第一卷 在海天一線（1/2）

約定在承諾與成真時，哪一邊更教人悸動？

答案是，兩者都令我心跳加速。

我走下沙灘，沙子如火燒般滾燙。我跳著腳，像在跳舞。

「這麼有精神呀？」

聰明如她穿上了海灘鞋，以正面角度詮釋我的跳腳。

「這一點我不否認。」

我的確很興奮，一點也不輸占據了海灘各個角落的每個人。

刺眼的陽光、嗆鼻的海水味、令人厭煩的觀光客。

這正是夏天的海水浴。

與她一起到夏天的海邊。這個我夢寐以求的世界，如今正牢不可破地展現在眼前。

「先來玩鬼捉人吧！」

我好不容易在人潮空隙中搶到一個位子，邊鋪海灘墊邊提議。她放好行李後，歪著頭問道「鬼捉人？」順便眺望了大海一眼，像要望穿海面。

「是指賽跑嗎？」

「嗯，要這麼想也行啦。」

熱鬧氣氛將夏日景色照得燦爛耀眼，一點也不輸給陽光。與春天有如天壤之別。

準備好後，我把背挺直，凝視著海灘說道。

「和你在一起，是我的夢想。」

先是跑贏她，心愿又接二連三地實現。

我最近甚至有點懷疑，是不是做了什麼好事，才令我鴻運當頭？

「我也作過一樣的夢。」

好神奇。她說著，邊苦笑邊搔搔臉頰。

「和你在一起，怪事都不奇怪了。」

她說著。看她臉上沒有一絲一毫的勉強，我才鬆了一口氣。

同時，我也深深體會到，原來世界上真的有這麼不可思議的事情。

「但兩個人在海灘上追逐，行李怎麼辦？」

這些，她指著腳邊說。的確，這樣沒有人看行李。但好想跑啊……不如帶著吧。

「背著行李跑吧。」

「啊……？這是運動社團的集訓嗎？」

她嘴上雖然抱怨，但還是乖乖背起了行囊。

我們走到海邊，被浪花打濕的沙灘，溫度剛剛好。

「那我要跑囉！」

她緩緩揮手，向我宣告。「去吧！」我說著，連同包包一起揮手。

噗通噗通噗通，脈搏躁動起來。

如果在這裡沒追上她，她會不會又變成幻影消失呢？

我一方面覺得不可能，一方面又因為我們認識的方式太不可思議，而不敢否定。

她背對著我，開始奔跑。踩在吸飽海水的沙礫上的足音，聽起來有點重。我像被拖著一樣，跑了起來。我的腳在動，像以前一樣，彷佛忘了曾經骨折。

我朝著加速前就已瞄準的目標，一鼓作氣地逼近。

……咦？

竟然一下子就追上她了。

我的手搭在她肩上，她緩緩減速，彎著身子停下腳步。

我伸長脖子往後看，確認剛才跑過的距離，嚇了一跳。

「你跑太快了吧？」

「你跑太慢了吧？」

我一不小心泄漏心聲，她生氣地都起嘴。

「啊，對不起，我不是那個意思。」

我交叉著雙腿，扭著身體否認，來表示她誤會了。我真的不是那個意思。

「嗯……」

「我們交換吧。」

她向我提議。接著鑽到我背後，推著我的背。

「我來追你。」

「立場互換嗎？……這……嗯，好。」

其實看不見她的身影，讓我有些擔心，但難得她提議，可不能讓她失望。

「還有這個，幫你增加負重。」

她把行李交給我。負重真是個聰明的講法，這樣她就輕鬆了。我在心底佩服。

我往前走，拉開一些距離，模仿她說：「我要跑囉！」

「來吧！」

看著搞笑如她，我心想哪有人這樣回答的啦，笑著邁開步伐。第一步踏得很順，我確信狀況不錯。手肘像挑准了空氣缺口般揮動，毫不拖泥帶水。

我陶醉在許久不曾有過、早已遺忘的加速快感中。

我察覺呼吸聲很小，這代表狀況不錯。

前方空無一物，連她的身影也不復見，但身體好輕盈。

不要著急，好好充實自己，原來可以那麼輕盈地活在世界上。

這點，我一直不知道。

對過往的各種小小的懊悔開始萌芽，但我決定切換心情，畢竟人要往前看。

我一定要愈來愈幸福。我再次下定決心。

「餵、那個！你、跑、跑慢點！」

後方遠遠地傳來抱怨聲。我哎呀一聲轉過頭，驚覺和她已經拉開好長一段距離。我將腳陷入沙子裡，緊急煞車，接著折返。她剛好把腳踝從沙子裡拔出來，猛然踉蹌了一下。我急急忙忙衝上去接住她。

我連同行李抱住站不穩的她，即便再重我也會忍耐，絕不放手。

我邊往後踉蹌，邊將身體穩住，正好一陣大浪襲來。

好冰！我皺著臉，與她互相攙扶。

她真的在這裡。

湛藍的大海彷佛在向我保證般，用浪花將我與她團團包圍。

侄女提議下次休假要不要出去玩，我開了個條件「只要人潮不多」。

人潮會讓我覺得彷佛有什麼會消失在彼端，所以我總是盡力躲開人多的地方。

向公司辭職，也是因為我再也忍受不了人群。

「小姑姑果然很怕生。」

「………………………」

我有種被揪住小辮子的感覺。

說不定我真正怕的是這個。

侄女坐在她自己帶來的座墊上，有些得意地笑著。她願意體諒我，讓我感到欣慰。這算高興嗎？或許是吧。她與過去的我重疊，讓我有些懷念。同時，我也感覺到侄女應該是真的喜歡我。

回過神來，我發現頭髮表層有種熱熱濕濕的感覺甦醒了。多年不見、早已乾涸的情感，竟然在這把年紀再次湧現。

發生了這麼多事，我似乎也喜歡上侄女了。

我聽她說話說到一半，凝視著她充滿光澤的頭髮。

這是第一個與侄女一起共度的夏天。她放暑假後，便整天泡在我家。關於這件事，哥和大嫂並沒有直接對我說些什麼。跟侄女比起來，哥似乎對自己的女兒刺傷我的右眼，感到更深的罪惡感。他好像也擔心過是不是我不放他女兒走。至於在他擔心的這段時間，要是女兒愛上小姑姑怎麼辦？我想他應該還沒想到這點。要是知道了，他們夫妻倆可就頭痛了。

但我想那一天總有一天會來，躲也躲不掉。

人生就像電風扇的葉片，即便在原地旋轉，也不會停下。

所以「總有一天」總有一天會來。

小時候的我便朦朦朧朧的知道，「總有一天」會不知不覺朝我逼近……但我其實也沒那麼悲觀，畢竟大部分的日子都還過得去。

我知道什麼時候該收、該放。反而是周遭的人總是窮緊張。

「可是這個季節，去哪裡都是人擠人呀。」

「唉，也是。」

蟬多、人也多。平常走在路上都是車，明明很少見到有人走路，但哪天稍微出個門，人潮又多得教人束手無策。所以我真的不太想出外走動。

但難得有人邀約，我理應陪她去。

何況是比起約其他人只想約我的她，這就更不能拒絕了。

「去海邊呢？」

侄女開朗地提議。光聽到海，彷佛就聞到了海水的鹹味。

「我都這把年紀了耶？」

「跟年齡有什麼關係？」

當然有啊，像是穿泳裝啊。還有會曬傷啊、肌膚會變粗糙啊等等。

「海啊……」

我支吾著，撐起臉來。一改變角度，臉頰右側便射來了刺眼的強光。

我抬起頭，呼地吐了一口氣。

「天好藍啊。」

從窗戶看出去的風景，是一片讓人想縱身而入的蔚藍天空。連雲都不見蹤影。

夏天竟然有這麼清楚分明、色澤濃郁的天空，實在很少見。

這樣的藍，使我的眼角像起了波浪般濕潤起來。

「好藍。」

我又說了一次，侄女似乎注意到了，也望向窗外。

「小姑姑喜歡藍色嗎？」

侄女問我，我眯起左眼。

「好耀眼。」

「你沒有回答我的問題呀。」

因為沒有答案，所以只好以其他話語取代。

藍就是藍。不喜歡，也不討厭，就存在於

那裡。

「…………………………」

一道追著小小背影的影子，朝著藍藍的日子跑去。

就存在於那裡。

「海好咸。」

一抵達海邊，我刻意這麼說。

「那是什麼意思？」

「我只是覺得，海好寬廣這樣的感想，太隨便了。」

但我其實真的覺得好寬廣。視野中遮蔽物極少，令我坐立難安。

我不曉得該看哪裡才好，像個迷路的小孩。

「人比想像中的少呢。」

本來我以為人潮會和國外海岸上浮現的海參一樣密密麻麻，結果連攜家帶眷的遊客都很少。

「對其他人來說是平日嘛。」

「哦，難怪。」

像我這樣自己的擬老闆，休假其實是很不固定的。

我將帶來的小遮陽傘立起來，鋪上海灘墊。接著輪流顧行李去換衣服。回來的侄女穿著藍色的綁帶比基尼，下半身是熱褲。

「哇～」

跟我比起來露更多，而且腿也太白了吧，讓人很想把比基尼的繩子拉開……

腦中閃過一堆畫面。

大概是因為被我沒禮貌地上下打量吧，侄女抱住自己的手臂，眼神飄了開來，應該是在害羞。這每一個動作都這麼天真無邪、嬌嫩可愛，實在無法讓我忽視年齡的差距。

「嘖。」

「為什麼要咋舌啊。」

「開個玩笑罷了。對了，我們為什麼來海邊？」

身為在離海頗遠的城鎮中長大的人，我對來海邊玩耍實在沒什麼概念。

「為什麼？嗯……游泳？」

畢竟穿泳裝嘛。侄女拉了下比基尼的肩帶這麼說。原來如此，我心想，直直地望向海面。游泳的人非常少。

原本站著的侄女，也跑到陽傘下坐在我身旁。

「小姑姑沒有來過海邊嗎？」

「來過好幾次好嗎？不要瞧不起我。最後來是國小時的家族旅行。」

我還記得在景點買伴手禮時，煩惱了好久。

我也還記得收到禮物的那個人，含糊地漾著笑容，卻一直盯著遠方。

「和我差不多。」

「嗯。」

「其實我連海水浴的做法都不熟。」

侄女向我坦白。

「那可傷腦筋了。」

「傷腦筋。」

我們兩人抱膝坐著。即使沒有直接曬到太陽，炎炎暑氣還是不斷逼來。

在陰影下，彷佛也能被悶熟。

「其實是因為我想跟小姑姑一起來海邊。」

我看著侄女。她說出邀我的原因，羞澀起來。

「應該說……我想和小姑姑去更多各式各樣的地方。」

侄女撒嬌似地聲音與往上看的眼神，讓我不由得想抱住她的肩膀，但我忍住了。

「……你啊，不要說這麼可愛的話好不好。」

我邊摸她的頭邊叮囑她。

「啊？好，對不起……？」

感覺她不曉得自己為什麼要道歉。

其實我也不知道。

「啊，對了。我帶了一個東西來。」

我把手伸進放在一旁的包包里。

「反正閒著也是閒著，我們來玩這個吧。」

「玩什麼啊？」

「球。」

「哦～」

我找出躲在包包角落裡的小傢伙，輕輕放在侄女手上。

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