第三卷 5 高難度迷宮的門的鑰匙有時就在身邊的角色手上（1/2）

我一直在玩著AttaFami。

大白天就在窗簾拉緊的黑暗房間裡開了冷氣，除了吃飯、洗澡還有上廁所的時候都專注地玩著AttaFami。煙火大會結束，跟日南在車站月台互相聊過後過了一周，還是過了兩周了呢？總之我只專注在AttaFami上頭，到了失去時間跟日期感覺的程度。雖然本來就因為最近很忙，能玩的時間減少，不過我還是覺得很久沒有持續玩到這種地步了。

「砰——」

結果，日南在那之後都沒有聯絡。

既沒有要給我新的課題，也沒有要確認我每天的鍛鍊。

應該是連那麼做的心情都沒有了，這樣的意思吧？

這樣的話，我除了AttaFami以外也沒有事情可以做。

「乓——」

跟全日本所有能打的人對戰，一點一滴地提高勝率。

這樣下去的話，只要思考AttaFami的事就可以了。

現在的我感覺並不在現實里，而是存在於AttaFami的世界。

「砰砰——」

這不算什麼。至今我利用暑假的方式，一直都是這樣子的。

在黑暗中，注視著小小的映像管電視的光芒，專注地重複著對戰。

回神過來就發覺我的背脊駝著，嘴角無力，呆滯地張了開來。

「咻砰——」

投入電視裡頭的角色，集中在上頭，樂在其中。

儘管我玩AttaFami的時候無庸置疑地是在電視前方操作著的『玩家』才對，不過就算那樣我也想儘可能地接近『角色』，全心全意地深入。

「砰——」

如同停滯一般而快速流動的時間，深深地滲進我的身心。

為了讓沉重且複雜地纏住我的話語鎖鏈多少感覺輕一些，我就在有著黏度的溫熱液體中蜷曲身子，只是把眼睛閉上而漂浮著。不過那條鎖鏈實在太重，慢慢地拖著我朝向液體底部沉沒。

那種既自在又噁心的感覺，讓我沉迷其中。

在那之後不知道過了幾個小時呢？

今天又在不知不覺間太陽西沉，從窗簾照進來的光線消失不見。

房間的門突然被打開。

「欸，我有敲過門囉，哥哥……呃，又在玩……」

轉頭後發覺妹妹從連接著我房間的起居室中，像是看到髒東西般地看著我。

「……咦，什麼……吃飯了？」

「嗯，晚飯。」

「……好。」

「快點喔。」妹妹說完而調頭，不過她後來又轉回我這邊。「……說起來啊。」

妹妹像是不太高興。

「咦……？」

然後，她瞪著我。

「為什麼又變得噁心了呢？」

「……啊？」

「我•是•說！」

她跺著腳而強烈表現不滿的同時說。

「為什麼變回了不久前的哥哥的臉了啦！」

我覺得我知道她那番話的意思。不過我只能噯昧地點頭。

「還好……吧。」

「啊——啊！真是的！都難得變得比較正常了說！」

她邊說邊粗暴地用力關門。

「啊……」

我發出了丟臉的聲音。儘管不知道她是怎樣而疑惑，我還是沒什麼力地站起身，為了前往起居室而把門打開。然後就看見妹妹面對著我的房間，依然很有氣勢地矗立在那邊。

「……帶帥氣的學長姊『朋友』們來的時候，我也覺得這樣才不是哥哥咧，不過。」

「咦？」

她一邊強烈地瞪著我一邊說。

「擺出那種無聊的表情玩遊戲之類的，那樣才是最不像哥哥的。」

妹妹只說了那番話，就快步坐到餐桌的椅子上，像是在瞪眼般地看起電視。

我覺得那番話有一點點把我腦中的陰霾掃去。這樣啊。我剛才是以那種臉玩著AttaFami嗎？那樣子並不好啊。

不過就算那樣，我還是有著彷佛不知道眼睛該往哪擺才好，不知道現在身在何處，那一類的曖昧感覺。

仔細一看，父親並沒有回家，母親在廚房裡做著晚飯後的整理的樣子。我腳步不穩地坐到位子上。

然後妹妹就像是想起事情般地，又一次用力地瞪著我。

「……還有！」

她把我幾天前就一直放在起居室的智慧型手機塞到我的胸口。

「咦……？」

「會無視女孩子傳來的LINE之類的，該說那不像哥哥會做的事嗎，明明是哥哥卻還這麼囂張！」

「咦？」

我對於那番話感到驚訝。女孩子傳來的LINE？這幾天有人傳訊息來嗎？不過，會是誰傳的……應該，不是日南吧。

受到催促而把目光朝向手機畫面，發覺那裡顯示著兩天前的LINE通知。

『《溫柔的狗兒靠自己站起來》發售的二十一日，

我想要到大宮的書店去買，

要不要一起去呢？』

那是菊池同學傳來的邀約訊息。

然後我恍然大悟，受到猛烈的後悔以及罪惡感所襲擊。

這個通知，是兩天前的。

——我到底在做什麼啊？

要是菊池同學擁有的感覺跟我十分相近的話，像這樣對同年級的異性傳送這種LINE訊息，並不是簡單到那種地步的事才對。就算她傳送的對象是身為校內第一弱角的我，我覺得一定還是一樣。

可是，我卻像這樣把那個訊息放置了兩天。

明明一開始是當成『課題』、『目標』而一直主動聯繫她，這次對方反過來要跟我聯繫的時候我卻擅自阻擋起來，還放置了兩天。

這樣是搞什麼鬼。

囂張地去對日南說藉由『課題』或『目標』這種理由跟人有所牽連本來就很奇怪，還說了要是沒有更加誠實地面對『真正想做的事情』應該就不對，明明我為了傳達這種的想法而反抗，這樣的自己卻已經做出了這種行為。

這種情形，不管怎麼說都太自私了吧。

我又一次，對於自己的弱角行徑覺得很討厭。

為了貫徹我的想法，甚至明確地對日南的做法掀起反旗，到頭來就只是這種東西嗎？

我又一次注視起那個LINE的畫面。

應該不是才對。

所以我至少，就算從現在開始，也要誠實地照自己的想法來行動才可以啊。

我在覆上一層陰霾的腦袋裡思考，而開始輸入要回給菊池同學的訊息。

現在的我所想的『真正想做的事情』是什麼呢。

至少，要以那個為基準，直率而老實地付諸行動才可以。

我多少還是維持著微暗的心緒，想辦法掙扎而把那種心思揮開，打起了訊息。

『抱歉！我有一陣子沒辦法看手機！

二十一日，一起去買吧！』

把力氣都擠出來，只打進這些字。

就這樣不見她一面而逃避的行為，我真的不想去做。

雖然契機是『課題』還有『目標』，但就算如此，菊池同學還是想跟這樣的我有所聯繫，那麼我覺得把那種事當成沒有發生過就是不對的。

我不想再一次經歷那種跟曾經有過關聯的人拉開距離，那樣的思緒。

儘管那是類似撒嬌的消極思考，不過更重要的是我覺得就是這種時候，才應該貫徹始終。

而且我覺得，那才是變成現在這種情況之後的，我『真正想做的事情』。

我傳送那段訊息，把手機的畫面關掉。

吸了一口氣，把目光投向身邊後，發覺妹妹像是在觀察情況般地盯著我。

「……怎麼了？」

然後妹妹就擺出嬉鬧的表情，刻意地聳了聳肩。

「嗯，我覺得應該發生了不少事啦……不過你就好好加油吧。」

儘管妹妹是以加了演技，令人厭惡的口氣說話。

「……喔……謝謝。」

不過只有現在，我想要感謝她。

＊＊＊

然後是二十一日。我抵達了大宮站。

我接下來跟菊池同學見面是想要說些什麼呢？我不曉得。

自己對日南說的話，還有今後跟日南之間的關係會變得怎樣呢？

我甚至去反抗日南而傳達的對於『真正想做的事情』的想法，真的是正確的嗎？還是說那就像日南所說的一樣，是名為『暫時性的誤解』的幻想呢？

在大宮站的

驗票口內行走著的同時，那種念頭在腦袋裡轉來轉去。

雖然之前的心情到了不想出門去任何地方的程度，不過就算那樣我還是選擇來到這裡。

我抵達約好會合的地點，環顧周圍。然後，眼光馬上就投向一個地方。

在視線的前方，明明四周氣氛高雅，依然在人群之中特別顯眼的菊池同學站在那裡。

我靠近到離她比較近的地方。

「……午安。」

「……午安。」

莫名有著距離的寒暄，多少讓我覺得自在。之前感覺彷佛被放進十分寬敞而冰冷的箱子中的我的內心，注入了那份溫暖的空氣。

「呃——那麼，我、我們走吧。」

我直率地，沒有使出技能，感覺到話語跟態度變得沒有那麼俐落的同時，拚命地說道。

我有著許多不瞭解的事情，思緒也沒有一絲是統整清楚的。不過。

首先，就好好地面對眼前的事物吧。

「……好的！」

我們前往大宮站的西口。

目的地是在西口SOGO裡面的大型書店。

現在的我就跟煙火大會的時候一樣，沒有在思考要是拋出這個背起來的話題就不會讓場子冷卻，或者今天要在這種地方賺取經驗值那一類的事情。

那樣就是現在的我能做到的，盡我全力的誠懇，我『真正想要做的事情』。

而且，服裝也是，沒有穿日南幫我選的衣物。

畢竟我覺得那多少也像是『面具』一樣。

「真令人期待呢……！」

菊池同學的眼光閃閃發亮，談起關於安迪的未公開作品。至於我的服裝很遜，她似乎一點也不在意的樣子。

「是啊。不知道是怎樣的作品……」

「光看標題的話，完全不知道是怎樣的內容呢。」

「嗯……不過，跟目前的作品標題相比，感覺不太一樣。」

「啊！我也那麼覺得……」

「……對吧。」

「……是的。」

對話就像這樣中斷了。保持沒有交談的情形走了一陣子。

什麼都沒有塑造，沒有顧慮他人的看法，像是把純粹的自己顯露出來一樣的時間流動著。

如果不是我會錯意的話，菊池同學也沒有顯露覺得我那樣子很尷尬的模樣。

橫貫車站之中，從西口出去外面之後，菊池同學就套起了黑色的開襟外套。

「啊……在外面走的時候果然會穿啊？」

「是的……」

菊池同學臉有點紅起來的同時點頭。

「不會熱嗎？」

「雖然有一點熱……不過曬到的話會刺刺的，那樣子會更熱。」

「啊哈哈……那還真辛苦呢。」

然後，對話結束了。

就像這樣，雖然有讓話語中斷不過我還是有說起自己的事情，要是有什麼在意的事就會問問看菊池同學，儘管笨拙，還是有在對話。

相處起來的感覺，並不會討厭。

那是只以自己的真心話跟人有所牽繫的感覺，想了一想，我覺得我到不久之前都一直都是這樣子的。

「……嗯，最近我一直都在家裡玩AttaFami啊。」

菊池同學輕聲地笑了。

「不過我也是，一直都在家裡看書……」

「啊哈哈。室內派啊。」

「友、友崎同學也是啊！」

菊池同學像是很著急地這麼說。然後又輕聲地笑了出來，我也被她傳染而不禁笑了起來。

那種沒什麼大不了的對話，斷斷續續地持續著。

無論是對話會中斷、服裝很遜，還是一直悶在家裡玩著AttaFami。

菊池同學全部都接納，對我說出真心話。

而且對於那種只會說真心話的我，菊池同學說很容易聊。

光是這個事實，就讓我之前已經冷卻的心臟，有了像是受到加溫的感覺。

走了一陣子之後，到達了SOGO。

「啊，真涼快。」

一邊說一邊走進電梯，上到書店的樓層。

「我很喜歡書店的氣味。」

菊池同學一走出電梯就溫和地淀放表情，以耳語般的聲音這麼說。她的腳步比起平時還要稍微輕快一些，看在我眼中，簡直就像是森林的妖精一邊期待一邊在樹枝與樹枝之間輕盈地飛來飛去般。

「哦……這樣啊。」

喜歡書店的氣味，這樣的想法我幾乎沒有，不過該怎麼說，我覺得那非常有菊池同學的風格。或許就是有定期受到書本包圍恢復MP，所以才會無論身處何處、穿著什麼都很高雅，而有著不同於他人的出眾魔力吧。

我跟著在書櫃對導覽看板東張西望後，很開心似地邊看著遠處邊行走的菊池同學後方。菊池同學主動快速走遠的情形我覺得有點罕見。果然她真的很喜歡書本吧。

「啊……這個。」

菊池同學發出聲音，進入了側邊書櫃的通道。

「嗯？」

菊池同學把臉靠進書櫃看著的，是以青少年取向為主題的戀愛小說。

「這本，非常地棒。」

她注視著拿出來的書封面，以陶醉的表情這麼說道。我對於她那樣的行為有點意外。

「欸……你也會看這種的啊？」

「啊……呃。是的……我會看……」

菊池同學這麼說而紅起臉來，不禁當場僵住。

「啊，抱、抱歉……該說我有一點意外嗎……」

「我、我也會，」菊池同學眼光一直低垂。「對這種的……有所憧憬。」

她就那樣維持著臉頰泛起紅潮的模樣，閉緊嘴唇，潤濕眼瞳而沉默著。

「……呃呃，那、那邊？」

「啊……說、說得也是呢。」

她靜不下來而著急地把書放回書櫃，這次是在我身後隔了一個腳步的距離走了起來。不過她後來還是。

「啊！」

快步地走進側邊的通道，又注視起書櫃。

「這一本，我讀了好多次……」

「這樣子啊？」

然後她再一次。

「啊……這本，我讀得非常開心。」

像這樣，持續了好幾次那種行為。我每次都覺得會心一笑，不過同時也直率地正面接納菊池同學所訴說得對於書本的想法。雖然我至今一直都把菊池同學想成是妖精或者天使之類的，不過像這樣子跟她交流了許多次之後讓我發覺到一件事，那就是她是比任何人都還要老實，只面對著自己『真正想做的事情』而活下去的，始終直率的女孩子啊。

然後在幾分鐘之後。到達了有擺著《溫柔的狗兒靠自己站起來》的書櫃。

「啊，是這個。」

「哇啊……」

菊池同學從我身後跑到前方，眼光閃閃發亮地把那本書拿起來後，開始以看起來甚至像是有點驚訝的感動表情注視著封面、書背、封底等處。後來終於緊緊盯著確認完只把封面翻開的部分，以及只把封底翻開的部分後，她就像是很珍惜地用兩手把那本書捧在胸前，一直低著頭。

「……好像做夢一樣。」

小小聲地細語。

那個蘊含感情的音色、表情還有舉止深深地打動了我的心。然後過了一陣子——我逐漸地理解，現在，我的內心受到打動，是由於菊池同學過於自然地，只注視著她自己『真正想做的事情』，甚至可以說她是沉靜而強力地貫徹著只有那麼做才有辦法活下去的意志。

那是完完全全名副其實的，做為『角色』的生活方式。

「……嗯。」

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