第一卷 第二章 出外靠朋友，處事靠人情（2/2）

「就是冬夜呀！」

「就是冬夜先生！」

「冬夜先生是也！」

「怎樣啦！？」

看到三人一個接著一個指著我，我一頭霧水地後退。這是怎樣啊，好可怕。這三個人是不是太過亢奮啦，情緒也太激昂了吧！？

公爵父女也嚇了一跳，稍微往後退了幾步。你們看看自己做了什麼好事。

「你說不定可以使用那個魔法！」

「無屬性魔法是個人魔法……其他人沒有辦法使用，但是！」

「冬夜先生不是可以使用所有無屬性魔法嗎！」

「啊？……喔喔喔——！原來是這個意思啊！」

我恍然大悟！對喔對喔！如果是無屬性魔法我就可以使用！

「這是……怎麼一回事？你該不會……」

「冬夜！？你有辦法醫好母親大人嗎！」

公爵露出一臉難以置信的表情，蘇則緊緊抓住我的手臂不放。

「老實說，我沒有使用過這樣的魔法。可是說不定能辦得到……可以請兩位把那個魔法的既定名稱和效果仔細地告訴我嗎？」

「哎呀，有客人嗎？」

坐在床上的貴婦長得與蘇極為相似。看到她的模樣，讓我能夠想像未來的蘇會是什麼樣子。只是婦人的發色為淡褐色，與女兒不一樣。

婦人穿著白色罩衫和粉藍色的裙子，散發出如夢似幻的氛圍。如果將她比喻為花朵，比起玫瑰或百合，她比較像是滿天星。她的年紀很輕，大概才二十多歲。

她的年輕反而使那雙看不見的雙眼看起來更顯眼。她雖然睜開了眼睛，卻無法對焦，不，應該說她的視線游移不定，摸不透她在看著什麼。

「艾蓮夫人，初次見面。我叫做望月冬夜。」

「初次見面。老公，這位是？」

「啊，他是蘇遇見的人，蘇受了他很多照顧……他聽了你的事情後，想要幫你診察眼睛。」

「眼睛……？」

「母親大人，請你稍微放鬆。」

我靜靜將手蓋住艾蓮夫人的眼睛，集中意識後，試著發動剛剛學會的魔法。拜託，一定要成功。

「【復甦】。」

我的手中冒出柔和的光芒，流瀉至艾蓮夫人的眼睛裡。光芒緩緩消失後，我移開了手。

過了一會兒，艾蓮夫人游移在空中的視線慢慢穩定下來。她眨了眨眼睛，沉靜地將視線移向公爵和蘇。

「……看得見……我看得見了！老公！我恢復視力了！」

艾蓮夫人的眼中滑落出大粒的淚珠。

「艾蓮……！」

「母親大人」」

三人抱在一起，泣不成聲。艾蓮笑中帶淚，一直凝視著睽違五年的女兒和丈夫。她用著梨花帶淚的眼眸凝望著摯愛的女兒和丈夫，一直不肯移開視線。

在一旁守護著三人的雷姆先生也抬起頭，臉上掛著淚痕。

「太好了呢……嗚……」

「真是太好了……」

「太好了是也～」

連你們也在哭啊！？咦？這麼一來，沒有掉淚的我看起來會不會很冷血啊？

我還是很感動啊？但是我本來擔心法術會失敗，所以壓力很大。比起感動，安心感還是率先湧出…

………算了，沒關係啦。

我們溫暖的視線一直凝望著喜極而泣的親子。

◇◇◇

「我們受到各位莫大的照顧，真是感激不盡。不只是女兒，連妻子都……謝謝你們了。」

我們坐在會客室中，公爵對我們深深地行了一禮。我很不擅長接受他人的道謝。這個人究竟對我鞠躬致謝了幾次啊。

蘇待在艾蓮夫人的寢室里。我們被帶進這個房間，坐在看起來很高貴的椅子上，與公爵面對面。

「您真的不用在意。蘇平安無事，夫人也痊癒了，這樣不就好了嗎？」

「不，不能如此。我想要好好酬謝各位。雷姆，把那個東西拿來。」

「遵命。」

雷姆先生端來一個銀制托盤，上面放著各式各樣的物品。

「首先是這個。這是酬謝你們將小女從襲擊者手中救了出來，還一路護衛她回來的謝禮，希望各位能夠收下。」

公爵將一個袋子遞給我，裡面傳來清脆的聲音，應該是錢吧。

「這裡面裝有四十枚白金幣。」

「「「！？」」」

其他人都露出一副瞭然於心的模樣，我卻一頭霧水。我知道金幣是什麼，但什麼是白金幣啊？

我開口詢問呆坐在一旁的艾爾賽。

「艾爾賽，我問你喔，白金幣是什麼啊？」

「……比金幣更昂貴的貨幣呀……一枚等於十枚金幣……」

「十枚！？」

在異世界生活到現在，我大概知道一枚金幣同等於十萬日圓，所以一枚白金幣是一百萬日圓……這裡的錢等於四千萬日圓……什麼！？

「不，這金額太高了！我不能收！」

我終於察覺到這件事情有多麼嚴重，便慌忙婉拒。不管怎麼說，我都沒辦法處理這筆鉅款啊！

「別這麼說，我希望各位能收下它。你們接下來必須以冒險者的身分展開活動，一定會需要這筆錢的，你們就把它當作資金吧。」

「這樣啊……」

這筆錢確實能幫上忙。雖然我不想承認，但有些問題還是得靠金錢解決。而且，就算我堅持不收下，依照公爵的個性來看，他也絕對不會同意吧。

「這個也要送給你們。」

公爵將四塊勳章排列在桌上。勳章的直徑約五公分，中心雕刻著一個浮雕，上面描繪了一個盾牌，中間有兩隻面對面的獅子。咦，這個圖騰是……

「這是公爵家的勳章。你們可以靠它直接通過檢查哨，或是使用限定貴族利用的設施。如果發生任何事情，這塊勳章代表公爵家是你們的後盾，能夠用來證明你們的身分。」

這本來似乎是賜給公爵家委任的供應商的勳章。每一塊勳章上都刻著我們的名字，以及一個詞彙。聽說所有勳章都不一樣，目的是防止遺失後遭到濫用。

我收到的勳章上刻著「平穩」，艾爾賽是「熱情」，琳賽是「博愛」，八重則是「誠實」。「平穩」啊……算了，平穩最重要嘛。

這個東西說不定真的很便利。以後再來見蘇的時候，一定能派得上用場。假如被當成可疑人士，滯留在檢查哨也很麻煩。話說回來，我只要使用【傳送門】魔法，直接過來宅邸這裡就好了嘛。

我請公爵將白金幣均分為四等份，一份十枚。不過，這一枚就等於十枚金幣，也就是一百萬日圓啊……倘若掉了可不是在開玩笑。

因為就這麼將這筆鉅款隨身帶著走也有點恐怖，所以我們每個人各留一枚白金幣在手邊，剩下則請公爵幫忙寄放在公會。這麼一來，不管在哪個城鎮的公會都可以提領，就像銀行一樣。

總之，我們差不多也該告辭了。走到玄關後，蘇和艾蓮夫人前來道別。

「你們要再來玩唄！絕對要來唄！」

在公爵一家人熱情的送行下，我們坐著馬車，直接朝薩那珂先生要轉交信件的對象——索德雷克子爵的宅邸前進。

「咦？你們要轉交信的對象，就是索德雷克子爵嗎？」

奇怪，我們還沒有對八重說明過這件事嗎？我坐在搖晃的馬車上，不可思議地望著八重訝異的表情。

「你認識他？」

「別說什麼認不認識了……在下之前跟各位提過吧，有一個人相當照顧家父，那個人就是子爵是也。」

原來是這麼一回事，世界還真小。

艾爾賽駕駛的馬車在豪華的街道上奔馳，我們也跟著車子搖來晃去。馬車依照公爵告知的路線前行，不久後便抵達索德雷克子爵家門口。

或許不該這麼說，但因為剛剛見識過公爵家，所以子爵家看起來十分小巧玲瓏。即便我這麼說，不過子爵的宅邸確實也是一座豪宅。與其形容這棟房子老舊，不如說它洋溢著一種古風的情趣。

除了這裡之外，住在王都的貴族們似乎也在自己的領土各自擁有宅邸。這裡該不會是他們的別墅吧。

我們將薩那珂先生的名字告訴門衛，也陳述了事情的原委，請他讓我們與子爵見面。過了一會兒，他便讓我們進入宅邸，一位貌似執事的人物帶領我們進入會客室。

或許不該這麼說，但這個房間跟公爵家的相比……嗯嗯嗯。

待在會客室等候子爵時，我的心裡湧出如此失禮的念頭。沒過多久，一位紅髮壯年大漢走進屋裡。

這個人……看起來十分強壯，就算隔著衣服也能看出他經過鍛練的體魄。他的眼神也很銳利，宛如瞄準獵物的老鷹。

「我是卡爾羅薩·噶倫·索德雷克。你們是薩那珂的使者嗎？」

「是的。他委託我們轉送這封信給您，還交代我們要請您回信。」

我遞出薩那珂先生交給我們的那封筒中信。子爵接過之後，用小刀割開封口的蠟，取出裡面的信，大略瀏覽了一遍。

「稍微等我一下，我寫個回信。」

子爵留下這句話後，便走出房間。這次換女僕走了進來，為我們奉茶。跟公爵家相比，這杯茶也有點……不行不行，這樣對子爵太失禮了。我一開始就不該拿這裡和公爵家比較。

「久等了。」

子爵拿著一封封好的信，走了回來。

「把這個交給薩那珂吧，拜託你們了。另外……」

子爵一邊把信交給我，一邊將視線移到八重身上。

「我從剛剛開始就相當好奇，坐在那裡的女孩，我是不是在哪裡……不，我沒有見過你。可是……你叫什麼名字？」

看到子爵歪著頭，絞盡腦汁的模樣，八重直勾勾地望著他，報出名字。

「在下名為九重八重。是九重重兵衛的女兒是也。」

「……九重……九重啊！你就是重兵衛大人的女兒！」

子爵笑顏逐開，用手敲打著膝蓋，欣喜地不斷端詳八重的容貌。

「沒有錯，你跟年輕時的七重大人極其相似。太好了，你長得比較像母親！」

子爵愉快似地微揚嘴角，八重則露出難以言喻的微笑。

「不好意思……您跟八重是什麼樣的……」

「嗯？這個啊，她的父親重兵衛大人是我們索德雷克家的劍術指導人。當我還是一位毛頭小子的時候，曾經接受過他的嚴格指導。哎呀，他真的很嚴厲啊。這已經是二十年前的事情了。」

「家父總說他培養的劍士之中，沒有人像子爵大人一樣才氣縱橫、武藝非凡是也。」

「此話當真？能獲得師父的讚賞，就算是客套話，我聽了還是很開心。」

子爵似乎喜出望外，臉上浮現欣喜的微笑。八重一臉嚴肅地凝望著子爵，接著說道：

「家父曾告訴在下，如果遇到您，務必要請您指導在下是也。」

「這樣嗎……？」

聽到八重這麼開口，子爵眯起眼，好像感到很有趣。

咦？現在這個氛圍是怎麼一回事……

◇◇◇

索德雷克子爵的庭院裡搭建著一個道場。當他帶領我們來到道場後，不禁讓我瞠目結舌。因為不管怎麼看，這都是日本的劍術道場啊。

房間裡的木頭地板擦得晶亮，牆上掛著數把木刀。等一下，連神龕都有啊？

「這個道場是由重兵衛大人所設計，再由我的父親搭建而成，打造成逸仙的風格。」

「這與在下老家的道場極為相似。哎呀，真是讓人懷念是也。」

我也好懷念啊，這下子我真的得找時間去一趟逸仙了。

「你可以選一把喜歡的木刀，這裡的木刀從上方開始按照手柄粗細排列。」

子爵換上道服，一邊調整腰帶，一邊執起木刀。反觀八重則拿起數把木刀，試著握了握、揮舞幾下後，拿起其中一把，走到道場正中央與

子爵對峙。

「你們之中有人會使用回復魔法嗎？」

「……我跟她都會用。」

聽到子爵開口詢問，我舉起手，望向琳賽。

「那就不用客氣了，使出全力放馬過來吧。」

子爵拋出這句話後，為了不妨礙到兩人，我們在道場邊緣坐了下來。

此時，我突然靈光一現，取出懷中的智慧型手機。呃，我記得確實可以……

「……你在做什麼呢？」

琳賽一臉不可思議地問。

「為了當作以後的參考資料。」

當我這麼回答的時候，自願擔任裁判的艾爾賽站在兩人之間。

她確認兩人皆準備妥當後，高聲大喊：

「那麼——開始！」

隨著艾爾賽的聲音，八重用子彈般的速度斬向子爵。子爵從正面擋下這一擊後，接下來八重反覆使出的攻擊，都被子爵的木刀架開。

八重暫時飛躍後退，緩緩調整呼吸。即使如此，子爵依然沒有主動攻擊，他只用視線追逐著八重的一舉一動。

兩人慢慢接近對方，腳步仿佛畫著圓圈般，展開對峙。他們繞過彼此，一點一點地縮短距離。當兩人打破這樣的平衡時，兩把木刀交鋒，再次展開激烈打鬥。

然而，只有八重單方面地進行攻擊，子爵僅僅一味地架開、閃躲、抵擋，卻不展開攻勢。

「原來如此，我知道了。」

子爵的刀尖朝下，對準八重的膝蓋，八重依舊將刀尖對準子爵的喉嚨，肩膀劇烈起伏，明顯消耗了大量體力。

「你的劍術相當正確。該說是中規中矩嗎？或著該說你沒有任何多餘的動作。那些劍招確實是我從重兵衛大人身上學來的劍術。」

「……這樣有問題嗎？」

「沒有問題。不過啊，你的技巧也不可能再提升了。」

「什麼……！？」

子爵將劍高舉過頭，身上洋溢著前所未見的鬥氣，就連我們這裡都感受到緊繃的氣勢。

「出擊！」

當我以為子爵正要大步跨出時，一轉眼，他就一躍來到八重的身邊。他手中揮下的劍從正面擊向八重。為了擋下這一擊，八重將木刀舉到頭上防衛——

本來應該是如此的。

但下一瞬間，伴隨著巨響，八重倒在道場上。她按壓著側腹，痛苦呻吟。

「到、到此為止！」

艾爾賽宣告比賽結束。假使這是一場真槍實彈的決鬥，八重的身體已經被剖成兩半了。

「唔……」

「你最好別動。你的肋骨大概斷了幾根。亂動的話，肺部一不小心會被骨頭刺穿。小子，你過來這裡，幫忙治好她。」

「啊，好的。」

面對著痛苦地皺著臉的八重，我將手覆蓋在她的側腹，施予回復魔法。過了一陣子，或許是痛楚消退了吧，八重的表情和緩下來。

「……在下已經沒事了。」

八重向我道謝後，站起身。她在子爵面前深深行了一禮道：

「您的指導令在下感激不盡。」

「你的劍里沒有影子。你必須交織虛實，退而後進，時緩時急。光靠中規中矩的劍術，無法突破道場劍術的領域。我並不是說這樣不好，畢竟每個人對於強悍的標準都不同。」

子爵用仿佛能貫穿他人的視線刺透了八重。

「你在劍上追求的是什麼？」

八重沒有回答。她陷入沉默，只是一味盯著木刀。

「先從這一點開始思考吧。這麼一來，就能找到出路。找到之後，你再過來這裡吧。」

子爵拋下這句話後，就離開了道場。

「那個，你最好別太在意。勝負都是看時運的，會輸的時候，不管怎麼努力都會輸嘛！」

「……艾爾賽小姐……這樣並不算安慰是也……」

「啊哈哈哈哈！」

被八重用惡狠狠的視線一瞪，艾爾賽只能發出乾笑。

琳賽操縱著馬車，我們為了離開貴族們的住宅區，正要前往檢查哨。

「八重，你之後有什麼打算？我們要回里佛雷特。」

「我該如何是好……」

啊，她好像很沒幹勁呢……她身上散發出的氣息就像公司里不受重用的上班族一樣。她將手撐在貨架的側邊支著臉頰，望著遠方的天空。

「假如你無處可去，就跟我們一起去里佛雷特嘛！然後你也加入公會，跟我們一起行動，順便修行不就好了嗎？」

竟然用「順便」這個詞啊……不過，我能理解艾爾賽這麼說的含義。畢竟大家好不容易成為好朋友，就這麼道別，未免讓人感到有些寂寞。

「這麼做也可以……」

「好！就這麼決定了！」

「你還真蠻橫……」

看到艾爾賽火速決定，絲毫不讓八重有婉拒的餘地，我不禁露出苦笑。竟然趁八重意志軟弱的時候……不，這應該是艾爾賽擔心八重的表現吧。

當我這麼暗忖時，馬車駛抵檢查哨。琳賽戰戰兢兢地將公爵家賦予我們的勳章拿給負責審查的士兵後，士兵就輕易地讓我們通過了。哇，公爵家還真了不起。

「話說回來，世界還真寬廣是也……竟然存在如此武藝高強的人。在下還差得遠呢……」

八重感慨地低語。她還在在意那件事啊……看來她一直在壓抑自己的情感吧。

「尤其是最後一擊。究竟發生什麼事了呢……在下確實認為自己擋下了劈頭砍下的那一劍……劍卻又從旁邊砍來……」

「那真的很厲害呢。人家明明就站在旁邊，卻完全沒有看到發生了什麼事。不知不覺中，你就倒在地上了！」

八重這麼分析後，艾爾賽亢奮地談論著當時的狀況。

「實屬遺憾是也。假使在下能再看一次那個刀法……」

「可以再看一次喔！」

「……什麼？」

聽到我乾脆地回答，八重眨著眼睛，一臉錯愕地望著我。

我從懷中取出智慧型手機，重播剛剛錄下的比賽給八重看。

「這、這是什麼！？啊！在、在、在下待在裡面是也！？子爵大人也是！艾爾賽小姐也在！」

「嗚哇！這是什麼！它自己動起來了耶！我明明就在這裡呀！咦，難道這不是我，是琳賽嗎！？不對，琳賽也在這裡呀！？怎麼會這樣！？」

「你們冷靜一點。」

「「好痛！！」」

我用手刀敲擊兩人混亂的腦袋。她們也太驚惶失措了吧？雖然這樣的反應還滿好笑的。

「它能夠記錄某個時間發生的事情，而且可以再看一次，就像……某種我獨有的無屬性魔法，我用它記錄了剛才的比賽。」

「真是出神入化的魔法是也！」

「這個魔法的名稱是什麼？」

「這個啊，智慧型手機？」

「智慧型手機……我沒聽過這個魔法耶。不過這是無屬性魔法嘛，沒聽過也是正常的。」

艾爾賽雙手抱胸，歪了歪頭。在這之間，八重一直牢牢地握著智慧型手機，緊緊盯著畫面。畫面終於播放到八重被打倒的那一幕。

「就是這裡是也！」

本來該從八重正面揮下的劍，竟然一開始就揮向八重的身體。咦？對方明明是將劍瞄準八重的頭部啊。

「這是怎麼一回事？」

「誰知道呢……？」

我開口詢問身旁看著畫面的艾爾賽，她似乎也毫無頭緒，搖了搖頭。

「冬、冬夜先生！在下可以再看一次嗎！？」

「想看幾次都可以喔。從頭開始嗎？還是從你被打倒前開始？」

「被打倒前！」

我操縱一下手機，遞給八重。子爵逼近八重，就這麼將手中的劍大力揮向她的身體。他果然沒有將劍高高舉起，但那時候確實……

「影之劍……」

「影之劍？」

八重低聲說。

「那是將高昂鬥志幻化成劍的技巧是也。由於是幻影，所以沒有實體。然而，那是由氣創出的劍，才能夠感受得到氣場。因此人們才會不禁捕捉到其存在是也。子爵大人應當是將影之劍舉在上方，實之劍移至旁邊。當在下感受到鬥志，做出回應後，眼前的卻是影之劍。不帶鬥氣的實之劍從旁攻擊我，在下就這麼上當了是也……」

他讓我們看到了幻覺……大概是這麼一回事吧。我本來以為八重知道這個事實後，會更加垂頭喪氣，但她的臉上卻勾起一抹淡淡的微笑。那是代表放棄的笑容……才怪，她似乎掌握了什麼，不過她喃喃自語的模樣讓我有點嚇到。

「

在下的劍沒有影子……這樣啊。原來如此，確實有一番道理是也。在下不該等待對方露出破綻，而是要設法讓對手自曝其短……這確實也……」

「餵～八重？你沒事吧？」

「在下不要緊。冬夜先生，感激不盡。你幫了在下一個大忙是也。」

我從一臉愉悅的八重手中接過手機，收進內袋裡。如果這能成為讓她振作起來的契機就太好了。

「在下想要跟大家一起多加修行，變得更強是也。」

「就是這樣！」

八重和艾爾賽擊掌慶賀，笑成一團。真好，真是青春。

「請讓我一起加入你們……」

車夫座位傳來了充滿怨恨的聲音。啊，我們可沒忘了你喔？抱歉啊，琳賽。

◇◇◇

難得來到王都一趟，我們可不能就這樣回家。我們的手頭相當充裕，於是大家決定要在這裡大買特買。其實我不得不這麼做，因為我實在是沒有辦法忤逆那三個女生啊。

我們將馬車暫時借放在旅社（由於我們沒有要住宿，所以需要繳交停車費），大家決定三個小時後在這裡集合。

看來三個女孩要一起行動，所以我就自己單獨行動。我可不要幫她們提行李，而且我自己也有想要購買的東西。

我取出智慧型手機，使用地圖確認自己身處的地點。這……這裡還真大啊……不愧是王都。我有辦法使用搜尋功能嗎？輸入防、具、店……

搜尋之後，地圖上落下幾個大頭針，顯示出防具店的位置。呃，離我最近的是……就在我眼前？

我抬起頭，一間有著盾牌招牌的防具店出現在我的眼前。我根本就不用搜尋嘛……

「歡迎光臨！」

我走進店裡，店內擺放著各式各樣的盾牌、盔甲、護手和頭盔等等。看起來很友善的老闆掛著微笑，站在後方櫃檯。

「不好意思，我可以逛一下嗎？」

「請便請便，務必拿起來看看。」

我取得老闆同意後，仔細凝望著盔甲。首次承接公會委託時，我就買了一把刀當武器，當時決定日後再買防具。因此，我打算抓准現在這個好機會。既然難得來到王都，我想儘量買個性質優異的防具。

但是，該怎麼辦呢……我很重視機動力，總覺得金屬盔甲應該不適合我，連身盔甲感覺很不方便行動。

這麼一來，我就得選擇皮革盔甲等輕便的類型了……

「不好意思，這裡最好的盔甲是哪一套呢？啊，我不要金屬盔甲喔。」

「金屬盔甲之外嗎？既然如此，就屬這種斑紋犀牛的盔甲最好了。」

「斑紋犀牛？」

「誠如其名，是一種身上有著斑紋的犀牛。這種盔甲是由它們的皮所製作，比一般的皮革盔甲更堅固耐用。」

我敲了敲他所說的那副盔甲，確實很堅硬。

「即使如此，這還是比金屬制的盔甲脆弱嗎？」

「那是當然……一般來說，沒有使用魔力賦予的防具就是如此。」

魔力賦予。我記得這指的是添加過魔法效果的道具。有些魔力賦予過的道具是從古代遺蹟中發現的，價格不菲，但大部分都是來自遙遠東方的魔法王國。

「那這裡有賣經過魔力賦予的防具嗎？」

「我們這裡沒有喔。因為那種商品相當昂貴。東方大道有一間名為『貝爾科托』的防具店，那裡應該有賣才對，不過那裡是貴族專用的店鋪。」

老闆有些困擾似地回答。貴族專用的店鋪啊——這樣可能就沒轍了。等等？

「我可以用這個進到那間店裡嗎？」

「這是什麼……？這、這是公爵家的！？客人，你跟公爵家有關係嗎？」

看到我拿出公爵賜給我的勳章，老闆臉色一變。

「假如是這樣，你應該可以進入店內。既然公爵家保證了你的身分，就不會有任何問題。」

由於給老闆添了麻煩，為了道歉，我付了一枚銀幣當小費後，走出店外。我看著地圖，直接走向「貝爾科托」。

走在王都里，我發現了一件事——這個世界除了人類之外，還存在許多人種，讓我再度感到驚訝。這些人被稱為亞人，每個種族都擁有各式各樣的特徵，其中最讓我訝異的是獸人。

我在這裡不時會看到獸人，在里佛雷特的時候倒是完全沒有目擊過。雖然說是獸人，他們卻跟希臘神話中的牛頭人不一樣，不是由人類身體搭上動物的頭組合而成。

舉例來說，我的眼前走著一位狐狸獸人女孩。除了顯眼的耳朵和尾巴之外，她就和普通人類沒什麼兩樣。她有著一頭金色長髮，頭上冒出一雙與發色相同的耳朵，只有尖端帶著一抹黑色，但蓬鬆巨大的尾巴尖端卻呈現白色。

除了頭上的耳朵，另外在人類耳朵的位置還長著一副耳朵。我記得琳賽說獸人的耳朵有區分為主要的耳朵和輔助用的耳朵，不過我不清楚詳細狀況。

哎呀，這位狐狸女孩一直東張西望，仿佛在尋找什麼……她該不會迷路了吧？她的表情看起來相當困惑。話說回來，沒有人要幫忙她嗎？看來這個世界的都市也很冷漠啊。

……好，我來跟她搭話吧。

「不好意思，你怎麼了嗎？」

「呀、呀啊！什麼系！？」

啊，她嚇到吃螺絲了，還杏眼圓睜地望著我。請冷靜下來啊，我不是可疑人物……我看起來應該不可疑吧？看到對方嚇成這樣，讓我失去了自信。

「因為你看起來很困惑，我想說你是不是遇到什麼困難。」

「啊、那個、我、我跟同伴走散了……」

她果然迷路了。

「我、我們怕會走散，所以事先決定了一個會合的地點，可是，我不知道那個地方在哪裡……」

小狐狸垂頭喪氣，聲音愈來愈微弱。或許是我的心理作用，她的耳朵和尾巴看起來似乎也無力地下垂。

「你們約見面的地點在哪裡？」

「呃……我記得是一間叫做『露華』的魔法屋。」

魔法屋『露華』啊。我取出手機，使用地圖搜尋。有了有了，那家店剛好在前往『貝爾科托』的路上，剛剛好。

「我可以帶你去那間店喔，我剛好也順路。」

「真的嗎！？灰常謝謝你！」

啊，她又吃螺絲了，真是讓人心靈平靜的孩子啊。這女孩應該比艾爾賽她們年幼，年紀大概十二、三歲左右吧。

我帶著女孩，按照地圖的指示開始步行。她的名字好像是艾爾瑪。

「冬夜先生，你是來王都觀光的嗎？」

「不，我是來工作的，但工作已經結束了。艾爾瑪呢？」

「我也是趁姊姊來工作跟著一起來的，因為我想要看看王都。」

艾爾瑪笑容可掬地說道，跟剛剛露出驚懼表情的她判若兩人。

我們聊著無關緊要的話題，過了一會兒，魔法屋就出現在我們的眼前。店前方站著一位女性獸人，她發現我們後，迅速沖了過來。

「艾爾瑪！」

「啊，姊姊！」

那似乎是她的姊姊。啪噠啪噠，艾爾瑪也跑了過去，跳進姊姊的懷裡，那女人緊緊抱住她。她的姊姊當然也是一位獸人。由於年紀比艾爾瑪大，所以看起來很成熟。她散發出凜然的氣質，給人一種像軍人的感覺。

「我好擔心啊！突然跟你走散……！」

「對不起……多虧了冬夜先生把我帶來這裡，我才能平安無事。」

這個時候，姊姊似乎才察覺到我的存在，朝我深深一鞠躬說：

「妹妹承蒙你的照顧，謝謝你。」

「不會不會，她能找到你真是太好了。」

雖然對方堅持要向我答謝，但我說有事要忙，拒絕了她。這不過是舉手之勞，不需要這麼多禮。我跟對方打了招呼後就離開了，艾爾瑪一直揮手向我道別。

跟兩人分開後，我發現離『貝爾科托』愈近，周圍的建築物和店家的外觀就愈時尚。過了一會兒，我想找的那間店映入眼帘。

「唔哇，看起來好高級……」

這間店由紅磚搭建而成，裝潢得完全就像一間精品店，看起來非常氣派，讓我有些卻步。

這果然不是我該來的地方……我會不會吃閉門羹啊？不過門口並沒有守衛。真沒辦法，我也不能一直呆站在這裡，先進去看看吧。

我打開造型奢華的大門，走入店內，一位年輕女性店員馬上開口說：

「歡迎光臨貝爾科托，您是首次蒞臨本店嗎？」

「啊，是的，這是第一次。」

「那麼，您有攜帶能證明您身分的信物，或其他客人所寫的介紹函嗎？」

原來如此，除非經由他人介紹，這裡拒絕服務初次上門的客人啊。我從懷中取出公爵家的勳章，拿給店員姊姊看。這位店員姊姊沒有像剛剛防具店的老闆一樣驚慌失措，她深深一鞠躬說道：

「謝謝您，這樣就確認完成了。那麼，您今天要找什麼樣的物品呢？」

「我想看經過魔力賦予的防具。」

「我知道了，這邊請。」

姊姊領著我走向位於店鋪內側的區域後，能看到那裡擺置著各式各樣的物品。從燦爛奪目的盔甲，到乍看很廉價的平凡皮革手套為止，應有盡有。

「這全都有經過魔力賦予嗎？」

「是的。以這邊的『銀鏡之盾』為例，它被施予了反射攻擊魔法的魔力賦予，而這邊的『強力護手』則施予了增強肌力的魔力賦予。」

……我確實能從這些防具上感受到魔力。等一下？我什麼時候變得能感應到魔力了？算了，這八成也是神明賦予我的能力，我還是別再想下去了。

「那麼，您想找什麼樣的物品呢？」

「啊，不要金屬制……應該說我要輕盈一點，卻又很牢固的防具。」

「這樣啊……既然如此，那麼這件皮夾克如何呢？它施加了耐刃、耐炎和耐雷的魔力賦予。」

嗯～是不差啦……但衣服設計得有點……由於它有亮片，我覺得太花俏了。老實說，背上刺繡的龍花紋也讓我覺得穿了會很丟臉。

我的視線不經意地停留在店鋪角落的一襲白大衣上。這是一件長版大衣，領口和袖子上裝飾著皮毛。

「那這件呢？」

「這件衣服上施予了耐刃、耐熱、耐寒、耐打擊，以及針對極高等攻擊魔法的耐魔之魔力賦予，但有一點小問題……」

「問題？」

「穿上這件衣服之後，它只能針對使用者的屬性發揮耐魔的效果。不僅如此，一旦受到使用者未持有的屬性攻擊，傷害還會加倍……」

……也就是說，擁有火屬性的人穿上後將會發揮優秀的耐炎效果，但假設使用者未具備風屬性的適應性，這件衣服不僅無法發揮耐雷效果，反而還會受到更嚴重的傷害……原來如此。

真是一把雙面刃。假如戰鬥對手只具有一種屬性，譬如說炎之魔物等等，那這件防具將對戰鬥有利，但面對多種屬性的對手，風險就太大了。

但這都與我無關啦，畢竟我擁有全屬性的適應性嘛。

「我可以試穿嗎？」

「請便。」

我取下大衣，一邊確認著它的觸感，一邊套到身上。嗯，尺寸沒有問題。我試著隨意動了一下身體，它不會妨礙我的動作，穿起來也沒有任何不適，我很喜歡。

「這一件多少錢呢？」

「這件比較便宜，價格為八枚金幣。」

大約八十萬日圓啊。店員姊姊說的『比較便宜』，竟然還要這種價錢，好貴啊……但是考慮到效果，這樣的金額確實說得通。我的金錢觀變得愈來愈異常了……

「那麼，我要買這件。錢給你。」

「收您白金幣，請稍等一會兒。」

店員姊姊回到櫃檯，她將要找我的兩枚金幣放在銀制托盤上，端了過來。我取過金幣，放進自己的錢包後，走向店門口。

「謝謝您，歡迎您日後再次光顧敝店。」

在鞠躬的店員姊姊目送下，我離開了『貝爾科托』。我買到很棒的防具了，雖然價格有點貴……

◇◇◇

我買完大衣，走進附近的餐廳隨便吃點東西後，折回原路，走進魔法屋「露華」，艾爾瑪她們已經離開了。

我物色著店裡的商品，看到一本與無屬性魔法有關的書，便買了下來。為了學習其他六種屬性的魔法，許多人會到魔法屋購買魔法書，記誦咒語，勤加練習，使自己得以應用。但無屬性魔法是個人魔法，所以買不到這樣的魔法書。

然而，這裡卻販售著一本宛如趣味魔法辭典的書，書中網羅了世界上出現過的所有珍奇魔法。裡面記載的當然幾乎都是無屬性魔法，但對我來說根本就是寶庫。

而且這本書的價格並不昂貴。這是當然的，因為這並不是讓人學習魔法的教科書，只是一本讓人看好玩的書罷了。

我還去買了綜合餅乾，打算送給旅社的美夏小姐當作伴手禮。接下來，我走向大家集合的地點，太陽差不多要下山了。

「啊，終於來了。你～好～慢～啊！」

「咦？大家這麼快就回來了？還沒到集合時間耶？」

我走回旅社時，三人已經把大量行李堆上車廂里，等在馬車前。你們究竟買了多少東西啊。

「哎呀？冬夜，你竟然穿著一件大衣！」

艾爾賽用調侃的語氣說道，並用仿佛在評分的樣子看著我。

「啊，這是經過魔力賦予的大衣喔。它可以減輕全屬性的攻擊魔法，還具有耐刃、耐熱、耐寒和耐打擊效果。」

「真厲害，竟然能減輕全屬性攻擊……這要多少錢啊？」

「八枚金幣。」

「好貴！……可是考慮到效果，價格其實不會太高耶。」

看來艾爾賽的金錢觀也愈來愈偏差了。

全員到齊，我們坐上馬車，準備出發。八重坐在車夫的位置，握著韁繩。由於車廂堆滿女孩們購買的物品，空間變得狹窄，所以我坐在八重的身邊。

倘若我們在這裡使用【傳送門】，馬上就可以回到里佛雷特。但我們不想引人注目，於是決定離開王都後再使用這個魔法。

離開王都時，不用拿出勳章就能輕易通過。馬車在路上繼續走了一陣子，拉開距離，當王都看起來只剩芝麻大小時，我們要八重停下馬車。

「你們停在這種地方要做什麼呢？」

八重不知道【傳送門】是什麼，她一臉不可思議地問。

「我們最好從快要進里佛雷特前的街道出去吧？」

「對啊，我覺得這麼做比較好。」

聽到艾爾賽這麼說，我的腦中浮現出傳送目的地的景象，集中魔力。

「【傳送門】。」

一扇光之門出現在我們的眼前，我讓這扇門變形成足以讓馬車通過的大小。

「這、這是怎麼一回事！？怎麼搞的是也？」

「好，進去吧進去吧。」

我催促驚慌失措的八重駕駛馬車前進。穿過光之門後，巨大的夕陽正好要從里佛雷特的西側山脈沉落而下。

「這個魔法果然很方便！」

「馬車要行駛五天的距離，只要一瞬間就能抵達呢。」

「可惜不能傳送到沒有造訪過的地方，這點比較麻煩。」

「在下剛剛不是問了嗎？你們究竟是用了什麼方法，為什麼會這樣是也！？」

我們毫不理會茫無頭緒的八重，胸中充滿了回到家的安心感。

總之，天色也暗了下來，我們決定明天再跟薩那珂先生報告委託的結果。

我們在「銀月」門口停下馬車，走入店裡，打算跟美夏小姐報告說我們回來了。想當然耳，「銀月」跟我們出發的時候一模一樣。說得也是，只過了五、六天，當然不可能會有什麼改變。然而，當我們打開門後，旅社裡卻出現了一個變化。

「歡迎，要住宿嗎？」

一位身強體壯的紅髮大鬍子男，從櫃檯里走出來迎接我們。

……咦？他是誰啊？

「……呃，我們一直住在這裡……現在才從外地工作回來……」

「喔，你們是投宿這裡的客人啊？抱歉啊，我沒見過你們。」

「請問美夏小姐去哪了？」

「咦？大家回來啦？好快喔！」

穿著圍裙的美夏小姐從廚房中走了出來。

「美夏小姐，這位是？」

「啊，你們沒見過他啊？他是我父親喔。他才剛從遠方進貨回來，剛好與你們錯開。」

「我是多蘭，多多指教啊。」

「是……」

看到對方伸出手，我反射性地跟他握手。他與美夏小姐的發色確實很相似，個性應該也差不多吧，感覺上都很不拘小節。太好了，至少美夏小姐的外貌長得跟爸爸不像。

多蘭先生之前似乎去南方購買調味料。這附近幾乎採收不到鹽和胡椒，所以他們都會連同其他店家的份一起大量採買。

「啊，多蘭先生，麻煩你幫她安排房間。」

「好喔。」

多蘭先生推著八重的背，帶領她走向櫃檯。趁她辦理手續時，我們將行李搬回房間，艾爾賽則去歸還馬車。

「啊，美夏小姐，這是伴手禮。」

「哎呀，謝謝你啦？王都怎麼樣

？」

「真是一座大城，四處都擠滿了人。」

我將當成伴手禮的餅乾遞給美夏小姐，聽到她這麼問，我簡短地笑著回答。

老實說，我們沒待多久就回來了嘛，在王都還待不到一天呢。現在只要使用【傳送門】，就隨時可以過去，下次拜訪王都的時候，我一定要好好觀光一下。

美夏小姐請我們吃了晚餐，慶祝我們平安歸來。我們享用了許多美夏小姐端出來的各式料理，但八重吃下肚的量卻是我們的好幾倍。真受不了，她真是一位很耗費燃料的孩子啊。美夏小姐和多蘭先生都嚇得目瞪口呆。

後來，他們除了住宿費之外，還跟八重多收了餐費。我想也是啦。