第四卷 第六章 別離，然後踏上旅程（1/2）

在連接魔界與獸人界的橋樑──【葛德路特橋】遭到破壞的時候，丘村日色正在拉拉錫克•芬奈爾的地下研究設施里，目堵一場奇特的現象。

拉拉錫克頭上的空間突然開始扭曲起來。他禁不住揉了揉眼睛，這種扭曲的狀況他果然在別的地方看過。

接著空間出現裂縫，有某種東西輕巧地從裡面飛了出來，停在拉拉錫克頭上。拉拉錫克應該有感覺到，但是並不慌張。

「這、這傢伙是什麼東西？」

日色皺起眉頭，盯著眼前這個奇妙的物體不放。他覺得好像在哪裡看過，歪著腦袋感到困惑。

（白色的、小小的，兔子……啊，這個是……！）

他想起來了，但是卻被阿諾魯德•歐席恩搶先一步開口說道：

「喔喔，好久沒見過師父的『精靈』了呢！」

「精靈？這東西是……精靈？」

他不禁以為自己看錯了。眼前這個橫看豎看都是小朋友會在下雪的日子堆的雪兔。那東西還蹦蹦跳著，也難怪他會嚇一跳。

「喔喔，小雪，怎麼樣了？」

拉拉錫克只有眼神往上看地向精靈詢問著。雪兔輕輕點了點頭。

「怎麼會……到底發生了什麼事……該不會真的發生了什麼異常狀況……？」

拉拉錫克一個人托著下巴碎碎念的時候，阿諾魯德代表大家提出疑問：

「那、那個，師父？到底發生了什麼事……？剛剛那是……？」

「…………」

「呃、那個……？」

「…………」

「師、師父……？」

阿諾魯德出聲搭話，拉拉錫克還像是時間停止似的，維持著一樣的姿勢陷入沉思，對阿諾魯德的聲音完全沒有任何反應。

阿諾魯德也不知道發生什麼事，搔搔頭往日色的方向看去。日色聳了聳肩，靠著牆壁。無奈之下，他決定等待拉拉錫克從自己的世界裡出來。

等了一會兒之後，精靈開始在拉拉錫克頭上蹦蹦跳跳了起來。這股刺激讓拉拉錫克一驚，終於把視線移到日色等人身上。

「呃，師父？」

「…………唉。」

不知道為什麼，拉拉錫克深深地嘆了一口氣，日色等人不明白她為什麼會是這種態度，彼此都皺著眉頭，面面相覷。

「師父，到底是發生什麼事？」

阿諾魯德再次提出疑問。

「唔嗯，其實呢──」

看來終於要開始說明給他們聽了。只不過內容實是令人大吃一驚。

「──────國王的軍隊似乎回來了。」

「……喔，軍隊回來了？原來是這樣啊……咦，真、真真真真的嗎！」

阿諾魯德順著話尾回了幾句話，但是在他掌握了話中之意的時候，嚇得直不起腰。

因為國王軍現在應該正在打仗才對。而且在三天前才剛剛開始。這可是賭上種族命運的戰爭，怎麼可能一兩天就解決了。拉拉錫克的話聽起來只像是個玩笑話。

「是真的。這孩子去調查過了。」

說完之後，她把手放在精靈頭上，然後摸了摸頭。精靈閉起紅色的眼睛，看起來非常舒服。

「呃、呃，你說查過了……咦？可是戰爭確實發生了吧？」

「是啊。」

「而且還是最近才開打的？」

「應該是吧。」

「……但是國王軍卻回來了？」

「是的。」

「…………就算輸了也回來得太快了吧？不對啊，就算是贏了，回來得也太早了……」

如阿諾魯德所說。就算輸了，他們可是集結了『獸人族』的精銳，還在前往國境的途中補充了戰力。人數應該相當多吧。應該不是在幾天內三兩下就能解決的戰力。

而且這一點對手『魔人族』應該可說是同樣的情況。對方待在大本營里。必須面對的是所有的『獸人族』才對。就算他們贏了，未免也太容易了吧。

「呃……是不是內容有誤？」

也難怪阿諾魯德會這麼想。但是拉拉錫克搖了搖頭。

「不會的，我請這孩子在一旁監視戰爭的發展。而且也事先說了有動靜就必須回報。」

「那……那，真的已經……？」

「看來是如此。這孩子一直在現場，詳細情況只要問問就知道。」

「國王軍已經回到國內了？」

「還沒，戰爭似乎好像才剛剛結束，他們還沒抵達國內。不過應該遲早會回來的。」

師徒二人聽見這異常事態，表情十分複雜。就在這個時候，至今一直沉默不語的日色開口問了他想知道的事。

「喂，先不管那些，那個精靈是什麼東西？」

日色真的是很我行我素。

「你、你這傢伙！戰爭！戰爭結束了啊！居然說先不管那些，你多少也驚訝一下好嗎？」

阿諾魯德的說法任誰聽了都能理解。但是對日色來說──

「我對戰爭那類的事情沒興趣。比起那件事，那個軟綿綿的東西讓我更在意。」

日色曾經見過『精靈族』。而且還直接與妖精之長對話過。正因如此，他對精靈這樣的存在極為感興趣。而且雪兔的外形讓他心中冒出一股莫名的親切感。

「你、你這傢伙……」

阿諾魯德很傻眼，眼神帶著藐視瞪著他。拉拉錫克愣愣盯著日色看了一會兒，嘴角一松，露齒大笑。

「啊哈哈哈哈！小鬼，果然是個有趣的傢伙！」

她捧著肚子大聲笑著。

「居然說對這種異常事態沒有興趣！而且一樣身為獸人呢！啊哈哈哈哈！」

不，其實他不是獸人啦，阿諾魯德臉上的表情就是差點說溜嘴，卻又吞了下去的表情。

拉拉錫克笑到眼淚都流出來了，她輕輕擦著眼睛，用雙手把頭上的精靈拿了下來。

「就告訴你吧。這個孩子就是我的精靈──小雪。」

日色心想完全就是照外型取名的吧你，但沒有說出口。因為他不知道這個世界裡有沒有雪兔這種東西。這裡好像會下雪，但是玩雪的方式不一定和日本一樣。

「它為什麼會在這裡？應該說你能使喚精靈嗎？」

「嗯～你這小鬼，身為獸人卻連這個都不知道嗎？說起來你似乎連《無名手環》都沒戴呢……小鬼也不是冒險者嗎？」

日色猶豫著該怎麼回答。日色不是獸人，只是利用《文字魔法》化身成獸人而已，所以也不可能裝備《無名手環》。他曾經聽阿諾魯德提過，獸人冒險者為了戰鬥，所有人似乎都戴著手環。

如果沒有手環就無法使用《變裝術》，戰力會下降許多。

阿諾魯德坐立不安，瞥了日色一眼。

「你既沒戴手環，對精靈的事也不清楚…………這是怎麼回事？」

日色漸漸被逼入絕境。阿諾魯德看這狀況，神色更加慌張。但是日色並沒有表現出特別奇怪的態度。貫徹著平常那副若無其事的樣子。

「我沒有義務回答你。」

「嘖，無聊的傢伙。」

坦白說，他有點在意某些關於精靈的事，但是也不是急著想知道，而且只要待在獸人界，應該有些事之後就會知道了。

「對了，阿諾魯德，你有麼打算？」

「啊？師、師父您是指？」

「修行的事啦！你要跟繆兒一起接受我的指導嗎？」

「呃～……不……不行嗎？」

阿諾魯德似乎也想趁機搭個便車。自己想要變得更強，這也是他回來的其中一個原因。特別是最近老是看著日色和薇卡•吉歐這些異常人士，這樣的想法似乎又更明顯。

拉拉錫克•芬奈爾眼睛半閉地瞪著他，輕輕嘆了一口氣，聳了聳肩。

「反正一個人跟兩個人都一樣。還沒退隱之前那才是弟子多得跟山一樣。」

「喔～這樣嗎？」

日色略感興趣地開口問道。阿諾魯德回答了他的問題。

「不是說過了嗎？《變裝術》是師父創的。大家全都跑來拜師。應該說現在國家的高層人士幾乎都是師父的徒弟。」

不管是國王，還是國內最強戰力的《三獸士》那群人，似乎都是她的門下。

「……原來是個比我想像中還要了不起的小女……小兔子啊。」

當日色說出小女……的瞬間，拉拉錫克身上冒出一股強烈的殺氣，他也很識相地重新說了一次。他可不想再嘗一次脖子冷冰冰的滋味。

「是說還真是那個啊。大叔這種變態居然能請到這種

大人物指導你呢？」

「不准叫我變態！你這傢伙！小心我揍你喔！」

日色的疑問太中肯了。像她這種大人物，為什麼會願意教一個像阿諾魯德這樣既不是王族，也不是這個國家的居民，僅僅只是個廚師的冒險家呢？真是太不可思議了。

「這、這個，我也明白你為什麼會這麼想。我只是單純運氣好罷了……」

「運氣好？」

「有人把他塞給我啦！」

「師、師父！」

拉拉錫克的話讓日色「啊？」了一聲，來來回回看著兩人。繆兒和薇卡也愣愣地來回看著兩人。

「以前的酒友拜託我的啦。阿諾魯德是那傢伙帶來拜託我照顧的。」

「喔～」

「喂，餵～什麼喔……可以多少表現一點興趣出來嗎？」

就算拉拉錫克這麼說，對日色來說，大叔的過去他根本覺得無所謂。

「不過嘛，真是令人懷念啊。阿諾魯德還是個小鬼的時候，臉也沒像現在這麼老，多麼討人喜歡啊。」

拉拉錫克看著遠方，露出懷念的微笑。

「等等，師父！」

阿諾魯德似乎覺得難為情，臉頰有點紅紅的開口喊道。

「啊，對了，小鬼和那邊的小姑娘又有什麼打算？」

「啊？」

話鋒突然轉到自己身上，日色不小心開口啊了一聲。只不過，她的視線不只是看著日色，同時也看著小薇。

「沒啦，這兩個人的修行我會幫忙指導，但是小鬼和那邊的小姑娘……阿諾魯德？」

「啊？呃……」

阿諾魯德也一臉困擾地抓著頭。因為他知道日色和薇卡不是純正的獸人。這個修行應該是為了鍛練只有獸人才能使用的《變裝術》。但是對身為人類的日色和混血兒薇卡來說，這樣的修行一點意義也沒有。

阿諾魯德不知道該怎麼回答，視線飄到日色身上。此時日色只說了一句話。

「我不干。」

就只說了這句話。

（我又不是某個熱血笨蛋，而且怎麼可能參加獸人的訓練啊。）

比起那些，日色更想要進行《文字魔法》的訓練。要是接受了那據說很嚴苛的訓練什麼的，據他判斷肯定會占用到他練習的時間。

「嗯～我對小鬼也很感興趣的說。」

不知道為什麼拉拉錫克遺憾地噘著嘴。

（這可不是開玩笑的。一直待在這種狂熱分子身邊，搞不好哪天就抓我去當實驗材料了。）

日色這麼一想，感到一陣毛骨悚然。要是被她知道自己的真實身分，他可以預料到絕對會一直問魔法的事，問到她滿意為止。不然就是被抓去檢查身體什麼的。他抵死不從。

「所謂修行大概需要多少時間？」

日色問了拉拉錫克之後，她把視線移到繆兒身上。

「嗯～得看這傢伙的狀況而定……不過嘛，以一個冒險者來說，想要強到能夠獨當一面的話，至少需要六個月以上呢。所幸等級也有那麼一點，基本戰鬥訓練加上《變裝術》，還有如何應用，就算全部加緊時間指導，還是得花上那麼多時間。」

日色聽見需要六個月的時候，心中就已經有了答案，然後把視線移到阿諾魯德和繆兒身上。

「這樣啊，既然如此，就在這裡說再見吧。」

繆兒吃了一驚，露出難過的表情，阿諾魯德則是一副果然如此的樣子。繆兒就算了，阿諾魯德應該隱約有感覺到日色會這麼回答。

「果然如此。算啦，這也是沒辦法的事。」

阿諾魯德已經死心，但是繆兒還不放棄，逼近日色身邊。

「為、為什麼！就算不修行，也可以這個國家生活──」

「抱歉，我有我的目標。」

「目、目標？」

「是啊，我想看看這個世界。我怎麼可能六個月都一直待在這裡不亂跑啊。」

日色這番話，讓繆兒伏下雙眼，沉默了下來。雖然相處的時間不長，但是看著日色的眼睛，她可能也已經明白到，日色的個性不是那種憑自己的三言兩語就會改變心意的人。

所以她已經意會到不管再說什麼都沒用了。阿諾魯德看著她這副模樣，只能苦笑。

他早就料到日色會這麼說，所以並不是很驚訝，但是對於繆兒而言，至今一起旅行的夥伴，第一次遇見的人類就要離開自己身邊，應該感到十分寂寞吧。

不過，繆兒和阿諾魯德應該也很清楚，日色決定的事是不會為了任何人改變的。

「用食物應該也沒辦法釣他釣超過六個月……」

阿諾魯德喃喃自語著。日色偶爾會對食物有異常的執著，既然如此，他想到了一個提案，但經過判斷應該不管怎麼樣都很困難，他搖了搖頭。

「……吶，日色，接下來你有什麼打算？」

「這個嘛，這兩三天我會留在這裡收集一些情報，然後先在這個大陸上逛個一圈，之後呢──」

話說到一半，他看見拉拉錫克興致勃勃看著他，就不再說下去了。

「…………我沒有義務再回答下去。」

「……唉，果然是這句話。」

阿諾魯德嘴上是這麼說，但是他也感覺到了拉拉錫克的視線，所以沒有再追問下去。拉拉錫克「嘖」地啐了一聲。

日色低頭看著到現在還在沮喪的繆兒。

「喂，小不點。」

日色的話讓繆兒身體輕輕顫了一下，緩緩抬起頭來。兩人視線交會。

「六個月後──如果有空，我會回來讓你看看的。在那之前，可得多少變得有用一點啊。」

本來日色不打算說這些話。但是不知道為什麼，看著她失落的樣子，感到一股強烈的焦躁。他不知道這分焦躁是因為她，還是來自於自己。

不過，看見繆兒聽完自己的話，露出了開心的笑容，他感到不愉快的氣氛稍稍緩和了下來也是個事實。

今天也發生了許多事，日色一句「我要休息了」，就躺在拉拉錫克家裡地下室的床上休息了。

阿諾魯德他們似乎和拉拉錫克聊得很開心，一直聊到很晚。半夜突然醒過來的時候，薇卡和羽丸也已經鑽到日色身邊的床上安穩地睡著

隔天，日色決定在三天後離開【獸王國•帕西翁】，現在則是和阿諾魯德他們一起走在街上。附帶一提，拉拉錫克揚言要用阿諾魯德所帶來的蜂蜜釀酒，整個人窩在研究所里。

「好像還沒有在國民之間傳開。」

阿諾魯德觀察著在街上看到的零星幾個國民的模樣。戰爭中斷──不，應該可說是已經結束。國民們似乎還不知道這個消息。

如果已經知道了話，應該會是件相當重大的消息。但國內還是靜悄悄的。

「但是，真沒想到真的會跟日色說的一樣，把整座橋給毀了。魔王在想什麼啊……」

沒錯，最不可思議的是結局居然跟日色的提案一模一樣。魔王毀了【葛德路特橋】，讓獸人無法進入魔界。

「可、可是，這下就不會有人受傷了吧？」

「嗯～確實就如繆兒所說，但是對獸人來說，應該會覺得自尊心遭到徹底否定，心情應該好不到哪去吧。雖然我也是獸人啦。」

「那些事情我不太懂，但是我覺得只要沒有人死就是件好事。」

「是啦，是也可以這樣想，不過，重點還是『魔人族』為什麼做出這樣的事。如果聽到人類去破壞與魔界相連的橋，我還能理解。那些傢伙怕魔人怕得要死。而且一旦把橋毀了，魔人就很難攻打他們，應該就能安下顆心。」

繆兒也不懂魔王真正的意圖，歪著腦袋困惑不已。

「吶，大叔，這麼一說，為什麼『人族』不破壞橋呢？」

「嗯？什麼意思？」

「你看，你剛剛不是說了嗎？這麼一來就能防止『魔人族』進攻，可是為什麼至今他們都不去破壞橋呢？」

繆兒會有這個疑問也是理所當然的。大陸與大陸之間都是靠著一座橋相連。當然『人族』和『魔人族』的大陸之間也橫跨著一座橋。

名為──【穆迪希橋】，橋的大及堅固的程度都不及【葛德路特橋】。如果想毀橋的話，應該單憑人類也辦得到。

「不是不想破壞，而是沒辦法破壞。」

「……為什麼？」

繆兒歪著腦袋錶示不解。日色也被引起興趣，側耳傾聽著。

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