第四卷 第四章 大樹之實（1/2）

「原來如此，是那位拉拉錫克提出的考驗啊……而且還是要拿《大樹之實》啊。這個考驗還惡劣啊。她到底在想什麼呢？」

萊璞向第一公主克克莉亞說明了繆兒•卡斯托蕾亞一行人來到《王樹》的目的之後，克克莉亞嘟著嘴表示對拉拉錫克這個考驗的不滿。

「就算不提出考驗，幫忙指導一下又不會怎麼樣。繆兒，我幫你去跟她說說。」

「啊，呃……這個考驗……有部分也是我自願的。」

「是嗎？可是你不知道《大樹之實》是什麼東西吧？」

「是的。她要我自己去找，找到之後再拿去給她。」

「可是呢，那個叫做《大樹之實》的東西是──」

「克殿下，就說到這裡吧。」

「萊璞，為什麼？」

「繆兒似乎已經做好心理準備，我們就交給她自己處理吧，您覺得怎麼樣？」

「我說呢，如果你也知道《大樹之實》是什麼，這樣做非常──」

萊璞豎起食指放在嘴唇前，以動作示意她不要再說下去。

「總之，請您准許繆兒能夠在《王樹》里四處走動。不管發生任何事，我萊璞願意負責。」

「…………我明白了。算了，她看起來也不是個會做什麼壞事的孩子，無所謂。繆兒，我在此准許你可以隨意在《王樹》內部走動。」

「謝、謝謝您！」

「阿諾魯德可要留下來看家喔。」

「事情果然變成這樣了……」

萊璞的忠告讓阿諾魯德肩膀都垮下來了。

「當然啦！這可是繆兒的考驗，你們怎麼可以出手相助。」

「……繆兒，你一個人沒問題吧？」

「嗯！我一定會把《大樹之實》帶回來的！大叔就和大家一起在這裡等我吧！小薇和羽丸還有日色……日色哥呢？」

四處找了找，都沒看到平常那個冷淡少年。他本來應該是和大家一起來的，不知不覺間就不見人影了。

「大、大叔。」

「……我可不知道日色去哪裡了。」

「真的嗎？」

「真的啦……八成在《王樹》里四處探險幹嘛的吧？我不久之前就發現他不見了，不過反正他大概又擅自亂跑了。哎唷，基本上他不是個喜歡引人注目的人，應該不會幹出什麼蠢事吧……應該啦。」

繆兒也贊成阿諾魯德的觀點，說了一句：「說得也是。」

「對了，小薇有發現日色不見了嗎？」

「嗯……他說他去去就回，然後就不知道跑哪去了。」

「……為什麼只有跟小薇說啊。」

「小薇也想跟著去，但是他說想一個人去，有點……可惜。」

薇卡的眼裡閃著寂寞的光芒。

「那傢伙……希望他別真的去幹什麼多餘的事就好。」

「如果我有遇見他，我再叫他回來找你們。」

「好，路上小心點啊！」

「嗯！」

繆兒在眾人目送之下，出發前往探索《王樹》。

拉拉錫克要她找的──《大樹之實》。從拉拉錫克的態度接收到的印象來說，那是某種很重要的東西，繆兒能做到的只有四處找尋而已。

「話說回來，日色哥也真是的，跑哪去了……」

真的是個只要不看著他立刻就會不見人影的人。如阿諾魯德所說，希望他不要引起什麼問題就好。

就這樣，她暫時在《王樹》之中持續尋找著，但還是一無所獲。可能還是去問問別人比較好。

她心想如果可以的話，希望能找到一個容易對話的人，就在她邊走邊四處張望的時候，發現了一道樓梯。爬上樓梯之後，她發現有陽光照了進來。

「……是通往外面的？」

她走出去一看，外面是個寬闊的庭園。頭頂上是一片令人神清氣爽的蔚藍晴空，眼前可以看見色彩繽紛的花朵和綠意盎然的農作物等等。

但是，其中有個存在最為吸引她的目光。那是──一位少女。

（哇～好可愛的女生喔。咦？不過這裡為什麼會有小孩子……）

年紀應該比自己小。但是她的氣質該說是像個大人嗎？帶給繆兒一種穩重平靜的感覺。

「……呵呵，看來這次來的不是幽靈了。」

「咦……幽靈？」

「啊，抱歉。突然對初次見面的人說這種話，是我失禮了。我的名字叫蜜蜜兒•金格。方便的話，可以告訴我你的名字嗎？」

……………………………………咦？她剛剛是說蜜蜜兒•金格嗎？金……格？

這個時候繆兒第一次發現，對方似乎是個相當有地位的人物。對了，這裡是《王樹》內部。一般的小孩子怎麼可能出現在這裡。

身為第一公主的克克莉亞自我介紹時提到過「金格」這個姓氏。也就是說，眼前這位毫無疑問的是有著王族血脈的存在。

「呃，怎麼了嗎？」

「啊、啊啊啊啊！突、突突突突然跑到這裡來，萬分抱歉。公主殿下！」

繆兒牙齒直打顫，全身僵硬，倒抽了一口氣。蜜蜜兒看她這副模樣，噗嗤一聲笑了出來。

「呵呵，跟平常一樣就好了。方便的話，是否可以和蜜蜜兒交個朋友？」

繆兒一直盯著蜜蜜兒突然伸過來的手不放，不自禁地回望著對方的臉，又指著自己的臉。蜜蜜兒點頭表示肯定。

（咦，可、可以嗎？對、對方可是公主耶！明明是公主卻……）

繆兒以前沒有交過和自己年齡相仿的朋友。雖然很想要這樣的朋友，但苦於一直沒有機會。所以她以前雖然曾經想過總有一天會交到，沒想到突然就要跟公主交朋友……難度會不會太高了？

「蜜蜜兒沒什麼朋友，如果你也願意的話，請務必當我的朋友。」

蜜蜜兒笑得十分溫柔，等待著繆兒的答案。叫人怎麼能夠拒絕如此真摯的提議。而且絕對不可能是不開心的。反而是繆兒才想說務必交個朋友。

「我、我也是！光、光榮至極！我、我是繆兒•卡斯托蕾亞！」

「呵呵，話說回來繆兒小姐──」

「小、小姐？請、請等一下！」

「咦？」

「那、那個，名字後面不需要加小姐。」

「呃，那我怎麼稱呼你比較好？」

「直、直接叫名字就好了！對！」

「呵呵，那麼也請你直接叫我蜜蜜兒就好。當然不可以加殿下。」

「咦咦咦咦咦？」

繆兒覺得這對她來說難度太高了，不小心就大聲喊了起來。

「如果你不這麼做，蜜蜜兒也要叫你繆兒小姐。」

「呃……啊……唔～……」

傷腦筋。實在是太傷腦筋了，繆兒的腦里一片混亂。蜜蜜兒看著繆兒的樣子，覺得很有趣地發出了較大聲的笑聲。

「哈哈哈，你真是個有趣的人。請務必直接叫我的名字就好。」

「那、那個……這個……那、那我就…………蜜、蜜蜜兒……」

「你好，繆兒。」

聽見公主叫了她的名字，繆兒的心裡也一下輕鬆了起來。

「啊啊，可是，我居然叫出口了！居然直接叫公主殿下的名字！」

繆兒抱頭呻吟的動作十分滑稽，蜜蜜兒又笑了出來。

「你就別在意了。而且，可以的話，只有我們兩個的時候就不要用敬語了。這樣感覺比較像朋友，我也會覺得很開心的。」

這是個令人高興的提案，但是對方是公主，也難怪繆兒會不知所措。

（嗚嗚……交到朋友是很開心，但是還是好緊張喔～）

公主的個性似乎相當強勢。不愧是好勝的克克莉亞的妹妹。

「……知道……不對，好！那個……蜜蜜兒。」

最後一個詞彙，她又比剛剛鼓起了多一點的勇氣才嘗試說出口的。於是蜜蜜兒開心地露出笑容。繆兒看見她這表情才真的放下心來。

接下來蜜蜜兒雙手合十，開口說道：

「今天真是幸福的一天。不僅遇到了那個人，而且又可以唱歌了。而且還像這樣交到了朋友。」

繆兒對蜜蜜兒口中的那個人這個詞彙有了反應，肩膀輕輕晃了一下。不知道為什麼心裡有點抽痛。

「那、那個人……？」

「嗯？繆兒，你說什麼？」

「呃、啊、那個……你剛剛說的那個人……可以問……是誰嗎？」

蜜蜜兒耳朵輕輕動了動，但是繆兒並沒有注意到。

「啊，是的。那個……夢──對，是我夢裡的人，是個很難以捉摸的人，也有點自我中心，但是我非常感謝他。」

好像對那個人有著不尋常的謝意。

「那你剛剛說遇到那個人，是在夢裡遇到的嗎？」

「對、對啊。」

她的眼神莫名四處游移著……是為什麼呢？

「是個什麼樣的人啊？」

「這個嘛……該怎麼說呢……那個，這麼說吧。是幫蜜蜜兒恢復聲音的精靈。」

「精靈？夢裡遇到精靈？然後什麼恢復聲音？什麼意思？」

疑問接二連三冒了出來。同時蜜蜜兒也開始語無倫次。

「就是那個……呃……繆兒應該不是這個國家的人呢？」

「嗯。我是從人界來的。」

「這樣啊。好好喔，蜜蜜兒也好想去旅行。」

「哈哈哈，很辛苦耶。不過，你怎麼知道我不是這個國家的人啊？」

「那是因為你聽見蜜蜜兒講話也完全不驚訝的關係。」

「……嗯？什麼意思？」

繆兒覺得彼此能對話是件很平常的事啊……

「蜜蜜兒一直到剛剛都還發不出聲音。」

蜜蜜兒把自己患有發聲障礙一事告訴繆兒，也跟她說了精靈幫她治好了發聲障礙的事。

（……什麼？小時候喉嚨出了問題，一直以來都沒辦法開口說話。但是出現在夢中的精靈用了超厲害的治癒魔法幫她恢復了聲音。怎麼覺得內容有點虛浮，好像編出來的……）

蜜蜜兒的發言實在太令人驚訝，沒什麼真實感。

「那、那個，蜜蜜兒，那個精靈是個怎麼樣的人啊？」

「這個，他的頭髮頻有點特殊。應該是……黑色吧？」

…………咦？等等喔……

「然後還戴著眼鏡。」

黑色頭髮配上眼鏡？那不就是……

繆兒的腦海中那個模糊的精靈輪廓，騙人似的漸漸清晰了起來。那是一位少年的樣貌。

「蜜、蜜蜜兒。」

「怎麼了？」

「該、該不會…………那、那個精靈身上穿的是紅色斗篷？」

蜜蜜兒的表情忽然僵住了。下一秒用自己的手緊緊握住繆兒的雙手，一直溫和穩重的氣質突然一變，露出了興奮的表情。

「繆、繆兒！難道你也認識他嗎！你也看得見幽靈對嗎？」

蜜蜜兒已經完全陷入興奮狀態。

「呃、那個、哈哈……咦？你說什麼？」

「如果你認識那個人，請一定要跟我說！求求你！」

她表情認真的懇求著繆兒。此時繆兒突然這麼想著。

（嗯嗯？幽靈？看得見？不是夢裡的精靈嗎？）

剛剛一直說是精靈，為什麼又突然變成幽靈？實在是太謎了。

「紅色斗篷──沒錯！是紅色斗篷！而且那個人說他是陪朋友一起來的！」

哎呀～繆兒用手按了按太陽穴。光是聽到這邊就夠她判斷了。

（是日色哥……可是，怎麼了啊？幽靈是怎麼回事。）

繆兒心想事已至此，蜜蜜兒應該也願意告訴她詳情了，便決定開口問問看。

「吶，蜜、蜜蜜兒。那個人應該不是精靈……吧？」

「……咦？」

「因為精靈不會戴眼鏡，也不會穿紅色斗篷……吧？應該啦。」

「啊……」

蜜蜜兒覺得這下不好了，慌張地掩住嘴。臉頰也因為難為情變得一片通紅，可愛得太犯規了。不過，她似乎因為把事情說溜了嘴而感到後悔。

蜜蜜兒以為繆兒跟自己一樣，也是看得到幽靈的人，一時興奮就不小心脫口而出了。就算很像大人，這一點倒還是個孩子。

「呃，這個、那個，那件事呢……」

蜜蜜兒內心有所動搖，拚命想找藉口，卻一個也想不到。看著她這副模樣，繆兒心想剛剛自己應該也是這樣吧，對她呵呵一笑。

「蜜蜜兒，沒關係啦。那個人我也有點認識。」

「你、你果然也看得見對吧！」

「呃……我不知道你說的看得見是指什麼，但是那個人叫作日色哥，是個百分之百的人，啊，不對，是獸人。而且他活得好好的呢。」

好險。繆兒一不小心差點說出他是人類，著急了一下。

「咦？活著……嗎？而且還是個獸人……嗎？」

「嗯？倒不如說，比較奇怪的是為什麼蜜蜜兒會覺得他是幽靈呢……？」

「那是因為……」

據她所說，他的氣質很明顯跟一般人不一樣。由於和幽靈那種東西的存在感極為相像，她才會有所誤會。說是精靈只是貪圖一時方便。

「這麼說起來，那個人也說過自己不是幽靈……就是那句話讓我以為他是那種不知道自己已經死了的幽靈……難道是……我一直都搞錯了嗎……」

繆兒默默聽著蜜蜜兒的喃喃自語，說到底她對於蜜蜜兒看得見幽靈的特殊能力感到驚訝。隱隱覺得她小時候一定很辛苦吧。

因為要是看得見幽靈那種東西……也太可怕了。至少自己是這麼覺得的。

「啊～！蜜、蜜蜜兒怎麼會做出這種事。」

蜜蜜兒雙手掩面，一副滿心羞愧的模樣。她可愛的模樣引得繆兒不禁笑了起來。

「哈哈哈，蜜蜜兒你好可愛。」

「嗚～得好好跟那個人賠個罪才行～」

「日色哥不是會為那種事生氣的人啦，不用太在意。」

繆兒心想，反而是要引起他注意還比較難。

（他對沒興趣的東西真的是毫不關心呢。）

因為這樣自己到底受過多少苦……不對，現在也還在受苦。

「那、那個，繆兒，可以再告訴我一次那個人的名字嗎？」

「咦？好啊。那個人的名字叫作日色•丘村。是和我們一起旅行到現在的夥伴。」

「是、是這樣的嗎！」

「嗯。所以我們才會一起來這裡，但是剛剛日色哥突然就不見了。我還想說他上哪去了，原來是來了這裡。」

「啊，是的。他在這裡遇到蜜蜜兒之後，跟我交談了一會兒。」

「然後那個時候發生了一些事對吧？像是日色哥用了魔法之類的事。」

根據剛剛聽到的內容，蜜蜜兒原本發不出聲音，然後睡了一覺起來就好了。不過，現在繆兒知道那些都是謊話。日色幫她恢復聲音這件事是真的。不過這個時候繆兒並沒有發覺自己犯了一個錯誤。

蜜蜜兒微微張開眼睛，像是明白了什麼似的對她點了點頭。

「果然是……魔法。這麼說起來，那個人確實是個──人類對吧？」

「咦……啊啊！」

繆兒不由得大聲叫了起來。一想到自己不小心脫口而出魔法這個詞，害得日色的身分曝光，臉色一下變得鐵青。因為獸人是不會用魔法的。

「呃，啊，那那那那那個……剛、剛剛只是是我說錯了，那、那個人都把《變裝術》說成魔法，所以我────」

這個藉口很牽強，但是現在必須想辦法矇混過關。萬一帶人類到這裡來的事傳了出去，他們自己也是吃不完兜著走。不，更重要的是，一想到因為自己犯的錯，會給日色哥帶來麻煩，她的心就一陣絞痛。

不過，蜜蜜兒似乎察覺到繆兒的想法，一顆腦袋輕輕左右搖動著。

「呵呵，你就別在意了。蜜蜜兒不像其他人一樣，對『人族』沒有什麼恨意。」

「咦？啊……是、是這樣嗎？」

「是的。而且我也不是第一次看到人族，雖然是幽靈啦。」

對曾經親眼看過沒有獸耳或尾巴的人類遊魂的蜜蜜兒來說，應該也不是特別稀奇。

「噢……幽靈……」

雖然繆兒對她說的幽靈還是有點存疑，不過蜜蜜兒似乎不大在意。繆兒心想如果她就這樣不多說些什麼應該沒什麼問題，放下心來。

「一開始看見那個人的時候，他也沒有獸耳。」

「等、等一下！」

這句話繆兒可不能當作沒聽到，她慌張到音量都提高了。

「你說他沒有獸耳，真的嗎？」

「是的。我看見黑髮、眼鏡，還有紅色斗篷。獸耳和尾巴都沒有看到。這是那個人的特徵嗎？」

繆兒看著蜜蜜兒一副「沒有獸耳怎麼了嗎？」的感覺，歪著小腦袋的模樣，整個人啞口無言。

她這麼一說，仔細回想起來，蜜蜜兒一直只有說「黑髮」。日色現在的外貌應該多少摻雜著和自己一樣的銀髮才對…

…

（怎麼回事？該不會日色哥變回人類的樣子了吧？……可是，為什麼？）

腦袋裡浮現這個疑問，但是卻找不到答案。她覺得在有著獸人王族存在的地方，回復原來的面貌這種愚蠢的錯誤，日色是不可能會犯的。

但是事實上，蜜蜜兒卻準確地說中日色身為人類的時候的外表。正當她思考著這到底是怎麼一回事的時候──

「怎麼了嗎？」

蜜蜜兒一臉擔心地看著陷入沉思的繆兒，對她說道。

「沒有！沒事！」

「真的嗎？」

「嗯！話、話說回來，那個人是滿頭黑髮……沒錯吧？」

「是的。我從來沒看過那麼漂亮的黑色頭髮，還覺得有點羨慕呢。」

她呵呵一笑。繆兒看著笑得高雅大方的蜜蜜兒，想著為什麼會發生那種事。但是結論依然是日色絕不可能會解除魔法的。

（對了，曾經聽大叔提過，好像與精靈訂下契約的獸人，有極少一部分的人會具備『精靈族』看透真視的能力……）

『精靈族』才能看透一個人的本質。如果她有這種力量，那麼就有可能看穿日色的本質，而且能夠分辨出他是人類。之前遇到的妖精們也都說中過日色人類的身分。

她也聽說過獸人當中，有人是擁有這種特別的能力的。

雖然她不知道蜜蜜兒是不是就屬於這樣的人，但是她覺得必須跟蜜蜜兒強調絕不能跟其他人透露日色的事。

「繆兒該不會也知道那個人的魔法的事吧？」

「嗯，我知道啊。蜜蜜兒也知道？」

「知道。他用那不可思議的力量幫蜜蜜兒恢復了聲音。」

果然──繆兒在心裡想著這樣就說得通了。

「呃、那個……那個人現在在哪裡？」

「嗯～我不知道。」

「啊，這樣啊。」

蜜蜜兒無精打采低著頭。繆兒對她露出苦笑。

「我想，他大概認為再在這裡待下去會引發騷動，所以跑到別的地方去了。他應該也有叫蜜蜜兒你不要把他的事說出去吧？」

「沒、沒錯！」

「果然。這樣的話，他可能已經離開《王樹》回到街上去了。他那個人很討厭引人注目。」

「……繆兒很了解那個人喔？」

「這個嘛，算是吧。雖然只是短暫的旅程，但是發生過一連串的驚人事跡。」

特別是日色的嗜好和行為等等真是令人驚訝。不過也因此得知他的為人。

「……好羨慕喔。」

「蜜蜜兒？」

「蜜蜜兒……還沒跟他道謝。他一治好蜜蜜兒的聲音就不知所蹤了。」

「哈哈哈，真像日色哥會做的事。」

「我能……見見他嗎？」

「嗯～……我懂你的心情，但是可能有點難。」

「是、是嗎？你們不是夥伴嗎？」

「話是這麼說沒錯，但是他真的是個不受拘束的人。他也不太聽我們的話。哈哈。」

不管怎麼樣，她可說不出口大叔總是拿食物釣他這件事。而且，不管準備多麼豐富的大餐，她覺得日色應該不會再到《王樹》來了。要是有個什麼萬一，他人類的身分敗露，可就大事不妙了。

「很想多了解一點他的事，但是日色哥不太跟我們說自己的事。算了，我也有事情沒告訴她他，這也是沒辦法的事……」

繆兒胸口一緊，覺得心裡酸酸的。蜜蜜兒看著她的側臉，好像察覺到了什麼，眼睛慢慢越張越大。

「繆兒你該不會……那個人……」

「咦？你、你說什麼？」

繆兒聽不出來她想說什麼，一直盯著她的臉。接著蜜蜜兒突然握住了她的手。繆兒「咦？」了一聲，回望著她的眼睛。

「繆兒！蜜蜜兒────不會輸給你的！」

「喔……啊……什麼？」

繆兒搞不太懂她的宣言是指什麼事，被她弄糊塗了。

「因為……繆兒心裡愛慕著那個人不是嗎？」

「愛、愛慕…………咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」

繆兒的臉一片通紅，大動作地站起身來，向後退了一步。蜜蜜兒彷佛對她投下了一顆原子彈，讓她驚愕不已。

「驚訝成這樣，我果然沒說錯。」

蜜蜜兒同意地點了點頭，輕輕咬著下唇，目不轉睛盯著繆兒。

「沒、沒沒沒沒有啦沒有！日、日色哥就像我的哥哥一樣！所以那個……呃……所以…………啊……」

繆兒擺著手，連蓬鬆的尾巴都跟著大力擺動著，拚命否定。然而蜜蜜兒還是一臉狐疑地看著她。

（怎、怎麼這樣！我並沒有對日色哥────！）

臉好燙。努力搖頭把這個想法從腦海中甩去。坦白說，她完全沒想過那方面的事……她自己認為啦。但是突然被蜜蜜兒這麼一說，再想想日色的事，總覺得有某種模糊的東西在心裡成形。

沒有戀愛經驗的繆兒無法確定這種感覺就是喜歡，無法判斷到底是還不是。所以蜜蜜兒的話讓她受到很大的衝擊，整個人陷入超級混亂的狀態。

「繆兒！我不會輸給你的！」

「所、所以說，我跟你不一樣啦～！」

繆兒為了想辦法逃避蜜蜜兒的追問，決定告訴她自己來這裡的目的。

「《大樹之實》嗎……」

「你有聽過嗎？這是我的考驗，但是我不知道這東西在哪裡……」

「…………我知道。」

「真的嗎？」

「真的。」

「可以請你……告訴我嗎？」

蜜蜜兒一動也不動地看著繆兒的眼睛。眼神銳利得似乎讓人覺得連藏在眼底的想法都會被一一看清。

「…………請跟我來。」

「你該不會是要帶我去有《大樹之實》的地方吧！」

「……是的。不要看蜜蜜兒這樣，我還是有看人的眼光的。」

笑容可掬的她非常可愛。可愛到讓人禁不住想緊緊抱住她。

「那個……繆兒？你突然沒反應，是怎麼了嗎？」

「啊、沒事！一時恍神。」

她自己可能不知道，但是繆兒心裡很想要一個像蜜蜜兒這樣的妹妹。

在蜜蜜兒的帶領之下，她們爬上庭園裡的一道樓梯。往上爬的路途中所看的街景，清新美麗得令人屏息。這是個和風煦煦、落葉繽紛的國家。

充滿幸福感的景色療愈了繆兒的心。

「繆兒在找的東西──就在這前面。」

蜜蜜兒帶她來到的是位於粗壯的樹枝前端，有著許多樹葉的密集地帶。樹葉就彷佛空中的浮雲一樣，長得十分濃厚茂密。

在那中間很明顯可以發現有一個類似鳥巢的東西，裡面擺著兩個巨大的蛋。沒有見到親鳥，只有雛鳥和蛋。

「現在這個時段是帕西翁鳥親鳥出去覓食的時間。繆兒，如果你想要的話就要趁現在快點拿。」

她剛剛說什麼……？拿？拿什麼……？

「親鳥一旦回來，可能就會引起紛爭────為了保護它們的蛋。」

「蜜蜜兒，等、等一下！我、我沒有很想要蛋啊。」

「《大樹之實》────就是指帕西翁鳥的蛋。」

「不……不會吧。那可是《大樹之實》耶？不是果實之類的東西嗎？」

「不是。帕西翁鳥是從《王樹》創世以來，就一直與它共存的怪物。帕西翁鳥也被喻為這個國家的守護神，對蜜蜜兒和大家來說也是非常重要的存在。」

繆兒曾經從阿諾魯德那裡聽過帕西翁鳥的事。帕西翁鳥是初代獸王在建立【帕西翁】這個國家的時候所命名的鳥。據說大家認為帕西翁鳥的靈魂和《王樹》是連在一起的，如果帕西翁鳥死了，《王樹》也會跟著枯萎。

而且帕西翁鳥的繁殖能力很弱，不太下蛋，所以非常稀少。正因如此，親鳥極度疼愛出生的雛鳥。帕西翁鳥十分長壽，但是每當一隻帕西翁鳥死亡的時候，《王樹》也會失去活力。

「正式名稱是靈魂之鳥。它們是一種靈魂會與棲息的樹木互相連結的生物。所以蜜蜜兒和大家一起守護著它們，希望能讓它們過得幸福長壽。親鳥下的蛋和《王樹》的活力是成比例關係的。它們的存在就好像是這棵《王樹》的果實一樣。就是這個緣故，才會被取名為《大樹之實》。」

「可、可是，如果我把蛋拿走，又立刻歸還的話……」

「不。你仔細看看。」

蜜蜜兒指著蛋的下面，那裡可以看到長出來的樹枝緊緊抓著蛋。

「蛋也是一直從

《王樹》獲得養分的供給。一旦離巢，不用幾分鐘就會死。」

「什、什麼──！」

這下該怎麼辦才好？終於找到《大樹之實》，但是把蛋帶走，它就會死。簡單來說就是取走帕西翁鳥的性命。同時連《王樹》的活力也……

但是如果不拿，就沒辦法接受阿諾魯德千拜託萬拜託才求到的拉拉錫克的指導。明明找到了變強的方法，事情卻變成這樣……

（大叔！我要怎麼做才好──！）

※

「──嗯？」

「阿諾魯德，怎麼啦？」

「沒，姊姊我沒事。」

這是怎麼了？阿諾魯德覺得剛剛好像聽見了繆兒的聲音。

「繆兒不知道怎麼樣了。」

「要是連你這個監護人都不相信她是要怎麼辦？」

「說是這麼說，我還是很擔心啊！」

忍不住頂撞了萊璞兩句。這是繆兒第一次單獨進行任務。而且要是失敗了，以拉拉錫克的為人，很可能真的會作廢要收她為弟子這件事。他很了解拉拉錫克，所以才這麼擔心。

「阿諾魯德……繆兒，沒有問題的。」

「小薇……哈哈，謝謝你啊！說得也是！我不相信她的話，還有誰會相信她呢！」

「嗯……這就是阿諾魯德！喜歡小孩、發揮本事。」

「小薇薇薇，你給我等──一下！你在說什麼啊！」

一旁的克克莉亞似乎感覺到危險，抱起小薇離開現場。

「阿諾魯德……」

「姊姊，你不要用那種同情的眼神看我好嗎！我很正常！而且我喜歡巨乳！」

克克莉亞臉上的懷疑又加深了幾分，帶著薇卡走得更遠。

（糟了啊啊啊！忘了小薇是巨乳啊啊啊啊！）

發言的方向徹底偏了。

「啊啊！夠了！我很正常的啊啊啊啊！對吧！繆兒啊啊啊啊啊啊啊！」

阿諾魯德悲傷的呼喊在《王樹》中迴蕩著。

※

繆兒的耳里突然傳來阿諾魯德的聲音。她不知道這是風的惡作劇，還只是幻聽。但是她確實感覺到他的聲音在她背後推了一把。

蜜蜜兒在她身後一句話都不說，只是默默守候著。繆兒輕輕把手往蛋伸去的時候，雛鳥的眼裡捕捉到了繆兒的身影。那是雙天真無邪，不知人間險惡的直率眼眸。

「…………說、說得也是喔。你的弟弟或妹妹要誕生了。」

繆兒把手收了回來，轉身背對著蛋。

「……繆兒？」

「蜜蜜兒，我決定了。《大樹之實》──我不要了。」

「…………但是，這樣的話，就不能接受你期盼已久的指導了。」

「嗯。但是我還有大叔。就算拉拉錫克不教我，只要不弄錯方向，一定也可以變強的。」

「…………」

「而且，大叔教過我，不管變得多強，如果一個人的心是髒的，那就不是真正的強。我想要變強。但是心也想要變強。如果非得奪走大家最重要的東西，才能變強。這種強不是我所想要的強。」

她想要的強大，是能夠為了守護別人發揮的強大力量。不會被任何事所動搖的內心的強大。

繆兒腦海中浮現一起旅行至今的夥伴們的臉。大家心中都有各自的信念。

在誰面前都不會丟臉的強。那才是──

（──我追求的強大！）

繆兒心意已決，不知道為什麼整個人輕鬆了起來。她剛剛一直覺得心裡不痛快，一想到不用殺了蛋，整個人都安心了。

「唉～唉，可是不知道會不會讓拉拉錫克失望。」

「呵呵，很難說唷。」

「咦？」

「沒事，那我們下去吧。」

和蜜蜜兒一起回到樓下之後，有像士兵的人慌張地東張西望著，好像在找什麼東西。接著注意到繆兒兩人之後……

「啊！蜜蜜兒殿下！太好了～在這裡沒有看見您，還以為您去了哪裡……您平安無事真是太好了。」

「啊！非常抱歉！老是讓你們操心。」

「不不不，蜜蜜兒殿下對我們來說就像天使一樣。保護您是理所當然的事。」

蜜蜜兒說著：「謝謝。」深深行了一個禮。

「咦？話說回來，您身邊這個孩子是……？」

「啊，呵呵呵，她是我的朋友繆兒。」

繆兒很快地行了一個禮，看起來人很好的士兵也微微一笑。

「原來如此原來如此。那就沒事了。那我等一下再過來，也請蜜蜜兒殿下保重身體。今天很熱，請您再待一會兒就要回房喔。」

「好，我知道了。」

蜜蜜兒面帶笑容地回答士兵之後，士兵滿心歡喜地露齒一笑，便離開了。然後士兵邊走邊哼著歌，嘴裡說著：

「哎呀～蜜蜜兒殿下還是這麼可愛啊！還有她的聲音，真希望哪天還有機會能再聽聽她的歌聲啊。啊，對喔，隨時都可以聽嘛。因為蜜蜜兒殿下的聲音………聲音………咦？……聲、聲音────────」

他停下腳步，手裡拿著的長槍鏗啷鏗啷地掉在地上。雙眼圓睜，嘴巴張到不能再大。

「恢復了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

據說他的喊叫聲響遍了整棵《王樹》。

※

「嗯？剛剛那個喊叫聲是？」

這聲突然其來，連在食堂都聽得一清二楚的叫聲讓阿諾魯德歪著腦袋感到疑惑。

「剛剛的聲音……是從庭園那邊傳來的？」

克克莉亞輕輕抖動著耳朵，開始尋找聲音的來源，然後把臉朝向位於西邊的庭園。

剛剛的喊叫聲讓人感覺事態有異。如果繆兒或日色也被牽連在內……繆兒是個有常識的人，他很放心。但是……

這裡不是街上，是王族的住處。日色頂著那傲慢的態度四處閒晃，萬一被士兵發現可能就被會抓起來，又或是一個不注意跑進王族的私人地方之類，阿諾魯德現在才想到這些，背上直冒汗。

（萬一日色是人類這件事曝了光，加上那傢伙又干出什麼蠢事的話，就連我都吃不完兜著走……啊～求求你可千萬別闖出什麼大禍啊。還有，希望剛才的叫聲和日色無關。）

阿諾魯德在心內拚命祈禱著。

「我有點在意那邊的情況，先去一趟庭園。你們要一起來嗎？剛剛提到的蜜蜜兒應該也在那裡。」

克克莉亞隨意問了問阿諾魯德他們。

「沒記錯的話，是你妹妹吧？」

阿諾魯德確認著。

「是的，她只有九歲，想法卻連大人都自嘆不如喔。腦袋比我聰明多了。而且歌聲──」

「歌聲？」

「啊，沒什麼！總之先過去看看吧！」

克克莉亞好像有什麼話說到一半，但是她已經閉口不談，阿諾魯德一行人也連忙隨後跟上。但是阿諾魯德突然停下腳步，看著現在還坐在位子上的萊璞。

「啊，姊姊有什麼打算？」

「我還有工作要做。我跟你們這群閒人可不一樣。」

「是是是，這樣喔。我們是閒人，對不起喔！」

一行人留下阿諾魯德的姊姊萊璞一個人，薇卡和羽丸也一起往庭園方向出發。

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