第十卷 第10章 沙漠（2/2）

「……」

……作品不曾被腰斬過的春斗，不會了解被腰斬的痛苦。

初的話里就是藏有這樣的意思吧。

「的確，我本身的作品是不曾被出版社腰斬過。」

不過春斗並沒有因此住口。

「可是，至少我知道拼盡全力後，結果不盡人意的話，心情會有多難過。」

自然而脫口而出的這句話。

也是過去曾幫助春斗走出傷痛的一句話。

在《絕界的聖靈騎士》中的動畫變得破爛不堪的時候，京曾哭著向他這麼說。

正因為有這句話幫助他走出傷痛，所以今天他才能振作起來。

「…………！」

曾經拯救了春斗的這句話，似乎也打動了初的心。

初小聲地嗚咽了起來，不久偌大的淚珠噗簌簌地落下，她無視路人的目光放聲痛哭。

「嗚……嗚嗚……嗚嗚嗚嗚……！啊啊……啊啊啊啊！」（yaokc：如果你想把整場氣氛弄沒的話，再看我的話，這不是去幼兒園的巴士）

「……」

雖然四周路人的視線令春斗覺得尷尬，但春斗還是耐心地等初平靜了下來。

「……我盡力了。從專門學校時代開始，就把全部心思用來寫小說與認真學習，努力充實自己，去應徵很多獎，一次又一次落選……好幾次都灰心得想要放棄治療了，但是，即便如此……為了能和你到達同一個高峰，我還是咬牙苦撐了下來。」

「……啊，我知道。你很拼了。」

「但是」

初的眼淚又再一次奪眶而出。

「……我拼命的努力，賭上自己的一切所抵達的地方並不是什麼終點……這裡到處都是比我還要有才能的人。拼命的努力，都不確定能從競爭中活下來…………我感覺像身處在沙漠一樣……大家為了尋找不知位在何方的綠洲不停地走，路上不斷有人倒下……」

「沙漠……」

春斗覺得這個比喻妙極了。

如果沒有知識，技術，特別的才能，在這裡肯定會遇難。

即使擁有，也不曉得自己能存活到什麼時候。

綠洲可能存在，也可能不存在。

也有可能以為自己終於抵達了名叫動畫化的綠洲，結果發現那只是海市蜃樓。

有偶然抵達綠洲的幸運之人，自然也有以外挖到埋藏在地下的寶藏，日後逍遙一輩子的可能。

一旦停止前進，就會馬上被遺忘得一乾二淨，連個腳印都消失得無影無蹤。

「……是啊。這個行業就如同沙漠一般。」

春斗一邊回想著已經不在的眾多同行們，以及現在拼命掙扎著的同業者們，一邊感同身受地點頭附和。

在這時，相生初突然湊了春斗的懷裡。

「相，相生小姐！？」

初柔軟的觸感讓春斗不知所措。

初用著濕潤的眼睛注視著那樣的春斗。

「春斗前輩……我已經沒辦法再努力下去了……」

初柔弱地說道後，閉上了眼睛。

「……！」

即使是童貞的春斗也能明白，她現在渴望的是什麼。

柔嫩的雙唇吸引了他的目光。

隔著衣服也能感受得到，這位如此充滿魅力的女性的觸感，融化了春斗的理性。

這裡是市中心的繁華街，隨便拐進一個小巷，就有很多適合安慰她的建築物。（yaokc：……！）

但是，春斗拼命的忍住了自己的欲望，用雙手推開了初的身體。

「春斗前輩……」

春斗向發出哀痛聲音的初露出了一抹曖昧的苦笑。

「……我知道你現在很痛苦。「

「是的……我的心好像被撕裂了一樣。」

「我也明白沒辦法再努力下去，想要放棄獲得解脫的心情。」（yaokc：同我所說的，想好了。這裡有個崖，跳下去，你就會榮華富貴（滑稽））

「……既然如此……」

春斗用尖銳的視線瞪著眼神中帶有仰賴之意的初說道：

「即使那樣，你也要繼續努力。」

聞言，初整張臉皺成了一團。

「我喜歡你！前輩！」

這是春斗第一次被女生當著面告白，即使他內心激烈地動搖，也要拼命地控制臉上的肌肉以免把激動表達出來。

「謝謝，可是現在不是說這個的好時候。」

「……！」

「……目前你應該做的事不是找男人尋求慰藉。而是用盡全力吧4卷的原稿修改成適合最後一卷的內容。」

「就算……就算春斗前輩這麼說……！」

看見初臉上的悲痛表情，春斗心痛了起來。

「快點想起來。想起你第一次看見自己的作品被讀者買走的心情。」

「啊……」

初睜大了雙眼。

春斗露出溫柔的微笑繼續說：

「這個業界確實很像環境苛刻的沙漠，即使如此，只要堅持走下去，絕對會碰上開心和愉快的事。而且，或許有一天還會碰見仿佛過去辛苦終於獲得了回報般的喜悅。」

「……春斗前輩，你有過那種經驗嗎？仿佛一切辛苦終於獲得回報的喜悅。」

春斗向兢兢業業地詢問的初點了點頭。

「有啊。」

「……那是什麼時候的事情呢？」

春斗害羞地用手指觸摸初的頭一邊說。

「去年的年末……在冬季COMICK的GF文庫的展位中，看到了京穿著艾瓦隆聖靈騎士團的cosplay制服幫我賣書的時候吧。」

初臉上浮現出傻眼的表情。

「什麼啊，那個……那種也算數嗎？」

春斗尷尬地笑了。

「……我是真的很感動啊，自從動畫化後，《絕界的聖靈騎士》帶給我很多痛苦的回憶……在那一瞬間，我突然感覺到不幸都不見了，一切辛苦都獲得了回報的感覺……我是真心慶幸自己創作了這部作品，覺得自己能成為作家實在是太好了。」

初目瞪口呆地注視著這樣的春斗，一會兒後喃喃地開口：

「……這樣的瞬間會降臨到我身上嗎？」

「總有一天一定會的。不放棄繼續走下去的話，一定會。」

雖然沒有什麼根據，但是春斗還是斬釘截鐵地說道。

「是這樣子嗎……」

初輕聲嘆息後，臉上浮現了仿佛忍不住快哭出來的笑容。

「既然我最信任的不破春斗老師說了這句話，事實應該就是這樣沒錯吧。那樣的話……我願意再努力一下。」

「嗯嗯……加油吧！」

初向春斗彎腰行禮後，向著車站的方向走去。

春斗看著初向車站的方向走去。他站在那個地方，凝視著她的背影。（yaokc：你呆在此地，不要走動，我去買點橘子回來）

* * *

與春斗分別後，回到自己家的初，先去了盥洗室，卸掉了臉上的化妝和口紅。

鏡子裡映著一副長有雀斑的土氣面孔。

她解開頭髮換上灰色的襯衫，摘下隱形眼鏡，取而代之的是黑色鏡框。（yaokc：戴上了黑布小帽，套上了黑布大馬褂，身著深青棉布袍）

「……好。」

看到自己變成和幾分鐘前相比判若兩人的模樣，初滿意地自言自語。

果然還是這樣子最能讓自己感到平靜。

從今往後，不要勉強自己去打扮了。

因為沒有必要努力打扮了。

當看到喜歡的人稱讚著自己的作品的，拿自己的作品cos時，一切的辛苦都獲得了回報——既然把話講得如此明白，也只能死了一條心，不是嗎？

「……春斗前輩這個笨蛋。」

重要的作品的結束，戀愛也落空了，但是相生的心頭卻是晴空萬里。

這個厚鏡片的眼鏡，以及從學生時代開始就愛用的老鼠色汗衫，對自己來說就是一件戰鬥服。

她走出盥洗室去向書桌，打開了筆記本電腦和原稿的檔案。

小說家·相生初再次踏上了這片沙漠——

Q&A問答環節

提問：請問第15屆GF文庫新人獎的得獎者們是使用本名，還是筆名呢？

土岐：除了木曾義弘老師以外，其他人都是使用筆名。

提問：各位作家都是第一次報名比賽就出道了嗎？

伊月：我和螃蟹公都是靠第一部小說出道的。青葉應該也是吧。

土岐：木曾老師和加茂老師也是第一次投稿就得獎了。

春斗：半數參賽者都是處女（yaokc：初）作出道，第15屆的人也太猛了。（yaokc：太·猛了）

土岐：一次有三個人靠處女作得獎的確相當罕見，不過第一次寫作就得獎不算稀奇。最重要的是得獎後能否持續保持商業化水準的作品。