第四卷 第五章 抉擇──勝負之分（1/2）

──────【葛德路特橋】。

那是唯一一座連接『獸人族』大陸與『魔人族』大陸，全長二十公里的橋樑。然後此刻『獸人族』和『魔人族』正隔著這座橋大眼瞪小眼。

「那群混蛋，居然沒有布署兵力在這裡……」

【獸王國•帕西翁】的國王，同時也是戰爭的國軍總指揮官雷歐瓦多•金格喃喃自語著。雄偉的鬃毛隨風飄揚，一雙猙獰的獸眼，眼神銳利地瞪視著橋樑前方。

他本來以為『魔人族』會布下兵力不讓獸人過橋，但是事情的發展似乎不如他所想像。

「嘖，如果兵力部署在此，本王子就能把他們殺個片甲不留了。」

第二王子雷尼翁遺憾地說著。他不像雷歐瓦多，臉型細長，身子也較為單薄。他身上繼承了最多的大概就是雷歐瓦多的脾性吧。

「戰爭……果然不會那麼簡單照計畫進行啊……」

第一王子雷格魯斯也感受到和雷尼翁不同意義上的遺憾。他和雷歐瓦多相較之下，也帶著幾分靠不住的感覺，但是外表上算是繼承了父親大部分的特徵。非要說的話，個性屬於比較認真的那一方。

「父親大人，接下來該怎麼辦？敵人在對面也布署了相當程度的戰力。我認為應該先觀察對方的策略。」

「嗯哼，這情況也在預料之中。照我們當初的計畫，就先──投入那個東西吧。」

聽了這句話，在場的人們都露出了陰森的笑容。表情就如同已鎖定獵物的獵人一樣。

「尤希特，準備好了嗎？」

雷歐瓦多喊出這個名字之後，一名白衣男子出現在他的身後。

「喔呵呵呵呵！我這邊早已做好隨時出擊的準備囉！就讓大家確認一下我的研究成果吧！喔呵呵呵呵！」

男子一頭綠髮蓬鬆凌亂，身上的白衣服也皺巴巴的，戴著圓框眼鏡。這位外表看起來髒兮兮的男子正尖聲笑著，頭上還長著長長的兔耳。

「很好，那麼出動第一陣《魔腐奴之陣》！上吧！」

「喔呵呵呵呵！黑武七，你就放手去做吧！」

全身漆黑，外表看起來像黑豹的獸人──黑武七站到所有人的前方。

「知道了喵！」

就在橋的前方，他快速地蹲了下來，將雙手放在地面上。

「來吧！上工了喵！出來吧喵！」

戴在黑武七手臂上的手環發出奇怪的光芒。

滋滋滋滋滋滋滋滋……地一聲，黑武七的雙手的形狀漸漸消失，地面彷佛被融化了似的，黑壓壓的一片像是影子的東西逐漸擴大。緊接著怪物接二連三浮現地面。而且，令人最吃驚的是，那些並不是普通的怪物。

身體上四處都有腐蝕的痕跡，皮膚潰爛，還散發著刺鼻的腐臭味。

怪物彷佛永無止盡般的從影子裡冒了出來。步伐緩慢，但是確實往橋的方向邁進著。

「喔呵呵呵呵！來吧！我的不朽軍團！去打他們個落花流水吧！」

尤希特的聲音響起，屬於獸人界的橋樑一端，被大批的怪物逐漸占領。

※

就在獸人放出怪物進攻的時候，在橋樑另一端，有士兵察覺到『獸人族』的動靜，前來向擔任此處防衛的《魔王直屬護衛隊》的《序列二位》馬利歐涅•修德•克萊西斯報告目前的狀況。

「終於開始行動了。骯髒的野獸們，全都給我灰飛煙滅吧！」

他全身上下爆發幾乎可稱為兇惡的殺意，連同夥的士兵們也都不禁感到一陣恐懼。他有著妻兒都慘遭『獸人族』所殺的過去，因此對獸人有著超乎尋常的憤怒。

他是抱持著能多殺一個獸人是一個的想法，才請願到前線指揮。

「……馬利歐涅大人」

「嗯？丘凱，怎麼了？」

名為丘凱的男子突然在他的身後出現，單膝跪地。他的頭上長著一隻角，臉上如同戴著能樂面具似的，表情毫無情緒起伏。

「那些傢伙好像是驅使怪物來打頭陣的樣子。您打算怎麼做？」

「哼。根據傳聞，獸人研究者似乎研發出了能夠驅使怪物的方法。」

「似乎是如此。其中也包含S級的怪物。」

「哼，不過就是S級而已，那些傢伙覺得這樣就能對付我們嗎？」

「這恐怕只是用來試探我們態度的棄子。」

「這麼說的話，他們手上可能還保留著更強大的怪物。哼，這群野獸，感嘆兵力不足之餘，還死命掙扎。打這什麼餿主義。」

馬利歐涅憎惡地啐了一聲。

「馬利歐涅大人。」

「嗯？」

「這項任務請您交給丘凱。就由我來讓那些骯髒的野獸們明白，他們準備戰力到底是多麼不可靠。」

馬利歐涅聽完這段話，無聲一笑。

「好吧。但是，你只能對怪物下手。獸人────由我來殺。」

「是的！」

丘凱展開背上的翅膀，像風一樣往天空飛去之後就不見人影了。

「野獸們，給我好好看著。看我怎麼把你們趕盡殺絕。」

馬利歐涅的眼裡帶著濃厚的輕視及憤恨的色彩。

※

「狀況如何？」

雷歐瓦多開口詢問。尤希特帶著沒有絲毫不安的愉快笑容回答道：

「喔呵呵呵呵！看來對方只來了一個人！不過派出來的這個人還滿有本事的呢！喔呵呵呵呵！」

「果然是想把我們擋在橋樑中段嗎？而且還單槍匹馬的，到底派了誰來？」

「我透過心愛的殭屍們的眼睛看過了，似乎是丘凱喔！」

「父親大人，沒記錯的話，丘凱是馬利歐涅的部下。」

一直在一旁聽著他們對話的第一王子雷格魯斯開口答道。

「喔～原來是《魔王直屬護衛隊》在進行指揮啊？」

「戰爭中常伴魔王左右的《魔王直屬護衛隊》。而且馬利歐涅應該是《序列二位》。這種大人物居然會來到這麼前線的地方……應該有什麼內情吧？」

「喔呵呵呵呵！據我調查的情報，他似乎對獸人懷有強烈的憎恨呢！」

「原來如此，希望由自己親手狩獵我們……他應該是這麼想的吧？」

雷歐瓦多的話正中紅心。

「就丘凱那點本事，怪物們應該就足以阻他了，您意下如何？」

「由本王子去會會他吧！」

「雷尼翁……？」

此時雷尼翁插嘴說道。

「一直這樣拖下去也不是辦法。總是得有人身先士卒打個頭陣吧？」

「雷尼翁，你給我等等。再怎麼樣，現在也還輪不到身為王子的你出戰──」

「大哥，這可是戰爭。得用盡一切能用的東西才能獲勝。而且幸好我的《變裝術》在這種寬闊的地方最能發揮效果。」

雷尼翁凝視著筆直延伸的橋樑，愉快地勾起唇角。他的表情明顯希望可以快點出戰。

「而且，既然是怪物，波及再多也無所謂吧？不過嘛，就連士兵們要是被本王子的神技波及至死，應該也滿足了吧？」

雷尼翁語氣輕浮，臉上掛著猙獰的笑容。士兵們心裡都覺得，如果他的想法能夠再多點體諒和溫柔，就是個比雷格魯斯優秀的王子了。

論實力，雷尼翁占上風。本來在以實力強弱說話的獸人世界中，該是由身為弟弟的他成為下一任國王，無奈他的個性實在太不討喜。

他的心太過好戰，也不太懂得關心他人，以國王而言不容易得到民眾的愛戴。

「喂，老爸，怎麼樣？本王子可以去大開殺戒了嗎？」

聽了雷尼翁的話，雷歐瓦多稍微思考了一會兒。

「…………我明白了。不過，再觀察一下狀況──」

話說到一半，負責觀察橋面狀況的士兵大聲嚷嚷了起來。

「怎麼了？」

雷歐瓦多高聲問道，他心想莫非戰局有了什麼變化。

「啊，沒有，總覺得對面好像有什麼東西……」

眾人的視線集中在士兵所指的方向。

「什麼什麼東西……？」

雷歐瓦多仔細看著橋，接著在對面的天空中看了兩個小點。

「那是什麼────！」

在場的所有人心裡都有著同樣的疑問。

※

「發生什麼事！」

馬利歐涅的怒罵聲響起。因為周圍的士兵們人心動搖，亂成一片。會讓士兵們如此不知所措，也就代表出了什麼令人很難坐視不理的事。

「……丘凱出了什麼事

了嗎？」

馬利歐涅只想得到這個原因。剛剛他主動要求前去擊退怪物，所以就交給他全權處理了。馬利歐涅似乎在想他該不會失敗了吧。

「不，不是……」

士兵們臉色蒼白。其中也有不少人啞口無言僵在當場，感覺像是看見什麼令人難以值信的東西。馬利歐涅煩躁的情緒顯露在外，又氣又惱地喊道：

「喂！給我好好說明一下到底發生了什麼事！」

「是、是的！」

士兵們聽見馬利歐涅帶著幾分怒氣的喊叫聲，回過神來。士兵跪下之後，準確地開始形容自己確認到的情況。聽完士兵的報告，馬利歐涅的表情也漸漸緊繃了起來。

接著啪嘰一聲一腳踩裂了地面，帶著怒氣扯著嗓子喊道：

「那是怎麼回事！」

「咿！」

「事情怎麼會變成那樣！」

「不、不不不不知道！」

士兵拚了命回答著。但是馬利歐涅的耳中已經聽不進任何人說的話了。

馬利歐涅眼神銳利地凝視著橋樑上方。那裡確實存在著兩個如士兵所說的兩個小點──不對，他看見了兩個人。

「到、到底……怎麼回事……？」

他緊咬著牙發出嘰嘎的聲音，然後擠出這麼一句話：

「那兩個人為什麼會來到這裡……？」

※

當雙方陣營都注意到飄浮在橋樑上空的兩個點，正研究那兩個存在為何出現在那裡的時候，兩個小點正好抵達橋樑中央，在空中停了下來。

兩個小點──如『魔人族』以目視確認的是兩個人。

一位是穿著紅色輕鎧，金髮隨風飄揚的伊貝雅姆，另一位則是身穿漆黑鎧甲《魔王直屬護衛隊》《序列一位》──阿克威納斯•李•雷希斯•菲尼克斯。

兩人背後都張著黑色翅膀，飄在空中。

兩人正看著目前正交戰中的殭屍化怪物和馬利歐涅的部下丘凱。丘凱注意到兩人的存在。兩位他們該保護的對象，居然若無其事出現在這麼前線的地方，令他目瞪口呆。

「丘凱，退下！」

伊貝雅姆喊道，但是丘凱沒聽說事情會如此發展，內心一片混亂。太過反常的局勢讓他腦袋一下跟不上。

就算身邊帶著《序列一位》阿克威納斯，魔王漫不經心地出現在這種地方，這等魯莽行為讓丘凱的臉上寫滿愕然。

「不想被牽連就給我退下。」

「……這是命令嗎？」

丘凱惱怒地對著語氣冷淡的阿克威納斯問道。

對丘凱來說，阿克威納斯不是他的主人，沒道理對他下令。丘凱似乎認為馬利歐涅才是那個有資格成為《序列一位》的人。

伊貝雅姆向仍然動也不動的丘凱吼著：

「夠了，給我退下！這是魔王命令！」

「是，是的！」

再怎麼樣他也不能違背魔王命令。一旦違背魔王命令，就會影響到他主人馬利歐涅。但是丘凱畢竟也身負重託，半句說明都沒有就要他退下，心有不服也是理所當然的。

「之後再跟你說明！別管了，現在立刻離開這裡！你也去告訴其他人嚴禁靠近此處！」

丘凱判斷應該向馬利歐涅報告目前的狀況，離開了現場。

「阿克威納斯，準備好了嗎？」

「是的，陛下。」

兩人分別拔出掛在腰間的劍，用那把劍稍微劃開自己的左臂。大量鮮血從被劃傷手臂汩汩流出，啪嗒啪嗒地滴向地面。

「最後我再問你一次。真的要這樣做？」

阿克威納斯確認般的一問，讓伊貝雅姆的表情有點緊張，但是還是用力點了點頭。

「嗯，我已經決定了。」

伊貝雅姆舉起染成一片鮮紅的左臂，接著在她的頭上出現了一個巨大的魔法陣。她的血被吸了進去，魔法陣也漸漸被染成了紅色。

阿克威納斯飛到比魔法陣高度還高的天空，以左臂朝向地面。此處也出現一個相同的魔法陣。魔法陣與魔法陣之間大概隔著三十公尺左右的距離。

阿克威納斯的血也同樣被吸了進去，將魔法陣染得一片通紅。突然之間，一股像地鳴般的聲音響起，方才還萬里無雲的天空漸漸被漆黑的烏雲所籠罩。閃電及雷聲開始轟隆作響。

魔法陣與魔法陣之間，冒出一個黑色塊狀物，散發著如黑曜石般的光芒。塊狀物開始產生像放電的現象，朝著周遭發出黑色雷電，範圍還緩緩擴大。

雙方陣營看著兩人奇特的行徑，開始有人察覺到他們是為何而來。

※

「那、那股強大的魔力是？魔、魔王？」

『獸人族』一方感覺到令人難以置信的強大魔力，雷格魯斯斷定這肯定是魔王的傑作。

「喔喔，如此強大的魔力，不會錯的。」

雷尼翁感受著與自己有著明顯差距的魔力能量，連他都不甘心地啐了一聲。緊緊握著的手中滲出汗水。

「喔呵呵呵呵！這、這下大事不妙啦！」

「尤希特？怎麼了？什麼大事不妙？是因為他們要把那玩意兒扔過來嗎？」

雷尼翁問完之後，尤希特搖搖食指否定了他的話。

「不是不是。如果她們要這麼做，更加百分之百殲滅我們，應該要更靠近這邊一點。但是她們卻在停在橋樑正中央！」

「──────莫非！」

國王雷歐瓦多心下一驚，他似乎已經察覺尤希特想說的話，表情變得十分嚴厲。

「沒錯。恐怕她們是想────」

※

「居然用到那麼強大的魔法……難道！不、不會的，可是……」

在『魔人族』一方，馬利歐涅是最早發現伊貝雅姆她們的目的的人。然而，雖然他發現是發現了，心裡只覺得怎麼可能。

「那個陛下難道是想……？」

士兵當中，也有不少人感受到那股強大的魔力，在內心留下了深刻的印象。雖然不清楚接下來即將發生什麼事，但是能夠一窺自己必須守護的人的力量，內心應該十分感動吧。

只有馬利歐涅幾乎快要瘋了。如果她們接下來打算要做的事，和自己心裡想的是同一件事的話，他覺得自己必須去阻止她們。但是已經沒有方法可以阻止她們了。有一個士兵開口詢問馬利歐涅她們打算做什麼，馬利歐涅緊咬著牙，唾棄般的說道：

「那兩個人────」

※

「────────就是把橋破壞掉吧。」

丘村日色回答了拉拉錫克•芬奈爾提出的『怎麼做才能延後戰爭爆發』問題。除了她以外的人們全都一個樣子，愣在當場。

「喔～目的呢？」

所有人的注意力再次集中在拉拉錫克的問題上。

「因為只要破壞了橋，就如你剛剛所說，雖然無法抹滅打仗的意願，但卻可以讓戰爭延後爆發。」

「什、什麼意思？」

阿諾魯德•歐席恩皺起眉頭丟出他的疑問。

「不就這樣嗎？那座橋樑是唯一一條連接兩個大陸的道路。」

「一旦破壞了橋，也能讓大家停止進軍的意思對吧？」

繆兒•卡斯托蕾亞幫忙說明了日色真正的意思。

「原、原來是這樣！而且如果一切順利，確實就會像師父所說的，或許雙方都能毫髮無傷……」

兩個人似乎都明白了，還是只有薇卡•吉歐跟平常一樣，摸著羽丸的頭，一副完全不感興趣的模樣。事實上她也真的沒興趣。

拉拉錫克聽完日色的回答，咧嘴一笑，啪啪啪啪地鼓起掌來。

「答得很好。小鬼，還挺行的嘛！」

被人誇獎心情是挺好，但是卻是被個外表像小女孩、態戒高傲的傢伙稱讚，日色心情有點複雜。

「不對，等一下……可是，那麼做應該沒什麼好處吧……」

阿諾魯德雙手抱胸地嘀咕著。接著繆兒問了句：「什麼意思？」

「因為現在可是在打仗啊？而且還是『獸人族』主動發起的戰爭。他們應該不會做出這種自毀前路的事吧。有謠言說『魔人族』也打算在近期發動戰爭。應該說他們也早就渡橋進攻了很多次了。這次戰爭對『魔人族』而言不也是個好機會？因為是獸人主動發動攻擊的。『魔人族』比我們強，應該不可能做出刻意破壞橋樑阻止戰爭這種事吧？」

拉拉錫克聽著阿諾魯德他們的對話，點了點頭。

「沒錯，所以我不是說過了嗎？理論上是可能的。但是既沒有好處，也沒有人有能力足

以破壞那座巨橋…………不過嘛，就算有，也需要貫注幾乎全部的力量的吧。所以理論上來說是可行的，但是不會有人這麼做。」

由於過往【葛德路特橋】曾經發生過被怪物破壞的事，在那之後為了防止那樣的事情再度發生，橋樑本身已經被大幅度的強化重建了。

就算加減能造成一些破壞，但是要損壞整座橋是很困難的，而且也看不出這麼做有什麼意義，所以只被當作方法論提了提。

「不過呢，如果『魔人族』有什麼無論如何都不想打仗理由，而且把失去橋的風險放上天秤衡量得失之後，依然判斷有利可圖的話，他們應該就會去破壞那座橋吧……不過，不太可能吧。」

「這樣啊……果然還是無法阻止戰爭爆發嗎……」

聽了阿諾魯德帶著幾分嘆息的喃喃自言，繆兒也難過地伏下隻眼。戰事一旦爆發，一定會有人受傷，也會有人死。對溫柔的他們來說應該是很難容許的事吧。

「哎呀，如果發生奇蹟般的異常情況，或是……不過，世事總是不如人意啊。而且，不管我們再多說什麼，此時此刻大概──戰爭已經開打了吧。」

聽完拉拉錫克看看透世事般的話，阿諾魯德和繆兒更加沮喪，但是日色心裡卻在想著不同的事。

（『魔人族』那方如此強大，至今卻都沒有攻打過來，背後應該確實存在著什麼理由。如果那個理由是……不，誰知道呢。）

假設，那個理由與迴避戰爭這條路是連在一起的，那麼這場戰爭中，無論發生什麼事情他都覺得沒什麼好奇怪的了。但是一切終究只是推測，答案即將就要揭曉。

戰爭即將越演越烈，又或者反向發展呢────再過不久就會有答案了。

※

「阿克威納斯！我要再釋放魔力了！」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。