第二卷 第四章 奧拉夫城動亂（2/2）
王子發出短促的呻吟，面露苦悶的表情。
瑟克特王子左臂上的衣服撕裂、濺出大量鮮血，看上去就像受了重傷。
賽特利昂將軍儘速確認之後，將劍收進劍鞘里，遞給王子。
「殿下，請按照預定計畫前往神殿接受治療，並報告此次事件的始末。」
瑟克特王子接下遞上前來的劍，點了點頭，額頭上冒出了汗水。
另一方面，賽特利昂將軍則是快步走出馬車，指示駕駛馬車的男子緊急前往神殿，便離開馬車。
寂靜的夜路上，馬鞭聲響起，點著提燈的漆黑馬車在石子路上叩叩作響，一路往神殿奔馳。
賽特利昂將軍有好一會兒只是在後面眺望，接著他望嚮往這裡靠近的旗下騎士，然後仰望目的地所在方向的天空。
「立即趕往耶茲亞多商會。」
賽待利昂將軍平靜的聲音，在周圍的騎士之間升起了高度的緊張感。
◆◇◆◇◆
耶茲亞多商會位於羅登王國第三城區。
都城的奴隸商之中最大的這間商會，建在富人居住的第二城區附近的街牆旁，上門的客人絡繹不絕。
這裡販賣的奴隸如果是人族，那就是罪犯、賣身、欠錢不還的人或是戰俘，各種來歷都有。
至於人族稱為獸人的種族，多半是遭傭兵團襲擊部落，捕來後被當成戰果賣掉，再由奴隸商轉手販賣。
自稱山野之民的這些人，最大的特徵在於顯眼的獸耳與尾巴，和人族相比綜合體能較高，而這也成了他們遭到畏懼、忌諱與排擠的原因。
山野之民高超的體能似乎被當成辛勞的礦工或是可靈活運用的僕役，是需求度相當高的奴隸商品。
在羅登王國中央遭捕的這些山野之民，大多集中在都城的奴隸商里。由於貴族與富豪通常會買來當作勞動力，因此都城有許多奴隸商開設的店家。
在這些店家裡面，耶茲亞多商會的規模最大，建築物也最為氣派。
一堵高牆圍繞著建築物，牆裡的建築物足足有四層樓高。正面大門以大鐵釘補強，從門口看來就不像附近的一般商店。
在看得到堅固大門的鄰近巷弄里，有幾個人躲在陰影底下。
將平常穿的灰色斗篷帽沿壓得非常低、藏起一身極具特徵的淡紫色肌膚和尖耳朵的人，是黑暗精靈的戰士艾莉安。
在她身邊的是一身黑色忍裝的魁梧男子，他縮著龐大身軀，試圖藏起自己的身體。
我見過這個男人。
他就是我們進入都城時，捲入騷動的那名壯漢。此時的他頭上不再戴著頭巾般的帽子，而是和千代女一樣在額頭上纏著一條縫上黑色金屬板的護額，用面罩遮住口鼻。
他上半身赤裸，毫不吝嗇地露出鋼鐵般訓練有素的肌肉，雙手手臂戴著堅硬的金屬制護手。
我的打扮雖然誇張，他也不遑多讓。
千代女帶他來這裡，做為這次誘敵行動中襲擊耶茲亞多商會的戰力。他和千代女一樣是貓人族，是刃心一族的六忍之一，名叫五右衛門。
和千代女不同，他的發色銀黑相間、有如灰色虎斑貓。黝黑的肌膚與高壯的身材相得益彰，整體看起來不像貓倒像只老虎，壯碩的貓耳男，這種風格目底能吸引到什麼人啊？
我想著這種無謂的事情，注視著目標建築物。
沉入黑夜的城市裡，因為只有零星的燈光，視野不算太好。在圍繞耶茲亞多商會的高聳圍牆上，不知從哪裡冒出一道動作很不明顯的黑影。那道黑影輕盈地降落地面，接著無聲無息地潛入巷弄，朝著我們衝過來。
那是千代女，她奔向我們，纏在脖子上的紅色領巾隨風往後飄揚。
「讓你們久等了，其他小隊也準備好隨時可以展開攻擊。接下來就由我們擔任誘餌，不曉得能讓多少衛兵聚集到這個商會來。」
我們聚集在巷弄暗處，千代女過來告訴我們計畫攻擊其他奴隸商的部隊已經完成準備。
她身上穿的不是白天見面時的那套服裝，而是一身忍者裝扮。融入暗夜的黑暗裡，果斷往這裡衝過來的身影確實是忍者的模樣。
不論是絕佳的夜視能力、還是身輕如燕的行動，都不愧是擁有貓力量的貓人族。
我感到欽佩不已，千代女似乎也是喜不自勝，表情看來有些得意。
「初代半藏大人也說過——山野之民是上帝的選民，其中貓人族更是至高無上的存在。」
千代女轉述初代半藏的這句話，在我的腦中可以直接翻譯成：『獸耳超棒！貓耳最強！』我仿佛出現這樣的幻聽。
我和初代好像能達成共識——我將那幻聽趕出腦中，忽然問起自己有點在意的事情：
「那位初代半藏也是貓人族嗎？」
「不，初代大人是人族。他在當時的雷布蘭帝國以擔任密探維生，並且保護了帝國內處境不佳的貓人族，收為自己的部下，那就是現在刃心一族的由來。」
「喔，汝等現在不屬於帝國了嗎？」
「是的。當初初代率領的我族族人是非常優秀的密探集團，可是也許是隨著功績逐漸顯赫，很多人都畏懼初代大人的力量，他不只一次成為他人暗殺的目標。據說初代大人躲過多次暗殺，而人們對他也愈來愈害怕。」
千代女說到這裡，眉尾稍微垂了下來。
人一旦擁有過於強大的力量，必然會成為眾人畏懼的對象。尤其在他身邊的不是人族而是貓人族，想必更容易讓他遭到他人的懷疑與排斥。
「之後有一段時間，帝國皇帝的權威失勢，爭奪繼任皇帝之位的紛爭開始後，初代大人在暗中誘使各派系鬥爭，接著爆發了大規模的內戰。他就是在那個時候，趁著混亂率領我族離開了帝國。」
我記得雷布蘭帝國是位於羅登王國北方的大國，原來分裂成東西兩國的現狀，有部分起因在初代半葳身上……
我們聊著這些事情的時候，在一旁聽著別艾莉安開口詢問：
「差不多該開始行動了吧？」
聽到她的確認，始終保持沉默的五右衛門也認同地點點頭。
「說得也是，按照預定計畫，正門交給五右衛門和亞克先生負責可以嗎？」
千代女看著我問道，我重重點了個頭回應道：
「沒問題，由吾與五右衛門絆住那些人。」
我如此說道，五右衛門也用力豎起大拇指，展現出十足的自信。千代女朝我們點點頭，接著將湛藍眼眸轉向一旁的艾莉安。
「那麼，就由我們從耶茲亞多商會的後方入侵，請跟我來。」
話一說完，千代女隨即從巷弄沖了出去。她有如一道黑影，沿著商會的牆壁奔跑，融入暗夜的漆黑中。艾莉安跟在她背後，輕易追上她的腳步。
我目送她們的背影離去，目光轉向留在一旁的五右衛門。
五右衛門似乎也明白我的意思，只見他大大點了點頭，龐大的身軀從巷子移動到大路上。我也跟著走上前去，與他並肩站在商會正門前。
「這就上吧！」
我一說完這句話，馬上往雙開的門沖了上去。身旁的五右衛門也沒有落後，那副巨軀始終緊跟著我。
『土遁·破城筋盾！！』
五右衛門擺出架式，以低沉的嗓音這麼吟唱之後，那副巨軀發出微弱亮光，接著他的雙肩冒出像是以岩石製成的鎧甲。
看來他懂得忍術——不對，在這個世界應該說是魔法嗎？
穿上岩石鎧甲的五右衛門與我並肩奔跑，往正門撞了上去。
「唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
兩人威猛的叫聲在夜裡的街上迴蕩，四周響起激烈的蟲然聲響。
我和五右衛門死命撞擊，將耶茲亞多商會那扇用鐵釘補強、又大又重的木門撞飛出去，承受不住衝擊的門扉慘不忍睹。
那慘狀牽連到好幾名正門廣場附近的守衛，周圍其他守衛紛紛以不敢置信的眼神看著這裡。
接著，那些視線突然落到了我身上。
「妖、妖怪……」
其中一名守衛看著我，喃喃說道。
為了不讓總是披在鎧甲外面的黑色斗蓬在身前胡亂飛舞。我用繩子把它綁在腰部的位置，那副模樣看起來也頗像忍者的裝扮。
頭上戴著今天向攤販購買，象徵虛無與嘲笑的詭異祭典面具，上面還裝飾著鳥羽，整體呈現出來的異樣氛圍，連艾莉安都說「好噁心」。
這樣的裝扮確實很像妖怪，不過我還挺滿意的。
守衛因為我詭異的樣貌而嚇到腿軟，五右衛門以那副巨軀看不出來的靈活動作一口氣縮短距離，光用拳頭就瞬間將幾個人打飛出去。
「敵人來襲……！！有
盜賊闖入！！」
「是獸人！！快叫人來支援！！」
幾名終於回過神來的守衛，聲嘶力竭地朝著裡面的建築物大喊，頓時在裡面引起一陣騷動。接著，正門口開始陸陸續續聚集武裝的壯漢。
計畫進行得很順利，千代女和艾莉安現在應該已經從後面入侵建築物了。
「獸人到人類的城市做什麼！？明知這裡是耶茲亞多商會，所以故意來搗亂的嗎！？」
十幾名男子圍在我和五右衛門的四周，試圖截斷我們的退路，他們手拿武器，質問我們的目的。
其中一名相貌兇惡的男子露出奸笑，湊上前來說道：
「做出這種事情，你們以為自己逃得了——呃啊！？」
我沒有開口回答，將貿然接近的男人揍飛當作回應。
剎那間，周圍的氣氛緊繃，一群男人流露出駭人的殺氣。
「殺了他們沒關係！給他們一點教訓！！」
一名體格健壯、疑似率領這個集團的男子發號施令，周圍的男子不約而同抄起武器攻上來。
貌似傭兵的男子手持長劍斬了過來，只是他的速度根本比不上葛瑞妮絲，看起來十分緩慢。
我輕而易舉地閃過了這一擊，手臂往男子的臉上揮了過去。沉重聲音響起，被金臂勾打斷鼻子和牙齒的男人打滾似地被揍飛，用力撞上牆壁。
另一名男子趁隙撲上來，我用鎧甲護手揮開，在他失去平衡之際再往腹部擊出一拳。男子雙膝跪地，當場倒在地上動也不動。
從這次預計會遇上的對手看來，總是背在背上的劍和盾應該沒有機會派上用場——它們此時都躺在旅舍的床鋪底下。就算只裝備鎧甲，這副身體已經是相當強大的武器。
我閃過穿著輕便鎧甲的兩人同時擊出的長槍，接著抓住槍柄一用力——長槍發出枯木般的輕微聲響後斷裂，我朝連忙退開的兩名傭兵揮出拳頭。
「呃！！」「唔！！」
他們的鎧甲凹陷，兩名傭兵翻著白眼，發出痛苦呻吟倒落地面。
五右衛門也遭到數名男子攻擊，不過他和我不同，武術相當高強的他，轉眼間就接連將對手給擊倒。
儘管身體很龐大，但他以最小的身體動作閃開攻擊，再趁隙用粗壯的手臂擊倒對方——行雲流水般的動作讓人不禁看得入迷。
在我因為五右衛門的打鬥而稍微分神時，肩膀從背後傳來一股衝擊，響起金屬與金屬擦撞的討厭聲響。
「嘿嘿，你的背後漏洞百出喔！？」
我聽見這沾沾自喜的聲音，於是緩緩轉過頭去，只見一名男子以長劍砍中了我的肩膀。
不過劍刃只有稍微劃破綁在鎧甲外面的斗篷，被裡面的鎧甲擋下了。
我伸出手指夾起砍中肩膀的劍尖，男子連忙使力試圖抽回長劍。但是我的力氣比較大，男子立刻放開長劍，拔出插在腰間的預備短刀，重新擺出攻擊架式。
「……混帳傢伙！」
我用雙手握住從咒罵男子手中搶走的長劍劍柄與劍刃，接著使力。尖銳的金屬音響起，劍應聲從底部斷裂，我將長劍碎片丟到男人的面前。
「什麼！？」
我往錯愕的男子臉上揮了一拳，他的臉被我揍到變形、飛了出去，摔進在後面圍觀的一群男人之中，動也不動。
才數分鐘的時間，大門前廣場的戰鬥勝負已分。
周圍都是呻吟聲，一群男人倒在地上，現場還站著的只剩下我和五右衛門。
然而這樣的情形並沒有維持多久，也許是察覺到這場騷動，幾名衛兵出現在門前。
「你們是什麼人！？還不快束手就擒，立刻投降！！」
其中一名貌似隊長的男子將長槍指向我，以高傲的態度要求我們投降。
「唉，下一批客人這麼快就到啦……」
我發著牢騷轉過頭，有幾名衛兵發出了怪叫聲。
「那、那個奇怪的傢伙是什麼東西！？」
「其中一個居然還是獸人！？」
看見我的模樣，連呼籲我們投降的隊長也露出驚愕的表情，往後退了一步。他那副模樣讓我忍不住笑出聲，隊長面紅耳赤，憤怒全寫在臉上。
「把這兩名盜賊抓起來！！」
隨著這聲號令，不知不覺間聚集過來的數十名衛兵全部舉起長槍，和剛才的傭兵一樣，以包圍的方式攻上前來。
可是與個別攻擊的傭兵不同，他們以兩人一組，組成六到八人的小隊發動攻勢，不愧是經過訓練的士兵。
或許是為了牽制他們的行動，五右衛門以單手將一名倒在附近的傭兵高舉起來，往試圖包圍他的衛兵隊用力扔了出去。
一個大男人——穿的雖然是輕便鎧甲、但再怎麼說還是副鎧甲的人輕盈地飛過半空中，擊中那些衛兵後，一起倒在地上。隊形因此大亂，五右衛門趁著這個機會拉近距離，周圍的衛兵也不約而同地擊出長槍。
他輕鬆跳到攻擊的長槍上方，使出暴風般的踢擊。那些衛兵就像田裡的稻草人，毫無招架之力地被踢飛到半空中，接著又撞倒周圍的人。
不過，剩下的衛兵瞄準他跳躍後出現的破綻，個個準備刺出長槍。
『土遁·堅筋甲鎧！！喝！！』
五右衛門低沉沙啞的嗓音響起，他在著地的同時擺出健美的姿勢。使力的身體發出微光，肌肉賁張的上半身如同字面所述，變成鋼鐵般的金屬身體。
衛兵們揮出的數根長槍彎曲，刺不進他的肌膚，無法再當成武器使用。
「這、這傢伙的身體是怎麼回事！？」
五右衛門沒理會衛兵們驚愕與困惑的聲音，瞬間解除招式的他往那些驚恐的衛兵跳了過去，在一片哀號與怒吼聲中將他們擊倒。
照這情形看來，他很快就能解決掉那些衛兵了。
我將注意力轉回自己的周圍，往這裡靠近、試圖包圍我的衛兵們神情全都高度緊繃。
我反省著剛才因為粗心大意導致遭到偷襲成功的事，為了讓身體可以隨時流暢移動，我稍微壓低重心、張開雙手，微微晃動著身體等待對方出招。在旁人眼裡看來，或許會覺得是一個戴著詭異詛咒面具的傢伙，正在跳舞舉行奇怪的儀式。
他們一直在討論要由誰先發動攻擊，卻遲遲沒有攻擊我的意思。
「既然汝等不動，由吾先上。」
「哇啊！往這裡過來了！？」
我發動攻擊，來勢洶洶地衝上前去，衛兵們趕緊整隊揮出長槍。不過，對外套底下那副『伯勒努斯的聖鎧』來說，衛兵的長槍和小樹枝沒有兩樣，輕輕鬆鬆就能折斷。
「喝啊啊啊啊啊！！」
我往對方的列隊衝過去，輕易就把人撞飛，在隊伍開了一個大洞。為了阻止凌亂隊伍里的衛兵將手中的槍換成劍，我接連將他們打倒。
「可惡！！退下、退下！！」
也許因為判斷承受不住我的猛攻，接到號令後，衛兵們紛紛潰散逃走。我立刻追上前去，結果有好幾支箭朝我射了過來。
我用手臂擋下那些箭，觀察在正門前組隊的衛兵。只見為數不少的衛兵不知何時排成陣形組成隊伍，並遵從貌似指揮官男子的號令一起架起了弓。
「五右衛門！」
「！？」
就在他聽見我呼喊的同時，衛兵隊第二次放箭。
我和五右衛門大幅往後跳開，躲過攻擊。等我們一路退到商會的建築物旁，舉起盾牌的衛兵隊已前進到弓隊前方，開始往前挺進。盾隊的後方和先前一樣，由舉著長槍的衛兵排成整齊的隊伍，一步步往這裡拉近距離。
面對僅僅兩名敵人，他們似乎打算以軍隊作戰方式，靠數量取勝。
我望著一旁的五右衛門，他也看著我靜靜地點頭，並豎起大拇指。
我也跟著豎起大拇指，以點頭回應。
我不知道他是什麼意思，不過大致能夠理解。
——接下來要以絕招一決勝負。
雖然是大型商會，但畢竟是建築物里的廣場，衛兵數量再怎麼聚集也有限，在狹窄的場所里過度密集，對軍隊來說是很危險的事。
『土遁·岩牙招拳！！』
五右衛門將雙手護手在胸前用力一擊，接著以雙拳擊向地面。
鋪設整齊的石子路應聲碎裂，地面粉碎、冒出無數根石牙。石牙接連蔓延開來，往周圍擴散。
『岩石銳牙！！』
而我發動了相當於魔導師職業的中級範圍魔法——穿破地面，生出數根有如尖牙的岩石，宛如巨大的下顎為了捕捉獵物，往衛兵隊逼近。
「這兩個傢伙是魔法師！！」
「快逃！！再繼續待在這裡會沒命！！」
原本持續前進的衛兵隊伍面臨近在眼前的魔法威脅，嚇到忍不住拋下武器，紛紛沖向大門。
五右衛門使出忍術，而我則是使出魔法，我們各自追逐衛兵。追到一半時，周圍響起轟然巨響與地鳴聲，魔法的行動一鼓作氣加速。仿佛迷失攻擊目標，岩牙開始朝周圍展開無差別攻擊。廣場上，無數尖刺的岩塊往四面八方竄出地面，接著岩塊迸裂，在附近一帶形成岩雨，落在商會建築物與人行道上。
慘叫聲與怒吼聲此起彼落，土塵瀰漫，我和退到建築物里的五右衛門四目相對。
「……真沒想到。」
五右衛門喃喃說道，睜大了眼睛。
我點頭表示同意。那種感覺不像是忍術與魔法相互碰撞、抵消，真要說的話，感覺比較像是融合之後失控了。
在這個世界，魔法相互攻擊會引起那種現象嗎？
從五右衛門的反應看來，這似乎是不曾見過的現象。或許是剛才的事情奪走了我們的注意力——以至於不論是我或是五右衛門，都沒有聽見商會建築物發出的那種恐怖聲響。
「！？」「！？」
等我們察覺到時，商會天花板崩落一角的景象已經逼近我們眼前。
◆◇◆◇◆
正門附近發出轟然巨響的同時，千代女和艾莉安按照預定計畫站在耶茲亞多商會後方的外牆上，窺探宅邸內的狀況。
「似乎開始了。」
「好像是呢……」
「啾！」
千代女躲在建築物的暗處，往看不見的正門方向喃喃說道，一旁的艾莉安也點頭附和。碰太仿佛要模仿兩人，抓著艾莉安肩膀也叫了一聲。
商會後方面對狹小的巷弄，路上一盞街燈都沒有。就連從天空灑落的月光也拒絕進入這條巷弄，將眼前的視野抹黑，染上暗色。
不過對於夜視能力絕佳的貓人族千代女，以及黑暗精靈族的艾莉安而言，這種程度的黑暗並不會妨礙她們的視線。
「後方沒有守衛……」
千代女從圍牆上往下俯瞰，眯起眼睛觀察周圍的情況。
「這是個大好機會，趁現在趕緊入侵吧。」
艾莉安從高聳的圍牆一躍而下，她發動魔法讓部分地面隆起，有如踩著階梯般地往下走。
灰色斗篷隨風揚起，她悄無聲息地抵達地面，身形仿佛與建築物的陰影融為一體，與周圍的暗色同化——不對，只有坐在她肩膀上的碰太浮現在黑暗中。
她身旁的千代女單膝跪立，從圍牆上一躍而下，仔細注意周圍的動靜。
商會為石造建築物，後方只有高處有幾扇鐵窗，沒發現疑似入口的門。
千代女迅速靠著建築物，沿著牆壁奔走，在建築物角落窺探前方的情形。
「艾莉安小姐，側面有個入口，我們從那裡進去吧。」
話一說完，千代女隨即踩著輕盈的腳步沖向商會側面的入口處。木製的門用板金以及鐵釘補強，門把上掛著一道金屬門鎖。
從後面追上來的艾莉安越過千代女的肩膀看見門上的鎖，嘆了口氣。
「……要用魔法轟開嗎？」
艾莉安很乾脆地提議用力量來解決這個問題，千代女靜靜地搖著頭，從懷裡取出一條細鐵絲，接著將鐵絲插進鎖孔里。
不過數秒鐘的時間，便傳來像是撬開門鎖的「喀嚓」聲響，只見她輕易地將打開的鎖拿下來。
「千代女，你真厲害。」
艾莉安的聲音里流露出敬佩之意，千代女臉頰微微泛紅，輕輕搖了搖頭。
千代女悄悄打開發出軋軋作響的木門，率先鑽了進去。
時值深夜，昏暗的建築物里只有隨處設置的提燈型魔法道具發出亮光，視野不是很好。視線角落亮著幾盞燈，反而顯得其他地方更加黑暗，一身黑色忍者裝扮的千代女仿佛影子，融入這片黑暗裡。
「正門有兩名盜賊入侵！！」
「還不快一點！趕快按照吩咐聯絡王城！！」
建築物里傳出男子的怒吼聲，他們踩著匆忙的腳步跑過去，那種慌張的情緒也傳到了這裡來。
千代女進去之後，艾莉安也跟著她的腳步從打開的門進入商會建築物裡面。這時，一位貌似武裝傭兵的男子沖了過來，和門前的艾莉安對上眼。
「你！？你是什麼人——！？」
男子正要大吼之際，藏身在牆角陰暗處的千代女無聲無息地沖了出來。仿佛要消去最後那聲叫喊般，以短劍劃開了男子的咽喉。
男子甚至沒辦法發出哀號聲，就按著喉嚨倒了下去。千代女想將他拖到不起眼的角落，可是男子的身體比她料想的還要重，讓她陷入了苦戰。這時，已經把門關起來進入建築物裡面的艾莉安與她換手，輕鬆地將男子移動到別的地方去。
「辛苦您了，艾莉安小姐。」
「這種需要蠻力的工作就交給我，趁亞克他們拖住對方腳步時，我們趕緊完成任務吧。」
千代女向艾莉安道謝，艾莉安不以為意地揮揮手，催促她繼續前進。千代女點點頭，繼續深入建築物裡面。
走出狹窄的走廊後，前面是一個天花板有點高的房間，沿路有幾間圍著鐵欄杆的牢房，牢里關著各式各樣的人。
有和千代女一樣的貓人族、長著狼耳朵和尾巴的狼人族，也有長著與精靈不同類型長耳朵的兔人族。他們全都豎起了耳朵，將視線轉向發生騷動的前門。
這些山野之民與精靈族不同，魔法素養較低，身上沒有像『喰魔項圈』這類抑制魔力的魔法道具。
相對地，由於他們的體能較高，為了限制其行動，他們的雙手雙腳都被綁著以鎖鏈系上的鐵手銬和腳鐐。
「這附近的牢房關的都是山野之民呢。」
艾莉安觀察著周圍牢房裡的情形如此說道，旁邊牢房裡的人發現兩人後全都嚇了一跳，忍不住往後退了好幾步。
「你、你們是……」
其中一間牢房裡的人發現這對詭異的二人組，一臉茫然地詢問她們的來歷。
有如要蓋過他的聲音般，疑似奴隸商雇用的保鏢們從後面大喊著跑來：
「你們是什麼人！？從哪裡進來的！！」
「千代女，這些人由我來應付！」
艾莉安拋下這句話之後，往跑向這裡的保鏢拔出劍，衝上前去。
對方也一樣試圖拔出武器應戰，只是狹窄的通道里，能舉起武器應戰的頂多只有一、兩個人。她趁著保鏢們為了誰先上前攻擊而交換視線的那一瞬間一口氣衝上前去，劍光閃爍，艾莉安穿梭在他們之間。
保鏢們一臉錯愕地轉過頭，下一秒，通道的石板上便濺滿了鮮血，那些保鏢一個接一個紛紛倒在地上。艾莉安揮去劍上的血漬，再次靜靜地將劍尖對準保鏢，眯起了灰色斗篷下的金色雙眸。
這壓倒性的劍術差距與威猛的氣勢，令後方的保鏢臉色僵硬，往後退開。
牢里的山野之民也屏氣凝神，看著奴隸商雇用的保鏢毫無招架之力地被人擊倒。
這時，千代女拉下罩住口鼻的黑色面罩，扯開了嗓子喊道：
「我是刃心一族的千代女，是來救你們出去的！我馬上就釋放你們，請聽從我的指示！」
她朝著牢房裡的人這麼宣告後，取出了之前入侵時用來開鎖的鐵絲，插進前面牢房的鎖孔。接著就像剛才一樣，只花了幾秒鐘的時間就將牢門打開了。
聽見千代女說的話，看見她打開牢門，山野之民頓時鼓譟了起來——
「喂，她說她是刃心一族的人！？」
「真的嗎！？你真的是來救我們的嗎！？」
在山野之民當中，刃心一族的名聲相當響亮，簡直可說是無人不知、無人不曉。
這些被關在牢里、疲憊不堪的人們雙眼中燃起了希望的光芒。
「你們裡面有人會開鎖嗎！？」
千代女在喧囂聲中詢問眾人，馬上有幾個人舉起手來。千代女見狀，立刻解開那些人的手銬，將與自己手上同樣的鐵絲交給獲釋的人。
「請分頭將所有人釋放出來！能作戰的人自行從保鏢那裡取得武器！」
千代女一邊忙著釋放被關在牢房裡的同胞，一邊向周圍因為重獲自由而歡欣鼓舞的人大聲疾呼。
「好！沒問題！！」
「男人們拿起武器！去幫忙那位大姊！！」
獲得釋放的山野之民聽從千代女的指示，他們或是幫助釋放周圍的同胞，或是為了與剩下的保鏢應戰，紛紛拿著武器從牢房裡爬了出來。
就在這時候，一群身穿同樣鎧甲的衛兵聚集在艾莉安後方，從通往樓上的階梯以整齊劃一的動作衝下來。
「別讓盜賊和奴隸逃走了！如果沒辦法活捉就殺了他們！！」
一名貌似衛兵隊長的男子向部屬下達指令，所有人不約而同拔出了腰間的劍。這時，一道黑影以迅雷不及掩耳的速度沖向那群衛兵。
『水遁·水狼牙！！』
朝那群衛兵衝去的千代女有如忍者漫畫裡所描繪的動作一般，結成手印、發動術式。霎時間，千代女身邊出現由水形成、三頭約莫一公尺高的狼。隨著她的指示，那些狼仿佛擁有自己的意志，向衛兵發動攻擊。
「這傢伙是什麼人！她是魔法師嗎！？」
衛兵隊長面露驚愕，往後退開。
千代女使出的忍術水狼鑽過衛兵揮出的劍，張開了血盆大口朝他們的手腳咬上去。身體被咬出洞來的衛兵忍不住發出慘叫，在地上打滾。
他們的劍不時擊中水狼，但是一般的劍似乎無法砍傷它們以水形成的身體，只見劍刃直接穿了過去。
試圖應戰的艾莉安停下動作，她像是在凝視著千代女一般，僵直身體望著眼前的光景。
不過這個樣子並沒有維持多久，她馬上追隨千代女的腳步，沖向陷入混亂的衛兵，兩人協力接連擋下負傷的衛兵。
與此同時，山野之民的男人們拿著武器，為了擊倒保鏢而衝上前。
由於是體能優秀的種族，在他們加入戰局之後，即使是經過嚴密訓練的衛兵隊也很難阻止他們。衛兵接連倒下、武器也遭到奪取，結果拿到武器的山野之民數量增加，衛兵隊瞬間瓦解。
在這期間，獲得釋放的山野之民增加到將近七十人，不論是和衛兵奮戰還是協助其他同胞，都有相當人數加入戰局。
忽然間，一陣天搖地動，接著發生轟然巨響，商會建築物也在同時出現劇烈晃動。建築物里颳起強風和土塵，遭強風吹襲的多盞油燈瞬間熄滅，附近一帶全部籠罩在黑暗之中。
不僅千代女、艾莉安、山野之民，就連衛兵都因為這個突發狀況而驚訝地停止動作。不過在回歸寂靜的同時，取而代之，再度響起雙方的怒吼與刀劍攻擊聲。
但是與夜視能力極佳的山野之民不同，在幾近全黑的屋子裡，人族衛兵很難辨識出對手，結果演變成自相殘殺的局面，這場戰爭很快地就分出了勝負。
收拾掉大部分的衛兵和保鏢後，山野之民確認彼此平安無事，接著商會正門入口的方向突然出現了兩道龐大的黑影。
一個是全身覆蓋土塵、上半身赤裸，高達兩百三十公分的貓人族。另外一個人也是滿身沙塵，但卻一身漆黑怪異打扮、頭戴駭人面具，上面還有羽毛裝飾。
看見兩人現身，山野之民間的氣氛頓時變得緊張。
一邊是同胞，一邊是來歷不明的傢伙。兩人並肩往這裡走來，讓他們不知該如何應對，大夥紛紛將目光轉向前來拯救自己的艾莉安和千代女。
抓著艾莉安的碰太欣喜地大大甩動棉球般的尾巴，像是為了呼喚出現的人物而發出了叫聲：
「啾！啾！」
艾莉安重重地嘆了口氣，將披在身上的灰色斗篷兜帽拉下來，向周圍的人展示自己的淡紫色肌膚和一對尖耳朵。原本以為她是獸人同胞、而且是刃心一族的族人，竟然是精靈族——這個事實讓周圍的山野之民驚訝不已，忍不住將視線集中在她的身上。
位在視線中心位置的她一臉不耐煩，望著朝這裡走過來的兩人之中，戴著詭異面具的那個人。
◆◇◆◇◆
「唔～還以為死定了……」
我從崩塌的天花板瓦礫堆中爬出來，拍掉身上的土沙，觀察周圍的情形。
受剛才魔法失控的影響，商會正面一樓的天花板和牆壁整個崩塌，只要往上看就能望進二樓裡面。商會前方的廣場遭到嚴重破壞，崩塌的正面外牆化成瓦礫堆，在那之中可以見到許多衛兵的身影。
風吹著煙塵，四周逐漸恢復寂靜，從正面可以聽見踏著石子路的整齊腳步聲，在夜晚的街道上迴蕩。
聲響乘風傳來，看來有相當人數的隊伍正在往這裡接近。
不知是衛兵增援，還是軍隊前來鎮壓，總之對方的行動比預料中還快。無論如何，沒有時間在這裡拖拖拉拉，得趕緊搬開倒下的瓦礫堆。
「五右衛門！五右衛門！汝還好吧！？」
我一邊呼喊，一邊在周圍的瓦礫堆中尋找他的身影，稍遠處的瓦礫堆下有一隻健壯的手臂用力伸出，接著渾身泥污的五右衛門便擊飛瓦礫，出現在我面前。
「喔喔，汝還好吧，五右衛門！」
「……沒事。」
我開口詢問，好確認他平安無事。五右衛門抖動胸肌，回答我的問題，他頭上的貓耳朵微微顫動，向著正前方——籠罩在黑暗中的街道方向。
他似乎也察覺到往這裡接近的隊伍。
「好像有援兵正往這裡接近，對方不可能不處理瓦礫堆和這些受傷的衛兵，立刻發動攻擊。吾等該趁現在，趕緊將釋放的奴隸帶到外面去。」
我提出接下來的對策，五右衛門似乎沒有異議，他點了點頭、跳下瓦礫堆，直接邁開腳步往商會後方走去。
我也跟在他背後追了上去。
穿過商會的正門大廳，再鑽過通往裡面的門扉後，眼前出現了成排以等距離設置，似乎用鐵欄杆圍繞的陰暗牢房。
我往牢房裡望去，裡面沒有半個人，每間牢房都空蕩蕩的。
我們繼續往裡面走，來到人聲嘈雜的場所後，看見了許多獲得釋放的山野之民。
有像千代女或五右衛門這樣長著貓耳朵和尾巴的人，也有像狼一樣兇猛或是長著兔耳朵的人。各式各樣的人齊聚一堂，好一幅讓人想高喊獸耳萬歲的景象。
我帶著有些興奮的心情，輪流打量著他們。接著和注意到我的那些人對上眼，現場瞬間瀰漫著一股帶有警戒意味的膽怯氛圍。
就在我為了這樣的氣氛而歪著頭的時候，碰太的叫聲從某處傳來。
我轉過頭去，與拉下灰色斗篷兜帽的艾莉安四目相對。她的神情不知為何看來有些不耐煩，我再度感到納悶時，她緩緩開口了：
「亞克，差不多可以把面具拿下來了吧？大家都很怕你喔？」
聽到她這麼說，我終於想起自己打扮成什麼樣子，也解開了疑惑。
「喔喔，對了，吾還戴著面具。其實吾還滿喜歡這種打扮的。」
說完之後，我連忙撢去羽毛上面的灰塵，碰太乘著風從艾莉安的肩膀跳過來，將嬌小的身體埋進羽毛頭飾里。
「啾☆啾☆」
碰太的情緒比任何時候都還要亢奮。我安撫著在我頭上羽毛裝飾里嬉戲的碰太時，千代女向五右衛門確認起目前的戰況：
「五右衛門，正門的狀況如何？」
「……有許多援兵正往這裡逼近，我和亞克製造了大量的障礙物，他們想要攻到這裡得花上一點時間。」
給人感覺沉默寡言、不怎麼說話的五右衛門，一邊以低沉的嗓音流利地回答千代女的問題，一邊豎起大拇指看著我。
我盤著手臂，大大地點頭附和他的答覆。我一點頭，頭上的碰太差點滑落下來，我刻意無視它連忙抓緊羽毛回到頭上的動作，為了確認這裡的狀況而將視線轉向艾莉安說道：
「這邊的狀況如何，艾莉安小姐？這些就是全部的人了嗎？」
看見我和前來救助的艾莉安與千代女兩人說話，「也許大家都是夥伴」的認知散播開來，我看著山野之民稍微平靜下來的神情，詢問現場的狀況。
周圍牢房的鎖幾乎全都解開了，不過有些人手上的手銬還沒有打開，或是為了方便自由移動而率先解開腳鐐。
「這附近大致解決了，上面那幾層樓不是關奴隸的地方，接下來只剩這棟建築物的最裡面而已。」
艾莉安如此說道，指著後方那扇有些巨大的門。
她們也想過要從商會後方入侵，可是最後方並沒有出入口，構造上只能從這個中央房間的入口進入。
「這裡就交給五右衛門負責，我來檢查後面。」
千代女朝五右衛門使了個眼色，五右衛門也點頭表示同意。
「那麼請帶吾等一起過去，如果有人被囚禁在裡面，就先協助對方逃離都城，接著再把這裡的人帶走，這次的作戰計畫大致就是這樣吧？」
聽見我這麼說，艾莉安也默默點頭表示同意。
「我明白了。最後的逃脫工作就按照預定計畫，一旦外面的支援部隊進入，就由五右衛門視狀況破壞這棟建築物，再和亞克一起以移動魔法逃到都城外。」
仿佛為了確認最後這部分的作戰計畫，千代女看著我和五右衛門。
最初聽到這個計畫的時候，我不禁面有難色。千代女
和艾莉安不了解我為什麼會有這種反應，一臉疑惑地歪著頭。
我們在這個地方的攻擊行動，就算多少會捲入士兵，也不破壞建築物。是為了讓此處的駐軍能立即重新組隊，前往支援在其他奴隸商進行救援活動的部隊。
現在在建築物外面，正要包圍這裡的衛兵和軍人的工作是捕捉盜賊和維持治安，他們不是受欲望驅使的殺人盜賊，也不是擄人販賣的惡黨。
可是，我們傭兵本來就是這樣的角色。收人錢財，代價則是與僱主的敵人奮戰——就算是異世界的傭兵也一樣。
我隨隨便便就跑來當傭兵，不過偶爾我會深刻感覺到——我誤以為那和我常玩的遊戲裡面的『冒險者』是一樣的職業。
所以，如果問我像這次山野之民遭到捕捉，被當成奴隸的行為能不能睜一隻眼閉一隻眼，答案當然是不行。
我看著千代女的眼睛，點頭回應道：
「快走吧。」
準備逃離的山野之民和五右衛門留在現場，艾莉安、千代女、我以及我頭上那隻動物，則是推開建築物裡面的門，走了進去。
門的另一頭是被建築物的牆壁環繞，看起來像中庭的場所。
中庭後面可以看見一扇大門，前面站著幾名貌似守衛、面貌兇惡的男子，此時正瞪著這裡。
其中一名壯漢氣喘吁吁，用手臂勒住兩個小孩的脖子。小孩的頭頂長著不同於人類的獸耳，她們是衣衫襤褸的山野之民少女。
男子看見我之後，露出驚愕的神情，不過他很快就收起驚愕，換上憤怒的表情，口沫橫飛地大吼著：
「喂！你這傢伙打扮成什麼怪樣子！我知道你們是誰，你們就是『解放者』那伙人對吧！？你們打算不管她們的死活了嗎？嗯？」
「吾並非解放者，吾名為亞克，可以請汝放開孩子們嗎？」
我挺起胸膛，堂堂正正地報上自己的名號，並要求他釋放小孩之後，才注意到自己的言行舉止。
——慘了，虧我還特地戴面具把臉藏起來，居然笨到自己報上名字。
我為自己一時疏忽而懊惱不已，對方卻誤以為人質發揮了效果。只見壯漢臉上露出低俗的笑容，更用力地勒住兩名少女的脖子咆哮道：
「閉嘴！想要我放開她們就不許抵抗！！放下武器往這裡踢過來！」
「嘿嘿，沒想到能在這裡看見黑暗精靈族的女人……」
壯漢口沫橫飛地怒吼時，周圍的男子則是朝後方的艾莉安投來猥褻的目光，笑嘻嘻地舉著武器。
「挾持弱者當擋箭牌，是人族慣用的手段嗎？」
艾莉安不悅地唾罵著，美麗的眉毛因為憤怒而高高豎起。
千代女和艾莉安放下手中的武器，一邊往那群男人踢過去，一邊瞪著他們。不過那些男人卻一副不以為意的樣子，臉上的笑容反而更深了。
或許他們以為這麼一來我們就無法抵抗，可惜這樣的想法大錯特錯。
包圍我們的男子貿然逼近我們，等到雙方只剩下一步的距離時，壯漢似乎認為勝券在握，只見他揚起嘴角笑道：
「殺死那個詭異的面具男！後面那兩個是戰利品，別殺了她們！軍方很快就會派人過來捉住那些逃出牢里的野獸。只要將精靈族的女人賣給商會老闆，我們明天就是有錢人啦！！」
男子異口同聲地大喊著，在他們朝我揮下武器的那一瞬間，我使出【次元步法】，繞到壯漢的背後。
看到眼前的獵物突然消失，周圍的男人面露驚愕，武器揮空擊中地面。
「怎麼回事！？那傢伙怎麼不見了！？」
壯漢的語氣流露出驚恐，而我則是從背後——用雙手抓住眼前壯漢的頭，一口氣往後扭。伴隨著骨頭碎裂的鈍音響起，男子的頭整個往後轉，目光和我對上。
男子瞳孔放大、一臉驚愕的表情，接著臉上的表情瞬間消失，脖子以下的肌肉鬆弛。他放開了手中勒住的小孩，長褲里流出穢物。
我隨手將他往牆邊一扔，他便像個玩具人偶癱倒在地上。
從男子手臂中獲得解脫的兩名少女按著脖子，咳了好一會兒，然後調整呼吸，以略帶膽怯的眼神看著我發抖。
「汝等稍微閉上眼睛，恐怖的事很快就結束了。」
「啾。」
我溫柔撫摸她們覆著輕柔髮絲的頭頂，年約五、六歲的兩名少女以不可思議的眼神看著從我頭頂羽毛頭飾間露臉的碰太，接著輕輕點頭。她們用小小的手掌遮住雙眼，做出靜靜坐著等待的姿勢。
「可惡！看你做了什麼好事！？」
原先露出從容笑容包圍住我的那幾名男子轉過頭，夥伴橫死的事情讓他們大受動搖，一臉隱藏不住的狼狽樣。
我趁機往幾名男子衝過去，一口氣拉近彼此的距離。
儘管力道放輕了，但揮出去的拳頭擊中他們的臉或胸膛，現場響起骨頭碎裂的聲音，男子們的慘叫聲此起彼落。艾莉安和千代女也立刻加入戰局，不到數十秒的時間，地上便躺著一群不是頭部就是胸部變形的男人。
原以為毆打致死的屍體會比遭到屠殺的屍體看起來好多了，看來事實並非如此。
我回到遵守約定遮住雙眼的兩名少女身邊，為了避免嚇到她們而開口說道：
「可以睜開眼睛囉，恐怖的大叔叔們都不在了。」
我一邊說著，一邊覺得這實在不是戴著恐怖羽毛面具的人該說的話——我在內心暗暗自嘲，這時艾莉安的聲音從背後傳來：
「亞克，這邊都已經處理完畢，接下來只剩後面了。」
艾莉安丟下被打倒的男子，將千代女撿回來的劍插回腰間，目光移向後面那扇大門。
「鎮壓這裡之後，就用移動魔法逃出去對吧？」
聽見我這麼確認，千代女點點頭，動著頭上那對黑色貓耳。她高高豎起的耳朵，像是在探查門後面的動靜。
「門的另一端有很多道氣息。」
千代女語氣中帶有幾分警戒的意味，接著她便輕輕推開後面那扇大門。
門後面感覺是個整潔的房間，裡頭擺設著豪華的裝飾品，還放著一張大桌子與椅子。
說不定這是用來和客人談生意的房間。
我觀察著屋裡的景象，剛才救出的兩名少女以小跑步從我身旁經過，毫不猶豫地跑進旁邊那扇門。
千代女追著兩人的腳步，我和艾莉安也跟在她後面。
在走廊前進了一會兒後，從另一扇打開的門裡面傳出刺鼻的酸臭味。
潮濕的空氣混雜著枯草般的異味，房裡眾多山野之民不論男女都以鎖鏈被綁住、幾乎全裸的光景映入眼帘。
這些人裡面有許多挺著大肚子、疑似孕婦的女性，她們望著這裡的視線大多帶著畏怯的感覺。
先前那兩名少女各自衝到挺著大肚子、衣衫襤褸的女性身邊，她們靜靜擁抱彼此，淚眼汪汪地磨蹭著對方的臉頰。
看見這個房間和她們的樣子，我大致猜到這裡的用途。
——這個地方是獸人的繁殖場吧。
繁殖獸人之後，再將生下來的孩子當成奴隸賣掉——我非常懷疑這麼做划算嗎？不過，由這個商會的規模和這狹小的設施看來，這個設施恐怕是以實驗性質為主。
這裡的景象一看就讓人心裡不太好受，艾莉安和千代女也因為目睹眼前的慘狀，而忍不住板起臉孔。
「艾莉安小姐，麻煩從屋裡拿來可以披在身上的衣物。」
「……好，我知道了……」
我這麼吩咐因為眼前的光景而啞口無言的艾莉安，她轉身離開房間，幫忙尋找可以讓遭到囚禁的她們穿在身上的衣服。
千代女有好一會兒只是皺著眉頭閉上眼睛，接著她像是心情終於平靜下來，恢復平時沉著的模樣。
「我也知道怎麼開鎖，得儘早讓大家從這裡逃出去……」
「說得也是。」
千代女在被鎖鏈綁住的女性腳鐐前跪下來，從懷裡取出一小條鐵絲，她插進鎖孔裡面轉了幾秒之後，喀嚓聲響起，腳鐐解開了。
我效法她，用雙手握住附近的狗耳男子被嵌在腳鐐上的鎖鏈，往兩旁使勁拉扯。被救助的男子只是睜大眼睛，望著眼前發生的事態。
房裡所有人手腳上的枷鎖全都解開的時候，艾莉安也回來了。
「屋裡沒有衣服……抱歉，只能暫時用這個充數了。」
她如此說道，拿出手上的一捆布。
攤開發現，那是一塊很大的布，看來似乎是床單或是窗簾，但總比光裸著身子到處亂跑要來得好。
我和艾莉安分工合作，將布發給大家。
「亞克先生，先讓這些人逃出城外吧。」
「嗯，就以剛才那個很像大廳的房間為起始點吧。」
千代女照我所說的，將所有人聚集到大廳裡面。
因為不曉得接下來會發生什麼事情，聚集在這裡的人顯得有些緊張不安。位於人群中心的我確認準備完畢後，比平常更奮力地發動了魔法——
「【轉移門】。」
魔法發動之後，比平時更龐大的光之魔法陣在大廳地板上展開，光芒照亮了陰暗的室內。眼前的光景讓聚集在這裡的人個個身體僵硬，頭上的獸耳更是提高警覺豎了起來，宛如有什麼話要說。
不過，這個時候周圍的景色早已經轉暗，緊接著所有人便佇立在一片月光照耀的草原上。草木隨風搖曳，風帶來了蟲鳴聲。稍遠處的南方位置，隱隱約約可以望見都城奧拉夫有如一道黑影般地蔓延開來。
這是我白天向攤販買下面具後，為了找尋逃脫地點事前來勘查過的地方。和白天時不同，雖然看不清楚都城的全貌，但依舊比其他城鎮明亮多了。
周圍的人們終於了解發生了什麼事，有人歡欣鼓舞、有人痛哭流涕，也有人要求千代女說明情況。
只有穿著一件黑色的斗篷、戴著詭異面具的自己周圍，仿佛和眾人隔開了一個奇妙的空間，沒有人上前來向我搭話。
就在這時，頭上有對兔耳，疑似是母親的女性帶著獲救的少女，靜靜靠近我。她淚眼汪汪地低下頭，以帶著輕微嗚咽的聲音誠摯地向我道謝。
「嗯，汝要好好珍惜自己的女兒……」
戴著詭異面具的我慎重點頭回應後，看見幾道黑影從草原之中悄悄往這裡接近。
月光下看得不是很清楚，但看得出那是和千代女一樣身穿忍者裝束的人，頭上與過去看到的一樣有對貓耳朵。
千代女代表眾人，與他們會面討論了起來。等結束之後，她轉向我這邊，以和平常一樣毫無抑揚頓挫可言的口吻宣布，讓周圍的人都能聽見：
「這些人會帶路前往隱居地點，請聽從他們的指示。」
聽見她的話，眾人面面相覷，接著遵從她的指示，所有人依序跟在貓忍者後面邁開步伐。
「接下來的事情就交給他們了，我們回去救其他人出來。」
「明白了，吾這就移動！」
移動魔法【轉移門】發動，我以先前記憶的耶茲亞多商會後方的大廳為座標。
一座稍微小一點的魔法陣發出亮光，瞬間過後，我們回到指定座標的大廳中央，有幾名山野之民手拿武器探索周圍，似乎在尋找什麼。
「哇啊！？是誰！」
目睹三個奇怪的人忽然出現在房間中央，所有人異口同聲發出驚呼，面露警戒。發現是從牢里救出大家的三人組之後，他們立刻放鬆了戒備。
「抱歉，原來是你們……請問你們知道被關在這裡的同胞去哪裡了嗎？」
一名垂著狗耳的中年男子代表眾人往前跨出腳步，詢問起自己要找的人的下落。
看來他們也是為了救出先前那些被關起來的人，才會趕到這裡來。
「他們剛才已經逃出城外了，現在正與我們的夥伴前往隱居地點。」
千代女拉下遮住口鼻的面罩，簡潔地回應對方。
聽見這個回答，周圍的男子們各個露出鬆了口氣的表情，只有犬耳男一臉驚訝地皺起眉頭追問：
「怎麼可能！？在這麼短的時間內怎麼可能做得到這種事！？」
千代女沒有回答這個問題，反而問起牢房那邊的狀況：
「現在沒有時間解釋，救援工作和衛兵還有外面的狀況怎麼樣？」
「所有人都逃出牢房了，鎖鏈只解開一半，衛兵只是三三兩兩地固守在建築物的周圍。」
犬耳的中年男子簡單回答千代女的問題，依然眉頭緊蹙。
她聽完輕輕點頭，視線投向我的方向，催促著我。
我也點頭回應，像剛才一樣發動【轉移門】魔法。
周圍景色為之一變，我同樣將驚慌失措的他們交給千代女的夥伴、將他們留在草原後又立刻趕回來。我打開正面大門，再度進入有許多牢房的房間。
從牢里逃出來的山野之民相當多，他們不是試圖砍斷腳鐐的鎖鏈，就是擊退不時闖進來的衛兵，現場可說是非常混亂。
建築物里只剩下山野之民，見不到一名奴隸商或是衛兵。
進來這裡的衛兵偶爾也會發動攻擊，不過從他們立即撤退的樣子看來，那也許是外面支援部隊的偵察兵——如此一來，這場戰爭很快就會演變為總體戰或是持久戰。
時間所剩不多，我趕緊進入這群人裡面發動【轉移門】，將這些騷亂的人直接轉移到草原上。
來回幾次之後，總算幫助被囚禁在耶茲亞多商會的數百名山野之民成功脫逃。
因為事發突然，所有人又是混亂、又是驚愕又是感謝，我一邊回應著，一邊心想早知如此，用【轉移門】將他們連同牢籠一起轉移到草原還比較快。
不過要是真的這麼做，萬一商會裡消失的牢籠日後在這裡被發現，恐怕會引發嚴重事態，也不能不考慮到這個可能性。
「接下來就按照預定計畫進行吧。」
我照例檢討著過程，一旁的艾莉安凝視著都城的方向，喃喃說道。
聽到她這麼說，我點點頭，將思緒趕出腦海。
「那麼，吾過去一下。」
我發動【轉移門】，獨自回到耶茲亞多商會。
商會裡一個人也沒有，整棟建築物安靜到讓人覺得毛骨悚然。
不對一最後留下來的那個人在黑暗中傲然挺立。高大的巨軀，一身經過訓練、鋼鐵般的肌肉，他是戴著面罩的貓耳忍者——五右衛門。
五右衛門像尊石像般站在原地，只是稍微將視線轉向以移動魔法轉移到這裡的我，頭上的貓耳朵則是朝向建築物的正面。
「……有客人來了。」
他只說了這麼一句話，就將視線移往那個方向。
緊接著，從建築物遠處傳來一陣響亮的腳步聲。因為魔法失控而變得脆弱不堪的建築物發出哀鳴般的擠壓聲，土塵紛紛從天花板落下。
不久之後，正面通道上出現一群舉著大盾與提燈的武裝士兵，他們像是打算殲滅敵人般地往這裡逼近。
外面的部隊似乎沒有掌握到我方可以使用魔法的情報！在這麼狹窄的場所擠得如此密集，簡直是魔法的最佳下手目標。
不，一般認為在室內無法隨便使出威力強大的魔法，否則萬一建築物崩塌，就連使出魔法的本人也難逃一劫。
以昂然挺立的姿勢，在一旁靜靜觀察他們的五右衛門緩緩擺好架式。
他高舉著雙臂，上臂二頭肌隆起，隨後緩緩放下手臂，胸肌浮起血管。原本沒什麼表情變化的五右衛門眯起雙眼，可以感覺得到面罩底下的他露出不可一世的笑容。
「……亞克先生，剛才那招再來一次。」
那招是哪一招，這個問題根本不必問。
「沒問題，五右衛門，這次要來一個威力最大的！」
聽見我這麼回答，五右衛門的笑意加深，肌肉跟著高高隆起。
那笑容實在是非常邪惡。
『土遁·岩牙招拳！！』
他擊響雙手護手，一拳掄向地面。地板石頭粉碎，竄出有如要撕裂地表般的岩石尖牙，沿著地面襲向擠在通道前方的士兵。
「【岩石銳牙】！！」
仿佛要追上五右衛門的忍術，我也發動中級範圍的魔法，數根猶如銳利獠牙的岩石衝破建築物地面，再順勢破壞天花板，襲向士兵。
魔法與忍術，兩者同時向士兵逼近並且交會。
列隊的士兵為了呼應攻擊，將大盾擋在前方，形成密集狀態——在他們面前，交錯的魔法與忍術扭動著、宛如融為一體，接著一口氣膨脹，出現貫穿天花板的巨大岩柱。聳立的岩柱上面冒出無數根尖刺，毫不留情地破壞建築物的牆壁與地面，不停向外生長。
建築物接連崩塌，擊飛採取防禦的士兵隊伍一路前進，天搖地動與破碎聲震撼附近一帶的空氣，使建築物整體相互傾軋。
接著，建築物像是無法支撐自身的重量，擠壓聲愈來愈響亮，最後潰堤似地開始崩塌。房子如骨牌連續倒下，破壞耶茲亞多商會整棟結構，往這裡席捲而來。
「吾等立刻撤退，五右衛門！」
【插畫P301】
聽見我的呼喚，五右衛門轉過身來，朝我點頭。
做完最後的確認，我迅速使出【轉移門】，景色瞬間變化，出現都城外寬敞的草原景象。崩毀時被#然巨響籠罩的空間，忽然轉變為萬籟俱寂的草原，讓我一時有些耳鳴。
我一邊搖著頭想要甩開耳鳴的感覺，一邊用手拍掉建築物崩塌時落在身上的土塵，這時千代女的聲音從後面傳來：
「亞克先生，這次很感謝你的鼎力相助。」
我轉過頭，看見千代女和幾名貌似她夥伴的忍者做相同的打扮，面向我站著，在那當中也可以看見五右衛門和艾莉安的身影。
五右衛門伸出粗壯的手臂，默默向我示意要握手。我點頭握住了他的手，他依然一聲不吭，只是鼓起了右上臂的二頭肌。
我不明白這個動作的意義，但還是姑且做出強調上臂二頭肌的姿勢回應他。他一臉滿足地點點頭，只說了一句「後會有期」便轉身離開。
我摘下面具，目送他的背影離去。我脫下面具後，原本窩在羽毛里的碰太摔到地上，有些怨恨地叫了一聲：「啾～」
「喔喔，抱歉，碰太。」
「亞克好過分喔～」
我向摔到地上的碰太低頭賠罪，出現在我身旁的艾莉安將碰太抱起來，用臉頰磨蹭著，小聲地說道。
——艾莉安以為我沒聽見，這副身體雖然是骸骨，但聽力其實還不錯。
「艾莉安小姐、亞克先生，這次非常感謝兩位的協助。」
千代女完全無視現場的氣氛，以有些開朗的嗓音向我道謝。
「用不著放在心上，我們也有自己的目的。」
艾莉安抱著碰太，一臉心滿意足地回應。
「嗯，吾等也是自願幫忙的。倒是汝等接下來要前往何處？」
這次我們會幫忙，也是因為可以獲得千代女提供情報這樣的報酬。
千代女轉過身，仰望橫躺在夜裡地平線上的漆黑山脈回答：
「我們接下來要前往位於卡爾卡特山群里的隱居地。」
「只要到南方大陸，就有你們同胞建立的大國吧？」
艾莉安向千代女提到北方大陸以外其他大陸的事情，不過將頭轉向她的千代女神情略顯落寞地垂下了眉尾。
「是的，只是一大群人要橫渡大海很不容易，比較適合這裡氣候的人又多。」
確定前往下個目的地——卡爾卡特山群，這次從都城救出的人數不知不覺已超過兩百人以上。
從其他場所同時展開襲擊救出來的人，理應也會前往這裡會合。
而且接下來要前往的隱居地點想必已有許多人居住，不僅交通手段受限，還得提防被傭兵團捉去當奴隸，在這種狀況下移民不是件輕鬆的事。
「如果至少能知道通往村廟的路就好了……」
千代女凝視著他們喃喃自語，接著仿佛要揮去先前的不安，她搖搖頭，將視線轉回到我們身上開口：
「不說了。現在最重要的是，必須提供兩位報酬。」
千代女稍微端正姿勢，平靜地改變話題。
聽見這句話，我和艾莉安很自然地注視著千代女的雙眼。
「兩位目前在尋找的杜拉索斯·杜·巴里西蒙，是神聖雷布蘭帝國所屬的子爵。」
風聲呼嘯著刮過草原，將斗篷高高地翻吹了起來。
——看來這事件牽連的範圍，不只局限於羅登王國境內。