第一章受胎告知（2/2）

「駒子可真性急啊～要用看、用聽、用聞的來享受。煎餅就是該品位這過程。果然是不解風情的鄉下人啊～我看你去撿掉在外面的橡實啃了就算啦。」

如此囂張一番後，貴人煩躁地揮開駒子的左手。

對它這失禮的態度，駒子實在覺得有些火大。

她決定若無其事地賞貴人金色的後腦勺一記，以示教訓。

但是卻沒能辦到。

駒子突然發現自己想舉起的左手沒有任何的感覺了……察覺到這點的瞬間——

「呀啊啊啊啊啊啊！」便響起了驚人的尖叫聲。

發出大叫的，是坐在她身旁的貴人。

駒子還想著到底發生了什麼事，只見貴人的右手竟放在燒熱的鐵板上。

接著，一瞬間看到自己迅速縮回的左手。

而且，就是那隻手抓住了貴人的手腕，把它壓上鐵板的。

「搞、搞什麼啊！你腦袋有問題是不是！？」

貴人浮現淚光的雙眼恨恨地直瞪著駒子。

——又不是我做的！

駒子想解釋，但脫口而出的卻是截然不同的話語：

「

狐狸啊，你最好記清楚，吾可是比駒子來得更急性子啊！」

一陣秋風颳過般的聲音，似乎連空氣也瞬間為之凍結。

出現的是暌違了兩個月夜鳥子的說話聲。

「出、出、出、出現啦！」貴人嚇得直不起腰杆子。

「師父！您回來啦。我等您好久了。」三橋笑容滿面地說道。

其中，只見久遠默默盯著她。

他不像以前那樣驚訝，也沒胡亂開口向夜鳥子吐槽。

只是什麼話也沒說，一直盯著她看。

駒子實在不懂久遠這副表情是什麼意思。

沒想到久遠卻像逃開她的視線般，把頭低了下去。

接著，駒子有如要掩飾內心不安似地——

「欽，為什麼我叫你的時候都不回我！？」

駒子低著頭，朝自己身體裡的夜鳥子發起牢騷。

從那同一張嘴裡，夜鳥子覺得很麻煩地回答道：

「哼，吾有興趣的只有三樣事物：一是徹底殲滅乞求饒命的鬼怪——」

夜鳥子是特意選些刺激性的言語挑釁久遠吧？抬頭試探著久遠的反應。只見他輕咂了咂舌，反瞪夜鳥子：

「少裝模作樣了。反正剩下的兩個，也準是些無聊事吧！」

「算了，你猜的也沒錯。第二嘛，就是三橋做的煎餅了。」

——也就是說，你是因為聞到煎餅的味道才醒過來的！？

駒子傻住了。不過，三橋倒是開心得很。

「師父！三橋初美能被這麼稱讚，真是不勝欣喜。那麼，第三項又是什麼呢？」

夜鳥子在沉寂了一陣之後，輕快地頻頻敲著貴人的腦袋。

「呵，那還用說，當然是欺負這隻大言不慚的妖狐啦。」

「大、大嬸哪，拜託，別開這種不好笑的玩笑了……」

不知何時，貴人端正了坐姿，放在膝上的手正不住顫抖著。

夜鳥子再度咚咚敲著貴人的頭，力道也明顯比剛才還要來得用力。

「然後呢，狐狸？剛才駒子也問過了吧，你究竟是來做什麼的？有沒有稍微想講啦？看來三橋還要一段時間才能完成煎餅，還是你想繼續跟吾玩玩？」

「哪、哪兒的話，我說就是了。啊，不，請務必聽在下說明。」

貴人一臉皮笑肉不笑的模樣，以「總之……」作為話題的開場白。

「首先，需要確認的是，關於三橋的腹部。有沒有出現奇怪的印記？漩渦、星型或十字架之類的。還有，你最近有沒有夢到什麼猥褻的夢？」

「嗯嗯，今天早上才做了個超色的夢。還有關於印記，指的是這個嗎？」

三橋這麼說著，將圍裙、長毛衣和下面的襯衣一起往上卷到胸部下方。

在煎餅店的位子上，突然看同學在眼前現出了玲瓏有致的雪白腹部，久遠睜大了雙眼，為之啞然。

不過，三橋心想「桂木同學的運動服不也看得見肚肚嗎」，一副毫不介意的模樣。還說著「你們看，就在這裡」，自己指向了腹部。

她所指的位置，正好就在肚臍上方。是個約有三橋手掌大小的印記。有著六個頂點，類似雪花結晶般的造型，像剛撞傷的瘀青一樣，隱隱浮現。

「今天早上我還沒有注意到，是在剛才換下制服時才看見的。啊，比剛剛的顏色看起來還要深了。」

「三橋，你該不會是撞到哪裡了吧？」

「我再怎麼遲鈍，去撞到總會有印象的啊。而且這一點都不痛。」

三橋用手指按了按那個如冰晶般的水藍色印記。

駒子在這個時候才注意到，三橋的腹部在修學旅行時不算胖，像一般女孩子的小腹那樣柔軟而富彈性，但現在卻偏得有些精瘦。就她所見，腰圍也應該縮減了五、六公分。

基本上，雖然駒子是與皮下脂肪絕緣的，但畢竟是個年輕女孩，自然對兩個月間能瘦到這樣的方法頗感興趣。她也想探問有什麼秘訣，只不過——

「那麼，猥褻的夢和這印記又表示什麼呢？」卻被夜鳥子早一步搶先問道。

「這麼一來大概就沒錯了。三橋腹中的孩子是『禍星之神子』。晴明往昔將像蝴蝶那樣的妖物魂魄從另外一個世界喚回時，也曾使用過這樣的方法。」

「禍星之神子……這名字我還是第一次聽到。」

「哎，算是個種類奇特的式神吧！總之，只要向禍星之神子祈願，就能讓我們所說的死者魂魄或肉體擇一方式復活。只不過，能實現的只有一個願望，所以在式神出生之後，就等於先說先贏了。」

「喔～」雖然發出驚訝的聲音，夜鳥子的目光仍是停留在鐵板上。

三橋開始分別拌炒起大量的青蔥和其他配料。

「但，是誰讓三橋懷胎的？從你的口氣聽來，心裡應該有底了吧？」

「晴明所驅使的『式神十二天將』其中的三隻，塍蛇、天空以及太陰。」

「什麼？那些傢伙應該已經被嚴密封印在歸橋之下了才是？」

聽了夜鳥子的回應，駒子想起在修學旅行中所遭遇到的離奇事件。

也就是夜鳥子從歸橋下偷出了晴明的兩隻式神。

不過，即便是夜鳥子，也費了一番工夫才解開晴明所施展的封印。

好像還差點被拖進了牆壁里……

咦？這麼說來，你那時不也在現場嗎？

駒子狠狠地瞪向貴人。

「在短短兩個月之前吧，好像有人冒失地打開了那封印之後，連鎖都不鎖回去就跑了。當人家發現時，已經於事無補。凶暴無腦的三隻式神早就已經不在原處啦。」

「喔～？不知道是誰呢，那傢伙也真魯莽啊。大概是得手了兩隻新玩具，不禁得意忘形了吧！」

夜鳥子雖然佯裝平靜，內心想必也十分沮喪吧，口氣忽然變得有些沉重。這時，弟子三橋代替師父夜鳥子繼續提問：

「不過，為什麼偏偏會找上我呢？」

「可不是任何人都能成為禍星之神子的母體，其中也是有許多條件的。在你們解開封印那天，發現調查後符合『橫渡過歸橋＋靈力強大＋發情中＋處女』這幾個條件的，就只有三橋跟駒子你們兩位啦。」

「啊啊，對耶！我那時候發情到屁股都快變紅了！」

三橋開朗地如此自爆，同時手仍未停下動作。

首先，在半熟的煎餅面衣正中央放上各種顏色鮮艷的食材。

接下來，在材料的周圍用大量青蔥堆成厚厚的一圈。

駒子看三橋的技術不禁看傻了眼，直到聽見貴人的聲音才回過神來。

「駒子不也是嗎？」

「咦～～～我，才沒有……什麼發情……也只有跟Q約會而已啊……」

「那不就是有嘛！」

說著，貴人右手手掌便往駒子後腦勺一拍。

實在受不了關西那套。駒子揉著頭，瞪了貴人一眼。

這時，聽見「啪！」響亮的一聲。

三橋拿著大鏟子將滿載配料的煎餅面衣翻了個面。

「那麼，為什麼你會知道晴明的式神想使用禍星之神子呢？」

「嗯嗯……這個嘛，要順利受胎禍星之神子，就必須用上某樣法具。而其中兩個在我忙於為各位四處奔走時消失無蹤……」

「咦咦？哎呀呀？好奇怪喔。為什麼呢？總覺得有些在意……」

三橋推了推眼鏡，凝視著貴人。正當她目光剛離開鐵板時，猛烈的煙霧瞬間升起。

「啊啊啊，要燒焦了！」

三橋連忙將另外兩張煎餅依序翻了面。

看不下去的夜鳥子，再度插了嘴。

「你就別想些多餘的事，將注意力集中在眼前的煎餅就行了。畢竟讓客人等這麼久，要是失敗了可不是開玩笑的啊。」

「是，真抱歉。那個……再一下下，就快完成了……」

三橋將鐵鏟插進煎餅背面，確認目前有幾分熟。那認真的表情使得夜鳥子和貴人都鬆了口氣。

「嗯。那麼，最後就是式神們這麼做的目的了。」

「這純屬我的直覺，那些傢伙一定是打算把晴明的魂魄喚回這個世界來。」

「真奇怪……為何現在會想喚醒晴明大人？

」

「晴明上了年紀之後，曾胡說過要將里世界和表世界翻轉過來，將這國家全改造成鬼與靈的世界。那些笨蛋大概當真了吧！」

「呵……里與表，又不是煎餅什麼的……看來即便是安倍晴明這樣的人，也是會畏懼死亡吧。那麼，有那些式神們的消息嗎？難道就這樣放著三橋不管嗎？還有消滅禍星之神子的方法……」

「沒錯沒錯，就是這個，終於進入今天的主題啦。其實……」

正當貴人要轉移到下一個話題的瞬間——

「讓各位久等了！今天首度公開，聖誕風煎餅，完成！」

三橋的叫聲使大家的焦點全都集中到那三張煎餅上。

—4—

普通的煎餅如果是S尺寸的話，這三份煎餅的大小和厚度就可以稱得上是XL號了。直徑約有四十公分，厚度也有將近四公分。

只不過，既然叫做「聖誕風煎餅」，似乎令人覺得有些美中不足……簡單來說，就是看起來除了大小之外，跟一般的煎餅似乎沒什麼多大的差別。

不過，駒子的失望心情卻隨著三橋手中的煎餅一轉——

啪！

在響亮的完美翻轉瞬間完全消失無蹤。

在瞬間逆轉的里與表、陰與陽、日常與節慶……

隱藏在普通煎餅反面的，是鮮明奪目的——

「聖誕節耶……」

從駒子口中不由得發出感動的讚嘆聲。

彩飾邊緣的鮮明綠色彩帶是細切後的大量青蔥。

在那其中，鑲有星型和心型的紅黃雙色甜椒。

而壓軸就在中央盛開的大朵花兒之上。

花瓣是由燒烤過的淡粉色薄切肉片所構成。

內側代表雄蕊、雌蕊的部份，是以白髮蔥和筍絲，以及小顆牡蠣裝飾而成的。

接著，飄散出微微的蒜頭與芝麻香氣。

「三橋，這是什麼肉啊？」

「是合鴨肉。都有鴨蔥這個詞了，可見跟蔥的味道很搭喲。」

簡短回答之後，三橋站了起來。原以為她要分切煎餅，實際上可不是這麼回事。

「要進行最後一個步驟了，請大家稍微離開鐵板旁邊以策安全～」

三橋確認全員都退到安全範圍之後，將雙手伸向胸前。

仔細一看，才發現她兩手各拿著一隻圓筒狀的瓶子，突出的尖端正對向鐵板的左右兩側。

「好，It'sShowTime！」

在所有人吞著口水觀望之際，這場表演秀突然揭開序幕。

三橋開始唱起有些走音的JingleBell。

隨著歌聲，從瓶子前端揮灑出兩條細線。

像幫浦式的強力水槍般，液體噴射而出。

右邊是紅色，左邊是白色。

眼看著雙色線條在空中像新體操競賽的彩帶般舞動著。

三橋握著兩隻瓶子的雙手正小幅揮動。

液體不只落在煎餅上，連鐵板也同樣染上了色彩。

落在鐵板上的液體，馬上揚起一陣充滿焦香味的輕煙。

看來這紅白色的液體是為了聖誕風煎餅所調的特製醬汁。

「好，這樣就完成了。」

瓶子裡的份量約用掉了快一半，三橋才似乎對鐵板上布滿的雙色醬料感到滿意，宣布表演時間結束。

當三橋坐下時，鐵板上的煎餅已形成了三種顏色。

右邊的煎餅，如火焰般畫上偏右斜線的紅色。

左邊的煎餅，如白雪般畫上偏左斜線的白色。

正中央的煎餅混合成紅白格紋模樣，看起來偏向桃粉紅色。

三橋開始周邊的清潔工作，用抹布將飛濺到鐵板周圍桌面的醬汁擦拭乾淨。

駒子也學著三橋，擦拭著噴到這側桌面上的醬汁。

「吶，這些紅白色的醬是什麼口味？」

「白色的是白醬混合美乃滋的法式風味。紅色的是番茄醬加上少許豆瓣醬和山椒，是學自陳建民大廚的特調。」

也就是說，以蔥跟鴨肉等和風食材營造聖誕風的氣氛，醬汁則區分為法式和中國風味。究竟會是什麼樣的口味呢？完全令人無法想像。

在實際的操作中，駒子對於三橋靈活而大膽的創意有了更深一層的體悟。她幾乎要發出嘆息聲來。不過，嘴裡冒出的卻是夜鳥子不悅的聲音。

「廢話少說，可以直接切一切嗎？吾剛才也說自己急性子了！」

「是，真是抱歉，我馬上動手。」

三橋立刻拿起巨大的鐵鏟，切開眼前的巨型煎餅。

駒子望著她利落的動作，終於呼一聲鬆了口氣。

「不過，上面放了那麼多料，你還能輕鬆就完整翻面耶。有什麼秘訣嗎？」

「實際上在於速度和準確性，不過最重要的大概是堅持『自己一定能辦到』的信念吧。桂木同學比我的運動神經好太多了，只要每天練習，應該兩、三年就能學會了喲。」

三橋不經意地這麼說道，接著將切好的煎餅分裝到每個人的盤子上。

駒子這才第一次發現，原以為是天才的這位好友，其實是個不以努力為苦的秀才。她感到比以前更加喜歡三橋這個朋友，心中十分高興。

而且，努力是有收穫的！

三橋的聖誕風煎餅理所當然地相當美味。

要說究竟有多美味呢……光看毒舌的夜鳥子嘗了第一口——

便稀奇地稱讚「三橋，幹得好！」之後就一直默默享用著煎餅。

甚至到最後，在先開動的久遠說出「話說回來，晴明的什麼式神和那個禍星之神子該怎麼辦才好？」之前，所有人幾乎都忘了這回事。

除了久遠以外，其他人都還沒吃完。不過，貴人跟夜鳥子一邊動著嘴巴，一邊再度開啟了這個話題。

「關於這件事啊，晴明失蹤的三隻式神，十之八九已經依附在你們學校的某個人身上了。誒，雖然人家化身成轉學生，也別那麼瞪我嘛。」

「一隻狐狸能做到這樣已經很不錯啦。要是能先解決掉一兩隻，接下來就輕鬆了。說到這兒，你應該多少對目標有些頭緒了吧？」

「這個嘛……原本想說儘是些腦袋空空的傢伙，應該很容易就能看出來了，不過光一天的時間畢竟難說……」

「哼，果真是只沒用的式神。」

這麼說完，夜鳥子大口喝光了杯中的水。久遠默默地為她倒滿空杯。

「這學校小雖小，學生加上老師也有三百五十人左右，要是觀察全部的人，也得花上不少時間吧。而且，都快放寒假了，就從後天開始吧。」

一邊說著「後天」，駒子見久遠瞄了她一下。

看來久遠在想後天的秘密計劃該怎麼辦才好。當然，駒子也想著同樣的事情。

「也就是說，得在明天之前想些辦法才行。」

話雖這麼說，駒子自然不可能心生什麼妙招。

「沒問題的。休業式時幾乎所有人都會聚集起來，我已經想到在體育館設置日輪之陣的地方跟方法了。」

「好快！？」

駒子和久遠同時轉頭望向三橋。

三橋所說的「日輪之陣」，是指從被鬼依附的人身上驅逐出鬼的魔法陣。由十幾個圓形構成如盛開花朵般的圖形。當夜鳥子詠唱咒文時，圖形會發光，並發動效果。而夜鳥子所繪製的原始圖形，已經被三橋用數位相機拍攝下來，存檔在常用的筆記本電腦里，以備隨時都能輸出使用。

「才沒有呢，其實，在九月那場混亂的時候，我就已經想好在體育館逼出鬼怪的計劃了。只是，那時候的棋駒還不夠。」三橋這麼說道時，望向了駒子。

只見當她說到「駒」這個字時，駒子就指向自己的鼻頭，聽見「還不夠」，又指了指自己的頭。

但三橋則是笑著搖了搖頭，望向坐在她對面的貴人。

貴人小小的嘴巴還在嚼著沒吃完的煎餅，但仍意識到三橋的視線，驚訝地抬起頭來。

「棋駒，是指人家嗎？可以啊，都到這個地步了，要我幫什麼忙都行……」

三橋用力點了點頭，便再度轉向駒子。

「還有，師父。等等請來一趟我的房間，讓我聽一遍能

讓日輪之陣發光的咒文。」

「沒問題，但重點是日輪之陣該設置在哪兒？」

「啊，嗯——這點請交給我跟小圭吧！不過，還有個問題，禍星之神子該怎麼辦呢？」

「嗯，總不能把你的肚子給剖開來吧……」

夜鳥子樂得看著三橋馬上把手掩住腹部的反應，卻又馬上像想起了什麼一樣，轉向貴人那方。

「這麼說來，狐狸，日輪之陣對那叫禍星之神子的傢伙有效嗎？」

「應該沒有效吧。其實該說，禍星之神子本身無善無惡，也非正非邪，是宛如空氣和水一樣的存在，甚至更為純粹。與其說是鬼，不如說是近似於神般的存在吧？也因為這樣，人家才會叫久遠過來。」

「我……我！？」

或許對突然從貴人口中蹦出自己的名字感到慌張，久遠出聲叫道。

聽見那冒冒失失的叫聲，貴人又不懷好意般地笑了笑。

「正確來說，我要找的不是現在的久遠，而是另一個求道啦……真是，說起來可真複雜啊！」

這時，貴人不知為何提心弔膽地往她的方向望來。

「夜鳥子，如果你不介意的話，我就直接呼喚以前那位『求道』行嗎？」

——現在的久遠跟以前的求道？求道是誰？夜鳥子認識的人嗎？

而且為什麼改變稱呼，還需要經過夜鳥子許可呢？

駒子想這麼詢問，但又因毫釐之差讓夜鳥子捷足先登。

「那蠢和尚的名字要怎麼叫，隨你高興。只是，你想讓那男人做什麼？那傢伙的伎倆可笑得很，根本幫不上什麼忙吧？」

明明是在罵那個人，駒子卻感到夜鳥子的嘴角微微向上揚起。

只不過，夜鳥子跟貴人到底在說些什麼呢？

駒子這麼想著，邊專心聆聽兩人的對話。

「可是，如果是求道的話，應該會有什麼辦法吧！」

「難道狐狸……你又打算讓求道用上左手！？這吾可不答應。」

「這事得讓求道自己決定才行。」

貴人這句話使得夜鳥子難得無言以對。

短暫的沉默之後，夜鳥子像一掃迷惘似地繼續問道：

「不過，狐狸，你想怎麼叫那傢伙起來？」

「只要夜鳥子遭遇危險，就算沒特別做什麼，他大概也會再度覺醒趕來救你吧？在京都那時候不就是這樣嗎？真是個重情重義的傢伙。」

又來了。夜鳥子再度啞然，心生動搖。

那個名叫求道的男人，果真是夜鳥子很特別的人，駒子更加如此深信了。

「哼，想指望那個蠢蛋，我看有幾條命都不夠用啦。話說，那個叫禍星之神子的傢伙，什麼時候會出生？」

聽見夜鳥子的疑問，貴人的嘴角微微漾起笑意。

「大嬸真是意外地不知世事啊。既然名為神子，在聖夜誕生是古今中外必然的慣例。後天的夜晚，正好是聖誕夜！」

一個小時之後……

駒子與久遠兩人離開了御好亭三橋，只留下貴人幫忙準備休業式要用的日輪之陣。

被久遠送至家門前，駒子才忽然想了起來。

她將書包上掛著的某個小飾品拆下，遞給了久遠。

「誒，Q，這給你。」

「耶？啊，謝謝。不過，這是什麼啊？」

「防狼警報器。只要拉起三角形上的角，就會鈴聲大作。」

「那，駒子應該比我更適合拿這個才對吧！」

「我已經有一個了啊。你看，這個天使就是防狼警報器喔。」

駒子拿起書包，讓久遠看看那隻垂吊而下的天使。

「這是三橋爸爸送的聖誕禮物。聽說跟三橋的是一對喔，這樣我也不好意思不別上吧？」

「啊，原來如此。三橋家的老爹可自稱是桂木駒子後援會的會長呢！」

「所以你就把這個當成我，好好愛惜它吧！在電池還有電的時候。」

「是、是～」

久遠馬上把防狼警報器掛在自己的手機上。

那是個塑料制、約眼藥水瓶般大小的「三角形」。

稍微搖一搖，那個三角形就會立刻變成令人意想不到的顏色。

「那就明天見啦。」

「嗯，明天見。」

在家門前目送著逐漸遠去的久遠，駒子不禁有些焦躁不安。

久遠果然很在意夜鳥子的存在。

今天他連自己的額頭都沒親一下……