第二卷 特別短篇 新的每一天（1/2）

蜜咪麗突然抬起頭，放鬆自己不知不覺中緊繃的身體。

也把下半身伸直後，身體失去浮力沉入熱水中。

「呼～～」

「哎呀，怎麼了嗎？」

「啊，沒有，沒什麼事。」

在對面泡澡的婆婆擔心問她，蜜咪麗故作平靜地回以乾笑。

「有什麼事要說喔。」

「是啊，這種偏僻村莊能得手的東西也有限就是了。」

「我們受蜜咪麗很多關照啊。」

泡在浴池裡的阿姨們滿臉笑容點頭。

從沒如此當面接受感謝的蜜咪麗相當不知所措。

蜜咪麗在人魚之鄉被當成路邊的石頭看待，對不習慣這個村莊溫暖雞婆對待的她來說，這是未知的感覺。

「我們自己也是，最重要的是葵娜把你託付給我們啊。」

「沒錯沒錯，是在村莊裡建造澡堂這種奢侈品的葵娜啊。」

「不求任何回報就在這種地方做這種東西，想到除了感謝外無法回報就讓我們覺得過意不去。」

聽阿姨們說，葵娜只用一天時間就做出這個建築物。

而且沒有任何村民拜託她這樣做，只是因為「有的話會很方便」。

聽說多虧有這個設施，村民們也養成每天洗澡的習慣。

在這之前只有在想到時會在臉盆里裝水擦拭身體，這讓人嚇一大跳。

對時時都在水中的蜜咪麗來說，簡直難以置信。

「葵娜是從哪裡來的啊？」

「不知道耶。」

「只知道某天突然來這個村莊，然後開始住在瑪雷路那邊。」

「這麼說來，葵娜不怎麼說自己的事情呢。」

「但是——」

「「「大家都知道她有三個小孩。」」」

最後可以如此愉快地異口同聲，這件事大概相當具衝擊性吧。

就蜜咪麗所知，葵娜強大到令人畏懼。

首先，她是高等精靈這種罕見種族。

在蜜咪麗的世界，高等精靈根本是童話世界中的人。

和人魚這身處最下層的弱小種族完全不同。

在這邊的世界似乎只是稍微罕見，但知道她可以自在操控精靈的那一刻起，對蜜咪麗來說，葵娜就是可以當成神明使徒崇拜的對象了。

在此時，就能理解蜜咪麗原本所在的世界和這個世界有多不同。

但葵娜很認真想替蜜咪麗找出人魚之鄉。

事到如今也無法說出「根本不同世界，所以不用找了」。

而蜜咪麗自己對故鄉沒什麼好回憶，也沒有強烈想回故鄉的想法。

蜜咪麗他們人魚族，因為常聽見的民間傳聞而長年處於痛苦立場。

那就是「吃了人魚肉就能不老不死」。

人魚族自己頂多只能活兩百年，吃了人魚肉的人卻可以不老不死，這也太不合理了吧。

長年來，人魚族不斷對這種說法提出異議，但至今仍沒有改善的跡象。

聽說在人類之間，一片人魚肉擁有一座黃金小山的價值。

對人魚族來說，才想怒吼：「別開玩笑了！」

但就算怒吼也無法改變立場。

人族君臨世界的現狀無法動搖。

隨著時間過去，人魚族只是不斷被趕往海底更深處。

蜜咪麗和大她一歲的姐姐蘿麗，是得擔起一族下一代重任的少數孩子。

一族人對姐妹有過度期待，開始填鴨式教育。

一開始姐妹感情很好，也會互相切磋琢磨。

兩人互相幫忙，彼此教對方，吸收人魚族必要的知識。

過不久，蜜咪麗開始出現問題。

學習開始跟不上，轉變成蘿麗單方面教導的關係。

當然，蜜咪麗沒有因此放棄。

她拼了命想追上姐姐，不眠不休努力學習。

但沒辦法填補與姐姐之間的差距，只是越差越多。

接著，蘿麗開始不理蜜咪麗了。

「蜜咪麗，對不起。」

「……姐姐。」

「不是你的錯，沒有人有錯，只是人魚族面對的環境讓我不得不這麼做。」

「姐姐，別道歉……」

「對不起，對不起喔。」

「……姐、姐。」

下一任女王的頭銜重重壓在蘿麗身上。

一族的未來全賭在她身上。

蘿麗根本沒有餘力看下方，只能捨棄蜜咪麗。

蘿麗也不願意捨棄妹妹，不難想像那是個多麼痛苦的抉擇。

要是張皇失措，可能讓兩人一起被人魚族這個群體拋棄。

就這樣，蘿麗坐上下任女王的位子，而蜜咪麗被排除在下一任領導者的教育之外。

半途而廢的蜜咪麗，總之先被派去種海草。

對一族來說，沒有讓多餘的人遊手好閒的空間。

被烙印上下任領導者不及格者的蜜咪麗，也有人認為不需要她，要將她趕出去。

而這件事，蘿麗以交易的方法將蜜咪麗留在村莊裡。

蘿麗繼承女王之位，並且生出下一任女王，以此交換希望蜜咪麗留下來。

對蘿麗來說，就算沒有辦法說話，只要能確認妹妹還在就好了。

只要能見到蜜咪麗一眼就能讓她安心，就能有勇氣領導一族走向安寧。

就這樣，蘿麗年紀輕輕成為女王，著手執行讓數量驟減的一族人數變多的政策。

至少她的統治，多少讓一族的運氣往上提升了。

人民讚頌女王，女王成為人民的支柱，一族得到安寧之地。

蘿麗成為名聲響亮的人魚族救世主。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。