第五卷 兩人距離的概算 五 兩人距離的概算（2/2）

「因為一些陰錯陽差，我去年陸陸續續被捲入幾起麻煩事裡。期間我做了一些思考，發現了一些事；也有幾次到最後是由我負責讓事情圓滿落幕。而那種時候，里志有時會喊我『大偵探』，我卻很討厭這個叫法，總覺得有點丟臉，一點也不想被那樣叫。

出於個人的堅持而不使用某些詞彙，這一點你應該和我是一樣的脾氣。對你而言，『朋友』不是能夠輕易冠上的稱呼。入學還不到兩個月，即使是聊到深入話題的同伴、即使是一起吃午餐的交情，你卻不肯把這個稱呼冠在里志妹妹頭上，因為你覺得這種程度還算不上『朋友』，我說的沒錯吧？」

我應該再早一點察覺這個詞對大日向而言具有特別意義。那個下雨天的放學路上，大日向明明很清楚地說過，現在對她而言最重要的是「朋友」。這點再度證明我又犯了不坦率相信人家說話的毛病，最後害自己繞了一大圈。

大日向開口了，悄聲囁嚅：「我……」

但她終究沒說下去。

我拼命壓抑想嘆氣的衝動，重點還在後面。

「那麼，具有這項堅持的你口中的那位『朋友』，究竟是什麼樣的人呢？可以確定的是那個人並沒有就讀神山高中。

不過這也沒辦法。從中學升上高中時，我和幾個交情不錯的朋友也都各奔東西，繼續相處的大概只有里志了。」

說是這麼說，但我一時也想不起除了里志之外，我還有哪些交情不錯的朋友。真是無情的傢伙。

一旦分隔兩地，人們只會漸行漸遠吧？又或者我真的比較冷漠也說不定。

不知何處飄來味噌湯的味道。柏油路上留著水痕，可能是附近住戶為降溫灑的水，而被初夏的太陽一照，已經蒸發得差不多了。我沒想到上午時分這一帶的路上幾乎不見人影，原本做好了可能會被鄰居撞見的覺悟，甚至連藉口都想好了，卻沒遇到半個人，唯有日常生活的痕跡映入眼帘，感覺有些奇妙。畢竟要不是這次的事，我在平常的上課日子根本沒機會到外頭的街上閒晃。

「我從千反田口中聽到的只有昨天你們在社辦聊了什麼，如此而已。」

我宛如自言自語一般地娓娓道來：

「你們聊到了伊原退出漫研社，對吧？千反田支持伊原退社，可能還鼓勵她退社；至於我因為不清楚漫研社內部事情的來龍去脈，既不贊成也不反對，不過我看得出來伊原退社後心情好多了，這一點應該算是好事吧。

然而昨天放學後，你明顯抱著做個了斷的心情前往社辦。你下定決心要擺脫始終懸在半空的心情，前去找千反田試圖確認事情，是想確認伊原的事嗎？因為你覺得伊原應該繼續留在漫研社，所以打算和贊成伊原退社的千反田劃清界線？」

這當然是反話，連大日向也立刻有了回應：「不是的。」

「如果是讓你必須下那麼大的決心才能做出了斷的事，我怎麼都不認為你會突然興起，在昨天放學後的短短時間內當場攤牌，我想你在之前就旁敲側擊過，或者至少有些前兆才是。

於是，我試著回想你是否曾經唐突地對千反田提過什麼沒頭沒腦的問題，我發現答案是肯定的。上次我們去你表哥的咖啡店時，你說千反田人面廣，還問她認不認識某某人，千反田則知道她是神山高中一年級的學生。」

「我問的是阿川，一年A班的阿川佐知。」

「我不認識她。不過你當時會這麼問，只是因為你想確認千反田究竟人面廣到什麼程度，對吧？」

大日向一聽，露出有點悲哀的神情看著我：

「折木學長你應該也認識呀，那位阿川。」

「千反田也這麼跟我說。那位阿川是今年入學典禮負責新生宣誓的女生代表吧？我只知道這一點，算不上認識吧。」

「不止這一點吧？」

我停下腳步看向大日向。

「若說還有我該知道的理由，就表示她也是鏑矢中學畢業的？」

「沒錯。」

因為是大日向認識的同年級學生，所以極可能是鏑矢中學的人。但我和千反田不一樣，沒事不會去記八竿子打不著的學弟妹名字。或許是因為我的根據只有這一點，大日向語帶責備地說：

「她是保健委員長。學長你真的一點印象都沒有嗎？」

「有過這號人物啊……」

我中學三下時，曾經被班上同學推出去當保健委員。不過由於三年級生大考在即，不會被分配到什麼實質的工作，而且委員長一向是由二年級生擔任。原來我那屆的委員長是叫這名字啊？

不過這麼一來，我又確定了一件事。

「我可以講得更精準一點，你想確認的是，印地中學出身的千反田廣闊的交友範圍，是否連鏑矢中學的學生都包括在內。我記得當千反田旋即回說認識的時候，你似乎受到很大的打擊。」

那個時候，大日向可能預測千反田會回說「不認識」吧，卻得到完全相反的回答，因而驚愕得說不出話。不，或許那算不上是預測，而是期待；大日向期待即使是人面廣的千反田，也不至於認識到關係那麼遠的人。

「這就要怪里志的講話方式不對了，那小子講得好像千反田認識神山市的所有住民似的。我必須再次強調，關於那位阿川，千反田只知道她是入學典禮時上台負責新生宣誓的代表而已。」

我當然很習慣里志那小子誇張的說話方式，所以總會先打個折扣再聽進耳里，但今年開學才初次接觸福部里志的大日向，會將聽到的內容全盤接受也是無可厚非。

然而大日向輕輕搖頭。

「很難說吧？而且不是福部學長怎麼說話的關係。實際上，千反田學姊就認識折木學長你的朋友不是嗎？她說過自己去借了鏑矢中學的畢業紀念冊來看；而且她還曉得福部學長中學時曾經在廣播室里唱歌的事。」

「你在害怕的是，千反田可能連你那位『朋友』的事都曉得吧？」

沒有回應。

換句話說大日向還不打算把所有的事告訴我。

那位朋友對大日向而言很特別，特別到她三不五時會引用對方說過的話，但她卻不希望別人知道那位「朋友」的存在。這時卻冒出了一位千反田，熟知我和里志的過去，而且透過里志誇張的言詞表現，千反田在大日向的印象里成了一個人面廣到不行、心機深不可測的學姊。

「那時候，我就察覺你對千反田心懷恐懼了。」

「那時候？」

「你不記得了嗎？」不過我說歸說，其實連自己也想不起來那件事發生在哪時，不過內容我記得很清楚：「那次我們聊到伊原講話很毒，但從沒對千反田講過一句重話，你居然問說是不是因為千反田手中握有伊原的弱點。當時你的臆測太離譜，我和里志連否認都懶得講出口。那時我很訝異你哪來這種怪想法，但現在我有答案了。」

因為大日向恐懼千反田手中不僅握有伊原的弱點，還有她的。

「唯獨對千反田，你始終懷有戒心。可是正常來講，有可能認得你『朋友』的不是千反田，而是我、里志和伊原才對，畢竟是同一所中學出身的。」

「嗯，所以……」從語氣聽來，大日向似乎放棄掙扎了，「所以，你剛剛才會說，要不是在補習班認識，就是三年級才轉來鏑矢的轉學生？」

「沒錯。要不是你在鏑矢中學以外的地方認識的，要不就是我們畢業之後才轉學過來的。總之你很樂觀地覺得我們幾個鏑矢中學的前輩都不認得你『朋友』，唯一要小心的就是千反田。」

回過神時，我發現自己無意識間輕嘆了口氣，而似乎連這聲嘆氣都令大日向恐懼，只見她微微縮起身子，我的眼前已不見那個好強活潑的學妹。

「確定這一點之後，我再回頭去想昨天放學後你們的對話，真相的輪廓就出來了。千反田當時會講到伊原，不是出於算計或另有意圖，只是單純地聊起伊原的事。

然而話聽在你耳里卻完全是另一回事。你因為不曉得千反田究竟知道得多深入，所以恐懼不已，一顆心懸在空中，而當你不著痕跡地切入一問，得到的回答卻直指千反田完全掌握了內幕。你抱著攤牌的決心衝進社辦出了一道測試性的問題給千反田，而她的回答在你聽來卻相當於某種暗喻。」

疑心有可能生暗鬼。

一廂情願地下結論，也可能讓千反田宛如夜叉。

這就是她們兩人之間誤會的全貌。

「你們昨天那段談話，千反田想講的重點很單純，她覺得漫研社對伊原而言有害無益，就算是教伊原保護自己也好，她認為退社是正確的抉擇。但你的反應卻是：『可是也不能因為這樣就拋棄好朋友呀！』怪就怪在你用了『拋棄』兩字。真要說起來，伊原等於是被漫研社趕出門的，那麼你怎麼會用上這個字眼呢？」

我嘆了口氣。

「如果我講錯了，你再糾正我。」講完開場白，我說：「是因為你把千反田的那番話，解讀成她勸你還是拋棄你那個『朋友』比較好，是吧？」

大日向虛弱地抬眼看向我說：

「你為什麼能夠肯定，千反田學姊那番話不是這個意思呢？」

大日向的話聲沙啞，感覺她也對自己說出的話沒了把握。

「……我問你啊，你知道千反田覺得你是為了什麼而退社嗎？」

看大日向的眼神，她似乎心裡有答案，卻沒說出口。

「那傢伙一直以為是因為她擅自動了你的手機，你一氣之下當場決定退社的。」

「咦？」

「很難相信吧？都已經是念高二的人了，還哭喪著臉、認真地講出這種話。那傢伙打算今天跑完馬拉松之後就去找你道歉，說昨天很對不起你，擅自動了你的手機。」

大日向雙眼睜得大大的，試圖擺出笑容，喉頭髮出的卻是嗚咽般的悶響。

她轉過身，肩頭顫抖著。

我很希望那是因為發笑而起的顫抖。

3現在位置：18·9km處。剩餘距離：1·1km

視野開闊了起來。

我們走出住宅區的小巷弄，來到荒楠神社的參道前，大路兩側商店一家接一家。正月和春秋祭典時想必是人山人海的這條路，此刻卻一片靜寂，唯有旗幟鮮明地映入眼帘。

「原來通到這裡啊。」

大日向低喃。似乎這時才終於相信我的話。

「這條路沒有岔路，直走就會回到賽道上了。這下安心了吧？」

「哎喲，人家又沒有懷疑你。」

是嗎？

接近正午的太陽照著我們，投落在柏油路上的影子異常清晰，夏天就快到了。

「學長。」大日向舉起手指著一家店，店門前設有鋪著毛氈的坐檯和一把大型和式紙傘，「我想吃糯米丸子。」

「你在講什麼？」

「因為累了，我要吃丸子。」

大日向自顧自說完便朝店門走去，我連忙追上。

「等一下，再怎麼說現在還是上課時間耶。」

她頭也不回地說：

「反正課都蹺了，還講這種話，橫豎是死就死得痛快一點！」

「你身上有錢嗎？」

大日向這才轉過頭看向我。

「學長你不是有帶嗎？」說著笑了，「口袋裡的零錢一直發出聲響哦。」

我為了跑步途中可以買飲料補充水份，確實帶了點零錢在身上。

「你的單方面下結論真的是一發不可收拾耶。錢要是不夠怎麼辦？」

「啊，對哦，我沒想過。不夠嗎？」我伸手進口袋拿出零錢一看，只有百圓和十圓硬幣，加起來共兩百四十圓。

大日向挑的這家糯米丸子店很有良心，處於觀光區內卻沒有拉高定價，牆上張貼的和紙寫著「一串八十圓」。

「……夠耶。」

「搞定。」大日向小跑步到店頭喊道：「老闆娘，我要三串丸子。」

把錢全用光啊！是說，怎麼最後變成是我請客？我腦中不斷冒出問號，不過算了，點都點了，就有點學長的樣子慷慨一下吧，雖然只是一串八十圓的小請客。

老闆娘是個感覺人很好的老婆婆，一身運動服的我們怎麼看都是蹺課的學生，老闆娘卻只是瞥了一眼沒多問，對大日向說：「有御手洗（注）和艾草兩種口味哦。」

「艾草的三串。」

「我想要御手洗的。」

「甜醬沾到衣服的話很難弄掉哦。」

這麼說也是。這人怎麼在奇怪的點上特別細心。

後來就莫名其妙地成了這副景象——我和大日向一同在店前坐檯上吃著艾草丸子串。我不喜歡艾草濃厚的草味才說想吃御手洗丸子，沒想到咬了口，草香透進胸口，淡淡甜味滲入全身。

「啊……活過來了……」

大日向低喃著，我也不禁點頭贊同，確實有活過來的感覺，雖然這一路下來的長跑我壓根是隨便跑一跑做做樣子，但看樣子會累的事情做了就是會累。

一串共有五顆丸子，大日向吃了兩顆之後，抬頭望天嘆了長長的一口氣。

「啊——暢快多了。好久沒這種感覺了。」沒想到她接著說：「學長，你還有故意不提的事吧？」

「你說關於丸子嗎？」

「想也知道不是吧？」

嗯，想也知道不是。先前的推理確實缺了一大段沒解釋，我沒打算提，大日向卻自己開口了：

「我有個不想讓人知道的『朋友』，而我一直覺得千反田學姊知道我和那個人的事而恐懼不已。那麼，你覺得我為什麼不想讓別人知道那個『朋友』的存在呢？」

「想不透呢。」

「又騙人——不，應該說，如果要講善意的謊言，也麻煩你編得漂亮一點。」

我沒吭聲，默默望著自己手中的丸子串。

被大日向看穿了。我的確已經大致發現問題真正的癥結點，或者該說正因為察覺了這一點，才有了之後一連串的推理。

但我不打算去碰那個癥結點，因為那是大日向極力想隱瞞的事，我也沒必要特別告訴她我知情。

註：糯米丸子串的經典口味，將糯米丸子刷上甜醬油烤過。

「唉，事情怎麼會變成這樣呢……」

大日向嘟囔著，又咬下一顆丸子。

接著她開始述說：

「她呀……那個人，是個好孩子哦。學長你猜對了，那個人是三年級才轉來的，個性很特別，在班上沒朋友，感覺也沒打算交朋友，總之是個自我意識非常強的人。

那個人是我交到的第一個朋友，可能也是我在這鎮上唯一的朋友吧，那個人也是這麼說的。然後我們約好了永遠不分開。」

「很難做到的約定啊。」

「那時候不這麼覺得呀，因為我腦子不好。」大日向調皮一笑，「再怎麼說不過是中學生嘛，那個年紀真的很傻。」

真敢講，明明自己兩個月前還是中學生。

「在學校里，別人都看不出我們感情很好，有點類似秘密交往的感覺吧？所以我想和我同班的同學也沒人知道我們的事。而且那個人在校外很吃得開哦，玩得很瘋，也在玩團，我們一起去聽演唱會、她還教我打撞球，而我會知道學長慶生會上拿出的『Mille Fleur』是高級果醬，也是那個人教我的。之前我說我的黑皮膚是去滑雪曬出來的吧？一開始帶我去體驗滑雪旅行的也是那個人，那時真的玩得很開心。」

「不是玩單板嗎？」

「就說是雙雪板啦！」

我因為奉行節能主義，對玩樂一無所知。

但我很清楚一件事——玩樂需要錢。

大日向是跑去岩手縣滑雪，演唱會則是從仙台一路追到福岡，之前每當聽到她說去哪兒玩樂，我都很好奇她的錢是從哪裡來的。

我的姊姊雖然隨心所欲地跑去世界各地玩，但她都是在自己賺到旅費之後才出發，但我不覺得身為一介中學生的大日向負擔得起這些花費，本來我想可能是她家境還不錯，不愁沒零用錢，但後來在「步戀兔」聽到她的抱怨又覺得不是這麼回事。

「因為這樣……錢就一直燒一直燒。」大日向勉強揚起嘴角笑了。

「記得你家裡不准你打工吧？」

「就是說啊，還是嚴格禁止哦。」

「但是卻准你去旅行？」

「有人陪就可以，簡單來講就是不信任我啦。」接著大日向像是此時才突然察覺似地嘀咕著：「不過就算家裡准我打工，我也不知道該不該為了享受那樣的玩樂而打工……」

我想大日向說「玩得很開心」也不是謊話，只不過為了玩樂擺闊，似乎無法讓她打從心底覺得高興。

「就算我跟那個人說：『抱歉，我現在手邊沒錢。』那個人也聽不進去，說什麼因為朋友是特別的存在，錢想辦法弄到就好，朋友之間的玩樂一定要在一起才行。可是我沒錢就是沒錢，一方面升學考又快到了，我正煩惱著，那個人卻說了：『交給我吧。』還說：『因為我們是朋友呀。』」

即便只是中學生，要弄到錢還是有很多方法，問題只在於做或不做。

大日向說到這後遲遲接不下去，想必是因為很難下定決心把之後發生的事說出口吧，這種時候我似乎推她一把比較好。

「……有某個話題不想被提起的時候，眼前偏偏又有讓人聯想到那個話題的東西在，這時該怎麼處置那樣東西，的確是很傷腦筋。」

大日向似乎不明白我想說什麼，一臉納悶地偏起頭。

「若讓那個東西繼續擺在原處，難保不會有人因為看到它，聯想起自己不想提起的話題；可是如果把東西藏起來，又可能因為東西突然不見而引起別人的注意，察覺到那個東西曾經存在。」

好比我慶生會的那天，直指「千反田來過我家」這項事實的招財貓就曾經讓我不知如何處置。若繼續擺在茶几上，難保話題不會聊到那件事上頭；但若刻意移走又更顯得此處無銀三百兩。

「後來千反田來的時候，有個東西被蓄意藏起來了。我在發現這一點後就多少猜到是怎麼回事。」

「千反田學姊來？什麼時候的事？」

「我們去咖啡店的時候。」

大日向當時也許真的是下意識把東西藏起來，所以一時想不起來我在說什麼，但沒多久，她睜大雙眼，用力地盯著我。

「啊！對哦。學長，你連那種小地方都察覺了？」

在那家咖啡店裡，大日向曾藏起一樣東西——

雜誌《深層》。

記得是里志吧，瞄到雜誌架上有一本《深層》，便請大日向拿給他，但因為雜誌架塞得滿滿的，所以她不得不伸出另一手壓住其他雜誌才得以將《深層》抽出來。

而在千反田到店裡會合之前，我們幾個聊起了天氣預報。我忘記當時究竟在爭論什麼，但在離開咖啡店時，我為了證明自己的論點，抽出了雜誌架里的報紙查看天氣預報欄，然而那時我僅是伸出兩指夾住報紙就輕輕鬆鬆地將之抽出來了，因為那裡多出了原本放《深層》的空間。

換句話說，雜誌架里的《深層》消失了，而且當然不是誰擺在吧檯上沒收起來，我會感到奇怪的原因也並非是東西消失到哪兒去，畢竟要藏總會有辦法；我感到奇怪的是東西為什麼會消失。我不覺得這是巧合，肯定是誰刻意藏起來，那麼為什麼要刻意藏起來呢？我思考的就是這一點。

「水壺社事件……里志之所以提起那起詐財，是因為發現雜誌架里有那本《深層》，然而千反田過來會合時，《深層》已經不見了。」

「是我做的，我想起來了，我趁著去洗手間的時候，不著痕跡地把雜誌收起來了。真沒想到居然會在這種小地方露了餡。」大日向故意嘆了口氣，「看來我該防的不是千反田學姊，而是折木學長你才對。」

「講這什麼話，我不是請你吃丸子了嗎？」

「這個真的很好吃呢。」大日向又吃掉一顆丸子，她那串烤丸子只剩最後一顆了。

「我真是有夠蠢的。就算讓那本雜誌放在原處，大家的話題也不一定會聊到那上頭去。」

「是啊。」

「我到底在幹什麼啊。連自己在做什麼都搞不清楚了……」大日向咕噥著，接著朝我

輕輕點了頭說：「既然折木學長你已經知道大概了，我就直說了哦。那個人的祖父非常有錢，是大戶人家。如果千反田學姊只是單純人面廣，我還不擔心；我擔心的是學姊不是名門出身嗎？那些名門之間都有長年的往來什麼的，說不定學姊會微笑著說：『哦，前幾天我才去那戶人家打過招呼呢。』」

確實有可能。

「學長你猜對了。我那個『朋友』騙了自己的祖父，弄到一筆錢。」

「很大一筆嗎？」

「很大一筆。」大日向望著手上只剩一顆的烤丸子串，「我真的很害怕。不是說怕警察，就算事跡敗露而警察找上門，抓也是抓那個人，跟我無關；我怕的是那個人。那個人只要能跟『朋友』在一起，可以不擇手段，就算犯了罪也一樣笑嘻嘻地不當一回事，而對方所認定的『朋友』就是我。我一直在思考，這樣真的是對的嗎？我們對於彼此距離的認知似乎出了錯。我一直在想這件事。」

明明溫暖的太陽高掛天空，大日向卻身子陡地一顫。

「那個人知道我考上神山高中後，講了很多話酸我，『哎喲？原來你是那種人啊。』或是『所以你一開始就是騙我的嗎？』之類的，因為那個人考神山高中時差了一點分數落榜了。後來我們再次約定，就算高中不同校也依然是永遠的朋友，然後就畢業了。我進了高中後才察覺到自己真的鬆了一大口氣。」

大日向稍稍提高了聲音。

「不過，這種事真的很誇張吧？即使是扭曲的情感，那個人始終認定我是唯一的『朋友』。如果那個人走偏了、做了不對的事，我不是應該好好糾正那個人才對嗎？我無法拋棄那個人，也不可以那麼做，這是做人的基本道理——我不斷這麼告訴自己。

但即便如此，我還是害怕著那人所犯下的罪會不會曝光？我和那個人是『朋友』一事會不會被人知道？一想到哪天會從千反田學姊口中聽到：『你和那個人是朋友吧？』我一定連學姊的臉都不敢看了。」

說到這，大日向低頭看著柏油路，然後用力地大喊：

「我……我真是大笨蛋！」

「請用茶。」丸子店的老闆娘送茶過來，我們道謝後接下，但不能再坐下去了。如今心裡暢快了，捷徑也抄了，終究要跑回終點才行。

我站起身，看著仍坐著的大日向說：

「你如果能回社團，千反田會很開心，當然伊原和里志也是。」

然而大日向只是抬起臉，淡淡一笑搖了搖頭說：

「我妄想著自己是被害者，還牽拖到千反田學姊的頭上，甚至說了很難聽的話，你覺得我還有臉面對她嗎？」

「只是一時的小騷動，大家很快就忘了，千反田那個人不會放在心上的。而且我們說不定能幫上你一點忙。」

我也知道她短時間內不可能回到社團。我的推理或許解開了大日向和千反田之間的誤會，但這僅是證明了大日向的煩惱與千反田無關；我所做的無非只是告訴大日向：「你心裡可能受了傷，但那不是我們的錯。」

不出所料，大日向再次搖頭。

「我總有一天得向千反田學姊道歉才行，不過現在我還沒辦法和她待在一起。」

「這樣啊。好吧，那我先走了。」

我才轉過身，大日向就叫住我：

「學長，你記得嗎？之前古籍研究社在學校中庭招生時，我說了什麼之後才入社的？」

我沒回頭，應了聲：「不記得了。」

看不見大日向的臉，但我知道她笑了。

「又騙人。」

她為什麼知道呢？我就那麼藏不住內心的想法嗎？

「我最喜歡看到要好的朋友了。這是真的，學長……這兩個月來，我真的從你們身上得到了非常多的救贖。」

我這時或許該回頭對她說：「你哪時想回來的話，隨時歡迎。」可是我沒能說出口，因為大日向搶在我之前開口了：

「多謝請我吃烤丸子……非常感謝你。」