當溺愛絲菲亞。

「當然我也最喜歡媽媽了。所以，我不能讓媽媽回艾爾森。一碼歸一碼，明天我會全力以赴戰鬥。爸爸也和我一起，絕對不會輸！」

照理說這時候，伊莉娜在立場上必須站在朱勒斯那邊，但伊莉娜不發一語，只是看著絲菲亞。眼神彷佛看到耀眼的事物。

「……我也會在空中看著公主大人的英姿。但是朱勒斯陛下也同樣是薇蕾妮認可的後繼之人。」

（我很想說這將會是一場精彩的較量……但我們一定會贏。不然就什麼都不會開始。）

為了真正迎接薇蕾妮進公會。

不管拖再久，將來有一天歸還魔王護身符，薇蕾妮就會回魔王國──我已經不再期望事情變成這樣。

那傢伙當店長，我坐在吧檯喝得爛醉。我發覺自己希望今後也能持續這個習以為常的輪迴。

6親子的對話與師傅的魄力

伊莉娜和梅爾梅亞騎著黑龍回艾爾森。之後只要『精靈族酒』確實發揮效果，為朱勒斯的黑龍解毒就沒問題了。

「梅爾梅亞小姐希望薇兒媽媽回去對吧。媽媽的弟弟是那麼沒用的王嗎？」

（是對薇蕾妮的崇拜很強烈吧。既然梅爾梅亞一直記得小時候薇蕾妮救過她一命，她會認為那就是理想的魔王也無可厚非。薇蕾妮很信賴弟弟，我想她是為了促進弟弟自立才離開國家……）

「……爸爸，你會不會因為希望我獨立，就離開我？」

（不會喔。）

「不、不要那樣馬上回答，再多認真思考一下。」

（哈哈哈……或許反而是絲菲亞長大以後，有一天會想看廣大的世界，會想離開我身邊。那並不是因為厭倦我或大家。）

「沒那種事。我和爸爸在一起最快樂了。」

（是嗎？那麼，好像就不需要擔心任何事了。）

「……嗯。爸爸，對不起，問了奇怪的問題。」

薇蕾妮出走之後，艾爾森的人有多麼惋惜她不在。

絲菲亞想像了那件事，因此感到心痛吧。

──我也曾經離開師傅。假如絲菲亞繼承了那段記憶，哪怕只有一點點也好，會擔心也無可厚非。

（那麼，我們來約定吧。我哪裡都不會去，絲菲亞也不會。）

我不曾想像過自己會有小孩，也不曾思考過自己會成為怎樣的父母。

我願意當過度保護的父母。即使絲菲亞成長，只要她不希望，我就不會想放手讓她離開

。

不是因為她是人工精靈，而是因為像這樣在她體內，能夠理解她有多麼親近喜愛我們。

而且是包含我在內，一個都不能少。

「我哪裡都不會去。我想一直待在爸爸身邊。」

（……絲菲亞？）

──絲菲亞的眼眸流下淚水。我只能借用她的視野認知外界，不知道絲菲亞現在是什麼表情。

「啊……沒有，沒事。話說爸爸，等回去以後，爸爸的身體是不是就已經恢復原狀了呢？」

（很難說……不問問看就不曉得。希望差不多該恢復了。）

巴寧格呼應我們的對話，發出咕嚕嚕的低吼聲。這不是威嚇，只是從喉嚨出聲，因為太過低沉以致感覺到魄力而已。

「巴寧格先生，明天一起加油吧。」

絲菲亞撫摸巴寧格的脖子這麼說。她才剛出生就擔當大任，明天大家的反應將會如何？

國王、貴族、艾爾森的觀戰者──六魔公也有可能來。明天既令我期待，又令我這個為人父母操心，感受實在很複雜。

回到『銀水瓶亭』一看，今天值班人員也是和平常不同的班底。

「讓您久等了！這是您的餐點！」

「奇怪，新店員小姐？我記得你不是常客嗎？」

「今天來幫忙。請慢慢享用！」

艾琳發揮她卓越的平衡感，用整條手臂端菜。連頭上都頂著酒──就算是特技表演師也不容易辦到吧。

熱騰騰的料理也凝聚魔力阻絕熱，照端不誤。雖然據說艾琳因為故鄉的村子就在火山附近，所以原本就不怕燙。

「啊……啊啊啊～！？」

（你大叫什麼……現在是工作中。）

「聽我說，艾媽媽。爸爸說你穿店員的衣服很好看。」

「呼啊！？那、那句話，雖然聽絲菲亞說也很開心，但該說是本人直接說會更開心嗎？不過先不管那種事，歡迎回來～好乖好乖，好可愛好可愛。」

「媽、媽媽，在大家面前會害羞……」

艾琳不管三七二十一地捕獲絲菲亞，從正面抱緊她。絲菲亞的母親，也就是大家見狀都接連聚集過來──沒看到師傅和佑馬，但其他五個人都在店裡幫忙。

「……裙子太短很害羞。明明有迪……有那個人在……」

雪莉在工作中將長發用緞帶紮起來。然後現在比平常的穿著更強調體型，一靠過來就讓我不自覺產生意識。

「對不起，因為我穿走了長裙制服，只剩短裙制服。」

「不、不會……不要緊。我才是，突然要求在店裡幫忙……」

之前瑪納莉娜穿的長裙制服，現在是蜜拉露卡穿著。至於柯狄則是穿著我的制服。袖子似乎太長，所以摺起來用別針固定。

「柯狄媽……柯狄哥哥，爸爸說謝謝你來幫忙。」

「嗯，我才要謝謝。因為我一直還想再體驗酒館的工作。直到剛才我都在吧檯喝酒喔。就像某人一樣。」

（你覺得開心就再好不過……但被模仿的感覺莫名害羞。）

「我不是總是在模仿你嗎？事到如今才說這種話也很奇怪。」

即使現在我知道柯狄是女性，柯狄仍然繼續參考我扮演男人，這讓我害羞得不能自己。她開心地笑了之後，前往接待客人──雖然手是我比較長，但柯狄因為腳很修長，褲子長度沒差太多，穿起男服務生的服裝十分有模有樣。

「店員先生──我要點餐。」

「是，請稍候。那麼我去忙了。回頭見，絲菲亞。」

「是！我會和大家一邊聊天一邊等。」

柯狄摸摸絲菲亞的頭以後，前往女顧客那邊。看她這麼受歡迎，柯狄在不在似乎會影響女顧客上門率。

蜜拉露卡和艾琳也受到呼喚過去點餐。剩下的雪莉在絲菲亞面前略顯顧慮，但絲菲亞主動抱住雪莉──因為正好是臉會碰到胸部的身高差距，我不得不進入無我狀態。

「……歡迎回來。和爸爸在一起，開心嗎？」

「非常開心。還經歷很多冒險，之後可以陪我聊嗎？」

「嗯……我也想聽。今天我跟羅蒂說會晚點回去……」

在姊姊不在時管理公會的羅蒂──她似乎也很辛勞，改天有機會我也想慰勞她。

薇蕾妮也差不多必須回去繼續工作了，在那之前，她在絲菲亞面前曲膝彎下身來，附在耳邊說：

「我們想幫絲菲亞設壯行宴預祝明天順利，就等你們回來而已。首先可以幫忙送飯給黎姆瑟莉特閣下嗎？她一直陪在主人身邊，都沒進餐。」

「是，我知道了。雖然黎姆媽媽說沒吃也不要緊，但我很擔心。」

絲菲亞在廚房從哈蕾姊那裡接過盛著晚餐的托盤，端上二樓。因為師傅不太吃肉，菜色使用蔬菜和穀類，但哈蕾姊精心調理成豐富多樣的內容，香辛料的香味令人食指大動。吃了這個似乎就會有力氣。

「爸爸，黎姆媽媽可以出來外面不要緊嗎？」

（她說過只要在這棟建築物內就可以對我維持術式，所以不要緊吧。）

絲菲亞將托盤放在起居室的桌子上，靠近寢室──因為之前是消除氣息靠近，總覺得靠近寢室令人緊張。

因為我顧著思考那種事，慢一拍才發覺。寢室的門稍微開著。

（唔……慢著，絲菲亞，就算門沒關也要敲門……！）

「「咦……？」」

我慌忙制止時，門已經敞開──在裡面師傅的身影，清楚地映入眼帘。

我完全無法理解，為什麼事情會變成這樣。不，想一想就會明白吧，但現在不可以去理解。

簡單說，師傅只穿著一件襯衫──然後不知道為什麼，正要脫掉內褲。

襯衫前面的扣子全部打開，處於稍微動一下就很危險、不容預測的狀況。

「……媽、媽媽，晚餐煮好了，要不要來這邊吃？」

「……唔、嗯。謝謝你，絲菲亞。」

（很、很好。既然已經叫過了，就當作什麼事都沒發生過，我們撤退……）

像那樣表現得像是什麼事都沒發生過，師傅當然不可能允許。一隻手從後面搭住了絲菲亞的肩膀。

「小迪，之後可以談一下嗎？有很重要的事要談。」

「請、請問……媽媽是不是在生爸爸的氣？」

絲菲亞擔心地這麼問，師傅一邊拉緊襯衫前面遮掩一邊說：

「絲菲亞，小迪在想什麼事？如果你願意告訴我，我想我就會消氣。」

（別、別這樣……不要讓女兒敘述我的感想……！）

（不可以說嗎？爸爸明明覺得媽媽很漂亮。）

先不管那種事，我更希望師傅在襯衫底下穿件衣服。因為是正要脫掉，還沒脫下來所以倒還好，假如時機再慢一點就要命了。

恐怕是在供應魔力時脫掉了礙事的衣服吧──但是現在的師傅具有完全不許我發問的魄力。

7她的辯白與夜晚的歡談

素食主義者在王都很少見，但是我為了應對那類客人，有段時期開發了不使用魚或肉的菜色。

用豆類或根莖類蔬菜熬高湯，加鹽調味就可以當湯底，使用香辛料則可以讓味道的印象產生各種變化，但只有那樣往往會不夠『鮮美』。

這時候我愛用的必備良品，就是豆子釀成的調味料。據說原本是鹽漬保存的豆子產生變化才發現，豆子釀過會變得更加鮮美，再經過榨取濃縮，就會獲得匹敵魚或肉的鮮味。

那是哈蕾姊帶來我們店裡的東西。我本來以為，調味只需用鹽和香辛料，之後就靠材料的品質決定料理的味道，那對我帶來了巨大衝擊。雖然砂糖在王都流通進而拓展王都居民的味覺，但在我的店裡，極力不去使用精製砂糖，而是運用天然的甜味。

「啊……真好吃。今天也幫我避開肉類。不會很麻煩嗎？」

「爸爸說平常店裡就會煮這些菜，不麻煩。」

「我想也是，小迪很重視客人，真是了不起。」

師傅將頭髮撥到後面以免沾到，舀湯送入口中。

不老不死的她，食量遠比普通人少。她甚至說過光靠空氣和水就活得下去，但自從住在這裡以後，對進食就變得感興趣。

「……小迪，先不談那個……剛才的事，不要誤會喔。我並沒有想要對睡著的小迪做奇怪的事情喔，是因為一些緣故……」

（喔、喔喔，我知道。是治療所需，才不得已……是這樣對吧。）

「並不是不得已，我只看其他人做就沒關係，但我不可以對小迪做那種事，所以我治療時甚至儘量不觸摸，也不怎麼看小迪的身體，困了就睡在椅子上。」

她始終很淑女地對待我，我想向她道謝。

但是，總覺得絲菲亞很浮躁。似乎有什麼話不吐不快。

（聽、聽我說……稍早之前，我去探望黎姆媽媽，就看到媽媽和其他媽媽做同樣的事喔。我心想媽媽和爸爸真的很相親相愛，覺得好開心。）

（同、同樣是指怎樣，做了什麼？）

（像雪莉媽媽那樣脫掉衣服，和爸爸一起蓋毛毯，然後……溫暖爸爸的樣子。）

溫暖──應該說，師傅果然是在協助治療我吧。

真羨慕我的本體──我冒出這種無濟於事的念頭。然後，儘管師傅說儘量不觸摸卻仍和雪莉一樣為了我獻身，讓我很不好意思正面看著她。

「……小迪，你懷疑我說的話嗎？」

（不、不是，並沒有懷疑。我是在想，真的受師傅照顧了。）

「咦……奇、奇怪？我說了我什麼也沒做對吧？」

師傅停下用餐的手，看著這邊。我還來不及制止，一直很浮躁的絲菲亞終於忍不住開口。

「黎姆媽媽……剛剛也在溫暖爸爸對吧？」

「嗯嗯……！咳！咳！」

（沒、沒事吧！絲菲亞，幫師傅倒水！）

「唔、嗯……對不起，媽媽，嚇了你一跳。」

「……不、不是……不是的，那是，我想小迪也知道，小迪體內的，我們的魔力必須取得平衡才行，不脫衣服就會挨蜜拉露卡妹妹罵……唔、沒、沒錯，我只在大家看著的時候做那種事。是真的喔？有什麼好懷疑的嗎？被看到雖然很害羞，但這是治療。如果小迪硬要說是因為我個人想那麼做，倒是說說看那種事要怎麼證明？」

（我、我知道、我都知道。總不會是師傅趁大家不在的時候脫掉衣服辛勤治療我，那種事絕對不可能發生對吧。）

「可是黎姆媽媽，那時候其他媽媽都在樓下工作喔？」

「……絲菲亞，媽媽最喜歡直覺敏銳的孩子喔。」

「呼啊啊……唔、我、我也、我也最喜歡媽媽！」

也就是說，在大家工作的時候，師傅脫掉衣服辛勤治療我。

她說她只在大家看著的時候做那種事，該說是她的場面話嗎──不，再繼續追究下去，腦袋好像快要煮熟了。

就在我思考那種事的時候，絲菲亞移動到師傅的大腿上，任由師傅用手幫她梳頭髮。

「呵呵……看著絲菲亞，就會覺得一點小事就算了。小迪，可以當成這樣嗎？」

（這個狀況，也像是我受到撫摸……）

「……果然不行嗎？我一直很想這樣做……」

「爸爸，再一下下就好……我喜歡坐在媽媽的大腿上……」

「呵呵，雖然要抱抱稍嫌大了點。但絲菲亞是我們的……我的可愛女兒，是和重要的人之間的結晶，世上最寶貝的孩子。」

「……媽媽。」

可以把這句話直接照字面意義接收嗎？──我不會說這種話。師傅認為絲菲亞是自己的女兒，而非偶然誕生的人工精靈。

「我們呀，最喜歡絲菲亞了。我們會一直陪在絲菲亞身邊的。」

「……那個，媽媽，爸爸說胸部抵到了。」

「……小迪？這種時候，就算抵到也不要在意。」

（唉、唉呀……既然可以不必在意，我會准照辦理。絲菲亞也不可以什麼話都說喔。）

「啊……該不會絲菲亞在害羞？於是才轉移話題之類的。」

「嘻嘿嘿……我希望爸爸多說一些心裡對媽媽的想法。」

（不、不是吧……有些事，就算心裡想也不能說出來。）

「小迪真是的，就是這麼死板。我就算了，得為其他人多想想才行，不然其他人會心寒離去喔？」

「不，也得為黎姆媽媽想想才行。爸爸，知道了嗎？」

（我自認有在盡力著想……但相當困難啊。）

師傅並沒有看不慣我發牢騷，似乎在笑。

我一個人無法讓師傅露出這種笑容。就在我思考這種事的時候，打烊時間到了，大家結束了工作上樓來。

「大家辛苦了。對不起喔，只有我一個人悠哉。」

「別在意。畢竟師傅閣下連外出都抽不出時間。」

「果然最像黎姆瑟小姐……甚至有點不甘心……」

「既然這樣，乾脆我們每一個人都幫絲菲亞生一個弟妹……要是說這種話，你們覺得迪克會說什麼？」

（就、就算問我會說什麼，我也……）

「呀……剛、剛才那句話別放在心上！我以為迪克不在……那個……該說是比喻還是什麼……」

「連我們這些旁觀者都嚇壞了……果然還是希望迪克早一點復原。」

「……每一個人……那麼，如果我也算在內……」

「果然是鬼族丫頭……不，艾琳閣下對自己最誠實。我也想要效法。」

「那、那種事請在迪克不在的地方說。真是的……這全部都要怪迪克一直不醒來吧。請趕快起來。」

雖然對蜜拉露卡很抱歉，但我還無法憑自己的意志回到自己的身體。雖然隱約有預感，再一下就行了。

然後因為大家都到齊了，似乎從現在起要小酌聊天。如果我在場，天知道大家喝醉了會聊起什麼──雖然想聽，但總覺得聽了就無法回頭。

「不要緊喔。小迪。絲菲亞想睡覺了，就放你一馬吧。」

師傅的溫情令我感激涕零。但是我果然還是會在意，大家趁我不在的時候都聊些什麼。

「呼啊……哈呼。爸爸，可以去洗澡了嗎？」

（好啊，我們走吧。）

為了明天的騎龍戰，好好泡澡好好休息。雖然大家也同樣一早就要出發，但話匣子已經打開，夜晚的談話似乎暫時還不會結束。

8母女的浴室與父女的騎龍

絲菲亞的進食、活動，所有能量都由魔力代謝搞定，因此不會流汗。但是她喜歡洗澡，每天都會入浴。

貴族有沐浴和浸浴的習慣，王都一般市民則是平均每兩、三天一次，絕大多數人都是家裡沒浴室而利用公共浴場。

這間公會小屋原本就有浴室，但是設備很原始，不方便日常使用，在住進來一陣子以後就改裝了。在設備運用魔道具的技術，變得可以淨水及調節水溫。

倘若據稱喜歡洗澡的瑟列妮當初沒在公會小屋興建完善浴室，不知道我會不會像現在這樣講究入浴設備。

「爸爸，不知道哪個媽媽會來陪我洗，很期待對吧。」

（拜託當作我不存在。我想大家也都會那麼做。）

「……那麼，看我就可以嗎？」

（這、這個嘛……關於那點我感到非常抱歉……）

「爸爸可以看喔。因為我是爸爸生的。」

但絲菲亞擁有明確的個別人格──像這樣煩惱過頭也不好嗎？

我能做的事，只有儘可能保持心如止水而已。父親即使看到女兒裸體也不為所動，那是當然的事。

「欸，爸爸，你覺得我會變得和哪個媽媽差不多？」

（我想想喔……這要反過來問絲菲亞，想要和誰一樣。）

「我想想……如果變得像蜜拉露卡媽媽那樣，我會很開心吧。」

（是、是嗎……雖然說是差不多，但蜜拉露卡也相當可觀……）

「蜜拉露卡媽媽說，喝山羊奶很好。還有，豆子好像很好。」

蜜拉露卡會急速成長到快要追上艾琳，原來是因為這些理由嗎？

但是奶和豆類進入絲菲亞的身體，都會轉換成魔力代謝掉。我猜想，人工精靈的肉體，是靠想像的力量，按照想法成長的吧。

「變大吧──如果每天這樣許願，就會變大嗎？」

（是啊，八成是。但爸爸認為順其自然最好喔。）

「……爸爸喜歡胸部大的嗎？」

（是、是怎麼了，這麼突然。不需要在意我的喜好……）

「呣……爸爸是笨蛋。笨蛋笨蛋笨蛋。」

（唔……我、我知道了，我說就是了。但是，聽了不可以告訴其他人喔。）

「嗯，不會告訴任何人。我會保密，所以告訴我好嗎？」

這種時候發出宛如撒嬌的聲音，是早就算計好了嗎──真是的，就各種意義而言，真是後生可畏。

（大容易吸引目光，會有點擔心被別人盯著看。小不會有任何困擾，而且容易挑衣服。也就是說，各有魅力。）

我並不認為女性魅力取決於胸部大小，所以這麼回答。我想這樣絲菲亞就會順其自然成長，但是──

她把手放在自己的胸部，語氣懇

切地詠唱咒語。

「變大吧──變大吧──」

（為、為什麼往那個方向去了？大比較好這種話爸爸一句都──）

「……是、是那樣嗎？講得那麼明白……那個，會讓人有些哀傷……」

「先、先不談那種事……迪克，你沒教絲菲亞奇怪的知識吧？我想這個年紀的情操教育，對日後的人格形成會造成很大的影響喔。」

「啊……薇兒媽媽，柯狄莉雅媽媽！」

因為有我在，薇蕾妮和師傅幫絲菲亞洗澡時，都會穿浴衫，不會露出太多。

但是柯狄穿上和薇蕾妮她們同樣的女性用浴衫，即使胸部纏起來，給人的印象仍一口氣改變許多。

「不是喔，薇兒媽媽。因為爸爸說，變大的話會比較為我擔心。」

（那、那是，擔心他人視線的意思喔。一想到如果絲菲亞變得太大，受到大家注目，身為父母會……你們懂吧？）

「唔嗯……原來是那樣嗎？那麼，主人也會為平日的我擔心嗎？如果是那樣，得答謝主人擔心我……」

「不知道蜜拉露卡聽了會做何反應……會對艾琳燃起對抗意識嗎？」

柯狄彷佛置身事外般笑得很爽朗，但我（雖然不是故意的）正看到她的裸體──知道胸部即使受到壓抑也不會停止發育。

「爸爸說，柯狄莉雅媽媽也很大所以很擔心。」

「咦……呃、呃，這個嘛，的確……壓迫是很難受沒錯。是嗎？迪克果然也會在意嗎……？就算是我，胸部就是胸部嘛。」

「總覺得你似乎莫名語無倫次……真是的，主人就是罪孽深重。讓男裝麗人意識到自己是女人，不得不說這是滔天大罪喔。」

（不、不是那樣……不，就是那樣沒錯嗎？既然知道了就無法回到以前，該這麼說嗎……？）

「這種時候的迪克真可愛。我漸漸明白大家那麼說的理由了。」

「哦，柯狄莉雅閣下也懂了嗎……一旦發覺這件事，就會開始滿腦子思考該如何疼愛主人才好。得小心了。」

「沒、沒有啦，並沒有到疼愛那個地步……應該說，迪克總是受到疼愛嗎？」

「爸爸經常受到媽媽寵愛。有時掏耳朵、有時枕大腿。」

「……那還真是耐人尋味。謝謝你告訴我，絲菲亞。」

「呼啊啊……媽媽，好帥……」

我則是覺得柯狄的眼神一瞬間變得認真，讓人坐立不安。

──累積多年友情的柯狄，居然會有一天嫉妒薇蕾妮和我的關係，在我知道她的真正身分以前，作夢都沒有想過這種事會發生。

「……啊……沒、沒有啦，剛才那是……不是的，迪克。我並沒有生氣。人家說感情好是美事。我也非常理解，你和薇蕾妮小姐之間存在男女的友情。」

「唔……這、這是什麼話。就算我不管做什麼主人都態度冷淡，如果就此認定我今後也沒希望，我會很困擾。」

「如果不是友情，同居就會有問題了。也有搬到宿舍這個選項吧？」

「唔嗚……不、不要踩我的痛處！事到如今哪能在宿舍獨居！」

論這點，艾琳和蜜拉露卡也獨居──只有魔王獲得特殊待遇，果然會引人猜想嗎？

「……媽媽不會離開家對吧？」

「唔、唔嗯……我個人沒那個打算。但取決於這次和朱勒斯比賽的結果，或許會需要暫時回國。」

（別擔心，一定會贏。倒是薇蕾妮。克琉妮這個名字，你之前也說總覺得在意。想起什麼了嗎？）

「……克琉妮……對喔。我曾經聽過，拉托克里斯的公主乳名就叫克琉妮。雖然只見過一次面……那不是可以輕易忘記的名字。」

「克琉妮小姐成為公主大人，名為梅爾梅亞。然後，她希望媽媽幫忙拯救國家，去了艾爾森……」

「……是嗎？」

薇蕾妮簡短回答。她抱住自己的身體站起來──我早就知道，說了梅爾梅亞的事，她就會像那樣覺得自己有責任。

「他們以自己的意志和艾爾森分道揚鑣。在我時任女王的兩代之前……魔族國家為了增加版圖，前往大陸南方。我聽說他們威脅伯貝奇亞的時候，就覺得似乎有什麼隱情……」

「……原來是那樣嗎？拉托克里斯魔王國，涉及伯貝奇亞攻打艾爾貝一事。」

「唔……」

薇蕾妮不知道拉托克里斯的動向。是因為她認為不宜干涉一百年前分離的國家吧。

如此判斷的薇蕾妮，不需要為國家之間的紛爭負責。這點必須講明才行。

（並不是拉托克里斯王對艾爾貝懷有敵意。是從艾爾貝出走的冒險者，篡奪拉托克里斯，設計引發戰爭。）

「……因為有我們在，以致無法滿足自己野心的冒險者。他們篡奪了拉托克里斯……首先需要確認那是否屬實。」

（是啊。目前，國內掌握不到下落的SS級冒險者有兩名。是否還有其他冒險者共謀，則是接下來要調查的部分。）

「……我們的國家……艾爾森，由於主人你們的善意得以維持獨立。攻打拉托克里斯的人，則選擇支配。本來，敗者接受支配是無可奈何的事……但是……」

（如果事情就如梅爾梅亞所言，繼續這樣放置不管，他們會攻打艾爾貝。一旦拉托克里斯的人民被迫打仗，將會有許多人喪命……我想在那之前，將國家還給原本的主人。）

在艾爾貝人渾然不覺中，結束一切。

我們辦得到那件事──因為我們曾經組成魔王討伐隊，到達艾爾森的魔王城，達成了目的。

「……去拉托克里斯，將會和人類戰鬥。而不是魔族……主人覺得那樣沒關係嗎……？」

（我們當時攻打艾爾森，並不是因為艾爾森是魔族國家。當時，艾爾森的魔物越過國境入侵艾爾貝，殘害艾爾貝的人民……現在則是艾爾貝的冒險者殘害拉托克里斯的人民。不能坐視不管。）

因為有SSS級的我們在就不能為所欲為，於是想到在其他國家為所欲為，會出現這種人或許無可厚非。

但是，擾亂國家就太過分了吧。既然不惜威脅母國艾爾貝也想滿足自己的欲望，那個欲望不可能只有侵吞國境附近就了結。

（我想在和平的王都過著理想的生活。雖然接連發生問題，但遲早會平息。為了讓未來一百年都保持安定，要請拉托克里斯保持和平。薇蕾妮，拜託你別想要自己一個人背負全部。）

「……主人……」

「我身為這個國家的盾牌，不能放著拉克托里斯的事不管。但是，派兵攻打會造成許多犧牲。雖然對方是人類冒險者，但這將成為『第二次魔王討伐』吧。上次是三個月，這次希望用更短時間解決。」

「薇兒媽媽，爸爸和大家都同在喔。我也能夠作戰。」

絲菲亞的話，讓薇蕾妮眼眶濕潤──但薇蕾妮沒哭，她抿緊嘴唇，重重地點頭。

「過去討伐我的勇者……迪克•西佛。以及，柯狄閣下。拜託，希望第二次魔王討伐也讓我同行。雖然我沒盡到魔王的職責就退位，是愚蠢的王……但過去的同胞受苦受難，我想拯救他們。」

（是啊。不這樣攤開說，薇蕾妮早就一個人跑去了吧。拜託你，我想要讓你今後也留在公會，不要讓我的努力化為泡影。）

「唔……說、說那種話，不就好像我是做事不經大腦的炸彈丫頭嗎……」

「不惜離開國家也要來這間公會的女王……一這麼想，就無法否定炸彈丫頭這個說法。」

（要稱你為丫頭實在過於成熟。就當作是炸彈淑女好了。）

「唔嗚……居然講得那麼開心。不、不過就算了吧……像這樣把我玩弄於掌心之上，才配得上是我的主人。」

「玩弄於掌心之上，是像這樣嗎？我轉我轉我轉。」

（唔……！？）

我才心想絲菲亞要做什麼──她就隨意伸出手，名副其實地用掌心玩弄薇蕾妮的某個身體部位，應該說是天真無邪地捧起。

與其說是轉來轉去，那是截然不同的感覺。抵到背或手臂的觸感，和用手摸的觸感，完全不同次元──老實說，很大，而且很軟。

「絲、絲菲亞！那裡雖然的確是圓的，但不可以轉……！」

「沒、沒關係……一想到主人也在『那裡』，我想主人正稍微感到有責任吧……絲菲亞，那與其說是轉，應該說是捧喔。」

「該怎麼做才會變得像薇兒媽媽這麼大呢？」

之前明明還在談正經事，現在卻一口氣進入嬉鬧的洗澡時間。

（……奇怪，爸爸？怎麼了，為什麼這麼安靜？）

（……沒、沒有啦。只是稍微失神一下

而已。）

絲菲亞對薇蕾妮採取出乎意料的行動，害我的思考不自覺停止。很想委婉提醒她以後不要亂摸大家的胸部。

接著，洗完澡之後，在起居室喝酒的大家已是杯盤狼藉，總算讓所有人入睡的時候已經過了半夜兩點。

本來就可以靠回復魔法彌補睡眠不足的我沒有任何問題，但是讓絲菲亞熬夜，心情上果然還是會擔心。

「不要緊喔，爸爸。大家分了魔力給我，我很有精神喔。」

絲菲亞騎在巴寧格的背上，前往北部溪谷。大家則是之後用轉移魔法陣移動，再搭乘馬車前往觀戰場所。

「啊……是伊莉娜小姐她們，還有那是，薇兒媽媽的弟弟？」

五隻黑龍組成隊列從艾爾森飛過來。從黑龍後方陸續飛過來的魔獸，則是載著艾爾森的觀戰者吧。

為了避免造成誤解，以為是艾爾森攻打過來，他們保持距離飛行。朱勒斯的黑龍看樣子似乎平安解毒了。

（精靈族酒順利奏效了嗎？真虧他們實行了那個配方。）

「看來她們確實遵守了爸爸說的話……啊，好像要過來這邊。」

五隻黑龍過來這邊。絲菲亞以騎龍之際需要武裝為由，戴著完全遮住臉的頭盔。不是面具騎龍士，而是鐵面具少女。這是防止她被艾爾貝人看到臉、變成名人的措施。

朱勒斯一行人在稍微有點距離的位置停住，黑龍拍動翅膀滯空。

「……艾爾貝的選手似乎是小孩子。但既然是你方選出的代表，我可不會手下留情喔。」

朱勒斯看到絲菲亞的模樣也沒有因此輕敵的樣子──朱勒斯也對騎龍技術很有自信吧，再加上騎著優秀的龍（雖然不及巴寧格），從他持槍的模樣就能感覺到不能大意的氣魄。

伊莉娜和梅爾梅亞在他身後隨侍，儘可能努力保持平靜，但可以感覺得到她們有話想說。

（爸爸，我該說什麼好呢？）

（我想想……被看得太扁也不太愉快。這樣如何？）

我感覺到絲菲亞在笑。這孩子對於這個狀況樂在其中──較量的膽識，是繼承到我們所有人嗎？

「我是艾爾森的代表，名叫絲菲亞。這是艾爾貝引以為傲的火龍，我會充分展現它的實力。敬請期待。」

「……竟然是年幼的少女要和我戰鬥……艾爾貝在想什麼……？」

朱勒斯出現動搖。絲菲亞拿起我給她的空戰用短槍，朝著太陽高舉。

「在太陽仍高掛天上之際，我就會獲勝。」

「……呵……呵、呵。有意思。本十三世魔王，居然要和豆蔻少女戰鬥。就像是先王陛下已經確定歸來一般。」

「我有話想和你說。但是，現在不說。等我贏的時候再告訴你。」

「好吧。但是前提是你能贏我。」

為了在觀戰者前現身，朱勒斯一行人開始下降。絲菲亞緊跟在後下降的同時，撫摸巴寧格的脖子說：

「能夠和爸爸一起戰鬥，我非常開心。巴寧格先生，請借我力量。」

巴寧格從喉嚨發出聲音回應。就連它的下降速度都已經凌駕黑龍──伊莉娜和梅爾梅亞的黑龍高聲鳴叫，對巴寧格表示敬服之意。