第四卷 實在很抱歉，怪胎變多了。 第一章 魔族的歌姬探險隊，藏在密林中的神秘長耳族是？（2/2）
「咦？怎麼了嗎？」
看見真一突然陪笑，亞莉安嘟起嘴巴，讓莉諾疑惑地歪頭。
店長也不知有沒有察覺他們之間的微妙關係，他豪爽一笑將話題拉回來。
「總而言之，雖然平常規定十天一次，不過既然是妃爾梅塔的命令就沒辦法。我這就去召集大家參加派對！」
「不，我還有些東西想準備，至少等到明天。」
「那就明天早上啦。嗯～我已經期待到快受不啦！」
店長無法忍耐地抖動渾身肌肉，緊接著便跑出門外。
「那人是怎樣啊？」
「單純的戰鬥狂〈Battle Junkie〉吧？」
「可是，感覺和爸爸不太一樣。」
雖然有不祥的預感，不過真一先將它丟到一邊，擅自借用酒館的廚房為明天作準備。
●
太陽還沒露臉的凌晨，吹著秋季冷風的瑟梅特魯姆森林前，十一位勇者齊聚此地。
從手握長劍的年輕戰士到上了年紀的魔法師，年紀與裝扮各不相同，唯有人人都是強壯男性這點一致。
「呼～等不及啦。店長，快點開始吧。」
「唉呀，冷靜一點，和睡眼惺忪的大小姐們玩也沒什麼樂趣吧？」
「哈哈，說得對。」
男子們豪爽地相視一笑，開始做起伸展操，準備以最佳狀態挑戰。
真一等人則在稍遠處的岩石後觀察他們。
「真有幹勁耶。」
「是這麼說沒錯啦……」
亞莉安覺得他們似乎很可靠地稱讚，真一卻不解地皺起眉頭。
「明知會輸的戰鬥還那麼起勁，不是很奇怪嗎？」
「是這樣嗎？魔王大人如果碰上會
輸掉的戰鬥，應該會開心地奮勇參戰喔。」
「那是標準有問題。」
對於瑟雷絲的疑惑，真一加以吐槽。
本身太強找不到能對等戰鬥的敵人，厭倦名為勝利的煩悶而追求敗北。這種戰鬥狂就算是在滿腦子肌肉的魔族裡，大概也只有魔王和他老婆吧。
「一般來說會是『我不是喜歡戰鬥，是喜歡贏啊！』的感覺，勝利的光榮比滿足的敗北更重要吧？」
「雖然有道理，但實在不想同意耶……」
雖然沒有魔王那麼誇張，亞莉安依舊明白身為劍士渴望激戰的心情，因此神情複雜。
「但是，和精靈持續交戰十年，不就代表那個店長也是超乎常理的戰鬥狂嗎？」
「確實沒錯，不過連其他人都充滿幹勁就……」
儘管同意瑟雷絲的看法，真一依舊顯得難以接受。
話雖如此，只要這些人肯按照他的計劃與精靈戰鬥，幫忙評估對手的實力，那麼一切就都不成問題。
就在真一等人安靜守望下，太陽探出頭來，同時店長向森林大吼。
「好啦，給我滾出來吧，精靈。要不然我就放火燒掉森林喔！」
在威脅話音迴蕩的同時，三名少女從深邃森林的暗處現身。
她們全都肌膚雪白，頭髮則是閃耀的金色，生了一副手腳修長的模特兒體型，臉蛋則端正到宛如雕刻。
而且，耳朵又長又尖。
「你們來啦，精靈！」
面對已經打倒他們多次的森林守護者，男子們爆發累積的興奮之情衝上前去。
「「「把我凌虐到死吧——！」」」
並且一同暴露出自己的變態被虐癖。
「……咦？」
精靈們沒理會呆掉的真一等人，帶著輕蔑的眼神朝殺來的男子們施放魔法。
「別靠過來，人類。『火焰噴射〈Flame Blast〉』！」
三位精靈放出的三道巨大火柱，吞噬了三名男子。
但是，他們卻因為烈火焚身之痛發出歡喜的吼叫。
「感激不盡！」
「精靈小妹妹的愛太熱烈啦！」
「……好惡。」
瑟雷絲不禁帶著冰冷的眼神吐出侮辱性話語，但就算那些戰士們聽到了，大概也只會當成讚美吧。
「今天我一定要被那雪白的美腿踢到！」
「別靠過來，變態。『迅速窒息〈Suffocate〉』！」
「舔完長耳之後被打巴掌最棒了！」
「被人做出那種事還不如去死，『冰結戰槍〈Ice Javelin〉』！」
這群即使友軍倒下也不退縮、正面沖向敵人的變態，先後被精靈的強力魔法放倒。
但是，只為了品嘗這種痛楚久一點而持續鍛鍊的店長，以那身肌肉鎧甲擋下了暴風般的猛攻，總算抵達精靈們面前。
「迷上那對長耳後苦練十年，今天終於到了實現願望的一刻……來吧，用你們的長耳貫穿我的心臟！」
「「「變態啊——！」」」
真一等人終於忍不住慘叫，店長則在叫聲中張開雙臂試圖抱住領頭的精靈。
但是，她先是用華麗的蹲防避開店長的擁抱，以魔力強化過的身軀更在同時彈起，踢出一記倒掛金鉤。
「給我滾，垃圾！」
化為鋼鐵的纖足，以逼近音速的勢頭踹爛店長的胯下。
「～～～～！」
儘管迸出無聲哀嚎，整個人更飛上了天，店長的表情仍然顯得無比暢快。
等到頭部著地，並在劇痛中安詳地斷氣之後，他的遺體就在不可思議的光芒籠罩下消失得無影無蹤。
「真是的，人類真的是差勁透頂的垃圾耶！」
勇者們消失後，精靈在森林前生氣地罵道，真一等人則是完全無法反駁。
「難道女神的勇者只有變態嗎……」
「蘿莉控司教、精神病聖女、貴腐人聖母，這回換成被虐狂兼戀精靈癖嗎？確實都是差勁透頂的人渣呢。」
「我、我可不是變態喔！」
亞莉安拼命否認，但是讓人舔脖子上的鱗片不也十分變態嗎——真一暗想。
就在這時，覺得很不可思議的莉諾從背後拉他的衣服。
「真一哥哥，勇者們明明是被殺掉的，為什麼看起來那麼開心啊？」
「該怎麼說呢？世界上也有些被意中人傷害會感到愉悅的奇特人種……」
真一不太願意對稚齡少女解釋被虐癖是什麼，於是顯得語無倫次。
聽完之後，莉諾儘管疑惑地歪著頭，卻滿懷歉意用小小的手指輕捏真一的手臂。
「這樣做的話，真一哥哥就會喜歡上莉諾嗎？」
「咦……」
和平常孩子氣的天真無邪不同，她的抬眼令人感受到異性的誘惑力，令真一不由得心跳加速。
但是，真一很快就露出微笑，溫柔輕撫莉諾的頭。
「不用做這種事，我也一樣很喜歡莉諾喔。」
「真的嗎？太好了！」
高興得跳起來的魔王女兒臉上，已經沒有半點方才的誘惑力。
真一不禁鬆口氣，瑟雷絲則是無言地往他屁股踢了一腳。
「好痛！」
「很爽是嗎？下流的蘿莉控。」
「感激不盡——你以為我會講這種話嗎！」
「如果真一會開心，我也……！」
「喂，住手，你踢一腳可不是什么小事啊！」
競爭心畢露的亞莉安把腳往後一拉，真一連忙和她保持距離。
理所當然，他們這麼吵鬧，即使耳朵不長也聽得到。
「那邊的人類別躲了，給我出來！」
聽到精靈憤怒地說「不出來就把你們連人帶岩石轟掉」，真一笑著回應：
「哼哼哼，既然被發現就沒辦法了。」
「你裝什麼瀟灑啊？」
在瑟雷絲的吐槽下，真一從岩石後方現身。
一男三女這種與之前不同的組合，讓精靈們有些困惑，但她們很快就紅著臉怒罵。
「你也是要對我們又舔又哈氣的變態對吧？看我宰了你！」
「冷靜一點，我還不至於對精靈耳朵發情。」
「…………（抓）。」
瑟雷絲無言地抓他的背，但如果說出「是程度的問題，我也喜歡精靈耳朵喔」，大概又會帶來麻煩，所以真一決定當作不知道。
領頭的精靈握起拳頭，繼續對著他怒吼。
「反正都是企圖挖墳的壞蛋吧？看我宰了你！」
「就沒有別的選項嗎？」
外表美麗內在卻衝動過頭的精靈，令真一無奈地嘆氣。
話雖如此，從至今人類對精靈所做的事來想，會這樣也是在所難免。
「話先說在前頭，我們和剛才那些變態不同，是想和你們好好商量才來到這裡的。」
「「商量？」」
發現真一與平常那些勇者不同，後面兩人雖然有所提防，卻顯得很感興趣。
不過，領頭的精靈冷哼一聲就拒絕了。
「哼，人類講的話哪能信啊。」
「唉呀，別那麼急。能不能請心胸寬大的精靈大人，以那對美麗的耳朵聽聽卑賤的在下說些微不足道的小事呢？」
「既然都說到這份上了，那我就聽聽看吧！」
真一搓著手討好對方後，領頭的精靈一臉暗爽樣，放下了拳頭。
這傢伙真好擺平啊——真一內心這麼想，遞出準備好的木箱。
「總而言之，為了替那些添麻煩的變態道歉，並且展現我方的友好之意，您是否願意收下這樣東西呢？」
「居然有貢品，挺機靈的嘛。」
領頭的精靈傲慢地接過箱子，打開箱蓋。
蓋子一開，烤成淺褐色的美味糕點，伴隨著葡萄的甜香現身。
「這是什麼？」
「以烏巴斯鎮特產——葡萄乾與果醬製作的磅蛋糕。」
昨天試吃過的亞莉安等三人在後方咽口水，可知它的味道已經有所保證。
但是，領頭的精靈一臉嫌惡的表情。
「嘴上這樣講，其實裡面加了媚藥對吧？就像色情小說那樣！」
「沒加啦！倒是你居然有色情小說，而且還讀過？」
「高、高高高高貴的精靈怎麼可能讀那種污穢的東西啊！」
領頭的精靈滿臉通紅地否認，但是後面兩位同伴卻說出：「畢竟年紀到了嘛～」還露出同情的眼神，所以隱瞞也沒意義。
「總而言之吃吃看吧。如果感覺裡面有毒，要照你說的殺掉我也無妨。話說，區區解毒魔法你應該隨手就放得出來吧？」
「那還用說！」
聽真一這麼一說，了解到沒什麼危險後，領頭的精靈先是懷疑地聞上好幾次，這才咬下一口磅蛋糕。
無言地反覆咀嚼後，她讚賞地點點頭。
「哦～以野蠻人的手藝來說還不壞嘛。」
說完極其自然的感想，她便把剩下的糕點遞給兩名同伴。
同伴們也欣然接受，但沒有表現出大為感動之類的激烈反應，令看在眼裡的瑟雷絲等人吃驚得下巴都要掉下來了。
「怎麼會有這種事？居然如此隨便地享用磅蛋糕大人……！」
「真是難以置信……」
「應該多品嘗一下比較好啊。」
兩位魔族嚇得渾身發抖，就連亞莉安也咬著拇指覺得這樣太浪費。
領頭的精靈看見她們這副德行，得意地挺起平坦的胸膛。
「哼，居然因為這點程度的手藝就大驚小怪，人類果然都是下等生物。」
「唉呀～真是不好意思。」
真一臉上陪笑，腦中冷靜地分析。
（東西難吃的魔族姑且不論，嘗到連人類的亞莉安都會稱為美食的蛋糕，居然說不值得驚訝，舌頭還真刁啊。）
與周圍斷絕交流的百人小聚落，能磨練出如此水準的飲食文化，明顯過於不自然。
（而且她還講了有「小說」。）
這個異世界同樣很早就有小說存在。
但是，由於能使用魔法「複寫〈Copy〉」，導致活版印刷等大量印刷的技術並未建立，書籍相當昂貴。
因此，讀書是僅限於大都市富裕階級的娛樂，不是小村落農民能享受的樂趣。
真要說起來，都市地區就算了，農村的識字率很低，多數人沒辦法讀寫。
出聲吟唱故事的吟遊詩人之所以會使民眾高興，並對人們具有強大影響力，也是基於這樣的背景。
（從她們的反應看來，精靈會讀寫是理所當然，也有餘力享受小說這種娛樂。）
大都市的上流階級還能理解，躲在密林里的小聚落有這種文化水準，顯然不對勁。
（精靈的知識和技術究竟到什麼地步啊？）
和擊退十一名強壯勇者卻臉不紅氣不喘的充沛魔力相比，這點更令真一提防。他掛著不讓對方明白自己在想什麼的笑容，繼續說道：
「雖然有點晚，不過就讓我打聲招呼吧。我叫外山真一，你呢？」
「哈，你以為高貴的精靈會向下等的人類報上名字嗎？」
「就是說啊，克拉麗莎。」
「不愧是克拉麗莎，精靈的榜樣。」
「不要說出來啦！」
領頭的精靈——克拉麗莎，因為遭到同伴輕易出賣而感到生氣。
（精靈都是呆子嗎？）
（不知道。）
瑟雷絲別過頭不去看傻眼的真一。看來她似乎也有自己很呆的自覺。
插圖p002
「接下來是重點，如果願意接受我方的提議，我們會想辦法處理那群變態勇者。」
「真的嗎？」
真一一放下誘餌，克拉麗莎便立刻咬住。
「真的。雖然要完全收拾掉可能很難，不過要減緩來襲的頻率或驅離他們幾個月還做得到。」
只要現在幾乎掌控整個女神教的聖母卿下令，要將襲擊減少到每個月一次根本是輕而易舉的事情。
而且要是那些戀精靈癖的傢伙膽敢違抗，用強硬的手段把他們扔到西邊的盡頭就好。
不死身勇者雖然死後會回到最接近的神殿，但是從大陸西邊回到東邊應該還是要花上數個月的時間。
必要時也可以從魔界將虐待狂黑精靈少女帶來，讓他們換個對象。
「只要趁這段期間搬家，就再也不會遭到勇者襲擊了。」
真一這麼提議後，克拉麗莎立刻不悅地豎起眉毛。
「啥？為什麼高貴的我們，非得逃離下等的人類不可啊？」
「就算有魔法，要讓住家和田地移動還是很麻煩，所以這主意有點……」
「最重要的是，我們不能離開墓穴啊。」
兩位精靈同伴也齊聲反對搬家。
「這樣啊，那就沒辦法了。」
真一乾脆地撤回提案，但內心還是有點失望。
（如果她們接受提議離開村子，要調查精靈之墓就簡單了……）
畢竟精靈們已經遭受煩人的勇者攻擊長達兩百年，卻始終沒有丟下遺蹟逃走，這點程度的小把戲不可能管用。
（不過，既然是這麼重要的遺蹟，就更讓人想調查了。）
好不容易才找到與女神愛蕾佐妮亞有關的線索，絕對不能放手。
「那麼不談搬家。相對地，要是我們擊退勇者，能不能和我們有所交流呢？」
「你說交流……是想灌我們酒然後亂來對吧？你這個變態人類！」
「這也是來自色情小說的知識嗎？」
「就、就就就說我沒看過了吧！」
看見克拉麗莎狼狽的模樣，讓人不禁想欺負她。不過真一克制住這種念頭，讓話題繼續下去。
「我所說的交流，是從糧食與書籍之類的買賣，到大家喝杯茶聊天之類的，簡單來說就是交個朋友啦。」
就目前為止雙方的來往而言，突然要求進精靈之墓，明擺著會被拒絕。
所以，他打算從小地方開始加深友誼，之後才說出正題。
（雖然不能拖太久，但是欲速則不達。更何況也可能單純向精靈打聽就夠了。）
只要能打聽到與女神有關的情報，就沒有進遺蹟的必要。
真一這麼認為，所以提出了最穩健的提議。
但是，克拉麗莎一臉排斥。
「啥？下等的人類居然想和強大、聰明且美麗的精靈當對等的朋友？去掂掂自己的分量吧！」
「講到這種地步，反而讓人覺得爽快呢。」
「你是被虐狂啊？」
瑟雷絲吐槽真一的同時，也對精靈氣得冒出了青筋。
倘若仔細一瞧，便會發現亞莉安也面露不滿地噘著嘴，莉諾也露出困惑的表情。
只不過對於真一來說，不對勁比怒氣來得更重。
（魔力高於人類又長得好看，文化方面恐怕也占上風。所以精靈會傲慢倒不是不能理解，但是話又說回來……）
發出多餘怒吼的克拉麗莎，不禁讓人聯想到努力對大狗虛張聲勢的小博美。
（害怕人類？不，不對，這多半是……）
隱約的不對勁有如拼圖般組合在一起，真一一反先前的態度單刀直入。
「這樣好嗎？」
「什麼啦！」
「毀掉拯救精靈村落的機會，真的好嗎？」
他拋棄了虛偽的卑下態度，以高高在上的口吻說道。
若是自尊心很強的精靈，當場大怒並施放攻擊魔法也不足為奇——
「你、你你你你在說什麼！」
但是克拉麗莎無力反駁，明顯有所動搖。
背後那兩人也驚訝地睜大眼睛，眼神遊移。
「看來猜中了呢。」
得知自己推測無誤，真一露出奸笑。
「呃～怎麼回事啊？」
莉諾等人完全搞不清楚狀況，真一則是平靜地將答案告訴她們。
「就和字面上一樣。精靈村落因為缺少男性，面臨滅亡危機。」
「咦？」
「唔……！」
在震驚的亞莉安等人面前，精靈們露出一臉不甘的表情。
看見這一幕，也就不需要進一步確認對錯了。
「克拉麗莎她們出面應付那些變態時，我突然有個疑問。那就是『為什麼精靈男性不戰鬥呢？』」
店長他們完全忘了「破壞墓穴」這個原先的目標，每十天就會為了讓精靈美少女痛打而發動一次襲擊。
既然早已知道有這種事，就沒必要讓不情願的少女們特地出戰。
「不是因為擔心派出男性精靈的話，會激怒對方而送命嗎？」
「唉，也是有考慮到這點的可能性啦。」
對於瑟雷絲敏銳的見解，真一苦笑認同。
店長他們是因為想讓美少女精靈修理，才愚蠢地勇往直前送命；如果對手換成男性，他們大概不會客氣，而會成為陷阱奇襲等陰招都用上的危險敵人。
所以「因為知道對方會手下留情，才
由少女擊退敵人」這種看法也有道理。
但是，考慮到落入人類手裡搞不好真的會遭遇色情小說那種待遇的危險，高傲的精靈不可能容許惹人憐愛的少女們上戰場。
「但是，應付勇者的是克拉麗莎等美少女。這是為什麼？因為男性的數量很少，少到不小心喪命就會讓精靈們頭痛。」
「嗚嘰嘰嘰……！」
真一的推理似乎正中紅心，不甘心的克拉麗莎氣得咬牙切齒，她的模樣一點也不像高貴的精靈。
「可是，為什麼男人變得那麼少啊？」
對於亞莉安這個直接的疑問，真一思索後慎重地回答。
「也可能單純是『結果太偏』吧。雖然生男生女幾乎是一比一，但是生男孩並不代表下一胎必定是女孩。」
如果是成千上萬人生活的大都市，小孩的男女比就會相對平均。
但是，精靈村落少到不滿百人，要是還有少子高齡化的趨勢，那麼年齡適合生育的人想必不多。
假設其中有共計三十人，總共十五對的夫婦好了，這點數量就算偏向男女任一邊也不足為奇。
「還有，精靈也可能是個不容易生男孩的種族。」
「……！」
真一邊說邊打量精靈們的臉色，發現三人一同別開目光。
「嗯，正確答案是這個。」
「原來還有這種事啊？」
亞莉安難以置信，不過像某些蝴蝶那樣雌雄比極端的生物，儘管罕見但確實存在。
和人類有差異的精靈，即使具備這種特徵也沒什麼好奇怪的。
「只不過，還有個比男性少更加嚴重的問題。那就是精靈生不出健康的孩子。」
「為、為為為為什麼你連這種事都知道啊！」
這點似乎也說中了，克拉麗莎顯得非常狼狽。
真一因為她誠實的反應而失笑，接著繼續說下去。
「昨天，用瑟雷絲的魔法觀察精靈村落時，我的感想是『太小了』。」
至少在初代教皇尤門塔留下遺言的兩百二十年前，精靈們就已經在瑟梅特魯姆森林把守墓穴了。
女神教誕生時，他們大概就已經住在這裡了吧。
「儘管如此，全族都是優秀魔法師、幾乎沒有什麼外敵的精靈，人口連一百人都不到，不覺得太少了嗎？」
「確實如此。」
這麼一說，瑟雷絲也懂了。精靈可以靠「治癒」醫好傷病，必要時能夠「死者復活」，力量還足以擊退女神教的勇者，人口應該更多、勢力應該更強盛才對。
然而，實際上他們卻是窩在密林深處的少數種族。
「為什麼呢？原因就在於『近交衰退』。」
「這是什麼意思啊？」
「如果不斷讓血緣相近的人結婚，遲早會讓族群滅絕。」
不能對天真的莉諾說什麼「交配」和「亂倫」，所以真一慎選用詞。
「生物有顯性基因和隱性基因，平常表露的是顯性基因，隱性基因則不會呈現出來。不過，在近親結婚的情況下，雙親具有相同隱性基因的機率較高，所以隱性基因會在小孩身上出現——這樣講你應該還是聽不懂吧？」
「對，莉諾不懂。」
「如果只講結論，就是容易生出體弱多病的孩子，所以親子或兄弟姐妹結婚不好。」
「是這樣嗎！」
莉諾先是瞪大眼睛，接著突然鬆了口氣。
「怎麼了？」
覺得在意的真一一問之下，莉諾帶著滿面笑容回答：
「其實莉諾以前想過『如果和真一哥哥是真正的兄妹就好了』，但是現在覺得，不是兄妹真是太好了。」
「啊，嗯……」
聽到她天真又毫無自覺的求婚，真一不禁臉紅。
但是，亞莉安與瑟雷絲飛來冰冷的眼神，所以他連忙拉回正題。
「總而言之，如果反覆讓近親結婚，最後會變得只能生下體弱多病的小孩，導致種族滅絕。」
「換句話說，精靈是一群近親玩很大的變態。」
「哪可能有這種事啊！」
見到瑟雷絲輕蔑的眼神，克拉麗莎面紅耳赤地否認。
「終究不至於和父母或兄弟姐妹生孩子是吧？不過，村裡的精靈全都是親戚吧？」
「唔……！」
似乎又說中了，咬牙切齒的克拉麗莎沉默不語。
「為了避免種族滅絕，必要的最小存續個體數似乎差不多要一千，但是從精靈目前的數字回推，聚落建立時頂多只有十人吧。」
一旦少到這種地步，四、五個世代之後的村民們就會全部都有血緣關係，無法避免近交衰退。
考慮到精靈不易生男而男女失衡的特徵，血統一致化的速度大概更快吧。
「人類村落只要引進外人、加入新血就沒事，但是精靈已經兩百年以上沒這麼做了。不，應該說做不到才對。」
從行商與吟遊詩人說的看來，瑟梅特魯姆森林之外似乎沒有精靈。
想從外面找媳婦女婿也辦不到。
「雖然直接引進人類血統就好，不過和女神教的衝突使得精靈與人類斷絕交流，只能緩慢衰退。」
說完結論之後，因為屈辱和害羞而滿臉通紅的克拉麗莎反駁。
「與、與與與其懷上人類這種下等生物的孩子，還不如咬舌自盡！」
「你色情小說讀太多了。」
聽到這種類似墮落邊緣女主角的台詞，令真一萬分無奈。
（看樣子她雖然腦袋理解，內心卻無法接受呢。）
一想到「精靈是高等種族」這種強烈得毫無意義的自尊心，也是源自抗拒瀕危恐懼的虛張聲勢，反而讓人覺得他們很可憐。
（可是，該怎麼辦呢……）
排斥人類到這種地步，當初「逐步建立友好關係」的盤算幾乎無望達成。
「……逼不得已，只能賭一賭了。瑟雷絲。」
「了解。」
真一一喊，瑟雷絲便明白他的意圖，解除了施加在自己身上的「幻影」。
一看見露出來的黑尖耳，克拉麗莎她們同時大叫。
「精靈！」
「除了我們以外還有其他精靈？」
村外沒有同類——對於如此認定的她們而言，瑟雷絲的外表不但值得驚訝，更是救贖的光芒。
「如你們所見，其他地方也有精靈。當然，也有男性……應該有吧？」
「有喔，雖然來到地面的只有我。」
只要去魔界就有很多——瑟雷絲抹去了真一的不安。
「就是這樣，我們已經作好替你們介紹英俊精靈的準備了。」
「那麼，我不用諂媚那個得意忘形說什麼『年輕男性只有我，想上床就跪下來求我』的笨蛋也沒關係了嗎？」
「不用只因為血統比較遠，就陪比我大上三十歲的有婦之夫上床也沒關係了吧？」
「……嗯，不需要了。」
兩位哭訴的精靈處境比預期中還要悲慘，讓真一忍不住同情得都快流淚了。
然後他看向克拉麗莎。
「你應該也被迫嫁給不喜歡的人吧？既然如此——」
「……沒有。」
「咦？」
「我說我既沒有男友，也沒有未婚夫啦！」
克拉麗莎含淚怒吼。
「這是怎麼回事？」
真一詢問後，兩位同伴尷尬地回答。
「克拉麗莎她……那個……沒有血緣比較遠的對象……」
「誰都沒差，或者該說誰都不行……」
「啊，所以最後會沒人要是吧？」
男女比懸殊導致血統失去多樣性的結果，大概就是無論和村里哪個男性結合，危險性都和父親兄弟配差不多吧。
所以儘管身在極力想增加人口的極限聚落，男性依舊基於「健康的孩子無望」這種理由拒絕克拉麗莎。
「別、別別別別誤會喔！不是他們不要我，是我不要他們！」
「就算你用傲嬌風格辯解也……」
從眼淚掉下來的那一刻起，逞強的是誰已經顯而易見，但克拉麗莎依舊繼續反駁。
「擔負『保護村子免受變態人類危害』這個重任的我，怎麼可能不受男性歡迎嘛！」
「那只是比較好聽一點的棄子吧？」
真一說出殘酷的真相後，就算是克拉麗莎也不得不跪倒在地。
「反正我就是沒人要……」
「這個人意外地脆弱耶！」
兩位同伴沒理會驚訝的真一，連忙摟住蹲下來耍自閉
的克拉麗莎。
「克拉麗莎沒人要？絕對沒這回事！」
「沒錯，不要在意卑劣人類的蠢話！」
「所以我才討厭下流的人。」
「瑟雷絲，拜託你別湊到那一邊去行嗎？」
看見黑精靈加入白精靈陣營，真一在吐槽的同時也不禁反省了一下。
「你過得還真辛苦啊。」
友軍大概只有雙親和這兩位朋友，其他精靈都把她當成多餘的。
就算是這樣，她依舊沒屈服於絕望之下，而是堅強地為村子奮戰，能展現出這種毅力反倒讓人值得尊敬。
真一打從心底敬佩，拍拍她肩膀想替她打氣，克拉麗莎卻粗魯地甩開他的手。
「不過是個下等的人類，不要表現得那麼溫柔！」
「別逞強啦。我會替你介紹個誠實溫柔的精靈男性，好嗎？」
「我才不要那種東西！」
即使不考慮什麼利害關係，真一仍舊想幫忙找個對象，但是克拉麗莎不領情。
然後，她突然指向瑟雷絲。
「真要說起來，那個精靈皮膚是黑的，明顯和我們有差別不是嗎！」
「……嘖。」
居然注意到多餘的部分——真一暗暗埋怨，然後恢復笑容找藉口。
「沒這回事喔，瑟雷絲只是曬得黑了一點而已。」
「……治好所有傷勢吧，『完全治癒』。」
克拉麗莎帶著懷疑的眼神，對瑟雷絲施展治療魔法。
曬黑也算是一種灼傷，所以能夠用魔法治好，不過瑟雷絲的褐膚是與生俱來，當然不可能變白。
「根本是騙人的嘛！」
「嘖，明明是個呆子卻有些小聰明。」
看見克拉麗莎沒上當，真一不再掩飾，當著面講她壞話。
「話說，我剛剛才想起來。黑皮膚的精靈，不就是書上那些傳說中的黑精靈嗎！」
「果然知道啊……」
既然人們認得黑精靈，並且把他們當成女神教要消滅的魔族，那麼屬於近似種族的精靈認得也沒什麼好奇怪的。
而且就真一所知，白精靈和黑精靈的關係通常很差。
所以他先前才極力隱瞞，不過事已至此也無可奈何。
「就如你所說的，瑟雷絲是黑精靈——」
「而且是淫亂大色胚對吧！」
「沒錯，淫亂……大色胚？」
聽到完全出乎意料的詞語，讓真一不由得大叫。
「咦、咦？」
亞莉安等人也目瞪口呆。
克拉麗莎大概是誤以為自己說中了，得意地挺起單薄的胸部。
「果然。一看見那對帶有累贅脂肪的胸部，我就覺得很羨……就覺得她是大色胚！」
「大胸部這種東西證明她是個笨蛋，男孩子難道不懂嗎？」
「所以這單薄的胸部是聰明精靈的驕傲，是特色啦！」
「喂，把眼淚擦掉啦。」
三名精靈同聲以洗衣板為榮，真一對她們投以憐憫的目光。
「總而言之，我才不想跟這種色胚黑精靈打交道！反正黑精靈男性也不會是什麼好東西，一定會澈底玷污我們之後，再把我們賣去妓院對吧？就像色情小說那樣！」
「你的知識來源就只有色情小說嗎！」
腦袋已經太偏粉紅色的悶騷白精靈，就連真一的吐槽也聽不到。
「吵死了、吵死了！回家去吸那個笨蛋色胚黑精靈的奶啦，你這個愛巨乳的傢伙！」
「你怎麼知道的啊？不，這兩件事沒關係吧？」
克拉麗莎不知所謂地胡言亂語，使得亞莉安那邊飄來傷心的視線，令真一冷汗直冒。
至於被人家說成那樣的當事者瑟雷絲——
「統御地底的黑龍啊，絕對力量的化身啊……」
以超越了憤怒範疇而足以讓水結凍的冰冷表情，開始詠唱最強魔法。
「瑟雷絲，我懂你的心情，但是冷靜一點！」
「什麼友善對話果然是騙人的嘛！」
「這全都是你的錯啊！」
看見克拉麗莎也不管自己幹了什麼好事就準備詠唱魔法迎擊，真一強行抱住憤怒的瑟雷絲轉身就跑。
發現他們要逃跑後，剩下兩名精靈也大喊：
「慢著，黑精靈我也可以喔！」
「如果他長得又帥又高還會負責全部家事的話！」
「吵死了啦！」
儘管這些厚顏無恥到極點的精靈令真一感受到前所未有的不爽，他仍舊選擇全力逃離現場。
●
從瑟梅特魯姆森林回到歐利安斯鎮的真一等人，直接前往酒館。
「唉呀～今天也棒透了。精靈們充滿輕蔑的目光也好，毫不留情的攻擊也罷，這全都是多虧了愛蕾佐妮亞女神賜給我們能享受痛苦的不死身啊！」
「抱歉，要侮辱神之後再說。」
真一等人甩開應該遭天譴的被虐狂店長，進了下榻的二樓房間並鎖上門，這才總算能喘口氣。
「真是的，沒想到精靈會是那種傲慢的花痴……」
「呵呵，假裝成邪神滅掉他們還比較快吧？」
「瑟雷絲姐姐好恐怖……」
瑟雷絲帶著滿面笑容散發漆黑氣息，就連莉諾也感到害怕。
「不過，接下來究竟該怎麼做？」
聽到亞莉安這一問，真一面有難色。
「總而言之，好好商量這條路行不通呢。」
「可是，黑精靈男性非常吸引她們對吧？」
「嗯，如果很有耐心地拿這點當餌交涉，或許能弄到探索墓穴的許可。但是……我也沒有途中不會暴怒的自信。」
「啊，嗯，也對。」
真一深深嘆氣，亞莉安也無法反駁而點了點頭。
如果對方不斷辱罵人類——特別是真一，她實在不敢保證自己能忍住不拔劍。
「更何況，要說服彆扭到那種地步的傢伙，時間根本不夠用。」
自從為了拆穿女神愛蕾佐妮亞真面目而離開魔王城之後，他們一邊打聽情報一邊宣揚邪神的傳聞，已經過了一個月以上。
和女神教休戰還能維持一段時間，可是與心愛女兒分別的魔王已經快到極限了。
「明明每五天就會用『瞬間移動』回去一趟，他還是愈來愈憔悴了呢。」
「頂多只能再撐一個月吧。」
一想到如枯木般日漸消瘦的傻爸爸魔王，真一等人便同聲嘆息。
「雖然趕時間的話，用暴力解決最好……」
「如果告訴魔王大人，他應該很樂意幫忙清理喔？」
「你就那麼討厭被當成色胚嗎？」
瑟雷絲余怒未消，真一儘管無奈，依舊遞出為這種時候準備的糖果。
「要是以為我會被這種甜食收買就大錯特錯囉（咔哩咔哩）。」
「但還是會毫不考慮地吃掉，我就喜歡瑟雷絲這種老實的地方。」
「真一，我突然也想吃甜的東西了！」
「莉諾也是！」
「好好好，不要急，還有很多。」
真一苦笑著把糖果也發給嫉妒得很可愛的亞莉安和莉諾。
「實際上，魔王大人大概對付一百個精靈也不會輸吧。但是，要在不殺光的情況下打倒他們應該很難。」
和對付波亞王國軍隊時不同，如果把完整屍體放著不管，其他精靈就會以「死者復活」把他們拉起來。
雖然不像勇者那麼完美，依舊是能夠用堆屍戰法的強敵。即使是魔王，也不可能在手下留情的狀態下把他們全部打倒。
「精靈們雖然嘴巴很壞，但應該不是壞人，而且男生少也很可憐，莉諾希望不要欺負他們……」
「放心，不會打起來啦。」
看見莉諾還是一樣太過溫柔，真一微笑點頭。
「畢竟滅掉精靈引來那群變態的怨恨也很麻煩。」
「就是說啊。」
失去生存意義的變態們，攻進魔界尋求黑精靈——瑟雷絲想像完這個畫面後，也壓下怒氣表示同意。
「好啦，交涉不行，動用武力也不行，剩下的果然只有那招了。」
真一揚起嘴角，露出一如往常的笑容。
出現這種表情就代表他在打些下流的主意，亞莉安等人已經非常清楚這點。
「這次想到什麼方法了？」
「知道怎樣的人容易上當嗎？」
「呃……腦袋不好的人？」
儘管因為突如其來的問題而疑惑，亞莉安依舊給了回答
。
聽完後，真一再度露出邪惡表情搖搖頭。
「很可惜，其實『聰明人』比較容易上當喔。」
「咦——！」
亞莉安感到難以置信，真一拍了拍她的肩膀並站起身來。
「那麼，我就去作點準備來證明這件事吧。」
真一對自己的腦袋施展「搜尋〈Search〉」，抽出必要的知識，並且走出房間。
●
花了整整一天準備之後，真一帶著亞莉安與莉諾回到瑟梅特魯姆森林前。
「莉諾，能不能幫忙用魔法把接下來的對話傳出去，讓森林裡的精靈們也能聽到？」
「好，莉諾試試看。」
莉諾點點頭，閉上眼睛開始集中精神。
「請大家一起聽聽，『廣域共感〈Wide Link〉』。」
莉諾聽到的聲音資訊，就像廣播電波一樣，朝瑟梅特魯姆森林的方向飛去。
這麼一來，今後的對話就不會被森林的樹木遮住，能讓所有精靈聽到。
「要上囉。」
真一做了個深呼吸調整情緒，然後朝著森林大喊。
「各位精靈，現在立刻丟下村子離開瑟梅特魯姆森林。要不然會有恐怖的災厄降臨在你們頭上！」
為了避免聽錯，他重複了一遍，日前那三名精靈立刻從森林中衝出來。
「變態人類，剛剛那是什麼意思啊！」
「我已經說過我叫外山真一了吧，克拉麗莎。」
「別隨便喊我的名字——！」
克拉麗莎還是一樣吵死人，真一在傻眼的同時也重複了要求。
「和字面上一樣。如果不拋棄村子離開森林，會有恐怖的事發生喔。」
「嗄？區區下等人類，還能對高貴的精靈怎麼樣？」
「換句話說，就是交涉破裂對吧？」
「打從一開始就和人類沒什麼好說的。明白之後就快把黑精靈住在哪裡的情報說出來，然後滾蛋！」
「根本就捨不得嘛！」
儘管克拉麗莎的厚臉皮讓真一頭痛，他依舊朝上空發送念話。
（瑟雷絲，動手。）
（了解。）
不見蹤影的黑精靈，浮在遠比雲還要高的上空十公里處。
由於真一的事前說明，她已先用魔法防止缺氧與失溫，但是魔力消耗的情況似乎比待在地面時來得快，讓人不想久待。
（發射位置，確認。）
瑟雷絲以「望遠」的魔法俯視地面，找到精靈的村子，拉開足夠的距離確保不會掉在那裡之後開始詠唱魔法。
「『取物〈Apport〉』。」
瑟雷絲手邊出現有她三倍大的巨大石柱。
石柱在重力牽引下墜落，掉在精靈村附近的森林。
經過莉諾施放「保護〈Protect〉」強化過的柱子，沒有因為衝擊粉碎；而是灑出巨響與塵土，深深陷入地里。
「怎、怎怎怎怎麼了？」
「我在你們村子附近打進了環境荷爾蒙的柱子。」
在向動搖的克拉麗莎解釋時，第二根與第三根柱子也落在林中，掀起大量塵土。
「環境荷爾蒙？」
「那是新詞，正式名稱叫做『內分泌干擾物質』……高貴的精靈總不會不知道吧？」
聽到下等的人類回問，克拉麗莎冒出冷汗，眼神飄忽不定。
「知、知知知知道啊，就是那個嘛，會干擾內分泌的……不好的物質？」
「就是這樣。會讓負責保持生物體正常的內分泌〈荷爾蒙〉出問題，是非常危險的物質。」
「看吧，高貴的精靈當然知道區區環境荷爾蒙這種小——危險的物質！」
蒙到正確答案就得意忘形的克拉麗莎慢了一步才意識到，隨即慘叫出聲。
真一見狀，露出邪惡的笑容。
「而且我還用了環境荷爾蒙里毒性最強的戴奧辛。」
「戴奧辛……」
咽下口水的克拉麗莎根本不知道那是什麼。
不過，眼前這個知識方面凌駕在精靈之上的人類講得自信滿滿，讓她沒多想就照單全收認定是劇毒。
「遭到戴奧辛侵蝕的生物，荷爾蒙平衡會崩潰，導致頭髮稀疏與促進肥胖。也就是會變得又禿又肥。」
「噫——！」
克拉麗莎她們一同慘叫。
以美貌自豪的精靈，似乎相當害怕會失去它。
「但是，戴奧辛的危害不止這種程度。它會增加罹患癌症的機率，降低免疫力讓人容易生重病，而且——會導致生殖能力異常，降低出生率，讓小孩無法正常誕生。」
對於面臨絕種危機的精靈而言，這是不折不扣的致命傷。
「已經打了那麼龐大的量下去，戴奧辛的污染很快就會傳到這裡。你們也快點逃比較好喔？」
「你不是人！」
「唉呀，我是下等的人類吧？」
「不是那個意思啦！」
克拉麗莎儘管對裝傻的真一怒吼，臉色卻已變得慘白。
兩名同伴也害怕得發抖。
「糟糕，這下子只能丟下村子逃跑了……！」
「不行，這麼做不就稱了這個人類的意嗎！」
和對於戴奧辛的恐懼相比，輸給人類的不甘心更強烈，克拉麗莎以顫抖的腳堅持留在原地。
「反、反反反正全都是嚇唬人的吧？我才不會上當！」
「哼哼哼，那麼對我施『偵測謊言〈Lie Detecter〉』試試就好。」
「咦……」
「能看穿謊言的魔法，你會吧？」
「那當然！」
克拉麗莎完全中了他的挑釁，詠唱起魔法。
「吾耳不容虛偽，『偵測謊言』。」
她的感官變得極為靈敏，具備能從聲音顫抖或體溫升高等種種情報看穿謊言的力量。
確認魔法順利施放完畢後，真一再度宣告。
「戴奧辛是危險的劇毒，會嚴重危害生物的健康，導致生殖能力異常。我已經將戴奧辛塗在石柱上，打在精靈村子附近。」
「……真……的？」
克拉麗莎大為驚愕，腳步不穩。
因為偵測謊言魔法沒有任何反應，證明了真一這番話不是假的。
「所以我就說啦。」
真一一臉請節哀的表情，內心卻在竊笑。
他確實沒說謊。但也沒說出真相。
（戴奧辛是劇毒這點沒錯。畢竟越戰用的落葉劑也是一種戴奧辛。）
這種至今仍在折磨許多人的劇毒，是種毒性達氰化鉀千倍的恐怖化學武器。
（但是，我可沒說我用了那種戴奧辛！）
雖然統稱戴奧辛，種類卻多達兩百以上，它們的毒性並非全都像落葉劑那麼強烈。
真一這次使用的，是少數由他從地球帶來的物質——燃燒手機吊飾（聚氯乙烯）所產生的，毒性很弱，而且總量不足以對人體產生不良影響。
（我雖然說「將戴奧辛塗在石柱上」，卻沒說「塗了有危險的量」，所以這句話並不算謊言。）
不過，聽完事前說明的精靈們，則會自己誤解成有危險的量。
（真要說起來，戴奧辛是種經口攝取造成危害的物質。就算將石柱打進地面，也不會立刻對健康有害。）
儘管如此，精靈們甚至誤以為它就類似一種遠離現場也逃不掉的詛咒。
（唉呀，雖然我煽動恐慌要他們這麼想，但是我依舊沒說謊。）
偵測謊言的魔法只能看穿謊言，無法保證對方說出真相，這點事前他已經和瑟雷絲做實驗確認過了。
沒注意到這點而盲目相信魔法力量，就是精靈的敗因。
（智慧和知識足以對化學產生半吊子的理解，也是種不幸呢。）
要是換成完全沒有學識的人，大概會說「沒聽過什麼戴奧辛」、「哪可能有這種東西」，完全不相信真一所說的話。
（就因為是聰明的精靈才會被下等人類欺騙啊，哼哼哼！）
（你真的下流到極點耶。）
遭到遠方高空那位黑精靈以念話辱罵的真一，打量一下克拉麗莎等人的表情後，進入最後的收尾階段。
「好啦，你們也趕快逃比較好喔，不然就會變成這樣。」
他以右手抓住自己的黑髮，輕而易舉地扯掉。
從假髮底下露面的，則是受到戴奧辛劇毒影響而禿得很慘的光頭（為了讓她們這麼想而剃掉的）。
「「「不要啊啊啊————
！」」」
克拉麗莎等人終於屈服在恐懼之下，丟下瑟梅特魯姆森林逃跑。
豎起耳朵一聽，就會發現森林深處也傳來慘叫，其他精靈似乎也棄村逃走了。
「莉諾，已經可以囉。」
「好的。」
莉諾解除「廣域共感」之後，拉拉真一的衣角要他蹲下。
「莉諾要治療大哥哥的頭髮喔。」
「拜託囉，意外地冷耶。」
「不過和爸爸一樣，莉諾覺得很可愛喔？」
真一摸摸光溜溜的頭苦笑，莉諾回以微笑之後，將手掌放上去詠唱魔法。
「請恢復很多頭髮的模樣，『完全治癒』。」
沐浴在治療魔力之下的毛囊迅速增生，頭髮逐漸變長。
「魔法果然很方便呢，可以不用在意頭髮理壞。」
「就算是這樣，一般人也不會毫不猶豫就把頭髮剃掉……」
看見真一恢復原本的髮型，亞莉安混著安心與無奈嘆了口氣，然後往精靈逃跑的方向看去。
「話又說回來，真一你撒起謊簡直就是邪神級的呢。」
「這樣對邪神很失禮喔。」
就連從高空歸來的瑟雷絲，也不太情願地表示同意。
「沒有傷害任何人就達到目的，我倒希望你們稱讚我是個溫柔的騙子呢。」
「可是應該對精靈造成了嚴重的心靈創傷喔？」
真一自吹自擂之後，華麗地無視瑟雷絲的吐槽，逕自走向精靈村落。