第三卷 第四章 蠻族的魔獸操縱師（2/2）
不過這種天色單純因為我們有特殊情況才會感到困擾，對單獨監視西側堡壘的千代女來說，天色愈暗就愈方便藏身，所以這種天氣可以說是絕妙的外在條件。
夜幕落下，黑暗迅速降臨。我和艾莉安退房之後，就和調查告一段落的千代女會合，進行最後的討論。
雖說是討論，其實也只是針對逃出後的會合地點、指示千代女干擾堡壘支持的方法等做最後確認罷了，很快就宣告結束。
過了午夜之後，我們便與千代女分頭行動，來到領主宅邸的西南側城牆附近。
由於我們得避開教會所在的西北部，又不能離西側堡壘太近，所以必須走在西南側縱橫交錯的昏暗巷弄里，接著我們從看得見城牆的巷弄陰暗處，仰望著城牆。
城牆附近沒有壕溝等障礙，只有沿著外圍而建的寬敞道路，有時會看見巡邏衛兵們的身影。
覆蓋在天空的厚實雲層，已經開始靜靜降下豆大的雨滴，並使環境變得更加黑暗。我為了尋找能夠轉移的場所，努力想看清楚城牆的上方，卻只看到監視用的篝火。
身處如此黑暗的環境，成功轉移到城牆上之後，再進城就格外困難。因為高聳的城牆恐怕會投下漆黑的陰影，大幅限制我們可視的轉移目標。但如果我們站在城牆上繼續耗下去，不管周遭有多黑，都會大幅提升被看到的可能性。
所以最初一步的轉移，必須與時間競賽。
「那麼出發囉？」
我望向將手搭在我肩上的艾莉安，如此詢問後，看見她沉默點頭。
「【次元步法】。」
隨著轉移魔法的發動，我、艾莉安，以及在頸部負責擔任綠毛圍巾的碰太，就從街上暗巷一角，瞬間轉移到領主宅邸的城牆上。
轉移之後，艾莉安負責立刻確認環境狀況。
身為黑暗精靈的她夜視能力非常好，因此我將搜索敵人的工作交給她。但是在城牆上行動的衛兵們，多半都拿著燈火，仍必須考慮到突發狀況。
我正從城牆上凝神盯著沉入陰影的城內，尋找著能夠輕易轉移，又不容易被發現的地點。
有棟看起來很像本館的建築物，背對著西側的城牆。而一些大大小小的建築物，則在本館前面排列成匚字型，將中央庭園圍了起來。
中央庭園幾乎沒有任何光源，僅有數道微弱光線搖曳著四處移動，那恐怕就是巡邏中的衛兵吧。
想要救出遭囚禁的精靈族，首先要潛入的目標建築物，應該就是西側深處的本館囉？
但是，本館透出的光芒，以及站在周遭的多名衛兵，讓我找不到潛入的空隙。
而且那裡離現在身處的牆面有很長一段距離，視線也被樹木、植栽等遮蔽，無法正確掌握衛兵的數量與動向。
所以我們沒辦法直接前往本館，得先轉移到離此處城牆最近的南側建築物旁。搜索完該處後，再尋找侵入本館的路徑應該是最切實的方法。
我居高臨下確認整個城內的狀況後，將思緒整理清楚，這時艾莉安輕拍我的肩膀，送出暗示。
我望向她時，看見她豎起兩根指頭往左側揮了兩次。
看來左手邊有兩名衛兵靠近，不能再繼續待下去了。
我點點頭，再次發動轉移魔法。
景色瞬間切換，來到比南側其他建築物還小一些的宅邸後方。不過小歸小，還是比一般住宅大多了。
這是棟兩層樓的石造建築物，牆面是由不同顏色的石塊砌成的馬賽克圖案，搭配從窗戶流泄而出的燈光，交織出獨特的風情。
一樓牆面設有並排的長方形大玻璃窗，嵌在上方的長板組成格狀，但是仍可稍微窺見內部狀況。只見魔道具型的燈具等距離配置在走廊上，照亮了地板上看起來很高級的紅色絨毯。
這條精心擺設各種家飾的走廊上，看不到任何一個人，站崗的衛兵也比本館少。這一帶相當安靜，只聽得到草叢中的蟲鳴。
我們壓低身形朝著屋邸前進，來到能夠看見中庭與正面玄關的地方，就進一步蹲低觀察四周。
正面玄關果然有兩名站哨的衛兵，中庭則有數名衛兵在巡邏，後方的本館燈光下也有幾名衛兵站在那裡。
中庭里沒什麼能藏身的地方，其他又有多處陷入一片黑暗，就算要用轉移魔法移動也相當困難。
——總之以這棟屋邸為掩護，再伺機前往本館吧。
我們只能繞到宅邸後方、沿著外圍城牆移往本館，再從牆邊尋找能夠侵入的地點。
我將這個計劃告訴跟在身後的艾莉安後，她提議先搜索眼前這棟房子。
「但是這裡站哨的人那麼少，很有可能不是這裡喔？」
我還是先告訴她自己的想法。
「畢竟我們現在不清楚人數與場所，既然要展開地毯式搜索，就先從防禦薄弱的地方著手比較好吧？」
確實如此，要搜索整座宅邸的話，也可以先從較不容易被衛兵發現的地方開始……
「那麼就從這裡開始吧。」
我這麼說著，從其中一扇窗窺視內部，確認四周沒有人影時，就使用【次元步法】轉移到屋內的走廊。
「一樓幾乎感受不到人的氣息……卻有種詭異的感覺。」
跟在身後的艾莉安用尖銳的耳朵探索周遭動靜，如此低語。
「沒人當然是最好的情況。首先調查這座宅邸後，就前往靠近本館的西側吧。」
我轉開最近的門把，往裡面窺視。
房內毫無燈光，走廊的光芒僅照亮了昏暗室內的入口附近，因此無法看清最深處。
不過這間房似乎有段時間沒在使用，裡面的物品都蒙上了塵埃。
一般情況下，這種屋邸都會有十幾名傭人負責整理，應該不可能偷懶到這個程度。
還是說這裡的領主財務比表面上吃緊，所以沒心力管好所有房子呢？
我和打開其他扇門確認室內狀況的艾莉安互視一眼後，看見她沉默地搖頭。
看來她也沒有發現什麼。
總而言之，我們繼續在僅有燈光的走廊上，依序窺視每個房間。最後終於來到屋邸的邊角，看見走廊轉過屋角，往另一側延伸。
這裡應該是屋邸最深處的走廊，除了盡頭處的大型雙開門外，看不見任何通往其他房間的門。
我招來艾莉安後，就用【次元步法】無聲無息地來到門前。
艾莉安悄悄推開單側門板後，發出了細微的嘰軋聲。
那地方就像個大型舞會廳。
天花板挑到足足有兩層樓高，並等距懸掛著大型的水晶燈。地板的石磚經過充分打磨，柱子的設計也非常精緻。左手有扇大型玻璃窗設在柱子之間，形成一間日光室。
不過這間大廳並沒有點亮任何一盞燈，外頭也因為天氣惡劣，沒有一絲月光從大型玻璃窗照射進來。
房間深處儼然就像個挖空的大洞，肉眼完全看不見任何景象。
因此這就是夜視能力良好的黑暗精靈——艾莉安登場的時候了。當我望向她時，她卻搖搖晃晃，彷佛被什麼吸引一樣正要踏進大廳。
「艾莉安小姐？」
我低聲呼喚她，她卻不同往常，一點反應也沒有。我狐疑地想再次呼喊時，總算發現問題來源——
某種物體，正飄浮在略高於她頭頂的位置。
那是隻身長約十五公分的生物，圓滾滾的身體以黑色為主，幾乎與黑暗融為一體，難以用肉眼辨認。這隻飛在半空中的小人狀生物，背上生著小翅膀與短尾巴，頭上則長有複數突起物。它回過頭看見我時瞪大了紅色的眼睛，並發出奇妙的叫聲：
「嘎啾！？」
它不管怎麼看都不像個正經的生物，反而比較像只惡魔，因此我的右手不自覺地立刻做出反應——
「啊噠！！」
我揮出的右手手刀，將那隻來路不明的迷你惡魔打落地面，大廳里頓時響起一陣好像某種物品破裂般的啪嘰聲。
「咦、奇怪？」
當迷你惡魔貼上地板的同時，原本沒有任何反應的艾莉安，忽然像回過神來、環顧周遭後，回頭望向我。
「沒事吧，艾莉安小姐？」
「抱歉，我突然變得昏昏沉沉的……」
艾莉安甩甩頭，似乎不懂自己剛才的狀態。
「該不會是這傢伙搞的鬼吧？」
我示
意她看一下貼在地板上的玩意兒，她立刻驚訝地瞪大雙眼：
「小惡魔！？為什麼會出現在室內？」
聽到艾莉安的驚呼聲，我才認真確認地上那傢伙的長相。遊戲裡確實也有外觀類似的怪物叫做小惡魔，但是沒有這么小只。
不過仔細想想，將身長十五公分的怪物放進遊戲裡的話，玩家會很難找到它，所以略有調整也不是件奇怪的事情。
「吾記得它會施展迷惑系的魔法吧？」
我提出小惡魔出現在遊戲裡的特徵，向艾莉安進一步確認後，她便點點頭俯視貼在地板上的小惡魔。
「它平常會待在洞窟等昏暗處，而且只會出現在魔素較濃的地方……」
當艾莉安疑惑似地嘀咕時，大廳深處的黑暗中傳出了另一個聲音回答她：
「那傢伙是本大爺的寵物喔？哎呀，你們竟然做了這麼過分的事……」
聽到那道嗓音，我和艾莉安立刻反射性地抬眼望去，並將手伸向背上的武器。
接著便看見一名男子從黑暗中現身。
我見過這個人，他就是昨天在城下藉酒裝瘋騷擾艾莉安的男人。
看來他與這裡的領主有關聯。
這個身材高壯的男人，甩著獨特的雷鬼頭，勾起留著鬍渣的嘴角，笑著直視我們。
接著他微微眯起眼開口：
「喔～原來是你們……不久前才在鎮上受你們照顧呢……」
男子來回望著我和艾莉安，嗓音里略帶兇狠。
看來爛醉時的回憶還清晰地留在他的腦海里。
「沒想到和你們在城下遇見後，竟然會在這裡重逢呢！你們就是那個吧？西邊派來的間諜，對吧？」
面對我和艾莉安這種闖入屋內的可疑人物，男人的嗓音里卻飽含著愉悅。
「我們沒必要告訴你吧。」
艾莉安恫嚇似地回嘴後，就拔劍相向。
「嘿嘿嘿，本大爺可得好好報答你們呢！？」
雖然男人的腰間佩著一把劍，卻沒有要拔劍的意思，只是望著艾莉安，眯著眼睛，露出彷佛要舔舐她肢體似的黏膩眼神笑道：
「那麼本大爺殺死你身後的大傢伙後，你能用那對胸部好好侍奉本大爺嗎？」
男人臉上浮現淫靡的笑容，拔出腰間的劍後便大動作地揮舞著。
同時間有兩隻白色巨獸，從挑高大廳的二樓迴廊跳了下來。這兩隻巨獸身長達兩公尺，擁有龐大的身軀與微微散發磷光的尾巴，看起來就像白色的巨狼。我以前曾在亞涅特山脈的山麓森林，遇過這種巨狼。它們能夠幻化出分身，在狩獵時藉此迷惑目標，是相當難搞的魔獸。不過這次與上次不同的地方，在於它們的前腳卻嵌著腳煉般的鉛色物體。
「幻影狼！？」
大廳里頓時響起了我和艾莉安重迭的驚愕聲。
我們的叫聲似乎成了種暗號，兩隻巨獸立即壓低身形，齜牙咧嘴、交錯路線疾奔過來。
我立刻一個空翻，用背後的盾牌擋住其中一隻的攻擊，再用裝備著手甲的拳頭擊向另一隻。
隨著沉甸甸的撞擊聲，兩隻幻影狼往後撤退，露出獠牙低吼著。可能是因為我剛才的反擊只是臨時起意，所以力道似乎還太弱了。
「喔！？看來你挺不簡單的嘛？既然如此，就嘗嘗這個吧！？」
男人出乎意料般露出驚訴表情後，立刻又愉悅地笑著招招手。
接著一群身高達兩公尺的食人魔，就從內部魚貫走出。這群食人魔與我在邊境古拉德附近看見的不同，每個手上都拿著金屬制的大戰斧，單腳嵌著與幻影狼前腳相同的鉛色腳煉。
「汝是魔獸操縱士嗎？」
我以前玩的遊戲中沒有這種職業，但是魔獸操縱士在眾多RPG遊戲中並不算罕見，甚至可以說是相當普遍的角色。
一般的魔獸操縱士，會將馴服的怪物當成戰鬥用的棋子，不過來到這個世界後，我從未見過能夠操縱魔獸的人，讓我還以為沒有這種職業。
「我聽說過北方有些人族，能夠用咒術讓魔獸聽話！」
艾莉安望著眼前一臉愉悅的男人，不敢大意地持劍威嚇著周遭的食人魔們。
「噢噢噢，你還挺博學多聞的嘛！？本大爺叫做傅巴！羅所邦亞的魔獸咒術師——傅巴·史杜·羅所邦亞指的就是本大爺！！那麼你們打算怎麼辦呢？無論身上穿著多麼高檔的鎧甲，遭到這麼多食人魔攻擊的話，可是沒有人挺得住的呢！？哈哈哈！」
自稱傅巴的男子這麼說著，發出粗鄙的笑聲。
「那就試試看吧？」
我睥睨著傅巴微笑的模樣，單手抽出雙手劍，一手執起背上的盾牌，歪頭動了動脖子，讓頸椎喀喀作響。
我挑釁的態度讓自稱魔獸咒術師傅巴的男人，太陽穴不禁抽動，將暴戾的眼神射了過來。
「把你收拾乾淨後，本大爺會好好疼愛那位巨乳小姐的。」
傅巴伸出舌頭舔了舔嘴唇，沉靜的嗓音卻藏不住怒氣。
與他對峙的艾莉安，拉下了身上的灰色斗篷，露出最真實的外表怒目相向。
「很可惜，我似乎是邪魔歪道的後裔，所以沒辦法陪你玩呢。」
傅巴不顧她諷刺的挑釁話語，看見她的真實面貌後，雖然瞬間露出驚訝的表情，但是很快就抱著肚子大笑出聲：
「哈哈哈哈！什麼嘛，你們竟然是精靈啊！？該不會是想來救以前被抓來的同伴吧！？那還真是辛苦你們了呢！不過他們已經不在這裡了啦！！」
傅巴毫不留情地大笑一通後，就以刻薄煩人的笑容望著艾莉安。
如果他所言不假，就代表目前城裡沒有待救援的精靈族了。
「你知道那些人的下場嗎？呵呵呵，我聽說政府為了發展魔導技術，將他們當成實驗體囉？很殘酷對吧！？政府可是不管男女老幼的呢？明明女精靈可以賣給男人的說～呵呵呵！」
怒火在艾莉安的臉上蔓延開來。
「你這傢伙……！？」
博巴那嘲諷般的笑意，反過來惹怒艾莉安。她的劍身頓時冒出火焰，在大廳中搖曳著紅光，渲染了整個室內。
見狀，傅巴吹了聲口哨後冷笑道：
「放心吧，本大爺和這個國家的人不同，無論對方是獸人還是精靈，只要有奶又有洞的話，絕對不會有任何差別待遇的喔？呵呵呵。」
「！！我要讓你再也開不了口！」
傅巴的挑釁終於讓艾莉安忍不住了，飛快縮短兩人之間的距離。
纏繞的火焰隨著劍的運行軌跡，拖曳出艷紅火光。但是傅巴似乎也很擅長使劍，所以輕而易舉地格擋了她揮下的劍擊。
這一記交手宛如暗號般，在周遭待命的食人魔與幻影狼，立刻無視艾莉安一齊沖了過來。看來這棟屋邸只住著傅巴與他手下的魔獸，此外，他似乎也沒有呼叫援兵的意思。只要能夠在這裡打倒他，就能夠神不知鬼不覺地逃脫。
我的左手持著神話級裝備『圖塔蒂斯的天盾』，做好防禦的準備，不斷退後，直到背抵上牆面。
使用右手的『聖雷之劍』殲滅魔獸，應該是安全逃脫此處的最佳方案。幸好都是以前對付過的魔獸，威脅程度不算大。
我用盾牌反彈襲來的食人魔戰斧後，瞪向從右側衝來的兩隻幻影狼。我看見後方還有兩隻幻影狼，所以襲來的兩隻當中，應該至少有一隻是幻影。
「太天真了！！」
我以前與幻影狼交手時，對方幻化出的數量，可是多到能將我團團包圍，眼前不過就區區兩隻罷了。就算加上幻影也只有四隻，很難做出波狀攻擊。
我宛如要撈起兩隻來襲的幻影狼般，將『聖雷之劍』用力往上揮。
散發出淡藍色光芒的劍身一閃，就將幻影連同實體一起一刀兩斷，軀體頓時殘酷地分成兩半，落在石地板上，艷紅的鮮血四散開來。
我收回往上揮的劍尖，當場旋身將劍橫向掃過。一口氣將靠近的食人魔連同戰斧一起斬斷，瞬間就有三隻食人魔倒地。
親眼見到這一幕的其他食人魔，立刻露出畏怯的態度，我則迅速地逼近它們施以盾擊。
隨著沉重的金屬聲響起，一隻飛出去的食人魔，背部撞上了大廳的粗柱後，當場軟倒在地。
另一隻幻影狼靠近我，想繞到我的身後，於是我再次拉回手上的劍，使劍尖掠過它的鼻尖，並斬裂了大廳的石地板，藉此牽制它的行動。驚覺危險的幻影狼瞬間往後一躍，幻化出的分身卻晚了一步，與另一隻太晚逃跑的食人魔，如字面上所述，被我一刀兩斷。
「食人魔之類的魔獸根本算不了什麼！」
我揮動染血的『聖雷之劍』，甩干血沫如此大吼：讓正
與艾莉安雙劍交鋒的傅巴，驚愕地瞠大雙眼喊道：
「什麼！？那個怪物！！盔甲裡面該不會是一隻牛頭怪吧！？」
「真遺憾，你想壓制他的話，不祭出龍之類的怪物可是擋不住的喔！」
這兩個人說的話根本沒在顧慮我的心情。
艾莉安淺笑一下，就揮動火焰纏繞的劍划過傅巴的衣服，燒砍出了痕跡。他火大地將衣服從肩膀上扯下後，就隨手扔掉。
布滿傅巴全身的刺青，發出了微弱的光芒，圖騰也逐漸立體浮起。
那是用來施展咒術使役魔獸的媒介嗎？
雖然艾莉安的劍術高強，但是傅巴也不輸她。從他能夠接下艾莉安的劍招來看，就知道他相當擅長使劍。
不過可能是看到旗下的魔獸部隊如紙片般被輕易砍死，讓他的心情大受影響，艾莉安逐漸在對招中取得優勢。
「可惡！！既然如此，就讓你們見識本大爺的壓箱寶！」
傅巴拉開與艾莉安的距離後大聲吼道。接著大廳南側整排大型玻璃窗應聲碎裂，大量與人類一樣高大的魚人，以雙腿步行的方式涌了上來。
這些魚人的外觀相當奇妙，渾身覆蓋著藍綠色的鱗片，下半身是與人相同的雙腿，腰部以上則是魚型，並生有與人類相同的雙臂。
它們手上都拿著金屬制的魚叉，並顫動著背鰭，發出奇妙的聲音。
這是玩遊戲時經常看見，最具代表性的水棲類怪物之一。
它們原本都待在庭園的池子裡嗎？
「看來它們不會穿網襪呢……」(編註：漫畫《南國少年奇小邪》的角色長腿鯛魚。)
「沙華魚人！？這種魔獸比食人魔更好對付！」
我想起了某個作品裡的角色，不禁脫口說出這種無關緊要的感想。艾莉安無視我的低語，對傅巴如此笑道，同時斬殺了莽撞靠近的一隻沙華魚人。
一群擠開我身邊食人魔的沙華魚人，也在我『聖雷之劍』的橫掃下，被砍倒在地面。
如艾莉安所述，沙華魚人的戰鬥力沒那麼高。但是不高歸不高，放眼望去還是滿滿一堆沙華魚人，現在正秉著龐大的數量向我們逼近。
「哈哈哈！這些傢伙只是為了防止你們逃走的準備！！本大爺真正的壓箱寶快出現了！等它出現時，你們就真的玩完啦！！」
大廳里迴蕩著傅巴的笑聲與沙華魚人的鳴聲。同時，我也聽見從遙遠的戶外，慘叫聲與怒吼聲劃破了夜裡的空氣，響徹整座城內。緊接著是地鳴造成的震動，像在呼應那些嚎叫聲般，讓整棟屋邸與地板都跟著晃動了起來。
「什麼！？」、「這是什麼？」
「雖說你有將食人魔一分為二的實力，但是面對這傢伙時，你還有機會俘存嗎！？」
傅巴滿臉笑容，似乎篤信自己贏定了。
騷動隨著地鳴逐漸擴大，並開始接近此處。
他不會真的連龍都馴服了吧——這樣的想法在我腦海中閃過。
艾莉安瞥了眼戶外騷動後，就閃過幾隻沙華人魚，逼近傅巴眼前。或許是因為傅巴太肯定自己會贏，所以疏於防備的他，想有所行動時已經慢了一步。
「——業火啊，吞噬一切，燒盡萬物吧——」
前所未見的大量藍白火焰，從艾莉安的劍升起，宛如要燒盡周遭空氣般。隨著劍光揮下，傅巴鄰近的沙華魚人全都開始燃燒。
「可惡啊啊啊！？」
傅巴可能認為自己無法好好接下這招，準備退到後方，拿身旁的沙華魚人當掩護，但是追趕他的艾莉安卻快了一步。
那些被傅巴當成盾牌的沙華魚人，一接觸到艾莉安劍身上的漩渦狀火焰，就像紙片般全身燒了起來，讓艾莉安很快就將與傅巴之間的距離縮到最短。
「你這傢伙！！」
傅巴吐出慘叫般的咒罵，瞬間便以劍抵住了艾莉安的劍。
卻止不住艾莉安的力道，藍白火焰儼然像活生生的蛇一樣，靈活地纏上傅巴，然後毫不留情地吞噬他整個人。
「唔呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！？」
傅巴臨終前的叫聲，響徹了整座大廳，與同樣燃燒起來的沙華魚人，一起形成巨大的火柱，連挑高的天花板都難以倖免。
當火柱觸及頂端後就迅速擴散開來，逐漸吞噬整個大廳的天花板。
在火燙的天花板下方，艾莉安將劍刺向石地板，倚在上面喘氣。
剩下的沙華魚人為了躲避烈焰，開始從破裂的玻璃大窗逃出去。
食人魔也做出相同的舉動，紛紛逃跑躲避火焰。
「沒事吧，艾莉安小姐！？」
我奔向氣喘吁吁的艾莉安這麼問，她露出想安撫我的笑容說道：
「沒事，只是消耗太多魔力……」
確實，周遭碳化的沙華魚人都像剪影一樣站在原地，在燃燒中的火焰影響下，形體逐漸瓦解。能夠由此看出，這是相當強力的蹴法。
我轉頭望向傅巴站立的位置，只見正中這招的他，黑碳化的身體已經崩塌，只剩下些許的痕跡。
「站得起來嗎？」
「謝謝，亞克。」
我收起劍，牽著艾莉安的手幫助她站好。
「啾！！」
原本努力當條毛皮圍巾的碰太，突然抬頭鳴叫，同時四周轟然作響，一道遠比剛才更劇烈的衝擊力，使整棟屋邸強烈晃動。
這股衝擊使天花板的水晶燈大幅搖動，其中一盞摔落地面，碎片頓時華麗地噴濺四散。我用身體護住艾莉安，藉背部擋住飛散的碎片，抬頭確認狀況。
「發生什麼事情了！？」
正當我四下環顧時，艾莉安已經迅速收起劍，跨過玻璃窗飛奔到戶外，我也緊跟在後追了出去。
日光室的外面是座庭園，種有樹木，設有水池，城牆則在深處聳立著。城牆上有幾名衛兵，正指著屋邸一陣騷動。
但是他們所指的侵入者並非我們兩人，注意力都放在其他方向。
「亞克！那個！」
艾莉安沿著屋邸穿越庭園後，從看得見屋邸側面的角度，伸手指向某處。我用【次元步法】轉移到該處後，順著她的手望去。
只見那裡有數條渾身布滿藍綠色鱗片的巨蛇，正伸長著頭顱，發出嘶嘶聲響，同時還伸出了尖端分岔的舌頭。
當蛇頭挺立時，可以看見它的全長高達十公尺。總共有五顆蛇頭，正攻擊周遭的衛兵，甚至把他們完整地吞進肚子裡。而這五顆頭，共享著同一副軀體。
這隻魔獸的身體是以巨大的四肢行走，前端則伸出五顆蛇頭，其中一顆像鞭子般甩上了屋邸正面，引發轟然巨響，接著擁有馬賽克花紋的牆面就立刻崩塌。
「希多拉……」
艾莉安仰望著那擁有壓倒性巨軀的魔獸，瞪大的雙眼怎麼樣也挪不開。
眼前這隻怪物外觀與我認知里的希多拉大不相同，如果特性與遊戲中的希多拉一樣的話，就是只擁有高度再生能力、水屬性魔法與高耐性的上級怪物。
雖然我不清楚這個世界的希多拉，屬於何種等級的魔獸，但是從它對周遭造成的破壞、那壓倒性的存在感，甚至是城內衛兵們的恐慌程度，我也大概能猜出它的威脅性有多高。
希多拉所經之處一片狼藉，誰敢擋住它的路，它就會毫不留情地碾壓過去。
下一瞬間，我剛才看到其中一顆蛇頭張開血盆大口，就有道白色的筆直閃光，從它的口中直射地面，並隨著震耳欲聾的噪音筆直行進，將地面劃出深刻的縱痕，城牆也崩塌了一角。
後方城鎮的慘叫聲，都傳到這裡來了。
看來它就是傅巴嘴裡的「壓箱寶」。
不曉得是不是因為魔獸咒術師傅巴不在了，沒人控制它的關係，使希多拉盛怒地暴走著。
擁有如此攻擊能力的魔獸，如果跨越城牆進到城鎮，將會造成嚴重災情，就算整座城鎮一夕之間被輾平也不奇怪。
「怎麼辦，艾莉安小姐！？」
「再怎麼厲害都拿那種魔獸沒轍，更何況這與我們無關吧！？還是說亞克要在眾目睽睽之下，和希多拉大打出手後擊敗它？」
「唔……」
艾莉安一針見血的話語，令我不由自主低吟出聲。
雖然我覺得有心的話，一定可以打敗希多拉，但是……
正面對上那麼巨大的魔獸，打贏之後無論我願不願意，必然會受到萬眾矚目，我已經可以想像出後續衍生的麻煩。
但是將這種東西丟在這裡，放任它對居民造成嚴重損害——我真的能夠假裝沒看見，默許這種事情發生嗎？我對此躊躇不已。
城內的士兵們都已經在猶豫要不要逃走了，沒人帶領
軍隊抵抗的話，希多拉跑到街上也是遲早的事情。
沒辦法了。雖然得做出從某個角度來看很顯眼的事情，但是我也只能姑且不論這部分的問題，努力打敗希多拉了。
「我五分鐘就可以把你收拾乾淨！」
我撂下這句話後，將手擺在眼前。
我憑空在前方的地面畫出巨大的魔法陣，接著陣式就徐徐發出搖曳著的紅光，最後散發出眩目的光芒。
自從我來到這個世界，初次使用這招魔法技能。目前看來能順利發動，沒出現任何問題。
既然如此，我應該就能夠如計劃一樣，在不必出風頭的情況下解決這件事情——我懷抱著這樣的氣勢，緩緩地詠唱出技能的名稱——
「召喚！【炎獄魔人】！！」
在我的呼喊下，宛如燃起熊熊火焰的巨大赤紅魔法陣，就開始往周遭吹散出狂烈的熱風，接著有道筆直的炎柱向著天空升起。
宛如要將降雨天空烤焦似的火柱中，隱約出現一道黑色巨體的影子，並發出連空氣都隨之震動的咆哮。不僅傳遍整個城內，連城外都聽得到這種野獸般的叫聲。
炎柱消失後，現身的是身高約五公尺的巨大魔人。
魔人頭上兩根公牛般的雄壯彎角黑得發亮，臉部看起來就像惡魔獅子一樣，並伸出許多鬃毛般的烈焰。上半身覆蓋著鱗狀鎧甲般的表皮，火紅的表面似乎非常高溫，而下半身則伸出兩條像人又像公牛的腿飄浮在空中。
魔人擁有駭人的容貌，一張嘴就露出兇惡的獠牙，吐出的氣息中夾帶著火焰。
「！？等、等一下、亞克！那是什麼！？」
艾莉安驚恐地瞪著眼前的現象質問我。
這個魔法技能是我以『召喚士』這個職業學到的，叫出的召喚獸都擁有各自的特色，能夠在一定時間內支持施術者。雖然能夠指定攻擊目標，但是無法控制它們的行動，沒辦法下達詳細的指令，不過想殲滅敵人時卻能夠發揮相當大的效果。
這次召喚的『炎獄魔人』主要使用的是物理性攻擊，但是也可以運用火焰系魔法攻擊特定目標，在眾多召喚技能中算是比較初階的一種。
然而召喚獸的能力，會隨著施術者的魔力值有所補正，所以就算對上高等怪獸，也絲毫不會遜色。
艾莉安可能是第一次見識召喚魔法或召喚獸，不斷問著「那是什麼」，我卻不曉得該怎麼說明才好。
「嗯～從異界召喚來的生物吧？」
「騙人的吧！？我從它身上可是感受到前所未有的精靈體之力喔！？」
發現自己的回答無法讓艾莉安信服後，我默默移開視線，望向正在城內暴走的希多拉。
希多拉可能是警戒著突如其來的闖入者，它搖搖晃晃的五顆腦袋都鎖定著『炎獄魔人』。
接著，『炎獄魔人』似乎遵從我在心中指示的攻擊目標，再度咆哮後，就伸出位在半空中的雙手利爪，撲向希多拉，過程中身體還不斷噴出火星。
希多拉抬起了兩顆蛇頭，張開血盆大口，射出和剛才一樣的白色光線。
兩道掃過地面的白色光線，交錯後襲向『炎獄魔人』，但『炎獄魔人』卻從容地閃開，抓住五顆蛇頭中的其中一顆扭轉住，同時用噴出火炎的利爪切斷，下一秒，蛇頭便掉落地面。
「嘰唰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
希多拉發出震懾人們的怒吼，準備往後退以保護遭切斷的頸部。
但是『炎獄魔人』不給它一絲喘息的空間，立刻往前跨步，接著就用力跳到希多拉身後，抱住它垂在身後的粗壯長尾。
希多拉的一顆蛇頭咬住了『炎獄魔人』，想抵抗它的擒抱，不過那覆滿上半身的鎧甲般鱗片，卻擋住了希多拉的獠牙。
『炎獄魔人』無視希多拉的咬擊，嚎叫著抱緊希多拉的尾巴開始旋轉，使它的巨體漂浮到半空中。『炎獄魔人』緩緩地加快旋轉速度，頓時捲起了宛如要掃盡萬物的暴風。
周遭的物體遭旋轉的希多拉巨體掃到時，就會立刻碎裂成一堆瓦礫殘渣。那些原本還要逃不逃的士兵，已經爭先恐後地奔往城外了。
我在遊戲裡叫出『炎獄魔人』時，從來沒見過這種攻擊方法……
「等、等一下！那個！你想想辦法啊！！」
『炎獄魔人』捲起極具破壞力的暴風，宛如要將周遭毀滅殆盡。艾莉安對『炎獄魔人』的暴虐看不下去，尖聲要求我制止它。
「抱歉，它在五分鐘內是不會消失的……」我歉疚地低下頭。
我從沒想過會演變成這種怪獸大決鬥。再這樣下去，在城鎮遭希多拉肆虐之前，就會先慘遭『炎獄魔人』的破壞——當我滿心恐懼的時候，後方忽然傳來了熟悉的聲音。
「亞克先生！艾莉安小姐！你們沒事吧！？」
我回過頭，發現站在那裡的是一身忍者裝扮的千代女。
「這邊沒問題，汝那邊呢？」
「我這邊也沒問題，剛才那隻希多拉從西側堡壘的一角現身，突破城牆後沖入宅邸這一帶。我才剛覺得它突然變得粗暴時，它就破壞了領主宅邸這邊的城牆開始突擊。」
千代女簡單說明事發經過後，就頓了頓，凝視著正與希多拉纏鬥中的『炎獄魔人』。
「話說回來，那隻渾身充滿火焰的魔獸到底是……？」
但是在我回答問題之前，事態就發生了變化。
『炎獄魔人』放開了希多拉的尾巴。
希多拉的巨軀簡直像開玩笑一樣，順著『炎獄魔人』旋轉的勁道，飛到半空中，撞擊城牆上側之後，像彈力球一樣飛到了城牆外。
城牆外頓時發出了劇烈衝擊聲，接著傳來某種建築物開始崩塌的響聲，並響起了奮力敲擊金屬鐘的聲音。最後，那一帶的大地鳴動，揚起了盛大的塵埃。
接著，『炎獄魔人』就在半空中雙腳一蹬，飛到城牆外要去追那隻彈出去的希多拉。
糟了。
「先追上『炎獄魔人』跟希多拉！抓住吾的肩膀！」
我如此一喊，千代女與艾莉安就立刻抓住我的肩膀，確認她們抓好後，我將視線移往崩塌的城牆上。
瞬間發動【次元步法】後，周圍的景色立刻切換。
城牆上已經不見衛兵的蹤跡。從這裡環顧牆外的街景，發現附近的錫爾克教會有棟鍾嘍，已經潰不成形，教會的正門也被摧毀了大半。
希多拉的其中三顆頭，從崩塌的教會瓦礫堆底下伸出，邊發出威嚇似的叫聲，邊瞪著半空中。它的視線就膠著在飄浮的『炎獄魔人』身上，而後者的火焰鬃毛又變得更加雄壯了。
周遭的建築物傳來陣陣騷動，居民們紛紛慘叫著逃亡。
『炎獄魔人』更用力地咆哮，火焰鬃毛隨之捲起漩渦，顏色也變得更加白熾。化身為火團的『炎獄魔人』就像流星般閃耀，突然沖向地面上的希多拉。
希多拉為了抵抗它的攻擊，三顆蛇頭均張開大嘴，一齊朝著猛撲而來的巨大火球發射白色光線。
劃破夜空的流星火團，與沖向半空中的白色光束相撞的瞬間，立刻引爆濃烈的煙幕，讓人伸手不見五指。下一秒大地響起了衝撞聲，並隨之產生烈焰與衝擊氣浪，能夠看見吹散煙霧的炎柱，正氣勢洶洶地往天空衝去。
熾熱的地獄業火，炙燒著天空，蒸出熊熊熱浪。『炎獄魔人』就在這幅景象中，緩緩飄上半空，睥睨著眼前已經破壞殆盡的教會瓦礫堆。
瞬間一片寂靜，『炎獄魔人』的身影消失了，彷佛剛才的存在只是一場幻夢。
這……好像演變成非常嚴重的事態了耶？
分站兩側的千代女與艾莉安，都無言地凝視著這幅景象。
陷入火海的教會瓦礫堆，飄出了陣陣濃煙，燒烤某種肉類的臭味，隨風傳到了城牆上。
剛才那些轟轟烈烈的撞擊聲已然消失，街上的騷動則清晰地傳到我們耳里。
「……總之成功打倒希多拉了呢。」
「啾啾！」
我擦拭著額頭，吐了一口氣後，碰太可能是感受到周遭動亂已經平息，所以從我頸部起身，跑到了我的頭上。
見狀，艾莉安從我頭上抓下碰太，緊抱在自己的胸前。
「碰太，不要靠近那個危險物品喔。」
「啾？」
艾莉安平板無起伏的嗓音，讓碰太疑惑地仰望著她。
「總、總而言之，先想想接下來該做什麼吧……？」
當我視線對上艾莉安受不了我的目光時，千代女有點尷尬地介入我們之間這麼說。
我沉默地望著艾莉安，她也回望著我。
「先回拉拉托亞吧……」
「先回拉拉托亞吧……」
我們同時嘆出長長一口氣後，就提出相同的意見，並望著彼此的臉。
看來我以後在施展召喚魔法前得三思而後行——我居高臨下望向已成瓦礫山的教會，暗自反省後，抬頭仰望著灰黑的夜空。
從午夜起就變大的雨勢，彷佛為了抹去還未平息的城鎮喧鬧，緩緩地增強了雨聲。