第一卷 第三章 死神與告白（2/2）

「啊，那個，其實我們正在找人……」

「找人？」

「對，那個，請問你是不是常在附近的河岸畫畫呢？」

男人聽到問題後，歪了一下頭後點頭。

「啊，嗯，我會去河岸畫畫喔。再怎麼說也是想當畫家的人。」

如同女人告訴我們的一樣。

那麼，這個人果然就是「吉城」囉？從以前就會到河岸畫畫，二十多歲左右的年齡，男人。幾乎滿足所有條件，既然如此，那就不用迂迴試探了，我們決定直接確認。

「不好意思，方便請教你的名字嗎？」

但他的回答讓我們失望。

「我嗎？我叫石井一成。」

「一成先生啊……」

「對，那怎麼了嗎？」

「沒有……」

他不是「吉城」先生。

我們姑且也問了其他事情，但每一點都和夕奈在找的「吉城」不吻合，他擅長風景畫，而且是七年前才到這個城市來的。很確定這個人不是夕奈在找的人。

「可以了嗎？我接下來有下一個打工。」

「……好，非常感謝你。」

抱著失望的心情，我們道謝後走出繪畫教室。

4

想靠著名字和畫畫這點資訊找十年前的人，果然就像在沙漠找一枚金幣般困難。

抬頭看著沐浴在夕陽下的繪畫教室，我深深體認到這件事。

線索全沒了。

在此斷線了。

當然，為了夕奈，我們也想找到她思念的人。只不過，完全不知道還可以做些什麼也是事實。

「唔唔唔，狀況有點嚴峻耶。但我們再稍微努力一下吧，現在放棄，比賽就結束了啊。」

茅野還沒有放棄。

她面對死神的工作，總是一心一意且認真，但感覺她對這件事有特別的堅持，果然是因為工作對象是認識的人嗎？

「嗯～算是吧，這當然也有啦。」

一問之下，茅野稍微看著遠方如此回答。

除此之外還有什麼特別的理由嗎？我疑惑地這麼想，最後她說了：「嗯，這個嘛，告訴你也無妨吧。」後繼續說：

「那個啊……我也是在育幼院長大的。」

「欸？」

「小時候……雖然我完全不記得，聽說是媽媽把我寄放在那邊。但是，媽媽再也沒有回來，聽說就這樣過世了。自那之後，我就是獨自一人活到現在。大概是因為這樣吧，我沒辦法把夕奈小姐的事情當別人的事。就那個啦，死神和工作對象的牽掛與遭遇都很相近啦……」

「……」

這是我第一次聽到茅野的私事。

但是知道之後，也想著「啊啊，原來如此」，感覺大約明白了從認識當時開始，我對她有親近感的理由了。

她和我很像。

母親不愛我們、不知道何謂家庭溫暖，以及無親無故。

說是常見死神和工作對象的牽掛與遭遇都很相近的狀況，同理也可套用在死神與助手的關係上吧。我不由得這麼想。

「啊，但是，曾經有一個人呢，讓我卸下心防。」

「欸？」

茅野如是說。

「小學時，育幼院附近住著一個男生。正好是……我接到通知，知道到最後都沒有來接我走的母親過世的消息時認識的男生，他和我非常要好。我們一起看月亮，立下約定，我還曾經去他家玩過……他是我初戀的對象。」

「……這樣啊。」

為什麼呢？

茅野這段話讓我胸口感到一點刺痛。

敏銳看出這點的茅野，咧嘴露出滿臉笑容。

「咦？咦？你該不會在嫉妒吧？」

「……才沒有。」

「喔，剛才的停頓，該不會是？」

「就說不是……」

真的不是嗎？

我自己也不清楚。

「算了，無所謂啦～喔，這麼說來，藍月的日子快到了呢。」

茅野邊抬頭看天空邊說。

即使是白天，月亮並沒有消失。只是被炫目的太陽光遮住，看不太清楚而已。東方天空上，月亮的身影融於太陽光中，淡白主張著其存在。

「藍月……這樣啊，已經到這種時節了啊。」

曾幾何時，我想起曾和茅野說過這些話。

藍月，一個月有兩次滿月時的第二次滿月。據說只要看見就能得到幸福，藍月夜裡會有奇蹟發生之類的。那確實是在送小幸回家後的路上提到的話題，在那之後已經經過兩個月了，真讓我震驚。時光流逝的速度比我想像的還要快，仿佛河流一般。

「只剩下沒幾天了呢，會有奇蹟發生的藍月夜晚……啊。嗯，真令人期待呢……」

茅野抬頭看著天空，如此低喃。

為什麼呢？

和她說出口的話相反，她的側臉看起來染上了一點陰霾。

就在我們聊著這些時，不知不覺又走回河岸。

太陽已稍微西斜，熱度比剛才緩和多了。河岸邊加上舒適的風吹拂，感覺全身源源不絕流出的汗在一瞬間收回去了。

「欸，望月同學，我們還是仔細問一圈看看好了，說不定會有新的情報出現啊。」

「說的也是，好，試試看吧。」

「嗯，Let’s go！」

我們去問了每個來河岸與公園的人，認不認識那個以前到這裡來畫畫的人。

但是，果然沒有任何成果，這也不難想像。最根本的是，幾乎沒有從十年前起就定期到這邊來的人，這點是最大的難處。

到處問了將近兩個小時，收穫為零。

「……呼。」

更加傾斜的太陽，正式往地平線沉下，最後的光輝將河邊染成橘色。日落前一刻的鮮艷橙色，也會在轉眼間被黑暗掩蓋，消失在夜幕中吧。

這次可能真的不行了，就在快要放棄時，一張見過的臉映入眼帘。

「咦？你們回來了啊？」

是剛剛那個女人。

她大概也發現我們了，揮

手喊我們。

「怎樣？找到你們要找的人了嗎？」

「沒……不行，是不同人。」

「這樣啊，真遺憾，對不起喔，沒幫上忙。」

「不，別這麼說……」

反而是我們要十二萬分感激她，提出那種不著邊際的問題，她還這麼幫我們。加上水潑到她身上時的應對，她肯定是個很好的人吧。

突然，女人身旁的東西闖入我的視野，畫架和畫布、顏料。這是剛剛在繪畫教室里成堆看見的東西。

「咦……你也有在畫畫啊？」

「嗯，對喔，咦？我沒有說嗎？」

「啊，沒有。」

「這樣啊。我以前也在那間繪畫教室學畫畫，但我是畫興趣的，而且你們在找的是男人對吧？所以我想應該和我沒關係。」

確實是這樣沒錯。

但是說著話時，我不自覺地往女人的手邊看去。

她看起來似乎是在畫人物像。大人才能抱起的畫布上，應該是畫著這個河岸，以大河為背景，有個女人微笑的身影……

「咦，這個人……」

我不禁凝視。

接著湊近女人，再次詢問。

「嗯？畫上的模特兒？」

我點頭回應後，女人有點害臊地回答：

「啊～這個啊，不是特定的某個人啦。那個，是出現在我夢中的人……我自己也不知道為什麼想要畫這個。但是不知為何很在意，無比想畫到無法忍耐……這樣說之後，旁邊的人都把我當怪人，倒退三尺呢。你們也嚇到了嗎……」

她說完後露出苦笑。

怎麼可能倒退三尺？

因為，畫上那個淚痣給人深刻印象的溫柔女人……就是夕奈啊。

「那、那個，不好意思，請問你的名字是？」

「我？我叫吉城，吉城瞳。」

我忍不住和茅野互看。

接著發現我們有了很大的誤解。啊，是啊，夕奈確實說是她喜歡的人，但是，她從來沒有說過那是個男人啊。倒不如說，擅自認定、局限對象的人……反而是我們。

我們對著邊眨眼邊看我們的女人——吉城問：

「那、那個，請問你明天也會來這裡嗎？」

「嗯？這個嘛，只要不下雨，暑假期間我大多都在這裡喔……」

「那麼，明天我們會再來一次。我們想要讓你見一個人！」

吉城很不可思議地歪過頭。

5

「遺忘」到底是什麼。

「遺忘」是什麼，與其相關的死神是什麼。

時至今日，我仍不太清楚這些事情。

隔天，我們帶著夕奈再度到這個河岸來。

這天也相當晴朗、炎熱。最高氣溫超過三十度的仲夏日，能看見河邊有父母帶小孩來開心玩水。

吉城遵守約定，在昨天同一個地方等我們。她手邊的畫布上，和站在我們身邊的夕奈同一張臉微笑著。

「吉城……小姐……」

一看見她，夕奈如此喊出口。

高聲且溫柔響起的聲音，帶著些微顫抖。

果然，她就是夕奈正在找的「吉城」。

只不過——

「那個，初次見面，我叫吉城瞳。聽說你在找我。」

「啊……」

「不過……那個，很不好意思，我想，我大概不認識你。雖然覺得好像很懷念，但還是不記得曾見過面……話說回來，我都畫出這種畫了，會有種『你在說什麼啊』的感覺吧……」

她說完後露出苦笑。

吉城……完全不記得夕奈。

「遺忘」了。

這件事情本身，從昨天和吉城的對話中，已經能想像了。

「夕奈小姐……」

茅野小小聲呼喚夕奈。

「我沒事，因為打從一開始我就已經知道我被她『遺忘』了。」

「是這樣沒有錯啦……」

「……」

「真的好嗎？選擇她的這個選項，還留著……」

「……沒關係，不用了。」

夕奈無力地搖頭。

「或許我們之間的回憶確實已經消失了，或許已經被『遺忘』的濃霧掩蓋了……但是，還有一點時間。你們替我創造出來的，步向未來的短暫時間。那麼……我就不想被過去困住，想要選擇未來的可能性。」

說完後，夕奈往前走出一步。

她直直看著吉城的臉，露出微笑：

「那個，你是吉城小姐對吧？」

「對。」

「那個，突然這麼說非常冒昧，但是……你可以和我當朋友嗎？因為一點原因，再過不久，我就得要到遠方去了。所以到那為止就好，希望你可以和我當好朋友。」

聽到這個請求，吉城往前湊上身子，用力點頭。

「啊，我才要說請務必和我當朋友！那個，我也不知道為什麼，你最近常常出現在我夢中，但是，我也不知道為什麼……」

「……」

「我一直相當在意，為什麼作完夢後我會變得無可忍受地悲傷呢？這個情緒到底是什麼……我覺得只要和你在一起，我就能搞清楚。所以，如果可以……你可以當我這幅畫的模特兒嗎？」

夕奈用滿臉笑容，回應吉城的這段話：

「好，我非常樂意。」

夕奈的牽掛。

這就是牽掛消除的瞬間。

據夕奈所說，這是一個賭注。

回鎌倉的路上。

送我們到最近的車站時，她這樣對我說。

正好是茅野說要買飲料，跑到商店去的時候。

「老實說……我根本沒想過能找到人。她是十年以前稍微共度過一段時光，在那之後完全沒見過面的人。但我想，如果這個願望真的能實現，肯定是神明在說我應該要和她在一起……」

夕奈說，所以她才會下定決心。如果我們只靠著「吉城」這個名字就找到人、找到吉城瞳的話，那她就要把剩下的時間全花在吉城身上。

「對不起喔，做了這種試探性的事情。但是……我也很害怕。她是遠在十年前稍微接觸過的人，而且還是『遺忘』我的人，我害怕和這樣的人……正面面對。」

我能理解她的心情。

曾經心意互通的人，已經「遺忘」她了。

對自己來說，是無比親近的人，這樣的人卻用看著陌生人的眼神看自己。面對這個現實，心情跟不上也是沒有辦法的事情。

只是……我有一件事情不懂。

「但是，為什麼是以被『遺忘』為前提呢？」

「欸？」

「不管是你還是茅野同學，打從一開始就對吉城小姐已經『遺忘』你的事情毫無疑問。我聽說開始『遺忘』的時間因人而異，明明可能還沒有開始『遺忘』，為什麼……」

這段話讓夕奈露出有點驚訝的表情。

「你……什麼都沒有聽說嗎？」

「聽說什麼？」

我回答後，夕奈才像發現了什麼事情，頓時恍然大悟。

「……啊，對喔，是這樣啊。你是乙種，不是世界選擇，而是花織選出來的死神。是那時候的小男孩……」

「？」

「或許這也是命運吧……沒想到竟然會讓當時的孩子們，這樣送我最後一程……」

夕奈在此停頓一下，看著我的臉說道：

「花織就拜託你了喔。我過去讓她做了一個殘酷的選擇，給了她無比巨大的重擔。想起那件事，現在還是讓我心痛……我知道拜託你這件事情不恰當，但是只有你了，拜託……」

我完全搞不清楚夕奈在說什麼。

為什麼此時會提到茅野，我完全沒有頭緒。

但是這段話、夕奈認真的表情……讓我感覺心情強烈隨之動搖。

此時，伴隨著啪噠啪噠的腳步聲，茅野回來了。

「呀～對不起我回來晚了，怎樣都找不到Dr. Pepper可樂，我還跑到附近的超商去找了……嗯，你們兩人在說什麼啊？」

大概是察覺我們之間的氣氛吧，茅野如此詢問。

她手中的飲料罐上，有著明顯的水珠。

「……沒什麼，什麼都沒有。」

「？」

茅野露出不明就裡的表情，但夕奈不願多談。

但是在臨別之際，她深深一鞠躬如此說：

「你們兩個……真的很謝謝你們。這樣一來，我就能毫無遺憾地過完剩下的人生了，可以毫無牽掛地離開世界。所以……」

「？」

「——所以……但願，你們也能夠有個幸福的結局。」

6

在那之後，夕奈和吉城共度了一周的時光。

兩人共有的時間裡，她們說了非常多事情，吉城也完成了畫作。

在那天來臨的前一天，茅野似乎去見了夕奈。見了面，聊了很多事情。

「你看這個。」

「這是……」

茅野拿出一張照片給我看。

上面有著露出幸福微笑的夕奈和吉城的身影。

她們兩人都穿著婚紗，手拿完成的畫作，笑得燦爛。

「聽說這叫做相片婚禮。」

茅野如此說。

「穿上婚紗，體驗結婚典禮，然後把當時的狀況拍成照片的服務。她說和吉城小姐一起去參加了。夕奈小姐看起來非常幸福，她也說了要向你道謝。她說絕對要用『分享幸福』來當回禮。」

「這樣啊……」

我不知道夕奈在這麼短的時間裡，到底得到了什麼又留下了什麼。

但如果她說她很幸福，僅僅這樣，雖然只有一點點，卻讓我感覺心胸深處稍微輕鬆一點了。

即使如此我還是會想。

「遺忘」、死神，實際上到底是什麼啊？

即使是和「遺忘」、「死亡」有關的死神，也無法逃脫被「遺忘」的命運。

這到底是為了什麼而存在？接下來到底會有什麼未來呢？

不管想再久，還是不清楚。

還有另一個。

夕奈最後對我說的那句話。

時至現在……仍讓我的胸口深處感到怪異。

「欸，茅野同學……」

「嗯？」

所以，我把這件事對茅野說。從夕奈的口氣，可以知道她不太想要讓茅野知道，但因為我太想知道了，所以無法忍耐。

「……這樣啊，夕奈小姐說了這樣的話啊。」

聽完後，茅野小聲說：

「從認識時開始，我就讓她多費心了，直到最後一刻都還這麼在意我……我真的在夕奈小姐面前抬不起頭來啊。啊哈哈。」

寂寞地笑了一笑後，她轉過來看我。

「……望月同學，那個啊，」

「嗯。」

「那個啊……下一次是最後了。」

她的口氣仿佛在談論明天的天氣。

「最後？」

什麼最後啊？

茅野對歪頭的我繼續說：

「今天早上啊，我收到郵政包裹了，是下一個被『遺忘』對象的指示手冊。這是我和你一起做的最後一個工作。」

「這是，什麼意思……」

為什麼下一次的工作會是最後呢？

我不知道其中意思。

茅野當作沒聽見我的疑問，笑了。

那是至今看過好幾次、好幾次，如盛開向日葵般的開朗笑容。

接著，她有點落寞地說：

「——因為下一個對象，是我。」

☆

簡單來說，我只有一個人也可以忍耐下來，是因為有她在吧。

待在離我最近的地方，身為「家人」的她。

和她——月子共度的時間，以及春子的存在，讓我得以在仿佛被視為無物對待的生活中，心靈也沒有崩壞地活過每一天。

她很喜歡月亮。

認識那時她就在沙灘上看月亮，我們也在夜晚的水族館裡並肩坐著看藍月，也曾一起在我們家的陽台看月亮。我喜歡她抬頭看月亮時的溫柔表情，那非常美麗。

偶爾她也會來我家玩。

我們也一起去春子家玩過不只一、兩次。

她也很親近春子，她說她也喜歡柔軟、香甜的瑞香香氣。

我和她……雖然沒有血緣關係，卻是真真實實的「家人」。

所以，那一天她也和我一起坐在車上。

讓我們的命運產生決定性變化的那一天。

我現在也在想。

如果她當時做了另一種選擇，我們之間是不是能有不同的結局。